За злодеев и против друзей

Сатура проводила Эпплджек и меткоискателей до самого тронного зала, дворец прибранный и красочный, пол под копытами отражал звуком каждый шаг, приятным звуком… Скуталу, Крошку Бель и Эпплблум отпустил страх, и они шли, как и прежде, заинтересованные, глазели на картины, развешанные по узорчатым стенам, Эпплджек же не сводила взгляда с Сатуры, и хоть он и был пристальный, внутри пони была сильно озадачена. Сатура явно не стремилась навредить им, но куда она их вела? Как оказалось, в тронный зал. Трон, огрожденный кристаллами, сверкал, и отражались от него солнечные пятнышки от всех стен-зеркал. Окна расшторены, Эпплджек напряг ещё больше тот факт, что пейзажи за ними было совсем не похожи на Грифонстоун. Что-то необъяснимое, думала пони. По ту сторону неопознанного дворца пролетали алые, слившиеся с красным небом облака, они кружили над самом верхом колонны, остальное как в тумане, расплывчато и порядком пугающе. Вывели из состояния беспокойства и устрашения тем, куда они попали, Эпплджек, восторженное и одновременное восклицание меткоискателей: — Мисс Чирайли! Вот они точно не предполагали, что им доведётся здесь встретить свою любимую учительницу. Земная пони расцветки, напоминающей фрутеллу, сидела на кушетке возле трона, где незнакомая пони-единорог делала ей изумительную причёску, судя по обращениям к ней Чирайли, её звали красивым именем — Ленида. — Девочки?! — при виде учениц у Чирайли глаза вылетели из орбит и отвисла нижняя губа. — Вы? Все трое подбежали к ней, обступили со всех сторон и засыпали её вопросами, заданными наперебой друг другу: — Что вы здесь делаете? А Сатура хорошая? Живы наши одноклассники? Вы не отравлены тёмной магией? — Так, девочки, подождите. Много вопросов, вам не кажется? — Ответьте хотя бы на один… — взмолилась Крошка Бель. Как и ранее, Эпплджек не отводила взгляда от Сатуры, стоящей напротив трона, в нескольких небольших шагах от него, с опущенной головой. Сиренево-бирюзовые волосы Старлайт опускались почти до самого пола, после того, как тёмная магия элемента поработила её, причёска изменилась. Сатура словно выделила меткоискателям время, чтобы те смогли вдоволь наговориться с учительницей. — Самое главное — не волнуйтесь, я не заколдована, не отравлена, ничего. Я всё та же, ваша мисс Чирайли, которая вас любит, — она поднялась и ласково обняла малышек, Ленида чуть отошла взад, любуясь воссоединению учениц и их первой учительницы. — А то что здесь происходит не трудно понять. Сатура, хоть и является представительницей тёмного элемента, как и остальные напавшие, она мыслит правильно и стремится к улучшению идущих событий, — Чирайли посмотрела на Сатуру, та на неё. Единорог выпрямилась, и оставаясь такой же вдумчивой, кивнула: — Я хочу быть против носителей. — А почему? — спросила Эпплджек. Она так долго молчала, что уже успела отвыкнуть от собственного голоса. — А вот. Я всегда стремилась жить прошлым, вернуть вместе с собою всех пони в те былые времена. Священное прошлое, от которого, мне казалось, я буду кайфовать. Но, когда спустя века я воротилась, сейчас мне кажется, что возвращаться не к чему. — Поясни, — попросила Эпплджек. Сатуре стало уже проще верить. — Мало что меняется. Почти ничего. Пони как живут, так и жили, и пусть происходят какие-то изменения, в технике, жизнеустройстве и в языке, всё благополучно, остаётся, хотя прошли века. Раньше было хуже. Не вижу больше смысла опускаться туда, где хуже. — Вот-вот, смотрите, я же говорю, Сатура, ты права, — оживилась Чирайли. — А ты что здесь делаешь? — поинтересовалась у неё Эпплджек. — Я здесь нахожусь по просьбе принцессы Искорки. Я разведчица. Мне было нужно узнать, где производится яд, и кто его производит. И вот, я встретилась с Сатурой, которая мне это всё рассказала. И даже впустила меня во дворец. — Откуда он здесь? — продолжала интересоваться Эпплджек. — Так скажем, работа прежних работников, — вдруг заговорил тонкий, отражающимся эхом голос. Это Ленида, её голос единственный отдавал в зале протяжное эхо, словно она находилась в ином ото всех простанстве, но никого это не напрягло. Эпплджек больше удивили её слова: — Прежних? — переспросила она. — Это дворец из прошлого. Моё имя Ленида, — на её лицо попал один из солнечных зайчиков, в этот зале их было целое море, они поднимались до самого потолка, потом соскальзывали на пол. Единорожка с синей гривой и голубыми васильковыми глазами приветливо улыбнулась. — И я путешественница во времени. — Да ладно, не, ты серьезно? — у Эпплджек был повод удивиться и поначалу принять это за розыгрыш. Она никогда не верила в истинное путешествие во времени, даже то, что было доказано мудрым Старсвирлом Бородатым, даже то, что прошла Искорка и рассказала друзьям, она никогда не воспринимала эту информацию всерьёз, а здесь ещё пони, путешествующая во времени. — Ясно. Ну, я верю, иначе откуда здесь возник этот замок. Ленида кивнула, улыбнувшись ещё шире. Она вернулась к Чирайли и продолжила укладывать гриву на её голове в высокую букольку. А Сатура прошла к трону и, в тишине, она уселась на него, так же смотря в пол. — Коль ты встала на нашу сторону и не желаешь на зла, быть может… Отпустишь Старлайт Глиммер? — спросила Эпплджек, ей всё никак не привыкнуть было наблюдать за подругой, ведущей себя иначе, принятие того, что теперь это не Старлайт, а Сатура никак не допускалось, на это было тяжело смотреть. Сатура подняла глаза и долго прорубала её взглядом и за целую минуту не моргнула. Ленида подступила к ней на шаг, взяв ответ на себя: — Пока это, увы, невозможно и… — Я хочу это сделать, — перебила её низким кивком головы Сатура. — Мне не нравится жить, отбирая при этом жизнь у кого-то другого. — Звучит благородно, но боюсь, пока этого не сделать, — продолжила Ленида. — Нельзя просто так выселить из захваченной пони саму себя. — Можно попросить Искорку, она в магии эксперт, — заметила Эпплджек. Она отвлеклась и впервые потеряла из виду сестру с её подругами, но не растерялась, знала, что те куда-то отошли с учительницей. И то правда, мисс Чирайли предложила девочкам сходить с ней в столовую и купить им обед. — Да, можно, — ответила Сатура. Но Ленида, похоже, на такое была не согласна: — Если из Сатуры выпустить пони, неизвестно, что с обеими случится. Мне тоже, как и Чирайле довелось побывать разведчицей, и я узнала большее: Неудача собирается сотворить такое, что возможно только лишь собрав всех представителей элементов… — Чт… Ты сказала Неудача?! — потрясло Эпплджек. — Ну… — Неудача освободила нас, — изрекла Сатура полушёпотом. — Но этого быть не может! — Не может, однако это так. Да… — Ленида протопала к одному из великолепных окон с расписными рамами и магией поправила ленточку от занавески. — Возвращать Старлайт Глиммер сейчас очень неразумно. Это опасно и для неё, и для Сатуры особенно. — Ясно. Жаль, очень… — Эпплджек уже понадеялась, что Старлайт будет отпущена, но не судьба. Пока её радовало хотя бы то, что Сатура готова выпустить свою пленницу. А вот Ленида походу нет. «Какое ей вообще дело до Неудачи? — грубо подумала пони. — Не вижу здесь никакой угрозы. Но проверять тоже как-то рискованно, Ленида единорог, в таких делах получше меня мыслит в любом случае. Но Искорке я об этом всё равно расскажу, и пусть меня не останавливают». Теперь Сатура не переставала проницательно смотреть на неё, словно понимала, что происходит в разуме Эпплджек, и о чём гостья её дворца прошлого так сосредоточенно размышляет: — Тебе надо чем-то помочь? — приглушенным голосом спросила она. — Я же могу уйти? — не громче её поинтересовалась Эппл. — Я никого не держу, если ты об этом. Ступай туда, куда хочешь. — Спасибо… — медленно отвернувшись от неё, что было непросто, Эпплджек потопала в столовую, за меткоискателями. Сатура попросила Лениду проводить их. — Отвези их туда, куда попросят, — сказала она безэмоциональным тоном. — Ты же говорила, что те, кто попадают к тебе поддерживают тебя, а кто нет - не уйдут отсюда… — нерешительно напомнила Ленида. — Поддерживают меня те, кто стремится вернуть Эквестрии её прошлое благополучие. Ту, солнечную и прекрасную, наделённую дружбой и добротой, страну. Эпплджек того же хочет, поэтому я её отпускаю. — Хорошо. Мне всё ясно, — отрывисто произнесла Ленида. — Я провожу их. — Спасибо тебе, Ленида. И будьте осторожны. Эх, остерегайтесь представителей тёмных элементов… После ухода Лениды Сатура сбежала в свою комнату, озарённую светом от маленьких, но очень светящихся лампочек, нагнулась, выдвинула из-под кровати деревянный ящик, недавно протёртый от пыли влажной салфеткой. Она отодвинула крышку, наклонила голову. Единорожка дунула на оставшуюся пыль, внутри лежала стеклянная бутылка, сдерживало булькующуюся малюсенькими пузыриками, поднимающимися к самому донышку алую жидкость неплотное покрытие из фальги. — Я хочу отпустить тебя, пони, в ком сейчас находится мой разум… — прошептала Сатура со слезами в синих глазах. Она вытащила бутылку и прижала её к себе, моча слезами. Фальга со временем начала ослабевать и пропускать жидкость вверх. Бессмысленно она погладила стекло сбоку. — Я это сделаю, обещаю. Я выбрала путь. Я верну Эквестрии её священное прошлое, которое они, носители, и сгубили. Они изменили всё. Сначала думали о чудовищном будущем, потом устроили его, превратив в ещё более ужасное, настоящее. Я покончу с этим. Итак, — она собранно одернула фальгу зубами, её брови были содвинуты так, что она выглядела нахмуренной, она закинула голову, тёмно-сиреневые волосы Глиммер отвисли взад, над ней вознеслась бутылка, пони уже собиралась выпить. Ей было плевать, что будет. Но её используемая пони не должна была не жить во время того, как она кайфует от свободы! Вдруг заскрипела дверь в её спальню, что заставило Сатуру тотчас оторваться и посмотреть, кто пришёл, да ещё без стука. Но едва она повернулась, вспыхнул алый свет магии, затмивший её глаза. Сатура взглотнула и на какой-то момент просто замерла. Раздались тяжёлые шаги, вошедший приближался к ней. Вскоре он стал напротив неё, уже начавшей возвращаться, но в куда более дурном свете… — С кем ты будешь? — это был не слишком низкий, мужской голос. Сатура, пребывающая не в себе, подняла на него покрасневшие зрачки: — С Неудачей. — Поднимись! Сатура встала на копыта. — Разбей бутылку! — таков следующий приказ от неизвестного ей пони. Она послушно подняла бутылку со спасительным напитком вверх и без угрызения совести скинула её, а затем, уже разбившуюся посередине тонкой линией, со всей силой прихлопнула копытом, бутылка рассыпалась на мелкие осколки, а хранившаяся там жидкость растеклась по полу. Пони, приказавший ей сотворить это, ухмыльнулся и позвал Сатуру за собой. * * * — Ленида, слушай, у меня к тебе небольшая просьба, — обратилась Эпплджек к единорожке. — Я тебя слушаю. — Отошли письмо Искорке, пожалуйста. Она сейчас в Понивилле. — О хорошо, давай. — Спасибо, — в письме подруге Эпплджек рассказала обо всём ранее узнанном, она была настолько возбуждена новой информацией, что не могла подождать. Она уже представляла, как заискрится принцесса Дружбы, после того как услышит об истинной виновнице произошедшего. «Она ведь ещё не знает, что Неудача вернулась». — понимала Эпплджек. И не ошибалась. Искорка и вправду ничего не знала об этом. И письмо от Эпплджек повлияло на неё не лучшим образом.