Собиратель осколков души

— Эй, Сет, Горилла вернулся, — скривившись сказал Мэтт. — Вот дерьмо. Именно с этой новости начинался новый день. Поправочка — только для Натаниэля. — Простите, что? — сонно спросил тот, потирая глаза. — Нехуй было засыпать в раздевалке после ночной тренировки, все бы услышал, — огрызнулся Кевин. — Заткнись, — огрызнулся в ответ Натаниэль. — Горилла вернулся, — повторила Дэн. — Это я понял, — скривился Нат. — Кто это? — Шестнадцатый номер, Хокинг, — пояснил Ники. — Кличка Горилла. Двухметровый уебан весом в сто тридцать пять кило. Увидишь его — ни с кем не спутаешь. Похож на футболиста, который по ошибке забрел не на то поле. — Он еще и тупой как пробка. В прошлом году пропустил весь чемпионат из-за неуспеваемости, — добавил Мэтт. — Для него это уже что-то типа традиции. — Играет в защите, — сказала Нату Дэн, — и обожает силовые приемы. Не дай тебе бог оказаться между ним и бортиком, Нил. Если зазеваешься, он переломает тебе все кости. — Но особо не переживай. Горилла будет гоняться и пытаться замочить Кевина с Сетом, — хихикнул Ники и получил подзатыльник от Дэя. — Эй! — То-то мне полегчало, — прыснул Натаниэль. — Теперь ты наконец проснулся, поэтому дуй переодеваться. Будешь играть в первом тайме, — встрял Кевин. — А можно я еще посплю? Ты вроде убийственно справляешься один — театрально вздохнув воскликнул Нат. За что получил «убийственный» взгляд и от Кевина, и от Дэн. — Ясно. Хорошо. Я понял! — поднял тот руки в знак капитуляции. На это Лисы дружно рассмеялись, но под еще один взгляд, уже от тренера, свалили по раздевалкам.

***

— Кевин, без сюрпризов, — предупредил Дэя Ваймак. — Как только в руке кольнет — и уходишь с поля. И чтобы без глупостей. — Уже восемь месяцев прошло, — буркнул тот в ответ. — Первый матч после исчезновения — самый грандиозный. Не хватало еще, чтобы ты покалечился и вообще играть не смог, — прервал будущую тираду тренера Натаниэль. — Все верно. Спасибо, Нил, — кивнула головой Эбби. — Если не уйдешь с поля — месяц не будешь играть. Вообще. Кевину оставалось только раздраженно вздохнуть и принять свою участь. Тем временем игроки в полной боеготовности выстроились у дверей согласно расположению на поле. Колонну возглавляла капитан Даниэль Уайлдс, номер первый. В ухе у Ваймака торчал наушник, через который он слышал диктора, и, когда объявили «Лисов», тренер вывел команду к скамейкам запасных. Шлем частично заглушал крики болельщиков, но, когда Натаниэль вместе с остальными шел по полю, в ушах все равно звенело. Разобрать, что говорит диктор, в общем гомоне было почти невозможно, однако ближе к началу игры кто-то догадался прибавить его микрофону громкости. Когда пришло время назвать стартовые составы команд, голос диктора уже эхом отзывался от стен стадиона. Услышав свое имя, каждый Лис вскидывал клюшку, безмолвно приветствуя зрителей. Толпа радостно ревела в ответ, а барабанщики «Рыжих нот» что есть силы молотили палочками. Также огласили состав брекенриджских «Шакалов», на что фанаты Лисов устроили балаган. Поклонникам университета Пальметто не понравился состав соперников, однако диктор и судьи попросили фанатов о тишине. Почти безуспешно, но они пытались. Открыв двери с обеих сторон, на поле вышли шестеро судей. По их знаку Дэн и капитан «Шакалов» встретились в центре поля, чтобы обменяться традиционным рукопожатием и подбросить монетку. Главный судья показал рукой на ворота «Лисов», а следующим жестом дал понять, что первое вбрасывание делают «Шакалы». Разбившись на тройки, судьи проводили каждого из капитанов с поля и заняли свои места вдоль линий разметки. Ваймак подозвал к себе Лисов, играющих в стартовом составе: — Заставьте их пожалеть о том, что они вообще сюда явились. Желательно без травм. Лисы переглянулись и кивнули. Диктор стал называть фамилии и номера каждого участника начиная с нападения и заканчивая защитой. Первым вышел Кевин. Стадион сразу загудел и взревел от восторга. Натаниэль только криво усмехнулся на это, за что получил странный взгляд от Эндрю. Вслед за Кевином на среднюю линию вышел Сет. Дэн как атакующий полузащитник встала между средней линией и линией первой четверти, на которой расположились Аарон и Мэтт. Наконец на ворота встал Эндрю. — Не забудь потом сказать спасибо Кевину и Сету за то, что они приняли этого дуболома на себя, — показывая пальцем на Гориллу, скривился Ники. — Обязательно, — Нат сомневался, что Горилла не будет обращать на него внимания, но все же кивнул. Ники хотел еще что-то сказать, но его заглушила сирена, предшествующая началу игры. Подняв голову повыше Натаниэль увидел четырехстороннее табло, закрепленное под потолком на середине игрового поля. На его экранах отображалось игровое время, попадания по воротам, счет, основные моменты и повторы крупным планом. Сейчас же там велся обратный отсчет до начала матча. Снова зазвучала сирена, и матч начался. Натаниэль не сильно обращал внимание на ход игры и только по взрывающимся трибунам понимал счет. Однако громкий треск вывел брюнета из транса. На двадцатой минуте Горилла размазал Сета по бортику. Парень беспомощно сполз по стенке на пол и старался ровно дышать. Ваймак вскочил и стал барабанить по плексигласовой стене, чтобы привлечь внимание корчащегося от боли Гордона. К нему подключилась вся оставшаяся команда, кроме Ната. — Сет, подай знак, — заорал Ники, пиная стенку. Наконец Гордон поднял клюшку, оповещая арбитров о травме. Элисон подлетела к воротам вместе с Эбби. Они помогли парню выйти с поля и усадили на скамью. — Нил, — сказал Ваймак. — Дуй на поле. Натаниэль тихо пробубнил себе что-то под нос, но встал. Диктор объявил о замене игрока, и Нат вышел на поле. Парень взглянул на табло и раздраженно вздохнул. Натаниэль ненавидел проигрывать, не важно в чем, поэтому сейчас Лисам придется выиграть этот матч.

***

— Нил! — крикнула Дэн с другого конца поля. — Не провоцируй ее! — Я даже не пытался, — рассмеялся Нат. — Она принимает все слишком близко к сердцу. — Что ты там вякнул, слабачье?! — наконец не выдержала защитница «Шакалов». — Нил! — подключился Кевин. — Кажется ты немного перепутала, — наезд Кевина Натаниэля вообще не побеспокоил. — Это вы уже который раз не можете забить нам гол. Часики тикают, защитница. Натаниэль не упомянул то, что забил около пяти голов, и ни один из них «Шакалы» так и не смогли заблокировать. — Леверетт! Отойди от него! — крикнул защитнице капитан «Шакалов». — Послушай его, одну карточку ты уже получила. Ты же не хочешь вылететь из игры из-за такого слабачья как я? — улыбнувшись сказал Нат и отошел от защитницы. — Прекрати их провоцировать, идиот, — шикнул на него Кевин, который уже из-за выходок брюнета получил выкидон от Гориллы. На это Натаниэль лишь рассмеялся и встал на свое место на поле, помахав Ваймаку, мол «все в порядке, убивать никого не собираются». Игра снова началась. В этот раз Горилла полетел на Натаниэля, закрывая ему любые пути до ворот. Парень сделал пасс Кевину, чем отвлек тугодума, который тут же кинулся за мячом. Натаниэль поспешил к воротам и принял пас от Кевина до того, как Горилла накинулся на Дэя. Звуковой сигнал оповестил о том, что Нил Джостен только что забил свой шестой гол. Кевин успел увернуться от дуболома и сейчас тихо матерился себе под нос на безопасном от него расстоянии. Однако Натаниэль все еще находился на стороне противника, поэтому Горилла решил выплеснуть свою злость именно на нем. Пока парень трусцой добирался до своего места на поле, громила решил, что хорошей идеей будет налететь на Ната и впечатать его в стенку. — Эй, уебок! — крикнул Мэтт и ударил Гориллу по лицу со всей дури. — Идиот! — Ваймак начал осыпать своего игрока проклятьями, но в душе был благодарен. Арбитры дали Бойду красную карточку, и парень под аплодисменты фанатов удалился с поля. Горилла также на всю игру покинул поле из-за возможного перелома, какая жалость. — А он знает как бить, — прыснул ошарашенный Натаниэль. — Ты не знал? У него мать — профессиональная боксерша, — улыбнулась Дэн. Дальше Натаниэль старался не сильно бегать, а скорее поддерживать преимущество в одно очко. На втором тайме Кевин забил последний гол, и «Лисы» победили «Шакалов» со счетом девять-семь. Не самый лучший расклад, но они победили, и на этом спасибо.

***

— Воу, откуда ты так научился гонять по полю? — поинтересовался Мэтт после матча. — Никогда не видел, чтобы новичок так играл. — Приемы были тупыми и грязными. Просто он шустрый как черт, поэтому никто так и не смог его заблокировать, — поубавил пыл Мэтта Кевин. — Да насрать. Главное — мы победили! — расхохотался Ники. — Лицо Гориллы нужно было видеть! — Тренер, с вас выпивка, — отчеканил Эндрю и вернулся к бессмысленному нажиманию кнопок на телефоне. — Что это с ним? — поинтересовался Нат. — А, это? Ломка от таблеток, — буднично сказал Ники. — У них с тренером уговор — во время игр Эндрю не пьет таблетки, — подключился Кевин. — А нормально то, что нам вставать завтра рано, а он в таком состоянии? — поинтересовался Натаниэль. Ему не очень хотелось иметь дело с побочками от таблеток и ломкой во время поездки. — Ему? Ему насрать, — закатил глаза Сет. — Что-то я так не думаю, — подумал Нат, но промолчал. — Не парься, разберемся, — улыбнулся Ники и покинул раздевалку вместе с Миньярдами. — Ждем на парковке, — кинул Кевин, тоже выходя из раздевалки. — Десять минут, не более. Сезон только начался, а Натаниэль уже устал от экси на год вперед. Мда…