Нил и Эндрю читают "Короля Воронов"

      Вечер сегодня пошел не по плану. Ники как обычно заявился в гости внезапно, оповестив о своем прибытии, когда уже стоял под дверью. Эндрю, не изъявив желания вставать с дивана, отправил открывать Нила.       – Привет, – пожал плечами Нил и пропустил его в квартиру.       Ники, улыбаясь во  весь рот, обнял его, не принимая возражений, и поспешил разуться.       – Хэй! Я по вам так соскучился, а вы меня даже встречать вышли не всем составом! На такое можно и обидеться!       Словно по велению волшебной палочки из спальни друг за дружкой вышли заспанные кошки, недовольно ворочая хвостами, и лениво принялись обнюхивать-обхаживать Ники.       Нил  проскочил мимо него на кухню ставить чайник.       – Ну, вот, – с наигранной разочарованностью протянул Эндрю, – ты их разбудил.       Ники присел погладить пушистых надзирателей и мимолетом глянул в сторону кухни на Нила. В одиночку идти к Эндрю ему явно не хотелось, настроение у того сегодня видимо было не лучшее.       – У вас были какие-то планы на вечер? – Для вежливости поинтересовался Ники, хотя извиняться за свое непрошенное вмешательство вряд ли бы стал.       – Да так. – Нил качнул головой, поправляя настырную челку, и продолжил размешивать сахар. – Ничего особенного. Как у тебя дела?       – Никак не могу закончить генеральную уборку.       Нил удивленно обернулся. Чтобы Ники и добровольно в одиночку убирался, должно было случиться что-то феерическое.       Ники подхватил поднос с чашками и просиял, будто только и ждал момента, чтобы поделиться новостями.       – Ну так Эрику отпуск дали. Он приедет сюда почти на месяц, а потом мы вместе улетим. Хочу в Колумбии в честь его прилета вечеринку устроить. Вы приглашены вообще-то. И даже могли бы помочь!       – Тебе надо, сам и разбирайся. – Отозвался Эндрю. Он, облокотившись спиной о стену и скрестив на груди руки, стоял позади Нила аккурат в дверном проеме.       Ники при виде него разом притих и замер, намекая пропустить его с подносом. Нил поймал взгляд Эндрю и, поджав губы, кивнул. Тот не посторонился, но развернулся и пошел обратно в комнату. Ники явно выдохнул.       Книгу на одной из тумбочек Ники заметил сразу. Как он сам выражался, у него взгляд был наметан на все самое интересное. Так или нет, а книга его заинтриговала. Отставив чай, он покрутил «Короля Воронов» в руках, полистал и, пробежавшись глазами по случайным строчкам, захлопнул и поднял на них горящие азартом глаза.       – Там прям про нас написано?       Так как Эндрю отвечать явно не собирался, Нил передернул плечами.       – Вроде того. Хочешь, почитаем?       – Шутишь? – Ники тут же удобнее утроился на диване. – И чего вы раньше не сказали?       – А должны были? – Эндрю бесцеремонно выхватил у него книгу и открыл на золоженной странице, а затем поискал взглядом Нила.       Нил послушно устроился рядом, так что Эндрю оказался между ним  Ники, посредине.       На страницах они застали Эндрю скучающим и сидящим на бордюре со скрещенными щиколотками.       – Так что я тогда пропустил? – С досадой вздохнул Ники.       Эндрю, шикнув на него, ухмыльнулся с замечания Кевина в свою сторону, а потом вновь стал деланно безразличным, когда речь зашла о нем и Рене.       Эндрю как бы невзначай подчеркнул пальцем строчку.       «Как вышло, что Аарон не знал о брате».       Ники неуютно заерзал, чуть отодвинувшись от него, и поискал взглядом Нила.  Нил поднял  глаза и обеспокоенно склонил голову поближе к Эндрю.       – Если ты не хочешь вспоминать, то мы можем пропустить.       – Отчего же, – возразил тот. – Мне очень интересно, что вы там наговорили за моей спиной.       – Только хорошее, – по-дурацки хихикнув, заверил Ники и уперся взглядом обратно в книгу так, будто и сам хотел удостовериться в высказанной мысли.       Нил отлично помнил историю, которую им тогда рассказал Ники, до мелочей. Тринадцать лет, Окленд, Аарон в очереди за пончиками, Хиггинс и то, что родная мать ничего не хотела знать об Эндрю. Он видел, как тяжело сейчас парню читать об этом, как и то, что тот упорно не отрывает глаза от строк – пальцы его сильнее втиснулись в обложку, сухие губы поджались, немигающий потухший взгляд бегал по буквам.       В то время  как Ники на страницах книги рассказывал приглаженную версию своего знакомства с близнецами, Ники, который сидел с ним на диване, все бледнел и бледнел,  а потом и вовсе подорвался пересесть к Нилу, когда Эндрю, громко хмыкнув, захлопнул книгу.       – Н-иии-ки. – Протянул он, перехватив бывшего опекуна за руку. – Тебе не нравится сидеть со мной рядом? Почему?       Ники, натянув улыбку, сел обратно. Молча.       – Спасибо. – Заявил Эндрю, развернувшись к нему так, чтобы упереться спиной в Нила. – Смотри-ка, как хорошо у тебя получается не говорить лишнего, когда ты хочешь.       Ники нервно сглотнул, не отрывая от него перепуганного взгляда.       – Эндрю, – аккуратно начал Нил.       – У нас все хорошо. – Отозвался Эндрю. – Я просто говорю Ники, что он отлично справился.       Нил видел, как Ники напряженно замер, стоило Эндрю поднять руку, и был в любой момент готов потянуть его на себя, если что-то пойдет не так, но тот просто похлопал брата по плечу в знак признательности и поддержки и потянулся обратно за книгой.       Стоило книжному Ники удалиться, как Ники, который сидел с ними на диване, пережив кризис общения с Эндрю, заметно расслабился и оживился, когда старшекурсники пустили Рене в комнату.       – Ты правда подумал, что Эндрю бы избил милашку Рене?       Но стоило Эндрю предупредительно глянуть на него, как он жестами поклялся, что не выронит ни слова, пока они не закончат.       Но в тишине они не сидели, под конец Эндрю заухмылялся, покосившись на Нила.       – Что? – Нил, хмуро прищурившись, слегка вздернул подбородок.       – Вы посмотрите. Честь и благородство. Какой послушный. Видел, Ники?       Ники, хихикая в кулак, тоже посмотрел на Нила.       – Ты реально понабрал себе все предметы разом? Же-ее-есть.       – Бедняжка хотел урвать как можно больше знаний, потому что думал, что не доживет до конца года. – Эндрю взъерошил ему волосы и, цокая, покачал головой. – Ну и как, мозг не давит?       – Не давит. – Ответил Нил и, рывком поднявшись, принялся собирать пустые чашки.       Ники виновато подал ему поднос, Эндрю же не сводил пристального взгляда,  вопросительно вскинув бровь. Нил этот открытый вопрос проигнорировал, деловито направившись к двери.  Пусть оба подумают над своим поведением.