Щупальцы

— Ваше Величество! Альдо! Прошу вас, не надо! — кричал Ричард, пытаясь остановить своего короля, когда тот задумал прокатиться на Моро. — Вы его не знаете, он вас убьёт! Он… я видел его в деле! — Спокойно, герцог Окделл, — отмахивался Альдо, решительно выходя во двор. — Моро мне ничего не сделает. Это будет лёгкая прогулка, только и всего. Сначала Альдо снял сапоги, перчатки, разделся до пояса. Слуги почтительно приняли его вещи. Шпагу и кинжал он отдал Ричарду. Когда Альдо подходил к Моро, то был ещё человеком. Но за поводья ухватились уже щупальца. Они обвили Моро, точно плющ — стену, и вцепились в него своими многочисленными присосками. Моро метался по двору, вставал на дыбы, падал, катался по каменным плитам — всё было напрасно. Альдо буквально приклеился к коню. Противостояние длилось долго. Наконец Моро, видимо, осознав бесполезность предпринимаемых усилий, остановился. К нему тут же подбежали конюхи. Альдо осторожно стёк вниз и быстро-быстро пополз по двору. Постепенно длина его конечностей уменьшилась, присоски исчезли, и вот у него снова — руки и ноги. — А ты беспокоился, — улыбнулся Альдо Ричарду и принялся одеваться. — Я же пообещал — всё будет в порядке, —рассмеялся он, забирая у Ричарда своё оружие. — Зато подданные увидели, что мне под силу укротить даже Моро! — Поверить не могу, что мы его упустили, — прорычал Карваль и с досады пнул ногой то ли золотую, то ли золочёную ножку кровати. Та отозвалась глухим звуком. Солдаты рассредоточились по комнате — они старательно её обыскивали. Один из них подскочил к распахнутому окну и выглянул вниз. — Как ему удалось удрать? — недоумевал Карваль. — Для прыжка в воду здесь слишком высоко. У двери стояла охрана. Подкупить её он не мог — все люди надёжные, я лично отбирал. В королевскую спальню вошёл Рокэ Алва в сопровождении Ричарда Окделла и Робера Эпинэ. — Погоню снаряжать бесполезно, — обратился он к Карвалю, — обыскивать комнату — тоже. Всё ценное узурпатор уже вывез. — Под окнами королевской спальни течёт река, — задумчиво сказал герцог Алва, когда Карваль и солдаты ушли. — Его Белоштанное Величество может сейчас плавать где угодно — Стихия своего Повелителя не выдаст. «А замок состоит из камня, — подумал Ричард. — Значит, это я помог Альдо сбежать».