Курица по-селяньски

      После целой недели дождей и пасмурного неба этот день был восхитительным. На небе ни единого облака, а само оно было невероятно яркого синего цвета. Окно было приоткрыто, и лёгкий ветерок колыхал светло-бежевые занавески.       Вошедший в кухню Се Лянь рухнул на ближайший стул и прижал руки к покрасневшим щекам. Рядом на сидении свернулась Жое. Хуа Чэн ушёл по делам всего пару минут назад, а перед этим они никак не могли заставить себя выпустить друг друга из объятий, то и дело начиная целоваться снова.       Любовь, которую они испытывали друг к другу, была подобна океану: такая же огромная и глубокая. Но даже тысяча лет брака не смогла отучить Его Высочество краснеть и смущаться, принимая нежность и ласку своего Сань Лана.       Встав, Се Лянь решил что-нибудь приготовить, таким образом убивая сразу нескольких зайцев: и время скоротает, ожидая возвращения любимого мужа, и руки делом заняты будут.       На прибитой Хуа Чэном книжной полке стоял целый ряд поваренных книг. Бывший наследный принц Сяньлэ не терял надежды однажды всё же научиться готовить.       Впрочем элементарные блюда вроде омлета он делать всё же научился (всего-то раз десять сжёг приготовляемое, испортил несколько сковородок, одна из которых была с тефлоновым покрытием, и однажды чуть не устроил небольшой пожар), но душа жаждала большего.              Решив приготовить курицу в кисло-сладком соусе, с приготовлением которой, судя по рецепту, мог справиться даже ребёнок, Се Лянь надел любимый светло-сиреневый фартук и начал творить.              В начале всё шло очень даже хорошо. Ведь, что может быть проще, чем нарезать курицу кусочками, смешать с крахмалом и обжарить на сковородке в подсолнечном масле?       Мурлыкая под нос мотивчик прилипчивой песенки, Се Лянь взял другую сковородку, которая, согласна рецепту, должна была быть сухой, и добавил чеснок, воду, кунжут, сахар, кетчуп, соевый соус и кунжутное масло.       Загвоздка вышла лишь с яблочным уксусом. Повертев в руках бутылочку, наследный принц немного растерянно произнёс:       — Яблочного уксуса нет, только винный… Впрочем, какая разница? Главное ведь, что уксус. Правильно я говорю, Жое?       Ленточка-оборотень одобрительно пошевелила свешивающимся с сиденья стула кончиком. Ободрённый согласием Се Лянь добавил к уже имеющимся ингредиентам винный уксус и ложку крахмала.       Поставив сковородку на конфорку, Его Высочество задумался. Согласно рецепту, в соус осталось добавить хлопья чили и специи. Какие именно специи и в каких пропорциях не указывалось.       Решив не мелочиться (чем больше, тем вкуснее), Се Лянь решил добавить все специи, которые только нашёл. В ход пошли: чёрный молотый перец, кайенский перец, молотый чили, пять китайских специй, паприка, тмин, карри, куркума, розмарин и щепотка корицы.       Перечитав последние строчки рецепта, Се Лянь довёл соус до кипения, выложил в него курицу и дожарил оставшиеся две минуты. Наконец блюдо было готово.       Довольный собой наследный принц снова сел на стул. В этот раз точно блюдо должно быть идеальным, ведь он действовал строго по рецепту и ни разу ни на что не отвлёкся. Из-за последнего качество блюд часто и страдало.       Пока время было свободно, Се Лянь решил сделать заодно и влажную уборку. Когда он закончил, на телефон пришла смс. Разблокировав экран и увидев, что сообщение от Сань Лана, наследный принц прочёл: «Дела закончил и купил твою любимую выпечку. Еду домой. Люблю.»       Помыв руки и накрыв на стол, Се Лянь стал ждать, с нетерпением поглядывая на часы. Наконец раздался звонок в дверь. Резко вскочив со стула и чуть не споткнувшись о собственную ногу, Его Высочество бросился в прихожую и, открыв дверь, впустил любимого.       Положив на пол пакет с выпечкой Хуа Чэн прижал к себе Се Ляня и поцеловал. Наследный принц ответил на поцелуй, зарываясь пальцами в волосы и вдыхая родной запах.       С трудом оторвавшись от самых желанных губ, Хуа Чэн спросил:       — Чем так вкусно пахнет? Гэгэ что-то приготовил для своего Сань Лана?       — Да, — с улыбкой кивнул Се Лянь. — Это курица в кисло-сладком соусе.       — Звучит аппетитно, — улыбнулся Хуа Чэн. — А я успел проголодаться.       — Тогда пойдём на кухню.       Переплетя с мужем пальцы, Се Лянь повёл его на кухню.

***

      Се Лянь очень любил наблюдать за возлюбленным. Не важно даже, чем он был в этот момент занят: рисовал, создавал очередную статую, вёл машину, упражнялся в каллиграфии (за тысячу лет почерк Хуа Чэна, если и улучшился, то ненамного) или просто лежал, любуясь Его Высочеством в ответ, он всегда был прекрасен.       Вот и сейчас, подперев щёку кулаком, Се Лянь умилённо смотрел, как любимый пробует курицу.       — Ну, как получилось? — спросил Се Лянь.       — Немного необычно, но очень и очень вкусно, — заверил Сань Лан и с аппетитом сунул в рот ещё один кусочек курицы. — Мне всегда в этом блюде остроты не хватало. Гэгэ же сделал вкус просто идеальным.       Щёки немного порозовели, но Се Лянь был более, чем доволен. Ведь, что может быть приятнее, чем похвала от любимого человека, обожающего твою стряпню?