Ответственность

Закончился матч. Он был не особо важен, проигрыш в нём ничего не значил, но лисы выиграли. Больше похоже это было на тренировочную игру, но билеты на неё почти все скупили. Разрыв между счётом оказался довольно большим, в большей части это была заслуга Эндрю. Тот сильно устал от активной игры. Руки болели, да и самого парня клонило в сон. Ему просто было необходимо остаться в одиночестве. После быстрого душа и переодеваний, он кинул небольшую фразу Нилу о своих намерениях побыть одному, на что получил понимающий кивок. До отбытия автобуса оставалось больше часа и времени было просто предостаточно. Эндрю шатался около поля, дыша свежим воздухом. Сегодняшний матч его действительно вымотал, скорее даже эмоционально, чем физически. Телефон зазвонил, громким эхом разносясь по пустому стадиону. Он выудил его из кармана кофты. Мать Слабака — высветилось на экране мобильника. Миньярд слабо хмыкнул, но ни одна мускул на его лице не дрогнула. Этот контакт ему почти никогда не звонит, а значит что-то произошло и это точно не в лучшую сторону. Эндрю пропустил пару гудков, после чего с дикой неохотой ответил: — Алло, — слабо произнёс он в трубку. — Это Сьюзен Грэйс, — ответил слабый голос. Она выждала небольшую паузу, но не получив ответа продолжила — У меня есть к тебе разговор. — Если ты звонишь из-за денег, то знай, что без суда ты и цента не получишь, — сразу предупреждает Миньярд. На душе же становится тяжело, вязко-мерзкое ощущение растекается по грудной клетки, как будто у парня в лёгких была мазута. Последний их разговор по телефону состоялся перед его визитом в дом Сьюзен. Он звонил предупредить, что заедет увидеться с ребёнком. — Понимаешь, Эндрюничка, — от коверканья имени ему стало тошно, но парень молчал, продолжая слушать. — Жизнь не стоит на месте. Ты развивается, я развиваюсь. Ты знакомишься с новыми людьми, я знакомлюсь с новыми людьми, — она замолкает на несколько секунд, будто формулируя мысли. — В общем я вышла замуж и сейчас жду второго ребёнка. — А если ближе к делу? Ты бы не стала звонить мне просто, чтобы сообщить мне об этом, — в его голосе появилось еле различимое раздражение. — Вообщем и целом, наш домик будет слишком мал для двух детей… — она не успела закончить мысль, как Эндрю её перебил. — Я уже говорил насчёт денег. Что тебе ещё нужно? Или ты настолько тупая, что не понимаешь всё с первого раза? — Эндрю, Эндрю, давай не будем переходить на личности, — Сьюзен явно улыбалась. — Я и не прошу денег, а лишь ставлю перед фактом, что для твоего сына нет места в нашем доме. — Что ты имеешь в виду? Что с Широ? — довольно резко спрашивает Миньярд, на что девушка в трубке лишь смеётся. — Он в порядке, по крайней мере пока что. Но раз ты — папаша, который навещает своего ребёнка пару раз в год, так беспокоиться за мальчишку, то можешь забрать его себе, — она на секунду задумывается, как будто подбирая нужные слова. — В ином случае, этот пятилетний ребёнок окажется один одинёшенек на улице. От её слов Эндрю конкретно так бесится. Серьёзно, выкинуть ребёнка, за которого ты так заступалась, чтобы не делать аборт, на улицу? Парню не нужен был ребёнок, поэтому он, тогда в свои пятнадцать сразу сказал, что не собирается заботиться о нём. Сейчас вряд-ли что изменилось, но шестилетний мальчик не выживет один на улице. — Я заберу его, — еле выдавливает Эндрю. Да, именно так, он просто привезёт сына из Колумбии и отдаст на усыновление. — Отлично, тогда постарайся уложиться в ближайшие сорок восемь часов, —она сбросила трубку. Слишком много мыслей витало в голове у Миньярда, но лицо не показывало эмоций. Вернувшись к команде, он просто сел поодаль от всех, кроме Нила. С того момента, как кареглазый ушёл прошло минут сорок. Сейчас он просто смотрел в одну точку — на кресло перед собой. Ноги сами привели Эндрю в автобус, но голова его была забита лишь одним — куда деть ребёнка в ближайшие два дня. Парень планировал забрать ребёнка сегодня вечером, когда приют уже не будут работать, просто потому что раньше не получалось. Следующие два дня — выходные, и сына у него вряд-ли кто-то заберёт. Конечно, Эндрю мог бы переждать дома, в Колумбии, но тогда придётся объяснять свою пропажу, да и к тому же машина могла понадобится Нилу. Именно поэтому это был не вариант. С другой стороны, привозить его в общежитие тоже лучшее решение. Так мысли Миньярда постепенно перешли в другое русло — воспоминания.

***

Тридцатое мая двухтысячного года. Дождь лил с самого утра. Температура на улице не больше плюс десяти градусов. Где-то за горизонтом звенел гром. Не самая лучшая погода для конца весны. С раннего утра день не задался. Эндрю разбудил звонок от Сьюзен. Та оповестила, что начались схватки, и она скорее всего сегодня уже родит. И всё это в семь тридцать три выходного дня. Встреча в роддоме стала их третьей. Первая — в клубе, когда они переспали, вторая — в парке, именно тогда Эндрю узнал о будущем ребёнке. Так как он был несовершеннолетним, то его не могли обязать к выплате алиментов. К тому же Грейс было двадцать в ту самую ночь, и парень просто мог подать на неё в суд за растление несовершеннолетнего. На этом они и порешали — Эндрю не участвует в жизни сына и никак не будет привязан к этой семье, а Сьюзен выйдет сухой из воды. На родах парень присутствовал, это была «последняя» просьба девушки. Хоть он и не был свидетелем самого процесса, но совершенно спокойной сидел в коридоре, когда мать его ребенка орала от боли на всё отделение. Миньярд помнит тот момент, когда ему вынесли новорождённого сына в коридор. Он держал совсем маленькое и хрупкое тело в своих не очень больших руках. Мальчик родился очень слабым, с двойным обвитием пуповины вокруг шеи, асфиксией, совсем синим и кое-как кричал, скорее хрипел. Но оказавшись в крепкой хватке отцовских рук, Широ сразу затих. Эндрю уверял себя, что ничего не чувствует, но что-то заставляло навещать сына время от времени на протяжении пяти лет. Это «что-то» обычные люди бы назвали совесть, но у Эндрю Вряд-ли она была. По крайней мере он так думал, поэтому было решено заключить сделку — парень иногда навещает сына, привозит ему самое необходимое, а в ответ получает сохранение тайны о столь раннем отцовстве.

***

— Всё в порядке? — раздаётся голос рядом. Пара голубых глаз уставилась с беспокойство. Эндрю вздрогнул и посмотрел на соседа. Автобус ехал похоже уже довольно долго. — Ты уже около часа смотришь в одну точку. — Просто задумался, — он медлит пару секунд, а после выдаёт. — Мне нужна будет машина сегодня вечером. Появились срочные дела. Вернусь где-то под утро. — Что-то серьёзное? — глаза Нила наполняются волной беспокойства. — Не особо. Я тебе по приезду всё расскажу, — Миньярд на секунду задумывается, как преподнести это Нилу, но тут же ему приходит осознание — это же Джостен, который примет его любым, которому можно вывалить всё как есть, и он не осудит. Нил не отвечает, просто молчит, но явно одобряет слова парня. дальше они едут в тишине, а где-то на фоне слышны голоса сокомандников.

***

Это был четвёртый день рождения Широ, год с лишним назад, в тот день Эндрю приехал в очередной раз, десятый если говорить точнее. Мальчик с радостью встречал отца — с криками нёсся на парня, но на удивления не обнял, даже совсем не коснулся его. Он вообще рос не тактильным ребёнком, Миньярд ни разу не видел, чтобы сын проявлял те действия, которые свойственны детям его возраста. Широ не любил сидеть на руках, обниматься, сложно переносил громкие звуки, особенно если они были резкими, долго подбирал слова, проявляя свои эмоции. Тогда Эндрю подумал, что у мальчика есть какое-то расстройство, но это не сильно его волновало.

***

Сразу же по возвращению в Пальметто Эндрю схватил ключи от машины, кинул в рюкзак сотню долларов, телефон и накинул на себя тёплую толстовку. Он торопился. Сам не знал за чем, времени осталось много, ещё сорок часов. Но парень буквально летел по лестнице вниз, наспех завёл Мазератти. Он выглядел напряжённо: брови чуть-чуть сведены в переносице, а пальцы постукивали по рулю, отбивая неизвестную мелодию. Эндрю довольно сильно устал, поэтому не решался разгоняться на дороге до дозволенного максимума, потому что глаза уже сами по себе закрывались и зудели от перенапряжения. Не хотелось бы попасть в аварию. Занятно то, что пару месяцев назад, Миньярд даже бы не задумывался о этом, ему бы было просто плевать, но сейчас у него был человек, которого он не хотел оставлять, именно поэтому дорога заняла около четырёх часов. Заехав в город Колумбии, парень по памяти нашёл нужный дом, чей вид напоминал скорее заброшенный, чем жилой, но таким он был всегда. Ремонт там делался лет пятьдесят назад, сразу после постройки. Крыша прохудилась и протекала, стены перекосило и забор местами упал. Не самое лучшее место для маленьких детей. Постоянная сырость и гниение досок провоцировали частые болезни. Парень заглушил машину и вышел, заблокировав двери. Калитка была не заперта, но скорее её просто уже не могли нормально закрывать из-за ослабших петель. Эндрю тихо вошёл в пустынный двор и поднялся по скрипучим ступенькам. Три громких стука и в ответ ничего. Три двадцать три, все должны были уже спать, но ему было всё-равно, сами хотели, чтобы ребёнка поскорее забрали. В запасе осталось ещё около тридцати шести часов. Повторные три стука. За дверью послышалось тихое копошение. Через полминуты её отворила Сьюзен — молодая девушка чуть выше Эндрю с длинными чуть вьющимися чёрными волосами и большим животом. Она заспанно посмотрела на парня, пытаясь сфокусировать на нём взгляд. — Эндрю, какого чёрта ты приехал ночью? Мы все спим, — её мутно-голубые глаза с осуждением уставились на Миньярда. Девушка сложила руки на груди, ожидая оправдания. — Ты не говорила про время суток. Я приехал при первой возможности, — холодно ответил он. На это девушка закатила глаза, запуская парня в дом. — Почему ты просто не отдала Широ в приют. Ты же понимаешь, что я именно это сделаю? — Мне по сравнению с тобой важна моя репутация. Как бы на меня смотрели соседи, если бы я отдала одного ребёнка, а второго оставила. А так его отец решил забрать малыша. И совесть и репутация чисты, — всё что вылетало изо рта этой женщины было настолько мерзким, что тянуло блевать. Может это напомнило Эндрю о своём детстве, но тот гнал все подобные мысли подальше. — Мне плевать, что ты с ним будешь делать — это больше не моя забота. Эндрю не стал снимать обувь, не хотелось думать сколько заразы на этом полу. С прошлого приезда в прихожей появился хоть какой-то ремонт. Новые, но уже в жёлтых от влажности пятен обои, и новая плитка. Он быстро прошёл налево по коридору и открыл дверь в комнату мальчика. Девушка даже не шелохнулась. — Он знает, что я его забираю? — обернулся парень на Сьюзен. — Нет, я не говорила. Не хотела его раньше радовать. Вдруг ты бы не приехал, — отмахнулась девушка. Послышалось шуршание постельного белья. Широ проснулся из-за разговора взрослых. «Слишком чуткий сон для пятилетнего ребёнка. Проснулся от перешёптываний» — пронеслось в голове у Эндрю. Широ приподнялся на кровати слабо смотря в проход. Он не узнал силуэт, поэтому тихо пискнул, а после слабо позвал: — Мама, — его голос немного дрожал. Эндрю сделал пару шагов, заходя в комнату. Мальчик спал на старом матрасе, кровати не было, по крайней мере для него. В одном углу стояла новая люлька. — Это я, Эндрю, — громко сказал парень. Мальчик будто не веря оцепенел и уставился на отца. — Твоя мама сказала, что я могу забрать тебя к себе, — начал объяснять он. Широ только сейчас кажется до конца проснулся и начал что-то соображать. — На выходные? — тихо спросил мальчик вставая с матраса. Эндрю не успел ответить, Сьюзен вмешалась, явно выходя из себя. — Нет, навсегда. Давай скорее одевайся. Вещи я тебе ещё вчера все собрала, — в полумраке мимики мальчика не было видно, но Эндрю мог поклясться, что тот вовсе не расстроился от слов, а вовсе немного загорелся от мысли уехать с отцом. Мальчик не решился задавать вопросы далее, видя настроение матери, но скорости особой не прибавил. Он натянул на себя кофту поверх майки и штаны, затянув шнурки от них на талии. Женщина сунула ему в руки набитый вещами рюкзак, но даже так их было слишком мало для полноценной жизни. Широ шёл за отцом в полуметре. Сьюзен даже не попрощалась, на последок лишь отдав Эндрю какие-то бумаги. Мальчик не смог их разглядеть, но примерно догадывался, что они означают. Сильные руки посадили его в машину на переднее пассажирское сиденье и пристегнули ремнём безопасности. Детского кресла не было. Мальчик сам по себе выглядел намного младше. Рост и вес не подходили по норме. А Эндрю немного напугался от дистрофичного вида сына. Если высота могла быть связана с наследственностью, то лёгкость мальчика нельзя просто так списать на генетику. Миньярд сел в машину и завёл её одним поворотом ключа. Бензина осталось мало. — Ты голоден? — первым нарушил тишину Эндрю, на что получил слабый кивок, — Хорошо, тогда я куплю что-нибудь на заправке, — его голос звучал безэмоционально, но внутри таилась еле уловимая забота, которую сразу же задавили здравым смыслом. Парень доехал до заправки на конце города и вышел из салона. На сорок литров бензина ушло около двадцати шести долларов. На газировку, сладкую булку и бутылку воды ушло ещё три с лишним. Купив всё это, Миньярд вернулся и отдал еду ребёнку, предварительно открыв то, что он попросил. Дорога была ровной и можно было спокойно ехать, не боясь разлить жидкость. — Что ты будешь со мной делать? Сдашь в приют? — совершенно спокойно спросил мальчик, скучающе смотревший в окно, пока доедал свой перекус. Эндрю от таких вопросов немного опешил. Широ заметив это решил уточнить от куда у него такие выводы: — Там стены тонкие, слышимость настолько хорошая, что я через сон вас слышал. — Я ещё не решил. Изначально хотел сделать именно это, но сейчас не уверен, — не стал лукавить парень, а просто выложил правду. — Зачем тогда забрал меня, раз не знаешь, куда деть? — лицо мальчика не показывало ни единой эмоции, пустой взгляд всё так же бегал по пейзажам за окном. — Она хотела выгнать тебя на улицу. Я посчитал, что в приюте лучше, — Миньярд спокойно отвечал на вопросы сына. Но услышав ответ, тот расплылся в довольной улыбке, будто в гордости за себя. — Открою секрет, — он выждал паузу в пару секунд. — Везде лучше, чем там, — на это заявление Эндрю изначально не обратил внимание, спуская на глупость возраста, из-за чего потом сильно пожалеет. Дальше ехали они в тишине. Спустя некоторое время Широ заснул, явно чувствуя себя в безопасности рядом с отцом. Домой вернулись они уже под утро. Эндрю аккуратно взял мальчика на руки, так чтобы не потревожить сон, закрыл машину и понёс его в общежитие, не забыв про переданные вещи. Миньярд положил сына на диван в общей комнате монстров, немного зависнув над мирно сопящим ребёнком. После ушёл спать в свою комнату, хоть и понимал, что нормально отдохнуть не успеет.