Добрый вечер, Дозор!

- Вы уверены? - спросил сидящий напротив Жальцев. - Нет. Но выбор у нас небогатый. Соболевская не может его найти. У меня тоже не получилось сделать это своими способами, - ответил Филипп, перебирая заученные наизусть листки с ксерокопиями набросков из скетчбука Акимова, - Дерево отпадает, верно? Детская площадка. Памятник... кому? - Это Чайковский. Возле музыкальной школы. Ищите, где есть закрытое пространство, - подсказал Жальцев, - Иначе его бы кто-нибудь да нашёл. Возможно, вот это? Он протянул руку и ткнул длинным тонким пальцем в рисунок с... рисунком. При более подробном рассмотрении, это оказалась трансформаторная будка, размалёванная абстрактным граффити. - Это может быть что угодно, - Филипп с досадой вздохнул, - Пока мы будем ездить и проверять всё места... Он отложил листки в сторону. Сверху оказалось изображение одноэтажного дома, с колоннами по бокам от входной двери - кажется, библиотека где-то на окраине. - Есть ещё способ ускорить поиски, - предложил Жальцев, в раздумьи покачивая головой, - Ваш оборотень сказал, что может попробовать пойти по следу... - Я его одного не отпущу, - сразу возразил Филипп, - Это опасно. А ему семнадцати нет. - Почему же сразу одного? - бесцветные брови приподнялись над стёклами очков, - Пащенко вызову. Они же навострились за нашими с вами спинами отлично взаимодействовать. Вот пусть и практикуются. Стало быть, действительно уже знает, - подумал Филипп, - Интересно, кто из нас догадался раньше? - Хорошо, - сдался он, берясь за трубку, дабы вызвонить Фёдора, - Но чтоб излишне не рисковали. Задержать такого сильного вампира они всё равно не смогут. - Разумеется! - Жальцев полез в карман за своим смартфоном, - Но у нас хоть примерное направление будет. - Дозорных, не поднимаем? - уточнил Филипп, слушая гудки. - Ну что вы, только спугнём стервеца. Разговор прервало "Слушаю", прозвучавшее почти одновременно в обоих смартфонах. * * * Библиотека не работала в воскресенье. Но что иному запертые двери? Даже вампир не может войти лишь в помещения личного пользования, а в общественное место - сколько угодно. Насупленный Туман постоял на выщербленных мраморных ступеньках, и шагнул серез сумрак внутрь, так и не вынимая рук из карманов. Здесь пахло пылью и старой бумагой. Линолеум потрескался, краска на стенах облупилась. Но чувствовалось, что место пользуется популярностью у местных. Что вы хотите? Окраина. Почти деревня. Здесь слишком много пенсионеров, едва ли имеющих дома интернет. Они всё ещё читают книжки и журналы. Их внуки, по крайней мере младшие, берут здесь разных Михалковых и Паустовских из школьной программы. Туман неспеша пошёл вперёд, через короткий чистенький холл, мимо полок с зачитанными книжками, в скромных размеров читальный зал. Здесь было всего лишь четыре стола, похожих на школьные парты с чиненными-перечиненными стульями за ними, по два на каждый. Окно до половины занавешено тяжёлой бордовой портьерой. Щёлкнул выключателем под левой рукой. На одном из столов кто-то позабыл детскую Библию со слишком яркими картинками. На развороте анимешный Давид замахивался пращой на Голиафа. - Здравствуйте. Туман обернулся. Вампир, тот самый, стоял в дверях, немного неловко улыбаясь. - Чего вы хотите? - без предисловий спросил Туман. Вампир помялся в нерешительности. - Для начала, давайте присядем и поговорим? - предложил он. Расстегнул куртку и уселся за ближайший стол. Туман последовал его примеру, ничуть не боясь. А чего бояться? Он - дозорный. В кармане амулет нехилой прокачки. В Дозоре научили, как управляться с агрессивными вампирами. Да и Артур обещал... Да пошёл он, этот Артур! Туман опять разозлился и поторопил: - Ну, говорите. - Меня зовут Денис, - представился вампир вполне дружелюбно, - Я нахожусь здесь, в городе, по приказу Артура Орлова. - Зачем? - просто для подтверждения своей теории спросил Туман. Но вампир удивил: - В городе происходят события, которые Орлов посчитал опасными. Я пытаюсь разобраться в них. - он вздохнул и потупился. - И что? - бросил Туман. В каком-то смысле такой ответ был даже обиднее. - В Заледеевске становится очень опасно. Вам потребуется защита посерьёзнее той, что уже есть. Денис положил на стол правую руку и подтянул рукав, показывая плотно охватывающее запястье украшение. Золотой браслет, изящного плетения, с ярко-красным камешком посередине. Он довольно дико смотрелся рядом с рукавом теплой китайской куртки, к тому же вытертым по краю. - Снимите его и наденьте себе, - предложил вампир. И видя, что Туман не торопится это сделать, пояснил, - Только вы можете его снять и надеть. Поскольку эта вещь чувствует родственное воздействие Орлова. Туман сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Вампир ждал. Но дозорный резко поднялся и сказал: - Не нуждаюсь. Можете передать Артуру... Орлову, что я и так... достаточно защищён. А вы... - А я не имею права его ослушаться, - Денис поднял на светлого умоляющий взгляд, - Он отслеживает каждый мой шаг. Что-то было в его голосе, такое болезненное, со скрытым отчаянием и безнадёжностью. Туман вернулся на стул и в упор уставился на собеседника, он ведь, как и любой иной, чувствовал ложь. А вампир сейчас не врал: - Что у вас с ним за отношения? - спросил он, - Нет, я понимаю, что Орлов, как это?.. старший вампир, но... У вас же должен быть... свой покровитель, этот, создатель, свой клан, так? - Но его нет, - Денис дёрнул уголком губ в горькой усмешке и отвернулся, - Я оказался в нехорошей ситуации. И деваться мне некуда. Я должен выполнить поручение. Своё "должен" он выделил со скрытым значением. - Почему? - Туман не очень верил, что ему ответят откровенно. Но чисто по-человечески хотелось разобраться и помочь. - Меня инициировали почти насильно, - всё-таки ответил Денис, - Заставили выполнять поручения, о смысле которых ничего не говорили. А потом оказалось, что это всё противозаконно. И теперь мне грозит развоплощение. А Орлов... - он опустил голову и устало потёр лоб, - Он объяснил мне, что пока я ему подчиняюсь, он будет меня прикрывать от Инквизиции. Но если только ему что-то не понравится... - Преступника? Прикрывает? - не поверил Туман, - Как он может это делать, он ведь инквизитор? - Именно потому и может, - ответил Денис, - Кто станет его проверять? Звучало правдоподобно. И горько. А чего ты хотел? - подумалось Туману, - связываясь с вампиром, тёмным, да ещё и инквизитором? Чтобы он был белым рыцарем, заботящимся лишь о всеобщем благе? Он и заботится. О своих ручных зверьках, например. Один - вроде охотничьего пса, а второй... ну, допустим - котик, которого приятно иногда потискать. - Вы могли бы обратиться в Дозор. И всё объяснить. - предложил он. - Это верная смерть. Приговор. - разочарованно вздохнул Денис, - Да мне до суда не позволят дожить, точно. Ох, Артур, Артур... Ведь и это правда... И всё же Туман колебался. Что-то не нравилось ему в этой ситуации, не сходилось. - Но зачем ему меня защищать? Вы знаете? - спросил он, сам себя коря за глупый вопрос. - Нет, не знаю, - Денис пожал плечами, - Он меня в свои планы не посвящает. Но я знаю, что здесь, в городе, его интересует ещё... один иной. - Кто? - Марина Королёва. Вы её знаете? - Да. Туман поморгал. Всё интереснее. Что ещё ему самому неизвестно об Орлове? Да, пожалуй, он больше и не хочет ничего о нём знать. Он вновь поднялся и сказал твёрдо: - Можете передать Орлову мой отказ? Или мне записку написать? Мог бы, конечно, позвонить, но... Слишком памятен последний их телефонный разговор, когда его только что не послали напрямую. Вроде как, Туман - маленький мальчик, и мешает взрослому дяде заниматься серьёзными делами. - Пожалуйста, возьмите браслет, - Денис тоже встал, протягивая руку и говорил очень настойчиво, - Я вас прошу. Вы же не хотите, чтобы меня наказали потом? Прежнее сочувствие и доверие растаяло вдруг в Тумане от этих слов. Чего бы он ни слышал об Артуре, а не мог представить чтобы тот был беспричинно жесток. Да и вообще... Вампир Денис начал напоминать ему одного из тех мошенников, что звонят по телефону и убедительно просят перевести все деньги на какой-нибудь счет. Рефлекторно он принялся искать в уме пути отступления и просчитывать варианты отражения атаки, как учили в Дозоре на тренировках. И вот тут заметил одну важную вещь. На вампире Денисе не было стандартной метки. А это - уже через край. С чего бы Артуру покрывать дикого вампира? - Давайте сделаем так, - сказал он, намереваясь отвлечь внимание дикаря, обездвижеть его как-нибудь, и вызвать на место Дозор, - Пусть Артур мне позвонит, и я ему всё объясню. Денис покачал головой и отступил. В каждом его движении Туман чувствовал намерение сбежать. И ошибся. Вампир оказался слишком стремителен в действиях, дозорному до него далеко. Только и успел заметить, как вылетает из ладони Дениса тоненькой струйкой магическое воздействие, что-то простое, почти примитивное. Оно каким-то образом проламывает все Тумановы щиты и обходит инквизиторскую защиту. Казённый амулет, зажатый в ладони, нагрелся до огненного состояния, и почти сразу рассыпался пеплом. Падая навзничь, смахнув неловким движением книгу со стола, Туман успел увидеть, что вампир и сам немало удивлён произошедшим. Сердце сдавило, скололо так, что на этом фоне забылся и потерялся отшибленный при падении затылок. Вдохнуть всё никак не получалось. Перед мутящимся взором весь полутёмный читальный зал поехал по кругу. - Чтоб тебя! - вампир склонился над поверженным светлым, - Что за хрень? Это же фриз! Фриз, мать твою! Он действительно был обеспокоен происходящим. Денис отлично понимал, что за ЭТОГО светлого Артур уж точно его со свету сживёт! Но кто бы мог подумать, что амулет искажающий любую магию в этом городе, банальный фриз переменит на нечто непонятное? И что теперь делать? Вызвать Дозор в самом деле? Не вариант. Это вообще все планы нарушит. Остаётся одно - оставить парня так, авось выживет. А самому, тем временем выйти-таки на Королёву и попробовать уболтать её.