Шерсть серого кота

      Колтуны серой шерсти точно островки в море лежали на газоне неподалеку от подвала. Еще вчера я к своей огромной радости кормила кота точно такого же окраса. Сперва решив, что это его шерсть, в моей груди точно раненой птицей забилась тревога и к глазам подступили слёзы. Двумя часами позже, я внимательно рассмотрев вчерашнюю фотографию, на которой изображен тот самый серый пушистик, заметила те же колтуны шерсти. И тут в моей голове точно включилась лампочка. Неразрывно связанные с миром кошек воспоминания выплыли на берег моего настоящего, точно ожившие призраки с утонувшего корабля.                                     *****       Эти призраки могут иметь четкие и нечеткие контуры. Их узнаешь по музыке, которая словно взрыв из прошлого оглушает тебя. Ад и рай, сладость и горечь…Они с твоего молчаливого согласия дарят тебе все оттенки эмоций. Без воспоминаний, их зыбкой и одновременно твердой почвы, человек точно дерево без корней. Без них не за что ухватиться, оглядываясь назад. Но некоторые люди стараются не обращаться к ним, боясь пораниться об их осколки.       Одно из таких воспоминаний ни что иное как калейдоскоп ярких красок, как дивная нежная мелодия среди серых улиц, каменных стен и пустых коридоров. Кажется, прошлогодний июнь нарочно подбросил мне это, поманив меня лукавой и соблазнительной улыбкой.       Элен…! В этом коротком точно вспышка света имени заключалось для меня тогда всё, ничто так не томило меня, как ожидание случайной встречи с ней. И наконец, 20 июня, это случилось. Она пробежала по мокрой густой траве в босоножках и летнем ярко-алом платье, ее огненно-рыжие волосы, развеваясь на ветру, были похожи на блестящее солнечное полотно. Элен, сама того не ведая, подарила мне букет удивительных эмоций: упоительный, почти щенячий восторг, смешанный с легким волнением. Эти эмоции точно благоухание цветов опьяняли и грели меня. Наше знакомство, произошедшее 25 июня оставило в моем сердце неизгладимый след. Сперва от ее коллеги я получила номер телефона. Не знаю, поверила ли она в мой обман на счет желания вместе с Элен написать научную статью или предпочла умолчать о своей догадке. Об этом я и сейчас предпочитаю не знать. Иногда всей правды знать не стоит.       Когда на следующее утро я в холле вуза увидела Элен, легкой походкой, идущую рядом именно с этой коллегой, мое сердце точно огнем опалило! Я почти на сто процентов была уверена, куда они в тот момент направляются, и последовала за ними. Страх и любопытство сплелись во мне воедине. Я ведь за час до этого написала ей на телефон сообщения, где говорилось о том, что хотела бы с ней познакомиться. Не получив ответа, я решила что она либо не поняла кто именно ей пишет, либо вовсе решила проигнорировать эту ситуацию. Боязнь быть отвергнутой и осмеянной была достаточно сильной, но любопытство взяло верх, и я проделала свой путь до конца. Я наблюдала издалека то, как ее коллега зашла в другой кабинет, а Элен пошла дальше до конца коридора. Открыв ключом дверь, она юркнула в аудиторию. Коридор был пуст. Очевидно, экзамены уже закончились, и студенты разбежались по домам. Я решила войти следом за ней. Очутившись в просторной, но душной аудитории, я увидела Элен, сидящую за компьютером. Ее пастельных тонов одежда поразительно точно вписывалась в интерьер этого места.       Тот день я помню до мельчащих деталей: ее аккуратную кокетливую прическу, каждый поворот головы в мою сторону, движение ее пальчиков выбивающие дробь на клавиатуре, вкус минеральной воды периодически приходящий на помощь мне. Помню шкаф битком набитый учебными материалами. Образцы чертежей, выполненные карандашом и линейкой, располагались поверх шкафа. А та невыносимая духота учебной аудитории, разве можно было это забыть?! Как сейчас помню капельки пота стекающие по моей спине. И не только духота была тому виной, но и волнение, которое до сладкой и мучительной боли пронзало меня от каждого произносимого ею слова. Мне кажется, в те полтора часа мое красноречие было невероятным. Я одновременно радовалась происходящему и опасалась надоесть ей своей неумолкающей ни на мгновение речью.       Полуобещание общаться по мере возможности, дарованное мне, на краткий миг вселило в меня немного надежды. Но как, же я была тогда наивна! В день знакомства, упиваясь общением с ней, трудно было поверить, что это явь, а не сновидение... Но она словно непостижимая загадка скрылась, оставив после себя эхо моего радостного смеха и ее искреннего удивления       Ее молчание казалось мне невыносимым и вместе с тем, мое любопытство к этой привлекательной особе только увеличивалось. Мне в тот момент показалось, это было своеобразным кокетством, женской игрой. Сутки спустя, я набрала ее номер, разок и другой, но короткие гудки на том конце провода говорили о том, что мой номер заблокирован… Словно тонкая острая игла вонзилась в мое сердце в тот момент, заставив вскрикнуть от боли… Кажется, я поняла причину ее поступка: испугавшись повышенного внимания к своей персоне, она не нашла ничего другого как избавиться от меня таким образом. Элен просто ушла по- английски. Неужели ей было настолько неприятно мое внимание? Возможно, она испугалась, что я могу начать проявлять к ней сексуальный интерес. Не скрою того факта, что мне нравятся не только мужчины, но и женщины.       Иногда мне кажется, что не подари я ей такой океан внимания, моя жизнь потекла бы в ином направлении. Потому что совсем недавно произошло событие, которому я пока не могу дать точного определения, настолько оно необычное, не вписывающееся в мой привычный ритм жизни. Я как обычно пришла к дому номер 45 покормить своих любимых дворовых кошек. Серый кот внимательно смотрел на меня своими янтарными глазами, словно изучая и оценивая. Через некоторое время он принялся за трапезу. На какое-то мгновение я представила: вот он мирно спит в уютном кресле, свернувшись клубком. Рядом потрескивают поленья в камине. До чего же я люблю смотреть на кошек! Это занятие успокаивает меня и дарит сердцу покой. Вдруг я обернулась, услышав характерный звук приближающегося автомобиля, и буквально в трех метрах от себя увидела Элен! Моя близорукость ничуть не помешала мне узнать ее… Походка, ее фирменная прическа, огненно-рыжий цвет волос. Мое сердце застучало как бешеное. -Элен!- крикнула я. Она остановилась и махнула мне рукой, произнеся: - Привет! Я спешу, извини… - Нет, ты все же уделишь мне минут пять!- моя настойчивость пугала меня саму, но дальше мучиться я была не намерена, - Ответь, почему ты мой номер заблокировала! Мой вопрос, по всей видимости, смутил ее, потому что она повернулась ко мне в профиль и ответила: - Такое внимание от женщины для меня показалось странным, обычно женщины ко мне относятся либо ровно, либо видят во мне соперницу! - Разве у тебя нет и никогда не было лучшей подруги?- удивленно спросила я, не сводя глаз с ее прелестного личика. - Была когда-то давно, еще в юности. Но после ужасной ссоры, я поняла, что лучше иметь приятельские отношения, чем дружеские. Тем более мой мужчина однажды заменил мне всех, в том числе и подруг. Я не знала что ответить. Ее неагрессивное, но настойчивое нежелание иметь подругу было мне отчасти понятно. Однажды пережив предательство, некоторые люди меняют свое отношение к жизни. И все же у меня был шанс, один единственный шанс, как мне казалось. Она повернула ко мне свое лицо, заулыбалась и сказала: - Ну всё, Мария, мне пора! Не грусти! – и побежала. - Постой, пожалуйста! Дай мне возможность, дай мне попробовать подружиться с тобой… - умоляла я, придав своей речи максимальную искренность. Она сузила свои светлые глаза и в ее вопросах я услышала не то насмешку, не то высокомерие: - Ты будешь унижаться передо мной? Зачем тебе это нужно? У тебя же есть подруга, ты мне тогда говорила… И я решила, недолго думая, признаться ей в своих чувствах. В тот момент мне показалось, что это чистосердечное признание неким образом решит мою дальнейшую судьбу, определит течение дальнейшей жизни. - Дело в том, что ты мне понравилась как девушка! Не спеши убегать от меня, не отмахивайся от меня как от ужасного насекомого или как от маньяка! Я не собираюсь насиловать тебя, ни в коем случае! Просто позволь мне любить тебя, пусть молча, на расстоянии… Ты вдохновляешь меня, не представляешь как! Мое лицо горело, и я ощутила легкое головокружение. - Ну что ж, я тебя поняла, Мария! – с иронией в голосе промолвила она, - Но пойми, что я не смогу ответить взаимностью на твои чувства, а выносить твою молчаливую страсть я не в силах, мне просто совесть не позволит. Есть, конечно, такие люди, которые используют своих поклонников, но я не вхожу в их число. - А что неприятного в моих чувствах?- спросила я ее. - Это скорее непонятно мне и немного пугает, ты права. Я никогда не думала, что на меня может обрушиться любовь женщины. Знать то я знаю о таком явлении, но эта информация никогда прежде не интересовала мой пытливый ум. - Да, ты умная! Самая, самая красивая!- восхищенно и словно обезумевши от своих чувств, воскликнула я и взяла ее за руку. К моей величайшей радости, она не отдернула руки. Слезы, так долго сдерживаемые, потекли из моих глаз. - Не плачь, пожалуйста! А то я буду чувствовать себя злодейкой!- ее смущенная улыбка не скрылась от моего пристального внимания, - Ты совсем не знаешь меня, как ты можешь утверждать, что любишь… Ты влюбилась в образ и все. - Я скорее влюблена, да! – замешкалась я и снова краска стыда залила мое лицо, - Признаюсь честно, я романтик! - А в жизни нужно быть больше реалистом и добиваться своих целей. Взгляни на меня! Я продолжаю писать учебное пособие, уже треть написано. А ты пока в своем творчестве мало куда продвинулась. Поэтому лучше займись собой, уверена с твоим литературным талантом у тебя все получится! Без труда как говорится… ну ты поняла!- начала поучать меня она. - Ты все таки прочла мои стихи! – торжественно воскликнула я. - Да, красиво пишешь, я так не умею. Но тебе нужно двигаться дальше и зарабатывать этим деньги, а не писать в стол! Мои разум и чувства в данный момент были в конфликте между собой. Ее совет немного обидел меня, хотя она все же отметила мой талант. Но у меня все равно складывалось такое впечатление, что она хвастается своими достижениями. Еще бы: кандидат технических наук! «Но я тоже не лыком шита!»- мой внутренний голос рвался наружу, чтобы ответить ей, защитить себя! - Ты просто захотела меня унизить таким образом! Раз ты добилась к своим тридцати трем годам таких высот, то люди пока стоящие ниже тебя в этом отношении, имеют право выносить такое высокомерие! Да, именно высокомерие, другого слова я не могу подобрать! Элен засмеялась: - Ахаха, рассуждаешь как девочка-подросток! Мысли шире: я хочу направить тебя, чтобы ты зря не тратила время на человека, который никогда не станет твоим! – она оглянулась по сторонам, - Давай не будем здесь на улице дальше выяснять отношения, мы не подростки на «стрелке». Ее небольшая ладонь все еще находившаяся в моей руке, стала влажной. Это говорило о том, что Элен лукавит, говоря, что у нас ничего не получится. - Мария, у тебя есть парень, у меня – муж. Давай оставим все как есть… Не будем испытывать судьбу!       Это была одна из тех маленьких драм или мизерных трагедий, которые этому миру, как правило, почти не заметны. Никому не видны слезы отвергнутых, растоптанных, униженных… Певцы облекают это в песни, поэты - в стихи, а писатели - в прозу. Тема несчастной, безответной любви явно и обжигающе звучит в трети, если не в половине музыкальных произведений современности.       Итак, моя обожаемая Элен отказала мне в дружбе. Она закрылась от меня в своем панцире, не давая ни малейшей надежды на какое-либо продолжение… В голове была тупая боль, а в ушах еще звучали ее слова о бесполезности моих чувств! Но как она посмела?! По всей видимости, она была уверена, что эта струя ледяной воды сможет отрезвить мое наполненное пьянящим зельем любви сознание. Эта вода смоет все на своем пути: надежду, нежность, восторг... Мне бы следовало, обвинить ее в бесчеловечности, но, увы, я этого не смогла сделать. Элен в какой- то мере права, защищая себя от нежеланной ласки, от навязчивого участия… И тут до меня дошло, то о чем я сперва не подумала: ее супруг вполне вероятно увидел нашу переписку и не поверил в ее рассказ о том, что пишет ей женщина, а не мужчина. Да точно! Он тайком залез в ее смартфон, а потом устроил допрос. А что последовало дальше, уже известно. О да, конечно! Красивая и молодая жена тощего, почти не эмоционального и уже давно седовласого ученого с неизменной седой бородкой. Юрий Сергеевич, принял совсем еще юную Элен восемь лет назад в аспирантуру и дал ей все, чего она хотела на тот момент. И здесь ревность к каждому даже воображаемому сопернику неизбежно будет периодически возникать. Столь большая разница в возрасте даже при взгляде на их пару, идущую по улице на работу, всегда будет вызывать смешанную реакцию. Судя по его предыдущим бракам, этот человек не может иметь детей в силу своего здоровья. А Элен, это цветущее, очаровательное, милое создание так и проживет с ним не познав радость материнства! Разумеется, данное положение вещей меня абсолютно не должно волновать, каждая пара уникальна и наличие детей не является обязательным условием счастливого брака. Им хорошо вместе, иначе бы сейчас все было совсем не так. «Нужно смириться!»- твердила я себе, «Подключи разум, дорогая и иди домой, а то от всего этого и до сумасшествия надалеко»!». А в сердце уже двухголовой змеей заползли печаль и отчаяние, два обязательных спутника любого разочарования. «С другой стороны, если обратиться к тому удивительному залитому волшебством двадцатому дню июня, можно с полной уверенностью сказать, что наша встреча не была ошибкой! Эта встреча дала мне мощный поток творческой энергии! И пусть Элен сейчас сопротивляется, однажды она все же обратится ко мне», - подумала я с неким торжеством. Так странно, я даже не заметила, как за этими размышлениями пролетело время. Взглянув на часы, я была в шоке! Прошло уже несколько часов к ряду! Ох, почему же тогда никто из близких не звонит мне в панике?! Что происходит? И где я сейчас собственно? Вдруг откуда ни возьмись, выехала синяя иномарка, и каким-то чудом не сбила меня. Я крикнула водителю вдогонку, чтобы не гнал как бешеный. Водитель даже не хотел сигналить! Достав из сумочки смартфон, и решила было набрать номер своего молодого человека, дабы успокоить его, что со мной все в порядке, как вдруг вздрогнула, услышав женский голос, который отчаянно звал меня. Я резко обернулась и увидела, как Элен бежит за мной. Ее пышное алое платье, обнаженные ноги в белых босоножках… Я не поверила своим глазам! Не уж то мне мерещиться все это, неужели это мираж, воплощенный моим болезненным художественным воображением. Когда она подбежала ко мне, то я даже не знала что говорить. - Маша, я немного подумала и решила дать нашей дружбе шанс! Ты я вижу хороший человек!, - произнесла она, переводя дыхание после бега. - Ты бежала за мной!?- не сдержалась я, выпучив глаза от удивления. - Нет, я знала путь, по которому ты пойдешь обратно… Ты ведь живешь недалеко?- ответила Элен и к моему великому изумлению краска в этот миг залила ее лицо, а васильковые влажные от непролитых слез глаза смотрели на меня так, будто это я отвергла ее не так давно, а не она меня. «Откуда она знала, что я пойду именно этой дорогой?»- призадумалась я невольно. - Я же могла свернуть и пойти по другой дороге, Элен! Но я безумно рада, что ты передумала!- заулыбалась я и нежно обняла ее. Ощутив под тканью платья теплоту тела этой прекрасной рыжеволосой девушки и коснувшись щекой ее щеки, я устыдилась собственных внезапно возникших мыслей. Пусть все пока остается как есть, а дальше будет видно. Уже одно то, что мы будем с ней регулярно общаться, вскружило мне голову, и я почувствовала, как все внутри зазвучало невероятной музыкой радости! Мы попрощались, пообещав друг другу регулярно списываться и созваниваться, а пару раз в неделю общаться вживую. Мне и этого было пока достаточно. На обратном пути мне все еще не верилось в происходящее. Что сподвигло ее передумать? Человек не может так резко передумать, буквально за несколько часов… Вдруг Элен что-то от меня нужно, какая-то выгода? Нет, я полностью растворяться в ней не буду, а держать руку на пульсе и в случае чего дать понять ей, что мною не так просто играть!