Один день и две ночи

Собрав длинные волосы в пучок на макушке, мастер Роу прижала ватку с перекисью Тони ко лбу. Старк поморщилась, скрипнула ботинком, задев грязный щит, что лежал у стула, и крепче вдавила в синяк под глазом пакет льда. Стивен глядел с бездумной отстранённостью — чашка дрожала в его руках, а шерстяной плед теплой тяжестью давил на плечи. Холод уже отступил, и волнение недавних свершений покалывало внизу живота, но глядя на Старк — раненую и растерянную — он чувствовал лишь беспокойное недоумение. Когда кровь была стерта с её лица, мастер Роу попросила Тони показать остальные раны. Поморщившись, Старк отложила лед и зацепила пуговицу измятой рубашки, расстегнула и ойкнула — мигом опустила руку, ключица её была красной. Диагноз напрашивался, и Стивен кивнул собственным мыслям. Перехватил взгляд Старк, дёрнул бровями, но затем шея его вспыхнула, и он поспешил отвернуться. — Прости. В спину ему прилетел негромкий смешок. — Так… что это, ещё раз, за место? — Камар-Тадж. — Мгм. Звучит как что-то посреди Катманду. — Мы и есть посреди Катманду. — Мм. — Я принесу одежду, — оповестила мастер Роу, и Стивен проводил её взглядом до самой двери, прежде чем опять обернулся к Старк. Старейшина оставила его замерзать насмерть в буране у черта на куличиках, и, рассыпая по снегу рыжие искры, Стрэндж меньше всего ожидал вначале услышать удаляющийся самолётный рокот, а затем увидеть раненную Тони Старк со звездно-полосатым щитом в руках, обессилено осевшую в сугроб. На миг вспыхнула надежда на совершенство железного костюма, но, наткнувшись на тусклый взгляд тёмных глаз, Стивен понял, что легкого спасения всё же не будет. Внезапно сердитый на собственную трусость, он всё-таки закрутил свой первый портал — Тони моргнула удивленно, но вместо вопросов лишь с благодарностью оперлась на его плечо. — Старк? — позвал Стивен, и она, мелко вздрогнув, отняла от лица лёд. — Да. Могу одолжить телефон? — Для начала, сними рубашку. — Ого, — Старк подняла брови, — вот это прыть. Стивен отложил чашку и скинул плед, вставая: — Я думаю, у тебя перелом ключицы. — Из вас в меде делают рентген аппараты? — Ты сидишь, завалившись на одну сторону, потому что у тебя смещено плечо, и не можешь поднять руку, потому что боль усиливается с каждым движением. Скорее всего, ты ощущаешь хруст, когда дышишь, и даже сейчас чувствуешь его в области перелома, но всё равно предпочитаешь игнорировать, полагая, что есть вещи срочнее, чем сломанная кость. Я знаю людей, как ты, — он вскинул брови. — Поверь, думать будет проще, если вначале облегчить боль. Не говоря уже о том, что подобные травмы нередко сопровождаются повреждением сосудов и нервов. — Я думала, ты нейрохирург, а не Шерлок Холмс. — Я был лучшим студентом на курсе. Она кивнула и опять расстегнула рубашку. Бледный синяк тянулся от верхней дуги круглого шрама до надплечья, где становился краснее в месте перелома — Стивен присел рядом, но пальцы его дёрнулись, будто он не знал, может ли дотронуться до неё. Тони блёкло хмыкнула. — В чем дело, док? Первый раз трогаешь женщину? Ауч! Она отдёрнулась, и Стивен сжал кулак. — Извини. Обломки сломанной кости тянут кожу, оттуда боль. И — это необратимое повреждение нервов. — Что? — У меня на руках. Тони нахмурилась, приоткрыв рот, но потом опустила глаза. — Прости. — Подними эту руку как можно выше. Но не форсируй. Она выполнила просьбу, но почти сразу же опустила руку с быстрым стоном-выдохом. Стивен кивнул. Хруст он улавливал слабый, немного двигаться Тони могла и остро реагировала на прикосновение к внутренней трети ключицы — вывод казался очевидными. Всё равно без подходящей техники большего не узнать, да и подобные травмы Стрэндж не лечил с тех пор, как отдался работе с мозгом, но сейчас он без всякого профессионального снобизма рассудил, что иммобилизировать перелом стоит в любом случае, и открыл большой старинный шкаф. Привычно достал с нижней полки катушку бинтов и вернулся к Старк, примериваясь, как лучше зафиксировать руку. За последние пару минут он ни разу ещё не терял моторный контроль у пальцев, и риск, что это случится в любой миг, рос постоянно — присев рядом опять, Стрэндж поспешил заключить руку Тони в повязку в форме косынки. — Падение или удар? — Она сжала зубы так крепко, что он увидел её ходящие желваки. — Значит, удар. — Ничего серьезного. — Как скажешь. — Тебя это не касается. — Меня это даже не интересует, — Стрэндж хмыкнул в бороду. — Возможно, это тебя шокирует, но мир не вращается вокруг Мстителей. Он затянул повязку так туго, как мог — успел перед тем, как пальцы его самовольно дёрнулись к ладони. Мстители были случайной догадкой, но Тони обожгла не мигающим взглядом — а потом глянула в сторону, и с её губ сорвался вдруг тихий, усталый смешок. — Какое облегчение. Откинувшись к спинке стула, она стиснула левое запястье, и глубокие морщины пролегли у неё на лбу, перечеркивая покрывшиеся корочкой раны. Встрепанная, с синяком под глазом и перевязанной рукой она выглядела вдруг такой хрупкой — и совершенно разбитой. Стрэндж сглотнул, зная, что должен, но не в силах подняться. Мастер Роу вернулась со стопкой серой одежды, и только тогда Стивен встал — от того, как красноречиво взгляд мастера задержался у Старк на руке, ему стало неловко. — При смещении может понадобиться операция… — Я думаю, мисс Старк нужен хороший отдых, — мягко осадила Роу, одним взглядом облачив, как несуразно звучала его верность постулатам западной медицины после того, как он сам сбежал от неё сюда. Он же только-только учил: сдаться течению… — Старейшина ждет вас, мистер Стрэндж. Доктор Стрэндж — но придирку он проглотил. Сжал и разжал на пробу дрожащие пальцы, снова послушные, вздохнул и глянул на Тони — она смотрела нечитаемым, рассеянным взглядом, и Стивен, не до конца понимая, что за щекотное чувство ворочается в груди, кивнул. — Я принесу телефон.

***

Тони проснулась от тупой боли в плече — едва сознательно поменяла позу, чтобы убрать с руки тяжесть, и движение тотчас отозвалось парой ударов в висках. Лунный свет узловатыми крапинками падал ей на живот через переплетение узоров на деревянных ставнях, откуда-то сбоку доносилась трель ночных птиц, и в теплоте разрастался приторный запах цветения. С запазданием вспомнив, где находится, Тони ощутила привычную волну беспокойства, но что до причины… — Как ты? Обойдя изголовье кушетки, Стрэндж, одетый теперь в длинную белую накидку с капюшоном, опустил на стол стакан воды и таблетку. Тони присела на здоровом локте и рассеянно признала на столе комплект одежды, который ей вручили накануне. Потерла глаза. — Как утром после незапланированной пьянки. Ты наблюдал за мной, пока я спала? — Я пришел пару минут назад. Умоляю, Старк, у меня есть дела. — Отлично. Это что? — Тайленол. О. Очень кстати. Тони осушила стакан с жадностью, присущей человеку, которого жажда разбудила посреди ночи — после чего утерла ладонью рот и несмело повела плечом. Ключица сразу заныла, но боль заметно ослабла. Что бы ей там в чай не подмешали, лечило оно неплохо — за неимением альтернатив Тони не чуралась плацебо, тем более, что, судя по то и дело возвращающимся кошмарам о космосе и горе трупов, порог внушаемости у неё был невысокий. — Я долго спала? — Пару часов, — отложив стакан на поднос, Стивен опять повернулся к ней. — Идём. …а что до причины — пара часов сна не лечила совсем. Сцепив зубы, Старк подхватила щит с пола, и Стрэндж помог ей подняться, но она отмахнулась, давая понять, что стоять может сама. Тогда Стивен шагнул в сторону, поднял руки и с забавной поспешностью закрутил кольцо золотых искр — внутри показался угол письменного стола и изножье кровати. Тони выгнула бровь. — Я приготовил тебе комнату, — не опуская рук, словно удерживал свой портал, Стивен качнул головой. — Из Нью-Йорка сюда лететь сутки, так что ты здесь застряла еще на ночь. — А это, — она спародировала щитом круговой жест, — ты сделать в Нью-Йорк не можешь? — Я только учусь. Ну да. Будто это что-то объясняло — но Тони кивнула и шагнула в портал. Стивен запрыгнул следом, и дрожащая золотая спираль скрутилась у него за спиной и исчезла, не оставив ни искорки в по-ночному голубой комнате. Старк выпустила щит у стола, машинально коснулась коммуникатора в ухе и, получив в ответ металлическое шипение, обхватила левое запястье пальцами. «Он мой друг». Хотелось то ли смеяться, то ли рыдать — сказочного воссоединения не получилось, а месть, говорят, ничего не решала. Правда, когда паническая атака отхлынула, и на сознание опустилась пугающая ясность, Тони отметила, что мстить ей хотелось чуть меньше, чем вытащить нож из своей спины. Пулю, пущенную ГИДРОЙ, даже если поймает — то уже не на лету, и родителей это ей не вернет, а вот с лезвием в рёбрах трудно дышалось сейчас. Хотелось сделать нечто такое, о чём потом не пришлось бы жалеть, но сумма «сделать» и «не жалеть» в этой ситуации приводила к нулю, и, возможно, старушка-судьба проявила своеобразное милосердие, оставив Старк без возможности выбирать. Тем более, всегда было что-то важнее. Роуди, Хэппи, Питер — ей нужно было срочно узнать обо всех. Не то чтобы она сомневалась, но и им не стоило о ней переживать. На разбитых часах так и застряло открытое сообщение Хэппи: «еду с ребёнком в аэропорт» — будто вынырнув из-под воды, Тони судорожно вдохнула и услышала, как Стрэндж говорит что-то о супе. Зацепила взглядом большое махровое полотенце, что лежало на кровати под стопкой одежды, и дотронулась — полотенце всё ещё обдавало теплом после сушки. — Старк? Ты меня слушаешь? — Мне бы… — она повернулась, вскинув брови. — Ну, знаешь. В душ. Стивен моргнул. — Да. Конечно. Он повел её по длинному коридору — от стен веяло каменной прохладой, и на деревянном полу с каждым шагом разрастался лунный пересвет. — В этом крыле душевая общая, но большинство учеников сейчас на медитации, а другая часть — на вечерней трапезе. Тебя никто не побеспокоит. Вопреки опасениям, душевая оказалась чистой и оснащенной по последнему слову техники. Тони дернула плечом, укорив себя за излишний снобизм, и, освободившись от тесной одежды, спряталась за задвижной дверью. Стивен дал ей свой гель — пахло от него резковатой мыльной кедрой, но Тони с удовольствием втирала его в кожу, скользя взглядом по темнеющим синякам на бедрах и животе. Намылившись до пушистой пены, она пригладила назад тяжелые от воды короткие кудри и надолго замерла под душем: жесткие струйки кусали ссадины и синяки на лице, Тони кривилась и позволяла слезам течь, пока не заболели глаза. Ощутив накат отрезвляющего безразличия, она наконец смыла пену и выскользнула из душа. Эластичная белая ткань безрукавки прижалась к груди, и, едва не запутавшись в бинтах, Тони заправила квадратные полы накидки в штаны. Оповестить Хэппи и Роудса о том, что цела и в безопасности, Тони успела до того, как колючая тревога погнала её из тесной комнатушки. Захватив пиалу, она побрела по лунной дорожке — на другом конце коридора двери открывались на узкую веранду с видом на темнеющее в ночи поле. Тони с радостью распознала лохматый затылок Стрэнджа прямо напротив входа. Он читал в свете небольшой желтой лампы, и поодаль с такими же лампами сидела еще пара мужчин, но более никого на веранде не было. Тони уселась возле Стивена, почти касаясь плечом его плеча, и кожаная подушка под ней тихо скрипнула. — А ты почему со всеми не медитируешь? Никак не изгнал западный дух нетерпения? — Может быть. — Почему не строчишь жалобные письма подружке? — Она мне давно не подружка, — Стивен перевернул страницу, — и… не отвечает. — Всё так плохо? — Я сказал ей, что она для меня ничего значит. Прямым текстом. — Туше, — Тони кивнула и сунула в рот клубнику. Он хмыкнул согласным смешком и наконец поднял от книги взгляд. — Как самочувствие? — Веселее. Но всё ещё хочется кого-то убить. — Не смешно. — А я не шучу. Стрэндж не ответил. Закинув в рот горстку черники, Тони покосилась на открытый учебник и, жуя, ткнула в желтую страницу пальцем. — Что читаешь? — Метафизика осознанной аутоскопии. — А. Доктор Хаус переметнулся на сторону оккультизма? — Я ищу ответы. Но пока, — он вздохнул, наконец закрыв книгу, — нахожу только больше вопросов. Тони дернула губами, но тут же спрятала смешок, надкусив клубнику — Стивен с неодобрением свел брови. — Сражаясь бок о бок с Тором… — Я физик, но не обязательно скептик, — возразила Тони. — Я не сказала, что отрицаю магию — просто называю её иначе. Любую манипуляцию энергией можно объяснить правильным уравнением, — пожав плечами, она снова порылась в пиале. Вытащила красное яблоко. — Мой самолет прилетит в семь утра послезавтра. До аэропорта портал открыть сможешь? — Смогу. — Славно. Спасибо. И за помощь, — надкусила яблоко, — спасибо. Так было правильно, но, может, не стоило. Она, вообще-то, не хотела открывать эту дверь — она и с друзьями была никудышным собеседником по душам и тем более не страдала синдромом попутчика. Но Стрэндж смотрел хмуро, и она повела плечом, словно могла так просто скинуть с себя его взгляд. Снова надкусила яблоко — будто бы хруст не только спас бы от тишины, но и спугнул готовность Стрэнджа заговорить. Вышло с точностью наоборот. — Может, это не моё дело… — Не твоё. — …но я осуждаю того, кто оставил тебя там одну в таком состоянии. Тони замотала головой и, отложив огрызок, снова принялась рыться в пиале. — Зря, очень зря. Ты ведь не знаешь, что там случилось. Вдруг я оставила в бункере труп, а щит забрала в качестве трофея? — Ты любишь неоправданную патетику, Старк, но ты не маньяк. И, — Стрэндж возвел к высокому небу глаза, — я видел улетающий джет. — Да ну. Запала разом поубавилось, и Тони сама не заметила, как замерла, напряженная, катая во рту твердую черничину. Затем всё-таки раскусила её, покривилась на кислоту на языке и скосила взгляд на Стрэнджа — в глазах его серело мягкое дружелюбие. — Эй, — Старк свела брови. — Не вздумай меня жалеть. — Я тебя не желаю. Я просто вижу раненую, уставшую женщину, и мои профессиональные инстинкты кричат быть готовым оказать помощь. — Инстинкты! И это я люблю неоправданную патетику? Стрэндж засмеялся. Навязчивое напряжение скатилось с плеч, и Тони доела ягоды, что держала в ладони — опять порылась в пиале, но, почувствовав, как жжет на щеке взгляд сбоку, вопросительно выгнула бровь. Стрэндж выражение отзеркалил. — Может, поделишься? — Может, поужинаем нормально? — проворчала она, опуская пиалу между ними и наконец задевая его плечом. — Что ж, для этого придется пойти в столовую — это в другой части двора. Ты готова к такому подвигу? Тони вытащила ещё одно яблоко и будто бы не заметила, как внимательно Стрэндж следил за ее пальцами, свои поджав в несмелом кулаке. Отвернулась, вздохнув — то, как он подался к ней, сохраняя тепло между их плечами, прокатилось по спине приятным восторгом, и нос щекотнули запах жасмина и мыльного кедра. Вставать не хотелось. — Подловил.