Пока растут деревья

Дождик пока еще только накрапывал, но - Ричард старательно втянул пятачком повлажневший воздух - вот-вот хлынет в полную силу. Конечно, сейчас в небе не гремело и не сверкало, так что вряд ли нужно искать защиты под скалой Вепря, но всё же... Ричард обеспокоенно огляделся. Где же эр Рокэ? А, вот же он! Сидит, нахохлившись, на краю пня, грустно рассматривает соседнюю березу, и, кажется, совсем не замечает, что на его перьях блестят капельки дождя... - Эр Рокэ! Ворон вздрогнул, точно проснувшись, сверкнул удивленно синим глазом. - Юноша? - Не надо сидеть под дождем, вы же промокнете и простудитесь! Идёмте скорее, я нашел хорошее дерево, под ним совсем сухо! Рокэ встряхнулся, посмотрел снова на березу, почему-то вздохнул и расправил крылья. - И правда, Ричард, надо спешить! Они успели вовремя. Под огромной старой елью было темновато, но и правда совсем сухо. Раскидистые еловые лапы надежно укрывали от дождя. Ричард довольно хрюкнул - и тут же обеспокоенно покосился на эра. - Вы всё же промокли, эр Рокэ, вам надо обсушиться! - Не волнуйтесь за меня, - махнул крылом Рокэ. - Что старому ворону какой-то летний дождичек! Ричард вдруг смешливо засопел: - А помните, как вы укрывали меня крылом от дождя? Теперь моя очередь. У меня нет крыльев, но я очень, очень постараюсь! Садитесь ко мне поближе. - Спасибо, Ричард, - ворон уселся рядом, прижавшись к теплому боку своего юноши. Неужели еще недавно он был таким крохотным, что умещался под крылом? - Вам теплее, эр Рокэ? Хоть немного? - Не беспокойтесь, скоро я совсем обсохну, - улыбнулся ворон. - Вы очень теплый. И изрядно подросли, мой могучий надорский вепрь! - Ой! Ну что вы! - кажется, Ричард смутился и даже чуть порозовел, Рокэ почувствовал, как от него сильнее потянуло теплом. - Я еще даже не вепрь! До отца мне еще расти и расти! - Вы и в этом очень стараетесь, - одобрительно каркнул ворон, греясь заботливым теплом вепренка, его смущенным и таким забавным сопением. От всего этого и впрямь становилось теплее, и перья, кажется, вскоре совсем высохнут... - Эр Рокэ, можно спросить? Ворон снова невольно улыбнулся - эту фразу он чаще всего слышал от Ричарда со дня знакомства. - Конечно, юноша. - Простите, но... - Ричард ковырнул копытцем землю. - О чём вы думали там, у берёзы? В так задумались, что даже не замечали дождя. Вас что-то тревожит? Или... Может, я сделал что-то не то и расстроил вас? - Ну что вы, Ричард! - ворон погладил крылом спину вепренка. - Вы ничего плохого не сделали. И страшного ничего не случилось, просто я и впрямь немного задумался. - А о чём? - Ричард произнес это тихо, будто не надеялся на ответ. Ворон вздохнул, поддел клювом пустую прошлогоднюю шишку. - Просто... Та береза, Ричард, я помню ее совсем еще тоненьким прутиком, который мог переломить даже слабый ветерок! А теперь она выросла и стала таким большим, могучим деревом! Да даже вот эта ель что укрывает нас от дождя. Когда-то она была лишь крохотным семечком в такой вот шишке! И это я тоже помню. А сейчас она выросла, а я... - Рокэ вздохнул. - Я старею, Ричард. - Эр Рокэ, ну что вы! - Ричард даже вздрогнул. - Что вы говорите? Да, деревья растут, это правильно. И я тоже расту. И вы ведь довольны, что я расту, правда? - Правда, Ричард. И я горжусь вами, как гордился бы Эгмонт. Вы истинный вепрь Надора, потомок великого Алана. - И у нас с вами впереди еще столько интересного! - глаза Ричарда заблестели. - Да, у нас с вами, эр Рокэ. Вы ведь сказали, что будете со мной рядом, пока будете нужны мне. А вы будете нужны мне всегда! Мы на одной тропе, и я буду с вами, куда бы вас не понесли ваши крылья. Даже дальше Кэнналоа! У вас крепкие, сильные крылья, эр Рокэ! А если вы вдруг устанете, вы всегда сможете сесть мне на спину, и я вас донесу хоть до леса на краю света! И даже если там нет леса, но вы захотите там побывать, я всё равно вас донесу! Потому что вы самый-самый лучший на свете! - Ричард, - глаза ворона влажно заблестели, когда он почувствовал, как в бок ему на полуслове ткнулся теплый пятачок. - Ох, Ричард, спасибо. Вы правы, может быть, я... На свете есть много вещей, о которых думать гораздо приятнее! - Например, о вкусных червяках! - уверенно заявил Ричард. Ворон моргнул от неожиданности, но согласно кивнул. - Вы правы, о червяках думать приятнее. - И искать их тоже! - задорно хрюкнул Ричард, насторожив уши. - Слышите, эр Рокэ? Дождь кончился! Земля после дождя была мягкой, рыть ее было сущим удовольствием. Ричард довольно похрюкивал, орудуя пятачком. Наблюдавший за этим Рокэ не мог не признать - главное кабанье дело его юноша выучил на отлично. Доказательства были прямо перед глазами - множество жирных, аппетитных червяков, один вид которых заставлял выбросить из головы все грустные мысли! - Ричард, прервитесь ненадолго. Вы тоже заслужили хороший обед! - Угощайтесь, эр Рокэ, не беспокойтесь, - отозвался Ричард, продолжая своё увлекательное занятие. - Я нарою себе еще, здесь много! А вам нужно как следует подкрепиться. Матушка говорит, если хорошо поесть, внутри становится тепло, и тогда уж точно не заболеешь! И пока вы мой эр, - Ричард даже поднял голову, отвлекаясь ненадолго от червяков, - вы точно не заболеете от какого-то дождя! Я об этом позабочусь! И тут же удивленно хрюкнул - перемазанный землей пятачок ласково тронул кончик крепкого черного клюва. - Знаете, Ричард, может быть, я и правда еще не так стар... Но одно я знаю точно - я счастливый эр, которому очень, очень повезло с юношей! А Ричард думал о том, как на самом деле повезло. Им обоим, и ему, и эру Рокэ. Ведь теперь они есть друг у друга. А еще он подумал, что знает, о чём попросит сирен, подруг Ротгера, когда снова окажется в Кэнналоа. Ведь, когда они там окажутся - Ричард помнил это точно - у эра Рокэ будет день рождения...