По ту сторону гор

      Глава 65

      От лица Голден Сноу, солдата Иллириона

      Я бодро шагал вперёд, по уже протоптанной другими пони предо мной неширокой тропинке среди сугробов. Сейчас наступало раннее утро, и до восхода солнца оставалось всего ничего. Настроение было... смешанным. С одной стороны, немного нервозно. Нет, до этого я уже бывал в сражениях, и не раз. Драконам у нас дома до сих пор приходится объяснять, что их точка зрения нам не интересна и они в корне не правы, после чего благополучно уменьшать количество чешуйчатых на один квадратный метр. И смерть для меня не нова. Но тут же, если посмотреть с другой стороны, присутствует во всём это какая-то нотка азарта и желания, чтобы всё поскорее началось.       Неожиданно для всех, мы остановились и уже спустя несколько секунд томительного бездействия начали слышаться отдалённые приказы, с которыми нарастала и общая суета. Мне, как и ещё сорока другим пони, был дан приказ обойти будущее поле боя, и вместе с остальными по сигналу начать атаку. Ну, приказ есть приказ, а наше дело его выполнять, что я и принялся делать, следуя за командиром нашего отряда.       К назначенному месту мы подошли, когда солнце уже выглянуло из-за горизонта, благодаря чему видимость стала чуть лучше, чем ничего. Поскорее бы всё началось... Я уже откровенно замёрз и почти что не чувствую копыта. Да и по виду других — не только я. Зато вот боевого духа у нас не отнимать!       Но ничего, сейчас ещё чуть-чуть, проведём быструю атаку, победим, и мы все благополучно вернёмся домой. Заберу обещанную награду от короля и можно будет порадовать дочку. Она как-то увидела листовку с курортом у озера и теперь нам с женой все уши прожужжала этим. Вот вернусь и точно повезу их туда!       Впрочем, долго ждать нам не пришлось. Только мы решили, что можно отдохнуть, как тут же пришло сообщение от генерала к началу атаки.       — Ну, друзья! Все готовы?! В атаку! За Иллирион! Ура-а-а! — крикнув подобие воодушевляющей речи, наш командир тут же кинулся вперёд и через доли секунды мы тут же последовали его примеру.       Преодолев тот самый порог, где нескончаемый снегопад прерывался ясным небом, мы выбежали на крупную равнину, где в сотне метрах от нас стояло с десяток крупных палаток, откуда быстро вываливались заспанные и ничего не понимающие пони и единичные грифоны. Видимо, остальные отряды уже начали атаку и тут решили, что самое время поднимать тревогу. Кстати о грифонах. Перед боем нам провели краткий инструктаж о том, кто может нам встретиться. Так что ошеломляющего фурора от нового встреченного вида я не почувствовал. Драконы и те побольше будут... Так что бе. Кошко-птицы, блин!       Как и ожидалось, мы дружно побежали к этим самым палаткам. Ни о каком построении или хоть какой-то тактике речи и не шло. Всё просто и без сложных заковырок. Стенка на стенку, тут ума не надо.       Пока бедняги у палаток пытались, понять что произошло, мы уже подбежали на дистанцию ближнего боя, равномерно продвигаясь вглубь.       Взяв в копыто свой меч, я сделал два резких рубящих удара по шее двум стоячим сбоку наёмникам, быстро лишая жизни обоих. М-да... Всё-таки странно это, убивать себе подобных... Совсем не то что с драконами. Но времени думать нет! Или ты, или тебя!       С такой мыслью я, вместе с остальными, с боем двигался вперёд. Неожиданность и превосходящая численность сыграли свою роль. Наёмники разрознены, дезориентированы и захвачены врасплох. За первые минуты боя я уже записал на свой счёт четверых убитых, как вдруг мне в бок неожиданно врезается что-то очень тяжёлое, сбивая с ног и знакомя моё лицо с замёрзшей землёй.       Доспех спас от раны, но боль в боку была просто жуткая. С кряхтением, через «не могу», я дал себе мысленную пощёчину и резким движением повернулся на живот, тут же поднимаясь на ноги.       Предо мной стояло оно, эта самая кошко-птица. Так ещё и не простая, а в хорошем доспехе, даже оружие по виду новое. Богато украшенное короткое копьё.       Не произнеся ни звука грифон взмыл в воздух и попытался атаковать меня с пикирования. Не на того напала, птичка! Уж я-то с летающими ребятами знаю, как вести разговор!       Когда грифон уже был готов замахиваться, неожиданно для него, я кувыркнулся под себя и, увернувшись от его атаки, взмахом меча отрезал крылатому заднюю лапку и поранил часть другой ноги. На что он взвизгнул от боли и кубарем упал на землю.       Вновь поднявшись на ноги, я стал медленно подходить к противнику. Боль в боку будто стала ещё сильнее, горло болит от частых вдохов холодным воздухом и каждый новый отдаётся сильным покалыванием в лёгких. Копыта замёрзли напрочь... Т-ц, не так я себе представлял этот бой. Холодно тут однако, ха-ха.       По приближении к тяжело дышавшему грифону, тот попытался ткнуть меня своим копьём, но оно было тут же отброшено в сторону и следующее, что увидел этот бедняга, был меч в его горле.       Тяжело вздохнув, я взялся копытом за грудь и, облокотившись на уже бездыханное тело поверженного мною врага, попытался хоть немного отдохнуть и перевести дух, как вдруг, почувствовал лёгкое дрожание земли, которое становилось всё сильнее и сильнее с каждой секундой.       Медленно подняв голову и осмотревшись, я заметил, что с той стороны, откуда мы напали, доносился тяжёлый и монотонный гул копыт, который и становился всё сильнее и сильнее.       — ЯКИ КРУШИТЬ ДИКАРЕЙ! ЭТО ЗЕМЛЯ ЯКОВ! ВЫГНАТЬ ВСЕХ С ЗЕМЛИ ЯКОВ! — словно гром средь бела дня разнёсся голос из-за снега, и спустя секунду оттуда же выбежало стадо огроменных... Что это, Мистик вас подери?!       Огромные, волосатые, рогатые и жутко вонючие туши на всей скорости мчались в мою сторону, протыкая рогами как наёмников, так и наших пони. Они что, совсем там охренели?! Это наша земля! Мы за неё сражались! Мы сражались за тех пони, что были в рабстве!       Буквально размазав по земле одного наёмника, который бежал в мою сторону, один из этих громадин угрожающе посмотрел на меня. И с диким рёвом рванул в мою сторону.       И тут мне стало страшно... Обычный меч для такого монстра будет не более, чем ножичком для овощей. Панически осматриваясь, я увидел лежащее неподалёку копьё того самого грифона и недолго думая поднял его, со всей дури бросая в лицо этой твари.       Копьё пролетело четыре метра и вонзилась этому существу точно в глазницу, уходя вглубь черепа на добрые пятнадцать сантиметров. Получив такое ранение, несущаяся на меня туша споткнулась, вонзая копьё ещё глубже и обламывая его по центру.       Радуясь своей небольшой победе, я не заметил, как эти пять тон мяса по инерции летят точно в меня. А когда я уже опомнился, было поздно... Огромный рог попал своим остриём мне точно в грудь. Удар, резкая боль, и тишина...       Последнее, что я слышал было «Копья! Кидайте в них копья!»       «...»

      Голден Сноу, конец.

      * * * *

      — Мистер Стар Свирл, вы что это, уже уходите? — подбежав к нам, спросила Розелак, пока мы с этим неугомонным пони обменивались прощаниями.       — Боюсь, что да. У меня ещё много дел на моей родине, в Королевстве Единорогов. И как бы здесь не было хорошо, я всё-таки принял решение, что мне пора вернуться домой. Хоть я и пообещал, что ещё обязательно навещу нашего серокрупого аликорна, — с ехидной ухмылкой заявил Стар Свирл. — А вы? Вы ещё остаётесь?       — Ну да. Если, конечно, король Мейдж не скажет обратное, — ответила кирин, спуская со спины свою дочь, которая тут же побежала в мою сторону, начиная обнимать копыто.       — Я же просил называть меня просто Мистик, и нет, можете оставаться столько, сколько желаете, пока мы не найдём вам подходящее место для жизни, — спокойно ответил я, стараясь отцепить маленькую кириночку от своих ног. — Ах! И да, Стар Свирл! У меня есть к тебе очень важная просьба!       После этих слов я телепортировался в свои покои и, быстро достав из стола нужную сумку, вернулся обратно.       — Вот. Прошу, возьми, — сказал я, протягивая магией конверт.       — М? Это карта? — с интересом спросил серый пони, разглядывая старенький клочок бумаги.       — Прежде чем встретиться с тобой, я повстречал одну очень приятную пони, которая сильно помогла мне. И я хотел бы, чтобы ты сходил к ней и передал вот это.       Достав из сумки, я вручил жеребцу предо мной небольшой мешочек с серебряными монетами и небольшое письмо.       — Боюсь, я уже не смогу наведать её, поэтому прошу тебя. Не мог бы ты зайти к ней домой и передать благодарность от «Санд Шторма»? Её зовут Вибрант Колор, она любезно отметила свой дом точкой на карте.       — Санд Шторма, говоришь? Ха-ха! Я не удивлён, что ты был под маскировкой. И да, без проблем. Тогда сначала отправлюсь к ней, и оттуда в город, — посмеявшись, согласился Стар Свирл, убирая мешочек и конверт себе в сумки.       — Спасибо большое, — тепло улыбнувшись, искренне ответил я.       — Да не за что, — отмахнулся жеребец.       — Ну-с, пойдём! Я уже распорядился и тебя довезут до границы, — подзывая всех следовать за мной, я повёл пони и двух киринов вперёд.       Дойдя до нужного места мы ещё раз попрощались и Розелак с Рэйн Шайн ушли по своим делам, а я был отвлечён нежданным сообщением от Лунара, где он писал, что бой окончен в нашу пользу, но меня срочно звали прибыть на место битвы.

      _----* * *----_

      Бой окончен, победа за нами!

      Но прежде чем радоваться,

      сейчас прошу тебя срочно прибыть к нам на место.

      В планах появилась одна лишняя деталь...

Лунар.

      --___* * *___--

      Прочитав письмо, я тут же переменился в настроении и решив, что случилось что-то серьёзное, я, не теряя времени, ориентируясь по остаточной магии от письма, примерно понял место для телепортации и с неяркой вспышкой телепортировался на место битвы.       *пуф!*       Оказавшись лицом в снегу, я в очередной раз припомнил свою гениальность и, с горем пополам выкарабкавшись, осмотрел не самую радостную картину. Всюду были раненные пони. Кто-то пытался перевести дух, кто-то помогал раненым, а кто-то и вовсе охранял группы захваченных пони. Вдалеке валялись трупы, а кучка бывших рабов со страхом смотрела в нашу сторону, при этом держась на безопасном расстоянии.       — Мистик! — ко мне подбежал радостный Лунар с перевязанным ухом.       — Лунар! Слава Фауст, тебя не сильно задело. Это вас так наёмники потрепали? — ещё раз окинув ближайших пони взглядом, поинтересовался я.       — В том-то и дело, что нет! С наёмниками мы разобрались за считанные минуты, они даже опомниться не успели. Тут кое-что другое... Пойдём.       Проведя меня за рядом стоящие палатки, Лунар указал на огромную лежащую тушу, которая была покрыта густым мехом и уже, по-видимому, лежала замертво.       — Святой мой круп! Что это такое?! — воскликнул я, осматривая труп существа.       — Вот-вот! У меня была такая же реакция. В общем, они называют себя Яками.       Мы... кхм... допросили одного с пристрастием и узнали, что у них есть поселение примерно в километре отсюда. И по словам всё того же допрашиваемого, их там ещё много. К тому же многие, что нападали, смогли уйти. Нам чудом удалось выжить. Не думаю, что мы переживём ещё одну их атаку...       — Сколько у нас потерь? — прервав Лунара, хмуро спросил я.       — Больше половины от тех, что было. Оставшаяся половина или ранена или слишком устала, чтобы хоть что-то делать, — словно по заученному тексту отрапортовал Лунар.       — Значит так, пусть те, кто может идти, возвращаются обратно, я сейчас сообщу пони в стране, их встретят на пути и помогут добраться обратно. А мы с тобой сейчас наведаемся к этим... Якам. Что-то они возомнили о себе больше, чем им позволено.       — А что делать с пленными? — злобно улыбаясь от последней части моей речи, поинтересовался Лунар.       — А кого вы взяли?       — В основном, наёмников. Но среди них есть один жеребёнок, называет себя... Как там его было... А! Точно! Сомбра, — вставляя слова между приказами, ответил Лунар.       — Наёмников убить, жеребёнка допросить и отпустить, — быстро сказав, я задумчиво посмотрел в сторону поля.       — Так точно!

      * * * *

      — Ха-ха! Да! Яки разгромить этих дикарей! Яки сильные!       Як-Якистан — главный и единственный город яков, величественная и огромная крепость из прочнейшего северного дерева, где проживало почти восемь сотен яков. И сейчас все из них праздновали грандиозный пир по поводу очередной победы. Всюду был слышен грохот, песни, звуки разливающихся напитков и борьбы.       — Ха-ха! А хорошо мы их!       — И не говори! Яки крушить! Ха-ха-ха!       Пиршество всё продолжалось и продолжалось, кажется, не собираясь заканчиваться...       «...»       — Так вот оно что... — задумчиво произнёс Лунар, смотря на высокую, массивную стену, окружавшую крупный город. — И какой у тебя план?       Молча приказав Лунару сидеть на месте, я нашёл более-менее ровную местность и, злобно нахмурив глаза, принялся творить заклинание, зажигая рог.       Уже спустя пару секунд, подо мной стал вырисовываться рунный круг, горящий ярким, огненно-красным цветом, который тут же стал плавить весь снег поблизости. Ещё спустя пару секунд такие же круги, но меньшего размера, стали методично кружиться вокруг тела, а вместе с этим облака, до этого парящие над нами, растворялись один за одним, сменяясь видом на пепельно-серое небо.       И вот, наконец, заклинание подошло к своему концу. Над городом, который уже полностью окутало пепельное небо, стали появляться вспышки света, после чего в деревянную крепость с неба полетела сотня небольших метеоритов, которые взрывались и поджигали при падении всё вокруг себя магическим пламенем, который невозможно потушить, пока я этого не захочу.       Заклинанию потребовалось не больше двух минут, чтобы сравнять некогда величественный город яков с землёй, не оставив после него ничего, кроме сожжённых руин и кучи обгорелых трупов.       Теперь в мире будет на одну расу меньше...