Падший ангел

Бывают в жизни минуты, когда внезапно распахивается волшебная дверь и жизнь дарит вам встречу, на которую вы никогда не надеялись.

Гийом Мюссо

Тёплый свет фонарей, стоящих в ряд на тёмной аллее, одаривал своим вниманием каждый камешек, каждую скамейку и падал на брусчатку лучами света. Помощницей этого света была полная, но блеклая луна на небосводе, и вместе они создавали прекрасный пейзаж вечерней набережной. По правой стороне от неё виднелись огни города на горизонте ночного неба, все эти огни отражались в водах Сены. Там, где сужалась река, будто существовал отдельный от этого тихого места мир. Полный шума, гама, яркий и опасный. Именно оттуда из тени вышла женская фигура, облачённая в изумрудное шёлковое платье, идеально сидящее по фигуре, поверх которого была накинута мантия из чёрного велюра, в её наряде был виден её статус, и было понятно, что женщина явно не бедствует. Под гнётом холодного мерцания луны и тёплого света фонарей её локоны казались живым пламенем, огненно-рыжие волосы лежали на её хрупких плечах локонами и переливались всеми оттенками рыжины и золота. Но когда она проходила места, где свет фонарей не добирался до неё, черты лица этой волшебницы выглядели острыми, выгравированными из мрамора, её скулы ещё больше выступали, и казалось, что о них можно порезаться, тень от ресниц делала глаза совсем чёрными, только вдоль радужки шёл проблеск холодного серого. В отличие от прохожих она шла неторопливо, постукивая каблуками по каменной дорожке. Стрелка на циферблате старинных наручных часов из немного потемневшего от времени золота, оправлявших её тонкое запястье, давно уже пересекла одиннадцать. Где-то вдали, на назначенном месте стоял тот, с кем она не виделась уже двадцать семь лет, видя его изображение только на столбах и в газетах. Он стоял к ней спиной, сомкнув сзади руки в замок. Без палочки, полностью безоружный. Смогла бы она напасть на него? И сколько бы денег заплатил за это местный аврорат. Но эту битву ей не выиграть. А, главное, хочет ли она сражаться против него? Услышав приближающиеся шаги, он обернулся. Их взгляды пересеклись. Она застыла, на мгновение растеряв всю свою мнительную холодность. Он в своём костюме в тонкую полоску, сверху чёрное пальто, золотые круглые часы выглядывали из кармана на груди, его белые волосы поблескивали от света луны, будто были её отражением, глаза его смотрели в самую душу, возможно, это впечатление создавалось из-за их цвета - один глаз голубой как океан, а второй чёрный будто ночь… — Мадмуазель… Руссо, добрый вечер, — голос был тихим, и в своём французском он даже не скрывал немецкого акцента, а взгляд то и дело проходился по её фигуре. — Ближе к делу. — Женщина не желала терять ни минуты, хорошо зная, что эмоциям этого человека нельзя верить, он слишком большого о себе мнения, если думает, что сможет её провести. Проигнорировав его протянутую руку, колдунья подошла к парапету. Ладони коснулись холодного мрамора, а взгляд был направлен на узкий мост, стоящий вдали, по которому гуляла парочка влюблённых маглов. Несмотря на расстояние, она ясно знала, как блестели их глаза при взгляде друг на друга. Чужое присутствие за спиной стало более осязаемо. Кожу шеи пронзило горячее дыхание, тело покрыла рябь мурашек. — Ты ведь знаешь, Mein Engel, как долго мы к этому шли, но увы, обстоятельства нас разделили… Внутри что-то вспыхнула от этого тихого «мы», но не надолго. — Но теперь мы можем объединиться, — её руку накрыла большая горячая ладонь. — Я пришлю ворона, он осведомит вас о расценках. — Вивиан выдернула свою руку, однако она не была до конца уверена, искренне ли хотела этого. Избавившись от навязчивых мыслей, она повернулась к преступнику. На его лице играла насмешливая улыбка, но во взгляде было что-то неуловимо серьёзное. — Неужели я не могу рассчитывать на то, что цену огласите вы? — Спросил он. В чём толком заключается работа, Вивиан не знала, поэтому цену озвучила из собственных соображений и расчётов. Для кого-то она и могла показаться баснословной, но уж точно не для него… он знал, что от этого сотрудничества получит намного больше. Вся эта ситуация навела её на воспоминания из далёкого прошлого... — Я не прощаюсь, Mein Engel, — последний раз окинув её взглядом, он испарился в воздухе с громким хлопком, оставляя после себя лишь свежесть ночи и воспоминания, нахлынувшие на Вивиан. Она осталась стоять на краю, смотря в тёмную загадочную воду. Её волновало лишь то, что вместо азарта и радости выгодной сделки… она вдруг чем-то встревожена… Дверь со скрипом открылась, пропуская хозяйку. В коридоре стоял домовой эльф, его лицо походило на сморщенный помидор с длинным носом, одетый в ливрея. Он согнулся вдвое, приветствуя женщину. Коротко взглянув на старого эльфа, она позволила забрать мантию и прошла к деревянной лестнице, поднимаясь наверх. Стук каблуков отрезвлял мысли, в голове прокручивалась их недавняя встреча. Какая-то очень важная деталь неуловимо ускользала от неё… В голове крутилась куча вопросов… Зачем ему вообще понадобилась эта встреча, ведь всё можно было решить уже в кабинете, подписывая договор? Решил, что она станет его союзником и без мешка с золотыми монетами? — если так, то понятно к чему все эти прикосновения и это «мы» из его уст. Зайдя в комнату, она вытащила из потайного кармана палочку и круговым движением взметнула ей в воздухе. Комната мгновенно озарилась жёлтым светом. Первым делом девушка избавилась от неудобного, хоть и красивого платья, переодеваясь в ночную рубашку. Хоть ей и хотелось побыстрее ощутить под головой мягкую подушку, а на теле прохладу постельного белья, она направилась в ванную комнату. Смывая с себя всю косметику, она всё погружалась в воспоминания… Образ старого знакомого всплывал в памяти. Разделяясь на до и после. «Вот он амбициозный юноша который раз за разом перечитывает детскую сказку, пытаясь найти в ней лазейки. — Ну должно же тут быть хоть что-то! Ничего не найдя, он отбрасывает книгу подальше. Падая на спинку кресла, он обеими руками взлохмачивает свою кудрявую копну белых волос. Следящая за его страданиями Виорика лишь пожимает плечами. — Я кое-что нашла. — Равнодушно говорит та, даже не взглянув на невольного союзника. Парень тут же оживает и подбегает к ней. Одна его рука находится на спинке стула, а вторая на краю стола. Его взгляд прикован к раскрытой книге. — И зачем нам родовое древо Поттеров? Ликование Геральда прошло, лицо стало задумчивым. — Не так быстро! Она закрывает ладонью текст книги, один из уголков её губ приподнимается. Ему даже показалось, что в глубине серых лисьих глаз колдуньи мелькнул озорной огонёк. Хотя может это просто свет факела, висящего на соседней стене. — Сначала ещё один урок, Mon ami.» Вырвавшись из водоворота воспоминаний, она закрывает кран, попутно снимая с запястья часы. Она медленно вертит их в руках. Хоть они и не блестели под светом лампы, как раньше, и их кожаный ремень был уже изрядно потёртый, ей была дорога даже не сама вещь, скорее бабушка, которая носила их на протяжение многих лет. С этими часами были связаны самые приятные моменты детства. Вскоре она поняла, что люди это тоже своего рода носители воспоминаний, ведь, чем больше хороших воспоминаний, связанных с ними, тем больше мы к ним привязаны. Выпустив из рук часы, она положила их на раковину. Поднимая взгляд, девушка наткнулась на своё отражение. Краешки её губ были приподняты, а серые глаза будто бы были на оттенок теплее. Сославшись на тёплый свет, лившийся из лампы, Вивиан отправилась спать. *** Стук в дверь пробился сквозь сон, уткнувшись носом в подушку, она ожидала, что стук прекратится, но тот вновь повторялся раз за разом, действуя на нервы. Кое-как разлепив веки, не вставая с кровати, она потянулась рукой к двери. Небрежный взмах кисти, и та с грохотом отлетает в стену. Впуская в комнату того, кто потревожил её сон. Домовика с летящим подносом. Запах бодрящего кофе распространился по комнате. Поднос мягко приземлился на прикроватный столик. Сидя в кровати, Вивиан притянула к себе горячую чашку кофе. Её тепло согрело ладони. Сделав глоток, она бросила взгляд на настенные деревянные часы. Большая стрелка на них уже приблизилась к девяти. — Они проснулись? — Отпивая ещё немного с горлышка, девушка обратилась к замершему у кровати Саржу. — Да, они ждут вас в гостиной, мадам, — после этих слов домовик испарился. Сделав ещё глоток, Вивиан поставила чашку на столик. Чувствуя, как горячая жидкость заполняет тело, избавляя от сонливости. *** Атмосфера в гостиной была на редкость спокойная. Невысокая фигура Гвинет стояла, прислонившись к винному шкафу, потягивая вино. Её кошачьи глаза то и дело тяжело смотрели в сторону брата. Солнечный свет, просачивающийся сквозь окна, падал на неосвещённые участки лица, а именно на множество рубцов, самый большой из них шёл вдоль глаза и заканчивался у брови. Ален полулежал на диване, закинув ногу на ногу, из его рта шёл дым, а в руке между двумя пальцами была зажата сигарета. В другой руке он держал палочку, поглощающую табачный дым. Они с сестрой внешне были очень схожи. Та же копна кудрявых чёрных волос, блестящая под утренними лучами солнца. Те же изумрудные кошачьи глаза с той лишь разницей, что в них не было той холодности и дерзости. Они были обращены на Вивиан, замершую в дверях со скрещенными на груди руками. Сегодня она была в белом платье, в середине которого шли многочисленные пуговицы. А сверху на плечи был небрежно накинут чёрный пиджак. Лу – щуплый кудрявый блондин, забившийся в самом конце комнаты в его излюбленное кресло, держал в руках книгу. Отвлёкшись от чтения, он посмотрел на неё. Под двумя заинтересованными взглядами Вивиан проходит внутрь, садясь в кресло напротив Лу. Гвинет всё-таки обращает на наставницу и по совместительству начальство своё внимание, усаживаясь на подлокотник кресла, где сидит Лу. От такого соседства парень заметно напрягся и ещё сильнее вжался в его спинку. — Итак, мне нужна полная информация на Геральда Гриндевальда. — Я догадывался, что это может пригодиться, — Ален тушит сигарету в пепельнице, предусмотрено стоящей на столике рядом с диваном. Пепел в ней, тут же исчезая, не даёт неприятному запаху проникнуть в комнату. — В 1926 он под обликом Персиваля Грейвса проник в МАКУСА, надёжный источник утверждает, что ему нужен был обскур Криденс Бэрбоун, — вытащив из пачки ещё одну сигарету, он поджёг её магией и закурил. — Значит, если Гриндевальд в Париже, то и Криденс тоже? — Ален лишь кивнул на заключения начальницы. — Следи за ним. Теперь Вивиан перевела взгляд на Лу, за время их разговора с Аленом он не отрывал взгляда от книги, хотя девушка прекрасно знала, что он всё слышал. — Какие новости в городе? Отложив книгу на стол, он, запинаясь, начал перечислять. — Цирк на тайной площади «Арканус»… я был там вчера вечером, — Гвинет, до этого молча сидящая рядом и изучающая, как под холодным светом блестит жидкость в бокале, встрепенулась. — Ну, сколько можно тянуть? — Зашипела та, бросая на парня недовольный взгляд. — Я… видел, как цирк разгромили… девушка Маледиктус и парень… — Криденс, — добавил Ален его лицо скрыто в табачном дыму, но Вивиан почему-то была уверена, что он усмехнулся. — Интересно… — Один огненный локон упал на шею Вивиан, она аккуратно заправила его обратно в пучок. — Что Криденс делал в цирке? — Работал, он у них некий парень на побегушках, — сигарета Алена опять тает в пепельнице. Его сестра предусмотрительно оставляет бокал в стороне. — Тогда у вас с ним есть что-то общее, — парирует Гвинет, даже не посмотрев в сторону брата. Она старательно рассматривала каждый ноготок с разного ракурса. — Ли, продолжай. — Командует Вивиан, строго посмотрев на обоих близнецов. Они пожирают друг друга взглядом, но словесную дуэль начинать побаиваются. — Вовремя погрома из цирка вырвалось существо, я смотрел в книге… Это похоже на Зуву, — выпалил парень, почти не заикаясь. Только сейчас Вивиан заинтересовано посмотрела на книгу, лежащую на столе, название которой гласило: «Фантастические звери и места их обитания», и немного ниже маленькими буквами был записан автор «Ньют Саламандер». — Что ж… — Оторвав взгляд от книги, она обратилась к Гвинет. — Как дела с казино? — Да что с ними будет, прибыль приносят и на том спасибо, — прекратив рассматривать ногти, она удаляется из комнаты. Ален подскочил за ней, и только за ними закрывается дверь, как в коридоре уже слышны крики. Откинувшись на кресло, Вивиан массирует виски, прикрыв глаза. Как же ей всё это надоело… Единственный выход был загрузить Гвинет и Алена работой, и Гриндевальд, вероятно, сможет ей с этим помочь. Только сейчас она почувствовала на себе взгляд, открыв глаза, она заметила перед собой Лу. Она даже на время позабыла о его присутствии, и сейчас ей даже было неловко за показанную слабость. — Может быть я… смогу помочь? — Нет, всё нормально, — девушка встала с кресла и пошла к выходу, уже перешагнув порог, она обернулась. — И да, Лу, раз тебя так интересует магозоология, то рекомендую почитать собрания Стоддарт Визерса «Мир магических животных». Это она говорила, как человек все школьные годы, которого прошли в стенах библиотеки. — Да, конечно… я почитаю, — щёки парня покрылись румянцем, а на лице расцвела скромная улыбка, которую он изо всех сил пытался скрыть. Ранее за воспитанником она такой реакции не замечала… Но не став забивать себе этим голову, она направилась в кабинет. *** Бумаги были разбросаны по всему столу, счета, договоры… Тяжело вздохнув, ведьма подняла в воздух очередной листок, который опустился в открытый ящик круглого стола из тёмного дерева. В кабинете было достаточно жарко, поэтому она предпочла снять пиджак, теперь он висел на спинке стула всё из того же тёмного дерева, спинка и сиденье были обиты кожей фисташкового цвета. Щелчок известил о прибытии Саржа, он был чем-то взволнован. От неожиданности ветер, поднявшийся из палочки, сдул все листы на пол. В серых глазах сверкнула молния, направленная на старого домовика. — Простите, хозяйка, — пропищал он и начал безудержно кланяться. — Там… там… — Запинался домовик. — Что там? — Уже не сдерживаясь, кричала на него Вивиан, поднимаясь со стула. Сарж заметно побледнел, вздрагивая от звука открывающейся двери. Переступив порог, в комнату вошёл Гриндевальд за ним последовали двое: мужчина и женщина.