Им всем недостаточно платят

      Пришедшее сообщение прорезало воздух эффективнее кинжала: Даби написал, что сейчас самое время нападения. Через час лига начнёт сборы, и будет слишком поздно что-то предпринимать.       Приглашённые про герои мгновенно сгруппировались так, как это обсуждалось. Группа, состоящая из Эктоплазма, Меткого Стрелка, Шёпота, Рэгдолл и Ким Рок Су должна была спуститься на цокольный этаж, – за очень подробную информацию о планировке здания Даби получит ещё несколько дополнительных гигабайтов компромата на Старателя, – и найти документы. Ким Рок Су запишет их все, а с собой группа заберёт наиболее ценные. В то же время другая группа из Эктоплазма, – он и его клон будут дополнительно отвечать за сообщение между группами на случай отключения коммуникаторов, – Сотриголовы, Бэст Джинса и Полночи будет опекать первую, охраняя их во время кражи документов. Приглашённый ранее Ночноглаз не будет физически присутствовать на миссии, вместе с Незу отвечая за координирование.       Две группы немедленно вышли из общежитий. Незу и Ночноглаз сразу же проверили связь, и после этого Ким Рок Су и Сотриголова повели героев света и сумерек спутанными подпольными тропами. База лиги, захудалый бар, ничем не выделялась, но для Ким Рок Су выглядела так, будто была подсвечена красным на белом фоне. Все его чувства мгновенно обострились; каждый шорох стал болезненно громким, каждый взгляд ощущался сотней кинжалов, положения инфраструктуры и настрой людей считывались и обрабатывались мгновенно. Ким Рок Су вновь вернулся в рабочий режим лидера, однако позволил командовать Рэгдолл – лучше доверить ведение команды человеку со способностью к определению геолокации и причуд людей.       Замаскированные полицейские куковали повсюду, ожидая одного лишь знака – вязать ублюдков. Рэгдолл взмахнула рукой, и первая группа на мгновение показалась свету, но так же сиюсекундно скрылась. Неказистый запасный выход из заброшенного здания оказался их билетом в счастливую жизнь, где вся лига сидит за решёткой: первая группа бесшумно скользнула туда, опекаемая второй.       Зная, куда идти, благодаря выученному от и до плану здания, Рэгдолл вывела бесшумные группы ближе к цокольному этажу, неофициальному хранилищу лиги. Рэгдолл резко подняла руку, и герои скрылись – Меткий Стрелок буквально вжался в трещину здания на потолке, использовав причуду, Сотриголова и Шёпот зацепились за потолок, максимально вжавшись в его неосвещённый участок, а остальные отступили за угол.       Вдалеке, у самой двери в подвал-хранилище, стояла злодейка – если верить полученному от Даби фотороботу, Магнэ. Шёпот спрыгнула с потолка, негромко, но достаточно, чтобы привлечь внимание Магнэ. Их глаза встретились, и Магнэ закричала, очевидно извещая своих союзников.       Из её рта не вышло ни звука. Причуда Шёпот лишала человека возможности издавать любые звуки, стоило лишь Шёпот посмотреть ему в глаза.       Сотриголова сверкнул взглядом в сторону злодейки, а Меткий Стрелок почти мгновенно – непростительно медленно, по мнению Ким Рок Су, чья запись уже сейчас работала в полной мере, – оказался рядом с Магнэ и в пару движений вырубил её. Было хорошей идеей позвать человека с силой изменения формы собственного тела, сосредоточенного на ближнем бое.       Возможно, такая конфигурация была не слишком уж плоха.       Группа бесшумно двинулась дальше после того, как Магнэ наложили пропитанную причудой Полночи повязку на лицо – средство безотказное из-за концентрации усыпляющего газа. Один из клонов Эктоплазма, Меткий Стрелок, Шёпот и Ким Рок Су друг за другом скользнули в подвал, ведомые Рэгдолл. Сотриголова, Бэст Джинс и Полночь затаились поблизости входа: их задачей было задержать злодеев, если они появятся, чтобы у первой группы была возможность успешно собрать информацию.       Воздух был тяжёлым и гнетущим; тишина не звенела, а бетонной плитой наваливалась сверху. Крошившиеся от старости кирпичи наземной части бара сменились едва забетонированными стенами подвала. Тяжёлый запах земли мог бы давить, если бы у каждого из присутствующих не было большого опыта игнорирования обстоятельств в угоду работе.       Ким Рок Су бесшумно появился у письменного стола, стоявшего в углу комнаты, пока Меткий Стрелок вскрывал сейф за сейфом, делая свою руку невероятно тонкой и проникая ей в щели сейфов, дабы открывать замки изнутри. Ящики стола были заперты, но навыки, приобретённые Ким Рок Су до и во время апокалипсиса никуда не исчезли: руки умело двигались, орудуя отмычками, взятыми с собой специально по случаю сбора информации.       Страницы документов чуть слышно шелестели, когда Ким Рок Су привычно перелистывал их один за другим, записывая на подкорку сознания способностью. Тонны информации о сделках, легальных и с использованием лазеек законов, чеках переводов крупных сумм, фальшивых документах, выкраденных из полицейских архивов, даже студенческих досье и засекреченных сводках способностей героев поступали в мозг Ким Рок Су. Самые значимые документы им быстро передавались Эктоплазму, который клал их в специально взятые пакеты и засовывал под плащ.       Рэгдолл напряглась, вскинулась и прислушалась к чему-то, взмахнув рукой. Группа мгновенно построилась: Меткий Стрелок, и Шёпот впереди Ким Рок Су и Рэгдолл, Эктоплазм – сзади всех четверых.       – Человек с причудой огня идёт ко входу в подвал, – раздался голос Рэгдолл в рациях.       – Это Даби. Переходим к следующей части плана, – ответом прозвучал на этот раз вполне серьёзный Незу.       Прямо сейчас обе группы должны были оперативно покинуть здание. Заранее было обговорено, что именно Даби придёт проверять злодея-дежурного, если лига заподозрит что-то неладное. Герои ретируются, а Даби якобы случайно найдёт Магнэ – если бы он лишь сказал, что с часовой всё в порядке и вернулся к лиге, а потом обнаружилось, что Магнэ вырубили, Даби вполне закономерно признали бы предателем.       Это, однако, планам Незу и Ким Рок Су не отвечало: пока слишком рано лишаться двойного агента, главного туза в рукаве.       Первая группа рассредоточилась и незаметно выскользнула из подвала. Сотриголова, Полночь и Бэст Джинс вышли из засады и замкнули строй: Даби спустя мгновенье неспешно вошёл в коридор, но тот уже был пуст.       Воздух улицы был таким же смрадным, как и подвальный – бедные районы всегда пахли по-особому, привычно отвратительно. Ким Рок Су раздражался этому, однако привыкал так же быстро, как и ко всему другому. Остальные тоже вздохнули чуть свободнее, хотя полностью напряжение не покинуло никого.       Обе группы скользнули в тень, когда раздались насмешливые хлопки.       – Так-так-так, маленькие героические крыски сумели вытащить из мышеловки кусочек сыра? – насмешливость сквозила в низком голосе.       – Покровитель, – чуть слышно сказал Ким Рок Су в устройство связи. В ответ послышалось шебуршание со стороны Незу, явно подключавшегося к ближним или специально встроенным в их униформу для этой миссии камерам.       – Построение г!       Ким Рок Су, Полночь и Сотриголова мгновенно встали перед остальной группой. Бэст Джинс максимально сжал злодея нитями его одежды, Сотриголова активировал свою причуду и связал шарфом захвата. Меткий Стрелок, появившийся за спиной покровителя в одно мгновение, одним ударом сшиб с него чёрный респиратор. Полночь вырвалась вперёд группы и активировала причуду, распылив её на злодея.       Тот предпринял последнюю попытку вырваться из пут причуды Бэст Джинса и оружия захвата Сотриголовы, но зашёлся в приступе от недостатка дыхания. Человек, на чьём лице не было ни глаз, ни носа, ни ушей, одна лишь рубцовая ткань, обезволенной кучей рухнул на землю. Каким образом он был жив, Ким Рок Су совершенно не понимал. Для верности дела он настороженно подошёл к предположительно потерявшему сознание злодею и рукоятью кинжала сильно вдарил ему по виску. Таким образом он стопроцентно потерял сознание – Ким Рок Су вдавил два пальца в артерию на шее покровителя и едва уловил пульс.       Очевидно, этот респиратор каким-то образом по большей части поддерживал функционирование его организма.       – У него могут быть причуды регенерации, – раздался по связи голос Ночноглаза. – Наденьте на него наручники как можно скорее, пока он не пришёл в себя. Полицейские предупреждены, тащите этого злодея к ним, пока лига не заподозрила неладного. Миссия окончена, возвращайтесь в Юэй.       Полночь, Сотриголова, Бэст Джинс и Ким Рок Су подхватили злодея. Рэгдолл вела их к полицейскому, на которого указал Ночноглаз, после чего бессознательного покровителя связали самыми крепкими путами, вкололи снотворное и нацепили ещё одни наручники. Вероятно, они поймали очень крупную рыбу, раз к транспортировке приложили столько усилий.       Обе группы незаметно убрались с места рейда, полицейские, разыгрывая естественность, покидали приближённые к базе лиги территории в течение следующих шести часов. Незу и Ким Рок Су работали над документами, сотрудничая с полицейским управлением, принявшим участие в этом весьма удачном рейде. Лишь после окончания неотложной бюрократии их руки дошли до выкраденных с базы кип бумаг.       – И всё-таки, – произнёс Ким Рок Су, шелестя бумагами. – Этот шут был тем самым подпольным королём Все За Одного?       Незу сощурился.       – Я не ожидал, что у тебя такая обширная информационная сеть. Не перестаёшь поражать, Ким Рок Су-кун! Но, на самом деле, в подполье есть куда более значимые фигуры. Все За Одного скорее верхушка айсберга, наименее опасный из опаснейших. Он лишь возомнил себя богом, и, конечно, представлял некоторую угрозу, но не мирового масштаба, как себе воображал. Умные люди подполья давно перестали бояться старого маразматика, слушки о котором обитали даже в самых неказистых барах.       Ким Рок Су хмыкнул в ответ. Верно, опасаться стоит не тех, о ком легко услышать, не тех, кто кичится и позволяет своим подчинённым совершать необдуманные нападения. В этом мире в принципе мало кого действительно можно опасаться.       В конце-концов, чего они все стоят без своих причуд?

• • •

      Фумикаге деликатно снял капризную Тёмную Тень с чемодана, дабы в сотый раз перепроверить его содержимое.       – Фуми, сколько можно? Всё ты положил, успокойся, – Тёмная Тень опеределённо закатил бы глаза, если бы умел: это Фумикаге слышал по голосу.       – Лучше ещё раз перепроверить.       Документы, одежда, снаряжение, таблетки от бессонницы, витамины, расчёски для перьев и чистящее средство для клюва... Фумикаге пробежался острым взглядом по содержимому своего чемодана. Всё на месте. Даже сама подготовка к стажировкам выматывала: подумать только, сколько нервов ушло на обдумывание предложений, выбор одного из них, сбор вещей и моральную подготовку, а ведь не началась даже дорога в другой город, не то что действительная стажировка.       – Хватить копошиться, – Тёмная Тень навалился на крышку чемодана, дождавшись, однако, пока Фумикаге уберёт руки.       Их отношения медленно улучшались с тех пор, как Ким Рок Су дал направление на походы к консультанту по причудам. Инуи оказал бесценную помощь, сумев побудить Фумикаге не пытаться подчинить Тёмную Тень, а действительно цивилизованно поговорить. Был ментальный блок перед темнотой, который они с Тенью с детства разделяли – этот страх неизведанного, опасности в темноте и заставлял Тень буйствовать в отчаянной попытке защитить Фумикаге от чего-то неосязаемого, а тот в ответ пытался подавить его. Больно было обоим.       Однако теперь, проработав этот момент, Тёмная Тень куда более спокойно реагировал на темноту. Не без проблем, рецидивов и множества тонкостей, но становилось лучше. Наверное, впервые за всю жизнь Фумикаге был настолько благодарен своим учителям.       – Ты прав, – буркнул он в ответ Тёмной Тени.       Фумикаге обулся, накинул на себя пальто, подхватил чемодан и вышел из общежития одним из последних: бо́льшая часть класса уже столпилась у выхода. Айзава-сэнсэй, Ким Рок Су-сэнсэй и некоторые другие учителя в который раз проговаривали нюансы стажировки.       – У всех документы лежат сверху? – Фумикаге кивнул Полночь-сэнсэю, как и множество других. – Хорошо, когда сядем в поезд, их будут проверять.       Айзава резко хлопнул в ладоши, заставив всех, включая некоторых преподавателей, вытянуться по струнке, чем заставил Тёмную Тень хихикнуть.       – Проблемные дети, возвращайтесь сюда без чёрных пометок в своих делах, не привлечённые к уголовной или административной ответственности. Думайте головой, оставайтесь в безопасности и подходите к тем преподавателям, которые вас сопровождают на стажировку.       И разве это не действительно хорошее напутствие для адского класса? Дети рассмеялись, а взрослые ухмыльнулись им.       Горький осадок, однако, остался:       Им действительно стоит вернуться живыми и невредимыми.