________________________________________
Глава 2
После окончания представления мы все на мгновение заулыбались. Мне показалось, что я был желанным гостем в мамином доме, и ее одобрение, казалось, было всем, что нужно остальным. Этот момент длился до тех пор, пока мой желудок не решил дать о себе знать. Насколько я знал, это было всего лишь тело, сделанное из космической пыли, и это будет его первая трапеза в жизни. Я нахмурился, размышляя об этом и ненавидя то, что я действительно ничего не знал о своем новом положении. Ничего, кроме того, что я был голоден. Мия хихикнула, Арния засмеялась, а Сир нырнула обратно на кухню. Махнув рукой, они пригласили меня сесть за пустой стол. Через несколько минут принесли еду и напитки, которых хватило как минимум на четверых. Ни в коем случае не пиршество, это было далеко не то, чем я жил раньше... Всего несколько часов назад. Готовая еда и не совсем фастфуд - вот чем я жил раньше, но я уверен, что микроволновки в этом мире даже не существовало. На стол были поставлены две буханки нарезанного хлеба, тарелки с нашинкованным мясом, немного сыра и порезанный помидор, а также большие деревянные кружки с... Я не был уверен. После того как Арния села и начала сооружать бутерброд, я понял намек и сделал себе один. Между Сир, Арнией и Хлоей возникла небольшая перепалка. Трудно было перепутать дружбу, когда видишь ее. Даже мой хвост, похоже, был доволен атмосферой, так как мне приходилось думать о том, как остановить его, чтобы он не мотался туда-сюда. Хотя я совершенно не мог их понять, отсутствие разговоров в мою сторону не заставляло меня чувствовать себя обделенным. Не то чтобы я не обращал внимания на другие вещи, пока мы ели. Рюу вышла сразу после того, как стол был накрыт, мама непринужденно чистила барную стойку и общалась с одиноким посетителем, который зашел. Улицы за окном были заняты людьми, которые ходили туда-сюда, занимаясь своими делами. Большинство из них были одеты в простую, но хорошо сшитую одежду. Наемники? Казалось, это тоже нормальное явление. Болтали с себе подобными, без происшествий проходили мимо обычных людей. Любопытно... Мне так хотелось задать вопрос прямо сейчас. Были ли они ополченцами? Что происходит, чтобы их было так много? Спрашивать "где я" и "какой сейчас год" казалось бессмысленным. Магия и существование различных гуманоидных рас говорили мне, что это просто не Земля. Здесь и сейчас было то, о чем я так хотел спросить. Все, что у меня было, - это имя, которое я придумал, единственная одолженная униформа и место работы. По крайней мере, я предполагал, что буду здесь работать. Пока что мое обращение намекало на то, что доброта может быть бесплатной, а вот благотворительность - не очень. После того как я допил напиток из... Я не был уверен, что это было, честно говоря. Сладкий, немного горький и слегка алкогольный. Я встал и похлопал себя по животу, чтобы дать понять все еще едящим девочкам-кошкам, что да, это было вкусно, но я уже закончил. Я начал собирать пустую посуду. Мия одобрительно посмотрела на меня и что-то сказала остальным трем, заставив их удвоить усилия по очистке своих тарелок. Полагаю, мытье посуды было одинаковым независимо от того, в какой эпохе вы находились. Грязную тарелку приносите, чистую убирайте. Хлоя, видимо, была дежурной по сушке, которая передала их Сир, чтобы та расставляла их по прочным деревянным полкам. В это время я задавался вопросом, как в этом городе, где нет электричества, умудряются иметь водопровод. В качестве ответа я рассматривал "магию", но это казалось непрактичным. Больше вопросов, а ответов нет. Я чуть не выронил тарелку из рук, когда что-то задело мой хвост. Уверен, что я также издал какой-то звук, но из-за ощущения, что мои нервы сжались от основания позвоночника до макушки головы, я не был уверен. Я развернулся быстрее, чем намеревался, чтобы встретиться лицом к лицу с нападавшим, а мой хвост, похоже, искал укрытия, обвиваясь вокруг моего бедра и попадая в свободную руку. Арния была там, выглядела на мгновение удивленной, но через мгновение она высунула язык из уголка рта и почесала затылок. Я сделал ей, как я надеялся, недовольное лицо, и она в ответ указала на внутреннее окно, которое выходило из кухни в общий зал. Там появилось новое лицо. Прямо перед Рюу стояла и разговаривала с Мией другая молодая женщина. Каштановые волосы, зеленые глаза, заостренные уши, стройная фигура и одетая в форму дымчато-серого цвета с белыми рукавами. Если бы я встретил такую дома, то подумал бы, что это банкир или, возможно, корпоративная леди. Она поправила очки в полуободке на носу, пока разговаривала с Мией, а затем повернулась, чтобы посмотреть на меня, после того как Мия указала в мою сторону. Местная власть? подумал я про себя, вытирая руки, похлопал по одному из заостренных ушей Арнии и прошел мимо нее в общий зал. Я проигнорировал шум возмущения Арнии и встал на расстоянии вытянутой руки от Мии и новенькой. Она представилась мне так же, как и остальные: "Эйна Тулл", а я назвал ей свое новое имя - "Кодори". Мы сели, и то, что последовало за этим, должно быть, до крайности расстроило Эйну. Она пыталась говорить на нескольких языках, по крайней мере на четырех, и я ничего не понимал, кроме того, что это были вопросы. Она достала из кармана листок бумаги, на котором было написано четыре разных вида письма, и я ничего не мог понять. Правда, я заметил, что в первой строке были буквы, совпадающие с буквами на вывесках вокруг магазина. Странное сочетание линий и кривых. Теперь, когда я присмотрелся, я также заметил, что рядом с тем, что было написано рядом с каждой записью на том, что, как я предполагал, было доской меню и меловой доской, стоящей прямо за дверью, было что-то вроде символа V. Может быть, деньги? Ага... Есть за что зацепиться моему разуму. Вдохновленный, я положил палец на угол бумаги, придал руке форму ручки и огляделся. Эйна оживилась при виде такого возможного пути прогресса и положила перо на стол. Я отметил, что это было не перо, а перьевая ручка. Еще больше необычных вещей, подумал я про себя, беря ее в руки, и стал писать на бумаге. Сначала я написал печатными буквами свое имя. К О Д О Р И. Ответа не последовало, и мы с Эйной почти одинаково вздохнули. Мы посмотрели друг на друга и улыбнулись. Затем она встала и что-то сказала Мие, положив бумагу и ручку обратно в карман, после чего повернулась и ушла, отвесив поклон в сторону зала, прежде чем выйти. Я снова задумчиво посмотрел на доску с меню. Мия, должно быть, приняла выражение моего лица за что-то другое, потому что она успокаивающе положила одну из своих больших рук мне на плечо. Я поднял голову, на лице появилась улыбка, и я поднялся на ноги. Теперь я начал понимать язык этого нового мира. Вдохновленный, я сделал то же самое движение "нужна ручка" и пошел за барную стойку, которой управляла Мия, к кассе. Я отметил, но не стал долго раздумывать над тем, насколько сильно она похожа на старомодный кассовый аппарат, пока искал и нащупывал защелку, чтобы открыть ее. Быстро, пока никто не успел пожаловаться, хотя, думаю, они поняли, что я что-то задумал, и не стали меня останавливать, я зачерпнул горсть мелких монет внутри и положил их на барную стойку. Рядом со мной положили ручку и кусочек бумаги, и я начал манипулировать монетами. Мия стояла рядом и наблюдала за тем, как я это делаю. Цифры... Они были почти идентичны тем, что я знал дома. Теперь, когда я посмотрел на валюту, я рассортировал их по номиналам. 1, 5, 10, 50, 100, 500... Я разделил деньги на кучки и написал рядом с ними свою версию числа. Мия в ответ написала свою. Мы ходили туда-сюда минуту или две, после чего я вернулся к верхней части страницы и произнес. "Один". Она ответила с улыбкой: "Один". Мне пришлось остановить себя, чтобы не станцевать на месте. Прогресс. Ответ на что-то. Я посмотрел на Мию, потом на дверь, на первого покупателя, который, как я предполагал, должен был стать вечерним наплывом. Быстро сложив монеты в середину листа, я нарисовал круг вокруг него и написал рядом ту странную букву V. "Деньги". Она снова улыбнулась, забирая монеты и умело сортируя их обратно в кассовый ящик: "Валис. "________________________________________
После того как ужинающая толпа случайных наемников пришла и ушла, а уборка была закончена, Мия и остальные закрыли входную дверь и начали переворачивать стулья и табуретки на бок и ставить их на столы. Мне вручили метлу, и я, кивнув, начал подметать. Прогресс. Я по-прежнему не понимал ни одного слова. Но цифры... Универсальный язык, в какой бы вселенной вы ни находились. Вскоре после этого я начал зевать, хотя остальные, казалось, бодро двигались. По мере того как список дел сокращался, девушки начали уходить. В конце концов остались только Мия, Рюу и я. Мия каким-то образом приглушила свет, кажется, проведя пальцем по кристаллу внутри крышки лампы, и что-то сказала Рюу, затем позвала меня по имени и начала подниматься по лестнице. Меня подвели к двери рядом с ванной, и, не останавливаясь, она открыла ее и махнула мне рукой. Кровать, шкаф, умывальник и зеркало были единственными предметами обстановки. Не то чтобы я мог жаловаться. Мое тело, которое сейчас бездействовало, говорило мне, что я мог бы спать на камнях и корнях, если бы его это волновало. Мия положила руку мне на поясницу и слегка подтолкнула в комнату. Сделав шаг внутрь, я почувствовал... Это было странно. Меньше суток назад я был рабом среднего возраста на заводе, которому хоть и надоела жизнь, но у него была стабильность. Пусть застойная, но стабильность. За этот неполный день я прошел путь от человека, у которого не было ничего, кроме шерсти на хвосте, до человека, у которого был дом. Несмотря на то что все было так странно. Конечно, я не мог говорить или читать на этом языке, но один-единственный акт доброты заменил мне все, что я "потерял", оказавшись в этом мире. Из всего, что пошло не так, это было единственное, что должно было пойти правильно. Я повернулся лицом к Мие, которая только что начала отворачиваться, и под влиянием импульса обнял ее. Я надеялся, что она не обидится, но это был единственный способ, который я мог придумать, чтобы показать ей, как я благодарен. Ее ответом было легкое поглаживание меня по голове, после чего я мягко отстранился от нее. Она тоже вошла в комнату, а я вернулся в свою, закрыв за собой дверь. Кровать была набита перьями, и от нее слабо пахло свежим воздухом. Повесили сушиться? Уроки истории о жизни в канадском приграничье пронеслись у меня в голове, пока я раздевался и вешал свою форму в шкаф. Я ощутил момент неловкости, когда расстегнул ленту вокруг груди, чувствуя, что наконец-то могу снова сделать правильный вдох и задрожать, когда прохладный ночной воздух коснулся моей кожи. Неа, больше никогда не буду беспокоить женщину по поводу ее одежды.________________________________________
Примечания Все еще здесь? Спасибо, что остаешься с нами. Надеюсь, "немое кино" не слишком тебя утомило. Не волнуйся. Теперь, когда я покончил с "первым днем", я собираюсь немного ускорить время, переключившись на более "яркий" показ, пока наш герой(?) привыкает к новому миру и вникает в суть дела. Длина главы также увеличится. Вопросы и комментарии приветствуются, дискорд находится по адресу aKAQg4bnYu. До следующего раза.