Warden

      – Эйден! Эйден, очнись! Вставай же, нам нужно уходить, — неизвестный очень настойчиво тряс парня за плечи. Голова казалась огромным ульем, в котором роились сотни пчел, чей шум не давал понять ни то, что ему говорили, ни то, чей голос звучал совсем рядом, но, казалось, очень далеко.       — Эйден, я при всем желании не смогу протащить вас на себе, так что давай, приходи в себя! — Эйден с трудом открыл глаза, попытался сфокусировать взгляд на говорящем, но от яркого света глаза заслезились, парень тут же зажмурился, не сумев идентифицировать человека перед собой. — Давай, спящая красавица, если не хочешь, чтобы вы с Мией превратились в яичницу и бесплатный корм для заражённых здесь, то советую встать как можно скорее.       Способность членораздельно мыслить постепенно возвращалась. Мия... Точно, если Эйден до сих пор жив, значит он вытащил её, но жива ли она? Девушка была слишком слабой, чтобы отделаться от удара так же легко, как Эйден, если назвать его состояние "лёгким".       — Мия, – уж слишком хрипло и странно прозвучал собственный голос. – Где Мия? Она жива? — горло болело, хотелось откашляться и выпить чего-нибудь горячего, но не время. Совсем неуместно, поэтому переживания тут же вытолкнули из головы эти мысли. Эйден попытался повернуть голову, чтобы осмотреться, но шея отдала резкой болью, и он зашипел, хватаясь за загривок, сжимая ладонь в попытках размять мышцы.       — Жива, но без сознания, так что бери её, и давай убираться отсюда, — он наконец узнал в говорящей Цеффрею, своего хранителя.       Тело наконец подчинилось его воле, поэтому Эйден, по-мужицки прокряхтев, встал на ноги. К счастью, все части тела были относительно целы. Голова всё ещё гудела, хоть и в меньшей степени, а мир перед глазами время от времени становился нечетким - видимо, сотрясение, но разве это так важно? Он старался не думать о словах вальца, дескать, Мия не выживет без постоянной поддержки аппаратов и ключа ВГМ, однако эти мысли всё равно лезли в и без того перегруженный мозг. Призрачная надежда на счастье стала угасать еще быстрее, когда он взял её на руки. Такая хрупкая, бледная и невесомая даже для ослабшего Эйдена. Больше всего волновало то, что девушка была без сознания.       — Прекрати киснуть и двигайся, а не плетись, как кусака в солнечный день. Идём, пройдём этот перелесок и там подумаем, что делать, — голос хранителя выдернул его из прострации. — Здесь слишком много пыли и пепла, нам нужен хоть какой-то свежий воздух, иначе она задохнётся, — последняя фраза возымела свой эффект, и Эйден пошел быстрее, даже обгоняя хранителя. Он не заметил, как быстро вышел к обрыву. Он вообще мало что замечал вокруг. Все движения были механическими.       — За тобой не угонишься. Клади её сюда, дальше идти нет смысла, она не доживёт, — Цеффрея была возмутительно спокойна. Даже если знала все наперёд, Эйден не понимал ее состояния.       Не хотелось отпускать сестру, было навязчивое чувство, что если он сделает это, то безвозвратно потеряет её. Потом он секунд десять стоял неподвижно, смотря на бледное лицо Мии, пока его вновь не вытаскивает из пучины печальных мыслей взволнованный голос, повторяющий только что сказанное.       Он наконец выполнил просьбу и уложил мию на землю, прислонив её спиной к стволу одного из деревьев. Хранитель немедленно склонилась над ней и положила руку ей на грудь, аккурат туда, где было сердце. Она обернулась на Эйдена, обеспокоенная своими собственными мыслями. Вроде она смотрела ему в глаза, а вроде и сквозь него, словно пыталась разрешить внутренний конфликт, на что ушло несколько секунд, после чего она вновь вернулась к Мие. Тут же Эйден заметил, как кожа хранителя начала светиться изнутри, повторяя положение вен. Он уже видел подобное раньше, знал, что хранитель умеет забирать боль, но зачем ей делать это с Мией? Облегчить её последние минуты? Он не мог найти в себе силы задать вопрос, может, просто потому что не хотел знать на него ответ. Может, она не забирала, а отдавала.       — Только не говори мне, что я правильно всё понял, и ты прямо сейчас передаешь ей свои жизненные силы, — насколько парень знал, хранители бессмертны. По крайней мере, Эйдену очень хотелось верить, что у этого закона нет исключений. Женщина в ответ посмотрела ему прямо в глаза. Она же шутит, да?       — Энергия даётся на время, её всегда надо возвращать... Я даю ей силу, которую столько лет забирала у всех подряд. В конце концов и мне нужно отдохнуть, разве нет? Ты обучишь её всему, что знаешь, а после вы уйдёте из города, как ты и хотел, а может, ты изменишь своё решение, и вы останетесь здесь. В любом случае, вы будете вместе, как и хотели. Я - хранитель, моя задача - сохранить своим подопечным жизнь в самый опасный момент их существования, но лично я попытаюсь помочь тебе обрести и счастье, и хоть какое-то спокойствие в это безумное время. Поиск сестры был целью твоей жизни, так почему теперь ты должен её терять? Сегодня вы уйдёте отсюда вдвоём, и на этом моя работа будет закончена, ты уже взрослый, можешь защитить и себя и сестру сам, — Эйден не мог понять, почему она так облегчённо улыбалась. Каждое её слово было предельно ясно и отдавала тупой болью под рёбра. Он набрал в лёгкие побольше воздуха, пытаясь унять дрожь в голосе.       — А что будет с тобой?       — Исчезну как хранитель, а что дальше – кто знает? Может забвение, а может я займу иной пост, остаётся только догадываться, — какого чёрта она снова улыбается? Она издевается? Высшие существа что, сумасшедшие?       Он снова замолчал, опустив голову и не зная что ещё тут сказать. Спорить с хранителем было бесполезно, если она решила, значит так оно и будет, она ведь знала всю историю с самого начала, знала чем это всё кончится, но выбор между двумя близкими людьми... Ах да, выбора у него особо и не было, в любом случае кто-то должен умереть.       — Всё не всегда получается так, как ты хочешь, — он вновь обратил внимание на хранителя и Мию. Зрелище было завораживающее. за эти жалкие несколько минут сестра действительно окрепла, тон кожи стал теплее, даже румянец появился, вместо лысого черепа появились короткие чёрные волосы, тонкие брови и такие длинные ресницы. Конечно, она отличалась от той маленькой девочки, что была в воспоминаниях, снах и кошмарах. Он вновь посмотрел на хранителя, которая угасала и становилась всё более прозрачной с каждой минутой, если не секундой. Эйден чувствует, что начинает задыхаться и, пытаясь вдохнуть, лишь всхлипывает. Он был готов к любому исходу, но среди всех возможных вариантов не было такого, при котором он потеряет хранителя. Не так он представлял себе их прощание, черт, да он даже не вспоминал о том, что однажды ему придется путешествовать без нее. Он не был готов к отсутствию вечных подколов, предостережений и монологов о том, как её раздражает тот или иной житель этого "поганого" города. Эйден попросту не был готов к потере родного существа, с которым он прошел так много.       — Она скоро очнётся, так что будь, — она не успела договорить, Мия схватила её за руку, которая служила проводником энергии. — Рядом, хотела сказать я, но она уже пришла в себя, поздравляю, Эйден, — женщина тепло улыбалась, глядя то во всё ещё испуганные глаза Мии, то на Эйдена.       — Эйди, что.. что происходит? — брат не отвечает, а просто сгребает её в объятия. Цеффрея еле успевает закончить передачу и убрать руку, пока её не придавило. — Где отец? Почему я ещё жива? — вопросы сыпятся нескончаемым потоком, но остаются без ответа. Эйден обязательно ответит, но только не сейчас.       — Ты в безопасности, остальное неважно, милая, он обязательно расскажет тебе всё позже, а пока что, — женщина поворачивается к ним боком и поднимает руку с полароидом, который держит объективом на себя.       Фото выходит довольно странным. Призрачная, улыбающаяся во все тридцать два зуба хранитель, Эйден с влажным от слез, но удивлённым лицом, сидящий за её левым плечом, и не менее шокированная Мия за правым. Спонтанный и оттого чувственный снимок теперь покоился в руках Эйдена, а неизвестно откуда взявшийся полароид достался Мие. Хранителя уже не было.