с самых высоких облаков

Честно говоря, У Кёнджун не понимал, что он делает в центре крупного развлекательного агентства. Его мечты развернулись на 180 градусов с тех пор, как он впервые вернулся в Корею, но сейчас ему было трудно повернуть назад; особенно после того, как его так усердно разыскивал персонал, а затем, в конце концов, тепло приветствовали другие стажеры. В частности, со стороны единственного парня его возраста, Чхве Тэхуна. Последний улыбнулся и сразу же спросил, может ли он отказаться от официальной речи. Это помогло немного разрушить его застенчивые стены во время их первой встречи, несмотря на то, что Кёнджун все еще запинался, подбирая слова, и неловко пытался установить зрительный контакт. Был также младший перень, с которым он записался примерно в одно и то же время, Сонджун, у которого случайно был один с ним день рождения, и он прилип к нему как приклеенный в течение первых нескольких недель их практик. Это было мило, но больше всего О Сонджуну нравилось разговаривать, поэтому он с лихвой заполнял пустое пространство Кёнджуна, когда они были вместе. Он также оценил всплески энергии Джунхёка и моменты страсти, смягченные хладнокровием и сосредоточенностью Хёнсу. Если бы их пятерых поместили в группу вместе, он подумал, что это было бы неплохо. Реальность ситуации заключалась в том, что не было никакой реальной гарантии, что они были созданы как группа или даже что все они вообще дебютируют. Так что, хотя все они были друзьями, все они также были конкурентами. Psy любил говорить, что их единственная реальная конкуренция была с их прошлым "я", но даже Кёнджун знал, что это идеализм, и никто во всем здании не оказывал на них большего давления, чем сам большой босс. Тем не менее, он приветствовал дружеское соперничество между ними. Сонджун часто шутил, что, хотя на данный момент он самый молодой стажер, он собирается победить их всех там, где это необходимо. «Мой единственный настоящий соперник здесь - Кёнджун», - однажды сказал Тэхун во время тренировки, перекидывая руку через шею другого и ухмыляясь. На другом конце комнаты Джунхёк фыркнул: «Это из-за возраста? Ты думаешь, мы недостаточно хороши для тебя, старина?» «Нет, не думаю», - ответил темноволосый парень, смеясь и все еще не совсем отпуская Кёнджуна, который к этому моменту уже привык к контакту и не краснел так сильно, как в первый раз, когда это произошло. Ухмылка Тэхуна стала шире, когда он встретился взглядом с другим парнем через зеркала тренировочного зала, на его лице ясно читалось веселье: «Но что это говорит обо мне, если я решу драться с детьми, верно?» Было что-то бесконечно утешительное в том факте, что они были одного возраста. Смешок, сорвавшийся с губ Кёнджуна после этого, был искренним, наряду с чувством легкости, которое сопровождало его даже тогда, когда Тэхун таскал его по всему тренировочному залу, когда они обсуждали свою следующую ежемесячную оценку. Честно говоря, поскольку Тэхун был одним из немногих, кто уже прошел предыдущую подготовку, технически он был самой большой угрозой среди них. Он тоже всегда получал хорошие результаты оценки. Это сделало Кёнджуна немного конкурентоспособным, но в хорошем смысле. Месяцы превратились в годы, и в какой-то момент Кёнджун даже не заметил, как сильно он стал зависеть от других парней, даже от их младшего, Сонджуна. Ситуация довольно быстро изменилась, когда Сонджун начал взрослеть еще больше, и Кёнджуну стало забавно, что он вместо этого начал цепляться за младшего парня, обращаясь с ним почти как с младшим братом. Хёнсу постепенно становился более всесторонне развитым, в то время как Джунхёк неуклонно совершенствовался во всех областях, в которых он тренировался, достигая высоких результатов по всему общежитию в разное время дня. Наконец, появился Тэхун. В каком-то смысле, Кёнджун всегда чувствовал, что его тянет к нему, и был ему больше всего благодарен в конце дня. Тэхун был тем, кто больше всего побуждал их верить в себя, тем, кто помогал всем, указывая на ошибки и способы улучшения, тем, у кого была заразительная улыбка, которая озарила комнату, как только он вошел. Хотя они были одного возраста, другой парень был как твердая скала, на которую он и все остальные могли опереться в трудные времена. Что касается Чхве Тэхуна, то он никогда не был из тех, кто беспокоит младших парней своими заботами, предпочитая вместо этого увести Кёнджуна из гостиной в их спальню, чтобы они могли немного побыть в тишине и поговорить. «Как прошли оценки в этом месяце?» - Легкомысленно спросил темноволосый парень однажды ночью, когда он делал это, отдыхая на нижней койке и обнимая одну из своих многочисленных мягких кукол. Кёнджун заметил, что он часто так делал: сначала спрашивал о другом человеке, прежде чем говорить о своих собственных проблемах. «Все по-старому», - небрежно ответил другой, садясь на кровать напротив, зная, что Тэхун мог бы так же легко пропустить разговор о своих чувствах, чтобы сосредоточиться на чьих-то еще. Его собственная кровать по сравнению с ним была вопиюще пуста, всего несколько подушек и несколько предметов одежды, сваленных в кучу в конце. Он должен исправить это в ближайшее время, мысленно отметил Кёнджун, прежде чем снова обратить свое внимание на своего друга. Он склонил голову набок: «А как насчет тебя? Все в порядке?» Тэхун улыбнулся, но даже так это выглядело усталым. «Просто в одном из тех настроений, когда я задаюсь вопросом, правильный ли я сделал выбор», - сказал он, положив подбородок на куклу и не обращая внимания на то, как она напрягла его шею. «Ну, знаешь, например, если я действительно собираюсь что-то сделать». «Конечно, это так», - легко ответил Кёнджун и имел в виду каждое слово. Он хотел добавить, что у Тэхуна было гораздо больше возможностей дебютировать, чем у него самого, но тогда это заставило бы темноволосого парня сосредоточиться на том, чтобы раскрутить его, а в данный момент это было не главное. Кёнджун молча ждал продолжения собеседника, пытаясь сообразить, что еще он мог бы сказать. Тэхун был опытен, но годы бесконечных тренировок, без сомнения, вымотали его, как утомительный забег, которому не видно реального конца. Он мог бы кое-что рассказать, но какие слова могли бы помочь? «Мне говорили, что у меня большой потенциал как у айдола», - снова заговорил другой, на мгновение подняв глаза, чтобы встретиться со взглядом брюнета, прежде чем снова опустить взгляд на случайную точку на полу. Он казался усталым, несмотря на улыбку, все еще присутствующую на его лице, очевидный признак того, что он не был в порядке. «Дело в том, что это все, что я слышу уже много лет. У меня есть потенциал. Раньше это делало меня счастливым, но теперь слова кажутся какими-то пустыми, понимаешь?» Тэхун вздохнул и потер глаза: «Может быть, я просто становлюсь нетерпеливым». «Многие великие айдолы тренировались годами», - сказал Кёнджун, опираясь на факты, а не на чувства; однако он никогда по-настоящему не мог понять, каково это - тренироваться долгое время. Вместо этого он попытался выдавить из себя улыбку и надеялся, что это, по крайней мере, выглядело естественно, приняв более беззаботный тон, когда продолжил: «Кроме того, ты не можешь дебютировать передо мной и остальными ребятами, что бы мы делали без тебя?» «Такой прилипчивый», - пошутил Тэхун, но его черты посветлели, когда он рассмеялся, и этого было достаточно. Когда стало известно, что все они были выбраны для участия в новейшем шоу по созданию мужской группы, это привело к множеству бессонных ночей. Частично из-за того, как усердно они тренировались, но также и потому, что нервы и волнение не давали им уснуть в их маленьком общежитии. «Кто-нибудь еще чувствует себя немного виноватым?» Хёнсу высказался во время ужина, на столе между ними были разбросаны нездоровые чашки с раменом, так как все были слишком уставшими, чтобы приготовить что-нибудь еще, а также слишком занятыми, чтобы выделить больше времени на то, чтобы что-нибудь съесть, прежде чем снова броситься на тренировку. Он пожал плечами: «Я имею в виду, у нас уже было обучение, но там будет много людей, у которых еще нет опыта, верно?» «Psy сказала, что вместо чувства вины мы должны чувствовать стыд и решимость, если кто-то из них лучше нас», - серьезно сказал Сонджун, но было очевидно, что он тоже нервничал. Во время болтовни Кёнджун хранил молчание, но это было не столько потому, что он все еще стеснялся их, сколько потому, что он чувствовал то же самое. Его последняя оценка прошла нормально, но она определенно была не самой лучшей, учитывая комментарии, которые он все еще получал о том, как он должен смотреть в камеру или, по крайней мере, в глаза тренеру, а не в пол. В глубине души он знал, что роль уличного актера означала, что ему в основном шла его внешность, а не чистый талант — не как Тэхуну, который был наделен и тем, и другим, — и это означало, что ему приходилось намного усерднее работать, чтобы восполнить то, чего ему не хватало. Тем не менее, тихая комната, где только его голос заполнял пространство, бдительные глаза, которые просчитывали каждое его движение, и надвигающаяся возможность быть вышвырнутым не пошли на пользу его нервам. «Что ты делаешь для своей порции очарования?» Тэхун спросил его в какой-то момент, когда недели начали расплываться по мере того, как они приближались к первому дню съемок для LOUD. Кёнджун заметно поморщился, когда ответил: «Прогноз погоды». Другой парень недоверчиво рассмеялся: «Прости, что?» «Они сказали, что это будет хороший способ завоевать международных поклонников, если я буду говорить со своим австралийским акцентом», - объяснил брюнет, подчеркнув последние два слова притворным вздохом. Он знал, что это имело смысл, учитывая, насколько широко KPOP был известен в наши дни и как часть голосования позволяла также голосовать на международном уровне. Это не заставило его чувствовать себя менее неловко или даже, возможно, смущенным тем, что его обаяние - это то, чем он делился с целой страной. Он молча пожелал, чтобы никто из его друзей из Австралии не смотрел это шоу. «В любом случае, твое красивое лицо сделает за тебя половину работы», - сказал Тэхун с усмешкой, легонько похлопав друга по щеке и рассмеявшись еще громче, когда Кёнджун отмахнулся от его руки с ярким румянцем на щеках. Их первое официальное выступление вместе в качестве группы, только заставило Кёнджуна еще больше опечалиться из-за того, что есть вероятность, что шоу закончится тем, что их пути разойдутся. С самого начала он мог сказать, что оба продюсера любили Джунхёка и не удивился бы, если бы младший оказался в положении, когда они оба боролись бы за то, чтобы он дебютировал в их группе. . «Он прошел долгий путь», - размышлял Кенджун про себя, наблюдая за выступлением другого, чувствуя, как в нем вопреки ему самому, растет чувство гордости. К концу первой съемки все они получили место в конкурсе. Хотя они технически больше не были стажерами P Nation, было довольно сложно избавиться от многолетнего пребывания их вещей в общежитии, поэтому они все еще оставались вместе в перерывах между съемками, когда им не нужно было оставаться в отеле с другими стажерами. Кёнджун снова почувствовал себя не в своей тарелке, когда его бросили в новую жизненную ситуацию, но было что-то в том, что он был так близок к дебюту, что в некотором смысле подстегнуло его сделать больше. Он надеялся, что продюсеры увидели то же самое. Попадание в новую кампанию помогло ему немного меньше полагаться на своих предыдущих коллег по лейблу и больше на самого себя, узнав, какие навыки он мог бы использовать в своих интересах в каждом раунде и на какие части себя обратить особое внимание. И все же было что-то нервирующее в соревновании с теми же друзьями, чьи собственные возможности он так хорошо знал. В середине тренировки перед третьим раундом Тэхун заскочил в свой тренировочный зал. Японский мальчик радостно поприветствовал их, прежде чем умчаться поговорить с Кенмуном, который как раз помогал Тэу придумать, как спеть его куплет. Точно так же Тэхун подошел к своему предыдущему партнеру по лейблу с легкой улыбкой на лице, поприветствовав Кёнджуна быстрым ударом кулака. «Это кажется странным, не так ли?» Он начал, подталкивая другого парня плечом: «Все эти раунды, где мы не работаем в одной команде с остальными». «Расскажи мне об этом», - легко согласился Кёнджун. Было весело работать с другими стажерами, и он знал, что ему нужно привыкать расширять свой социальный круг, но в глубине души он также понимал, что жаждет комфорта и стабильности, каким все было до того, как они присоединились к шоу. Все пятеро в течение многих лет работали как хорошо смазанный механизм, прежде чем их разобрали на части и постоянно заменяли в каждом новом эпизоде. Также казалось, что Psy и JYP намеренно не объединяли никого из предыдущих стажеров в одну группу. Словно прочитав его мысли, Тэхун снова хлопнул их по плечам и одарил своей обычной заразительной улыбкой. «Таким образом, ты можешь сказать, что теперь мы на самом деле соперники», - сказал он, заставив Кёнджуна рассмеяться, и их напряжение немного спало. К четвертому раунду даже шоу пронюхало об их игривом соперничестве. Продюсеры шоу взяли за правило спрашивать их, какую группу они считают самой большой угрозой, и Кенджуну было легко ответить, что это была та группа, в которой был Тэхун. С самого начала шоу он уже упоминал, что не продвинулся бы так далеко, как без другого, но он сказал это и про других парней из P Nation. Теперь часть его движущей силы в кои-то веки оказалась в рейтинге выше, чем у его друга того же возраста. «Ты выглядишь готовой разнести сцену в клочья», - поддразнил Сонджун за кулисами, пока все они ждали начала съемок. Кёнджун сухо улыбнулся: «У меня вспотели ладони, и меня сейчас вырвет». «Я думаю, у нас всё отлично получится!» Ли Донхен подал голос рядом с ним, не обращая внимания на обычную нервозность собеседника перед началом сцены. Младший был одним из его одногруппников по этому раунду, а также тем, кем брюнет восхищался и боготворил, с его очаровательной и привлекательной личностью, контрастирующей с их черными нарядами и мрачной подготовкой к сцене. От этого Кёнджуну стало легче, и он улыбнулся в ответ более искренне. В конце концов, он выходил в раунд не один. «Я знаю, что говорил это во время первого эпизода, но ты выглядишь совсем по-другому стильно», - прокомментировал Сонджун, глядя на старшего парня со смесью благоговения и замешательства. Часть Кёнджуна сразу же почувствовала себя неловко, но он попытался стряхнуть это. Он уже должен был привыкнуть к всеобщему вниманию, но, будучи интровертом, все еще чувствовал себя странно в центре внимания, когда его не было на сцене. Когда он выступал, было легко потеряться в громкой музыке и ярком свете; кроме того, он все еще чувствовал себя тем же застенчивым, неуклюжим мальчиком, который спотыкался о слова песни, которую исполнял во время своего первого прослушивания, но все равно каким-то образом попал. Прежде чем он смог ответить, рядом с ним появилась другая фигура и сказала: «Осторожно, Сонджун, если ты будешь продолжать говорить ему, что он хорошо выглядит, это ударит ему в голову». Кёнджун почувствовал, как его плечи расслабились. Дерзкий голос Тэхуна был знакомым и желанным отвлечением от его мыслей. «Да, я бы не хотел закончить здесь, как Тэхун», - сказал брюнет, качая головой, чтобы выразить фальшивое разочарование, которое заставило другого парня слегка ударить его по плечу, «Видишь? Насилие никогда не является решением проблемы». «Ты не думал так на прошлой неделе, когда повалил меня на землю», - возразил темноволосый парень. «Это потому, что ты первый показал мне язык!» «Как вы двое, всё ещё можете оставаться одними из самых старших здесь?» Сонджун прервал перепалку до того, как она могла продолжиться, как раз вовремя, чтобы персонал объявил, что камеры собираются начать съемку. Проблема Кёнджуна заключалась в том, что он прекрасно знал, насколько неловко ему бывает в обществе новых людей. Даже в окружении сотрудников, которые были с ними на шоу в течение нескольких месяцев, он по-прежнему нервничал больше всего на свете, когда ему приходилось делать что-то направленное в камеру. Его улыбки были неуверенными, а сердцебиение учащенным, чем обычно, но в конце концов к этому процессу ему пришлось привыкнуть. В день их последних сольных выступлений он так нервничал, что казалось, будто он преодолел все это и достиг точки неестественного дзен. Конечно, другие парни сразу же заметили его странное состояние. Ын Хви находил это забавным, но он смеялся над всем и был естественным на сцене, поэтому ему разрешили это делать. Обладая ограниченным знанием корейского, Коки решил быстро похлопать Кёнджуна по руке, когда тот проходил мимо; он был еще одним участником с нереальным сценическим присутствием, так что Кёнджун снова почувствовал больше давления, чем что-либо другое, когда кивнул в знак благодарности. Его пальцы весь день сжимались и разжимались рядом с ним. Так было до тех пор, пока он не почувствовал теплую руку и пальцы, скользнувшие между его собственными, прерывая движение. Ухмылка Тэхуна, как обычно, была на месте, но мешки под его глазами показывали, сколько усилий он приложил, чтобы усовершенствовать своё выступление. «Рано или поздно у тебя на ладони останутся следы от ногтей», - сказал он в качестве приветствия, размахивая их руками, прежде чем отпустить; Кёнджун чуть было не оттащил его назад, но передумал, не уверенный, почему возникло такое желание, с самого начала. Другой парень был одет в свой костюм для выступлений, состоящий из черно-белой рубашки и темных брюк. Непринужденно, если уж на то пошло. Это хорошо подходило Тэхуну, так как он выглядел довольно расслабленным, как будто ждал этого момента всю свою жизнь, и Кёнджун подумал, что, возможно, так оно и было. В этот самый момент его осенило, что, возможно, это вообще последний раз, когда он тренируется с другим парнем. Прежде чем он смог придумать, что сказать, Кёнджуна спасло появление Хёнсу, Джунхёка и Сонджуна, пробиравшихся к ним сквозь толпу участников. «Посмотри на нас», - сказал Джунхёк, когда они прибыли, притворяясь, что вытирают слезы, «Нашли друг друга для последнего прощания». «Не говори так, мы все переходим к финальному раунду», - поспешил поправить Тэхун. «Может быть, не вместе», - отметил Хёнсу, указывая на слона в комнате, которого все они хотели оставить незамеченным. Его глаза бегали, когда он продолжил: «Что, если мы не все вернемся в P Nation?» Прерванный ход мыслей в голове Кёнджуна продолжился этим единственным вопросом, на самом деле не обрабатывая то, что Сонджун сказал дальше. Внезапно он осознал присутствие Тэхуна, все еще стоящего рядом с ним, их руки соприкасались друг с другом, единственная естественная вещь, которую он чувствовал в данный момент в душном сценическом наряде, который ему приходилось носить. Пиджак казался тяжелым на его плечах, но это не сравнится с тяжестью в его сердце, когда реальность воцарилась. Он не хотел прощаться ни с кем из них, но в его сердце возникла особая боль, когда он подумал о том, что больше не нужно будить Тэхуна по утрам, что его тело делало на автопилоте вот уже три года. Когда он выступал позже в тот же день, он выступал не только с мыслью о том, что собирается дебютировать, но и о том, что ему нужно произвести впечатление на обоих продюсеров; хотя он знал, что даже простого обращения Psy к нему еще раз было бы достаточно, не помешало бы иметь возможность выбора. Джунхёку и Сонджуну уже было гарантировано их возвращение в P Nation, но он шел прямо посреди предыдущих стажеров, что означало, что он не знал, какой будет судьба Хёнсу или Тэхуна. Не поймите его неправильно, Кёнджун был в восторге от того, что Psy все еще выбрал его, но ноющее чувство в затылке осталось. Словно прочитав его мысли, так же, как всегда, казалось, просто знал, Тэхун подошел к нему перед продолжением следующей части раунда. «Мы все снова будем вместе, прежде чем ты успеешь оглянуться», - сказал он, выдавив улыбку при виде того, как Кёнджун выглядел готовым вспылить. «Разве ты не веришь в меня и Хёнсу? Мы заставим их бороться за наше внимание, вот увидишь». «Пообещай мне, что выберешь P Nation», - Кёнджун удивил даже самого себя, сказав это, что-то в его голосе было тихим, но возмущенным. Как только он осознал тон своих слов, краска залила его щеки, особенно когда он заметил, как расширились глаза другого парня. Он быстро попытался придумать, что еще сказать, что-нибудь, что могло бы смягчить накал страстей от того, насколько драматичным было его последнее заявление, но его отвлек смешок, сорвавшийся с губ Тэхуна. «Ты знаешь, что я сделаю», - тихо сказал темноволосый парень, в его глазах мелькнуло что-то, чего Кёнджун не мог до конца расшифровать. В любое другое время Тэхун бы посмеялся над этим и снова назвал его прилипчивым, но, возможно, нервы брали свое и у него, несмотря на его прежнюю браваду. Кёнджун не был уверен, что сможет ответить, не поставив себя снова в неловкое положение, поэтому промолчал и просто кивнул, показывая свою веру в слова собеседника. Не похоже, что Тэхун был готов отпустить это прямо сейчас, хотя его улыбка стала озорной, а тело придвинулось ближе к Кёнджуну. «Ты хочешь сказать, что будешь скучать по мне, если я этого не сделаю?» Он дразнил. «Да», - Кёнджун поймал себя на том, что говорит, слово легко слетело с его губ, искренность так и сочилась из него. Был краткий момент, когда казалось, что Тэхун снова не знает, что сказать, в его глазах промелькнуло удивление. Именно в этот момент реальность того, что он только что сказал, обрушилась на Кёнджуна, как тонна кирпичей, и румянец залил его щеки, прежде чем он смог объяснить всё. Он быстро слегка оттолкнул другого парня, чтобы создать больше пространства между ними, достаточного для того, чтобы он мог дышать, а также чтобы он мог поднять руку, чтобы на мгновение прикрыть лицо. Перерыв также сумел выбить Тэхуна из его собственных мыслей. Примерно в это же время персонал попросил их снова собраться. Улыбка Тэхуна была ослепительной, когда он заговорил снова: «Увидимся дома, хорошо?» Другой парень смог только кивнуть, когда они ушли, чтобы найти свое место. Кёнджун больше не нервничал, по правде говоря, тепла, разливающегося внутри него при мысли о том, что у него есть дом, в который можно вернуться в конце дня, было достаточно, чтобы успокоить его. После той ночи им больше не нужно мотаться по отелям и менять соседей по комнате каждую неделю. Он не просто вернулся бы в старое общежитие, но и был бы окружен как новыми, так и старыми лицами. Было также молчаливое обещание, которое дал ему Тэхун, тонкое по всем статьям, но достаточно реальное, чтобы дать ему что-то,за что можно было держаться. Они вернутся домой вместе.