Дорога во Тьму. Дорога к Свету.

      Галадриэль взяла в пальцы остывшее Кольцо и не слушая соблазнительного шёпота своей Тени надела его Саурону на палец.       — Это можно считать предложением? — в неживом голосе мужчины прорезались насмешливые истинно-халбрандовские нотки.       — Констатацией, — мрачно и даже раздражённо ответила эльфийка. — Отныне ты мой, а я твоя. Не знаю, этого ли ты хотел, когда предлагал мне отправиться с тобой, но отныне… так есть. И так будет. Пока на нас эти Кольца, мы… обречены друг на друга.       — Знаешь… звучит мрачновато, — Халбранд подбоченился, рассматривая своё новое украшение. — И слишком категорично. Я… не очень хорошо знаю эльфийские традиции, но… разве это не должно было быть сказано в форме… ну я не знаю, предложения?       — Раньше надо было думать, — попытавшись отойти от супруга Галадриэль споткнулась, но протянутую её руку помощи оттолкнула. Ей всю трясло. От гнева и запоздалого страха после пережитого. Отправляясь сюда сегодня она и подумать не могла, что отливка Замыкающего Кольца станет для неё испытанием едва ли хуже, чем овладение Нэнья, и бой с собственной Тенью. И если бы она знала, через что им придётся пройти, то ни за что бы не пошла на такой риск. И Саурона бы не пустила. Ни за что на свете.       — Я согласен, — лучезарно улыбаясь заявил вышеупомянутый, прикасаясь сухими от жара губами к тыльной стороне её ладони.       — Ещё одно слово и сброшу тебя вон в ту роковую расщелину, — заявила эльфийка и, подумав, добавила. — Вместе с Кольцом.       Халбранд вздохнул с видом «ну что с тобой делать» и молча двинулся к выходу из Саммат-Наура. Его тоже пошатывало от усталости и верная супруга, пусть и через силу, предложила ему руку помощи. Чтобы опереться и действительно не упасть вниз.       — Люблю тебя, — улыбка, адресованная невесте была настолько приторной, что её хотелось стереть. Желательно ударом.       — Заткнись, — с абсолютно не свойственно Перворождённым грубость огрызнулась та, но сразу добавила. — Я тоже тебя люблю.       Вот так, плечом к плечу и опираясь друг на друга словно раненные товарищи они доковыляли до выхода из Огненного Чертога.       А потом была свадьба. Пышная и торжественная против всякого ожидания. На церемонии присутствовали немногочисленные, пока еще, союзники жениха из Харада и ещё более южных земель, а также некоторые друзья невесты. Чтобы произвести впечатление на гостей и устроить нечто действительно запоминающееся, свадьбу решено было провести… в кратере Ородруина!       Возвышавшийся над унылой, залитой застывшей лавой долиной черный конус вулкана выглядел величественным и грозным. Склоны его были исчерчены трещинами, струившими сизые облачка пара, и покрыты пеплом. То тут, то там виднелись огромные валуны и горы шлаковых наслоений. Жидкое пламя, огненная кровь земли плескалось в чаше жерла, словно вино в кубке, вознесенном к небу на пиру. Буйство рдяного огня тянуло алые руки к пожару заката в небе. Необычайно-романтичное зрелище.       Приглашенные собрались на вырубленных в стенах кратера и расчищенных от застывшей лавы карнизах. Эльфы во главе с Элрондом заняли целый карниз, выстроившись в строгом порядке и соответствии со своими рангами. Все были при оружии и в доспехах, так как не доверяли присутствовавшим на церемонии оркам. Косые взгляды кидали на них так же и гномы, прибывшие отдать дань уважения тому, кто подарил им Семь Колец. Смертные же сидели вперемешку — без какого-либо намёка на порядок.       Свадебная церемония началась на закате, когда пламя красного от пыли солнца в небе слилось с багряным заревом вулканического огня, словно на полотне художника. Краски играли, переливались и в этом зловещем пламенном сиянии, по сложенному из огромных каменных блоков мосту, перекинутому через жерло бурлящего вулкана шла величественно-красивая пара.       Тёмный… или теперь скорее даже Светлый Властелин в был белом камзоле, богато расшитом серебряными нитями. Сплетавшиеся в орнаментальные узоры, они образовывали плавно изогнутые дуги, резко сменявшиеся острыми углами. Широкий, длиннополый плащ развевался и трепетал в потоках горячего воздуха. Рыжеватые волосы в беспорядке рассыпались вокруг тонкого лица, на котором застыло выражение гордости и довольства. Чуть заметно улыбаясь, Халбранд неторопливо вёл к к алтарю свою невесту.       Галадриэль. Сменившая образ непритязательной воительницы на роль к королевы, она была прекрасна и холодна, словно звезда в морозную ночь. Звёздные глаза сияли на фоне белого, словно из мрамора изваянного, лица, отражая искреннюю и чистую, неподдельную радость. Тонкие губы чуть заметно изгибались, в мягкой улыбке. Не в пример своему спутнику, эльфийка была одета весьма экзотично. Самой заметной частью её длинного свадебного платья были роскошные белоснежные крылья, состоящие из десятков перьев, прикрепленных к внешней стороне рукавов — от запястий до лопаток. Образ спустившейся с небес орлицы-Манвэ.       Пара загадочно улыбалась, двигая в полной тишине и молчании. Лишь внутри лавы что-то булькало и потрескивало, да со звоном колыхались тяжелые цепи из черного железа, служившие ограждениями. Под мостом полыхало настоящее пекло. Поднимавшийся из недр вулкана жар развевал их одежды, заливая фигуры зловещим светом, пока они шли сквозь блеск пламени.       Остановившись перед плоским каменным алтарем, укрепленным на специальной площадке, на другой стороне моста жених и невеста повернувшись лицом друг к другу. Элронд, приглашенный вести церемонию, сдержано улыбнулся возложив на склонённые голову кружево золотых венцов с крупными бриллиантами. За этим последовал обмен клятвами, во время которого Галадриэль и Халбран не отрывали друг от друга взглядов влюблённых глаз. А их пальцы решёткой сплетались на витой ножке золотой чаши.       Когда каждый отпил по глотку вина, эльфийка метнулась вперёд и, обхватив лицо своего мужа ладонями, впилась в губы поцелуем нежной страсти. Тот обнял жену за талию, притянув к себе и склонив голову на её хрупкое плечо. Повторив его жест, девушка обвила мужчину руками, сомкнув белоснежные, крылья за его спиной. Сдержанные, поначалу, хлопки переросли дружные аплодисменты. И поднимались кубки во славу новобрачных, и зазвучали поздравления, и звенели песни в кроваво-красном небе…       И даже их Тени, навечно прикованные друг к другу клятвой, танцевали в Незримом Мире, празднуя Союз Света и Тьмы.