Ведущая

Это был хороший, августовский день, ярко-оранжевый закат, кадеты Академии отправлялись с долгих и порой тяжёлых тренировок, в столовую, где их ждал вечерний чай с печенюшками. Счастливая Труни, учащаяся тут под руководством заместителя капитана Радуги Дэш, вприпрыжку скакала к столу, с подносом с кружкой чая и тарелкой, на которой — пирожки с повидлом. — Ты сегодня была потрясающей! — похвалили её подсевшие рядышком остальные курсанты. — Мне порой кажется, что ты начинаешь превосходить членов Чудо-молний, — добавила Инвинси, одна из подруг пегаски. — Ты лучшая здесь, Труни! Тебя непременно примут в Вандерболты, я в этом уверена! — Хах. Спасибо вам, ребята, — скромно улыбнулась Труни и обхватила копытами близко сидящих друзей. — Но вы тоже не меньше молодцы. Мы все сегодня постарались на славу и заслуживаем отдых. — Да, соглашусь с вами, — услышали вдруг все громкий голос Радуги Дэш. Она взлетела над курсантами, свисток, о котором она вечно забывала, звякнул о значок на пиджаке, пегаска сложила на груди копыта и с гордостью оглядела всех курсантов по отдельности. — Вы все отлично поработали, и вам требуется хорошенько отдохнуть, ведь завтра вас ожидают куда более сложные, жесткие задания, по силам только самым искренним Вандерболтам. Я верю в вас и расчитываю на ваши силы. — Ого, что же такого нас, Дэши… Ой… — осеклась Труни под хмурый взгляд Радуги. Хоть они и были подругами, здесь, в Академии, Труни как и остальным следовало называть главнокомандующую подобающим образом. — Мэм. Что за задания будут? — Это узнаете завтра, не могу в первый же день нагнать на вас спойлеров, — засмеялась Радуга. Впрочем, недолго она отсмеивалась и вскоре вернула себе свой прежний серьезный вид, но похоже, оставаться все время такой приходилось ей непассивным трудом. — Завтра на рассвете, — добавила она. — А послезавтра как вам уже наверное известно, я разделю вас на ведущих и ведомых, ох, это самая сложная часть!.. Хотя… Надо состредоточиться на настоящем. Приятно перекусить, кадеты, мне пора! … Договорив, Радуга Дэш поспешила покинуть столовую, за ней даже радужный шлейф остался. Кадеты переглянулись между собой. — Она ведёт себя странно… — задумчиво произнесла Инвинси. — Я одна заметила? — Не одна, — ответила Труни. — Мне почему-то кажется, что ведёт она себя очень напряженно, точно ей тяжелее чем нам всем. Нужно узнать в чем дело. После полдника кадеты разошлись по номерам, кто-то сразу расправил кровать и улегся спать, кто-то занялся своими делами, углубился в чтение или продолжил трапезу, в Академии разрешалось уносить еду в спальню. Труни же решительно полетела в кабинет командира, куда без стука вошла и еще с порога спросила: — Дэши, что-то не так? — А, ой, что?! — ее появление стало для Радуги неожиданностью. — Труни?! — воскликнула она. — Кхм. С чего ты взяла? — Если ты думаешь, что это остается незаметным, то ты ошибаешься, — Труни сделала несколько шагов вперед. — Я явно вижу, что тебе нелегко. Ты будто… Как же это сказать… Сама не своя! — Это неудивительно, ведь я капитан в Академии впервый раз в жизни. — Это понятно. Но ты никогда прежде не вела себя так. — Ну да… — Радуга вздохнула. — Ты права. Я хочу тебе признаться. Ты не думай, честно мне все курсанты очень нравятся, мне в радость руководить вами и так скажу воспитывать будущих Чудо-молний, но… Все-таки не уверена, что я рада отсутствию Спитфайр и хотела бы, чтобы она поскорее смогла вернуться к должности… — Почему? Где тебе тяжело? — не понимала подругу Труни. — Расскажи. — Тут приходится быть чрезмерно строгой и жесткой к курсантам, свистеть в свисток, мучать тем самым тонкие перепонки, требовать, чтоб тебя все называли «мэм», чтобы от одного твоего вида сразу все вставали в ряд по росту… Мне это не нравится, мне сложно это, вот и всё… — Радуга опустила взгляд на пол. — Понимаешь? Труни улыбнулась и успокоительно приобняла крылом: — Ну ты не обязана ведь так делать, — ласково сказала она. — Если ты боишься, что после этого перестанешь быть командиром… Это не так. Пойми, на мой взгляд, задача командира заключается совсем в другом. — В чем? — Радуга почувствовала, что уже не так сильно переживает по этому поводу. Все-таки она не зря рассказала о своих неудобствах Труни. — Подготовить пони ко всему, что выполняют Чудо-молнии, да, я не отрицаю, сделать из них настоящих Вандерболтов, но для этого совсем необязательно свистеть на них, кричать, относиться строго. Как думаешь? Если так делала Спитфайр, не значит, что и твоя методика должна быть такой же. Вы разные пони. Вообщем, подумай, — сказав это, Труни покинула кабинет, теперь она узнала, что тяжелого заложено в сердце её подруги и понадеялась, что её слова Дэш примет во внимание, и надежда ее как нельзя лучше оправдалась. На следующий день Радуга поприветствовала кадетов, уже по-своему, вежливо попросила их выстроиться и негромко начала объявлять о сегодняшних занятиях. — Первое, оно повторялось из покон веков, — говорила Дэш. — Проверим, как быстро вы сумеете выравниться после тяжелых условий. Раньше мы проверяли это при помощи центрифуги, теперь же то же самое, только вертиться карусель горизонтально и быстрее, так что будьте внимательны, очень надеюсь на… — Радуга… Можно… — Погоди! — даже не обернувшись, отмахнулась Радуга. — Я надеюсь на то, что вы справитесь… — Радуга… — посторил все тот же тихий голосок. — Ну что? — тут радужногривая наконец соизволила обернуться и увиденное послужило ей новой неожиданностью, что заставило ахнуть. Перед ней стояла Вейпор Трей, а за ней сидела Рэйта и сосала леденец. — Ты?.. — А что тебя так удивляет? — Нет, не это. Что она, — Радуга кивнула на Рэйту, снизив тон. — Тут делает? — А я как раз здесь по поводу нее. Радуга, — Вейпор Трейл встала сзади Рэйты и немного подвинула её вперед. Рэйта улыбнулась и помахала. — Возьми её на занятия, мне кажется, будет здорово, если мы обе, как лучшие подруги будем состоять в рядах Чудо-молний, а еще… — Так, погоди, погоди, — остановила её Радуга, схватившись крылом за лоб. Курсанты, на глазах которых происходил этот диалог, еле сдерживались, чтобы не засмеяться. Труни немного строго поглядывала на них и разочарованно качала головой. — Вейпор Трейл. Ты же знаешь, что всё обучение в Академии — очень сложный процесс? И что невозможно вот так вот сразу стать Чудо-молнией? Их всех курсантов, которых как правило не меньше восьми, бывает более и более, становятся Чудо-молниями — одна-две пони? — Ну я знаю, к чему ты мне это говоришь? — Она к тому, что у меня нету шансов попасть в Чудо-молнии, — сказала Рэйта. — Что? Нет! — ужаснулась Радуга. — Я к тому что, чтоб не обнадеживать вас… Ну, всякое бывает. — Ну вот я про это, ты не веришь, — стояла на своём Рэйта. — Не веришь в меня! — и она обидчиво отвернулась. — Да я не… Вейпор Трейл, ты не понимаешь… Рэйта!.. Ай, ладно! Хорошо, раз я тут до некоторых пор главная, я принимаю тебя, — наконец согласилась Радуга, Труни ободрительно улыбнулась, а Вейпор Трейл буквально запрыгала от радости и ликовала гораздо больше Рэйты, оставшейся равнодушной. — Спасибо, Радуга, спасибо большое! — всё не могла по её мнению достаточно отблагодарить Трейл. Она взяла Рэйту за похлые щечки. — Мы будем Чудо-молниями вместе, вместе будет выступать на небесных шоу, выделывая невероятные трюки… Ах, как же это будет замечательно… — мечтательно пропела Вейпор Трейл. — А ты сама, рада, скажи, ты рада, солнышко? — Я рада, — закивала Рэйта. — Вставай между Инвинси и Труни тогда, — Радуга показала пегаске на освободившееся место. — Добро пожаловать. Ты ознакомлена с сегодняшними тренировками? — Да, она знает, плюс еще мы проделали все то, что пропустили вчера, дома, это просто чтоб наверняка узнать, готова ли она… — сказала Вейпор Трейл. — Хорошо, понятно. — Я могу остаться? — О нет, извини. На занятиях в Академии запрещено присутствовать зрителям. — Ну я не считаюсь зрителем, я же друг… — Вейпор Трейл, не волнуйся, — заверила её тогда Рэйта. Она слабо улыбнулась и уже тише добавила. — Я справлюсь. На это белогривая пегасочка лишь поцеловала подругу в лоб, сдвинув в сторону её челку, после чего попрощалась со всеми и покинула спортивную зону, улетя обратно в Клаутсдейл, домой. Рэйта еще долго смотрела ей вслед, оторвал ее лишь шепот Труни: — Привет, — сказала ей пегасочка. — Я Труни. — Рэйта, очень приятно, — ответила та. — Ладно, ребята, поприветствуем еще одного нового кадета, — вернулась из раздумий Радуга. Она встала напротив Рэйты и резко спросила, — Вейпор Трейл провела с тобой вступительные задания, а крылья так складывать и не научила? За этой фразой последовал дружный смех остальных кадетов, Радуга уже сама начала было сдерживаться, Рэйта несколько расстроено взглянула на свои свисающие по бокам крылья и вздохнула. Тогда Труни выставила крыло вперед, огородив им Рэйту и строго воскликнула: — Радуга! Ты что?! — Извини… Но не смогла удержаться. Ну какая Чудо-молния не умеет складывать крылья? Какой пегас делать этого не умеет?! Хорошо, вернемся к тренировкам, — ответила Дэш на еще больше строгий взгляд Труни. Кадеты наконец-таки приступили к занятиям на карусели. * * * Новомодное приобретенное устройство, которое Радуга охарактеризовала как «Центрифуга два» оказалось самым настоящим кошмаром. Делений у него было всего три, первое — это уже бешеная скорость, вызывающая головокружение до потери сознания. При выпуске в небо многим кадетам уже приходилось невыносимо тяжко, Труни была единственной, кто справился, и то после выполненного задания уселась на землю и попросила попить. — Хм, пожалуй, я уровень чуть ниже поставлю, — взволновалась Радуга и со всей силы потянула за рычаг. — Нет, тут невозможно, — сказали ей рабочие. — Как невозможно? Даже Труни еле-еле справилась! Надо убавить мощность. Хоть перестроить аппарат. — Можно, но это займет много времени… — Эх… Ладно. Но попрошу вас исправить это! Я не намерена так мучить ребят, вы посмотрите на них, они же полуживые! Все действительно выглядели настолько измотанными, что Радуга перед следующими занятиями отделила им целых два часа на полноценное восстановление. Курсанты пошли в кафе, выпить как можно больше воды, вращение пробудило в них сильную жажду. Труни же немного задержалась, она обернулась на Рэйту, лежащую посреди дороги, прикрыв копытами глаза. — Ты в порядке? — заботливо спросила она, подойдя и присев рядом. Рэйта отцепила копыта от мордочки и посмотрела на нее. Труни потрепала ей ее бледно-голубую гриву и улыбнулась. — Как чувствуешь себя? — Нормально. Спасибо, — Рэйта тоже улыбнулась и перешла в сидячее положение. — Девочки, у вас все в порядке? — крикнула им Радуга. — Да, да, не беспокойся! — крикнула Труни, махнув ей, знаком — можешь идти в столовую. Но Радуга все-таки подошла к ним: — Рэйт… Ты это, извини меня, — пробормотала она. — Я была очень не права, когда стала насмехаться над тобой… — Я не обиделась, — помотала головой та. — Вух, слава Селестии. Ну что, пойдем в столовую, выпьем сока со льдом? Перед тренировками следует отдохнуть. К двум часам дня пегасы снова выстроились в шеренгу, Радуга с гордым видом объявила, что дальше все будут отжиматься на крыльях и подтягиваться. — Мои нелюбимые упражнения! — простонала Инвинси, многие молча с ней согласились. — А зря, Чудо-молнии почти всегда выполняют именно такие упражнения перед выступлением, — подгоняла занимающихся Радуга, ходя взад-вперед между ними и отсчитывая, сколько кто отжался. Внимание сново пало на Рэйту, не выполнившую еще ни одного отжимания. — Если тебе сложно, начни с подтягиваний, — подойдя к ней и сказала это полу-шепотом Дэш. — Могу помочь. — Не надо, я сама могу. Но она не могла, и увы, с самым простым упражнением по мнению Радуги не справилась, повисла-то на кольцах, а что делать дальше — не знала. — У меня у одной такое ощущение, что я нахожусь не в Академии Чудо-молний, а в детском саду? — съязвила одна из курсантов. Кадеты на время кончили отжиматься и наблюдали, как Радуга помогает Рэйте подтянуться. — Она еще только учится… — возразила Инвинси. — Да, но все равно, ведет себя как трехлетняя кобылка. Нам за нее что, позориться? — Соглашусь, — кивнул ей белогривый жеребец. — Поняла теперь как? — не слыша их обсуждений, спросила у Рэйты Радуга. — Ага. Спасибо. — Не за что. Так, я что-то не поняла! — возмутилась Радуга, обратив свой взор на курсантов. — Чего остановились, давайте, давайте, у вас впереди подтягивание, не расслабляйтесь! Но им не стоило сильно напрягаться, после этих упражнений и еще немногих, незначительных, которыми пони прозанимались этот день и не заметили, как наступил вечер, Радуга объявила нечто интересное. — У меня на этот вечер много работы, — сказала она. — Я должна буду распределить вас на команды: ведущая-ведомая. Вам скажу, кто с кем будет работать дальше — завтра. Ух, мне кажется, это будет непросто… Этим объявлением она очень заинтриговала кадетов, они начали предполагать, с кем окажутся в команде, смогут ли стать ведущими. Труни снова подошла к Рэйте и предложила поужинать вместе. — Давай, — улыбнулась ей Рэйта. В столовой сегодня на ужин давали овсяные бургеры, капустно-морковный салат и грушевый компот, пегасочки быстро взяли по подносу, поставили на них еду и заняли места рядом друг с другом. — Ты талантливая, — начала разговор Труни, положа свое копыто поверх Рэйтиного. — Да, а мне так не кажется, — активировалась пегасочка. — Что я сегодня не перепробовала, у меня ничего не получилось. — Ты это делаешь в первый раз, уверена, у тебя обязательно получится еще, всё впереди. — А почему тогда другие справляются, если тоже многое делают впервые, а? — Не всегда, никто не смог удачно приземлиться после вращения карусели. — А ты? — Это уже пошло сравнение тебя и меня. — Да, ты права… — тихо согласилась с ней Рэйта. — Наверное, просто нужно еще время, после получится. * * * … Утро, начало которого все кадеты ждали с жутким нетерпением, наступило. В этот раз Радуге не пришлось никого призывать строиться, все сами выбежали на дорогу, выстроились по росту и с задержанным дыханием принялись ждать командира. — Всем доброе утро, — улыбнулась Радуга, встав перед ними. — Извините меня за немного взлохмаченную гриву, я не спала, для меня все это распределение, ох… — она зевнула. — Так сложно. И так, что у нас тут, посмотрим… — она пробежала глазами по листу в блокноте и резко начала перечислять имена, за каждым из них — кто он, ведущий или ведомый и с кем состоит в паре. — Труни, — она подняла взгляд на подругу. — Я так долго решала, с кем ей лучше быть. Ты не против быть ведущей Рэйты? — Ты шутишь, я с удовольствием! — счастливая пегасочка обхватила рядом стоящую Рэйту и спросила у нее, — А ты, ты не против быть моей ведомой? — Не-а, я рада. — Класс! — она потрепала ей гриву. — Хах, я тоже очень рада… — Радуга не ожидала от Труни такой реакции, она боялась, как бы пони, с которой Рэйта будет состоять в одной команде не обижала ее, не насмехалась, в частности из-за этого пегаска и не спала пол-ночи. Радуга раздала пони значки, одним достался золотой, другим — серебряный. — Теперь у вас будут совместные задания, первое, достаточно банальное — поиски флажков. Да, хоть и кажется очень маленьким, незначительным, каким по сути раньше и являлось, теперь-же оно очень ответственное и сильно влияет на вашу общую успеваемость. Мы ищем флажки на скорость и сквозь непогоду, внимание, могут быть молнии и бушующий ветер, не везде, но все же. Будьте начеку. Это первое командное занятие. А следующее, сделаю спойлер, будем плавать. — Чего?! — в один голос переспросили курсанты. — Зачем Чудо-молниям плавать? — развела копытами Инвинси. — По-моему, их занятие — это полёт. — Мы внесли некоторые изменения в наш обычный распорядок занятий в Академии, — пояснила Радуга. — Сначала изменения в поисках флажков, так еще с некоторых пор в него входит и подводное плавание. — Подводное плавание?! — снова раздалось возмущение пегасов, на что Дэши лишь дернула крылом: — Сейчас у нас — поиски флажков, — спокойный голосом напомнила она. — Давайте, за работу. Кто найдет быстрее и больше всего спрятанных в совершенно разных местах флажков и будет считаться победителем. Давайте, за работу! И курсанты, рванув с места ввысь, на время позабыли о грядущем подводном плавании, полностью сосредоточившись на поисках маленьких флажков. Труни помнила о своей роли ведущей и полетела вперед, внимательно выгладывая все что можно было, поочередно говоря со спутницей: — Давай смотреть внимательно, Рэйта, не пропусти флажка… Только бы его не пропустить… — Не пропустим, — заверила ее Рэйта. — Хех, меня мотивирует такая уверенность. Будем стараться. — О! — спустя пару минут медленного полета воскликнула Труни, увидав первый ярко-желтый флажок, закрепленный на остром уступе скалы. — Я нашла первый! Чади… — обернулась она на о чем-то задумавшуюся Рэйту. Не дождавшись от нее ответа, она рванула вперед его достать. — О, ты нашла первый флажок, ура! — обрадовалась Рэйта. Она поняла это только когда ведущая протянула его ей в копыта. — Не будем летать к Радуге всякий раз как найдем, — решила она. — Так будет долго. Предлагаю сразу много найти, а потом снести. Только не потеряй. — Не потеряю, я крепко держу. — Вот и хорошо. Не забывай, мы не просто ищем флажки для развлечения, мы занимаемся очень значащим для вступления в ряды Вандерболтов занятием… — А чем оно так важно? — спросила Рэйта, поставив тем самым Труни в тупик. — Я не знаю… Зачем-то это нужно. — Но она прервала эту тему, внезапно увидя еще один флажок, но на этот раз, когда она полетела вперед, ее отбросил в сторону резкий ветер, она упрекла себя в том, что позабыла принять во внимание предупреждения Радуги о скачках погодных условий. — Я достану! — крикнула Рэйта и полетела за флажком. — Нет, погоди!.. Рэйта уже протянула свободное копыто к флажку, как его буквально перехватила подоспевшая Инвинси и гордо выкрикнула: — Я первая! За ней подоспели еще две курсантки, ее ведомая и ведущая из другой команды. — Нечестно! — заверещала другая курсантка, пытаясь вырвать у нее флажок. — Ты полетела как только я сказала чади, что вон гляди, флажок! Я увидела его первая, так что по праву он наш! — к ней подлетел ее ведомый. — Отдай же! — Не-а, он того, кто его первый взял! — отнекивалась Инвинси, на пару с ведомой перетягивая флаг. — Это задание на скорость, забыла? — Поэтому ты решила отключить мозги?! — Ах ты так?! Очень не советую злить меня! — Ой-ой, напугала! — Ребята, не ссорьтесь! — призвала всех Труни. — Пусть уж этот флажок забирет кто-то, не тратьте время на пустые споры, за это время могли бы уже найти новые флажки. О!.. — она хотела было рвануть к еще одному флажку, но его вместе с ней заметили и остальные и кинулись в сторону одновременно. — Ох… — Труни устало шлепнула себя по лбу. — Мой, мой, мой! — заорала вторая ведущая. — На этот раз точно мой! — Это нечестно! — кипела от негодования Инвинси. Место, где они находились вчетвером, перешло уже в настоящую борьбу за флажок, ведущая с ведомой против еще одной команды, аж цветные перья слетали. — Это нечестно! — повторила она. — Его первая увидела Труни, по твоей прошлой логике, он не должен достаться тебе! — А по твоей логике должен! Так что не возмущайся! — Ах ты плутовка… Такое поведение курсантов сильно настораживало Труни, у нее появилось желание полететь к Радуге и попросить прекратить эту глупую, но ужасающую порой борьбу, а главное — совершенно бессмысленную, ей не хотелось бездействовать, но в тот момент, как она решилась на это, повернулась, чтобы позвать Рэйту с собой, и тут вдруг только заметила, что ее нету рядом. — Что?! Рэйта! — позвала она «чади». — Рэйта, Рэйта, ты где? Как давно ее нет? Эй! — обратилась засуетившаяся пегасочка к остальным. — Вы не видели Рэйту? — тут Труни показалось, что она услышала что-то за скалой и полетела как ей показалось на звук, решив, что то может быть Рэйта. Завывающий и колко-холодный ветер сильно замедлял полет, но Труни продвинулась уже достаточно далеко, да зря, как бы она не смотрела, ведомую не нашла. Стычку четырех курсантов вдруг прервал непонятный крик, можно было расслышать слова о помощи, но все равно его прерывал гул ветра, поэтому пегасы не предали ему значения и вернулись к разборкам. Где-то вдали громыхнул гром, сверкнула молния. Как Радуга и предупреждала, изредка им попадались проблемы с погодой… Вернувшаяся на место Труни, когда в свою очередь услыхала зов, встревоженно схватилась за щеки: — Замолчите! — крикнула она остальным. — Из-за вас ничего не слышно… Она снова сорвалась с места, судорожно пытаясь разобрать, откуда идет крик. Она примчалась на помощь сразу, как только смогла… Несколькими минутами раньше Рэйте сильно наскучали споры посторонних команд, да и вообще все поиски флажков, и она решила заняться чем-нибудь другим, более интересным для нее. Она спустилась на землю, завидя еще сверху нечто странное… Подлетела посмотреть. Многие курсанты столпились там, на что-то смотрели… Да это же и был бассейн для подводного плавания! Большой по своему периметру и по площади, в нем много разных путей, водолазные костюмы должны были принести позже, охранники, что отошли на время и не занавесили бассейн, сотворили большую ошибку, за последствия которой им придется поплатиться… — Ого! — зрачки Рэйты стремительно расширились, когда она заглянула в прозрачную воду. — Вот это да! — Да уж, видя это, мне уже хочется заняться подводным плаванием, — заметила одна из курсантов. Все ей закивали. — А ты что скажешь? — спросил один пегас у молча любующейся Рэйты. — Я… В общем скажу, что выглядит он великолепно… Тут неожиданно пегасов начал кто-то расталкивать — подлетевшая еще одна пони умоляла пропустить ее и дать внимательно посмотреть. — Не толкайтесь! — попросил кто-то, но та пони уже пробралась вперед, к стоящей впереди всех Рэйте, пока раздвигала двух пегасов, сделала шаг вперед, не заметя пегасочку и подтолкнула ее, из-за чего та ахнула и сорвалась с края… Тут все курсанты замерли и разинули рты. Сразу же Рэйта вынырнула, захватила воздуха и исчезла снова. Потом еще, на этот раз кое-как осилилась пробормотать: — Помогите… — Какой ужас, ты что натворила?! — накинулись на пони, столкнувшую Рэйту, курсанты. — Я нечаянно, клянусь. Давайте не об этом, ее вытащить надо, срочно! — Кто-нибудь?! Кто?! — Я не умею плавать… — Я умею, но не буду, за такое отчислить из Академии могут. — Да? А за что? — А вы правила что ль не читали? Нельзя пользоваться никакими оборудованиями без спроса или надзора капитана… — Помогите… — снова повторила Рэйта, уже гораздо тише, после чего исчезла совсем. — Тогда лучше ни рисковать… — Да вы что, ненормальные что-ли? — выкрикнула в негодовании та же пони. Она топталась на краю, по-видимому, не умела плавать, но броситься на выручку казалось была готова в любой момент, в ней горело сильное желание помочь, и паника переполняла ее всю, тогда она и взялась истошно звать на помощь, боясь отойти хоть на минуту… — Что, что случилось, в чем дело? — подоспела к ним взволнованная Труни, за которой от бешеной скорости маячила голубо-синяя линия шлейфа. Теперь уже курсанты расступились добровольно. — Труни, ты же умеешь плавать, спаси Рэйту!!! — взмолилась пони. — Рэйту?! — но у Труни уже не было времени удивляться и что-то уточнять, абсолютно без лишних разъяснений она прыгнула в бассейн, откуда достала ведомую, вытащила и потрогала лоб, потом прислонила ухо к её груди, пытаясь понять, дышит ли та. Рэйта открыла глаза и резко села: — Ты меня спасла? — улыбнулась она, протирая мордочку крыльями, по-видимому стараясь закрыться, но Труни приобняла ее и покачала головой: — Тебе не к чему это делать. Я рада, что успела. С этими словами она уже крепко обняла ее, прижала к себе, боясь отпустить и оставить в опасной ситуации снова. У нее навернулись слезы, мысль о том, что многие бездействовали, наблюдая, как ее «чади» тонет… А если бы никто не начал звать на помощь, она бы так и не поняла, что та требуется. Труни пожалела, что не следила за неосторожной и любопытной Рэйтой с самого начала. Тут уже подошло время заканчивать с поисками флажков и подводить итоги, чтобы созвать куда-то запропастившихся курсантов, Радуга все-таки решила свистнуть в свисток, но новость, что она узнала вскоре полностью ее шокировала. * * * — Так… Радуга выставила всех по росту, ходила взад-вперед, ее всю трусило, желание разобраться было не столько сильным, сколько желание встать перед ними на колени и со слезами на глазах и в голосе упрашивать прощение, за то, что не уследила. Вейпор Трейл примчалась так быстро как только могла, с пушистым полотенцем, которым сразу окутала Рэйту и прижала к себе. — Эх… — от Радуги последовал громкий вздох. Все остальные тоже были очень взволнованны. — Кто слышал крики о помощи? Только честно. — Ну, мы… — неуверенно ответила Инвинси. — Ну и что? — Не полетели… — она виновато опустила мордочку. — И подумать не могли, что помощь такая вот может пригодиться… — А остальные что?! — продолжала Радуга. — Так, ребят, вы вообще понимаете, что она могла утонуть? Что она могла погибнуть? У вас на глазах? Все молча кивнули, им тяжело было говорить об этом. — Так почему вы не бросились в воду, спасать ей жизнь?! — Ладно, по разным причинам, — подключилась Вейпор Трейл, не выпуская Рэйту из объятий. — Вам надо было в любом случае бежать за помощью, кричать, вообще, бить во все колокола… — Одна додумалась покричать… Правда та, что и столкнула. — Так же одна бросилась спасать. Труни, — Вейпор повернулась к пегасочке. — Я даже не знаю, слова «спасибо» не достаточно точно. — У меня есть тебе достойная благодарность, — улыбнулась Радуга, подошла к ней и воткнула ей значок Чудо-молний, с их официальной эмблемой и знаком — молния с пегасьими крыльями. У Труни тотчас ускорился пульс, а мысли унеслись в ее сознании куда-то глубоко-глубоко… — Ты Чудо-молния! Курсанты ахнули. У Труни тоже не находилось слов, она еле пришла в себя, оторвала взгляд от Радуги, перевела на Рэйту, та ей подмигнула, с Рэйты на Вейпор Трейл — та улыбнулась, с нее на курсантов — у тех на лицах читалось то же изумление и полное непонимание, что охватили и ее тоже. Как это, почему, проносилось у нее в голове… Как такое возможно? Труни сделала шаг назад, снова посмотрела на Радугу и прошептала: — Не стоит. Жизнь чади я спасла не для этого. Я испугалась за нее, очень сильно… Этого не описать. Радуга улыбнулась и вдруг обняла ее: — Это понятно. Я знаю и уверена на сто процентов и без твоего этого заявления, что ты вытащила ее из воды не для того чтобы стать Чудо-молнией… Вопреки всему, ты нарушила правило ради спасения жизни однокурсницы, ты помчалась на помощь даже не обдумав, что случилось, кто это кричит, в этот момент у тебя, можно так сказать… — Зажглась искра верности, — подсказала Вейпор Трейл. — О, да, точно!.. Труни, вот поэтому ты и достойна быть Чудо-молнией. Этим поступком по-моему ты явно показала, что ты ею просто рождена быть. Потому что Чудо-молнии это не только хорошо натренированные, быстрые, смелые пегасы, нет, это нечто большее. Так что, добро пожаловать в наши ряды, — тут у Труни внутри сердце прямо подскочило, она была готова завизжать и запрыгать от радости как маленькая кобылка. — В этой минутой твои обучения закончены, ты официально можешь считать себя… …Вандерболтом… Это слово еще долго будет преследовать Труни глухим эхом, отдаляясь лишь со скоростью лет. Она Чудо-молния. Она уже Чудо-молния, это как сладкий сон, конца которого бы не хотелось… * * * Остальных курсантов, наблюдавших за тем, как тонет Рэйта, в особенности боявшихся нарушить правила и охранников, недоглядевших, Радуга сурово наказала, она многим сделала выговор, на то что они не закончат обучение и будут выпущены до того как вернется Спитфайр, но все же она решила не выгонять их сразу, дать шанс, в надежде, что сможет и в них пробудить верность. — Вам повезло, что сейчас я ваш капитан, — заметила она. — Потому что будь с вами Спитфайр, вы бы уже давно носили черно-зеленые костюмы. Рэйта, бесконечно благодарная своей ведущей, все-таки забросила идею стать Вандерболтом и ушла из Академии в следующий день, умоляя Вейпор Трейл не расстраиваться. Но та и не расстроилась, отчасти она уже побаивалась отпускать Рэйту одну на занятия, да еще в компанию таких «преданных» однокурсников. — Труни, спасибо, спасибо тебе… — именно с этих слов Рэйта начинала каждую встречу со свое спасительницей. Труни не стала на том кончать с Рэйтой общение, напротив, они сильно сблизились и стали хорошими подругами, но Труни долго до конца на могла поверить в то, что она Чудо-молния, член такой всемирно известной группы… … А когда-таки осознала, ее крылья задрожали, просились в полет, она вырвалась, вылетела в небо и сделала там сногсшибательное сальто. Светило солнце, безоблачное небо, ветер, зовущий ее дух в захватывающий полет! Наблюдавшие за этим ее братья Шорг и Денит засмеялись, поздравляя Труни уже десятый раз. — Я Чудо-молния!!! — выкрикнула Труни сто раз, и еще раз перевернулась через голову. И буйному ликованию ее не было предела…