Философия

Пшеничное поле поистине прекрасно. Мелкие прозрачные капли теплого осеннего дождя заставляли завораживающе колыхаться и дрожать каждый колосок золотистого полотна, растянувшегося на огромные территории и будто бы не имевшего ни начала, ни конца. Тихий шелест колосьев гармонично сливался с шумом понемногу усиливавшегося ветра и ритмичным стуком водяных капель о крышу железного сарая, создавая тем самым несколько причудливую, но удивительно приятную на звук симфонию. Тяжелые кучевые облака заволокли небо, как бы ограждая от солнечного света безразличную ко всему женщину, молча и неподвижно стоявшую около сарая. Ее спокойный задумчивый взгляд был устремлен куда-то вдаль, мимо безграничного поля пшеницы, руки были по обычаю скрещены на груди, а белоснежные волосы длиной до плеч развевались по воздуху, периодически заставляя свою обладательницу нервно заправлять их за уши, чтобы они не закрывали обзор слегка прищуренным от раздумий янтарным глазам. Насквозь мокрая рубашка облепляла ее плечи, а некогда аккуратно уложенная прическа теперь стала спутанной и тяжелой от постоянно падавших на нее капель. Женщина умиротворенно прикрыла глаза и слегка запрокинула голову, подставляя лицо под дождь. Это всегда помогало ей успокоиться после тяжелого трудового дня, продумать план дальнейших исследований и просто привести в порядок бурные мысли. Теплые капли стекали по щекам и шее, доставляя хозяйке комплекса "Aperture Science" некое удовольствие от этих мягких и бережных прикосновений воды, которой становилось все больше и больше на ее худом лице. Вдали послышался тяжелый грохот. Похоже, начинался самый настоящий ливень. Внезапно он будто прекратился — дождинки перестали падать на женщину, в связи с чем она тут же встрепенулась недоуменно распахнула глаза. Над ней стоял довольно привлекательный брюнет, заботливо смотревший на нее сверху вниз своими глазами глубокого изумрудного цвета. Она резко отшатнулась, выскочив из-под зонта. — Ты зачем пришел? — подозрительно произнесла она, поправив воротник рубашки. — Да так, — тихо усмехнулся тот. — Просто не хочу, чтоб ты тут под дождем мерзла. Он опять подошел к женщине, пытаясь прикрыть ее от уже разбушевавшегося дождя, однако та снова попятилась, хлюпая промокшей обувью по грязи и безжалостно топча когда-то ровные и прямые золотые колосья. — Ну чего ты, Глаш? Хочешь, одна под ним стой! — несколько раздраженно бросил он, протянув ей зонт. — Вот сам и стой. А мне не надо, — пробурчала ГЛэДОС. — И не называй меня так. Сцена была весьма неоднозначной. Женщина уже мелко дрожала, но отвернулась, ясно демонстрируя свое нежелание принимать помощь. Парень же смотрел на нее с явной обреченностью, но одновременно и с неким... умилением? Да, именно умилением, ведь ГЛэДОС действительно выглядела очень мило, когда упрямилась. Женщина надменно надула губы, пытаясь пересилить настойчивое желание рвануться в объятия парню. Он стоял так близко, и выглядел таким добрым и заботливым, но она все равно не сдвигалась с места. Парень же выжидающе смотрит прямо на нее, не произнося ни слова. А между ними — довольно большой зонт, способный укрыть собой обоих, но ни один не спешит брать его себе. Наконец он не выдержал: — Долго ты будешь вредничать? — в его напряженном голосе звучит явная просьба. — Рик, иди уже в комплекс, — ледяным тоном ответила она, вздохнув. — Неужели мне нельзя на улице постоять немного? Ответ последовал сразу же: — Нельзя. Заболеешь еще. — Даже если и заболею, — мрачно усмехнулась хозяйка, небрежно смахнув воду с волос, — дальше что? — Ну, как что, — несколько насмешливо ответил Рик. — Я буду за тобой ухаживать. Чаем с медом поить, лекарства давать. Даже спать рядом буду, а то вдруг осложнения начнутся, — глаза собеседницы округлились от шока, — буду у тебя вместо грелки. Услышав последние слова, ГЛэДОС резко метнулась к зонту: — А ну давай сюда! Она панически прижала к себе спасительный зонтик, уставившись невидящим удивленным взглядом на свои ноги. Парень лишь тихо засмеялся, с удовлетворением любуясь ей. Увидеть хозяйку комплекса вот в таком смущенном и, можно сказать, умилительном состоянии — редкость. Спустя какое-то время она растерянно подняла глаза. Одежда Рика промокла до нитки, а с волос струями лилась вода, но он все так же молча наблюдал с тихой улыбкой на лице. ГЛэДОС, мысленно проклиная саму себя, тихо подошла к нему и накрыла зонтом, чем лишь вызвала у него ехидную ухмылку. Он знал, что так и произойдет. — Мадам, Вы что, проявляете ко мне интерес? — он немного помедлил, после чего практически взял ее руку в свою, как та резко дернулась. — Ай! Ты током бьешься. — Неужели между нами пробежала искра? — шутливо спросил Рик, наклонившись к ее лицу. ГЛэДОС незамедлительно сделала шаг назад: — Тебе все неймется? — Нет в тебе романтики, — обиженно пробурчал он. — И не будет, — поспешно добавила хозяйка, — даже не надейся. — Эх, вот сейчас все было, как в фильмах — двое находятся под одним зонтом в сильный ливень. Даже никого рядом нет. А ты!.. Нет в жизни счастья... Пошли тогда обратно в комплекс. Она безразлично пожала плечами: — А зачем? Мне и тут нормально. — Вы все-таки приняли мое предложение? — Рик, мигом оживившись от такого расклада, провел рукой по ее талии, за что сразу же был сильно ударен, мол, нечего. Он со свистом втянул в легкие воздух, возмущенно потирая болевшее запястье. — Нет. Но нужды возвращаться я пока не вижу, — монотонно ответила женщина, пытаясь спрятать самодовольную ухмылку. — А тебя Челл ждет, — как бы невзначай сказал парень. Собеседница заинтересованно посмотрела на него. — Она по испытаниям соскучилась. — А я всегда говорила, что она сумасшедшая. — Возможно. Но какой бы сумасшедшей она ни была, — слегка нахмурился Рик, — она невероятно сильна духом. ГЛэДОС, обдумывая ответ, протянула руку вперед, набирая в ладонь крупные дождевые капли. Некоторое время она завороженно смотрела за падением дождинок, после чего несколько загадочно произнесла: — Что ты понимаешь под силой духа? Настала очередь Рика немного поразмышлять. Он огляделся вокруг, чтобы немного отвлечься. Ветер усиливался, заставляя колосья пшеницы клониться к земле. Поле казалось разбушевавшимся океаном, а чернеющие тучи только добавляли мрачности этой картине. Прозвучал очередной гром. — Я думаю, что Челл действительно сильна духом. Она удивительно смелая. Пережить такую историю и не стать психом... Сама подумай. Она проснулась в абсолютно неизвестном ей месте и не помнила ровно ничего о своей прежней жизни. "А была ли она вообще?" — вполне могла подумать она, что оптимизма бы не добавило. Ее кратко ознакомили с задачей — сплошными испытаниями, раз за разом становящимися все сложнее и опаснее. Тем не менее, она прошла их. Ценой невероятных усилий, но прошла, надеясь на последующее освобождение. А дальше... ты захотела ее убить, — Рик обратил свой взгляд на собеседницу. Она испытующе смотрела парню прямо в глаза, ожидая продолжения рассказа, хоть прекрасно знала историю Челл, ровно как и переплетавшуюся с ней историю двух своих смертей. — Однако она умудрилась сбежать. Более того, она дошла до тебя и отключила. Уму непостижимо, правда ведь? Простая испытуемая, ничем не примечательная, смогла убить хозяйку всего комплекса, истребившую всех ученых, которые когда-либо работали здесь. Не это ли сила? Сила духа, самая настоящая! Любой сломался бы, но она упорно шла вперед, что бы ни случалось и какие бы козни ты ей ни строила, — ГЛэДОС тихо фыркнула, заставив собеседника легко усмехнуться. — Она пережила неоднократные покушения на жизнь, смертельные опасности и даже предательство лучшего и, надо заметить, на тот момент единственного друга. Многовато она натерпелась, а ведь желала всего лишь свободы. Но в конце концов все же получила ее. Благодаря небывалой силе духа, удивительной смелости и непоколебимому характеру. После всего этого я могу сказать, что Челл — герой. Самый настоящий, способный свернуть горы ради достижения поставленной цели. Рик завершил свою небольшую, но довольно эффектную речь, театрально вскинув руку вверх, вызвав у женщины радостный смех. Некоторое время они сохраняли молчание, вслушиваясь в свист ветра и глухие удары капель о зонт. Их абсолютно не волновала погода, ведь вести задушевную беседу можно всегда и при любых обстоятельствах, лишь бы собеседник был приятен и проявлял интерес, а о чем говорить — не так уж и важно. — Пожалуй, ты прав, — наконец протянула ГЛэДОС. — Челл сильна. Чего я не могу сказать об ее дружке, этом маленьком идиоте. — Ты о Уитли? — Конечно, — спокойно ответила она. — Я бы не сказал, что он такой уж и слабый. Он ведь до сих пор жутко сожалеет о содеянном. Даже нашел в себе силы извиниться перед всеми. Пара задумчиво и умиротворенно смотрела куда-то вдаль, в одном направлении. Казалось, даже их мысли были на одной волне. Рик, пользуясь удобным моментом, повторил попытку взять собеседницу за руку. Он осторожно поднял руку и заботливо обхватил ей аккуратное замерзшее запястье ГЛэДОС, зажмурившись в ожидании очередного удара. Та лишь закатила глаза, громко цокнув языком. Парень ухмыльнулся. Вот оно, одобрение, пусть и такое нестандартное. Она всегда была вредной, холодной и неприступной, но это, как ни странно, только привлекало его. А он всю жизнь был уверенным и обольстительным, что не уставал показывать на всеобщее обозрение. Казалось, ее это раздражало. Но он знал, что это не так, он видел это в ее довольных и невероятно теплых глазах. И как бы она ни вредничала, он не прекратит свои настойчивые ухаживания. — Разве извинения — это сила духа? — прошептала хозяйка после долгого молчания. — А разве нет? — Рик пожал плечами. — Не считаю. Был бы он силен духом... предал бы ее? Нет... Он бы справился с соблазном и отпустил бы ее на свободу. Парень громко вздохнул. — Мне кажется, ты не понимаешь всей картины. Уитли просто не был собой. Он был в плену у безграничной власти и огромных объемов информации, у сотен и миллионов возможностей для развития науки. Он просто не смог со всем этим совладать, вот и стал таким тираном. — Сила духа помогла бы справиться, — с некоторым ехидством перебила его женщина. Тот лишь покачал головой. — Ты уже привыкла к этому могуществу и не видишь ничего сложного в управлении комплексом. А на него весь этот поток данных нахлынул прямо стеной, без всякой подготовки. Ты изначально была создана правителем. Мы же просто модули персональности, призванные всего лишь дополнять тебя, — он легко ухмыльнулся, понемногу подходя ближе к подруге. — Мы по сути своей не можем ничем управлять, и Уитли это прекрасно понимал. Понимал, что может даже умереть в процессе. Но тем не менее, он согласился на это. Ради Челл. Не это ли сила духа? Еще и подкрепленная... я бы сказал, влюбленностью. Не зря же он везде за ней ходит, а чуть она какие раны в процессе прохождения тестовых камер получит — не отходит ни на шаг. А еще сильнее его делает то, что Челл ему действительно нравится, причем очень сильно. ГЛэДОС хмыкнула, слегка наклонив голову: — Вот. А был бы силен духом — признался бы в этом. — Так ведь признался, — непонимающе пролепетал Рик, — причем не так уж и давно. — Не порть мне философию, — отмахнулась она. Парень не смог сдержать звонкого смеха: — Ты ж мой философ, — он притянул ГЛэДОС к себе и крепко обнял, из-за чего она издала какой-то угрожающий низкий звук. — И не рычи мне тут. Тигрица... Хозяйка тут же подняла голову, выпучив глаза. — А тигры — хищники, — растерянно пролепетала она после недолгого молчания, — вот возьму и съем тебя. — Еще кто кого съест, — хитро ответил Рик и нагло накрыл ее губы своими, надеясь на лучшее и готовясь к худшему. Однако же ГЛэДОС не стала возражать, наоборот, ответила на поцелуй, в наслаждении прикрыв глаза. А стихия все так же набирала силу — ливень шел буквально стеной, а пшеничное поле превратилось в плоское преклоненное к земле прохладным ветром полотно. Вода стекала с зонта многочисленными тонкими струями, а порывы ветра становились все сильнее, из-за чего непослушные белые волосы хозяйки комплекса неустанно лезли в глаза обоим, так что вскоре они осторожно и с явной неохотой прекратили поцелуй. — В следующий раз завязывай хвост, — шутливо проворчал парень. Женщина собиралась было что-то ответить, но внезапно разразилась глухим кашлем. — Мадам, Вам все же нужна грелка, — игриво произнес он, легко дотронувшись теплыми губами до ее лба, после чего посерьезнел. — Нет, серьезно, у тебя температура. Пошли в комплекс. — Пофилософствовала, называется, — тихо пробурчала она, после чего засмеялась, но хохот довольно быстро перешел в очередной приступ кашля. Рик заботливо обнял ГЛэДОС за плечи и повел к лифту в непримечательном железном сарае, будучи не в силах сдержать удовлетворенную улыбку. Все-таки он будет ее лечить. Горячим чаем, сахарным медом, многочисленными лекарствами, безвкусными таблетками и сладкими микстурами... И плевать, что это всего лишь легкая простуда. Зато он все-таки будет для нее грелкой.