Змеи и бабочки

Зима, наступившая в этом году с опозданием, внесла свои корректировки в жизнь Хогвартса. Занятия по квиддичу, как и матчи, были отменены из-за снега, плотным одеялом окутавшим стадион. Ученикам сейчас конечно не до игры, поскольку приближался Святочный бал, а после него долгожданные каникулы, которые Таня ждала с замиранием сердца, точнее возвращения домой и встречу с отцом. После всего она не была уверена в том, что готова столкнуться с ним лицом к лицу. За неделю до бала за стенами замка бушевала снежная буря, и после нее не осталось и места, которое не было бы скрыто под белоснежным холодным покрывалом. После этого даже уроки стали какими-то тягучими и казалось, вся учебная жизнь готовилась впасть в спячку. В этот день старосты собрались на ужине в общем зале, чтобы обсудить дежурства на момент танцев, но ответственная тема быстро сменилась лёгкой ненавязчивой болтовней подруг. — Директриса в этом году предложила ученикам поучаствовать в организации бала, — рассказывала Ракель, расправляясь с куском мяса. — Я решила за это взяться. — Надеюсь нас в этот раз не записала? — усмехнулась Аббот, вспоминая историю прошлого года с открытием школьной газеты. — Втянула всю редколлегии, так что расслабьтесь, — рассмеялась Мартин, быстро уловив намек подруги. — Хотя твоя помощь понадобится. — Ри, — протянула Кассандра, — за что опять я? — Ну ты же у нас любительница брать на себя всю ответственность, — насмешливо подметила Таня, за это получила тычок от подруги. — Мне много от тебя не нужно, только чтобы ты нарисовала как можно украсить бальный зал, у тебя с художественным оформлением лучше, чем у меня, — когтевранка невинно захлопала глазами. — Льстишь, — подметила староста Слизерина, а потом задумалась. — Хорошо, помогу, но услуга за услугу. — А как же дружеская взаимовыручка? — покачала головой Ракель. — А я похожа на благотворительный фонд? Ищешь дружеской взаимовыручки обратись к Пуффендую или Гриффиндору, — насмешливо ответила слизеринка, но ее собеседница ничуть не возмутилась этому. — Эй! — а вот представительницы упомянутых факультетов явно были недовольны. — Так что у тебя? — поинтересовалась когтевранка. — Я после Рождества буду искать нового загонщика, и мне надо, чтобы они посоревновались с тобой, ты же у нас лучшая в этом деле, — вернула льстивые слова обратно. — А это честно использовать игрока другой команды? — спросила Таня. — Другого игрока нет, друга — да, — со смехом ответила Аббот. — Кэсс, — вздохнула Татьяна, но через секунду до нее дошла мысль, если Ракель обратилась к Кассандре с такой просьбой, то та действительно должна обладать художественными навыками. — Погоди, почему ты попросила об этом ее? — спросила у Мартин. — Потому что Кассандра рисует, — за старосту Когтеврана ответила Пенелопа. — Красиво рисует, — немного уточнила. — Почему я об этом не знаю? — Татья перевела удивленный взгляд на Аббот, равнодушно расправляющуюся с остатками еды. — Почему ты не говорила? — К этому логически можно прийти: вы каждый год дарите мне краски, кисти и другое оборудование на день рождения, — ответила раздражённо Аббот. — Только я никогда не видела эти подарки, ты сама их выбирала, а Ракель покупала и упаковывала, — потеряно произнесла Кэрроу, понимая какой она слепой была на протяжении долгого времени и невнимательно к своей подруге, которая прекрасно знала о ее увлечениях и мечтах. — Зайдешь завтра вечером в гостиную, отдам эскизы, — закончив с едой и отложив приборы в сторону, сказала Аббот, покидая компанию. Таня хоть и не доела, но повторила действия девушка и поплелась следом за ней, задумчиво глядя вниз. Гриффиндорка думала о том, как она раньше не заметила того, что Кассандра рисует. Вспомнились конспекты с красивыми картинками, которые Татья не раз пыталась безрезультатно повторить. Она думала о том, как можно было за столько лет ни разу не узнать о вещах, подаренных подруге. Было стыдно, и ещё больше усугубляла все Кэсс, даже никак не среагировавшая на это, словно ничего не произошло. — Ты чего нос повесила? — заметив настрой девушки, спросила слизеринка, которая действительно не предала значения тому, что Таня не знала об ее хобби. — Я плохая подруга, — печально произнесла Кэрроу. — Не удивительно, что ты не хочешь со мной жить, ведь я элементарно не знала о твоём умение рисовать. — Таня, ты меня этим не обидела, если тебя это так беспокоит, мы и вправду никогда не обсуждали мои привычки, хобби, планы на будущее, нормально, что ты этого не знала, — попыталась успокоить Кэрроу ее вторая половинка, но похоже это было бесполезно. — Нет, так нельзя! — развела руками Татья. — Я должна знать о тебе все! — Ты знаешь больше, чем многие другие, — закатила глаза Аббот, скрестив руки на груди. — Куда уж ещё? — Но я не другие, мы встречаемся, а у нас толком и свидания нормального не было, — обиженно возразила староста львов. — Хорошо, — улыбнулась Кэсс, эта ситуация ее забавляла. — Сходим на свидание, завтра все равно выходной. — Эй, это я должна была тебя пригласить, — обняла свою любимую, уткнувшись носом ей в шею. — Мы соревноваться будем и в этом? — усмехнулась Кассандра, прикрыв глаза. — Нет, Кэсс, не будем, — прошептала Татья, обжигая горячим дыханием кожу. — Я люблю тебя, и похоже с каждым днём всё сильнее, — прижалась крепче. Девушки договорились о времени, и после обеда следующего дня Кассандра стояла у входа в деревню с нетерпением ожидая свою подругу. Слизеринка нервно поглядывала на часы, в своей привычной манере Таня опаздывает, а сама Аббот как назло пришла заранее. Шерстяная мантия и шарф факультета не сильно спасали от холода, а снежные хлопья непрерываемым потоком сыпавшиеся с неба начинали раздражать. Ещё больше бесила опаздывающая Кэрроу, и староста Слизерина была готова уйти, когда на горизонте показалась знакомая фиолетовая макушка и сияющий красно-золотой шарф. Татья бежала к ней на пределе возможностей, но сосредоточившись на скорости явно не рассчитала вероятность того, что промерзшая земля под ногами окажется скользкой. Проигнорировав лёд, поскользнулась и проехалась вперёд, не удержав равновесие, по пути сбив Кассандру. Обе рухнули в снег, Аббот на спину, а Таня навалилась сверху. — Привет, — с улыбкой сказала Кэрроу, будто они вовсе не падали на холодную землю, после чего прильнула к устам любимой. — Ты опоздала, — недовольно отозвалась Кассандра, не оценивая маневр подруги, поскольку уже успела замёрзнуть. — Не ворчи, — Таня углубила поцелуй, с целью ненадолго угомонить зло сопящую под ней девушку. — Ещё раз опоздаешь, я развернусь и уйду, — буркнула в ответ Аббот, когда ей дали возможность говорить. — Может встанем, холодно же? — Да ладно тебе, истинные леди опаздывают на свидание, — рассмеялась гриффиндорка, вставая и помогая подняться своей второй половинке. — С учётом того, что мы обе девочки, это не работает, — отряхиваясь от снега, закатила глаза Кэсс. — Попытаться стояло, — Таня сплела их пальцы. — Пошли, а то ты вся дрожишь, — аккуратно убрала снежинки с волос собеседницы. В выходной день в «Три метлы» было крайне людно. Помимо жителей деревни бар заполонили школьники, у которых ненадолго появилась возможность отвлечься от учебной жизни. Хоть и с трудом, но девушкам удалось найти свободный столик, по пути пришлось поздороваться с половиной присутствующих в заведении. Официантка, в такие дни с трудом успевающая обслуживать клиентов, управилась с их заказом и спустя минут пятнадцать два полных бокала со сливочным пивом стояли перед девочками. — Хорошо, мы же не просто в очередной раз напиться пришли, что ты хочешь обо мне узнать ещё? — спросила Аббот, отпив немного. — Как давно ты рисуешь? Кто учил или самоучка? — накинула вопросов Кэрроу. — Ты что готовилась? — рассмеялась староста Слизерина, ей лицо Тани сейчас напоминало ребенка, который задаёт сто тысяч «Почему?» своим родителям. — Рисую с лет восьми, а учил меня отец, у него это что-то вроде профессиональной деятельности: зарисовывает планы оформления залов на праздники и банкеты, портреты и так по мелочи. — И при этом в нашем аристократическом обществе к ним такое отношение? — нахмурилась гриффиндорка. — Они ещё те засранцы, уважающие только статус и деньги, — пожала плечами Аббот, выпив ещё немного. — Не удивительно, что на твоём факультете все такие злые, — буркнула Татья. — Они нормальные ребята, ничем не отличимые от твоих выскочек, — кольнула в ответ Кассандра, которая явно не оценила подобного отзыва о Слизерине, — просто другие жизненные ценности. — Если они действительно нормальные, то почему ты нашла друзей среди других факультетов? — не унималась староста львов. — И среди своих нашла, как и ты: Кристофер Флоули, — Кэсс старалась не сильно злиться на Таню за отношение к слизеринцам, хотя она должна признать, это раздражало, однако познакомившись с мистером Кэрроу, стала лучше понимать неприязнь подруги. — Это скорее случайное стечение обстоятельств, — с разочарованием произнесла Татьяна. — Просто другие стандарты в жизни, тебе ли не знать как воспитывают в чистокровных семьях: из вас изначально делают соперников, чтобы вы лишь обзаводились полезными связями среди своих или играли в дружбу, укрепляя статус, но без этого мы такие же подростки, — задумчиво произнесла Кассандра. — Исключения лишь те, кто рос в чистокровной семье наподобие моей, или ты, у кого сразу характер свой упертый прорезался, — она с насмешкой глянула на Таню. — Да ну тебя, — рассмеялась гриффиндорка, пихнув слегка собеседницу. — Есть ещё то, что ты хотела бы спросить у меня? — Кассандра чуть махнула рукой. — Кроме пароля в гостиную. — Почти, — хмыкнула Татья. — Я не знаю, чем ты планируешь заниматься после школы, предложила тебе жить вместе, но не подумала о твоих планах, — печально вздохнула она. — Они не помешают твоей затеи, — пожала плечами Аббот. — Мне понравилось в отделе Тайн, хочу дальше там работать и заниматься разработкой магических артефактов. — Давно приняла это решение? — поинтересовалась Кэрроу. — На самом деле нет, после стажировки, — мотнула головой слизеринка, и посмотрела в сторону группы учеников из французской школы, только зашедших в бар. — Они уедут после Святочного бала, может стоит кого-то пригласить на танцы? — дразнясь, сказала Кэсс, проведя пальцем по краю бокала. — Страх потеряла? — строго спросила Татьяна, у которой ревность сработала мгновенно, и утихомирить ее не смогли даже смешки подруги. Положила руку на талию и крепко сжала. — У тебя уже есть пара на Святочный бал. — Ревнивца, — закатила глаза Аббот. — Эта пара не удосужились даже пригласить меня. — А для тебя это не очевидный факт? — недовольное сопение со стороны гриффиндорки только больше насмешило ее вторую половинку. — Могу пригласить официально, если тебе так хочется. — А я могу официально отказаться? — с насмешкой поинтересовалась слизеринка, но в ответ лишь получила лёгкий укус в область шеи. — Настырная, — выдохнула она. — У меня есть идея для бала, — скользнула подушечками пальцев рук от плеча к груди. — Боюсь представить, — недоверчиво сказала Кассандра, но когда Таня прошептала на ухо свою мысль, лишь рассмеялась. — Это глупо, хоть и символично, но у меня нет даже подходящей одежды в гардеробе. — У меня есть, в качестве подарка для тебя, — глаза львицы озорно блеснули. — Я вам кукла что ли? Почему меня все хотя нарядить? — чуть обиделась Аббот. — Скорее греет мысль, как с тебя это снимать, — весело подметила Татья, за что получила тычок от своей девушки. По заснеженным тропинкам, которые ещё никто не успел очистить, девушки шли из деревни в сторону Хогвартса. Рядом сновали другие учащиеся: одни так же спешили попасть обратно в замок, другие наоборот погулять по улицам, освещённым бледными лучами уходящего за горизонт солнца. У Кассандры после беседы с подругой было приподнятое настроение. В ней проснулся ребенок, желающий нашкодить. Слизеринка набрала в ладони горсть снега и слепив шарик, запустила им в Таню, которая чуть вышла вперёд. Кэрроу, вовремя заметив летящий в нее снаряд, увернулась, но снег угодил прямо в девушку, как самый раз подошедшей к ним. — О, Мерлин, Ракель, я не в тебя целилась, — от неожиданности Кассандра прижала ладони к губам, пытаясь скрыть рвущийся наружу истерический смех: она никогда не видела старосту Когтеврана настолько растерянной. — Не специально, да? — Мартин стряхнула с себя снег, наклонилась, взяла материалы для нового снежка. Ее глаза хищно блеснули. — Ну, держись! С криком Кассандра увернулась от запущенного в нее шарика, и после этого все переросло в настоящую снежную баталию, к которой присоединились Пенелопа и Татьяна. Звонкие голоса и смех заполнили тишину проселочной тропинки. Снег летел со всех сторон, а девочки игрались как в старые добрые времена, когда они только поступили в Хогвартс и впервые встречали зиму вне дома. Раззадорившись, Таня в пылу снежного боя кинулась к своей девушке, громко хохоча, и повалила ее в сугроб, не давая возможности опомниться, впилась в губы. — Эй, мы же играем, а не воркуем! — шутливо возмутилась Ракель. — Вот именно! — Кассандра спихнула с себя гриффиндорку. — Сложно удержаться было, когда ты такая милая, — хмыкнула Татья, поднимаясь и помогая Аббот. — А вы чего так поздно в Хогсмит? — поинтересовалась у подруг. — Вы же на свидание шли, мы подумали, чтобы вас не беспокоить, сходим в «Три метлы» попозже, — пожала плечами Пенелопа. — По-любому встретились, вы к нам присоединились и это уже превратилось бы уже не в свидание, а дружеские посиделки. — Только уже похоже не посидим, — когтевранка оглядела форму, которая сейчас была вся в снегу. — Надо идти в замок, сушиться. — Пошлите, — кивнула головой Кассандра. Ученицы быстро добрались до школы. Стоило оказаться на пороге родной обители, за их спинами засвистела вьюга. Они решили пойти на кухню и выпить горячего чая, чтобы согреться после игр в снегу. Домовые эльфы с радостью встретили старых знакомых и поспешили помочь им как можно скорее обрести тепло, расположив гостей у камина. — Хорошо, — промурлыкала Эванс, выпив горячего напитка. — Да, не скоро так посидим все вместе, только после каникул, — подтвердила Мартин, а Таня лишь печально вздохнула. — Что не так? Скоро Рождество и отдых от учебы, а ты тут приуныла, — шутливо с укором поинтересовалась Кассандра. — Не хочу возвращаться домой, — староста львов поджала под себя ноги. — Видеть отца после всего того, что узнала. Я не смогу делать вид, будто все нормально, притворяться послушной дочкой на этих вечерах, куда он меня потянет. — Эй, не переживай, все наладится, — Пенелопа обняла подругу. — Мы будем рядом, — на этих словах пуффендуйки Кассандра сжала ладонь девушки в своей, а Ракель присоединилась к ним, опустив руку на плечо гриффиндорки. — Спасибо, девочки, — Таня прикрыла глаза, наслаждаясь этой дружеской поддержкой. Неделю спустя наступило долгожданное время для учащихся старших курсов, особенно для тех, кто уже успел обзавестись своей второй половинкой — Святочный бал. Пока все уже собирались в главном холле, Кассандра придирчиво рассматривала себя в зеркало, не понимая, зачем вообще приняла платье в подарок и ещё надела его. Староста змей должна была признать, вкус у ее второй половинки был, но красный сатин, из которого был сделан ее наряд на этот вечер, казался слишком ярким, а оголённые плечи, глубокое декольте и разрез до бедра придавали внешнему виду излишней сексуальности, хотя вместе с маской было в избранном образе что-то загадочное, плюс красный цвет хорошо смотрелся с оттенком ее кожи. — Вот думаю, может зря я не приударил за тобой, — в дверях комнаты Аббот появился Кристофер. — Тебя не смущает, что мы родственники? — усмехнулась Кассандра, надев черную маску с золотым узором. — Дальние, — поправил парень. — Не боишься Гибсона, он не любит, когда парни шатаются в женском крыле? — насмешливо спросила староста, переведя взгляд на парня в черной парадной мантии. — Нет, думаю эту шалость он простит, ведь моя вторая половинка живёт в другой гостиной, — в той же манере ответил Флоули. — И где договорился встретиться со своим рыжим чудовищем? — скрестила руки на груди. — В центральном холле, — отмахнулся юноша. — А в моей комнате что забыл? — строго задала вопрос слизеринка, подойдя к другу. — Подумал, стоит сопроводить тебя до главного холла, а то если кто похитит, твоя Хогвартс по камешкам разберёт, — шутливо ответил Кристофер, а Кассандра невольно вспомнила Берки и по ее спине прошлись мурашки. — Она может, — вздохнула Аббот, позволив парню вести себя. — Где твоя маска? — В кармане мантии, — Флоули достал чёрное простое украшение для лица. — Думаю бал-маскарад на этот год был неплохой идеей, разнообразие нам не помешает. — Возможно, — согласилась Кэсс. — Твоя мне в волосы не вцепиться, если увидит, как ты меня под руку ведёшь? — Скорее будет переживать, чтобы я целый ушел от Цветноголовой, — рассмеялся Крис. Флоули как истинный джентльмен довел подругу до главного холла, где передал в руки старост Пуффендуя и Когтеврана, представительницы Гриффиндора ещё не было видно на горизонте. Аббот не смогла сдержать улыбку, когда поняла, что Мартин идёт в компании того парня из библиотеки. Одна Пенни в этом году осталась без пары, но похоже девушку это ничуть не смущало, она искренни радовалась за друзей и встретила слизеринку тёплыми объятьями. — Ты прекрасно выглядишь, — сделала комплемент Эванс, вынудив Кэсс покружиться. — Спасибо, ты тоже очень милая, — ответила на это Кассандра, оправив складки на золотой ткани платья своей собеседницы. — Решила Гриффиндор сегодня поддержать? — шутливо спросила Ракель, оценив цветовую гамму наряда Кэсс. — Не совсем, — загадочно произнесла она и глянула за спину подруг, где показалась Таня. К компании подошла Кэрроу. Заметив ее наряд, девочки невольно рассмеялись, поняв все. На гриффиндорке было платье из зелёного атласа: верхняя часть полностью оголена от шее до плеч, пышная юбка с градиентным переходом от верха до низа зелёного в серебряный, области груди и живота расшита бисером. Лицо скрывала маска исполненная в такой же манере, как и платье. — Мне нравиться твой наряд, — подмигнула Татья своей девушке, беря ее за руку. — А мне твой, — усмехнулась Аббот. — Только волосы к нему не подходят, — она оглядела фиолетовые локоны. — Это легко исправить, — сказала Татьяна, и через секунду ее прическа изменилась, пряди стали прямые и серебряные. — Так лучше? — Намного, — Кассандра позволила взять себя под руку. — Увидимся в зале, — сказала подругам, когда они собрались уже уходить. — Не забудьте, что вы ещё и на дежурстве, — строго произнесла Ракель в след удаляющейся пары. Зайдя в помещении, где должен был проводиться бал, Кассандра осталась довольна результатом, поскольку ребята из школьной газеты буквально повторили ее рисунок. На потолке ярко переливались шары, их свечения в четырех основных цветах факультета отражалось на кремово-белых стенах. Огромная ёлка в центре тоже демонстрировала дух всего Хогвартса и была украшена гербами Гриффиндора, Слизерина, Когтеврана и Пуффендуя. По полу, скрывая ноги, тянулась лёгкая серебряная дымка, придавая загадочности данной атмосфере, соответствуя главной теме вечера — маски скрывали личность, создавая образ таинственности. — Красиво, — выдохнула Татьяна, любуюсь декорациями. — Приятно знать, что и ты к этому руку приложила, — чуть ближе прижалась к подруге. — Потанцуем? — За этим и приходят на бал, — приняла приглашение слизеринка, следуя за подругой. — Я веду, — Кэрроу опустила руку на талию своей спутнице. По традиции данного вечера открытие начиналось с классического вальса. Первые пары закружились в центре зала, но после к ним присоединились другие смельчаки. Таня с ощущением безграничного счастья вела за собой свою возлюбленную, не веря, что ещё в прошлом году могла только об этом мечтать и до безумия ревновала ее к Берки. Не сдержавшись, гриффиндорка нежно провела по спине Кассандры, притягивая ту ближе к себе. — Ну хоть тут соблюдай приличия, — закатила глаза, когда Таня легко поцеловала ее плечо. — Сложно устоять, — рассмеялась Кэрроу. — Знаешь, у меня сейчас есть страх, — решила признаться в том, что ее беспокоило с момента, когда они с Кассандрой стали крайне близки, из-за него она и предложила съехаться. — А как же гриффиндорское бесстрашие? — насмешливо спросила Аббот. — Храбрость, но мы не лишены страхов, — чуть обидевшись, поправила ее Татьяна. — Один из них тот, что все закончится у нас, когда мы покинем стены школы. Я счастлива рядом с тобой и боюсь это потерять. — О, нет, — рассмеялась Кэсс, — я от тебя так просто не отстану, не после всего того, что ты со мной делала. Мне как минимум нужна компенсация за поруганную честь. — Не сильно то вы сопротивлялась, мисс, когда я вас чести лишала, — подхватила весёлый тон разговора Кэрроу, хотя даже он не способен был развеять все ее страхи. — Просто с такой назойливостью у меня не оставалось выбора, — закатила глаза девушка. — Не драматизируй, — Татья приблизилась к лицу своей Кэсс так, чтобы их губы соприкасались. — Я даже половины с тобой не попробовала. — Уже начинаю бояться, — усмехнулась Кассандра. Вальс сменился на контрданс, и в зале началось движение. Быстрая музыка быстро разгорячила молодежь, весело двигающуюся под скоростной ритм с лёгкими старинными мотивами. В этом году танцевать старосте Слизерина было гораздо удобнее, поскольку платье свободнее и движению ног ничего не мешало, а вот Таня первое время путалась в юбках. Однако быстро нашла решение, оголив одну ногу чуть ли не до бедра. Шумные и активные танцы быстро утомили, стало до одури жарко. Кассандра, обмахиваясь двумя руками, вместе со своей парой поспешил к столу с напитками, но по закону жанра в тыквенный сок уже был подмешан алкоголь. Девушка решила, лучше всё-таки пойти подышать морозным декабрьским воздуха, но прежде чем выйти, решила выловить Мэри, чья знакомая макушка мелькнула в толпе. — Подожди меня снаружи, я скоро приду, — коснувшись Татьи, Аббот уверено двинулась в сторону гриффиндорки. — Стоять, — она схватила ее за руку и потянула в уединённое место, пока Кристофер отлучился за напитками, оставив своего партнёра одного. — Чего тебе? — вырвав конечность, зло спросила Остин. — Хочу поговорить о Флоули, — строго произнесла слизеринка, убеждаясь, рядом никто не греет уши. — Что ты творишь? — Ты о чем? — нахмурилась соседка Тани, скрестив руки на груди. — Я о Крисе, — твердо ответила Аббот. — Зачем его подставляешь? Устраиваешь скандал во время матча, требуя от него, чтобы он не ловил мячи, и ещё пароль от нашей гостиной, — начала перечислять Кэсс. — Ты не думала, как это отразится на нем? Что можешь настроить против него факультет? Поверь, слизеринцы не прощают такого, и ему будет плохо, если это вскроется. — Это подвиг ради любви, — немного опешила от претензий в свою сторону Мэри. — Жертва. — Идиотка, — шикнула староста Слизерина. — Не думаешь ни о ком кроме себя! Ради своего самолюбия в следующий раз попросишь его о чем: убить и принести голову дракона, изгнать призрака, сразиться с троллем? — возмущалась Кассандра. — Его жизнь и благополучие для тебя пустой звук? У тебя совсем нет к нему чувств? — Нет, ты ошибаешься, он мне не безразличен, я бы не просила о таком, — начала оправдывать Остин. — Мне просто хотелось доказательств его любви. — Они стоят того, через что ему придется пройти? — вздохнула Аббот. — Или тебе просто интересно приручение слизеринца, азарт? — Я не хотела ничего плохого, — печально опустила глаза Мэри. — Надеюсь, — сдалась Кэсс. — Если узнаю о подобном ещё раз, то мне будет плевать, я тебя раздавлю, — с угрозой в голосе произнесла она, оставив грустную гриффиндорку в одиночестве Кассандра вышла во внутренний двор, где у самого входа ее ждала Таня, задумывавшаяся об отце, пока рядом не было ее второй половинки. Однако стоило на горизонте появиться Кэсс, как все плохие мысли в голове старосты львов улетучились, оставляя место лишь ее лёгкой одержимости, так всегда, когда рядом ее девушка. Раньше Кэрроу и не думала о вероятности любить настолько сильно, и теперь казалось чем-то нереальным то, что ту любовь, которую она так долго искала, всегда была рядом, сидела с ней за одной партой. Татьяна бережно взяла Аббот за руку, и скрылась с девушкой в тени одной из арок. — Что-то мне это напоминает, надеюсь в этот раз в меня не прилетит снежок, — рассмеялась Кассандра, оглядевшись вокруг, именно здесь она оказалась в прошлом году на балу с Дереком. — Думаю, ты рада, что я тогда так поступила, — хмыкнула Татья, обведя контур любимого тела от шее до выреза на груди. — Мне это сейчас нависает воспоминание о давно забытом сне, — гриффиндорка опустила руку на талию своей собеседницы, прижавшись к ней, и вынудив ту прислониться спиной к колоне. — Боюсь спросить какой? — тихо спросила Аббот, чуть отведя взгляд, поскольку от блеска голубых глаз ее подруги мурашки по спине бежали, как от близости чужих губ рядом со своими устами. — Помнишь ту свечу, которую ты создала, я ведь первая ее попробовала, — лёгкий поцелуй. — В нем ты и я на балу в тени этой колоны, — соприкосновение носов. — Только тогда я поняла, что с тобой хочу больше, чем обычных держаний за руку и поцелуев. Мне захотелось тебя целиком и полностью: тело, душу, сердце. — И ты это получила, — усмехнулась Аббот, понимая, она давно сдала все позиции без боя. — О, да, — улыбнулась Кэрроу, запуская пальцы в густые каштановые волосы и притягивая к себе, чтобы подарить глубокий и долгий поцелуй, совсем не беспокоясь о причёске своей девушки, которая мгновенно была испорчена от наплыва страстей. — Люблю тебя, — шептала Таня, наслаждаясь любимой. — Скажи мне, я хочу услышать… — Я люблю тебя, — чуть неуверенно произнесла Кассандра, которая в общем водовороте эмоций ещё не успела понять, что чувствует к своей подруге. И в тоже время была искренни, потому что никому ещё ближе, чем Тане, не позволяла быть к себе, и тянулась Кэсс к ней не меньше, чем гриффиндорка. Плевать, что эти слова ключ от ящика Пандоры, Аббот не возражала, если его откроют. — Повтори, — чуть требовательно произнесла Кэрроу, целуя шею. — Обойдешься, — хмыкнула Аббот, откидывая голову назад. — Кэсс, — шикнула Таня, прикусила нежную кожу, в ответ получила недовольно шипение. — Повтори, — настаивала гриффиндорка, сжав пальцы на оголенном бедре. — Я люблю тебя, — вздохнула девушка, понимая, что с настойчивостью ее второй половинки все равно придется подчиниться. — Не стоит здесь, — тихо отозвалась она, когда рука Татьи скользнула под платье. — Не бойся, не поймают, — озорно блеснув глазами, произнесла Кэрроу, нежно скользя пальцами вверх по внутренней стенке бедра. — Хотя так интереснее. — Таня, нет, — остановила руку подруги. — Потом… — Хорошо, — согласилась она, отступая, — я же не совсем уж помешанная и точно не хотела, чтобы тебе было дискомфортно. — Ты не доставила мне дискомфорт, — попыталась заверить ее Касссандра. — Просто я ещё вряд ли готова к подобным экспериментам. — Когда-нибудь, — улыбнулась Татьяна. — С тобой то точно, — покачала головой Аббот. — Готова вернуть все на свои места? — весело спросила, немного отходя от романтики этого вечера. — А мне нравилось, — чуть грустно отозвалась Татья. — Тебе идёт красный. — Я знаю, но предпочитаю зелёный, — взмах рукой, и девочки обменялись цветовыми гаммами. Когда они вернулись в зал, то нашли своих подруг уже среди танцующих школьников. Реакция на возвращение прежних цветов не заставила себя ждать. Они восхитились столь простыми и милыми чарами, но обсуждения были недолгими, поскольку их быстро сменили танцы под уже не бальную музыку, данному занятию посвятили остаток вечера, а к рассвету все стали расходиться по своим гостиным, уставшие, но довольные. Таня попыталась ещё немного времени провести с любимой девушкой, но та быстро осадил Кэрроу, ведь у нее не было сил на излишни временами активную представительницу Гриффиндора. В гостиной Слизерина не смотря на поздний час царило оживления. Ребята после бала собрались в общем зале, чтобы поболтать и немного отойти от прошедшего вечера. Кассандра вернулась туда в компании Кристофера. Он как истинный джентльмен нес ее туфли, которые та скинула по дороге, холодный пол расслаблял болевшие после долгой пляски ноги. Слизеринцы заняли все диваны: кто-то просто переговаривался, а кто-то потягивал алкоголь, вели они себя довольно активно. Крис и Кэсс не сговариваясь присоединились к ним, один из ребят уступил кресло девушке, Флоули же сел рядом на край подлокотника. — Не боитесь Гибсона, профессор не одобрит распитие алкоголя в гостиной? — насмешливо спросила Кристофер. — Он на дежурстве по школе, так что вряд ли нам влетит, да и вечер сегодня особенный, — ответил парень в очках, бодро махнув бутылкой сливочного пива. — Уже рассвет следующего дня, — язвительно подметила Кассандра, положив ногу на ногу. — Да ладно, Аббот, не занудничай, — рассмеялся его друг. — Лучше угощайся. — Спасибо, в этот раз откажусь, — отмахнулась староста Слизерина — Что с гриффиндорцами пить интереснее? — фыркнул Айзек, ещё обиженный за свое исключение. — Интереснее отстаивать свой факультет, и хорошо это сделала я, потому что ты бы нас только опозорил на первой минуте своего появления, — ядовито произнесла Кассандра, одарив собеседника убийственным взглядом. — Расслабься, он ещё злится за утраченное место в команде, — сказал ловец Слизерина, махнув рукой с бутылкой пива. — Не мои проблемы, Флинт, — равнодушно пожала плечами Кассандра. — Кстати, о твоей выходке весь их факультет гудел, — весело произнес парень, чокнувшись со своим другом. — Наша девочка! — воскликнул он, а Флоули рядом лишь тяжело вздохнул, он не был любителем таких компаний. — Почему не привели своих, раз уж бал, то думаю мы бы потерпели парочку гриффиндорцев в своей гостиной? — Знаем вас, — Кристофер скрестил руки на груди. — Вы бы рот на замке держать не стали, а львы никогда сдержанностью не отличались, ещё драк нам тут не хватило. — Согласна, разнимать вас то ещё удовольствие, а я слишком уставшая, — поддержала друга Кассандра. — Ладно этот не от мира сего, — Флинт кивнул на Флоули. — Но ты, Аббот, что нашла в девчонке Кэрроу? Тебе же в любого парня тыкни и он твой. — Не так все просто, — хмыкнула Кэсс, не было желания обсуждать свою вторую половинку. — Это Цветная голова для развлечения, — вмешался Айзек, разозлив слизеринку. — У нее любовь с профессором Гибсоном, — на этих словах девушка, сидящая в тени своих друзей, раздражённо вздохнула, если староста правильно помнила, то ее звали Урсула, тихая и неприметная, сегодня Маркус Флинт сопровождал ее на бал. — А что? — слова бывшего члена команды Аббот никак не зацепили. — Ревнуешь? Дружок, тебе отношения со мной и близко не светят. — Больно надо, — огрызнулся парень, — Снежная королева. — Вот именно, королева, а королевы с холопами не встречаются, — язвительно произнесла Кассандра, высоко задрав подбородок. Рядом сидящий Флоули не смог сдержать смешок, да и остальная компания явно была довольна ответом слизеринки. — Хороша чертовка, жаль занята, — услышала она комментарий Маркуса, переданный своему другу, но быстро замолчал, получив тычок от Урсулы. — Я спать, долго не сидите, — Кэсс потянулась в кресле. — А лучше переберитесь в чью-нибудь комнату, а то от Гибсона и вы получите, и я, — с этими словами она удалилась на женскую половину гостиной Слизерина.