Пламя судьбы

Аира уже несколько часов крутилась перед зеркалом, то поправляя складки алого платья из тяжёлого атласа, то быстрыми движениями освежая макияж, то левитируя заколки в сложную высокую прическу. Иногда ей действительно нельзя было дать больше человеческих двадцати. Казалось, что демонесса навсегда останется девочкой, любящей красоту, но такой она была лишь с братьями и отцом. Вот и сейчас один из перечисленных, лежал поперёк кресла в хозяйских покоях Певерелл-града. Иеррос не торопил сестру, изредка отпуская комплименты её внешнему виду, чем улучшал настроение суккуба. На коленях демона и на полу рядом с ним лежало множество свитков, рядом парило прыткопишущее перо, которое строчило не произнесенные вслух слова, а летящие в голове демона мысли. Наконец идиллия была прервана боем старинных часов. — Пора, – повернулась к брату Аира, закончив приготовления. Демон кивнул и, поднявшись с кресла, направился к двери, на ходу накидывая белоснежную мантию с глубоким капюшоном. Вспышка пламени и демоны остановились у входа в зал. Иер подал руку сестре. Аира радостно уцепилась за локоть инкуба и приняла самое аристократическое положение. Двери бесшумно отворились. *** Маги стояли перед огромными литыми вратами из неизвестного чёрного металла. — Лихо, – присвистнул Снейп, когда они с лязгом открылись, впуская гостей на территорию замка. Выдержки Люциуса хватило лишь молча кивнуть. Вообще описание «замок» сооружению не подходило. «Крепость» было бы куда более кстати. Она казалась вырезанной из костей, и будто, если приглядется, можно было различить очертания человеческих скелетов. Несколько остроконечных башен напоминали звериные клыки. Отличия с Малфой-мэнором были столь радикальными, что у Люциуса перехватило дыхание. Несколько секунд Лорд буквально не мог сделать ни единого вдоха. Заметивший заминку друга Северус, уже успевший сделать несколько шагов, резко развернулся и, аккуратно подхватив аристократа под руку, потащил того в замок, на ходу пытаясь решить, как помочь. Стоило магам сделать первый шаг на порог замка, как письмо-портключ в руках Малфоя вспыхнуло и осыпалось пеплом. В тот же момент Люциус рвано вздохнул, тяжело восстанавливая дыхание. Выдохнул и Северус – одна проблема решена. Холл оказался не менее впечатляющим, чем внешний вид крепости: пол из черного мрамора, прожилки которого были против обыкновения не белыми, а красными, прошивая пол, как вены и сосуды человеческого тела. Подняв глаза, Снейп ожидал увидеть и стены темного цвета – ну как же, такой загадочный замок, полный тьмы – но вопреки его надеждами стены отливали слоновой костью. Старинная где-то черная, где-то темно-красная с молочными акцентами, картины с выдающимися по красоте и реалистичности пейзажами, огромные гобелены, запечатлевшие ярчайшие моменты сражений – вкус человека, занимавшегося обстановкой Певерелл-града, был великолепен. – Странно, что на стенах нет ни одного портрета, – задумчиво потер подбородок Северус. – А меня интересует полное отсутствие окон, – несколько напряженно отозвался Люциус, сжимая любимую трость. – Лорд Малфой, Мистер Снейп, – голос раздался со стороны, – Хозяин ждет вас в Главном зале. Позвольте проводить вас. Степенно повернув голову, Люциус не успел ответить, как был прерван восторженным вздохом Северуса. – Призрак-дворецкий, – еле слышно прошептал он, с трудом сдерживая научный интерес. Малфой с трудом сдержал закатывание глаз. Он был одним из многих, кто знал об увлечении Снейпа некромантией. Оставалось лишь степенно кивнуть и последовать за проплывающим по широкому коридору призраком. Войдя в сводчатый зал, Люциус пошел по широкому кругу, здороваясь со всеми своими давними знакомыми, коих ожидаемо оказалось огромное количество. Северус же привычно сделал шаг ближе к стене, желая укрыться в укромном уголке. Не дай Мерлин попасться на глаза почтенной аристократии, которая мгновенно вспомнит о его должности и устроит внештатное родительское собрание. Прошло минут десять, прежде чем Малфой заметил пропажу и вернулся к другу, вежливо раскланявшись с каким-то пожилым лордом. – Что-то Лорд Певерелл задерживается, – произнося фамилию и титул Люциус слегка скривился, выражая скептицизм. Словно по сигналу раздался глубокий бой часов, которых, к слову, нигде не было видно, и спустя несколько секунд двери зала бесшумно растворились, являя гостям две фигуры. В полной тишине легкий стук каблуков вошедшей молодой женщины звучал подобно грому и радикально отличался от тяжелых шагов идущего рядом с ней мужчины. Пара прошла к дальней стене, где, скрытое от глаз оживлённой толпой, пряталось небольшое возвышение. Едва ступив на него, они в едином порыве обернулись, представ перед гостями.Северус слегка завистливо проследил за взметнувшимся подолом платья девушки, вспоминая свои забеги по Хогвартсу (ну да, возможно, он специально), но стоило поднять взгляд, как Снейп пораженно расширил глаза – слишком знакомо ему было лицо вошедшей. Мужчина откинул с головы капюшон, и вместе с этим по залу разнесся гулкий голос. – Гарольд Иеррос Певерелл, Лорд Певерелл, Глава великого Рода Владык Посмертия, – немного завывая, представил он. Лорд поклонился, – и его спутница госпожа Аирана Лилит Шайт, – леди присела в неглубоком реверансе, демонстрируя свое превосходящее положение, чем тут же вызвала волну ледяного презрения от собравшихся дам. Люциус и Северус обернулись друг к другу одновременно. – Это Он! – Я ее знаю!