Демон или хранитель?

Кардекинель посмотрел на разноцветное небо, которое виднелось над густыми кронами деревьев. Тогда его взгляд упал вниз и он, встав из-за стола, подошёл к окну, заложив руки за спину. В стекле отобразился его взгляд, в котором не было ни капли эмоций или хоть чего-то другого. В них был лишь тот холод, который всегда будет присутствовать здесь. Даже если это будет лишь капля - она будет жить в этих красных глазах. Однако сейчас ему было не до себя и своих эмоций. Он смотрел на сад, который был таким же, каким он помнил его с детства. Он был для него очень дорогим. Ведь когда-то в этом саду он бегал вместе со своим младшим и старшим братом, играя в догонялки. Потому этот сад для него очень важен, ведь несёт в себе память о тех, кого он никогда уже не сможет обнять. И когда он вспомнил о своих братьях, то у него на губах появилась лёгкая, но отчётливая улыбка. Только вот какой-то печальной была. Однако она тут же померкла, не задерживаясь дольше, нежели на секунду. Наверное, другие и не заметили бы, если не смотрели на него слишком пристально. Его мысли прервал скрип двери и тихие, почти не слышные шаги. - Снова смотришь на этот сад?- донёсся к нему мелодичный голос. Он полуобернулся и посмотрел на Карнию. - Это единственное, что я буду беречь больше своей жизни. - Услышали бы тебя твои сыновья и дочка, обиделись бы,- рассмеялась Императрица. Однако у неё кольнуло в груди из-за этих слов. Она знала, почему он дорожит им. Знала, что он любил своих братьев больше жизни. Знала, что они умерли у него на глазах. Знала, что они были похоронены в этом саду, потому что все трое любили его очень сильно. Знала. Она все это знала. И не могла ничего сделать для того, чтобы облегчить хоть чуточку боли для её возлюбленного. - Ты не виноват,- прошептала она, с грустью в голосе. - Нет. Это моя вина, и я это прекрасно знаю. Кардекинель повернулся к ней полностью и улыбнулся.- Ты что-то хотела у меня спросить? "Снова эта фальшивая улыбка",- пролетело у неё в голове, однако она тоже заставила себя улыбнуться,- Нет, ничего. Просто хотела помочь тебе с этими бесконечными отчётами. - Ты ж моя возлюбленная спасительница!- воскликнул Император и рассмеялся. Императрица последовала его примеру, подошёв к нему немного ближе. Фальш. Все это фальш. Все эти эмоции не настоящие. Они лишь призваны для того, чтобы скрыть ту грусть и боль. Скрыть ту рану, которая никогда не заживёт и будет вечно гнить, принося ещё больше боли. Это знали они оба. Но молчали. Молчали. Снова и снова молчали. *** - Так почему же у него такая беда с этой энергией?- бормотал себе под нос Клери, ходя по кабинету туда-сюда, тем самым раздражая своего сына. - Ты сядешь, или нет? Не мозоль мне глаза! - Ты как с отцом разговариваешь?- поднял брось старший демон, резко остановившись.- Где твое уважение?! - Где-то,- отрезал его сын. - Я знаю, что ты сейчас раздражен, но это не повод так злится на меня! Неориль закатил глаза и отвернулся от него. - Ты ведь говорил что-то о том, что если Смерть выбрала его, значит, она увидела в нём огромный потенциал. Так как она не берет кого попало. Неориль кивнул, соглашаясь с тем, что сказал герцог. - Да, ты прав, именно это и странно. Почему у него вдруг такая беда случилась с энергией? Он из тех, кто будет тренироваться до потери сознания, а значит, это не из-за того, что он бездельничает, а из-за чего-то другого. Ты ведь мне говорил, что раньше энергия вела себя так, словно полностью подчинилась ему, так ведь? - Да. Но при чем тут это? - А при том, что, видимо, что-то мешает ему. - Это точно не яд. Мейк уже давно нашёл бы его. - Не факт, что это яд. Может быть что-то, что не влияет на других, но влияет на него... Он замолчал на конце, раздумывая о том, что это может быть. Ирония была в том, что они подобрались так близко к отгадке, но так и не притронулись к ней, ходя вокруг неё кругами, пытаясь разглядеть то, что перед ними. *** - Вай, как круто мы сегодня погуляли!- радостно воскликнула Атанасия, растягиваясь на лавочке. Другие лишь кивнули, соглашаясь с ней. - Кстати, Ди, а какое у тебя хобби?- вдруг спросила рыжеволосая. Другая девушка вопросительно посмотрела на первую и, склонив голову на бок, спросила: - Зачем тебе? - Ну...мы как бы уже, я надеюсь, друзья, поэтому нас было бы интересно узнать о тебе побольше. О других мы знаем много чего, а о тебе почти ничего из-за того, что ты молчишь. - Ну...,- демоница отвернулась и, посмотрев на небо, сощурила глаза,- Я люблю писать. А ещё рисовать, читать, вышивать крестиком и делать что-то из бумаги. - То есть, тебе нравится что-то создавать? А что ты обычно пишешь?- тут же спросил Куинн. - Да. Я люблю что-то делать своими руками. Рисовать я с детства люблю, хотя у меня не очень выходит. А пишу... разные маленькие истории. - Дашь почитать?- тут же спросил Окриэль, смотря на неё щенячими глазками. - Нет. - Жаль,- немного расстроился демонёнок. - Ну что ж, тогда я уже пойду первой. Ди поднялась с лавочки и махнула другим рукой на прощание. - Пока! - Ещё увидимся! - Пока-пока! Хором ответили подростки, тоже замахав ей руками. - Наверное, и нам пора идти домой. Скоро будет вечер, а мы и так с утра лазим по городу,- сказал Плентий. - Согласен,- кивнул Окриэль. - Тогда идёмте домой?- предложил Сеймель. - Ага. Вот так и закончилась их прогулка. И они все вместе отправились домой, перед этим попрощавшись ещё с Плентием. Однако им было не суждено добраться домой. *** - Я дома,- сказала девушка, заходя в дом. Ответом ей была лишь тишина. - Ольк? Ты здесь? "Странно. Она ведь говорила, что будет ждать меня дома?" Девушка направилась в свою комнату и, распахнув двери, вскрикнула от ужаса. Увы, убежать или закричать сильнее она не успела, потому что её сердце остановилось раньше, чем она успела хоть что-то сделать. Спустя несколько часов было разослано срочное оповещение, в котором говорилось, что в городе появились Кровавые звери первого ступеня опасности. Некоторые демоны так и не услышали это оповещение, так как уже встретились с ними. И лишь несколько детей смогли спастись, потому как успели убежать из-за старших, которые выиграли им немного времени. И те несколько секунд много значили для маленьких демонят, которые, плача, бежали звать на помощь других. И один из этих детей налетел на Окриэля. - Мальчик, что-то случилось?- обеспокоено спросил юноша, взяв младшего за плечи. Маленький мальчик, всхлипывая, попытался все же ответить, стараясь не заплакать: - Т-там страшный... И это было все, что смог сказать демонёнок, указывая куда-то за спину. На проулок,из которого он выбежал. - Страшный кто?- тут же оказался рядом Куинн, опускаясь перед ребенком на одно колено. - Господа, я попрошу вас сейчас отойти на несколько шагов назад,- вдруг прозвучал грубый голос, который ещё больше напугал мальчика. - Мистер Шчар, что-то случилось?- спросил Сеймель но, видя нахмуренное лицо рицаря, все же отошёл назад. Другие последовали за ним, полагая, что лучше послушаться старшего. И только демон хотел им ответить, открыв рот, как из переулка послышалось рычание какого-то зверя. Окриэль с удивлением отметил, как Куинн вздогнул всем телом и отошёл на несколько шагов назад. Ребенок ещё больше начал плакать и тоже отошёл ещё на несколько шагов, спрятавшись за спиной вампира. Все же на то они и дети, чтобы прятаться за старшими. - Кровавый зверь?- удивился их рицарь, посмотрев на чудовище. Иние слова не подойдут для описания этого мерзкого существа. Это было что-то среднее между щуром и крабом. Только оно было большим и зубы были большими и острыми, которые на вид могли разгрызть все. Абсолютно все. И из пасти капала слюна с кровью на пол. Тем временем зверь снова раскрыл пасть и вместо рыка вырвался какой-то непонятный скрежет. Куинн зажал уши руками, а другие прижали их к головам. Спустя несколько секунд послышался скрежет и с других сторон и показались ещё больше этих чудовищ. - Чтоб у меня рога отпали, сколько их здесь?!- пробомотал себе под нос рицарь. - Откуда они здесь? Разве город не охраняется? Это ведь столица!- забеспокоился Окриэль, оглядываясь по сторонам. - В том то и дело. Они не должны были сюда попасть. Да, это не центр столицы, но это не причина их появления здесь. - Куинн? С тобой все хорошо? Окриэль хотел ещё кое-что спросить у рыцаря, но увидев перепуганное лицо своего возлюбленного друга, забеспокоился за него. Почему он так себя ведёт? Словно...на инстинктах. - О-они неправильные,- сорвался шепот с враз побелевших губ вампира. Словно с этими словами к нему пришло осознание реальности. - В каком смысле?- совпал его вопрос с возгласом. - Какого?! Окриэль снова обернулся назад и в ужасе раскрыл глаза. - Разве они обладали такими способностями?!- снова воскликнул Шчар, держа щит из мани перед собой и защищая тех, кто сзади него. - В каком смысле? Разве это не первая ступень опасности? - В том то и дело! А с этими физическими показателями и способностями они могут потянуть и на четвертую. - Неправильные...,- снова отвлёк Окриэля шепот Куинна. - Куинн, в каком смысле "неправильные"? Куинн! Демон тут же бросился к вампиру, который рухнул на землю и, словно боясь чего-то, активировал демоническую энергию, которая легонько окутала его, словно щит. - Куинн, ты почему так себя ведёшь? - Они... неправильные. Нет, они не живые,- в конце концов осознал вампир, смотря вперёд на 5 чудовищ, которые, словно издеваясь, начали окружать их всех, обходя рыцаря стороной и направляясь прямиком к самым слабым в их группе. Увы, в этом месте никого не было. И им никто не мог помочь. Потому они должны были либо потянуть время, чтобы дождаться подкрепление, либо разобраться в этом самим. Шкар оглянулся на детей, которых должен защищать. Кто ж знал, что они попадут в такую передрягу?! - Господа, будьте сгруппированы и готовы прикрыть спины друг друга. Я не смогу вас всех идеально защитить, поэтому заранее прошу прощения. Дети кивнули и отошли немного дальше от него, встав в полукруг. За спинами юношей спрятался тот самый ребенок, который прибежал к ним. Хотя скорее он спрятался за спиной вампира, словно за какой-то стеной. Тот же в свою очередь не оттолкнул его, а только протянул руку, чтобы, если что, защитить демонёнка. Только вот паренёк был немного бледнее, а руки видимо тряслись. Все же, он слишком молод, чтобы сражаться с этими чудовищами. Около вампира, справа, стоял Окриэль, а слева стояла девушка. Дальше был Сеймель. Они сосредоточено смотрели вперёд, рассматривая любую атаку, что может последовать на них, и готовые отразить её. Или же уйти с дороги, если не хватит сил отразить. Однако он все же оторвался от анализа поведения детей и посмотрел вперёд, собирая в руке большое количество мани, направляя её в заклинание воздушного лезвия. Взмахнув рукой, из неё вирвался невидимый для других сжатый воздух, что был способен разрезать много чего. Зверь, словно учуяв атаку, сжался, прячась в своем панцире, а другие, что были около его, отскочили подальше. Его атака все же задела чудовище, но была не способна разрезать его пополам. Зверь взвыл от боли и вскоре вой перешёл в рычание. Не такое, что было раньше, а какое-то утробное. Другие сделали тоже самое и все вместе набросились, вроде бы, на него, однако трое из них резко изменили свое направление, направляясь прямиком к детям. Увы, он сейчас не мог позволить себе отвлекаться, поэтому, ударив одного из зверей шаром огня, он уклонился от другого, который, поняв свою ошибку, поспешил её исправить, попытавшись снова укусить демона. Последний был не рад такой перспективе, поэтому снова уклонился и, активировав заклинание маленького смерча, добавил свою способность, которая, в сочетании с этим заклинанием, была смертоносной атакой. Отправив все это в зверя, он переключился на первого, что уже отошёл от огненного шара и встал на лапы, скалясь в его сторону. Его передние лапы и брюхо обгорели, поэтому он, достав меч, бросился на зверя, полагая, что тот не сможет теперь убежать из-за ранения. Однако он не учёл того, что у них была способность. Зверь раскрыл пасть и из неё вирвался ледяной ком, который слишком быстро направился к старшему демону. Он не успевал уклониться, поэтому, активировав свою способность, окружил свою левую руку огнем, направляя её к льду. Последний, что не удивительно, проиграл в боротьбе за силу, поэтому расплавилось. Демон, не желая снова попадаться в такую ловушку, не деактивировал свою способность и снова направился к зверю, что успел довольно далеко отойти. Чудовище, видя, что не успевает убежать, снова атаковало демона комком льда, однако последний уклонился от него и атака попала в стену одного из домов, разрастаясь по ней с невероятной скоростью. Шчар, не обращая внимания на последствия атаки, рубанул со всей силы по зверь, начисто отрезая ему голову. Зверь, конечно, попытался спрятаться в своей скорлупе, что была у него на спине, но не успел. Да и не смогла бы скорлупа защитить его, ведь в мече было огромное количество мани, а ещё и заклинание воздушного клинка. Демон обернулся к другому зверю, что в конвульсиях боролся с огнем. Он, не желая дальше смотреть на все это, подошёл и сделал то же самое - отрубил ей голову. Обернувшись к детям он заметил, что те довольно неплохо справляются. Вампир блокировал большинство атак своей тенью, защищая других. Иногда взмахивал рукой, чтобы отбросить подальше этих зверей красной аурой в форме полумесяца. Окриэль вместе с Сеймелем также использовали свою способность, иногда прибегая к заклинаниям. Слишком слабыми они были, а заклинание посильнее они не могли использовать из-за того, что были слишком молодыми. Атанасия способностью земли бросала в зверей то копья, то возводила маленькую стену, чтобы защититься. Однако он ясно видел, что все они на грани. Да, некоторые звери были серьезно ранены и не могли больше двигаться так же быстро, однако это были далеко не смертельные рани. Шчар, покрепче ухватившись за меч и, вскочив с места, ударил ближайшего к нему зверя, пронзив его сердце. Та, не успев увернуться, лишь издала тихий скрежет и впала замертво. Другие, увидев, что их товарищи уже умерли, решили напасть на старшего демона, оставив младших в покое. Эта схватка продлилась не долго: несколько заклинаний ветра в перемешку со способностью огня, и финальный удар мечом в голову убил всех тварей. - Как же я устал,- вздохнул с облегчением Окриэль. Однако Шкар заметил, что вампир так же напряжён. Словно ожидает чего-то. Какой-то атаки. И, увидев, как глаза младшего демонёнка расширились от шока, обернулся. Сзади его снова стояли те же твари. Только на этот раз их было четыре. Пятая так и лежала на месте, не шевелясь. - Вот почему они такие направильные. Они не живые. Они все уже мертвы. От этих слов даже у него, элитного воина, пробежали мурашки, что уж говорить о других? И теперь он понял, почему вампир был так напуган. Нет, не так. Из-за чего вампир был так напуган. Тем временем твари снова зарычали на них, скаля острые клыки и начали медленно подходить к обессиленным подросткам, за которыми прятался ребенок. А перед ними стоял взрослый демон, который покрепче ухватился за рукоять меча, молясь, чтобы другие успели вовремя, так как он был не уверен, что сможет бороться с ними вечность. В ответ на его мысли, твари снова открыли свои пасти, где начал собираться тот самый лёд, который с лёгкостью сможет заморозить живое существо насмерть, если тот не уклониться или не отобьёт атаку.