Сказки на ночь

-Папа, расскажи мне ещё раз про этих тварей. Ночник тускло освещал тёмную маленькую комнату. Бледная луна робко заглядывала в окно, а ночной ветер трепал занавески. На кровати, прижавшись к отцу, сидел маленький мальчик. Он любил слушать про тварей так же, как другие дети любят слушать сказки на ночь. Жадно впитывая каждое слово, каждый образ. Отец тихо засмеялся и положил руку на макушку сына. — Эти твари. За всю свою жизнь я видел много. Мерзкие, источающие смрад. Было время, когда они преследовали меня, было время, когда мы охотились на них. -Мы? -Да, мы. Люди называли нас излишне вычурно «охотники», но, по сути, мы просто убивали время…убивая тварей. Какая ирония, — отец снова засмеялся. — Твари были разные. Одни любили пугать людей до смерти, им нравился вкус человеческого мяса, пропитанного страхом. Другие любили вселяться в маленьких детей и пожирать взрослых, медленно, откусывая по кусочку, наблюдая за предсмертной агонией. Были те, что охотились только на женщин, были те, что охотились только на мужчин. Представь себе, сынок, были даже твари, которые заключили «сделку» с какими-то сумасшедшими фанатиками, мучая людей по их указке в обмен на свежую человечину. Но среди всех особенно запомнилась одна тварь. Мы называли её «Хватка». -А почему вы её так называли? — мальчик сильнее прижался к отцу, заглядывая ему в глаза -Потому что она убивала с помощью хватки. Намертво вцеплялась в горло жертвы, выпивая из человека все соки. Единственное, что оставалось на иссохшем теле, точнее на шее иссохшего тела — это чёрные отметины от пальцев, которых, кстати, было шесть. Никто никогда не видел истинное обличие этой твари, только очень высокую чёрную тень, чуть сгорбленную, с очень длинными пальцами. Никто… разве что, пожалуй, была одна старуха, чудом спасшаяся от «Хватки». Она без остановки твердила, что тварь — это её сын. Но, скорее всего, несчастная просто тронулась умом после встречи с этим созданием. Мы выслеживали «Хватку» целый год, за это время она сожрала троих моих напарников. Но однажды нам, наконец, удалось хитростью схватить её и доставить в «подвал», к другим тварям. -А что вы делали с тварями в «подвале»? -Мы изучали их. Проводили различные эксперименты, чтобы понять, как они устроены. Мы резали их, ломали, разрывали на куски, потрошили. Я до сих пор иногда слышу их визги и чувствую этот смрад с примесью ужаса и боли. Хуже всего наши эксперименты перенесла «Хватка». Она даже перестала быть похожей на чёрную тень. Стала, скорее, бесформенной чёрной кляксой, которая постоянно выла и тянула к нам свои длинные пальцы. Это было по-настоящему жалкое зрелище. -А что сейчас, папа? Сейчас ещё можно встретить какую-нибудь тварь? -Нет, сынок. Мы разделались со всеми. Превратили их в обычную историю, которую отцы рассказывают своим детям вместо сказки на ночь. А теперь пора спать. Спокойной ночи, сынок. Мальчик закутался в одеяло и глухо ответил: -Спокойной ночи, папа Отец потушил ночник, и комната погрузилась во мрак. Ещё немного постояв возле кровати, он наклонился к сыну, чтобы поцеловать его, и в тот же момент в нос ударил смрадный запах. Горло сдавила мёртвая хватка.