Кровь и серебро

      Двое мужчин прогуливались по улице города. Каждый шëл к своим домам, после работы. Они бурно обсуждали последние новости, которые услышали за сегодняшний день.       —Слушай, а ты знал, что Анкеля прошлой ночью не стало?- спросил мускулистый мужчина, низким голосом.       —Правда что ли?- удивился второй, более щуплый. Его улыбка мгновенно сползла с лица- А что случилось-то?       Первый приготовился морально к рассказу. С погибшим они были очень близкими друзьями. Ему даже не верилось до сих пор, что так произошло.       —Расскажу сначала- вздохнул мужчина- Прихожу на кладбище сегодня утром, что с мать покойную навестить. Замечаю жену Анкеля, Доротею. Стоит вся в чёрном и плачет над надгробием. Я подошёл узнать, что произошло. Она и рассказала, что Анкеля нашли возле церкви мёртвого- закончил он рассказывать с долей грусти в голосе.       —Да уж, жаль его- сказал второй, отвернув взгляд жалости в сторону- Он даже жизни повидать не успел       Один из мужчин почувствовал, что за ними, будто кто-то наблюдал. Он повернулся назад, но никого не обнаружил. Второй уточнил, в чëм дело, но тот ответил, что всë нормально. После чего пошли дальше.       Эмбер за стеной одного из домов выдохнула с облегчением. Хорошо, что они её не заметили раньше. Хотя от этого ничего бы не изменилось. Она не узнала новую информацию по этому делу. *       В подвал штаба спустилась Гуннхильдр. Она оставила дверь открытой, чтобы хотя бы немного выветрить трупный запах. На одной из железных кушеток лежало мёртвое тело, которое Альберих нашëл возле церкви.       Труп был почти весь обескровлен. На шее были следы укуса вампира.       —Это точно дело рук вампира- уверенно сказала девушка, взявшись за подбородок и осмотрев тело- И главные подозреваемые, божьи сёстры.       —Но нельзя упускать возможности, что его просто убили рядом с церковью- сказал парень вполголоса. Кэйа вновь бегло осмотрел труп. Вдруг его взор зацепил сжатый кулак мужчины, в котором виднелась чёрная ткань. Парень разжал руку мертвеца и увидел в ней брошь, в виде золотого креста. Такие носили служители церкви- Это точно божьи сёстры. "Видимо, пытался выбраться и отодрал вместе с тканью" - подумал охотник, внимательно осмотрев украшение.       —Значит, осталось выведать, кто именно- сказала Джинн и посмотрела на Кэйу.       Тот обернулся на девушку, после слов девушки.       —Есть одна проблема. Я проверил каждую из них серебряной пылью, но ни одна не отреагировала, как вампир.       —Ты проверял только дневную службу, но ведь есть ещё ночная- предположила охотница. Ей было хорошо известно всë про церковные службы, благодаря младшей сестре- Только если она скрывается среди людей, должна быть крайне осторожной. Она может уйти, как только ты заявишься в церковь.       Альберих хотел возразить, но задумался. Лидер была в чём-то права. Джинн и Кэйа часто появлялись перед глазами у граждан. Их также могла увидеть и эта самая вампирша.       —И что вы предлагаете, леди Гуннхильдр?- поинтересовался охотник.       —Ну не знаю, к примеру, притворится мирным- ответила охотница, разведя руки в стороны.       Джинн услышал остановившиеся шаги возле двери. Она повернулась с лёгкой улыбкой на губах, уже зная, кто там. Эмбер еле сдерживалась, чтобы не запищать от радости. Девушка обожала перевоплощаться из охотницы на вампиров в кого-нибудь из мирного населения. Она завела руки за спину, скрестив их в замок.       —В двенадцать ночи я подойду к церкви, будьте готовы- радостно уверила охотников полукровка, побежав по лестнице вверх.       —Ей в актёрство надо было идти, а не вампиров жизней лишать- усмехнулся Альберих.       —И не говори- с такой же улыбкой проговорила Гуннхильдр и скрестила руки на груди. *       Глубокая ночь виднелась через цветные витражи. На них были изображены люди с крыльями из пушистых перьев. Опустевшие скамейки заполняли церковную комнату.       Две монахини стояли перед изображениями двух ангелов и одного человека, в белых одеяниях и нимбом над головой. Крылатые существа прозвались в народе, Священная удача и Божье спасение. А человека, который являлся богом, назвали Барбадосом. У всех трёх фигур были сложены руки в молитвенном жесте.       Девушки, в чёрных рясах и вуалях на волосах, повернулись на томный скрип двери.       В проёме показалась молодая прихожанка. Она была одета в обычное коричневое платье, на шее висел крестик, а каштановые волосы заплетены в неаккуратный низкий пучок. Пара локон выбивались из причёски и лезли в лицо. Еë пальцы и бледное лицо были немного испачканы в саже.       —Приветствуем вас в Божьей обители- сказали хором монахини. Их голоса были мелодичны и мягки, будто сами ангелы спустились с небес.       —Здравствуйте, Божьи сестры- промолвила робко девушка и поклонилась, положив руку на грудь- Прошу простить за столь поздний визит.       Одна из монахинь махнула другой, немо уверяя, что она справится сама. Та кивнула и вышла за порог церкви, вежливо попрощавшись с прихожанкой.       —Вам не за что просить прощения. Мы всегда рады видеть верующих в нашего создателя- сообщила она, указав рукой на скамью в первом ряду.       Девушка подошла к указанному месту и присела. Она сложила свои руки, покрытые мозолями, в замок и начала шёпотом читать молитву.       Монахиня устроилась рядом. Она осмотрела прихожанку с ног до головы.       —Вы видно занимаетесь тяжёлой работой. На что-то копите?- спросила монахиня с некой жалостью к девушке.       Та отвлеклась от молитвы и повернула голову на неë. Глаза, цвета чистейшего янтаря, прямо говорили, что она попала точно в яблочко.       —Мой отец серьёзно болен. Лекарство сейчас дорогое, а мы, к сожалению, не богаты- прихожанка сложила свои руки на бёдра и скрестила пальцы в замок- Хоть я работаю на четырёх работах, всë равно не хватает, а отцу хуже с каждым днём. Вот и пришла просить помощи у Всевышнего.       —Вы очень сильная, раз не сдаётесь. Правда..- мелодичный и доброжелательный голос улетучился, оставив злодейский бархат. Монахиня схватила девушку за горло, резко побледневшей рукой, и приблизила к себе- сейчас это вам не поможет.       Прихожанка не растерялась и взяла из сумки на талии щепотку блестящей пыли. Она пустила её в глаза монахини. Веки девушки начали кипеть и медленно плавиться. По щекам потекла кровь. Божья сестра шипела от боли. Но она, полностью ослеплённая серебром, побежала к витражу и выпрыгнула на улицу. Осколки стекла упали на пол.       Эмбер, которая притворялась прихожанкой, последовала за ней.       Вампирша была очень быстрой для той, которая была полностью лишена зрения. Ещё она прекрасно ориентировалась по местности.       Монахиня запрыгнула на крышу одного из домов. Она думала, что это остановит охотницу, но глубоко ошиблась. Эмбер быстро оказалась на крыше и продолжила погоню.       Монахиня ускорилась, чтобы полукровка её точно не догнала. Но вдруг еë кто-то столкнул, ударив ногой под левое ребро.       Когда она рухнула на землю, она, как можно быстрее, встала на ноги. Вампиша собралась бежать дальше, только ей помешали цепи, которые обвили её руки. Они обжигали бледную кожу, даже под одеждой. Монахиня бесполезно пыталась выбраться.       Цепи заставили её тело снова упасть на твёрдую поверхность. После чего на её голове оказалась подошва сапога, а кончик каблука обжигал кожу.       —Хорошо поработали- сказала Джинн, подняв голову на Эмбер и Кэйю, которые стояли на крыше.       Гуннхильдр достала из ножен меч. Она замахнула лезвие над шеей вампирши, но та порвала цепи. Монахиня восстановила свои глаза и уверенно вонзила свои выросшие когти в ногу охотницы. Джинн отпрыгнула назад, болезненно простонав.       Вампирша оказалась возле неё и ударила ногой в живот. Охотница подставила лезвие, защитив себя, но это было бесполезно. Девушка отлетела назад. Устоять на ногах, она не смогла и несколько метров кувыркалась по тропинке. Монахиня же двинулась дальше.       Полукровка спрыгнула с крыши и подбежала к охотнице, помогая встать, а Альберих последовал за вампиршей.       Охотник спрыгнул с крыши, когда смог опередить соперницу. Это было трудно. Монахиня итак двигалась быстро, когда на время ослепла, а сейчас она стала ещё быстрее.       Приземлившись, Кэйа вонзил в грудь вампирши лезвие меча. Девушка скорчилась от обжигающей боли, но не умирала.       Альберих вытащил меч и замахнулся, чтобы отрубить её голову. Монахиня успела защититься, подставив под удар тонкое запястье. Кровь медленными струйками потекла по бледной коже. Лезвие прошло до самой кости. Охотник сильнее надавил на оружие, но отрубить не выходило. Кости у этой вампирши были прочнее стали.       Вампирша оттолкнула от себя меч и взмахнула когтями здоровой руки. Кэйа полоснул лезвием по её животу. Длинная тёмно-алая полоса заставила её остановится и отскочить назад. Тяжёлые капли вампирской крови падали на чистую каменную дорожку.       Охотник быстро подошёл к монахине и завёл меч в сторону, чтобы его лезвие отделило голову от тела.       Вампирша набрала в руку своей крови и плеснула в глаз Альбериха. Липкая и густая пелена не позволяла что-либо увидеть. Да даже открыть веки слабо выходило.       Девушка отбежала в сторону.       —Думали, вы одни такие умные?- самодовольно спросила она, но тут же пожалела, что это сделала.       Кэйа рассёк воздух там, откуда шёл голос врага. Вампирша еле успела клониться. Кончик серебра чуть не коснулся её шеи.       Скромные каблучки балеток издали короткий и тихий стук. Но этого хватило, чтобы охотник возник возле неё и замахнулся мечом над головой девушки. Даже пелена крови на глазу, не смогла заставить его отступить.       Вампирша, быстро собравшись, с огромной силой ударила кулаком в солнечное сплетение. От этого удара, охотник отлетел назад, не устояв на ногах.       Вампирша воспользовалась моментом и мгновенно сбежала. Дальше драться с охотниками и пытаться их убить, это почти самоубийство.       Альберих облокотился на руку и встал на колени. Тянущая боль в месте удара не проходила, а дышать выходило достаточно тяжело. Первое время парню, даже просто вдохнуть глоток воздуха не получалось.       Кэйа смахнул с глаза кровь монахини. С первого раза сделать это не получилось, потому что густая холодная субстанция уже успела приесться к коже. Охотник протирал глаз, пока снова не смог его открыть и нормально видеть.       Он встал на ноги, осмотревшись вокруг. Боль в солнечном сплетении почти прошла, поэтому крепко стоять выходило нормально.       Вампирши уже, конечно, не было. Парень не удивился этому факту, правда злился на самого себя за то, что позволил врагу уйти. "Если бы действовал аккуратнее или быстрее, эта тварь была бы мертва"- подумал Альберих, вставив меч в ножны.       К охотнику подбежали охотницы. Эмбер увидела вампирскую кровь на земле. Она глубоко вдохнула носом, пытаясь взять след монахини. Она почуяла запах, схожий с кровью девушка, и запрыгнула на крышу, уйдя прочь.       —Скорее всего, она уже за городом, но попытка не пытка- проговорила Джинн, прижимая левую руку ближе к себе. Она осмотрела парня- Она тебя не ранила, Альберих?       Кэйа бегло осмотрел своего лидера. С первого взгляда может показаться, что с ней всё нормально. Но охотник видел, как девушка старается не показывать боль, которую она испытывала.       —Меня нет, а вот вас да, леди Гуннхильдр- ответил парень напряжённым голосом.       —Лекарство я выпила, поэтому через пять дней буду, как новая- сказала она, натянуто ухмыльнувшись- Пока убивать вампиров я буду...       —Вы не будете сражаться с ними, пока вы полностью не восстановитесь- перебил её Альберих- Я знаю, что вы можете сражаться вообще без рук, но это огромный риск. Каблуками не всех вампиров убить можно.       Джинн опустила немного виноватый взгляд. Она не хотела нагружать своими обязанностями других.       Девушка снова подняла взгляд на Кэйу.       —Один раз тебя послушаю, Альберих- охотница развернулась и пошла в сторону штаба- Будь осторожен и не смей заходить в тот лес.       Редко она вот так быстро соглашается с тем, чтобы девушка ушла восстанавливаться от травмы. Обычно Джинн ищет множество отговорок или просто не слушает и уходит.       Значит сегодня зачищать земли от вампиров будет один Кэйа. *       Время близилось к пяти утра. На улице уже немного светлело, но солнце ещё оставалось за горизонтом. Небо было цветом чистейшего сапфира. Малое количество людей шли на свои работы или, наоборот, с них. Многие здесь работали в ночные смены.       Парень вернулся в свою комнату. Он валился с ног, а усталость давила на веки. Вампиров сегодня было очень много, будто подгадали момент, когда Альберих будет один.       В сторону леса охотник даже не смотрел. Он не собирался туда возвращаться, после всего произошедшего, да и Джинн запретила.       Кэйа достал из внутреннего кармана записку, которую ему дал Рагнавиндр. Сегодня у неё были все шансы порваться, но хорошо, что с ней всё в порядке. Охотник подошёл к тумбе и открыл последний ящик. Лучше не брать письмо с собой.       Он положил туда записку, ничего странного не заметив. Но потом его удивлению не было предела. Ящик был абсолютно пуст. Не было ни свёртка ткани, в котором хранился кинжал, ни украшений.       Охотницы не могли входить сюда, пока его здесь нет. У охотников есть правило, не входить в личное помещение без присутствия хозяина. Такое можно делать только тогда, когда это действительно срочно.       На дне отсека были написаны уже знакомые инициалы: Д.Р.       —Вот же, тварь приставучая- выругался шёпотом Альберих и вышел из комнаты. "Посмотрим, что ты мне расскажешь, вампир"