Чужие

Весь дневной переход наблюдал за Сэном. Если у него и есть милый дружок среди белонцев, то общаться на марше он с ним не спешил. Зато приклеился к заложнику из долины Кашир. Что он в этом дурном мальчишке нашел? Ну что же сам напросился, тренировка будет такая, головы от спального места поднять не сможет. Кстати, и Тойган дээр Турсук вокруг мальчишки кружит, и Мать мирийская на него поглядывает в очередь со своим сопровождением, да он что медом намазанный? Нас догнал гонец из Тибести. Вернее не догнал, навстречу выехал, так как добирался водным путем, высадился в Мирийской гавани, узнав у кого-то, что договор с ними уже заключен. Пакетов была целая сумка и не только от провинциальных чиновников, но и из столицы. Известия из столицы пришли противоречивые. Совет Стратегов требует скорейшей отправки Тибестийского легиона на запад, там очередная заварушка. Куча жалоб от тибестийских чиновников на непреодолимые обстоятельства, мешающие выполнить поставленные перед ними задачи в назначенный срок и друг на друга. Оговаривать ближнего и дальнего у нас в империи великое искусство. Канцелярия первого дворца, как всегда, будто на небесах обитает и в своих рескриптах уверена, что все прекрасно в богами любимой империи. Будто и нет других забот, требуют срочно провести конкурсы на отбор лучших художников, певцов и мимов, у них скоро Всеимперский турнир искусств намечается. Лучше бы воинские состязания проводили, для поддержания боевого духа на границах - намного полезней. Задумался, как быть с Тибестийским легионом. Я бы его в теперешнем состоянии в настоящий бой не повел, но наш пострел везде поспел. Турсук, оказывается еще до легиона не добравшись, но узнав, что он в тренировочном походе, перед выездом из Тибести хвастливый рапорт отправил о полной его готовности. Ну так дайте ему кол на который он сам взгромоздится. Хочет быстрее оказаться на войне, штандарт ему в руки. Мне меньше денег на доукомплектование этого легиона потратить придется, а где он недостающее возьмет, его дело. Причем у меня есть шикарный план, как выпнуть его на войну очень быстро. Он же сам хотел по Северному океану попутешествовать? Так вот, если организовать ему переправу на кораблях в соседствующую с Тибести западную провинцию, то путь до западного театра военных действий у него сократится в четверо. Надо будет это дело обсудить. Если я немедленно отправлюсь в Тибести нанимать корабли, то легиону вообще в город возвращаться не надо. За дней пятнадцать они умиротворение полуострова завершат. Перевозчики их прямо со Скалистого до Айлонда доставят. А там в западные провинции прямой имперский тракт. Красота! Переговорный артефакт с крейтом Айлонда у меня, чисто случайно, есть, надо уточнить обстановку в его провинции. С офицерами обсудить, потом Матерям намекнуть, чтобы быстрей покорность выражали, пока я не уехал и им с заносчивым потомком Турсуков иметь дело напрямую не пришлось. Хотя нет, его к делу переговоров на полет стрелы подпускать нельзя. Оставлю за себя главным переговорщиком Тирия дээр Онуана, мотивирую тем, что этот высокородный в провинции остается, а все остальные вскорости отчалят от наших берегов. Как им клятвы принимать? Тирий же с Шайром Турсуку с военными действиями разгуляться не позволят. Связался с Геронидом дээр Филогоном, крейтом провинции Айлонда, опытным полководцем более восьмидесяти сезонов отдавшим военной службе. Два сезона назад я искренне недоумевал, как он мог оказаться в нашей компании неудачников, сосланных на север. И только сейчас начинаю сомневаться, а такие ли мы неудачники, правильно меня отец ругает за отсутствие политического чутья и умения видеть дальние перспективы. Сначала мое предложение перебросить легион водным путем в его провинцию не обрадовала старого вояку. Ни его родной легион, ни новый на базе учебного у него еще сформированы до конца не были. Можно подумать Тибестийский был полностью укомплектован. Услышав, что еще один легион собирается проследовать через его провинцию, а значит надо срочно проверить и пополнить армейские магазины в расчете еще и на него, в восторг он не пришел. Зато ветеран знал, откуда такая спешка. На западе империя проиграла большую битву и теперь не только на границе, но и в глубине западных провинций ожидались нападения банд западных варваров. Дело может кончится большой резней. Получив такой же как я приказ, один полуобученый легион Геронид выставлять на верную смерть не собирался и планировал тянуть с выступлением сколько получится, спешно готовя в поход и свой родной Кавийский. Но имея под своей командой три даже необстрелянных легиона, дээр Филогон, мог бы уверенней сдерживать продвижение варваров вглубь империи. Обдумав открывающиеся возможности, старый стратег загорелся желанием возглавить эту армию. Я был не против. Лучше хитреца Геронида в верховные командиры, чем один дээр Турсук командует на марше, даже в пределах империи. Заверив крейта Айлонда, что через двадцать дней к нему прибудет не очень опытный, но все же уже прошедший слаживание легион, я принялся вызывать Тирия. К вортовой кобыле его научные развлечения, он нужен мне здесь. Тирий внимательно выслушал мой план, попросил не спешить, но перспектива в ближайшее время отделаться от Турсака ему в общих чертах нравилась. Мы наметили с ним какие задачи надо поставить перед офицерами в первую очередь, что подтянуть или изменить пока еще есть время. Тирий как бы между прочим попросил поменять клефтских новобранцев на легионеров авестийского легиона, «так как они молоды и совсем еще не обучены, а между тем их ауры представляют некоторый интерес». Хитрец, опять что то задумал. Потом я пригласил на разговор легата Тойгана и обрадовал открывающимися перед ним и его легионом возможностями. Романтичный наш как-то не сильно оказался обрадован такой скорой возможностью оказаться в зоне настоящих военных действий. Пытался что-то лопотать о недостаточной подготовке, но вынужден был заткнуться, припертый своим же больше месяца назад отправленным рапортом в столицу. Офицеры из моих учеников спокойно и по деловому отнеслись этой новости, все они понимали, что, не дожидаясь осенней распутицы, легион получит приказ выдвигаться к одной из неспокойных границ. Просто теперь они знали куда и могли предполагать, что там может ожидать легион и соответственно начинать заранее готовится к будущим неприятностям. Старшая Мать Крея, получив информацию, что отныне этот легион спешит отправиться на настоящую войну, но не уйдет с полуострова пока не будут заключены договоры со всеми долинами, сразу уловила намек, о том что в спешке можно и намного больше необходимого горшков побить. Говорю же, умная женщина: сразу предложила свои посреднические услуги. Отметила, что охотно бы предоставила гавань своей долины для связи с империей, вот и сейчас в ее гавани ждет имперский скоростной посыльный корабль, но к сожалению вход в нее имеет очень сложный фарватер, неудобный для крупных кораблей, требующихся для перевозки войск. Зато гавань соседней долины Литкуин, просто создана для приема океанских судов, и это хороший предмет для торга при заключении договора и развития в будущем торговых связей. Еще в Литкуин можно пригласить на переговоры матерей оставшихся долин. Сладкоречивая лиса пообещала также допустить к своим запасам наших интендантов, за соответствующую плату конечно. И не остановилась на последнем приторно-сладком предложении, а намекнула на возможность нанять на пару сезонов отряды клефтских лучников, матери мол рады будут подыскать мужчинам достойное дело за достойную плату. К тому моменту как мы дошли до ночной стоянки я так наобщался с хитрыми женщинами, озабоченными лекарями и механиками, воодушевившимися офицерами и погрустневшими интендантами, что смотреть на эти лица еще и за ужином не собирался. Скомандовал оруженосцу найти Первого заложника, и вместе явиться на вечернюю тренировку, переоделся и пошел гонять мальчишек, как еще с утра собирался.