Тот, кто...

«Ведь чудо всегда ждёт нас где-то рядом с отчаянием» Эрих Мария Ремарк

Тэс довольно быстро вернула на себя единственную отсутствующую вещь — белую майку — и с сочувствием посмотрела на мрачного ангела, собирающего свою одежду по всему номеру. Какая-то её часть подумала о дальнейшем пересмотре его гардероба, но девушка замотала головой, прогоняя эту мысль, — она совсем не хотела, чтобы он хоть как-то менялся. Непонимание порой элементарных вещей, растрёпанный и задумчивый вид, лазурные глаза, которые меняются в зависимости от настроения их владельца. И она уже почти выучила все эти оттенки. Джонсон улыбнулась, думая о том, что никогда не пыталась кого-либо так узнать. Не пыталась угадать настроение или выучить каждый жест, чтобы понимать без слов. Встретившись взглядом с Кастиилом, она начала копаться в одеяле, выудила оттуда его галстук и отдала ему, получив в ответ смущённую улыбку. — Помочь? — она поднялась, видя, что ангел скоро петлю у себя на шее организует. — Я столько лет с ним хожу, — он опустил руки, позволив Тэс разобраться с этой проблемой, — а так и не научился правильно завязывать. — Ну, по всей видимости, и научишься ещё нескоро, ведь теперь у тебя для этого есть я. Притянутая в объятия девушка счастливо улыбнулась и прижалась крепче, утыкаясь носом в его шею. — Спасибо. Она кивнула. Ей можно было не объяснять, что любимый ангел благодарил совсем не за галстук. Кастиил настолько облегчённо выдохнул, склонив голову к её плечу, будто сделал это впервые за всю свою жизнь. Возможно, так оно и было. Ещё одна её способность, природа которой пока ему неясна — забирать боль и напряжение, помещать на их место спокойствие и уверенность. Тэс вздрогнула, осознав, что всё-таки назвала его «любимым», хотя бы мысленно. Осознала, что рядом с ним прячет все свои шипы и колючки, не стыдится быть слабой и наслаждается заботой и нежностью. Он действительно изменил её жизнь. Он изменил её саму. Машина за окном посигналила, заставив Тэс засмеяться и взять ангела за руку, отстранившись. Снова взгляд небесно-синих и изумрудно-зелёных глаз смешался где-то посередине, хотя никаких граффити и солнечных лучей поблизости уже не было. — Идём, — тихо сказала она и, встав на носочки, коротко поцеловала его. — Иначе Винчестер окончательно выйдет из себя, и наша первая ночь станет последней, так и не начавшись. Не успев сообразить, что именно это значило, Кастиил получил ещё один поцелуй и был вытянут на улицу под колкие высказывания своего друга. Всё время от номера до машины он обдумывал то, что недавно произошло, и терялся в своих догадках: хочется сейчас ему взлететь или же провалиться сквозь землю, как бы это нелепо ни звучало по отношению к ангелу. Они сели в машину, теперь уже вдвоём, и Тэс тихо захихикала, заметив, как из мотеля выбегает немолодой мужчина, попутно выкрикивая проклятия в сторону их друга. Кастиил, в принципе, не понимал, почему им пришлось уехать, ведь Дин сам говорил, что не собирается всю ночь провести за рулём, но это сейчас его не особо волновало. Волновало мечущееся в груди сердце и бабочки, которые каким-то чудесным образом летают в животе. Когда мимо начали проноситься колючие кустарники и дорожные знаки, Тэс подлезла ангелу под руку, уложив голову на его плечо, а он начал дотошно рассматривать её ладонь, будто там написаны все ответы на его вопросы. — Погадать мне хочешь? — Судьбы людей известны только на Небесах, и далеко не всем ангелам позволено что-либо знать, - он поднял голову, нахмурившись. — Во всяком случае, так было раньше. — С недавних пор, кажется, я начала верить гадалкам. По крайней мере, одной. — Тэс замолчала, обдумывая что-то. — Кас, можно вопрос? — Конечно. — То, что сказало существо по поводу твоего… — По поводу моего вместилища? — Да, — она взяла его за руку, почувствовав, как ангел дёрнулся, и посмотрела в глаза. — Это правда? Тот, на кого я сейчас смотрю, был когда-то человеком? — Правда, — Кастиил вздохнул и сжал её руку крепче, будто боялся, что после сказанного девушка даже сидеть рядом с ним не захочет. — Как и то, что душа этого человека уже давно на Небесах, Тэс. Ангелы не могут насильно вселяться в людей, это было его выбором. Это было его предназначением, он — моя истинная оболочка. — Но ведь я тоже оболочка… — Это другой случай. — Почему? Чем я лучше этого человека? Пойми, я не обвиняю тебя ни в чём, я просто пытаюсь понять. Почему этот мужчина должен был смириться со своим предназначением, пожертвовав всем, а я, наоборот, должна бороться со своей судьбой? — Ну, знаешь, — вмешался Дин, ухмыльнувшись и глянув в зеркало заднего вида, — Кас не похож на змееподобную сучку, которая вряд ли заявилась сюда на чемпионат по бейсболу. Да, он много косячит и пару раз чуть не угробил этот мир вместе с собой ко всем чертям, но в остальном как правило на стороне добра. Ты должна бороться, чтобы не впустить к нам на огонёк ещё одну злобную мразь. А ещё мне кажется, что у нашего пернатого фетиш на таких невыносимых стерв, как ты, и перспектива замены одной змеи на другую покрупнее его не совсем устраивает. Верно говорю, а, Кас? — Отчасти, — ангел хмуро посмотрел на друга и снова повернулся к Тэс. — Возможно, Джиму Новаку в любом случае было суждено погибнуть, ведь когда меня уничтожил архангел Рафаил, разложив буквально на атомы, душа его отправилась на Небеса, а я был возвращён к жизни именно в таком виде. Поэтому, будучи в этом теле, смотрю на тебя, говорю с тобой и прикасаюсь к тебе только я один.

«Только я один». Как-то это недвусмысленно по-собственнически прозвучало. Мне попался ревнивый ангел или это у меня с головой что-то не то?

Проиграв ангелу в «гляделки», Тэс стянула с себя кеды и свернулась клубком, положив голову ему на колено и потёршись об него щекой. Несмотря на рёв мотора и неровную временами дорогу, ей хватило несколько минут рядом с ним, чтобы спокойно заснуть. Кастиил вздохнул и отвернулся к окну, перебирая пальцами её локоны. Мерцающее небо завораживало, возвращая его в далёкие воспоминания об изучении этой Вселенной и всего, что с ней связано. Тогда невообразимый сгусток энергии размером с современный небоскрёб даже и представить не мог, что когда-нибудь будет ехать на заднем сидении машины и гладить по голове любимое смертное существо, которое каким-то неведомым образом возымело над ним власть. Дин посмотрел в зеркало заднего вида на своего многовекового друга и покачал головой, думая о том, что никакие слова уже не переубедят ангела в том, что он ходит по краю и вот-вот сорвётся. Возможно, Кастиил сам прекрасно видит эту пропасть перед собой и вполне осознанно делает шаг. — Кас, ты уверен? — В чём? — Что ты не разобьёшься, — продолжил Винчестер в надежде, что ангел поймёт ход его мысли. — Каждый раз перед тем, как совершить ошибку, я был уверен, что поступаю правильно. Сейчас я не уверен ни в чём, но в таком случае, может это не ошибка? У меня были цели и были вы с Сэмом, но сейчас появилось ощущение, что у меня наконец есть своя собственная причина бороться. — Что ж, старик, надеюсь на это. Уже с подобревшей улыбкой Дин проследил за тем, как его друг осторожно придержал девушку на крутом повороте, чтобы ничего не потревожило её сон.

***

Тэс проснулась на рассвете и удивилась, что в этой машине ей спалось куда лучше, чем в собственной постели в Бруклине. Приоткрыв глаза, она улыбнулась тому, что Кастиил держит руку над её лицом, чтобы лучи встающего солнца не мешали ей спать. Счастье в мелочах, и теперь она знает это благодаря ему. Чуть приподняв голову, девушка коснулась губами его ладони и подставила под неё лоб, будто кошка, которая ластится к своему хозяину. Ангел вздрогнул, почувствовав это, и слегка улыбнулся, не отводя взгляда от окна. — Доброе утро, — прокряхтела Джонсон, потягиваясь. — Кому как, — Дин вымученно усмехнулся и кивнул в зеркало заднего вида. — Сколько нам ещё ехать? — Часа четыре, может больше. — Давай я порулю. — Ну уж нет, на пегасе своём катайся. — Обязательно, — Тэс выгнула бровь, ухмыльнувшись и глянув на вмиг отвернувшегося ангела, — как только вернёмся. Дин, я серьёзно. — А я — нет? Это не обсуждается. — Собрался демонов сражать наповал своими зевками? — поднявшись, Джонсон наклонилась вперёд, вцепившись в водительское сидение. — Не ломайся, Винчестер. Обещаю, я буду нежной. — Боже, Кас, с кем ты связался? — Его всё устраивает. — Не сомневаюсь, — Винчестер помолчал немного, вперившись в дорогу, и мотнул головой. — Чёрт с тобой, уговорила, у меня уже в глазах расплывается. Когда машина остановилась, Тэс практически вылетела из салона, чуть ли не прыгая от радости. Это было что-то сродни посвящения в рыцари, раз уж Дин Винчестер согласился уступить ей место водителя, чтобы хотя бы пару часов поспать. — Ну привет, красавица, — промурлыкала девушка, проводя пальцами по рулю. — Я такими темпами ревновать начну, — пробурчал охотник, устраиваясь поудобнее на пассажирском сидении рядом. — Каса ревнуй, а о «детке» твоей я уж позабочусь. — Заткнись и рули уже. Винчестер стал понемногу засыпать под тихо играющее радио и родное урчание мотора. Тэс отнеслась со всей серьёзностью к предоставленной чести и осторожно вела машину, изредка поглядывая на спящего охотника или в зеркало заднего вида – на ангела, снова погрязшего в своих мыслях. Сколько бы раз внутренний голос ни говорил, что было бы правильнее всё-таки отстраниться от него, девушка уже со спокойной душой отгоняла эту мысль, ведь за долгие годы впервые может сказать, что по-настоящему счастлива. Джонсон думала о том, что в тот знаменательный день она могла отказаться поехать с подругой, оказаться на той дороге в другое время, отвезти раненного незнакомца в больницу вопреки его словам или потом согласиться на то, чтобы Кастиил стёр ей память и исчез из её жизни. Мысль о том, что одна изменённая деталь в этой цепочке событий привела бы к жизни без него, сейчас приводила Тэс в ужас. Как и осознание того, что жизнь без этого ангела ей уже кажется худшим кошмаром. Добравшись наконец до нужного города, Тэс припарковала машину около мотеля, ведь идти в логово демонов они всё равно собирались ночью и нужно было подготовиться. Дин всё ещё спал, вымотанный долгой дорогой и убаюканный тем, что Джонсон объезжала малейшее препятствие, стараясь его не потревожить. Выглянув в окно, она рассмотрела оживлённую улицу, людей около кафе на террасе, играющих на парковке детей под крики их родителей о том, чтобы ушли из-под машин. Это была обычная повседневность обычных горожан или туристов, которые даже не подозревали, что с ними по соседству живёт Король Ада. Ухмыльнувшись, Тэс снова посмотрела на мирно сопящего Винчестера и сделала радио громче, выкрикивая слова песни: — Woo-hoo! When I feel heavy metal! — Твою мать! — выругался Дин, подпрыгнув на месте, и возмущённо посмотрел на хохочущую девушку. — Сука! — Доброе утро, сладкий. Мы приехали. — Посмотрев в зеркало и встретившись с недоброжелательным взглядом ангела, Тэс быстро перестала смеяться и сглотнула. — Кас, можно лицо попроще? — Куда уж проще? — Винчестер ухмыльнулся, выбираясь из машины. Решение зайти в кафе было принято единогласно двумя охотниками – ангела в принципе никто не спрашивал, да и ни для кого уже не было секретом, что он был готов идти куда угодно за этими дорогими ему людьми. Очередная закусочная, каких в Америке миллионы, встретила их запахом кофе и не совсем свежего масла. Судя по тому, как много по залу бегало детей, несложно было догадаться, что в заведении есть особое меню со скидками, чтобы привлечь побольше семейных гостей. Компания облюбовала себе единственный свободный столик, и Тэс даже уступила ангелу место у окна, чтобы тот не заскучал, пока они будут есть. — Что у нас здесь? — пробормотал Дин, скрывая лицо за цветастым меню. — Будешь кофе? — девушка повернулась и посмотрела на улыбнувшегося Кастиила. — Что? — Так, я буду бургер, Касу предлагаю заказать детское меню. А ты что будешь? — А я бы не отказалась от пиццы, — Тэс пробежалась глазами по меню и ответила вскинутой бровью на прозвучавший смешок от охотника. — Что такое? — Ну, знаешь, пернатый у нас… — Дин, молчи, — ангел грозно посмотрел на Винчестера, и тот на удивление замолчал. — Нет, подожди, мне уже интересно. — Я объясню тебе позже. — А лучше покажет, — просмеялся Дин в кулак и попытался унять истерику, встретившись взглядом с другом.

***

Тэс занималась проверкой снаряжения в номере, пока Винчестер копался в моторе, чтобы знать наверняка, что старая добрая Импала в полном порядке и не подведёт в нужный момент. Вернув нож в набедренную кобуру, девушка посмотрела на свои дрожащие руки и прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Внутри что-то подпрыгивало и переворачивалось, а нехорошее предчувствие не давало покоя всё сильнее. Она отчаянно пыталась себя убедить в том, что просто нервничает, будучи неопытным охотником. Почувствовав, как кто-то, кого она вполне может узнать с закрытыми глазами, взял её за руку и переплёл с ней пальцы, Джонсон выдохнула и успокоилась. В конце концов, она искренне верила в то, что рядом с Кастиилом ей точно ничего не грозит. Повернувшись, она посмотрела в его глаза и тепло улыбнулась, благодаря за это чувство защищенности. — Ты в порядке? — Теперь да. — Знаешь, — Кастиил улыбнулся, посмотрев в окно, — я ощущаю то же. Когда ты рядом со мной, мне и самому кажется, что я наконец в порядке. После стольких попыток разобраться, что это такое, я наверное уже осознал. Тэс, похоже, я… — Не сейчас, — мягко сказала она и поцеловала его, как бы извиняясь за то, что не дала договорить. — Скажешь это потом, когда будешь точно знать, хорошо? Ангел кивнул, успокоенный ласковым тоном Тэс, и поцеловал её в ответ, склонив голову, чтобы ей не приходилось вставать на носочки.

***

Поместье представляло собой грандиозное сооружение с фасадом в стиле барокко из чёрного камня с затейливой резьбой. Перед входом расположены роскошные клумбы с всевозможными цветами и классический трёхуровневый фонтан. В таких местах обычно проводят светские рауты и благотворительные вечера, полные яда и лицемерия. Тэс насторожилась, заметив, что ни в одном из высоких арочных окон не горит свет, хотя возможно демонам он и не нужен. От здания веяло холодом и какой-то наигранной помпезностью, будто его владельцу нравилось следовать устоявшемуся канону насчет мрачного логова злодея. — Все демоны такие пафосные? — спросила Джонсон, поморщившись, и посмотрела на Дина. — Не все, просто этот особенный. Любит выделываться. Кас, что скажешь? Получится проникнуть без шума? — Я могу перенести нас внутрь, но это странно. — Почему? — Здесь нет защиты от ангелов. — Думаешь, нас уже ждут и это ловушка? Ладно, в любом случае, мы уже здесь, так не будем заставлять засранца ждать. Ещё не привыкшая к перемещениям Тэс пошатнулась, стоило им оказаться внутри поместья. Она почувствовала, как Кастиил коснулся её руки, и по-доброму улыбнулась в ответ на его извиняющийся взгляд. В коридоре было темно и тихо, что ещё больше наталкивало на мысль о западне, ведь демоны едва ли решили устроить себе выходной где-нибудь на природе. Заметив вдалеке слабый свет, льющийся из-за двери одной из комнат, Джонсон дёрнула идущего сбоку от неё Дина за рукав и кивнула в ту сторону. Тишина начинала пульсировать в висках, как и растущее напряжение, и девушка уже хотела подойти ближе, как была остановлена за локоть Кастиилом. Он мотнул головой и пошёл вперёд, игнорируя тихую ругань охотника. Одному Богу известно, сколько гордости в этом ангеле, которая была бесцеремонно задета при прошлой встрече с Кроули. Дверь открылась, но на удивление оттуда никто не выскочил, а наоборот стало слышно потрескивание камина, и оно приглашало гостей войти. Тэс прищурилась, заметив за столом мужчину, который будто и не был удивлён их появлением, а лишь скучающе рассматривал янтарную жидкость в стакане. Одарив визитёров ленивым взглядом, он соизволил подняться, разводя руки в стороны, как обычно встречают старых друзей. — Какая встреча. Долго же вы наводили красоту перед визитом ко мне, это льстит. — Кроули остановился, с ухмылкой осмотрев девушку. — Сэм? Мне кажется, или ты был повыше? — Очень смешно, — раздражённо фыркнула Тэс, достав выданный охотником нож. — Команда спасателей обзавелась Гаечкой? Всегда было интересно — и всё же, Чип или Дейл? — Гаечка оказалась креативной: ей нужен Вжик. — Джонсон глянула на ничего не понимающего Кастиила, который в свою очередь был близок к тому, чтобы просверлить взглядом в демоне дыру. — Действительно, оригинально. Касси, ты всё-таки по девочкам? Я был с тобой слишком груб на нашем последнем свидании? — А, так это я после тебя полночи изображала кружок «Очумелые ручки»? Действительно, перестарался слегка. — Может хватит обмениваться любезностями?! — рявкнул Дин, уже порядком раздражённый затянувшейся словесной дуэлью. — И правда, что это я, — усмехнулся Кроули, взяв со стола стакан. — Выпьете? Нет? Ну, как угодно. Тэс успела только выругаться, как после щелчка пальцев появилось несколько демонов, скрутивших охотникам руки, а вокруг ангела зажегся огонь, превращаясь в кольцо. Будучи хозяином ситуации, Король Ада лениво подошёл ближе, делая глоток янтарной жидкости. Комнату начал заполнять запах гари, а уютное потрескивание камина сменилось на шипение горящего святого масла. Ангел и девушка синхронно посмотрели друг на друга, чтобы убедиться в относительной невредимости. Джонсон тяжело задышала и стиснула зубы, ругая себя и других участников группы за самонадеянность и глупость, ведь с самого начала было понятно, что это ловушка. Больше всего она переживала за Кастиила, особенно после того, как заметила странный взгляд демона на него. — Глупо и недальновидно являться ко мне без приглашения. Хотя, это вполне в стиле Винчестеров. Пора уже признать, что ваш «туз в рукаве» уже давно таковым не является, — Кроули перевёл взгляд на ангела, достав револьвер. — Тем более, все козыри у меня. Оглушённая выстрелом и страхом, Тэс зажмурилась, когда комнату начал заливать писк, схожий с ультразвуком. Он был похож на тот, что она слышала в первый день знакомства с Кастиилом, но теперь значительно громче, будто вот-вот разорвёт барабанные перепонки. Девушка отгоняла прочь предположения, почему так громко в этот раз, и смогла открыть глаза только через несколько секунд, поняв, что её уже никто не держит. Она успела заметить угасающую вспышку, а после — осознать, что в комнате остались только они с Винчестером. — Дин, — Тэс с мольбой посмотрела на Винчестера и задрожала, увидев в его глазах ответ на свой ещё не заданный вопрос, — он… — Похоже на то, Тэс, — пробормотал охотник и, тяжело задышав, ударил ногой рядом стоящий стул, заставив тот перевернуться. — Твою мать! Девушка отвернулась синхронно с грохотом и зажмурилась, пытаясь сдержать рвущийся наружу крик. Слёзы сдержать не получилось — они моментально полились ручьями, заставляя задыхаться. Будто очнувшись, Винчестер посмотрел на еле стоящую на ногах Тэс и притянул её к себе, позволяя завыть ему в плечо. Он слышал ультразвук и видел вспышку света, что могло значить только одно: так умирают ангелы.

***

Тэс сидела на полу в одном из коридоров бункера рядом с бутылкой виски и старым патефоном. Слёзы успели высохнуть, стягивая кожу и оставшись неприятным покалыванием на лице. Она вперилась отсутствующим взглядом в серую стену напротив в надежде, что хотя бы облезлая штукатурка не вызовет ассоциацию с небесно-синими глазами. Ещё сутки назад она была счастлива, сдавшись своему сердцу, а теперь готова лезть на стену, лишь бы не было так больно и пусто внутри. Каждый раз, пока ещё сопротивлялась чувствам к ангелу, главным аргументом было то, что она в любом случае умрёт раньше него и тем самым точно причинит ему боль и разобьёт сердце. В том номере мотеля, послав к чёрту все доводы и поцеловав его, она эгоистично посчитала, что это его право и выбор — обречь себя на неминуемые страдания от утраты. Тэс и представить не могла, что выть от боли придётся ей, причём так скоро. Один день счастья она обменяла на тысячу других, лишённых теперь всякого смысла. Тихо всхлипнув, девушка повернулась к патефону и опустила иглу на пластинку, вспоминая свой первый день в этом месте. — You're just too good to be true, can't take my eyes off of you… Под начинающийся припев Тэс снова заплакала и опустила голову на подогнутые к себе колени, слушая те самые слова, что так и не дала ему сказать. По коридорам бункера разливалась счастливая песня о любви, которая теперь ассоциировалась с отчаянием.