Yничтожить Херобрина

Стива сухо рвала тошнота, посылая острую боль через его ребра. Всё, чего он хотел, это свернуться в клубок и не двигаться, позволяя своему разуму уйти в бездействие, чтобы обрести облегчение. Но боль не давала ему этого. Стальная рука Херобрина удерживала его, не позволяя ему рухнуть на землю. Стив даже не помнил, когда Херобрин поймал его. «Стив?» Голос Херобрина прозвучал так обеспокоенно, что Стив открыл глаза и моргнул. Мир вокруг него расплывался. Смутные голубые глаза нашли лицо его близнеца и обнаружили тревогу в белых глазах, изучающих состояние Стива. Губы Херобрина сжались когда глаза Стива наполнились слезами благодарности за неожиданный сострадательный тон. Он уже почти поверил, что его близнецу действительно все равно, что с ним происходит. «Стив, оставайся здесь и не двигайся. Ты будешь в безопасности, я обещаю.» Херобрин заверил, утомленно, но также как-то уверенно. Стив попытался кивнуть, улыбнувшись. Всё ещё хмурясь на него, Херобрин осторожно посадил его, чтобы сесть спиной к какой-то стене. Она была прохладной и каменной на ощупь, шершавой под ладонью Стива. Взглянув за спину своего близнеца, он моргнул на тот же бледно-желтый цвет, который напоминал Стиву что-то. Этот цвет как-то напоминал те странные блоки, которые эндермены Херобрина принесли, чтобы создать ворота в другой мир. Они оба сидели в защищенном углублении, за которым он мог видеть ещё больше бледного желтого камня. Изредка из земли выдвигались выступы, на которых странные, жилистые узкие формы тянулись, похожие на деформированные, безлиственные деревья, к черному, пустому небу — растения хоруса. Стив должен был почувствовать восхищение при виде всего этого. Ведь это был Край! До этого он только читал о этом мире в библиотечных книгах и видел детали на картинках, которые жадно изучал. Он никогда не думал, что увидит такое место своими глазами. Теперь он здесь и… все, чего он желал, это чтобы он проснулся дома, в безопасности и в своей постели. Глаза Стива снова начали закрываться против его воли. «Стив, всё почти закончено. Выдержи. Просто ещё немного… Пожалуйста.» Тихий голос Херобрина показался почти добрым, и Стив обнаружил себя послушно кивающим, тепло пытаясь подняться в его сердце. Он не ошибся. Херобрин заботится о нем. Стив не просто какой-то инструмент на пути к цели, которую Херобрин намеревается достигнуть. Ему действительно не всё равно, что с ним происходит. Стив почувствовал, как рука его близнеца его отпускает. Он не слышал никаких шагов, но почувствовал отсутствие Хиробрина. Смирившись с тем, что произойдет, Стив опустил затылок на тёплую, шершавую поверхность, не в состоянии найти силы, чтобы открыть глаза и поискать, куда ушёл Хиробрин. И потом… Вдали раздался холодный, насмешливый смех Хиробрина, заставивший Стива сжаться и задержать дыхание, когда его сердце снова перешло в более быстрый ритм. Нет, нет, нет. Не снова! Они… Они последовали за ними сюда? Сердце Стива упало с безнадежностью. «Тебе некуда бежать, бот! Просто сдайся и умри, гад!» Ненавистный, молодой голос вырвался на некотором удалении. Стив понадеялся, что его не видно спрятавшись здесь за камнями. Он едва смел дышать, боясь привлечь их внимание. А Херобрин? Он что, собирался умереть в битве? Стив же ничего не мог сделать, чтобы защитить его! Он должен попытаться остановить их, поговорить с ними! Стив не мог найти силы двигаться. Его руки дрожали, и он спрятал свое гримасничающее лицо, ожидая неизбежного. «Посмотрите вокруг, Игроки.» Хмурый тон Херобрина не нес в себе страха. Последовало молчание. Стив мог почти вообразить, как два героя оглядываются, неуверенность замедляя их движения. «Вы думали, что я сделаю это для вас так просто?» «Что это за место?..» Тот же молодой голос спросил со смесью гнева и неуверенности. Стив неохотно сжался. Он помнил этот же голос, насмехающийся над ним, когда он ждал, обреченный на жестокую смерть. У него не было уверенности, что они не завершат то, что начали, как только найдут его. «Это? Это Край.» Голос старшего искателя пришел враждебный и тусклый. Херобрин темно усмехнулся. «Это Конец. Для вас… " Вдалеке раздался рык, прокатившийся по воздуху. Земля начала вибрировать под сжатым телом Стива. Аура, пронизывающая звук, несла в себе столько невероятного гнева и мощи, что Стив не мог не почувствовать себя маленьким, как ничтожное насекомое под ногами гигантов. Он не помнил, когда упал, но свернулся крошечным клочком, дрожа, пока его руки прижимались к ушам. Звук прекратился. Порыв воздуха, когда что-то огромное мчалось мимо, прошелся по его одежде и закрыл свет тенью. Дыхание Стива застыло. «Да ты что, шутишь?!.. Это что еще за… Угх-аааа!» Недоверчивый крик молодого Охотника сменился длинным воплем, который внезапно стал проклятиями и потом затих. Звук чего-то мокрого всмякнул на камни и заставил Стива дрогнуть, где он лежал. Последовали странный хруст и скрежет, как будто огромный вес только что размельчил доспехи и кости о твердую землю. Второй искатель издал грозное рычание и крикнул, когда бросился на огромное чудовище. Земля затряслась под гигантскими шагами, и воздух снова зашумел, когда огромный хвост ударил по земле, оставляя глубокие борозды на твердом камне. Старший ни разу не закричал, но внезапное мрачное молчание заставило дыхание Стива замереть. «Аха-ха-ха-ха!» Зазвучал смех Херобрина, легкий и полный облегчения. Ну это было быстро,» — его голос звучал удивленно и благодарно. — «Ты имеешь мою благодарность. Вместе с моим извинением. Это совсем не так, как я обещал прийти.» Стив услышал извиняющуюся улыбку в голосе Херобрина и осмелился поднять голову, чтобы украдкой взглянуть. Херобрин стоял всего в дюжине блоков от убежища Стива. Рядом с ним плавало множество предметов. Улыбаясь, он взглянул на массивную черную фигуру, возвышающуюся над ним. Сердце Стива утонуло в груди при виде мощного, длинного позвоночника легендарного существа, где острые клинья выступали из каждого огромного позвонка. Хвост существа свивался по полу вдали от поля зрения Стива. Херобрин продолжал стоять, маленький по сравнению, не проявляя ни капли страха, даже когда пасть зверя приблизилась к нему на мощной, мускулистой шее, и его огромные, фиолетовые глаза неподвижно посмотрели на него. Нежный порыв воздуха вдруг развеял спутанные, коричневые волосы Херобрина. Херобрин вдруг улыбнулся с легким смущением. «Ну да… Но я вылечусь теперь, когда у меня есть то, что мне нужно.» Поворачиваясь, Херобрин поискал среди плавающих предметов, пока его глаза не устремились на один из них. Он прилетел к его протянутой руке и превратился в блестящий, фиолетовый меч. Стив узнал одно из оружий, которыми обладали два искателя во время их схватки против Херобрина. Его белые глаза сузились и внимательно рассмотрели предмет, прежде чем убрать его в свой инвентарь. Он снова взглянул на дракона. «Я задолжал тебе еще одну услугу, Алстор,» — с уважением Хиробрин склонил голову перед хозяином этого чуждого мира, чтобы тот опять же надменно хмыкнуть, на этот раз саркастически. «Это точно. Но все же отнесись к этому серьёзно. Ты можешь легко справиться с партией любых игроков, это да. Но что если они заявятся сюда с Админами. Или самим Нотчем? Лучше уйди в другое место… Да я знаю, как это покидать дом, хотя и временный,» признался Херобрин с определенным сожалением. «Я думаю, у нас есть несколько дней, пока они не разнесут новость и не придут сюда толпами. К счастью, они не знают о тебе, и я отведу их на ложный путь как только смогу.» Голос Херобрина в этот странном одностороннем разговоре звучал утомленно. Стив, случайно опираясь на камень что бы разглядеть все лучше, услышал как падает маленький камешек и замер с быстро колотящимся сердцем. Великое существо тут же повернулось и его огромные сложенные крылья задрожали от раздражения, и из глубины груди раздался едва слышный рык. Херобрин взглянул в сторону убежища Стива. «Это Стив. Он человек, да. Но он мой.» Великое существо начало поворачиваться, и Стив быстро закрыл глаза, не сумев удержать дрожь. Те огромные челюсти могли проглотить и раскусить его тело пополам. Дрожа, он сжался, чувствуя, как мощное присутствие приближается и исследует его, как не особо приятное насекомое. Это было ощущение, которое Стив воспринимал так ясно, как если бы это были его собственные чувства. Затем последовали недоверие и подозрение. Его сердце непроизвольно участилось при мутном предложении в мыслях чудовища, адресованном Херобрину. «Ха! Нет. Ты не можешь его съесть. Зачем предлагать, когда тебе не нравится вкус?» Голос Херобрина звучал добродушно насмешливо, и Стив застыл, ощущая мурашки по спине. «В любом случае, ему пора уходить. Для смертного лучше не задерживаться долго в этом мире, и я не хочу, чтобы он пострадал ещё больше… Он и так слишком много перенес ради меня.» Голос Херобрина стал серьезным, и Стив почувствовал, как могущественное присутствие другого существа стало легче, его отношение внезапно стало почти дружелюбным. Фырканье, которое Стив почти осмелился бы назвать дружеским, пронеслось мимо его формы. «Не пугай его. В конце концов, он всего лишь слабый человек,» упрекнул Херобрин. Еще один фырк и затем Стив почувствовал, как земля затряслась под каждым шагом, пока великое создание удалялось от них. Стив дернулся, когда его плечо коснулось рука. Херобрин мягко спросил. «Все в порядке, Стив. Он ушел.» Стив осмелился открыть глаза. В это время рядом с ним послышался знакомый звук разбитой бутылки, и тут же по всему его телу пронеслось теплое облегчение, снимая боль. Стив сел, слегка моргнув глазами и его взгляд упал на остатки знакомой бутылки с зельем. Мелкие красные частицы еще кружились вокруг его тела, оставляя приятное покалывание на его коже. Игнорируя Херобрина, он повернул голову, пытаясь взглянуть за свою спину. Он увидел только заброшенный пейзаж, усеянный фантастическими извилистыми формами черного камня. Беззвездное черное небо висело над ним, как пустота, грозящая поглотить его. Стив быстро опустил взгляд, начиная чувствовать головокружение. Не было ни малейшего признака страшного существа, которое предложило Херобрину съесть его, Стива. «Это был Алстор. Мой друг. Дракон Края,» сообщил Стиву Херобрин с мягкой любящей улыбкой, которую Стив никогда раньше не видел на его лице. Сквозь него прошли облегчение и сожаление одновременно. Стив вздохнул и опустил плечи. Теперь он жалел, что не внимательно рассмотрел этого легендарного существа. «Ну я могу позвать его обратно, если ты хочешь,» предложил Херобрин. Быстрое качание головой от Стива вызвало смех Херобрина, и взгляд Стива встретился с ним в удивлении. Он никогда не видел Херобрина таким… настоящим. И его голос… казался таким человеческим в этот момент. Херобрин больше не обращал на него внимания. С облегчением на лице он повернулся, чтобы взглянуть на многочисленные разбросанные предметы, которые все еще парили над землей, поднимаясь и опускаясь. На его лице появилась кривая ухмылка. Протянув руку, он подождал, пока вещи Игроков полетели к нему и исчезли. Удовлетворенный, он повернулся к Стиву. «Пора уходить,» объявил Херобрин и протянул руку к Стиву, легко поднимая его на ноги. Стив осторожно сдвинул тело, чтобы проверить. Боль все еще оставалась, но она была лишь бледным эхом его раннего дискомфорта. Сам Херобрин казался оживленным, стоя немного выше и с расправленными плечами, хотя он все еще казался усталым. «Мы отправляемся ко мне,» заявил Херобрин и сделал шаг в сторону. Стив остался стоять там, где он был. «Н-но… Они же мертвы, верно?» Он спросил неуверенно. Херобрин повернулся, чтобы посмотреть на него. На его лице играла искренняя и виноватая ухмылка, хотя его глаза оставались терпеливыми и мягкими. Очень уставший, несмотря на исцеление, Стив настоял. «Не мог бы ты… послать меня обратно домой?» Он надеялся, что не звучит как просящий ребенок. Херобрин вздохнул. «Они мертвы. Но ненадолго. Игроки обладают этой способностью. Стив, я бы отвел тебя домой, но пока не могу это сделать. У меня все еще недостаточно сил. Кроме того, может быть, тебе сейчас не безопасно вернуться. Прости, Стив…» Стив моргнул от этого открытия; его весь облик обмяк, когда новое разочарование овладело им. Его дом? Его животные? Все его вещи и инструменты? Все, над чем он работал в течение последних двух лет… Пропали? «Я посмотрю, сможем ли мы вернуться позже и забрать твои вещи. Пока что лучше покинуть это место. Когда те Игроки вернутся, они не будут в одиночестве. И так как я не смог остановить их, теперь они знают, как сюда попасть», — пояснил Херобрин и недовольно поморщился. Стив вздрогнул, его глаза расширились, вся его фигура напряглась, когда начал подниматься страх. «Не волнуйся. Мы пока в безопасности», — заверил Херобрин, заметив беспокойное состояние Стива. «Я не дам им снова тебя обидеть, обещаю». Херобрин пообещал с мрачным взглядом позади, где темные пятна покрывали землю. Поняв, что эти пятна — пролитая кровь, Стив нервно глотнул. Он избегал смотреть, неужели где-то рядом могут быть изуродованные тела, туда, где большой дракон бросил их своими челюстями. Заметив беспокойный взгляд Стива, Херобрин нахмурился. «Не жалей их. Помни, что они хотели сделать с тобой… пока не узнали, кто ты на самом деле… В отличие от тебя и меня, они почти не чувствовали боли, хотя я и увеличил их характеристики до максимума. Их интерфейс просто не позволяет больше», — сказал Херобрин с ненавистным выражением, напоминая Стиву его более старый облик. Поспешно, Стив кивнул головой, хотя не до конца понял слова Херобрина. «К-кто же они, тогда?» — спросил Стив, больше чтобы отвлечь Херобрина от его мрачных мыслей, чем потому что он хотел знать. Ему действительно хотелось узнать, но он также устал. Так устал. «Они… Это сложно объяснить», — признал Херобрин. «Ты очень многое не знаешь, Стив. Обо… всем, на самом деле.» «Но сейчас я пойду с тобой, верно? К тебе домой?» — Стив надеющейся настоял. «Хмм. По крайней мере, к одному из них», — с улыбкой согласился Херобрин. «Ты расскажешь мне все об этом. Верно? И о себе тоже? Позже, конечно…» — Стив посмел напомнить. «… Я тебе это обещал», — согласился Херобрин с легким, спокойным кивком, и Стив с облегчением глубоко вздохнул. Ему было приятно быть рассматриваемым… почти на равных. Не как питомец или игрушка, как часто раньше утверждал ему сам Херобрин. Его действия за последние несколько дней, когда Херобрин был вынужден принимать его заботу, заработали ему хотя бы некоторое одобрение в глазах этого существа, хотя Херобрин все еще не доверял ему полностью. Его ненависть к Игрокам была слишком глубока, и он оставался убежденным в том, что Стив — один из них. Надежда Стива, что однажды этот человек станет считать его другом, вероятно, была слишком смелым желанием. «Хорошо. Я отвечу на твои вопросы. Но сначала… Тебе нужно отдохнуть», — разрешил Херобрин. Стив подошел ближе, присоединившись к нему. Вместе они направились вперед, двигаясь неспешным шагом, следуя за Херобрином. «Но… как? Легенды говорят…» «Легенды говорят, что сначала Дракон Края должен быть убит, прежде чем портал в наш обычный мир может открыться. Но, конечно, ты не думаешь, что хозяин этого мира не смог бы прокласть обратный путь для своего старого друга?» — с усмешкой ответил Херобрин, взгляд направлен вперед. Стив последовал его взгляду и увидел еще один раскрытый портал, похожий на тот, который привел их сюда. Подойдя к нему, Херобрин взял Стива за руку. «Готов?» — спросил он и в его глазах блеснула искорка шалости. Стив нервно покачал головой, вспоминая предыдущее ощущение головокружения и тошноты, которое его охватило. Затем он застенчиво улыбнулся. В самом деле, выбора у него не было, верно? Если только он не хотел остаться здесь дольше и встретиться с зубастым другом Херобрина? Его мысли, должно быть, отражались на его лице, потому что Херобрин снова засмеялся и затем просто прыгнул в портал, таща за собой Стива. Стив задержал дыхание, обе руки вырвались, чтобы ухватиться за рваную рубашку Хиробрина рядом с ним. И потом он снова падал через воздух.