ДАР ЛИСА

Чары слетели с мантии за одну секунду, и в лицо Эль сразу же ударил холодный ветер. Вздрагивая, девушка наложила на себя согревающее заклинание и заковыляла в сторону дороги, где недавно застелили свежий асфальт, чей запах, в перемешку с противным ароматом чего-то сгнившего, всё ещё доносился до Эль. Живот заурчал. Скрючившись пополам, она шмыгнула носом и вытерла мокрое от дождя лицо рукавом алой авроровской мантии. Было холодно как и телу, так и душе. Она хорошо помнит, как в неё летел ярко-зелёный луч убийственного заклятия, как он пронзает её тело, но последним воспоминанием в медленно уплывающем сознании было размытое лицо золотоволосой женщины, протягивающей к ней руки. Кажется, она ожила. И, кажется, её оживили.

***

Когда Эль очнулась, рядом не было ни души. Сперва девушка испугалась, подумав, что очутилась в лесу, но потом разглядела лавочки, ровные дорожки и клумбы. Она находится в парке. В нос ударил запах свежеиспечённой курочки, диковинные специи завладели сознанием и повели её по направлению к ним. Обернувшись лисичкой, больше похожей на кошку с большими тёмными мешками под глазами, Эль поковыляла куда-то, ведомая ароматом. Задняя лапа неприятно ныла. Лисичка юркнула за мусорный бак, уловив чутким слухом шаги, лёгкие и тихие. Листья приятно шелестели под ногами, грязь чавкала, прилипая к подошве. У мусорки остановился маленький ребёнок в огромной, явно не подходящей ему по размеру футболке и с очками на носу, чьи линзы загадочно отражали свет фонарей. Он бросил тяжелый мусорный пакет в бак, закрыв за собой крышку. На лице ни одной эмоции, абсолютно холодная, равнодушная гримаса. Эль решила дождаться, пока мальчик уйдёт, чтобы затем завалить бак и, разорвав пакет, вкусить остатки от сочной курочки хорошей прожарки. Живот неприятно заурчал, рот наполнился слюной. Хотелось мяса. «Ну когда же?» — нетерпеливо дёргала хвостом Эль, облизывая хитрую мордочку. — «Когда же ты уйдёшь, мальчик? Ну же, уйди!» Но Гарри, не услышав её беззвучные мольбы, сполз по стенке грязного бака на землю и тихо захныкал. Через пару минут обычный детский плач перерос в настоящую истерику. В этом году ему исполнилось девять лет, он учился на чистые четверки и вёл себя прилежно. Он был невидимкой для всех, кроме Дадли и его таких же наглых друзей. Даже учителя игнорировали регулярные побои на заднем дворе школы. — Мне больно и плохо! Мама, папа, заберите меня, пожалуйста! Я буду работать, готовить каждый день и даже мыть машину, только заберите меня, умоляю.! — дрожащим голосом проговорил Гарри, находясь в истерике. Он царапал свои колени, закусывал до крови губы и постоянно вздрагивал. Эль прижала острые уши к голове. Она не хотела слышать эти горькие мольбы маленького ребёнка, не сейчас. Не тогда, когда она сама была не уверена жива она или нет. Не тогда, когда у неё нет ничего, кроме алой мантии и позолоченного значка аврора. Даже палочка треснула пополам. — Хотите, я буду питаться только водой и хлебом, но заберите меня, прошу! — закричал Гарри в сложенные ладошки, пытаясь таким образом заглушить собственный голос. Что-то разбилось у Эль внутри, и, не выдержав детского крика, лисичка вышла из своего укрытия и запрыгнула на колени рыдающего мальчика, свернувшись калачиком. Внезапное тепло на коленях удивило Гарри, он протёр глаза и боязливо посмотрел вниз. Темно-коричневая шерсть, кое-где слипшаяся и грязная, но блестящая на спине и шее, пушистый хвост и аккуратные острые уши. На мордашке блестели тёмные глазки, казавшиеся ещё больше из-за тёмных кругов под ними. — Привет? — тихо заговорил Гарри, опуская руки. Пальцы тронули гладкую шерсть. Приятно. Из груди лисицы вырвалось что-то, похожее на мурчание. Мальчик, совсем осмелев, почесывал незнакомку обеими руками. Должно быть, он принял её за кошку. — Нравится? — робко улыбнулся Гарри. Лисичка замурчала ещё громче, и хитрая мордочка растянулась в подобии улыбке. Гарри улыбнулся. — Тебя послали мои мама и папа, да? Ты их дар, чтобы я знал, что они смотрят на меня и любят? Эль подняла голову и посмотрела на мальчика с удивлением. «С чего такие выводы?» — подумала лиса. Юный Поттер улыбался и продолжал гладить лисичку. Чёрные круги под глазами делали её похожей на панду, а маленькие умные глазки смотрели на него с улыбкой во взгляде. От неё веяло чем-то добрым и спокойным, и мальчик это прекрасно чувствовал. «Дар от родителей... от родителей...» — раздалось эхо в его голове, и он поднял взгляд на небо. Из зелёных глаз текли тонкие дорожки слёз.