Сказки на ночь

Внутри шатра, обитого алой воздушной тканью, царил полумрак. За небольшим резным столом из чёрного дерева, разложив карты, сидели два человека. Мужчина в кроваво-красном одеянии, чуть склонив голову, внимательно оглядывал　того, кто сидел напротив.　Его тонкие губы растянулись в широкой улыбке, обнажив белоснежные, слегка заострённые зубы. Кончики длинных пальцев постукивали по мундштуку, который мужчина держал в руке. — Вы не солгали. Вы действительно превосходный картёжник, — хозяин шатра говорил медленно, отчего его голос звучал слегка зловеще. — Две партии из трёх остались за Вами. — Ха! Ха-ха-ха! — заливисто рассмеялся гость. — Я же говорил Вам! Если выиграю и эту партию, Вы, как и обещали, должны будете исполнить моё желание! — Что ж… — мужчина в кроваво-красном одеянии, всё так же улыбаясь, зажал зубами мундштук и ловко перемешал карты. — Тяните карту. Сначала Вы, потом я. — Туз! Ха-ха-ха! И того у меня четыре туза, а у Вас валет! Я выиграл! — Действительно. Я снова проиграл. Какая досада. Но ничего не поделаешь, уговор есть уговор. Так каково Ваше желание? — улыбка казалось бы проигравшего стала ещё шире. — Я хочу бессмертие! Вечную жизнь! И вечную молодость! — картёжник так радовался своей победе, что не заметил, как глаза хозяина шатра на мгновение вспыхнули кроваво-красным. -Исполнено… *********** — Вы обманули меня! Неопрятный человек с безумными глазами ворвался в шатёр и, в два шага приблизившись　к сидящему за столом мужчине, схватил его за воротник. Тот, в свою очередь, снова широко　улыбнулся, обнажая белоснежные заосторённые зубы, и медленно вынул мундштук изо рта, выпуская дым. — Но ведь это было Вашим желанием — получить бессмертие. Вы должны были быть готовы к тому, что Вам придётся пережить всех своих жён, детей и даже внуков. — Вы обманули меня! — безумец как будто не слышал. — Я заподозрил неладное, когда… когда… Каждый раз, когда кто-то из них уходил, я не чувстовал ни малейшего укола в сердце, ни капельки сожаления! И тогда… тогда я пошёл…туда… Старый монах в храме сказал мне, что бессмертие невозможно, если у тебя есть душа! Вы! Обманщик! Верните мне мою душу! — Успокойтесь и присядьте, — мужчина в кроваво-красном одеянии жестом пригласил гостя сесть за стол. — Вы же знаете, что я не могу сделать что-то просто так… — Да. Да. Конечно, — человек вытер выступившую на лбу испарину и громко выдохнул. — Три партии из трёх, ставлю свою удачу в обмен на душу! Хозяин шатра снова широко улыбнулся. — Замечательно. Тяните карту.