Вместо Отражения

– Мам, я что-то не могу тебя понять, давай еще раз, только помедленнее, – Катерина не была уверена это проблема со связью или ее мама пыталась вместить все свои мысли в несколько секунд разговора, – пока я поняла только “папа” и “не может быть”. – Ох, – Елена вздохнула и умолкла, то ли переводя дыхание, то ли собираясь с мыслями, – это я просто перенервничала, – на этот раз говорила она гораздо спокойнее, – да и вообще я не из-за отца звоню. – Правда? – за слово “папа” Катерина могла поручиться, – тогда о чем ты хотела поговорить? – она взглянула на часы. Конечно, она могла с легкостью уделить матери несколько минут рабочего времени, но обычно просто так она ее не тревожила, – тогда что произошло? – Твой отец, – горестный вздох, – решил налаживать отношения с твоей новой семьей. – Это уже звучит как начало фильма ужасов, – Катерина потерла переносицу, она сомневалась, что любая попытка бесконтрольного общения ее отца с кем-либо из Воропаевых, может быть хоть сколько-нибудь успешной. – Катя, – Елена звучала немного возмущенно, – ну что ты такое говоришь! – Пока я ничего не говорю, – Катерина подошла к окну, чтобы взглянуть на город, – а только жду, когда же ты мне, наконец, поведаешь, что же все-таки случилось и с кем. – Твой отец получил приглашение от Кристины, и решил, что это судьба – налаживать отношения, – сейчас Елена говорила куда спокойнее, и теперь настал Катин черед нервничать, – и, ты знаешь, я и подумать не могла, что может приключиться что-то плохое. Он был так благодушно настроен… – Мама, – буквально простонала Катерина, – ну почему ты мне сразу не сказала, что папа себе решил что-то подобное. – Катюша, но они же взрослые люди, – Елена была немного растеряна, – тем более что сама Кристина предложила эту встречу, как я понимаю, на правах старшей в семье. – Ну да, старшей конечно, – Катерина закрыла на миг глаза, чтобы спросить, – и насколько плохо все закончилось? – Так дело в том, что закончилось все… хорошо. Просто… сейчас довольно рано, а они уже все, – это последнее “все” Елена произнесла как-то глухо и даже немного растерянно и замолчала. – Мама, это ВСЕ может означать буквально что угодно, не могла бы ты, если тебе не сложно, сказать, что все-таки произошло? – Катерине не хотелось напирать, но ожидание было слишком уж мучительным. – А, ой, прошу прощение, – Елена рассмеялась, правда, немного напряженно, – в этом ВСЕ ничего плохого нет. – Мама, – Катя только чудом не добавила “быстрее”, но Елена и сама поняла, что информацию пора прекращать выдавать микродозами. – Они перепились. Спят. Кристина в твоей комнате, а отец, ну, как положено, конечно. Я просто не знаю, ЧТО они пили, чтобы их так развезло. Кристиночку ведь я не знаю, может ей много и не надо, но Валера… Ну, он-то может пить за троих! – Мама, папа мог пить за троих лет десять назад, а то и больше, – Катерина покачала головой, – ты уж прости, но когда он в последний раз в паспорт свой заглядывал? – Катя, ты же знаешь, отец вечно молод душой, – рассмеялась Елена, и на этот раз смех был абсолютно искренним. – Да душой на здоровье, он бы о теле физическом не забывал, – Катерина села за стол, позволив себе немного расслабиться. То, что Кристина с отцом так отлично упились, было не очень хорошо, но раз они оба были дома, то и нервничать можно было раза в три меньше, – они где пили? – Катенька, я… где-то, понимаешь, у меня такое ощущение, что они тут где-то недалеко гульнули. Может, Валера в гаражи ее потащил. Ему там как раз нужно было встретиться с Толей, кажется. Как бы Толик их там чем-то не угостил и… вот. – Мам, а дядя Толя часом ничего не гонит? – Катерина сомневалась, что после последнего раза, когда милиция накрыла “лавочку” дяди Толи он вернулся к тому же делу. Он был очень хорошим человеком, но нервным и трусливым. Но если он чем-то угощал… – и с чего ты решила, что он угощал? – Толя сам ничего гнать не гонит, – тут же ответила Елена, – но покупает у Димки, потом очищает и настаивает. Вот этими настойками он их и наугощал. Он сам мне сказал. Говорю же, Валера и Кристина были просто вдрызг. Их привели Толя с Владиком. Владик, к слову, Кристину буквально принес. Не на руках конечно, но… – Не на руках это как? – перед глазами невольно рисовалась картина, как Влад, сын дяди Толи, грузит Кристину на тачку. – На плече, – Елена хохотнула, а потом серьезно добавила, – это была так себе идея. Ее, бедняжечку, эта “поездка” видимо растрясла и она… ну… на него… ну… – Мам, я поняла, ее стошнило, – Катерина подавила горестный вздох. Сейчас было важно, чтобы Кристина не отравилась с непривычки. Да и мысли о том, что ее может стошнить еще раз, – мам, как она себя сейчас чувствует? Ее больше не рвало? – Ты только не переживай, – мягко ответила Елена, – я ее на бок положила, рядом с кроватью тазик поставила и проверять ее буду очень часто. Валере-то ничего. Его привели и он спит. Думаю, доволен не будет, конечно, но пора ему признавать свое поражение перед Толиком, в этот раз он его сделал. – А может дядя Толя не пил? – Катерина сама понимала, как глупо это прозвучало, но надежда, как говорится, всегда делала ручкой последней. – Катя, ну что ты как маленькая, – поразилась Елена, – чтобы Толик не пил, ему врачи должны удалить печень, почку и зашить рот. И то есть шанс, что он сможет принимать алкоголь внутривенно. – Да, признаю, это что-то я сглупила, – она покосилась на часы, – мам, Кристина сможет у тебя побыть еще час-другой? Я одна ее забрать не смогу, а у Саши сейчас очень важная встреча, и он не сможет… – Катюш, я же звоню не для того, чтобы ты Кристиночку забирала. Я за ней присмотрю, пока она не встанет. Я уже и сорбенты приготовила, и крепкий бульон сейчас сварю, и что-то жирненькое и острое приготовлю, и даже пиво в холодильник поставила. Мне же не в первый раз проводить подобные реанимационные действия, – Елена словно уговаривала дочь успокоиться, – я просто распереживалась, что вы Кристиночку потеряете. Она тут нам вкратце рассказала, что у нее образовались какие-то неясные проблемы. Валера сказал, что если нужно, то он поможет решить, ну, по-семейному. – Папа, – простонала Катерина, а Елена тем временем продолжила: – Катюшенька, скажи мне, там же ничего опасного? – Конечно нет, мам! – ну что еще она могла ответить, – это просто досадное недоразумение, с которым Саша с Лизой сейчас разбираются. Просто вся эта ситуация действительно расстроила Кристину. – Ох, ну тогда хорошо, – Елена помолчала минуту, а потом добавила, – но если будет нужна папина помощь, ты же знаешь… – Мам, – Катерина хлопнула себя по лбу, – не нужно, правда, не нужно. Все хорошо и мы со всем справляемся. Спасибо огромное, что ты сейчас присматриваешь за Кристиной. Если что-то изменится или она проснется и решит ехать домой, ты обязательно мне позвони. – Конечно, моя хорошая, – Елена несколько раз послала поцелуй в трубку, – хорошего тебе дня. И не переживай, я за этими алкашами присмотрю, – она рассмеялась и после того, как Катерина заверила ее в своей любви отключилась. А Катя еще несколько минут просто сидела и пялилась перед собой, размышляя о том, какой безумной стала ее жизнь с появлением в ней Александра и заодно всей его семьи. Она улыбнулась, удовлетворенно вздыхая, все-таки Лиза была права – именно такого безумия ей не хватало. Катерина покрутила в руках телефон – как жаль, что она не могла сейчас позвонить супругу. Его бы эта ситуация взволновала не меньше чем ее, и тем не менее, она была уверена, что он бы нашел причину посмеяться. Катерина и сама никогда бы не подумала, что ее отец может создать тандем с самой бурной частью семейства Воропаевых. Да и Кристина… Кате казалось, что они не смогли поладить на том вечере, но вот, мы видим довольно мирные посиделки. Желание с кем-то поделиться буквально выталкивало Катерину прочь из кресла. Она еще немного поерзала на своем месте, а потом все-таки решила навестить Киру. Тем более что, переварив информацию, она решила, что ее можно было бы подать как веселый анекдот. Кира обнаружилась в своем кабинете, погруженная в работу с головой. Так что когда Катерина проскользнула к ней, та даже не сразу заметила ее. Катя понаблюдала за родственницей пару минут, а потом осторожно кашлянула, чтобы привлечь ее внимание. Кира вздрогнула и вскинула глаза на Катерину. – Привет, – на лице Киры расцвела счастливая улыбка, так невероятно красившая и без того безумно красивую женщину, – а я тут заработалась немного. Дашь мне пару минут, и мы сможем пойти на обед. – С удовольствием, – Катерине было стыдно признаться, что сама она об обеде не задумалась даже. Узнал бы Саша, что они так халатно относятся к себе, то обязательно отчитал бы обеих, – куда поедем перекусить? – У меня сегодня праздник праздничный, – расхохоталась Кира, поглаживая живот, – меня не тошнит! Поэтому я хочу съесть что-то… даже не знаю что, – она покачала головой, – просто хочется всего и сразу. – Давай мы начнем с чего-то легкого, – предложила Катерина, – можем пойти в это кафе здесь рядом. Там готовят отличные легкие салаты с индейкой и яйцом пашот, а еще подают отличный печеночный паштет, если ты такое любишь. – Я сейчас все буду любить, – заверила ее Кира и снова рассмеялась, когда ее живот заурчал, – а паштет звучит настолько отлично, что просто готова все бросить и бежать. – Тогда, может, все-таки бросишь? – Кате не хотелось, чтобы Кира голодала даже такое незначительное время. – Пара минут, правда, – Кира покачала головой, – хочу есть с удовольствием, а не торопясь. Хочу быть довольной, а не нервной. – Как скажешь, – покладисто согласилась Катерина, она и сама любила сперва закончить все дела, и только потом вознаградить себя чем-то вкусным или желанным. Изменять себе она стала только с Александром. Он был ее самой любимой сладостью, самым желанным десертом. – О Саше думаешь? – Кира улыбнулась ей хитрой и понимающей улыбкой. – Что, так заметно? – Катерина ощутила, что краснеет. – У тебя на лице написано такое счастье, что я просто предполагаю то, чего искренне желаю, – Кира снова склонилась над документами, – я просто люблю видеть, слышать и знать как тебе хорошо с Сашей. Для меня важно, что вы счастливы друг с другом, – она снова подняла на нее глаза, – это дарит мне веру в то, что найти такую любовь возможно. А то в последний раз такое взаимопонимание между партнерами я видела у моих родителей. Да, – Кира покачала головой, – наша мама не была примерной мамой, но она была невероятной женщиной и любящей женой. Даже несмотря на то… – Саша всегда рассказывает о ней с огромной любовью, – торопливо перебила Киру Катерина, прекрасно понимая, что меньше всего той хотелось вспоминать об измене, – а еще все эти истории о вашем отце. Я думаю, он был с ней просто невероятно счастлив, – она улыбнулась, замечая улыбку Киры, – и я рада, если могу сделать Сашу таким же счастливым. – Думаю, ты можешь, – кивок, и Кира снова вернулась к работе, – он никогда таким счастливым не был. Могу тебе в этом поклясться, если хочешь. – Не хочу, – Катерина довольно улыбнулась, – мне достаточно того, что ты мне об этом говоришь. Это ценно. – Мг… – судя по всему, Кира погрузилась в работу и, возможно, даже не услышала ее последних слов. Катерина, чтобы не скучать в ожидании, принялась разглядывать безделушки на столе Киры. Ей казалось, или раньше он был не таким… заставленным всевозможными фигурками? Катя пододвинулась чуть ближе к столу, принимаясь разглядывать фигурку женщины с головой жабы, которая держала в руках плетеную корзину. Она не могла решить ее забавляет, пугает или поражает эта вещица. Катерина настолько погрузилась в разглядывание деталей, что не сразу расслышала, как Кира к ней обратилась. Так что Катерина подняла на нее удивленный взгляд. – Понравилась статуэтка? – повторила Кира, закрывая папку с видом совершенно довольного человека. – Не знаю, – честно призналась Катя, – она такая… жутковато странная. – Это Хекат, – Кира встала и потянулась, постанывая, – Египетская богиня родов и защиты плода. Думаю, тебе не сложно угадать, кто мне презентовал это безобразие. Ну, и еще пару штук. Если хочешь, могу тебе рассказать о каждой. – Только после того, как мы пообедаем, – Катерина тоже поднялась, вернув пугающую Хекат на место. Раз уж ее подарила Кристина, в этом был какой-то смысл, – а потом я с удовольствием послушаю обо всех подарках. А пока я тебе расскажу одну веселую и немного волнующую историю, – Катя желала быть таинственной и Кира заинтересовалась, – о Кристине и… моем отце, – на этих словах Кира только рассмеялась, что очень удивило Катерину. – Она что, до него-таки добралась? Это было даже не интересно! Они что, втайне сговорились за ее спиной? Катя кивнула, а потом принялась рассказывать ситуацию, которую ей поведала мама. Кира слушала и посмеивалась, прикрывая рот рукой. Неужели она ожидала чего-то подобного? Катерина все-таки решила ее об этом спросить прямо. – У Кристины что, был именно такой план? – она не могла поверить, что старшая Воропаева могла заявиться к ее отцу, чтобы просто вместе выпить. – Думаю, нет, – покачала головой Кира, – тем более что Кристина к алкоголю правда довольно стойкая. У нее была такая молодость – закачаешься. Так что я даже удивлена, что ее так вырубило. Теперь мне интересно, ЧТО они там пили. – Это и мне интересно, – Катя в этом была солидарна с Кирой, – отец отлично переносил алкоголь, по крайней мере, домой всегда возвращался на своих двоих. И я первый раз слышу, чтобы после пары часов он так сдал. Поэтому, когда поеду к маме, я еще потрясу его, ну или пристыжу. В конце концов, его дядя Толя обскакал, что для папы огромный стресс и позор. – Я бы на твоем месте его не стыдила, – Кира взяла Катерину под руку, – а то нет мужчины чувствительнее, чем тот, которому прищемили его гордость. – Тоже верно, – вздохнула Катя, почесывая кончик носа, – я, наверное, в гораздо большем шоке, чем должна быть. – Вот поэтому Кристина ничего не говорила ни тебе, ни Саше. Чтобы вы нервничали поменьше. У вас и так проблем выше крыши. – Ты говоришь так, словно у тебя их меньше, – это было мило со стороны Киры так охранять их с Сашей покой, но правда была в том, что все было взвалено и на плечи самой младшей Воропаевой. Беременность которой ситуацию только усложняла. – Не меньше, – Кира не собиралась с ней спорить, – но, я думаю, ты не будешь отрицать, что за нашу семью ответственность несет именно Саша. Сейчас к нему прибавилась еще и ты и это ему очень помогает. – Мне приятны такие комплименты, но… – Катюш, это без попыток тебя задобрить, хотя ты заслуживаешь всех самых лучших слов, на которые только способен мой мозг. Я пытаюсь сказать, что я не ощущаю того давления, которое постоянно несет на себе Саша, а теперь еще и ты. Поэтому и я, и Кристина можем позволить себе такие невинные шалости, – Кира была довольна произведенным эффектом, ведь Катерина растерялась, не зная, что ответить. Когда, казалось, слова были подобраны, они оказались возле лифта, к которому как раз подошли Андрей с Ноной. Катя улыбнулась девушке приветливо, а затем кивнула Жданову, в то время как Кира, отпустив руку Катерины, протянула ее Ноне. – Сегодня на проходке вы были просто великолепны, – и как Кира только везде успевала, – но, мне показалось, что ваш наряд разваливался прямо на вас. – Мой наряд еще не готов, – вздохнула Нона, пожимая руку Киры, – так что Милко просто закрепил на мне ткань на манер тоги, но булавки отказались ее держать. – Вот поэтому Милко и запрещает мужчинам присутствовать на первых проходках, чтобы не случилось конфуза, – Андрей неловко переминался с ноги на ногу и Катерина не рассмеялась только чудом. Подобная встреча в стенах ЗимаЛетто выглядела крайне комично. Но жалеть Жданова она не собиралась, в конце концов, все это было создано его руками, вот, пусть теперь расхлебывает. Если сможет, конечно, – а почему наряд не готов? – Милко говорит, что ему нужно внести кое-какие изменения, – Нона пожала плечами, – я старалась не задавать Милко лишних вопросов. Он терпеть не может, когда у него что-то идет не по плану. – Он был груб? – Катерина нахмурилась, но Нона улыбнулась ей в ответ. – Это Милко, он не бывает с нами грубым – резким или немного нетерпеливым, конечно, но грубым никогда. Просто, когда эмоции его обуревают, я стараюсь его лишний раз не тревожить. В первую очередь, я должна хорошо выполнять свою работу, это именно то, что он от меня ожидает. – Вы просто чудо, – с чувством заверила ее Кира, – если вы будете заинтересованы, то ЗимаЛетто предложит вам долгосрочный контракт. – Я уже говорил Ноне об этом, – Андрей сплел руки на груди, – но она не заинтересована. – Неправда, – Нона покачала головой, – просто, – она повернулась к Кире снова, – я вижу, что Милко меня не выделяет. Мы отлично сработались, но из нас всех его больше всего привлекает Мила. Вот она могла бы стать его музой. – Блондинка с ультракороткой стрижкой? – Катерина была горда собой, когда Нона утвердительно кивнула, – она действительно очень яркая, – обратилась Катя к Кире. – А еще профессиональна и приятна в общении, – мягко прорекламировала подругу Нона, а потом добавила, – я бы никогда не отказалась от дополнительного контракта, но я бы хотела, чтобы были учтены желания всех участников. – Кира, – Катерина взяла родственницу под руку, – она невероятна, ее нужно брать! – А я о чем! – Кира рассмеялась, заметив, как Нона покраснела, – простите, пожалуйста, вы наверняка отправляетесь на обед, а мы тут задерживаем вас расспросами. – Ничуть, – покачала головой Нона, – вы ведь тоже решили сделать перерыв? – Да, – подтвердила Катерина, – решили, что пора бы и нам перекусить. – Тогда поехали вместе? – предложил Андрей, чем вызвал три удивленных взгляда в свою сторону. Чтобы избежать неловкости Кира извинилась: – Мы, к нашему глубочайшему сожалению, вынуждены вам отказать. Нас на обед ожидает Катина мама, – она улыбнулась, – хотелось бы пообедать в узком семейном кругу. Катерина старалась не выражать удивления, а Андрей скривился, словно от зубной боли. Интересно, что его в словах Киры задело больше? – Конечно, – Нона тоже улыбнулась, и было заметно, что она испытала огромное облегчение. Скорее всего, если бы Кира с Катей согласились, она сама сослалась бы на какие-то дела, и Катерина не могла ее в этом винить, – хорошего дня, – поспешила она попрощаться, когда лифт, наконец, подъехал к ним. – Поезжайте, – великодушно предложила им лифт Кира, – мы все равно не торопимся. Андрей с Ноной еще раз попрощались и уехали, позволив Катерине, наконец, задать вопрос: – Ты специально о маме сказала, или хочешь съездить проведать Кристину? – Если серьезно, то я хочу домашней еды, – Кира довольно улыбнулась, – как ты думаешь, твоя мама нас не прогонит? – Думаю, моя мама будет безмерно счастлива, – искренне ответила Катя. – Тогда поехали! Только заскочим в магазин по пути, хочу Елене Александровне привезти чего-то вкусненького. Эта идея нравилась Катерине все больше и больше.

* * *

Александр еще раз покосился на Катино мятное платье и недовольно поджал губы. Нет, ну надо же, какой ревнивец! Он и словом не обмолвился, что считает Катин наряд слишком коротким или откровенным, но эти его вздохи… – Мы практически все время будем сидеть за столом, – Катерина улыбнулась супругу, – никто не будет на меня смотреть. Ни пристально, ни как-то еще. – На тебя не будет смотреть только слепой, и то я не уверен, что он не прозрел бы от такой красоты, – юмор, пускай и немного грубоватый, был хорошим знаком. – Если ты настолько переживаешь, мы можем вернуться, – она была уверена, что ничего подобного он не сделает, но посмотреть на реакцию всегда было приятно. – Ты же знаешь, что я не буду запрещать тебе выглядеть так, как ты хочешь, – Александр тяжело вздохнул, а потом добавил, – если бы я имел такую власть, я бы тебя из квартиры не выпускал. Так что, это хорошо, что ты способна держать меня в узде. А то мое собственничество хорошим не закончилось бы. – Я могу держать тебя в узде? – брови Катерины подскочили вверх от удивления. Это же шутка? За Александром водились подобные выпады без единой улыбки, и поди пойми, он серьезно, или не очень. – Ты даже не представляешь, какую власть надо мной имеешь, – на этот раз он улыбнулся, – не замирай так, Воропаева, – его голос становился бархатным, словно лаская Катину кожу сотней крохотных иголочек, – мы вернемся к этому вопросу потом. – Да, давай вернемся потом, – Катя нервно поправила волосы, – мне Лизу уже можно набрать, чтобы она выходила? – Рано, – Александр даже не взглянул на часы, – через пару минут давай, чтобы она нас не ждала. – Ты подозрительно спокоен, – Катерина всматривались в легкую улыбку супруга, – передумал отрывать этому Леговскому голову? – Пока не передумал, – признался Александр, – но, во-первых, я настроился вполне себе благодушно, по настоянию твоей Лизы, а во-вторых, – он скользнул взглядом по Катиным ногам, – любование на красоту меня расслабляет. – Саша, – Катя ощутила, как краснеет, вот же… засранец, – а я думала, тебе история Кристины настроение подняла, – она решила не оставаться в долгу. – И это тоже, – Александр хохотнул, а потом строго добавил, – но потом я все равно её выпорю. Додумалась хлестать непонятно что. – Тогда моего папу тоже выпороть нужно, – заметила Катерина, – это он ее притащил пить “непонятно что”. – Твоего отца отлично воспитает Елена Александровна, святая женщина просто, – он покосился на супругу, – теперь я понимаю, что не в отца ты, на самом деле, а в мать. С ее умом, дипломатичность, напористостью и без отцовской… – Твердолобости? – подсказала Катя, заставив супруга снова смеяться, вот пусть лучше так, лишь бы не хмурился. – Беспринципности, – отсмеявшись, он продолжил мысль, – твой отец своеобразен, но я скорее был бы на его стороне, пусть и не очевидно, чем против. Но иногда он слишком напирает и это лишает его поддержки, – Александр задумался, – Кира осталась у твоих родителей, им точно комфортно? – Вполне, – пожала плечами Катерина, – она и с Кристиной поможет, и маму развлечет, и сама домашней еды поест, как хотелось. – Да уж, я заметил, как твоя мама бросилась готовить тертый пирог, когда Кира сказала, что папа нам делал что-то подобное. Говорю же, святая женщина. – Ей в радость заботиться, тем более Кира столько всего ей накупила, – Катерина покачала головой, – ее было не остановить. – Кира всегда любила дарить подарки. – Папе понравились твои сестры, – это было сказано немного невпопад, но Александр согласно кивнул. – Я заметил, – сперва, Катерина решила, что слова супруга были пропитаны сарказмом. Но когда Александр продолжил, это заставило ее улыбнуться, – как бы странно это не звучало, но, кажется, информация о том, что Кира беременна его очень впечатлила. А его желание набить Жданову… лицо так и просто меня порадовало. Я не думал, что он может быть таким внимательным. – Это ты о том, что он окна открыл, чтобы Кира перегаром не дышала? – Катя расхохоталась, вспоминая, как растерялась сама Кира. Она от отца Катерины ожидала если не недовольства, то холодности точно. – И это тоже, – Александр взглянул на часы, – звони Лизе, пускай готовится, мы скоро будем. – Сейчас, – Катерина принялась искать номер Веларовой в телефоне, – знаешь, папа ведь не плохой на самом деле, просто… крайне специфический. – Я никогда не думал, что он плохой, – пожал плечом Александр, – просто не думал, что сблизить твоих родителей со всеми нами сможет именно Кира. Не без помощи Жданова, не к ночи будет помянут. – Твоя сестра – невероятная женщина, – это было правдой, Кирой действительно можно было восхищаться, а ее переменам удивляться. Катерина была искренне рада, что у нее сложились с Кирой столь дружественные и приятные отношения. Это очень согревало, учитывая, через ЧТО им обеим пришлось пройти, чтобы оказаться в кругу взаимопонимания. – Ты можешь ей об этом сказать, она не будет против это услышать, – Александр оскалился, останавливаясь у дома Веларовой. Лиза помахала им от подъезда, направляясь в их сторону. Воропаев скользнул по фигуре Елизаветы взглядом и простонал, – Боже помоги. – Ты чего? – удивленно уставилась на него Катерина. Лиза как раз разместилась на заднем сидении, поправляя платье-пиджак. – Вы сговорились, я не понимаю? – Александр взглянул на Лизу в зеркало заднего вида. Веларова же понимала не больше Катерины. – Ты о чем? – она постучала указательным пальцем по сидению Кати, когда Воропаев не ответил, – он о чем? – Развратный десант просто, – ворчал тем временем Александр, заставив Катерину расхохотаться, пока он снова заводил машину. – У меня такое ощущение, что меня исключили из шутки, – покачала головой Лиза, заставляя пружинки волос весело подскакивать в прическе. – Это просто мой дражайший супруг возмущается длине моего наряда и вырезу твоего, – Катерина помахала рукой перед глазами, чтобы унять выступившие слезы. – Сноб? – уточнила Елизавета у Катерины таким тоном, словно Александра в машине и не было. – Перестраховщик, – отмахнулась Катя, – переживает, чтобы мы не привлекали слишком много ненужного внимания в окружении неблагонадежных и, возможно, опасных индивидов. – Это, господин Воропаев, – Лиза чуть приподняла и без того роскошную грудь, – мое главное оружие. Без обид, но процентов восемьдесят мужчин тупеет при таком виде. – А еще двадцать будет пускать слюни на ее колени? – Александр кивнул в сторону Катерины, – значит, вы точно сговорились. – К сожалению, нет, – грустно ответила Веларова, – а то твоя супруга щеголяла бы таким декольте, что у тебя бы инфаркт случился. Трижды. – Спасибо, – едко ответил Воропаев, – он у меня и так случился. Трижды. – Катенька, – проворковала Лиза, старательно сдерживая смех, – твой супруг на тебе помешался. – Я знаю, – Катерина очень хотела произнести это с гордостью, но вместо этого, умнее получился едва ли не писк умиления. Она тут же прикрыла рот рукой, ожидая, что Веларова грохнет хохотать. Но Елизавета только кивнула и… резко перешла в рабочий режим. – Помимо Дмитрия, я на всякий случай навела справки о его сводном брате, – она щелкнула замком сумочки и извлекла блокнот, – Влад носит фамилию Леговских, но был признан довольно поздно. Отношения с Дмитрием приятельские и адекватные, но не совсем родственные. Скорее, они отличные партнеры, случайно объединенные кровными связями. – Я тоже копнул под этого Влада, думал, может он так сталкивает меня с Леговским лбами. Но пока ничего подобного не нашел. Полулегальные дела – выше крыши, связи с альтернативным бизнесом – полно. Но, как ты и говоришь, они оба на своем месте, и кажется, что Влад доволен своим положением. – И ничего о том, что могло бы намекнуть на связь Леговских и Кристины, кроме той неудачной попытки Садханы, – Лиза вздохнула, переворачивая страницу, – я не хочу говорить, что придется этому Дмитрию поверить, но… – Если он будет готов сотрудничать в нашем расследовании, то кредит доверия я ему выпишу, – Александр осторожно перестроился, выдерживая скорость ряда, – а вот если примется артачиться, и я на него что-то найду. Хоть досадную мелочь… – Саша, давай мы не будем торопить события, – Катерина сдержалась, чтобы не положить руку на колено супругу, – я понимаю, что ты напряжен и заведен. Но, может, мы все-таки начнем со встречи, а не предположений, которыми ты себя только накручиваешь? – Накручиваю, – согласился Александр, хотя внешне и выглядел совершенно спокойным, – но по-другому пока не получается. – Могу подсобить, – Елизавета все еще листала свой блокнот. – Чтобы он еще больше накрутился, или наоборот? – Катерина вздохнула, поправив юбку, но не преуспела. – Чтобы прекратил, – Лиза была задумчива, и Катя взглянула на подругу. Веларова перечитывала что-то и хмурилась. Обычно это значило, что она близка к чему-то… – Выкладывай, – до ресторана, где была назначена встреча, оставалось всего ничего, – хочу знать все, что у тебя на уме, даже если ты еще не нашла подтверждения. Подобное заявление Александра очень понравилось Катерине. Отношения между ее супругом и подругой выстраивались гармонично и доверительно. Пересекались они не часто, но взаимопонимание нашли, не в последнюю очередь благодаря этой странной и напряженной ситуации с Кристиной. – Леговский несколько раз отправлял Кристине подарки, которые она благополучно ему возвращала, а еще он наводил о ней справки, воспользовавшись услугами такого себе Евгения Толокова. Это частный детектив, – тут же пояснила Лиза, не дожидаясь наводящего вопроса, – и я решила, что будет занятно с ним встретиться и узнать, что же такое он искал о Кристине Воропаевой. – И что, этот Толоков тебе все поведал? – Катерина не удержалась от вопроса, – я что-то сомневаюсь, что частные детективы раскрывают секреты своих заказчиков так просто. На это Лиза только довольно ухмыльнулась, поигрывая бровями. – А кто сказал, что просто? – улыбка стала еще шире и хищнее, – Лиза? – Катя напряглась, наблюдая за слишком довольной подругой. Веларова вздохнула, понимая, что трагизм долго разгонять не выйдет, еще немного, и они будут на месте. – Он рассказал мне, что Леговского интересовали путешествия Кристины, ее интересы, ее… личная жизнь. Никаких расследований о Садхане, никаких попыток копаться в ее счетах или чем-то подобном. Исключительно глубоко личная информация. Он показал мне свои наработки сразу. Некоторые вещи я увидела раньше Леговского, я уверена, – Елизавета захлопнула блокнот, – поэтому, я предполагаю, что у Дмитрия образовался особый интерес к вашей Кристине. Хорошо это или плохо судить вам. Но, возможно, это довольно слабый звоночек в его пользу. – И как ты заставила говорить этого Толокова, – по выражению лица Александра было не ясно, насколько его обеспокоили подобные поиски информации о Кристине. Он уже перешел в свой привычный рабочий режим. Катерина тихонько вздохнула, она понимала, что это важно, но все равно испытывала чувство потери. Словно ее супруг покрылся знакомой коркой льда. – Я встретилась с ним у него в офисе, – принялась рассказывать Лиза, – под предлогом нанять его на работу. А когда мы остались наедине, для приватного, как вы понимаете, общения, я ему и выложила, что я знаю о заказе Леговского. Конечно, Женечка тут же попытался меня выставить вон, заодно припугнув, чтобы я не лезла в дела таких важных людей, – Веларова явно развлекалась, а вот Катя в который раз поразилась тому, как ее подруга умудрялась находить удовольствие в откровенно опасных ситуациях, – на что я ему ответила, что я пришла по заказу… господина Воропаева, и что ему не понравится, если… – она снова поиграла бровями, – он мне откажет. А недовольство Воропаева вещь известная. – Ты запугала Толокова? Сашей? – это было не совсем то, чего ожидала Катерина. – Гениально, скажи, – Веларова выглядела жутко довольной, – у Толокова просто не было шансов. – Это все потому, что за тобой не водится блефовать, – покачала головой Катерина, – знал бы он… – Могу сказать, что Лиза не блефовала, – Александр принялся снижать скорость, собираясь припарковаться у ресторана. Солнце Будапешта – это звучало красиво, – одного слова было бы достаточно, чтобы я явился к этому детективу лично. – Вы что, договорились? – Катя уставилась на супруга в неверии. – Нет, – качнул головой Александр, – но идею с запугиванием мной поддерживаю. Это и мне на руку играет, и имидж мой поддерживает, и дополнительной информацией нас обеспечило. Мы в выигрыше. – Я знала, что ты оценишь, – просияла Лиза, а потом добавила, обращаясь к Катерине, – твой выбор спутника жизни я одобряю. – А я не одобряю вашу любовь к риску, – призналась Катерина, – но признаю, что иногда это жизненно необходимо. – Вот и отлично, – Александр припарковал машину, а потом повернулся к сторону девушек, – сейчас порискуешь вместе с нами, – он взглянул на Лизу, – в пределах разумного. – Разумеется, – с пониманием кивнула Веларова, – я тут так, скорее для поддержки. И слова не скажу, пока это не будет необходимо. – Настолько себя ограничивать не стоит, – Александр улыбнулся, а потом добавил, – но сольную партию попрошу оставить мне. С этим все трое были согласны. Поэтому, чтобы не оттягивать встречу, они направились в сторону входа в ресторан. – Теперь и я оценила длину твоей юбки, – шепнула Лиза, заставив Катерину закатить глаза, – давно тебе говорила, будь посмелее. – Да нормальная у юбки длина, – возмущенно ответила подруге Катя, – на каких-то сантиметров семь короче, чем обычно. Даже пять. – Там все десять, – Александр открыл им дверь, пропуская внутрь. Он довольно выразительно уставился на ее ноги, – даже пятнадцать. – У кого-то намечается порка, – пропела Веларова, проскакивая первой. – Давайте мы больше не будем обсуждать мою юбку, – Катерина направилась следом, чуть касаясь кончиками пальцев рукава супруга. Она шепнула ему одними губами “люблю тебя”. Дальше придется концентрироваться на встрече, это не приятный визит в ресторан, там слабость и нежность может быть неуместна. В отличие от сарказма и резкости. А поддержать Александра так хотелось. В холле к ним подошла администратор. Она приветливо улыбнулась и с радостью провела их в отдельный светлый кабинет, где их уже ожидала семья Леговских. Дмитрий, как только Александр с Катериной и Елизаветой вошли, поднялся со своего места. Было заметно, что он столь же напряжен, как и Воропаев. Хотя и старался улыбнуться приветливо. – Добрый вечер, – Дмитрий кивнул им, указывая на стол, – мы вас ожидали. – Надеюсь, мы не задержались, – Александр прекрасно знал, что они вовремя. Так что Катерина наблюдала за реакцией Леговского. Тот в свою очередь улыбнулся снова. – Совершенно точно нет, – он пригласил их за стол и тоже сел, - хотел бы представить мою семью. Влада, я думаю, вы знаете, – мужчина кивнул, когда его представили, – а это Ирма, – женщина в довольно почтенном возрасте по правую руку от Дмитрия, кивнула, – моя тетя и по совместительству мой юрист. – Я смотрю, вы во всеоружии, – Александр кивнул Владу и Ирме. – Эта встреча пока не сулит нам приятных минут, но мне бы хотелось, чтобы мы достигли взаимопонимания, – Дмитрий сплел пальцы в замок, – не представите ваших спутниц? Хотя, смею признаться, что госпожа Веларова в представлении не нуждается. – Госпожа Веларова тут как друг семьи, – тут же ответил Александр, чтобы развенчать предположения Дмитрия. Катерина старательно скрыла улыбку. Зная характер Елизаветы, многие городские дельцы ее опасались. Вот и Леговский пребывал в дополнительном напряжении, не зная, насколько откровенен мог быть с Воропаевым, чтобы ненароком не оказаться на первой полосе. Возможно, поэтому Александр договорился с Лизой об этой совместной встрече, хотя мог отправиться один. Как интересно. Сперва Веларова пугала Толокова Воропаевым, а теперь Александр проделывал тот же трюк. – Крайне полезный друг семьи, – Влад все это время смотрел на Лизу, – вам очень повезло. – Повезло не мне, а моей супруге, – Александр коснулся руки Катерины, – Екатерина Воропаева. Новая фамилия все еще ласкала слух и заставляла сердце биться быстрее. Катерина чуть сильнее сжала пальцы супруга, чтобы тут же отпустить его руку. – Не знал, что вы женаты, – было видно, что Дмитрий был немного растерян. – Неужели ваш Толоков не сообщил вам о такой малости? Катерина невольно вздрогнула, когда Леговский дернулся на своем стуле. Это был действительно неожиданный выпад со стороны Александра. Они ведь даже еще не начали разговор, а просто обменивались формальностями. Или… или Катерина пропустила что-то столь незначительное… Она покосилась на Елизавету, но даже Веларова старалась скрыть удивление. Не одобряла решение Александра? Просто наблюдала за тем, как будет развиваться ситуация? – Евгений Толоков отличный малый и хороший специалист, – Дмитрий старательно улыбался, делая вид, что подобное в порядке вещей, – и обвинять меня в том, что я собираю информацию о своих потенциальных противниках… – А с каких пор моя сестра ваш противник? – Александр выгнул бровь, заставляя Дмитрия замолчать вторично. Катерина думала, что Леговский перейдет в свое наступление. Но вместо этого Дмитрий чуть отклонился назад, кивнув Владу. – А я говорил, что так просто он не придет? – под “он” имея в виду Александра. – А все потому, – у Ирмы был красивый и чистый голос, – что за женщиной ухаживать нужно, а не относиться к ней как к проекту. Тем самым подтвердив мысли Веларовой о том, что возможно плоскость интересов Леговского была личной. Даже глубоко личной. Это случилось после того, как попытался выкупить у нее Садхану или до? – Толоков цел? – этот вопрос Дмитрий снова адресовал Александру. Воропаев на это только ухмыльнулся. – За кого вы меня принимаете? – Александр чуть склонил голову к правому плечу. – За того, за кого и вы меня, – не остался в долгу Дмитрий. – Выходит, мы с вами сравниваем игровое поле? Разговор выходил суше и резче, чем представляла себе Катерина. Она думала, что они узнают нужную им информацию медленно и осторожно, а не в попытке проверить, у кого асфальтоукладчик мощнее. Но влезать в диалог мужчин позволить себе не могла. По крайней мере, пока. – Сравниваем, – согласился Дмитрий, а потом добавил, – я не имею никакого отношения к отравлению вашей сестры. – Это то, что я хочу услышать, – Александр продолжал пристально смотреть на Леговского, – но могу ли я в это поверить? – Это то единственное, в чем я готов оправдываться. И, думаю, вполне успешно, – он кивнул Ирме, и она извлекла из небольшого портфеля несколько папок. Видимо, готовилась не только компания Воропаевых-Веларовых, но и Леговских, – если вы, конечно, заинтересованы слушать. – Сейчас, – Катерина накрыла руку Александра своей, – мы настроены не только слушать, но и слышать. Наш главный интерес, безопасность Кристины и если он совпадает с вашими желаниями и планами, то эту встречу можно будет считать успешной. – Кажется, я понимаю, почему Александр сделал вам предложение, – протянул Дмитрий, переводя взгляд на Воропаева, – думаю, мы сможем сойтись с вами ещё в одном, в выборе уникальных сердечных интересов. Александр на этот раз улыбнулся совершенно искренне.