Кровь и серебро

      Кэйа никогда не воспринимал всерьёз угрозы от вампиров. Эти существа всегда говорили, что ему светят самые жестокие расправы, но в итоге это были их последними словами перед погибелью. Так происходило со всеми вампирами, от только что обращённых до аристократов. Слова, стоящего перед ним, врага не стали исключением, и они прошли мимо ушей. Вампир отпустил его и выдохнул, успокоив свой пыл.       —Смотрю, угрожать тебе бессмысленно. Значит перейдём к делу- бесстрастно сказал он. После чего вампир встал на ноги и, плавной походкой, направился к охотнице- За то, что вы дважды проникли на мою территорию и убили моих сотрудников...- парень взял еë за шиворот, подставив к еë горлу свои когти. Девушка приподняла свою голову, чтобы остриё ногтей не коснулось шеи- Так и быть, сегодня, я пощажу только одного. Могу убить еë и освободить тебя, или же ты остаёшься здесь, как узник, до конца своих дней, а она будет на свободе. Выбор только за тобой, человек.       Тело Эмбер сковала сильная дрожь. Ей было страшно от того, что её короткая жизнь сейчас может прерваться. В еë опущенных глазах застыли слезы, но она не сопротивлялась и не думала, как выбраться из рук вампира. Девушка понимала, что ничего не сможет поделать или сделает лишь хуже.       Охотнику долго думать не пришлось. Вампир знал, на что нужно давить, чтобы получить желаемое.       —Отпусти еë- с монотонной интонацией проговорил он.       Девушка смотрела на него округленными глазами. Она быстро замотала головой и начала мычать, пытаясь что-то сказать. Это была очевидная попытка донести до него, чтобы он передумал о своём решении.       Вампир опустил её на пол, продолжая держать за шиворот, как собачонку. Он разорвал когтями верёвки на еë руках и ногах, также снял ткань со рта. Охотница глотнула ртом немного воздуха.       —Альберих, это Дилюк Рагнавиндр, о котором я говорила!- громко говорила она, пытаясь докричаться до парня. Если бы вампир еë не держал, девушка уже бы освобождала охотника- Вам не выжить здесь, даже дня!       —Он и сам это прекрасно понимает, полукровка- неким наигранным успокаивающим тоном сказал вампир, поведя еë к двери. На самом деле, ему явно было плевать на переживания девушки.       Эмбер старалась выбраться, но тщетно. Этот вампир во много раз превосходил её по силе.       Когда они вышли за порог комнаты, Кэйа вытащил развязанные руки из-за спины и начал разрезать верёвки на ногах складным ножом. Он лишь держал вид связанного ещё на моменте, когда его вампир взял за воротник.       Охотник носил этот нож постоянно с собой в рукаве плаща. Никогда не предугадаешь, когда тебя могут взять, в качестве игрушки для пыток. И ни разу не было ситуаций, когда он подводил.       Как только парень справился с тугой завязкой из верёвок, в комнату вернулся Рагнавиндр.       Альберих резко встал на ноги и направил кончик ножа на вампира. Тот был не очень сильно удивлен, что его заключённый освободился.       —Ты меня этим напугать решил?- спросил он, вдернув бровь. Его совершенно не пугал тот факт, что парень был при оружии, да ещё которое было сделано из серебра. Которое убивало таких, как он.       Охотник, не промолвив и слова, подбежал к нему и замахнулся кончиком оружия на его шею. Вампир подставил свою ладонь, защитившись от удара. Кожа не покрывалась узорами, которыми могло одарить серебро, подобно огню. Кровь тяжелыми темными каплями капала на красный ковер.       —Я тут вспомнил, о каком случае ты говорил- ухмыльнулся он и замахнулся когтями другой руки на охотника. Тот быстро отскочил назад, увернувшись от удара. Дилюк достал нож из ладони, не скривившись от боли, и кинул в сторону Кэйи. Лезвие оставило на поверхности ковра следы- Шесть лет назад. Помню убил очередную семью конченных сектантов, но один из них остался жив, которого сказали не трогать. Тот юноша, больно похожий на тебя, вонзил мой же кинжал мне в грудь и не отпускал...       В ту же секунду в грудь вошло серебряное лезвие, прервав рассказ вампира. По губам медленными струйками стекала кровь. Рука крепко обхватила его шею, преграждая воздуху путь в легкие.       —Будешь клеветать их, скотина, я вырву твоё сердце и заставлю сожрать- сказал, сквозь стиснутые зубы, Альберих и провёл лезвием вниз. Любой другой вампир уже погиб бы, даже от банального болевого шока, но не этот. Он, будто вовсе не испытывал боли. Будто и не было в его груди сейчас ножа. Его вид, так и остался таким же раздражающе спокойным.       —Тебя могут растерзать слуги по одному моему щелчку, за попытку убийства их хозяина- его голос звучал также размеренно- Будет жаль потерять такую хорошую кровь, как у тебя.       Рагнавиндр обхватил своими руками запястья охотника, убирая от себя. Кэйа же сам уже отошёл от него на несколько шагов. Нож в его руке был покрыт липкой кровью. Он так поступил, потому что всё равно убить, он его не сможет, а отрубить голову таким оружием будет явно сложнее, чем его мечом.       Да и сейчас действительно было бы опасно покушаться на жизнь аристократа. В его доме неизвестно сколько слуг и стражников, которые убьют за своего господина. А охотник, со своим скудным боевым снаряжением, мало, что сможет сделать против разъярённых тварей.       Значит можно попытаться сбежать. Парень быстро пробежал взглядом по помещению. Комната была без единого окна и только одной дверью в холл. Попытка сбежать навряд ли увенчается успехом.       —Раз ты осознал в какой ситуации оказался, кое-что проясню- сказал вампир, медленно подходя к Альбериху. Тот отходил назад с выставленным вперед ножом, пытаясь хоть как-то держать расстояние между ними- Отныне ты мой заключенный. Это значит, что когда мне это будет необходимо, я буду пить твою кровь. Если понадобится сила, как охотника на вампиров, ты беспрекословно будешь выполнять приказ.       —Что если я откажусь от этого "заманчивого предложения"?- с сарказмом спросил Кэйа, натянув легкую улыбку на лицо.       Он сделал еще шаг назад и упёрся спиной в стену. Рагнавиндр зажал его к ней, поставив свою руку слева от головы охотника.       —Глубоко пожалеешь об этом- ответил он, тоном веющим хладнокровием. Его рука приподняла голову парня- Если будешь сейчас дергаться, укус будет с ядом.       Это оказалось отличным поводом не предпринимать каких-либо попыток сопротивления. Вампир впился своими острыми клыками в левый бок шеи Альбериха. Тот старался даже не совершать лишних движений. Опасная западня заставляла вести себя покорно. *       Наступила ночь. Это было понятно только по часам возле кровати, которые указывали своими стрелками на полночь. Их тиканье разбавляло немые звуки пустоты.       В комнате было достаточно светло. Новая свеча в изящном подсвечнике горела ярче предыдущей. Одна из горничных заходила поменять её. Вампирша, перед выходом из комнаты, как-то странно посмотрела на охотника. Вроде и с равнодушием, а вроде и переживала.       Кэйа сидел на полу возле стены. Он хотел попробовать сбежать отсюда, пока Рагнавиндр ушёл из особняка. Куда неизвестно, но, перед своим уходом, он говорил с какой-то из горничных. Услышать подробности не вышло, из-за того, что дверь не позволяла звукам проникнуть в комнату. Альберих лишь мельком уловил, что темой разговора было какое-то нападение.       По сути, он мог сбежать, правда была одна загвоздка, которая перечёркивала весь план побега. Кроме хозяина, служащих Рагнавиндру было полно в особняке. Это можно было понять по стукам коротких каблуков балеток и тяжелым шагам, присущие стражникам. Из-за этого фактора всё накрылось. Поэтому оставалось лишь ждать более нужного момента.       Прошло ещё три мучительных часа. Все работники только сейчас разошлись, видимо, по своим личным делам. Но вернулся Дилюк. Вампир был весь в ранах. Переходящие в темно-фиолетовый оттенок, синяки выделялись на его бледной коже, а с глубоких ран от когтей текла темная кровь. В основном, больше всего порезов было на груди, словно враги старались вырвать его сердце.       Вампир закрыл дверь за собой и подошёл к охотнику, встав на одно колено. Он, без предупреждения и спроса, впил свои клыки в его шею. Этого охотник и ждал. Альберих вонзил в горло Рагнавиндра лезвие ножа. Тот слегка вздрогнул, не издав и звука, и рухнул на пол, утопая в луже собственной крови.       Было непонятно, умер он или нет, и проверять будет риском провалить шанс сбежать. Кэйа подскочил на ноги и выбежал из комнаты. Абсолютно никого не было, как он и предполагал. Если бы парень был на первом этаже, можно было бы спрыгнуть из панорамного окна. Правда в этом плане ему не повезло. Охотник уже было рванул к выходу на лестницу, но его схватили за шею сзади чьи-то пальцы и с силой заставили вернуться назад.       Дверь закрылась на замок, а его в один короткий миг повалили на пол. От удара спиной об твёрдую поверхность, часть воздуха ушло из лёгких.       —Думал так легко уйдёшь отсюда, человек?- проговорил вампир с угрожающей ноткой в спокойном голосе. Руки парня оказались в крепкой хватке Дилюка. В его шее больше не было ножа, только лишь его напоминание, в виде оставшиеся раны.       Рагнавиндр обхватил запястья Кэйи одной рукой, а другой закрыл рот, отвернув его голову в сторону. Клыки с невероятной силой вонзились в кожу. Казалось, будто вампир сейчас оторвёт кусок плоти. От этой резкой боли Альберих едва не вскрикнул, но сдержал себя в руках.       Вампир не переставал увлечённо глотать кровь, словно собирался просто покончить с жизнью охотника. Правда через несколько секунд он выпрямился. Его тело больше не покрывали раны, доставшиеся ему после расправы сородичей. С его губ капала алая кровь.       —Попробуешь встать, в этот раз яд убьёт тебя- предупредил Рагнавиндр, встав на ноги.       В этот раз яд чувствовался вполне отчетливо. Мутный взор разбавлялся периодическим потемнением. Роль ещё сыграло то, что вампир испил слишком много крови парня. Поэтому продержался в сознании он недолго и вновь окунулся в глубины бездны мрака. *       Кэйа очнулся. Сколько прошло времени, он не имел ни малейшего понятия. В помещении царила, привычная эту месту, тьма, которую освещал тёплый свет свечи.       Парень лежал на кровати и просто пялился в потолок. Ему было, так сказать, не очень хорошо. Нет, не из-за яда в крови или кровопотери, а из-за безвыходности ситуации. Он был в ловушке, из которой невозможно уйти или обойти. Отсюда ему не сбежать. Да и неизвестно, как долго он проживёт здесь. Сейчас, даже завтра может стать последним днём в его жизни. Возможно, это будет лучше, чем страдать в оковах вампира долгое время.       Раздался щелчок открывающегося дверного замка. Это был Рагнавиндр. Он подошёл к парню и поставил стакан с прозрачной жидкостью на прикроватную тумбу. Судя по мутности, это была вода, в которую что-то было подмешано.       —Хорошо, что ты очнулся- сказал своим обычным голосом вампир. Он поставил свою тыльную сторону ладони на лоб охотника.       Тот схватил его руку и убрал с себя.       —Свою "заботу" засунь куда поглубже, тварь- с раздражением сказал Кэйа. После чего сел, облокотившись на правую руку. Голова резко налилась свинцом, а в глазах всё закружилось. Парень схватился за голову двумя руками, опустив её и закрыв глаз. Не очень эффективно, но помогало.       —Что ж, сейчас прощу такое обращение- вздохнул Дилюк и взял стакан в руку. Он протянул его охотнику- Выпей, это избавит от остатка яда.       —Откуда мне знать, что это не новая его порция?       Вампир сел на край кровати, собираясь с мыслями. То, что он собирался сказать, он говорил крайне редко.       —Вчера я поступил, мягко говоря, несдержанно- Рагнавиндр отвернул взгляд от парня- Хоть ты пытался сбежать, попытавшись убить меня, мне следует извиниться, а это, надеюсь, хоть немного сгладит мою вину.       Альберих был удивлён словам Дилюка. Вампир ещё с самой первой их встречи показал себя самим воплощением жестокости и хладнокровия, а сейчас пытался загладить вину за своё поведение. Такого случая охотник не встречал за свои долгие годы службы.       Парень взял стакан с непонятной жидкостью и залпом выпил. Если это его отправит на тот свет, он не сильно расстроится. Всяко лучше, чем находится рядом с вампиром. Правда, это всё никак не происходило. Видимо, это было действительно каким-то лекарством.       —Попрошу тебя больше не пытаться сбегать- сказал вампир, аккуратно взяв стакан из руки Кэйи и поставив на тумбу- Ты сам принял решение остаться.       Альберих опустил голову на подушку и закрыл глаз запястьем. Он уже изрядно устал от последних дней его жизни, которые до этого были обычной рутиной охотника.       —Эти два варианта решали только судьбу Эмбер- сказал парень вялым тоном- Я тебе для чего-то нужен и в любом случае остался бы здесь. Верное предположение, вампир?       Охотник уже знал ответ на вопрос. Вампир раскрыл свои намерения ещё когда предложил те два варианта. Он бы вряд ли стал предлагать одному смерть, а другому заключение, просто так. Ещё при факте того, что он недолюбливает людей.        Рагнавиндр встал на ноги и посмотрел на Кэйу.       —Ты умнее, чем я предполагал ранее- он подошёл к двери комнаты и вышел за её порог. Снаружи раздался очередной щелчок дверного замка, который вещал о её закрытии. *       По подсчётам охотника, прошло три дня, хотя казалось, что он находился здесь намного больше. Время шло невыносимо медленно.       В комнате никого, кроме парня, не было. Он сидел на краю кровати и вращал серебряный нож между пальцами, уйдя в себя. Покрытие лезвия мягко поблёскивало от света свечи. Больше здесь делать было нечего. Но чтобы не сойти с ума от замкнутого пространства и давящей тишины, это немного помогало.       За дверью несколько минут слышались чьи-то голоса. Как женские, так и мужские. Альберих остановил нож и прислушался лучше. Судя по напряжённым и обеспокоенным интонациям, что-то произошло.       Дверь в комнату открылась, когда всё стихло, впуская своего хозяина. Дилюк сегодня выглядел иначе. За всё время он проявлял спокойствие и собранность, но сейчас вампир выглядел напряжённо.       Он сел на стул возле рабочего стола, на короткое мгновение закрыв лицо ладонями. Было видно, что нечто неясное гложило его душу. Рагнавиндр опустил уставшие руки на свои колени, тяжело вздохнув.       Охотник лишь мельком посмотрел на него и отвернул взгляд. Этот вампир был противен ему. Даже смотря на него, в нем пробуждалась желание прибить его. Хотелось просто вцепиться в глотку вампира и сжимать так сильно, пока не затрещат кости или просто он не испустит последний вздох. Жаль, что этого сделать было невозможно.       В дверь комнаты с робкой вежливостью постучались. В помещение вошла горничная и сделала полупоклон своему господину. Короткие русые волосы вампирши опали на лицо.       —Господин, всë готово к сражению- серьёзно сообщила она.       —Аделинда, будь добра, принеси оружие этого человека- вежливо попросил Дилюк, выпрямившись и повернувшись к девушке. Обычно к слугам вампиры голубой крови обращались, как к куску мусора, но тут, видимо, ситуация иная.       Она снова поклонилась и вышла из комнаты, закрыв дверь за собой.       —Свои конфликты с другими решай сам. Меня в это не впутывай, вампир- сказал Альберих монотонно. Если бы у него был выбор, его отказ был бы услышан. Сейчас то, что охотник будет высказывать своё недовольство или несогласие, вообще не волновало Рагнавиндра. Парень это прекрасно понимал.       —Тебя забыл спросить, куда тебя впутывать, а куда нет- слегка раздраженным тоном ответил вампир. Такой ответ был ожидаемым.       Горничная вновь появилась в комнате, уже без стука. В дрожащих руках, она держала серебряные ножны и револьвер.       Девушка старалась показывать равнодушие к серебру, но было видно её обожжённые руки. Также вампирша закусила губу до крови от этой жгучей боли.       Рагнавиндр подошёл к ней и забрал оружия из еë рук. Ему, в отличие от горничной, материал никак не вредил. Она, еле заметно, выдохнула с облегчением. Её ладони довольно быстро лишились ожогов. Вампирша вновь сделала полупоклон и окончательно вышла за порог покоев господина.       —Ты же помнишь, что особого выбора у тебя нет- спокойным голосом напомнил Дилюк, посмотрев на Кэйу.       Вампир был чертовски прав. Сейчас каждое непослушание может привести его к могиле. Охотник встал и размеренно подошёл к Рагнавиндру. Он взял свой меч с револьвером из рук вампира.       —Сколько вампиров наступает?- серьезно спросил Альберих, нацепив ножны на ремень и проверив заряд револьвера, выдвинув барабан влево. Все восемь серебряных патронов были на месте.       —Предполагается тридцать, но это число может стать больше- ответил вампир.       —Справлюсь один- уверенно сказал Кэйа и вставил огнестрел в чехол, предназначенный специально для него.       —С такой группой вампиров? Ты слишком себя переоцениваешь, человек- с усмешкой произнес Дилюк.       Охотник устремил свой мрачный взгляд на вампира. Это не он себя переоценивал, а Рагнавиндр недооценивал его возможности в истреблении нечисти. В этом он мог считать себя профессионалом.       —Четыре года назад, когда мои товарищи полегли на поле боя, я в одиночку справился с толпой из ста вампиров- губы Альбериха растянулись в ухмылке- Поэтому попрошу тебя стоять в стороне и молча смотреть.