«Понимание начинается с искреннего интереса к другому человеку. Когда мы заботимся о его мыслях, чувствах и опыте, мы приближаемся к осознанию того, что наши жизни переплетены, и наши действия имеют последствия для всех вокруг нас» Антуан де Сент-Экзюпери
Прошло около часа с тех пор, как в номер мотеля пришла одна из, как оказалось, многих последователей Кастиила. Тэс расположилась в кресле, перекинув ноги через подлокотник, и пыталась вникнуть в своеобразный рапорт о ситуации на Небесах и других фракциях, параллельно открывая для себя новую сторону своего ангела. Он часто говорил ей о том, что не создан для роли лидера и что для него было бы привычнее просто выполнять приказы, как было раньше, а не отдавать их, но на деле Джонсон изумлённо наблюдала совсем иную картину. Кастиил сидел на краю кровати, упираясь локтями в колени, и внимательно слушал собранную информацию, изредка задавая вопросы и поглядывая на карту на стене. Он знал имя каждого ангела, о ком заходила речь, знал каждое перемещение группировок, принимал то или иное решение, но в первую очередь всегда беспокоился о том, чтобы все остались живы, даже противники. За всё время их знакомства она видела множество его сторон: любящий мужчина, заботливый отец, преданный друг, оберегающий человечество ангел, многовековой воин. Но теперь его скромность казалась ей излишней, ведь сейчас Тэс увидела перед собой настоящего лидера. Не потому, что любит его, а потому, что он действительно хорошо справлялся с этой ролью. Из размышлений Тэс вырвал колокольный звон, доносящийся из небольшой церквушки в квартале отсюда, вызывая тоскливую улыбку. Она вспомнила католический интернат, где выросла, строгих воспитательниц, которые пугали детей Божьим Судом. Вспомнила, сколько раз сама молилась, чаще всего не по своей воле, ведь тогда пятнадцатилетней сироте было проще обвинить именно Бога в смерти родителей, чем волю случая и судьбу. Девушке стало тоскливо и мерзко от осознания, учитывая обстоятельства, что Богу вряд ли есть дело до молитв простых смертных, а ангелы слишком заняты междоусобицами. Поэтому где-то там мать, стоящая на коленях в храме и молящая о спасении жизни её ребёнка, скорее всего останется без ответа и зря тратит такое драгоценное время. — Как обстоят дела у гуманитарных отрядов? — задал очередной вопрос Кастиил, заставив Джонсон очнуться и спешно смахнуть одинокую слезу. — В больницах и службах спасения проблем нет, наши братья и сёстры работают осторожно и не вызывают подозрений. — Что за «гуманитарные отряды»? — Тэс посмотрела на мужа, впервые вклинившись в разговор. — Некоторые ангелы больше не хотят сражаться, и я понимаю их. Они оказывают посильную помощь людям, в пределах разумного. После падения много чего произошло по нашей вине, думаю, это неплохой способ искупления, — смущённо улыбнувшись, ангел посмотрел на свою жену и нахмурился, увидев блеснувшие слёзы в её глазах. — Тэс, тебя что-то беспокоит? — Нет, всё хорошо, продолжайте. Мне просто ещё немного сложно всё… Джонсон удивлённо посмотрела на стоящую напротив Ханну, когда та продолжила свой рапорт, не дав ей договорить. Их знакомство не заладилось с первых секунд, и Тэс была уже абсолютно уверена в причине этому. Прожив двадцать четыре года в качестве человека, ей было несложно сразу уловить этот полный обожания взгляд в сторону Кастиила, который в упор не замечает или попросту игнорирует это, и явное раздражение в свой адрес. Пусть и скрывалась за маской безразличия и сарказма, Джонсон поймала себя на мысли, что действительно ревнует и потихоньку начинает ощущать себя лишней в этом номере, превращаясь в капризного ребёнка. Тем не менее, она не хотела показывать слабости и устраивать сцен, поэтому просто сделала глубокий вдох и молча посмотрела на Ханну, которая за всё это время ни разу не встретилась с ней взглядом. Кастиил хоть и был относительным новичком в секретах взаимоотношений, но «лица» своей возлюбленной знал уже достаточно хорошо, чтобы умилённо улыбнуться, посмотрев на неё. Смотрит исподлобья, подпирая рукой голову, и едва заметно дёргает ногой, а значит явно чем-то недовольна. Ангелу сложно было понять, что происходит, ведь обычно Тэс не сдерживается и говорит всё прямо, поэтому он стал мельком наблюдать за ней, стараясь при этом не отвлекаться от доклада. Метатрон всё ещё на Небесах в ограждённом участке, вооружившийся скрижалью и имеющий тоже достаточно последователей, он зашёл слишком далеко, убивая тех, кто не согласился подчиняться ему. Именно массовые убийства ангелов вынудили Кастиила вмешаться, хотя ему совсем не нравилась мысль, что всё-таки приходится играть по сценарию своего врага. Ожидающий пожизненное клеймо преступника, он и представить не мог, что хоть кто-то захочет пойти именно за ним даже против его собственной воли. От продумывания дальнейшей стратегии отвлекало явное напряжение, нависшее в комнате, в котором ангел усердно пытался разобраться. Наконец, когда девушка нервно дёрнула плечами и встретилась с ним взглядом, Кастиилу всё стало ясно, и он чуть кивнул в бок, подзывая её к себе. К его удивлению Тэс послушалась, выбравшись из кресла, робко присела рядом и взяла его руку, начав крутить кольцо на пальце. — Ханна, давай прервёмся ненадолго. Все основные пункты мы обсудили, мне нужно закончить с одним вопросом, но я скоро вернусь в штаб, и мы продолжим, хорошо? — Как скажете, командующий, — хмуро ответила ангел перед тем, как исчезнуть. Еле сдержав рвущийся наружу смешок, Тэс всё-таки подавилась и замаскировала его под кашель, ругая саму себя за такую реакцию. Хоть и часто подшучивала над ангелом за не всегда обоснованную ревность, сама была не лучше и уже практически начала краснеть, отворачиваясь от пристального взгляда своего мужа. — Командующий? — хохотнула она, разглядывая пыльный потолок. — Ничего себе… — Им нравится меня так называть, а я устал спорить, — Кастиил вздохнул и мягко обернул её к себе за подбородок. — Это была ревность, ведь так? — Чего? Я тебя умоляю, много чести. — Тэс. — Что? — Ты сама говорила, мы должны быть командой, помнишь? Если тебя что-то тревожит, я должен об этом знать. — Это просьба или приказ? — Тэс ухмыльнулась, выпуская в глаза знакомые искорки. — Не говори так. — А что, тебя это заводит? — Тэс, прекрати, — он покачал головой, улыбаясь и понимая, что уговоры уже вряд ли её остановят. — Как скажете, командующий. Чёрт, это я теперь тоже должна слушаться и подчиняться, да? — В твоём случае это звучит как что-то невообразимое. — Язвишь? — Да, — кивнул ангел, одним движением пересаживая её к себе на колени. — Это что ещё за новости? — девушка удивлённо моргнула и сощурилась, глядя на довольного собой Кастиила. — Так это и есть твой «нерешённый вопрос»? Не стыдно? — Мне должно быть стыдно за то, что я люблю тебя и не могу спокойно думать, когда ты злишься или расстроена? — он нахмурился, думая о том, что сделал что-то не так. — Я ведь… как это говорится? Уделяю тебе внимание, чтобы ты не тревожилась. — Видимо, я неправильно тебя поняла. Каждый думает в меру своей распущенности, правда? Тэс едва заметно стыдливо покраснела, обвиняя себя в том, что в очередной раз сравнила своего ангела с обычным человеком и ожидала обычный земной подвох. Она пообещала себе привыкнуть, наконец, что для него всегда на первом месте будет состояние её души, пусть иногда он проявляет это странным образом. Окончательно успокоившись от полного обожания и любви взгляда, к которому сейчас примешались тревога и смятение, девушка выдохнула и обняла Кастиила, обвивая руками его шею. — Спасибо, — прошептала она, поцеловав его в щёку. — С тобой я, похоже, действительно меняюсь. — Это плохо? — Та вроде бы нет. Всегда была такой колючей, а с тобой мне просто тепло и хорошо. Ты первый, кого я подпустила к настоящей себе настолько близко. И я на самом деле счастлива, что ты у меня есть. — Я рад это слышать, — ангел улыбнулся, обнимая её крепче. — Не волнуйся ни о чём. Каждый из них постепенно учится чем-то новому, даже рождённая человеком в этот день смогла открыть новую сторону самой себя — ребёнка, который раньше вечно прятался под шипастым щитом — и в очередной раз убедилась, что защищаться больше нет нужды. Но это ещё не значит, что она больше не будет прежней, ведь уже через несколько минут Тэс отстранилась и взъерошила ангелу волосы, прекрасно зная, что он этого не любит. — Тэс! — Что? Даже не надейся, что я буду паинькой, — рассмеялась девушка, но сразу нахмурилась, когда Кастиил вдруг закашлял в кулак. — Ты чего? Джонсон осторожно сползла на пол, скрестив руки на коленях ангела, и стала обеспокоенно всматриваться в его лицо. Что-то однозначно было не так, ведь ангелы не болеют, по крайней мере, насколько ей было известно. — Пернатый, не придуривайся, — Тэс слабо усмехнулась, борясь с нарастающей тревогой. — Ладно я собственным ядом подавилась, а ты чего так разошёлся? Кастиил лишь мотнул головой и застыл, уставившись на свою ладонь, на которой остались капли крови. — Эй, мы же не герои Ремарка. Кас, что с тобой? — Я… я не знаю.***
Тэс и Кастиил оказались в похожем на знакомый им бункер месте с множеством коридоров и комнат. Пусть ангел и делал старательно вид, что всё в порядке, его жена не могла не заметить проявившиеся круги под глазами и то, как периодически его шатает. С этим однозначно нужно было что-то делать, но Кастиил думал о себе в последнюю очередь, как и всегда. Джонсон изумлённо наблюдала за тем, как находившиеся здесь ангелы меняются в лице при виде них, с благоговением глядя на своего лидера и с интересом — на неё. Он предлагал ей возвращаться к Винчестерам, заверяя, что справится сам, но Тэс не хотела прятать голову в песок, и что-то ей подсказывало, что ангелу сейчас куда важнее её поддержка. — Зря ты прибеднялся, по-моему, тебя очень даже любят. — Я удивлён этому не меньше твоего, — Кастиил остановился, упёршись ладонью в стену и мотнув головой. — Подожди минуту. — Кас, ты уверен, что мы не должны сначала разобраться в том, что с тобой происходит? Не думаю, что всем здесь станет легче, если ты окончательно сляжешь. — Уверен. Метатрон не будет ждать, и раз на меня возложили эту ответственность, я не имею права медлить. Ценой может стать чья-то жизнь. В ответ Тэс лишь покачала головой и, дождавшись, пока ангел придёт в себя, пошла дальше по коридору, понимая, что спорить с ним бесполезно. Ступая на этот опасный путь, она знала, что в любом случае придётся чем-то жертвовать, но терять его снова решительно не собиралась. Они вошли в просторное помещение с компьютерными столами и приборами, на одной из стен которого была размещена электронная карта мира. Ангелы суетились, передавая друг другу ту или иную информацию, проверяли координаты и сведения, составляли отчёты, каждый был занят своим делом, напоминая пчелиный улей. Появление лидера вместе с «новорождённым» ангелом не осталось без внимания, и к прочему шуму добавились тихие перешёптывания. К нашей фракции присоединился ещё один серафим, слышал?Как мог человек стать ангелом?
Это она?Её крылья отличаются…
Значит, Господь всё же не покинул нас? Тэс едва заметно задрожала, чувствуя на себе пронизывающие и изучающие взгляды. Кто-то смотрел с любопытством, ведь далеко не каждый день появляется новый ангел, кто-то радостно улыбался, ведь это событие было прямым доказательством вмешательства Бога, а в чьих-то глазах, наоборот, читались страх и непонимание. Её пальцы дрогнули от желания взять своего ангела за руку в поисках поддержки, но Тэс одёрнула себя, не зная, может ли позволить себе это в присутствии его собратьев и не поставит ли его в неудобное положение. Вопреки сомнениям и страхам, её рука сразу оказалась в широкой по сравнению с ней ладони Кастиила, переплетаясь пальцами, и мужчина успокаивающе улыбнулся, когда встретился с её удивлённым взглядом. — Я не собираюсь ничего скрывать, — ответил он на немой вопрос в её глазах. — Статус и сомнительные привилегии мне не дороже тебя, им придётся с этим смириться. Вспомнив, как то же самое сказала тогда на обрыве, Тэс тепло улыбнулась в ответ и подумала о том, что он не так уж сильно изменился, всё ещё повторяет за ней понравившиеся фразы или действия. Перешёптывания усилились, но стали уже абсолютно безразличны, ведь ей ничего не страшно, пока он держит её за руку. — Здравствуй, Кастиил. Тереза. Девушка посмотрела на подошедшего к ним мужчину и приветственно кивнула, узнав в нём Офиля, искренне радуясь, что повстречавшийся им тогда ангел тоже здесь. В отличие от остальных, он не был удивлён её появлению, ведь уже давно был осведомлён об их истории. — Пожалуйста, зови меня Тэс. Рада, что ты на нашей стороне. — Наш разговор заставил меня задуматься о многом, и вскоре я понял, что взгляды Кастиила больше совпадают с моими собственными, нежели Наоми, Метатрона или Варфоломея. А насчёт Малахии и говорить не стоит. — Варфоломей? — она нахмурилась, пытаясь вспомнить, слышала ли это имя раньше. — Бывший лидер одной из фракций. Когда-то мы были союзниками, но в ходе этой войны оказалось, что его методы слишком жестоки. Я не желал с ним сражаться, но у меня не было выбора. Теперь он мёртв. — Кастиил покачал головой, огорчённо выдыхая, и посмотрел на ангела. — Офиль, я могу попросить тебя показать здесь всё Тэс и ввести её в курс дела? Мне нужно разобраться с недавними происшествиями. — Конечно. — Что за происшествия? — Я расскажу тебе позже, — он поцеловал Тэс в висок и кивнул Офилю перед тем, как отпустить её руку и уйти наверх.***
Джонсон ходила вместе с Офилем по штабу, знакомясь с другими ангелами, отвечала на многочисленные вопросы и задавала их, надеясь как можно быстрее стать частью этого мира. Кто-то относился к ней с осторожностью, другие же, напротив, охотно приветствовали в своих рядах новую «сестру». Она смогла пообщаться с некоторыми из тех самых гуманитарных отрядов, поблагодарить их за помощь людям и рассказать об одной из молитв, услышанной ей ранее, робко оправдываясь тем, что у неё самой ещё слишком мало опыта в ангельских способностях и она боится сделать что-то не так. — Офиль, а о каких происшествиях говорил Кас?.. — девушка замялась, поджав губы и подумав о том, что в этом месте фамильярничать не стоит. — Кастиил. — Командующий говорил, что сам расскажет тебе позже. — Я понимаю, но… он же занят сейчас, а я хочу помочь. В качестве ангела от меня сейчас мало толку, конечно, но я всё ещё охотница и ведьма, может пригожусь хоть как-то. — Тэс выгнула бровь, заметив удивлённый взгляд остановившегося вдруг мужчины. — Что? Я ещё и демоном недельку побыла, представляешь? — Четыре лика серафима… — пробормотал Офиль себе под нос и снова посмотрел на неё. — Известно ли тебе, как ты стала одной из нас? — Метатрон что-то говорил про испытания и праведников, а один заносчивый колдун интересовался, нет ли в моей крови каких примесей, потому что мои крылья явно отличаются от ваших. Это всё, что я знаю, у нас особо не было времени выяснять, что к чему. Сейчас важнее навести порядок наверху, пока эта война не задела и людей. — Безусловно. Однако пока есть время, у меня есть одно предположение, кто может помочь тебе найти ответы. Если ты мне веришь, конечно. Это может быть рискованно. — Мой муж верит тебе, а я верю ему, — пожала плечами девушка, улыбнувшись. — Я буду рада разобраться, чем заслужила такую честь. В закатной волшебной пучине, где реальность тает перед взором, раскинулся Райский сад — место, где земное и божественное переплетаются в великолепном танце. Здесь, словно из мозаики изысканных мечтаний, расцветают растения невиданных оттенков, наполняя воздух сладким ароматом и магией. Среди зелени и цветов каждый уголок предлагает уникальное путешествие в разные уголки планеты. В тени густых зарослей каменные дорожки ведут к прудам, водопадам и живописным ручьям, их лёгкий шум создаёт иллюзию отдалённой феерии природного пения. Тем не менее, это место не было чем-то совсем нереальным, Тэс сразу вспомнилось, как однажды весной она посещала Бруклинский Ботанический сад, когда миллионы цветов просыпаются от зимней спячки, превращая пространство в живописное полотно многогранной палитры. Яркие тюльпаны, нежные сакуры, ароматные магнолии — каждый цветок — как герой сказки, рассказывающей о волшебстве жизни. Пробираясь через заросли папоротников и прочих растений, Офиль кивнул вперёд, указывая на мужчину, сидящего на корточках возле клумбы с ирисами. Пройдя несколько шагов, Тэс нервно сглотнула после услышанного шелеста крыльев, понимая, что ангел предпочёл оставить её здесь одну, но выбора не оставалось, раз уж она здесь. — Выбор есть всегда, Тереза, — мужчина добродушно улыбнулся, покачав головой. — Прошу прощения, ты ведь предпочитаешь, чтобы тебя звали Тэс, верно? Присоединяйся, я знаю, зачем ты пришла. Девушка неуверенно кивнула, опускаясь на колени рядом с ангелом и клумбой, и взяла в руку протянутые ей небольшие садовые ножницы для обрезки цветов. Она не решалась заговорить, а только рассматривала незнакомца и пыталась понять, кто он такой, попутно приступив к поставленной перед ней задачей, ведь часто в детстве помогала матери в саду. Темнокожий мужчина с проседью в бороде, одетый донельзя просто, с руками настоящего труженика и невероятно спокойным взглядом понемногу стал вызывать в ней доверие и тепло. В какой-то момент Тэс даже показалось, что он похож на ангела больше, чем все, кого она встречала до этого. — Меня зовут Иешуа. Я не отвечу на все твои вопросы, но полагаю, что наш разговор внесёт хоть немного ясности. Здесь тебе нечего бояться, Метатрон пусть и стремится к титулу нового Бога, сюда явиться всё же не решается. — Так ты на нашей стороне? — Я предпочитаю не принимать сторон. Я всего лишь садовник и тот, кто говорит с Богом. От неожиданности девушка не заметила, как порезала себе палец, и изумлённо посмотрела на ангела, чувствуя, как ей становится нехорошо. Мотнув головой, она вернулась к обрезке цветов и усердно пыталась вернуть себе самообладание. — Ты не спросишь, знает ли Он обо всём происходящем? — Ну, Он не дурак, очевидно же знает, — с ухмылкой проговорила Тэс, но сразу же вздрогнула, осёкшись. — Я не должна так выражаться, наверное. — Бог не стал бы клеймить сердце, которое лжёт, как и признавать человека праведником, если тот того недостоин, — Иешуа улыбнулся, проводя пальцами по ослабшему фиолетовому цветку, и тот снова наполнился жизнью. — Это твои любимые цветы, ведь так? — Мне всегда казалось, что я уж точно далека от праведности… — Ирис всегда значил чистоту и защиту, но также стал символом скорби и боли, причиной чему стали его острые клинообразные листья, которые олицетворяли страдания и печаль сердца Богоматери. Кстати, твоё второе имя — Мария, ведь так? — Брось, не хочешь же ты сказать, что… — Нет, конечно нет, — мужчина тихо рассмеялся и посмотрел на неё. — Но согласись, какова ирония. В этом Он весь. — Да, думаю, утконосы согласятся, что у Бога специфическое чувство юмора. — Но разве они не очаровательны? Тэс посмотрела в тёмно-карие глаза ангела и тепло улыбнулась, мысленно благодаря Офиля за это знакомство. В этом месте не было пафоса или напускной строгости, никто не ожидал от неё «правильных» слов или действий. Впервые за последнее время девушка почувствовала спокойствие и наконец согласилась с потоком судьбы, но это ещё не значило, что у неё не осталось вопросов. — Прости, но почему я? Пойми меня правильно, я счастлива стать ангелом и безумно благодарна Ему за это, но я правда не понимаю. Я сбегала из дома, не придерживалась заповедей, творила всякое, что теперь вспоминать тошно. В конце концов, разве не преступление то, что я полюбила одного из ангелов? — Глупо считать, что любовь — это преступление. Если бы у этих цветов не было изъянов, они не были бы так прекрасны. Вы оба совершали ошибки, разбивая свои жизни вдребезги, но в итоге эти осколки идеально подошли друг к другу и складываются в удивительный витраж. — А, так дело в совместимости по знаку зодиака? — фыркнула Тэс и улыбнулась, окончательно расслабившись в этой беседе. — Можно и так сказать, — мужчина покачал головой и с какой-то отцовской добротой посмотрел на неё. — Став охотницей, ты приняла возложенную ответственность и исполняла предписанные заповеди, защищая людей, несмотря на боль утраты. Это было лицо человеческое. Жертвуя жизнью и пройдя путь Чистилища, ты совершила телесный подвиг и очистилась от тьмы прошлого. Это лицо тельца. Обрекая душу на страдания во имя дружбы и любви, в обличье демона ты вступила во внутреннюю борьбу с самой собой и той ненавистью, что жила в тебе. Лицо льва, которое и стало основой твоего истинного облика и предназначения. Наконец, очистившись и победив собственных врагов, подчиняя их себе, ты снова пошла на жертву ради тех, кто и не догадывался о твоём существовании, что стало завершающим лицом орла, сделавшим тебя серафимом. Сама того не зная, ты успешно прошла все испытания Бога. — Подожди, но если так посудить, разве я одна такая? Те же Винчестеры, к примеру, столько раз и подвиги совершали, и людей спасали, и собой жертвовали. Почему они всё ещё люди? Хотя, в старшем я всё-таки сомневаюсь… — Каждому отведена своя роль — это всё, что я могу сказать, ведь пути Господни поистине неисповедимы. Чтобы быть праведником, совсем не обязательно всегда жить по предписанным законам. Куда важнее — иметь чистую душу и преданное сердце. — Улыбнувшись, Иешуа подмигнул ей. — Только никому не говори об этом, хорошо? Тэс совсем по-детски кивнула, поднимаясь на ноги, с благодарностью глядя на ангела, который хоть немного смог растолковать её сомнения. — Спасибо, мне и правда стало легче. — Буду рад новой встрече, если снова твоей душе нужны будут ответы. Теперь иди, сейчас кое-кто другой нуждается в тебе и ищет взглядом. — Ох уж эти синие глаза, — хохотнула девушка и замолчала, обдумывая последнюю просьбу. — Иешуа, передай Богу, пожалуйста… — Передам, — ангел кивнул, складывая инструменты.***
Возвращаясь к двери основного зала, Тэс вдруг почувствовала нарастающую панику и ускорила шаг — внутри слишком тихо, а в сознании стали прокручиваться слова смотрителя Сада о том, что кое-кто в ней нуждается. Зайдя внутрь, девушка на мгновение замерла, когда увидела застывших ангелов, уставившихся в мониторы и с непониманием поглядывающих на стоящих по центру Кастиила и Винчестеров. Сам он тоже смотрел на экран, сжав кулаки, но периодически его взгляд проскальзывал по залу, видимо в поисках её. Ангел едва заметно выдохнул, почувствовав робкое прикосновение её пальцев к своей руке, и разжал ладонь, с горечью посмотрев Тэс в глаза. — Кас, что происходит? — А вот и ты… Девушка дёрнулась, услышав голос в динамиках, и тоже посмотрела в экран. По ту сторону, в кресле за столом, сидел Метатрон, победно улыбаясь недавно произнесённой речи. Теперь Джонсон стало понятно замешательство остальных ангелов, ведь она могла себе представить, что он успел им наговорить и перекрутить любой факт. — Можешь и дальше посылать своих камикадзе, Кастиил, таким способом тебе меня всё равно не достать. — Я не имею к этому никакого отношения, — процедил сквозь зубы ангел, закипая от злости и сжимая руку Тэс крепче. — Разве тебе можно верить? Мониторы стали сменять картины одну за другой, показывая всевозможные записи с камер, где ангелы с помощью заклинания взрывают самих себя, выкрикивая перед смертью, что делают это во имя Кастиила. Чувствуя его дрожь, девушка мотнула головой и стала смотреть по сторонам, ужасаясь тому, как меняются выражения лиц до этого преданных ему подчинённых. — Как видите, он не тот, кем вы его считаете. Он отправляет ангелов на убой. На пороге смерти и не такое взбредает в голову, правда ведь? — Кас, что он такое говорит? — Бедняжка Тэс, так ты не знаешь? Подумай, что ещё он от тебя скрывает, если даже не удосужился поведать, что очень скоро ты станешь вдовой? — Что ты сделал, ублюдок?! — рявкнул Дин, теряя терпение. — Поймите меня правильно, я должен был перестраховаться, — Метатрон развёл руками, изображая невинное выражение лица. — Благодать Кастиила горит, и скоро с ним произойдёт то же самое, что со звездой на пике мощности — большой взрыв. У вашего лидера осталось совсем мало времени, это и побудило его, по всей видимости, прибегнуть к радикальным мерам. На самом деле ему безразлична судьба ангелов и Небес. Всё, что его интересует — его собственная беззаботная жизнь с подругой-полукровкой, дочерью-нефилимом и этими двумя мальчишками. Хотите, оставайтесь с Кастиилом, но знайте, что если перед ним предстанет выбор, он сделает его не в вашу пользу. Пока этот выбор есть у вас, я надеюсь, вы не ошибётесь. Экраны погасли, и Тэс почувствовала, что ей всё сложнее контролировать гнев вместе с подаренной ей силой, которая уже начала бурлить по венам и рваться наружу. Ангелы с недоверием и испытующе стали смотреть на Кастиила, который пытался рассмотреть хоть в ком-то сохранившегося союзника. Единственным таким был Офиль, тоже оглядывающий своих братьев и сестёр, но даже Ханна оказалась полна скептицизма. — Он лжёт. — Про благодать? — ангел горько усмехнулась, посмотрев на Кастиила. — Это сложно объяснить. — Значит, он не лгал. — Он лгал обо всём остальном. Он… Ты не веришь мне? — Я хочу верить, но… Нам нужны доказательства. — Да какие, к чёрту, доказательства? — Тэс нахмурилась, переглянувшись с Винчестерами и убедившись в том, что они того же мнения, и отпустила руку мужа. — Стоило Метатрону устроить это дешёвое представление, так вы уже и переметнуться готовы? Ангелы что, наивнее детей? — У тебя нет права голоса, — Ханна сделала шаг навстречу, посмотрев на неё сверху вниз. — Ты не одна из нас. — Скажи-ка это ещё раз, — сверкнув благодатью в глазах, Джонсон посмотрела на неё зрачками-полосками. — Тэс, прекрати. — Покарай его, — ангел отступила на шаг, указывая Кастиилу на старшего Винчестера. — Он убил одного из нас, он нарушил правила. — Да идите вы к чёрту, — ухмыльнулся Дин, собираясь уходить, но его остановили, взяв под руки. — Ты командовал нами, Кастиил, и мы доверяли тебе. Человек и полукровка не стоят этого. Ты должен сделать свой выбор сейчас. Еле сдерживаясь, Тэс молча проследила за тем, как её ангелу, в чьих глазах уже скапливалось отчаяние, передают клинок. Пусть для неё в таком случае выбор был очевиден, она избрала путь невмешательства и смирилась с тем, что он сам должен принять это решение. Встретившись с непонимающим взглядом Сэма, она посмотрела на его брата и едва заметно кивнула, убеждая саму себя, что в любом случае не позволит им пострадать, даже если придётся разорвать своё сердце на части. — Я не стану этого делать, — выдохнул Кастиил, опуская клинок. — Тогда прощай. Ангелы стали расходиться, даже не замечая, с каким облегчением выдохнула Джонсон и с сожалением посмотрела на Кастиила. Его же мир в очередной раз рушился, ведь он действительно не мог выбирать между дорогими ему людьми и собратьями. — Кас, — тихо сказала девушка, взяв его начавшие дрожать руки в свои, — всё будет хорошо, слышишь? У тебя всё ещё есть мы. — Ты веришь мне? — Конечно я тебе верю, глупый. Мы все верим, правда, мальчики? — Тэс хихикнула, глянув на Винчестеров. — Ну их к чёрту, Кас, мы сами прекрасно справимся, как и всегда. Одна головная боль от этих пернатых неженок. Кстати, там мелкая уже накрывает на стол в бункере, я всё-таки замочил рыжую, представляете? — Дин ухмыльнулся, подойдя и хлопая ангела по плечу. — Что скажешь, напьёмся сегодня? Только чур не буянить, а то я тебя знаю, олень ты крылатый. Тэс засмеялась, провожая братьев взглядом, пообещавших ждать их в машине. Вернувшись к небесно-синим глазам, она тепло улыбнулась и поцеловала ангела, встав на носочки. Она знала, как тяжело ему сейчас и как болит внутри, но была благодарна за сделанный им выбор. Будь то война или очередной Апокалипсис, Джонсон знала, что они со всем справятся, пока есть друг у друга. — Поехали домой? — девушка ухмыльнулась, дождавшись утвердительного кивка. — Я тебе клянусь, сегодня ты напьёшься, а я и слова не скажу против. Мне всё ещё интересно посмотреть на тебя пьяного «как сто чертей». Да-да, мне твоя подружка-сплетница всё докладывает. На это заявление Кастиил ответил лишь поднятой бровью, вызвав новую волну смеха у своей жены. Наконец, ангел понял, что не всегда стоит полагаться только на себя, ведь у него есть самая настоящая семья, которая просто не позволит ему пасть духом.