ПО ТУ СТОРОНУ ГРЕХА

- Доброе утро! – раздался звонкий девичий голос в сопровождении с лязгом открывающихся оконных жалюзи. Моментально солнечный свет озарил пространство небольшой комнаты общежития одного из кампусов студенческого городка. Комната площадью не более двенадцати квадратных метров и предназначенная для проживания двух человек в полной мере отвечала всем возможным условиям и запросам ее жильцов женского пола: стены окрашены в бледно-розовый тон, на полу - повидавший виды, но все же добротный ковролин бежевого цвета, объемный платяной шкаф, несколько навесных полок, письменный стол с лежащим на нем выключенным ноутбуком, пара простеньких по своей конструкции деревянных кроватей. Уют в интерьере добавляли множество книг, среди которых можно встретить не только научные труды, но и современные бестселлеры, плакаты с известными музыкантами, мотиваторами и интернет-мемами; мягкие игрушки, хаотично расставленная и разложенная недорогая косметика. - Ева, вставай! Неужели ты собираешься весь день провести в своей постели? – ловкие руки ухватились за край мягкого и легкого одела и стянули его практически на пол. - Джесс! – теперь уже в комнате раздался второй голос, наполненный возмущением и раздражением. Пара тонких и красивых рук вслепую на ощупь разыскивали теплую материю дабы укрыться с головой от настойчивого взгляда соседки. - Нет! Это уже никуда не годится! – соседка, она же лучшая подруга, ухватилась за ногу своей меланхоличной собеседницы и попыталась хоть как-то расшевелить ее, - так, Ева Бэйкер, если ты сейчас не поднимешь свою задницу с этой кровати, то я за себя не ручаюсь! Тем более, что у тебя сегодня день рождения! - Спасибо, что напомнила! – саркастично ответила Ева, продолжая испытывать терпение подруги. - Не за что! И вообще у меня для тебя есть подарок! – Джесс не церемонясь оседлала лежащую на спине девушку. - Господи, мне уже страшно! – наконец-то Бэйкер позволила себе улыбнуться, - и что на этот раз? Помнится, после твоего прошлого подарка я почти месяц проходила с гипсом на руке. - Ну прости! Я ведь не думала, что ты настолько неуклюжая, чтобы сразу грохнуться на лед! - Я тебе говорила, что не умею кататься на коньках! - Не сердись! Зато благодаря твоему падению, мы познакомились с парнями из местной хоккейной команды! - Да, и еще с парнями из травматологии! – девушки обе засмеялись, - скажи мне сразу, это не прыжок с парашютом? - Нет! Это намного круче! Сегодня тебе официально исполнился двадцать один год, а это значит… - Я могу беспрепятственно покупать алкоголь… - Это само собой! – Джесс засмеялась, - короче, есть очень крутой клуб, но там очень жесткий пропускной контроль, посетить его можно только если тебе уже есть двадцать один год и только по специальным пригласительным. - Ты хочешь сказать, что у тебя есть такие пригласительные? – Ева наконец-то смогла выбраться из-под дружеского пресса. Неспешно девушка направилась к окну. В это время Джесс ринулась к своей сумочке, из которой вынула два пригласительных билета, выполненных в стиле игральных пластиковых карт. Черный пластик имел приятную матовую фактуру. На лицевой стороне изображена голова шута в трехтрубном колпаке с кисточками на пиках. На его загримированном лице застыла таинственная улыбка. Ева приняла их рук подруги одну из карт, медленно и вкрадчиво разглядывая искусно проработанные детали изображения. - Я слышала, что в этом клубе проводят самые крутые и отвязные вечеринки, – Джесс не скрывала своего нетерпения поскорее посетить это заведение. - А я слышала об этом месте кое-что другое! – Ева скептически отнеслась к ее идее, - ходят слухи, что там полный рассадник разврата! - Ой, какие мы непорочные и невинные! – съязвила Джесс, - давай на чистоту! Вы с Ривзом расстались уже как пару месяцев, и за всё это время у тебя не было ни одного свидания! Почему бы тебе не оторваться как следует? У тебя в конце концов день рождения! На их сайте написано, что именинникам полагается сюрприз – бесплатная выпивка! - Ты права! – заявила Ева, - я не должна страдать из-за этого придурка! Джесс, ты не видела мой телефон? И вообще который сейчас час? - Держи! – подруга передала ей телефон, лежащий до этого момента на полке среди книг и учебников, - а сейчас уже почти одиннадцать! - Черт! Черт! Я совсем забыла! У меня же встреча с профессором по моей выпускной работе! – Ева поспешила удалиться в ванную комнату. - Ой, можно подумать, что он не простит тебя за эту шалость! Ты все время была его любимицей! - Дело не в этом! Я единственная из нашего потока не определилась с темой работы! Кстати, Джесс, я возьму твой велик? - Конечно! Только пообещай, что на этот раз ты не забудешь, где оставила его! После срочных сборов студентка выпускного курса факультета журналистики Ева Бэйкер поспешила на встречу со своим научным руководителем и по совместительству деканом факультета – профессором Джоном Коллинзом. Ева Бэйкер за все время обучения в университете слыла ответственной и успешной студенткой. Девушка не только отлично справлялась с учебной программой, но и активно участвовала в общественной жизни образовательного учреждения. Еще будучи ребенком, она грезила быть известным деятелем в области журналистики, писать значимые статьи для лучших мировых изданий и в итоге стать лауреатом Пулитцеровской премии за выдающийся вклад в сфере своей деятельности. Родители Евы обеими руками поддерживали ее стремления и несомненно горды за текущие достижения своей дочери. Перебравшись в студенческий городок, расположенный в одном из огромных мегаполисов, из небольшого городка, девушка ощущала себя крайне дискомфортно. Первое время она вызывала насмешки от своих одногруппников, поскольку ее считали законченной отличницей и попросту ботаником. Но жизнь вдали от родительского дома внесла свои коррективы и в ее взрослении. Уже через пару лет девушка будто из гадкого утенка превратилась в прекрасного лебедя. Прошлые насмешки уступили место завистливым разговорчикам в женском туалете. В скором времени Ева на одной из студенческих вечеринок познакомилась с Ривзом. Молодой человек искусно завладел вниманием девушки, а отсутствие у нее опыта общения с парнями привело к тому, что она быстро поддалась его чарам. Она была влюблена в него, а он – не давал никаких обещаний в вечной любви и верности. Собственно, последнее из этого списка было его слабой стороной. Причиной их расставания стала его исключительная потребность в женском внимании и вытекающем из него сексе без обязательств. Ева не старалась окружить себя друзьями и знакомыми. В то же время, она никогда не была замкнутой в себе, всегда открыто вела беседы на любые темы, но в то же время, умела дистанцироваться. Одной из важных черт ее натуры является желание помочь своему ближнему. Благодаря такому значимому качеству, в ее жизни появилась Джесс, она же Джессика Райли. В отличие от Евы, уже двадцатиоднолетняя Джесс стала студенткой не для удовлетворения собственных жизненных целей, а для того, чтобы в очередной раз доказать своим родителям свои самостоятельность и независимость. Она обучалась на факультете искусств, но свою жизнь хотела связать с кинематографом. Девушка часто посещала пробы во всевозможные проекты, от второсортных фильмов-ужасов, до массовочных съемок. Впрочем, она имела неплохую репутацию и весомое дружеское влияние на Еву. Джесс в отличие от своей лучшей подруги не верила в любовь и предпочитала ненавязчивые и мимолетные связи. Но несмотря на наигранный имидж сердцеедки, она очень разборчива относительно тех парней, с кем была готова разделить постель. - Профессор, добрый день! Прошу прощения за опоздание! – Бэйкер неуверенно прошла в кабинет преподавателя, - к сожалению, я… - Ева, здравствуй! – прервал ее Коллинз, - я крайне удивлен. Думаю, у тебя были весомые причины для того, чтобы опоздать! Бэйкер была одновременна смущена и раздосадована от всей этой ситуации, поскольку именно она была инициатором их встречи. Остальные студенты из ее группы уже давно приступили к написанию выпускных работ. Ева же хотела проработать свою тематику непосредственно со своим руководителем, а для этого ей хотелось обсудить эту возможность с ним с глазу на глаз. - Проходи, присаживайся! – профессор не стал продолжать сверлить студентку своим укоряющим взглядом, сменив при этом свой тон на более добродушный. Девушка прошла вглубь кабинета и разместилась на одном из кресел. Кабинет был достаточно просторным. Множество стеллажей и полок заставлены книгами, рукописями, пособиями и монографиями, часть из которых принадлежала авторству Коллинза. Сам же профессор занял, сидя в своем потертом кресле, более свободную позу, создавая тем самым располагающую к общению атмосферу. Еще задолго до появления в стенах университета Бэйкер в качестве студентки, ее предшественники прозвали Коллинза Санта Клаусом из-за его некоего внешнего сходства: он был достаточно упитанным мужчиной, с густой седой бородой, роскошными усами и глянцевой лысиной на макушке своей головы. Практически на кончике его носа всегда находились очки в металлической тонкой оправе. Среди своих коллег Коллинз имел незыблемый авторитет, учитывая, что преподаванию и научной деятельности он посвятил большую часть своей жизни. - Сэр, мне крайне неудобно! – Ева вновь всем своим видом старалась показать своему собеседнику, что ей крайне неловка вся эта ситуация. - Всё в порядке! – заверил ее Коллинз, - и так, приступим! Я долго думал над возможной темой твоей выпускной работы! У тебя замечательные и глубокие работы, осмысленные и наделенные твоим внутренним суждением. Но мне бы хотелось, чтобы ты попробовала себя немного в ином направлении. - Что вы имеете в виду? – Бэйкер была заинтригована. - Ты должна понимать, что работа журналиста заключается не только в описании событий, раскрытии фактов, это прежде всего работа с людьми. Именно люди делают работу журналиста поистине нужной и важной. Я анализировал твои статьи и пришел к выводу, что ты никогда не писала о людях, их достоинствах и недостатках, не пробовала себя в интервью. А умение расположить к себе собеседника очень нужная способность! - Сэр, я не совсем понимаю… - В общем, я хочу, чтобы твоя выпускная работа была посвящена жизни одного человека! Ты должна влезть в его шкуру, изучить его, познать сущность своего героя, понять, что им движет, раскрыть его жизнь перед читателями, вызвав у них эмоции. Прежде всего это должен быть реальный человек, образ жизни которого вступает вразрез общественным нормам. Такие личности привлекают, именно такие личности интересны! Как ты думаешь, что вызовет больший интерес – история о жизни добропорядочной домохозяйки, воспитывающей двоих несовершеннолетних детей и совмещающей офисную работу или же история о человеке, ставящем под сомнения сложившиеся каноны? - Я думаю – второе… - Именно! И этот человек не должен быть из твоего окружения или же знаменитостью, чье белье уже сотни раз перестирывалось на страницах желтой прессы! Возможно принципы этого человека будут идти вразрез с твоими личными! - Но где мне найти такого человека? – Ева не скрывала своего удивления. - А это уже часть твоей будущей профессии. Считай это первым опытом журналистского расследования! Я буду рад обсудить с тобой твои наработки. А чуть не забыл! С днем рождения, Ева! - Спасибо, сэр! – девушке очень польстил факт того, что профессор запомнил эту дату. - Не буду тебя задерживать! Желаю отлично провести вечер! И жду от тебя информацию к следующему вторнику! - И что ты собираешься делать? Где ты найдешь такую интересную и в то же время противоречивую личность? – Джессика удивленно разглядывала лицо подруги, в то время пока она находилась в какой-то прострации. - Понятия не имею! Я никогда не пробовала себя в интервью и не писала о конкретных людях! Большую часть работ я посвящала социальным проблемам, несовершенству мер социальной поддержки, изредка уделяла внимание природным явлениям! - Но ты же сама хотела для себя что-то особенное! Вот и получай! Слушай, а напиши обо мне! – Джесс улыбнулась. - Ты серьезно? Не обижайся, но думаю, профессор ждет от меня чего-то большего! – Ева похлопала подругу по плечу. - Тогда даже не знаю… Может тебе стоит с кем-нибудь познакомиться? Может сегодня в клубе тебе подвернется таинственный незнакомец или незнакомка?! - Шутишь? Я не собираюсь ни с кем знакомиться там! Ты же знаешь, что я не так быстро нахожу с новыми знакомыми общий язык, тем более с мужчинами! И вообще, мне кажется или ты намекаешь, что мне стоит завести новые отношения? - Ну не сразу, но до тебя дошло! Ева, я взываю тебя к разуму! Посмотри на себя! Ты красотка, да еще и самая начитанная девчонка, ты без проблем сможешь урвать себе красавчика. И я не говорю про отношения. Как на счет мимолетной интрижки, приятной ночи и не менее приятных воспоминаниях? - Это не для меня. Для меня важно доверять человеку, прежде чем впустить его в свою постель. Секс без чувств звучит ужасно. Нет, я не хочу сказать, что осуждаю всех, кто предпочитает такой подход, но это не мое. И вообще, я не столь опытна в этих вопросах! - Тебе двадцать один год, Ева! Это прекрасный возраст! Это пора экспериментов. Короче, ты обязана завтра проснуться в обнимку с каким-нибудь парнем ну или просто хотя бы не в своей постели! За разговорами, смехом, обсуждением местных сплетен, принесенных Джесс, обе девушки не заметили, как уже были готовы к совместному походу в таинственное заведение. На этот раз Ева уступила настойчивым уговорам подруги примерив на себе что-нибудь из менее скромного и формального одеяния, к которому она привыкла. В отличие от Евы Джесс не стеснялась показать всем окружающим свою роскошную фигуру, аппетитные округлости и слегка смуглый тон кожи. Рыжие длинные волосы в силу их природной непослушности девушка не без труда смогла выпрямить и уложить в строгую, но не менее притягательную прическу. Высокие каблуки были неотъемлемым элементом ее вечернего образа, который в сочетании с умопомрачительно коротким черным платьем на тонких бретелях, был беспроигрышным вариантом для новых знакомств. В отличие от Джессики Ева надела платье с длинными рукавами и высокой горловиной, но до безумия облегающего силуэта. Девушка долгое время разглядывала свое отражение в зеркале, каждый раз натягивая до уровня колен низ платья. Ткань графитового оттенка никак не поддавалась усилиям Бэйкер и каждый раз возвращалась в исходное положение, оголяя красивые колени девушки. Красивым были не только колени… В действительности Ева обладала необычайной и натуральной красотой, которой могли позавидовать многие ее ровесницы, да и просто неопределенный круг представительниц женского пола. Но в отличие от своей подруги, Ева не придавала этому такое большое значение. Но сегодня был особенный день и внутри себя Ева начала осознавать, что выглядеть ей нужно было по-особенному. Для нее все было непривычным: высокие каблуки, вечерний макияж и свободно ниспадающие на плечи слегка завитые светлые локоны волос. В любой другой день ее пышная шевелюра всегда была собрана в хвост или же во французскую косу. Еще несколько важных штрихов и со сборами было покончено. Взяв с собой все самое необходимое для прекрасного времяпрепровождения девушки наконец-то выдвинулись на такси к ночному клубу, который как оказалось находился в одном из респектабельных районов города. Клуб «Джокер» имел словно монета или медаль две стороны. С одной – это было действительно стоящее заведение с отличной музыкой, программами, баром, персоналом и вполне доступными ценами. С другой же стороны – клуб оброс множеством слухов о проводимых в его стенах эротических шоу, перерастающих в настоящие оргии с участием раскованных во всех отношениях гостей. Для Евы до сих пор было большой загадкой каким образом Джесс смогла добыть пригласительные на сегодняшнюю вечеринку, ведь если верить афише, весящей на одном из городских билбордов, именно сегодня в клубе проводилась тусовка для «избранных». Какой же смысл вкладывался этот эпитет? Пройдя все необходимые формальности на фейс-контроле, девушки прошли в помещение клуба. Джесс тут же перехватила с одного из подносов пару фужеров с шампанским и предложила Еве выпить. Бэйкер же не могла оторвать глаз и перестать хоть на секунду разглядывать незнакомое ей заведение. А внутри было на что посмотреть. Огромное пространство имело тусклое и даже интимное освещение, что придавало исключительной таинственности и утонченности всей атмосфере. Множество гостей, среди которых вряд ли можно было встретить знакомые лица. Мужчины и женщины, облаченные в свои лучшие наряды, какофония ароматов и полифония звуков. Мягкие зоны, барные стойки, танцпол… люди были повсюду. И все они были объединены одним – желанием как следует оторваться! Протиснувшись через ряды танцующих людей девушки при помощи учтивого официанта смогли найти свободный столик. Джесс что-то прошептала на ухо молодому человеку в стильной униформе, в ответ он улыбнулся, одобрительно кивнул и тут же незаметно исчез. Спустя пару минут на столе появились сосуды с различными разноцветными коктейлями, названия которых вряд ли можно было бы запомнить с первого раза. Джессика взяла в руки один из стаканов и приподняла его вверх. - С днем рождения, Ева! Хоть ты и бываешь иногда жуткой занудой, но я тебя очень сильно люблю! За твой день, подруга! Ева мило улыбнулась и приняла поздравления от подруги. На вкус цветная жидкость оказалась словно нектар: охлажденной, с легкими нотками ароматного, некрепкого алкоголя и тропических фруктов. Покончив с первой порцией коктейлей, девушки рванули на танцпол. Если Райли в танцевальном эпицентре чувствовала себя как рыба в воде, то Бэйкер ощущала себя не в своей тарелке. Но поддержка подруги, отсутствие излишнего внимания окружающих позволили белокурой имениннице расслабиться и поддаться ритму музыки. Еве казалось, что ее движения угловаты и нелепы, но это казалось именно ей. Все же, девушка прекрасно двигалась. Ее упругое и стройное тело было словно создано для танцев, а не для штудирования тонны литературы в пыльных библиотеках. Откуда не возьмись вновь появился тот самый официант. Он преподнес девушкам очередные коктейли, которые отличались своей цветовой гаммой и вкусом. Осушив до дна хрустальные сосуды, девушки вернулись за свой столик. Джесс поправляла макияж, а Ева спешила отправить слова благодарности и забавные смайлики в ответ на поздравительные сообщения. В этот же момент на ее телефон потупил видеозвонок от … мамы. - Мам? – Бэйкер нехотя приняла вызов, ведь отклонить его не позволяла совесть, не успевшая к этому времени скрыться под градусом алкоголя. Ева явно не ожидала этого звонка, ведь еще днем она имела возможность вдоволь пообщаться со своими близкими по видеочату. - Ева, детка, смотри кого я встретила, когда я перед сном прогуливалась с Пончиком! – тут же в кадре крупным планом попало лицо пожилой дамы, которая в свое время была учителем Евы по литературе. На заднем же фоне Ева могла наблюдать как Пончик, он же пушистый шпиц, воспользовавшись замешательством глазастой хозяйки, пытался сношать свою мягкую игрушку, которую таскал везде и всюду. - Ева, дорогая, поздравляю тебя с днем рождения! Какая же ты красавица! Мне так приятно слышать о твоих достижениях, о твоих успехах! Я привожу тебя в пример нынешним ученикам, с удовольствием читаю твои работы и статьи! Особенно мне понравилась статья о … - тут же звук и изображение стали прерываться. - Спасибо, миссис Стенли, мне безумно приятно… Мам? Мам! – Ева пыталась удержать контакт. - Детка, я, наверное, не вовремя… Но, если не секрет, как тебе выступление? – поинтересовалась миссис Бэйкер, - Джессика мне писала, что подарила тебе пригласительный на вечер органной музыки… - от услышанного Ева бегло перевела взгляд на свою подругу, что наигранно развела руками и улыбнулась. - Выступление? Ах, да! Сейчас антракт, нам скоро возвращаться на свои места! – заметив приближение официанта с полным подносом различных напитков для гостей, Ева поспешила закончить разговор. Напоследок до девушки донесся возмущенный вопль матери, заметившей бесстыдство своего любимца - Органная музыка? – с недоумением во взгляде Ева обратилась к Джесс. - Ну не могла я твоей матушке сказать, что веду подругу в ее двадцать первый день рождения в клуб! Она тут же бы приехала и тогда нам пришлось отмечать твой день рождения не с бокалами в руках, а с со спицами для вязания. В словах Джессики была истина, поскольку она уже имела возможность ощутить на себе влияние материнской заботы миссис Бэйкер. Однажды до нее дошла весть из ректората, что Ева и Джесс были замечены в нетрезвом виде на одной из студенческих вечеринок. Наказание за столь фривольное поведение не заставило себя долго ждать – мало того, что обе девушки были под бдительным круглосуточным контролем, так еще им пришлось следовать негласным правилам хорошего тона и занятиям благочестивых девиц. Спустя непродолжительное время атмосфера в клубе стала приобретать откровенно эротический контекст. Многие гости не стеснялись обжиматься и целоваться даже на самом танцполе. Картина целующихся пар, их разгоряченных тел смущала Еву. Она вовсе не заметила, что осталась сидеть за столиком в абсолютном одиночестве. Вероятно, Джесс направилась припудрить носик. Ева очень хотела верить в это. Очередная порция алкоголя в виде небольшого шота с довольно крепкой жидкостью приятного сливочно-кофейного вкуса и аромата слегка вскружила голову Бэйкер, заставив ее освободить свои мысли от навязчивой идеи наилучшим образом выполнить задание профессора. Может ей стоит попытаться познакомиться с кем-то из посетителей или работников клуба? Вот на пилоне кружится очаровательная девушка. Еще несколько минут назад на ней было нечто похожее на наряд для бальных танцев, а сейчас на ней одни лишь трусики… Ее пышная грудь эффектно вздымалась в такт каждому ее движению. Вот тот самый официант – молодой человек приятной внешности и с очаровательной бабочкой на шее, повязанной поверх воротника белоснежной накрахмаленной рубашки. Только сейчас его торс был полностью оголен, а бабочка заменена то ли чокером, то ли ошейником… Среди гостей стали мелькать люди в откровенных нарядах из кожи и латекса… Все больше посетителей не стеснялись снимать с себя элементы и детали своего вечернего туалета. Музыка с большей мощностью стала доноситься из динамиков, задавая ритм для общих танцев, что сейчас были похожи на массовые объятия, обжимания и неприкрытый петтинг. - Спешу предположить, что вы впервые в этом месте! – мужской голос раздался буквально в считанных сантиметрах от уха Бэйкер. Девушка немного вздрогнула, но не поддалась эмоциям. Она держала себя собранной (насколько это возможно). Его голос был отчетливо слышен. Приятный, даже более чем. До Евы донесся легкий аромат его парфюма, смешавшегося с нотками дорогого алкоголя. - Вы ошибаетесь! Я здесь бываю каждую неделю! – уверенно заявила Ева, не стремясь повернуться лицом к лицу с тайным собеседником. Легкая волна мурашек пробежала по ее спине. Всему виной алкоголь – подумала она. - Вы лукавите! Стоит отметить, это была вполне сносная попытка! – Бэйкер сразу задумалась о стиле общения этого мужчины. Этот стиль несвойственен для нынешней молодежи. - Разве это так заметно? – девушка ощутила, будто расстояние между их лицами сократилось до миллиметра. - Безусловно! Вас многое выдает! - Например? – ее вправду заинтриговал не только этот голос, но суть его речей. - Ваш взгляд… сердцебиение… легкий румянец… - мужчина специально делал паузы, - для вас все это в новинку… Вы из другого мира… - С чего это такая осведомленность? – резко спросила Ева, находясь под впечатлением от стопроцентного попадания. - Все очень просто! Это - мой мир! Секундное замешательство и Ева, набравшись должной смелости, обернулась… Она могла созерцать десятки мужских силуэтов, спин, рандомно передвигающихся внутри зала… Да кто же ты? Странно, но он не навязывал ей своего общества, знакомства, не пытался флиртовать в надежде затащить ее в свою постель, приватную комнату или туалетную кабинку. Он просто удалился так же неожиданно, как появился незадолго. Удалился, оставив в ее памяти свой голос и емкую последнюю фразу. Продолжая сидеть на своем месте, Ева начала ощущать крайний дискомфорт. Вся картина происходящего в бордово-красных тонах казалась ей верхом вульгарности и пошлости. Девушка обернулась на сто восемьдесят градусов в надежде обнаружить свою подругу. Ее взору предстало то, чего она не ожидала увидеть. Джессика находилась в объятиях мужчины, лицо которого было скрыто полумаской. На нем была облегающая черная футболка, демонстрирующая его мускулистое тело. Его руки по-хозяйски шарили по телу Райли, вовлекая ее в пучину своих ласк. В ответ на его прикосновения, Джесс оглаживала его, проникая своими руками под ткань его футболки. Еще секунда и Ева бы не раздумывая, подскочив со своего стула, направилась к подруге, дабы вернуть ее в реальность, но алкоголь внес свои коррективы. Бэйкер смогла подняться, но тут же ее сознание погрузилось в пьяный туман. Девушка, сохраняя остатки самообладания, шатающимся шагом направилась в сторону выхода. В ее мыслях не было цели покинуть заведение без Джесс, ей необходимым был глоток воздуха. Тошнота начала подступать к горлу, а головокружение усилилось. Кто-то из толпы пытался ухватить ее за запястье или талию, но она, неведомо каким-образом, ловко вырывалась и высвобождалась из подобных оков - способов быстрого знакомства. Ей это точно не нужно, не сейчас, никогда-либо еще. Бэйкер стояла на улице, оперевшись спиной о стену здания клуба. С жадностью она глотала воздух. Тошнота улетучилась, но на этом попытка хоть как-то протрезветь исчерпала себя. Слабость в ногах, нечеткость и даже размытость картинки, шум в голове… Она боялась закрыть глаза, но сил сопротивляться у нее уже не оставалось. Плавно, будто в замедленной съемке, девушка начала ниспадать вниз. Еще секунда и ее беспомощное тельце коснется поверхности тротуарной плитки. Секунда и… последнее, что смогла ощутить на себе - чьи-то сильные руки, удержавшие ее от фатального для себя финала.