Just kiss him!

Когда Лео к своим семнадцати годам уже успел смириться с болтовнёй мёртвых Баскервиллей в своей голове, он никак не ожидал, что эти умники ещё и его личной жизнью решат заняться. Точнее, только один из них, но самый доставучий и раздражающий. «Бездна, просто признайся ему уже!» Этот надоедливый придурок, видимо, возомнил себя гуру любви или свахой, поэтому решил во что бы то ни стало помочь своему подопечному справиться с его любовными переживаниями. И Лео это категорически не нравилось! Ну подумаешь, влюбился в своего господина, скорее всего ещё и невзаимно, зачем из этого целую драму устраивать? Но надоедливый придурок и не думал опускать руки. «Ты вообще видишь, как он смотрит на тебя, или очки тебе совсем взгляд замылили? На друзей так не смотрят, а уж тем более на слугу.» «Это не аргумент, смотреть можно на что угодно.» — отрезал Лео, зарывшись лицом в книгу. Как будто это могло спасти его от трёпа мертвеца в голове. «А то что вы периодически спите в одной постели — тоже не аргумент?» — саркастично проворчал надоедливый придурок. «Ему снятся кошмары, я ему помогаю, в этом нет ничего такого.» — Лео невозмутимо пожал плечами, пытаясь не вспоминать о тех моментах, когда по утрам он просыпался в чужих тёплых объятиях, выпускать из которых его явно не желали. А ведь он точно помнил, что засыпал в кресле или у изножья кровати. «А то, что он тебе твои любимые книги целыми стопками дарит просто так, да ещё и в редких изданиях, которые стоят целое состояние? Тоже не аргумент?» Тут уже Лео действительно замялся, не зная, что на это ответить; неловко поджал губы и бросил взгляд на книгу, которую как раз держал в руках — Элиот все книжные лавки в Риверре объехал, чтобы найти этот экземпляр, только потому, что когда-то Лео невзначай упомянул, что ему нравятся книги именно этого издания. И даже тот факт, что его перестали выпускать в печать ещё в прошлом десятилетии, его никак не остановил. «Вот видишь!» — победно воскликнул надоедливый придурок, восприняв молчание как знак поражения, — «Короче, прекращай ломаться, как девственница перед первой брачной ночью, иди сейчас же к нему, вешайся на шею и говори, что любишь его больше жизни!» «Ты явно перечитал слишком много любовных романов прошлого столетия.» — Лео нахмурился и презрительно сморщил нос. Слышать подобное от голоса в своей голове было неприятно, — «Во-первых, я не какая-то смазливая девица, чтобы ему на шею вешаться, а во-вторых, хоть Элиот и представитель голубых кровей, к его ориентации это не имеет ровным счётом никакого отношения. Так что прекращай вести себя как королева драмы и оставь меня в покое.» «Да неужели? Что-то я за всё время ни разу не замечал, чтобы твой господин хоть раз взгляд бросил на кого-то из девушек. А они у вас в академии вообще-то очень даже ничего… Да чёрт возьми, он ради тебя даже с родной сестрой и братьями грызется как бешеный волк! Это ли не главный аргумент? Стал бы он так за тебя впрягаться, будь ты для него просто слугой?» Лео раздражённо фыркнул и с громким хлопком закрыл книгу. Как будто ему приятно, что из-за него Элиоту приходится портить и так не самые лучшие отношения с семьёй. Лео искренне не понимал, почему Элиот так ръяно его защищает, зачем постоянно ругается с Ванессой до сорванного голоса, зачем огрызается с Эрнестом и Клодом и даже герцогу Найтрею не боялся высказываться, стоило ему хоть слово неправильное сказать в адрес Лео. Элиоту бы свою личную жизнь уже наконец наладить, найти красивую молодую леди из благородной семьи, жениться и стать примерным семьянином. А вместо балов и светских мероприятий молодой господин Найтрей целыми днями пропадал в библиотеке вместе со своим слугой, играл с ним на фортепиано в четыре руки после отбоя в академии, то и дело получая нагоняи от коменданта, и с ним же сбегал из поместья на конные прогулки, носясь по лесу до позднего вечера, вместо ужина с семьёй. И конечно, чёрт возьми, тратил немыслимые деньги на книги для Лео и позволял спать с ним в одной постели. И разумеется, Лео, как слуге, стоило бы пресекать подобные выходки своего господина, отказываться от ночных прогулок и дорогих подарков и ни в коем случае не приходить тайком в его спальню посреди ночи, но… Всегда было это чёртово «НО». Пусть Лео этого не признавал, но он действительно откровенно пользовался своим положением. В конце концов, рано или поздно Элиот унаследует титул герцога Найтрея, получит власть и внимание, и безалаберный невежественный мальчишка из приюта с отвратительным характером ему будет больше ни к чему. Поэтому, пока это было возможно, пока Элиот ещё терпит его и позволяет находиться рядом с собой… Лео хотел бы насладиться этими моментами подольше. «И кто из нас после этого королева драмы?» — снова подал голос надоедливый придурок, теперь уже откровенно насмехаясь. Лео тихо выругался — опять не заметил, что думает «вслух». — Лео, где тебя носит?! — крикнул Элиот из другого конца библиотеки, не давая Лео возможности высказать мертвецу в своей голове всё что он о нём думает. — Здесь я, не ори, — отозвался Лео и снова спрятался за книгой, мысленно посылая надоедливого придурка куда подальше. Уже через секунду Элиот показался из-за книжного шкафа — голубые глаза метали молнии, а светлые брови были сдвинуты к переносице. Он молча подошёл к слуге и сел рядом с ним на пол, складывая руки на груди с видом обиженного на весь мир ребёнка. — Снова с сестрой поругался? — наугад спросил Лео, помня, что некоторое время назад именно Ванесса позвала Элиота для какого-то серьезного разговора. Собственно, по этой же причине Лео выперли из гостиной, чтобы не грел уши, поэтому он и ушёл в библиотеку. Элиот что-то невнятно пробурчал, забавно кривясь и хмурясь, и Лео с трудом подавил в себе желание разгладить пальцем некрасивую складку между бровей. Продолжать допрашивать Элиота он не стал — сейчас его вообще стоило не трогать и дать время успокоиться, чтобы самому не попасть под горячую руку. Так что Лео просто хмыкнул и снова опустил взгляд в книгу, пытаясь сосредоточиться на сюжете. Долгие минуты они сидели в тишине, нарушаемой лишь мерным тиканьем часов на стене и шелестом переворачиваемых страниц. И тут Элиот внезапно чертыхнулся, тихо выругался себе под нос и стукнул кулаком по шкафу позади себя. — Ну вот чего они ко мне пристали?! Только и слышу: «Элли, ты уже взрослый, пора бы о женитьбе думать. Элли, мы тут тебе подобрали пару подходящих партий, все умницы и красавицы, и нечего так хмуриться, для любой благородной дамы честь стать женой наследника дома Найтрей.» — наигранно передразнивал Элиот, раздражённо размахивая руками, так что чуть было пару раз не заехал Лео по носу, — С чего они взяли, что хоть одна из этих безмозглых девиц может мне понравиться? Они же все одинаковые — глупые наивные дурочки со смазливыми улыбочками! — Элиот, выбирай выражения, когда говоришь о дамах, — поспешил сделать замечание Лео, но был ожидаемо проигнорирован. Ох, если бы только Ванесса слышала, как её любимый младший братик отзывается о представительницах прекрасного пола, её бы инфаркт хватил… Но получил бы в итоге, конечно, не Элиот, а Лео, ведь «это всё этот невоспитанный дикарь виноват, он плохо на тебя влияет, Элли!» И снова крики, скандалы и ругань… — Я ведь уже сто раз говорил, что не собираюсь жениться, сколько можно меня этим доставать? — запал Элиота истек так же быстро, как и вспыхнул. Раздражённо выдохнув, он снова сложил руки на груди и откинул голову назад, хмуро пялясь в потолок. — Ну, рано или поздно тебе всё равно придётся это сделать, — пожал плечами Лео, ещё старательнее утыкаясь лицом в книгу, — Ты ведь в конце концов будущий наследник дома Найтрей, и это твоя прямая обязанность. Хотелось бы ему согласиться с Элиотом, сказать, что никому он ничего не должен и ни одна девушка в мире никогда не будет его достойна, но он не мог. Всё это — лишь сказочные мечты, которые всё равно рано или поздно разобьются о суровую реальность. Если Элиот не согласится на женитьбу сам, его просто заставят — уж чего-чего, а упрямства и целеустремленности семейству Найтреев было не занимать, это Лео знал не по наслышке. К удивлению, на слова Лео Элиот никак не отреагировал, даже не фыркнул. Наоборот, он словно вдруг поник, хмурая складка между бровей сама собой разгладилась, а во взгляде мелькнула отрешённость. — Они сказали, что избавятся от тебя, если я добровольно не соглашусь на женитьбу, — уже намного тише заговорил Найтрей, и у Лео в груди неприятно защемило от сквозящей в его голосе горечи и тоски. Лео только выдохнул тихое «о» и поджал губы, не зная, что на это ответить. Что ж, это было ожидаемо — почти в любом споре, если Элиота что-то не устраивало, Найтреи обязательно использовали Лео как предмет шантажа. И хотя было очевидно, что они просто искали любой подходящий повод для того, чтобы избавиться от ненавистного мальчишки, не прибегая к прямому воздействию, так или иначе, это ведь действительно работало: Элиот конечно злился, огрызался, но с горем пополам принимал поражение. Ради своего слуги. И Лео, пожалуй, нагло соврёт, если скажет, что ему это не льстило. Льстило, и в то же время заставляло чувствовать себя виноватым. — Может, оно и к лучшему, — негромко произнёс Лео, с трудом выдавливая из себя слова, — Найдёшь себе более подходящего слугу, достойного твоего уровня… — Эй, ты что за бред несёшь? — сурово фыркнул Элиот, легонько стукнув ладонью по затылку Лео, — Не нужен мне никакой другой слуга! Так что даже заикаться о таком не смей. Это приказ! — Да уж, ты похоже совсем не понимаешь всех масштабов проблемы, — Лео горько усмехнулся, — Глупый наивный Элиот… — Эй, как это понимать?! — уже было потухшая искра вновь вспыхнула, и Элиот снова начал распаляться, — Ты мой слуга и друг, и я не собираюсь от тебя отказываться только потому, что это не устраивает моих родственников! Я не вижу никаких проблем в том, что… — А стоило бы! — повысил голос Лео, откинул книгу на пол, не удосуживаясь запоминать страницу — и так последние несколько минут совершенно не вникал в прочитанное, — Как ты не можешь понять, Элиот?! Это я, я причина всех твоих проблем! Из-за меня ты ссоришься с родными и портишь свою репутацию! Для тебя же самого будет лучше, если ты откажешься от меня и вообще забудешь о моём существовании… — Да о чём ты говоришь?! — Элиот схватил слугу за плечи и с силой встряхнул его, — Плевать я хотел на репутацию, какая к черту разница, что там говорят другие люди? Ты — всё для меня, Лео, слышишь?! Никто кроме тебя мне не нужен! «Какие же вы оба дураки. Похоже, придется всё сделать самому.» Лео внезапно подался вперёд, хватая Элиота за ворот рубашки, потянул на себя и порывисто вжался губами в его губы, прерывая очередной поток ругани. Элиот широко распахнул глаза, наткнувшись на взгляд Лео из-за толстых стёкол очков, и с удивлением обнаружил в них такое же искреннее недоумение. «К-какого чёрта?!» — мысленно выкрикнул Лео, понимая, что не может контролировать собственные движения — тело словно окаменело, а пальцы мёртвой хваткой вцепились в ткань чужой рубашки, — «Эй, что ты себе позволяешь?! Кто дал тебе право управлять моим телом без моего согласия?!» «Уж прости, малыш, но я не могу позволить тебе испортить всё ещё больше.» — насмешливо пропел надоедливый придурок в его голове, — «И только попробуй сейчас его оттолкнуть, слышишь? Ещё спасибо потом мне скажешь.» «Ты!..» Возмутиться Лео не успел — Элиот к тому времени уже вышел из оцепенения, крепче сжал плечи слуги и притянул его себе, уже самостоятельно целуя в ответ. Губы Найтрея были сухими, чуть горьковатыми, но такими нежными и мягкими; приятное тепло разлилось в груди, тело расслабилось, и ладони Лео, уже не сдерживаемые чужим контролем, плавно опустились на плечи господина. Элиот отстранился на секунду, чтобы бережно стянуть с Лео очки, не глядя кинул их куда-то на книжную полку над головой и снова поцеловал — неловко, неумело, но настойчиво, чуть прикусывая мягкие губы, вызывая трепетную дрожь по всему телу. Где-то на задворках сознания надоедливый придурок одобрительно хлопал в ладоши, а другой, более строгий, но тоже придурок, недовольно ворчал что-то про разврат и бесстыдство нынешней молодежи, но Лео безо всяких угрызений совести послал их обоих в Бездну. С ними он позже разберётся, а сейчас… Сейчас ему просто хотелось, чтобы этот момент никогда не заканчивался. Однако вскоре Элиот отстранился сам, заставляя Лео разочарованно выдохнуть, и тут же крепко прижал хрупкое юношеское тело к себе, зарывшись лицом в мягкие волосы слуги. — Элиот, я… — Заткнись, Лео, — чуть грубовато перебил Элиот и на контрасте нежно коснулся губами щеки Лео, — Ради Бога, просто заткнись. Лео закусил нижнюю губу, пытаясь сдержать рвущуюся наружу улыбку. Сердце радостно трепыхалось в груди, приятно саднили припухшие от поцелуев губы, и в голове была лишь успокаивающая пустота. — Хорошо, — выдохнул Лео с каким-то даже облегчением, обвивая руками шею Найтрея, уложил голову на крепкое надёжное плечо и прикрыл глаза, прислушиваясь к учащённому биению их сердец. «Ладно, признаю, ты был прав. Спасибо.» «Обращайся.»