Дура, звёзды на небе

Тёмные каблуки Этель скользили по щебёнке, которой были усыпаны тропинки кладбища. Не самая лучшая обувь для таких походов, но девушка считала по-другому. Точнее, выбора ей не оставили. Через полтора часа ей нужно было присутствовать на первом испытании, которое будет проходить в Москве, и никому не было разницы, что она совсем не успевает наведаться в такое прекрасное место. Обычно подготовка к делу не занимала много времени, но для такого события Этель решила в этот же день отправиться на кладбище. Если успеть «зарядиться» сразу перед работой, энергии становится немного больше, и иногда это спасает ситуацию. Точнее, новая сила не появляется из ниоткуда, а просто просыпается какая-то скрытая её часть. Только то ли время сегодня пошло против часовой стрелки, то ли встала она не с той ноги, но девушка катастрофически не успевала. Сейчас Этель сидела в самом отдалённом крае, где кресты уже заканчивались, а впереди виднелось тёмное озеро, окружённое плотным лесом. Ей не нужно портить могилы, как это называют и делают многие. Девушке нужна энергия этого спокойствия и сотен душ, которые на веки останутся тут. Она не вспомнит, когда это всё началось. Частые походы на кладбище вместо любимого книжного, а вместо друзей рядом стоят мёртвые. Только для многих это звучит грустно, а для Этель это повседневность. Таких, как она, немного, их часто не понимают, при этом требуя с них больше, чем с самого себя. Но своим образом жизни, девушка каждый раз доказывает, что люди постоянно ошибаются. Битва стала хорошим поводом показать, что магические способности не делают человека сумасшедшим или неправильным. Правильных людей вообще нет, и на проекте Этель научит всех забыть это слово по отношении к живым и мёртвым. Задерживаться здесь ещё дольше девушка не могла. Напоследок Этель быстро сгребла горсть земли и разложенные травы, ссыпая их в уготованные мешочки. Цепь, лежавшая рядом всё это время, перекочевала на шею девушки. Пару минут ушло на то, чтобы почтить мёртвых, принявших её, и уже потом девушка, поскальзываясь на резких поворотах, бежала к своей машине. Молитвы были услышаны или совпадение, но не в одну пробку она не попала. Девушка уверено рассекала ночные трасы Москвы, пролетая улицы. Своя машина – одно из самых правильных решений в её жизни. Уже через час она подъехала к другой стороне большого города. Это был плотный лес, красиво освящённый жёлтыми фонарями. Её машина не успела остановиться, как камеры были направлены на девушку. Здесь, на подходе к испытанию, стояло буквально три человека. Два из них отвечали за камеры, когда третий быстро поспешил к Этель. - Здравствуйте! Вы экстрасенс? – Парень глупо уставился на Этель. - Логичным ответом станет да, - съязвила девушка. - Вы настроены решительно. Хотите что-то сказать зрителям или конкурентам? - Нет, - резко ответила она. – Всё скажет лишь моя работа и её результат, здесь не нужны слова. - Уже не собираясь продолжать разговор, Этель зашагала к месту, где проходит испытание. И всё-таки не зря она каблуки надевала. Стоило Этель увидеть удивлённые лица окружающих, когда она стремительно шла к ограждениям, как все сомнения развеялись. Казалось, она единственная, кто не выглядел, как экстрасенс, по мнению людей. По крайней мере, на ней не было странных украшений и она не держала в руках трость с перьями ворон. Даже казалось, что девушка просто ошиблась местом, и приехала не на Битву, а на званый ужин. Из колонок раздался мужской голос, заставляя окружающих прекратить копошиться и переговариваться. - Добрый вечер всем и каждому, кто находится здесь. Сейчас перед вами стоит только одна задача! Вы должны ответить, что или кто спрятан за этой ширмой. У вас 30 минут и время пошло. И место наполнилось криками и шёпотами. Кто-то произносил свои клятвы богам, а кто-то взывал к шестому чувству. Воздух быстро пропитался вонью трав и свечей, отчего голова начинала дико кружиться. Иногда запах может притупить восприятие мира, если выбрать правильный. Промелькнула эгоистичная мысль, что все делают это специально, путают разум. «Дурные мысли, Тали» Девушка тянется правой рукой к предплечью, поглаживая гладкую ткань кончиками таких же закрытых пальцев. Кожа под перчаткой приятно отозвалась, посылая импульсы по всему телу девушки. И всё же, закрытые руки – её уверенность сегодня. Когда ты не видишь своей слабости, можно подумать, что её нет совсем. «Какая глупость, Тали» Она задаётся вопросом, чей голос это говорит: её или же святой матери? «Не время, Тали» Теперь точно правда. Девушка обратила серые глаза к такого же цвета гардинам, плотно ограждающим нечто внутри. Артефакты не кричали ей, как это изредка бывает. После кладбища всегда так. Сил много, и они не могут оставаться долго внутри, поэтому девушка могла слышать и видеть неосязаемое без помощи артефактов и обрядов. Конечно, это зависит от силы духа, с которым придётся работать. Но для сегодняшнего задания подойдёт любой, кто готов пообщаться пару минут. Этель стала спиной к ширме, направляя свой взгляд на тёмные стволы деревьев. В подобных местах много душ, так и не покинувших мир живых. Им хочется поскорее уйти, но когда ты «посажен на цепь» в этом мире, в другом места не будет. Только экстрасенсы могут помочь им с решением этой проблемы. Серые глаза потемнели, вылавливая подходящего ей призрака. Невидимая для других девушка медленно начала подходить к медиуму. Это грубая ложь, что все призраки летают. Большая часть из них спокойно ходит, как обычные люди, только не обращают внимания на стены. Лишь редкие духи парят над землёй – это показатель огромной силы, которой человек обладал при жизни. С такими общаться невероятно сложно. Им не нужны твои обещания и слова, они требуют тело. А потом нужно суметь откупиться – единственная ошибка и тебя может не стать. Девушка в длинном закрытом платье остановилась рядом с Этель, пустые глазницы уставились куда-то за спину девушки. «Ты мне слово, я тебе действие» - мысленный посыл призраку, после чего он посмотрел прямо в лицо медиума. Эта, казалось бы, обычная фраза всегда убеждает таких сущностей. Они не глупы, но «простым» духам ничего не надо, кроме упокоения. И Этель приходится тратить свои силы на это из раза в раз, нельзя не отдавать должное другому миру. Иначе другой мир возьмёт что-то с тебя. И повезёт, если не твоё здоровье. Девушка-призрак спокойно прошла сквозь серую ширму, вокруг которой прыгали, лежали и что только не делали шаманы. В это же время Этель замерла поблизости, но даже не желая приближаться к другим. Она подпирала собой дерево, зарываясь в его тени, и ожидала свою невидимую «знакомую», когда почувствовала чужое присутствие. Вернее не так. В диапазоне десяти метров от неё точно никого не было, но кто-то нарушил устойчивое спокойствие девушки. Голубые глаза внимательно проходились по силуэту замершей девушки. Нашёл себе тут достопримечательность! Какую наглость надо иметь, чтобы вот так бессовестно… Этель выловила его взгляд своим, едва ли не пошатнувшись от охватившей её чужой силы. Он был невероятно силён энергетически. Океаны в его глазах были тихи, когда её взгляд, скорее всего, был похож на шторм. Неужели он настолько опытен, что даже не среагировал на внешний источник силы? Не разрывая зрительную связь, Этель попыталась успокоиться. Ведь ничего такого не произошло, верно? « Конечно, ничего такого. Лишь первый человек за твой путь, Тали, который обладает большей силой, чем ты» Девушка отмахнулась от удушающей мысли. Нет, её не пугала эта «встреча». Но она значительно напрягла Этель. Становиться в борьбу против экстрасенса такого уровня она не собиралась, только отступать ей не позволит внутренний голос. Когда она готова была подвергнуть наглого парня ответному удару, он резко развернулся и пошёл к ширме, где как раз образовалось пустое местечко. Девушка могла бы задохнуться в проклятиях от такой выходки, только мысли сейчас занимал сам парень. Он обладает невероятным внутренним резервом. По крайней мере, Этель не думала, что он использовал какие-то ритуалы или что-то такое, чтобы так повлиять не девушку. Но неужели она привлекла такое внимание? Конечно, она достаточно красива, но это точно не повод подвергать её настолько сильной атаке. Если бы не годы практик и постоянное выстраивание стен в сознании, парень без труда бы залез к ней голову, вороша каждый нужный ему отдел памяти. Экстрасенсу пришлось отвлечься, когда её руки обдало холодом. Она настолько увязла в неожиданном наплыве мыслей, что не заметила возвращение девушки-призрака. Подошедшая девушка резко опустила руку ну голову Этель. Конечно, чётких картинок не было вовсе, но меняющие образы точно давали догадаться, что находиться за ширмой. Одна живая душа, большая радость, исходящая от неё. Странное чувство, оно возникло из-за того, что находится рядом. Последнее видение, и девушка-призрак отступила назад. Это значило, что она ждёт платы. Медиум начала небольшой ритуал. Она достала высушенные маргаритки и кинжал – её вечный спутник. Вогнав кинжал в землю прямо около ног духа, девушка "привязала" того к земле. Конечно, это не сработало бы так просто, если бы призрак сам этого не хотел. Растирая сухие цветы около лезвия, Этель шептала просьбу, обращённую к Матери. Смерть ли её слушала или нет, экстрасенсу было без разницы. Придёт время, девушка свяжется и с ней, не нужно тревожить главных. На последнем слове Этель дёрнула за рукоять, в следующую секунду сильно дёргая на себя. Измельчённые лепестки маргариток тут же унёс ветер. Поднявшись с земли, медиум знала, что не увидит призрака, так оно и случилось. Протерев кинжал, Этель направилась к павильону, где принимали ответы. *** - Здравствуйте, как вы думаете, что находится за ширмой? - по кислому выражению лица этого парня можно было догадаться, что до неё успел ответить не один человек, и скорее всего, многие не правильно. - Доброй ночи. За ширмой сидит живой человек, прямо на полу. От него исходит энергия радости, которая появилась из-за того, что находится вокруг этого человека. Её голос был тихим, но уверенным. Глаза спокойно смотрели в удивлённое лицо парня. Собравшись, он задал ещё один вопрос. - Вы можете сказать, почему человек рад? Точнее из-за чего? - Из-за чего-то неживого. Это банальная потребность человека, которое приносит ему невероятное наслаждение не только сейчас. - Ответ записан. Снято. Ваш номер 121, если вы прошли, вам сообщат. Через пару секунд Этель вновь проходила мимо ширмы, только направляясь к своей машине. Она мимолётно скользила взглядом по ещё работающим экстрасенсам. Был слышен чей-то плач, но думать, принадлежит он живому или нет, Этель не хотела. Девушка продолжила идти, стук её каблуков, казалось, отражался от деревьев, прибавляя громкости, этому звуку. Были те, кто оглядывался на девушку с таким лицом, будто они сомневались, что она не перепутала место, а на самом деле пришла не туда. Этель хмыкнула. Насколько узкомыслящие люди здесь собрались. По её мнению, многие из них и близко не тянут на звание экстрасенса. А пытаясь показать своё презрение к другим, они выглядят ещё и жалко. Девушка же умнее, не кричит свои мысли не все стороны. Их слабые стороны видно без усилий, Этель не может себе такого позволить. Последний взгляд, который она бросила на площадку, выхватил уже знакомого, но ещё незнакомца. Наконец она смогла его описать. Высокий парень с тёмными волосами, без каких-то нелепых вещиц, как у других. Он определённо выделялся среди толпы. Не только хорошей внешностью, таких тут тоже можно было найти. Его сила зашкаливала. Этель была удивлена, почему больше никто этого не ощущает. Ведь девушке хватало только взгляда, чтобы она начинала чувствовать лёгкую дрожь в руках. Возможно, виновата её излишняя чувствительность, но такого ещё не было никогда. «Действительно, Тали, почему же так?» Он медиум, конечно. Такой же, как она, который видит и слышит, только его силы хлестают во все стороны, потому что их слишком много. И этот парень умело ими пользуется, что не всегда можно сказать о самой Этель. Знаете то чувство, когда ты сталкиваешься с человеком, который владеет твоим умением лучше, чем ты, а тебе придётся доказывать, что всё равно лучше? Спустя столько лет постоянной практики, Этель столкнулась с этим только сейчас. И это действительно ужасно. Для кого-то, но не для неё. Девушка ловит на себе голубой взгляд второй раз за день, только сейчас она смело заглядывает в его глубину. По лицу парня нельзя было чего-то понять, но вот в глазах читался интерес. Он пытался прочитать её так же, как и других, но когда система дала сбой, зажёгся интерес. Этель знала это ощущение, испытывая его сейчас, как и парень. В следующую секунду девушка слегка ухмыльнулась, что точно заметил неизвестный медиум, после чего зашагала прямо к машине, больше не поворачиваясь. Она не видела, как позади медиум скопировал её ухмылку. «До встречи, незнакомец». *** Этель шла в кофейню, которая находится за пару улиц от собственной квартиры. В пять вечера пить ужасно сладкий кофе стало привычкой, хоть и вредной для организма. «Каждый не без греха», иногда думала девушка. «И пусть лучше так, чем нечто похуже». На улице смеркалось. На небо наползли серые тучи, а на улицах начинали зажигаться первые фонари. С каждым шагом девушки людей на улицах становилось всё меньше, только тепла города неубавлялось. За это она так любила этот город. Москва – огромная столица, отпугивающая смельчаков и манящая туристов. Но с первого приезда сюда Этель поняла, что это место и станет её домом. Пугающий для других и такой живой для неё. Главное, этот город дал ей надежду, а теперь она готова её давать другим. Желтоватый свет лился из окна небольшой кофейни, находящейся на углу высокого здания. По сравнению с самим домом, это заведение казалось крошечным, только веяло от него сильной энергией. Она чувствовала это каждый раз, когда приходила сюда, поэтому место стало действительно любимым. А ещё потому, что вывеска всегда приветливо мерцает, сквозь любую непогоду. А ещё там люди с такой светлой душой, которую Этель встречала лишь пару раз. Внутри витал аромат от зёрен кофе и сладких сиропов. Иногда девушке даже казалось, что тут есть и третий аромат. И он будет таким, каким ты хочешь его услышать. Например, сейчас, Этель чувствовала лёгкий запах хвои, который ей так полюбился. Из колонок напевала свою песню Billie Eilish, и тихий голос заполнял каждый метр помещения. Мария, стоящая за кассой, весело помахала только зашедшей девушке. - Здравствуй, Этель! – поприветствовала ту, когда девушка подошла ближе. - Мария, добрый вечер, - по-доброму усмехнулась Этель. В этом месте нельзя по-другому, тут всё по-доброму и по-простому. В этой кофейне такое спокойствие, что не остаётся места на что-то ещё, тем более отрицательное. - Тебе раф с сиропом? – улыбнулась Мария. - С попкорновым, как всегда. Спустя пару минут Этель выходила со стаканчиком горячего кофе. На улице начался мелкий дождь. Капли ударялись о лицо девушки, быстро стекая по бледным щекам. Кто-то мог бы сказать, что так природа плачет, но сейчас ей не было грустно. Просто это был своеобразный акт свободы пыльного города, и Этель готова была это разделить. Шум дождя и перешёптывания листвы нарушил телефонный звонок. - Добрый вечер! – По ту сторону раздался мужской голос. – Этель Черных, верно? - Верно, кто спрашивает? - Вас беспокоит менеджер программы «Битва экстрасенсов». Вы успешно прошли первое испытание, и вы приглашаетесь на второй отборочный этап, который будет проходить послезавтра. Всю информацию вам вышлют на указанную в анкете почту в течении часа. - Спасибо… - Только и успела сказать девушка, как звонок был закончен. Этель ещё пару секунд смотрела в экран телефона, после чего, убрав его в карман, посмотрела на небо. Сквозь мрачные тучи пробивались последние лучи осеннего солнца. Они попадали на лужи, создавая мерцание на мокром асфальте. Дождь только закончился. В воздухе висел запах озона, который буквально прожигал лёгкие. Ещё раз глубоко вдохнув, девушка поспешила в сторону дома. Раз уж ей прислали все инструкции, то, хотя бы для приличия, их нужно прочитать. На этот раз подобную подготовку девушка решила не устраивать. Каждодневные походы по кладбищам забирают часть силы, которая, кажется, не используется в тот момент. Только потом это сильно сказывается на всех состояниях организма. Без горького опыта тут не обошлось, зато теперь Этель не использует свою энергию при каждом случае. Так что к следующему испытанию остаётся только выспаться и собраться, чего уже будет достаточно. Девушка зашагала по мокрым дорогам, иногда наступая на лужи. Всё же кофе – лучшее решение для дождливого осеннего дня, это точно.