Пять стихий

- Ваше Темнейшество, доклад-отчет за прошедшую неделю! Темный выкопался из нагроможденных на столе бумаг вперемешку с поздним обедом и заинтересованно посмотрел на агентессу. - Новости хорошие? - Смотря для кого, - философски ответила Агент-А, без разрешения устраиваясь на стуле и «незаметно» утаскивая последний бутерброд с икрой прямо из под носа опешившего от такой наглости шефа. - Итак, приступим. Острова Сирен захвачены: медали розданы, недовольные остались. Шлем ТБШ взяла наша команда. ОРиМКС объявил результаты конкурса хокку, а к нам едут гости из союзной Мордавии. - Гости? - Темный оторвался от пристального разглядывания какой-то бумажки и удивленно воззрился на Агент-А. Последняя, воспользовавшись паузой, торопливо дожевала бутерброд. - Что им у нас надо? Я же вроде никого не приглашал. - Да это так, дружеская поддержка и обмен опытом, - отмахнулась Агент-А. - Думаю, где-то к Новому Году приедут. Нужно будет организовать для них развлекательную программу, что думаете о вечеринке? - Делай что хочешь, - пробурчал Темный, потеряв всякий интерес к новостям и снова зарываясь в раскиданные в живописном порядке бумаги. - Мне сейчас не до них. Хотя, оставь результаты конкурса, может, почитаю на досуге. - Конечно, шеф, - козырнула Агент-А, исчезая за дверью. Убедившись, что агентесса ушла, а не, как обычно, подслушивает, маскируясь под цвет стен, Темный позволил себе расслабиться и разворошил бумаги, откапывая спрятанный под ними незаконченный пасьянс. Вот только мысли никак не хотели к нему возвращаться. - Новый Год... - пробурчал Властелин. - Придумают тоже, лишь бы не работать... А я тогда чем хуже?! * - Шеф, еженедельный отчет!!! - Агент-А бесцеремонно вломилась в кабинет, где Темный возлежал на кушетке, предаваясь настроению, которое сопутствует всем, кто хорошо (или не очень) отметил череду новогодних праздников. - А что так тихо? - укоризненно прошептал он, хватаясь за голову, гудящую еще со вчерашнего года. - Могу и громче, если желаете, - сочувственно ответила Агент-А, придвигая к шефу настой из волшебной травы и огурцов, в простонародье именуемый рассолом. - Давай свой отчет и оставь меня умирать в одиночестве, - простонал Темный, допивая «лекарство» и укладываясь обратно на подушки. - Кхм-кхм... Шокирующие факты: "Убийцы" нашли Снежную Королеву. 60% опрошенных волшебников разочаровались в Дед Морозе. Очередной клан отмечает день рождения. Големы закончили восстановление стены в тронном зале, а заодно сделали полный косметический ремонт помещения. -Големы? - очнулся Темный. - Это еще кто? - Вы что, не помните? - удивилась агентесса. - Наши гости из Мордавии. Они несколько запоздали и пришли уже к концу драки... то есть празднования Нового Года. Ну, вспомнили? Вы же их еще приглашали на продолжение банкета. - Да помню, помню, - соврал Темный. - От меня-то что нужно? - Пристроить куда-нибудь, делом занять, зря они приехали что-ли. - Ох, зря, - простонал Властелин Зла, чувствуя всеми нервными окончаниями, что так просто от него теперь не отстанут. - Придумывай сама, а меня в ближайшие дни нет вообще! - Э, нет! - агентесса от возмущения шарахнула толстой папкой по столу, заставив шефа страдальчески поморщится. - Это вы у нас величайший, темнейший, злейший и далее по списку. Вот сами и решайте. - Раз они так любят копаться в земле и месить глину, тогда отправь их достраивать левое крыло замка. Но без самодеятельности, все в строгом готическом стиле, - нашарив на столе аспирин, Темный запил его крепчайшим кофе и откинулся на кушетку - страдать дальше. - Вы бы спортом занялись или еще чем полезным, - не удержалась от совета Агент-А. - Йога там, тренировки какие, даже книжки умные не будут лишними. Те же самые хокку, к которым вы наверняка и не притронулись. Может тогда жизнь наладится, а все тревоги и волнения пройдут... - Брысь отсюда! - рявкнул Темный, швыряя вдогонку хихикающей агентессе пустую чашку. - Чтобы Темный Властелин книги читал? Ты же тогда первой без работы останешься! * - Отчет!!! - с радостным воплем вломилась в тронный зал Агент-А. Но Темный даже ухом не повел, продолжая медитировать, как ни в чем не бывало. - Я говорю, отчет пришел за неделю, - агентесса бодро помахала бумажками перед закрытыми глазами Темного. И снова повелитель никак не отреагировал, лишь многозначительно изогнул левую бровь. Потоптавшись возле матраса, играющего роль татами, Агент-А со вздохом разулась и присела рядом с невозмутимым начальством. - Рад снова видеть твой лик и слышать нежный голос, - тут же снизошел до приветствия Темный. - Быть может, желаешь чай из лепестков низкогорной сакуры или же пиалу саке? - Сам бы эту гадость попробовал, - буркнула под нос агентесса, отрицательно мотая головой. - Тогда можешь приступать к отчету, - милостиво позволил Темный. Агент-А прокашлялась и украдкой бросила взгляд на стену почета, где вместо Меча 13 теперь висела магазинная катана. После того, как Темный все же прочитал конкурсные хокку, а следом методичку великого мыслителя Хрень Вама о проблемах неправильного переваривания жизненного процесса, об очищении запятнанной кармы и достижении божественного обновления, грозного врага всея Вива словно подменили. Спустя несколько дней затворничества, он вышел из кабинета бодрым, одухотворенным и что самое странное, трезвым. Похвалил за внимание к себе агентессу, которая, не имея возможности оставить почетный караул под дверью, все это время изнывала от скуки и любопытства. Поприветствовал подданных иноземными словами и попросил отныне называть себя сэнсеем. В довершение ко всему, отказался есть привычную пищу, взамен потребовав у шеф-повара вареный рис, водоросли и сырую рыбу. Пробыв в Арадоне почти неделю, повар вернулся злым, грязным и с полной сумкой перламутра; если верить его рассказам, то у Сирен проще было ресурсы выпросить. Поэтому, за мзду в виде того самого ресурса, кулинар получил от агентессы пару советов, чем можно заменить требуемые ингредиенты, и довольно удачных - Темный так и не почувствовал подмены морской травы на земную. Следующим шагом стала полная смена гардероба, а потом и многочасовые медитации, во время которых Темный усиленно чистил карму, протирал чакры и чинил свой янь. Все эти манипуляции довели до икоты и нервного срыва нескольких монстров, решивших по неосведомленности, что хозяин попал под чары Горгон. А судя по смене оружия и начавшегося переоборудования тронного зала, главные фрукты были еще впереди. Мысленно пожалев, что не прикусила себе язык недели назад, Агент-А наконец приступила к выполнению своих обязанностей. - Главные новости Мира. «Клинки» сыграли два турнира в свои ворота, сыграли бы и третий, но судья выдал им красную карточку, а зрители закидали гневными письмами. «Дерзкие» всем кланом устроили большой отпуск, но переборщили с солярием, теперь неделю будут ходить темными. Големы завершили строительство и теперь маются от безделья. - Это все? - Темный пригубил пахнущий веником напиток и приготовился снова уйти в астрал. - Нет, не все, - решилась после секундного раздумья Агент-А. - Волшебники скучают! Они уже по горло сыты мирной жизнью, им миссию подавай. Может совместить приятное с полезным? И големов пристроим к делу и о себе напомним. - Какие еще миссии? - пробормотал Темный, не открывая глаз. - У меня только второй уровень очищения прошел. Я достиг слишком значительных успехов, чтобы сейчас отвлекаться на мирские заботы и хлопоты. А вскоре предстоит освобождение от груза прошлых неудач посредством созерцания расположенных по фэнь-шую камней в моем новом саду... Не дослушав, Агент-А покрутила пальцем у виска и решительно направилась к выходу. Дальше так продолжаться не может, пора спасать Темного Повелителя и в первую очередь от самого себя. * Недовольно поглядев на часы, Темный попытался снова отключить сознание и вернуться в нирвану, но что-то, чему Властелин мысленно пообещал выволочку при встрече, мешало. Вот уже полтора часа как он ждал еженедельного отчета, а вездесущая агентесса все не являлась. Не то, чтобы это злило или беспокоило, но сам факт несколько выбивал из колеи последних недель гармонии и упорядоченности. Темный снова скосил левый глаз на упрямые стрелки часов и принялся повторять про себя десять постулатов божественного терпения: - Не беспокоиться... м-м-м... м-м-м... Не злиться... м-м-м... - Шеф, а вот и я! У меня для вас такая новость! - Лучше поведай, почему я должен ждать?! У меня может третий этап самопознания вот-вот начнется... Агент-А стыдливо потупила глаза и послушно выслушала первую минуту сдержанно-гневного монолога. Потом подхватила под руку суровое начальство и потащила на выход. - Да забудьте свои этапы, лучше пойдемте, я покажу, какой сюрприз вам преподнесли наши мордавские гости. Темный попытался сказать еще что-то обвинительное, но поняв, что его попросту игнорируют, благоразумно не стал тратить нервы. Однако по мере приближения к цели, нехорошие подозрения принялись терзать Властелина. Будучи прекрасно осведомлен, как относится вся темная братия к его новому увлечению, он не удивился, если бы его попытались отвлечь чем-то, что он любил в прошлой жизни. Но чтобы его вот так просто вели в сад камней, место, куда он последние два часа стремился всей душой, туда, где должно было продолжиться перерождение к новой жизни, полной везения и успехов... - Та-дам! Вы только посмотрите на это! Големы долго думали, как отблагодарить вас за гостеприимство и наконец, решили создать серию глиняных скульптур демонстрирующих ваше величие. Вот, посмотрите, «Темный попирающий Свет», «Темный мыслитель», «Темный у зеркала со щитом», а это моя любимая - «Темный Милосский», хотя некоторых деталей анатомии не хватает, но это уже претензии к перевозчикам. А все равно здорово, да? Однако застывший с отвисшей челюстью повелитель явно не разделял восторгов агентессы. Упав на колени прямо в вытоптанную гигантскими ногами траву, он с нарастающим отчаянием оглядел изрытую землю, расшвырянные камни и издевательски возвышающиеся над всем этим «великолепием» глиняные скульптуры, кое-где уже пошедшие трещинами. - Мой сад, - страдальчески всхлипнул Темный. - Мой прекрасный, рукотворный, выверенный до миллиметра сад! Я же его... руками... - А еще лапами, жвалами и клешнями своих подчиненных припаханных к делу, вместо ежегодной большой уборки, - закончила Агент-А, оценивающе разглядывая композицию, где гигантская черная туча старательно душила волшебника, чью принадлежность к человеческому виду выдавал лишь скособоченный шлем. - Вам не кажется, что из скульптуры “Темный, побеждающий Непобедимого», может выйти неплохой фонтан? - Вот что, - Темный поднял голову, и агентесса невольно поежилась под убийственно-спокойным взглядом шефа. - Забирай этих мордаван и их поделки, и вези обратно в родные пенаты. Чтобы уже через час даже следа их на моей территории не было. - Но ведь им еще целый месяц здесь... А какой дипломатический скандал может начаться, - запричитала агентесса, незаметно делая пометки в блокноте. - Тогда пристрой их куда-нибудь! - Есть пожелания? - Да куда хочешь, лишь бы подальше от моего замка и сада! Агентесса задумчиво пожевала перо гарпии, и, просияв, захлопнула блокнот. - Будет сделано! - радостно выдохнула она, исчезая пока шеф не передумал. Пнув с досады ближайшую скульптуру, от огорчения тут же рассыпавшуюся на куски, Темный выругался сквозь зубы и направился в тронный зал. Прикидывая, во сколько обойдется восстановление сада камней, и под каким предлогом можно привлечь к работам подчиненных монстров, повелителю оставалось лишь тешить себя надеждой, что о трудоголичных возмутителях спокойствия он больше не услышит. * - Захват вот так, потом локтем в глаз, на лопатки, другой рукой зажимаешь рот, чтобы не отвлекал вопросами. А самое главное не забывай кричать «кийа!» это разрушающе действует на психику противника. Всё понятно? Дворг растерянно посмотрел на свои короткие лапки, которыми не то что рот закрыть, до головы не дотянуться, но на всякий случай согласно закивал. Темный нахмурился. - Показываю еще раз, ме-э-эдленно! И повелитель запрыгал по залу, изображая то ли «Пьяного Тигра», то ли пришибленного «Белой Звездой». Вжавшиеся в стены тронного зала монстры попытались сделаться еще более незаметными или, на крайний случай, спрятаться за ближайшим соседом. Подопытный дворг, назначенный шефом на должность нерадивого ученика великого сэнсея, бросил тоскливый взгляд на недосягаемую дверь, но так, чтобы Темный не заметил. Дезертирства шеф не терпел, а освобождение или хотя бы передышка в ближайшее время никому не грозили. Наскакавшись, Темный сделал особо заковыристый пасс руками при поддержке правой ноги и зверского выражения лица, когда за стеной раздались странные звуки, более всего напоминающие едва сдерживаемое хрюканье. Дождавшись высочайшего позволения, один из «учеников» распахнул двери, и в комнату ввалилась трясущаяся от смеха агентесса. - Опять подслушиваешь? - расстроился Темный. - Я?! Да вы что вашество, у меня новости... срочные, - обиженно округлила глаза девушка, безуспешно пытаясь придать лицу серьезное выражение. - Срочные? Хм... Ну, тогда все вон! Завтра в это же время в том же месте, и пусть хоть кто-то не придет, лишу обеда и отправлю побираться по городам... Не дослушав, монстры радостно схлынули из тронного зала, едва не растоптав по дороге своего повелителя. Вовремя отскочившая в сторону агентесса сделала пометку в блокноте: «Ожидается массовый наплыв халявного ИПМа. Не пропустить». - Что там у тебя такого важного, - прокряхтел Властелин, притворяясь, что идея полежать на полу, закрывая руками голову, всецело принадлежит ему, а не промчавшемуся по спине стаду ошалевших от свободы подчиненных. - Ничего криминального, - улыбнулась Агент-А, незаметно разглядывая отпечаток чей-то лапы на седалище шефа. - Големы передают вам огромную благодарность и земной поклон за предоставленную в их распоряжение Виеру. Обещают полностью перестроить город, что в принципе, уже и начали делать. - Ка-ка-как так, Виеру? - забыв о новоприобретенном ревматизме, подскочил Темный. - Что они там делают? - Вы же сами велели мне големов сплавить подальше! Нет, я, конечно, могла их отправить восстанавливать Нодару, но вы так ревностно охраняете её координаты, что я невольно начинаю подозревать вас в раннем склерозе. А так, дальше только Виера была. Големы прорыли под противотемным барьером ход и беспрепятственно вошли в город. В данный момент они обосновались возле катапульты, но уже положили глаз на тамошние Замки. Единственное, на что жалуются - это волшебники. Зачем-то прилетают, а потом ругаются, что улететь не могут, выгнать пытаются... в общем, под ногами путаются и строить мешают. Вот, големы просят, значит, чтобы вы угомонили их немного. - Какой ужас! - Темный заметался по залу, спотыкаясь о маты. - Что теперь делать? Я не готов к войне, не сейчас, еще три ступени и тогда... - Так вы что, предлагаете вывести всех големов из Виеры, извинится за причиненные неудобства, мол, ошибочка вышла, и вернуться домой с поджатым хвостом? - недоверчиво переспросила агентесса. Темный на секунду задумался и отрицательно помотал головой. В тронный зал украдкой заглянула зубастая физиономия дворга, и нырнула обратно за дверь. - А что делать тогда? - поинтересовался Темный, наблюдая как недавний дворг в сопровождении еще троих монстров просочились через дверь в лучших традициях ниндзя и осторожно прошмыгнули мимо трона. - Это решать только Вам, повелитель, - пряча невольную улыбку, скромно опустила голову Агент-А. Темный вздохнул, расстроенно обозревая территорию своих двухмесячных тренировок. Быть может, когда завершится свалившееся на его голову недоразумение, он сможет без помех продолжить... Что-то гулко брякнуло возле стены почета, вызвав поток ругательств у пострадавшей стороны. Монстры испуганно зашикали на выдавшего их подельника, не забывая торопливо впихивать Меч 13 на законное место, и топчась по забытой всеми катане. Вся эта возня навевала нехорошие подозрения, которые Темный решил обдумать чуть позже и в более спокойной обстановке. - Ну-с, приступим! - Темный сел на трон, предварительно смахнув с него толстый слой пыли. - Раз уж ты здесь, тогда записывай: «Пока Светлые искали кошку в темной комнате, Темный опять доказал свое стратегическое лидерство в войне и сделал очередной ход...» The winner takes it all The loser has to fall. It’s simple and it’s plain Why should I complain. ABBA «The winner takes it all»