Змеи и бабочки

Зимнюю кутерьму быстро сменила весенняя пора, своим теплым дыханием растопившая лёд и снега. Она пришла так резко, как и до этого холода, правда ее начало не было достаточно теплым, чтобы в меру согреться, но солнечные деньки и первые листья на деревьях радовали уставшие от холода и снега глаза. Учебные дни потянулись активнее, как и вся жизнь в школе. Продолжились матчи, в процессе которых осуществился план Кассандры. Слизерин смог выиграть в квиддич Пуффендуй, набрав необходимое количество очков, а значит они в финале снова столкнутся с Гриффиндором. Если Аббот была рада реваншу, то Таня не очень, хоть и старалась этого не показывать. Конечно Кэрроу желала своей девушки только успехов, но мысль, что опять придется биться против нее, угнетала, с момента их отношений гриффиндорка старалась не сталкиваться лбами с Кассандрой. Хотя до финального матча ещё оставалось время. В ожидании возвращения декана Слизерина, который покинул школу на некоторое время, игру все равно не стали проводить. Отсутствие Дэниела сказалось на дополнительных занятиях Кассандры, которые та не хотела пропускать. Пришлось искать себе напарника по фехтованию. Она рассчитывала на Флоули, но тот был в последние дни слишком увлечен Мэри, которая послушалась Аббот и перестала наседать на парня, чем только осчастливило его. К тому же Крис не разбирался во владении холодным оружием от слова совсем, и в момент когда Кэсс была готова отказаться от этой идеи, у нее появился самый неожиданный спарринг партнёр – это Ракель, которая до Хогвартса посещала секцию по данному виду спорта. - Думаю здесь идеальное место, - Кассандра скинула сумку, когда она и Мартин вышли на поляну недалеко от Запретного леса. Погода в этот день радовала теплом и ярким светом, исходящим от солнечных лучей. Недавно прошли дожди, и вокруг стоял запах свежести, что оставляет после себя это природное явление, будто весь мир очистился от грязи прошлого. К тому моменту как пришла пора данной тренировки, молодая трава отливала нежно зелёным цветом, а листья уже почти полностью покрыли веточки деревьев. - Согласна, - Ракель кинула свои вещи рядом с сумкой подруги, и после взяла свою шпагу. – Могла бы устроить себе перерыв, - подметила она, поигрывая оружием. - Не хочу терять сноровку, к тому же я ещё не победила Гибсона, - Аббот встала напротив, принимая боевую позицию. - А разве цель тренировки не твой проигрыш? – насмешливо поинтересовалась Мартин, повторяя стойку соперницы. – Алле! – резко отдала команду девушка, и бой начался. - Цель мое умение вовремя отступать, - поправила Кассандра, отражая нацеленный на нее удар. - Ты же вроде как проявила его на матче по квиддичу, обновила команду перед реваншем с Гриффиндором, - заметила когтевранка, пытаясь обойти противника, но та следила за ней. - Думаешь мне понравился проигрыш или это был план по избавлению от Айзека? – строго спросила Кэсс, делая решительный шаг на подругу, крепче сжав оружие. – Я хотела победить ещё тогда, моя команда хорошо справлялась, но снитч все решил. Конечно меня это расстроило, просто не хотела Тане показывать. - Она бы тебя поняла, - уверено сказала Мартин. – Для нее и следующая победа важна. - Это значит, что мне надо уступить? – усмехнулась Аббот. - Нет, но надо, чтобы ты об этом не забывала, и не позволила желанию победить затмить твой разум, - вздохнула Ракель, отбиваясь от напора Кассандры. – Я хочу сказать, нельзя всегда быть во всем на первом месте. Проигрыш не смертельно – это лишь этап жизни, позволяющий начать заново и понять себя, какие ошибки ты допустил, исправиться. - Только вот жизнь это не игра, и не всегда можно переиграть, а на кону может стоять многое, - Кэсс ушла в сторону от удара, не позволяя себя уколоть. - Да, но нужно научиться принимать поражение, чтобы потом это не было для тебя слишком горькой пилюлей, - хмыкнула Ракель. – Один мой знакомый говорил: нет ничего непоправимого, пока на крышку гроба не падает земля. Так что в жизни много чего можно переиграть и исправить. - Случайно не тот знакомый из библиотеки, сопровождающий тебя на бал? – с насмешкой спросила староста змей, смутив подругу. - Да ну тебя! – обиженно отмахнулась она. Кассандра лишь рассмеялась, но длилось это недолго. Все веселье и их тренировка была прервана истошным мальчишеским криком «На помощь!». Девочки опустили шпаги и посмотрели в сторону леса, откуда доносился звук. К ним едва перебирая ногами из темной чаще плелся парень, придерживающей рукой плечо, из которого торчала стрела и вытекала кровь. Бросив шпаги на землю, старосты побежали к нему. На глаза кинулось растекающееся по рукаву темное пятно и герб со змей, перепачканный багровыми следами. - Что случилось? – Кэсс старалась сохранять спокойствие, но трясущиеся руки выдавали ее панику. - Кентавры, они, - с трудом говоря из-за боли, выдавил из себя парень, - напали на меня. - Ты зашёл на их территорию? – поинтересовалась Ракель, на вид выглядевшая гораздо уравновешение, чем ее подруга. Школьник ничего не ответил, лишь затуманенным взором обвел нашедших его девушек. Не сложно было понять, он на грани обморока. Медлить ученицы не стали, как и донимать вопросами. Девушки поспешили доставить его в лазарет и передать врачу, который мгновенно засуетилась вокруг нового пациента, оставив напуганных и взволнованных волшебниц на входе. И конечно незамеченными Ракель и Кассандра не остались, школа мгновенно начала шептаться о доставленном ими раненом парне, а кровавые следы до больничного крыла лишь укрепляли слухи, позволяя им обрастать новыми слоями теорий. - Кэсс, Ри, что у вас происходит? – уже спустя двадцать минут в лазарет влетели взволнованные Таня и Пенелопа. Гриффиндорка поспешила к своей девушке, у которой на руках и форме остались следы крови. – Ты ранена? – Кэрроу обхватила лицо любимой двумя руками. - Это не моя кровь, успокойся, - Кассандру продолжало трясти, но она стиснув зубы всеми силами не поддавалась панике и испугу. - Как же я волновалась, когда услышала, и эти следы крови, - Татья прижала к себе подругу, ощущая те эмоции, что та упорно скрывала. - Испачкаешься, - попыталась отодвинуть от себя назойливую львицу. - Плевать, - прошептала она, не отпуская. - Что же всё-таки произошло на самом деле? – спросила Эванс, нервно заламывая пальцы. - Если верить словам парня, которого мы сюда доставили, на него в Запретном лесу напали кентавры, - не меньше потрясенная, но сохраняющая стойкость духа, пояснила Ракель. - Он зашёл на их территорию? – повторила давно заданный вопрос Татьяна, все школьники знали, данные магические существа хоть и добрые, но ревностна охраняли свои земли, нападать было не в их духе. - Не знаю, парень ничего не ответил, кровью истекал лишь, - пожала плечами Мартин. - Странно это, - тихо отозвалась Пенни. – Кентавры не выстрелили бы без предупреждения, да ещё и в школьника. Может он им что-то наговорил? - Не знаю, но эта история мне не нравится, - вздохнула Аббот, у которой в голове словно шестерёнки работали, пытаясь собраться в единый механизм. – Мадам Помфри, я могу поговорить с ним? - она кивком указала на парня, валявшегося на койке, уже перебинтованного. - Не сейчас, ему нужен покой, - засуетилась женщина, размахивая руками. – И вам бы следовало привести себя в порядок, выглядите как мясник, - недовольно подметила лекарь, вынуждая юношу пить зелье из ложечки. Кассандра хотела настоять, и недовольно нахмурилась на данное замечание, но должна была признать, форма перепачканная кровью внушала недоверие и какой-то страх, говорить в таком виде с тем, кто только что пережил извлечение стрелы из тела, не лучшая идея. Хотя даже это не способно было остановить девушку, которая хотела знать правда, благо были друзья, оценившие ситуацию более разумно. Татья перекрыла обзор, и взяв подругу за руку, поспешила ее увести, а остальные последовали за ними. Кэсс особо и не сопротивлялась, хотя ей совсем не нравился вариант покинуть лазарет. Аббот под присмотром Татьяны зашла в туалет, и тут же скинула мантию, оставшись в рубашке – единственный предмет гардероба куда не попала кровь. Пенелопа тем временем увела Ракель, чтобы позаботиться о ней и ее нервах, давших сбой в какой-то момент, когда та перестала держаться в состоянии спокойствия и равновесия. Кассандра подошла к умывальникам и обрызгала лицо холодной водой, не особо помогло. Глянула на руки, которые тряслись и под ногтями все ещё были следы крови, как и на коже. Вздохнула, попыталась мыслить рационально, но ничего не получилась. К подобному она явно не была готова. - Кэсс, ты как? – Кэрроу не могла не заметить потерянность и дрожь слизеринки. - Тебе правда нужна или мне сделать вид, что все хорошо? – усмехнулась Аббот, ощущая дикое желание закрыться от мира и одновременно знать обо всем, что произошло с кентаврами прямо здесь и сейчас. Она не являлась неженкой, но это впервые для нее ощущать чужую кровь на своих руках, как и видеть подобное ранение. Да и было как-то не по себе: куча отдельных кусочков, которые не могли собраться в единую картину, это крайне не нравилось девушке. - Дурочка, конечно правду, - с нежностью произнесла Татьяна, разворачивая свою вторую половинку к себе и обхватывая ее лицо ладонями. – Если бы я хотела сделать вид, что с тобой все хорошо, меня бы здесь не было. Так что пожалуйста не закрывайся, поговори со мной. - О чем? – выдохнула Кэсс, наверное кроме родителей и Пенелопы раньше мало кто интересовался ее чувствами, даже если было тяжело, Ракель чаще понимала, но не вмешивалась, потому что сама была из ряда тех, кто не привык открывать душу. – Не знаю как для тебя, но для меня все, что произошло, ненормально. Столько крови. Этот парень терял сознание и был ранен. Его слова. - Чем я могу помочь? – ласково провела большим пальцем по коже. - Хочу знать правду, - староста змей поджала губы. – Здесь что-то нечисто, и мне кажется, необходимо все выяснить прежде, чем случится беда. Считай шестым чувством. - Может у тебя просто стресс? – Таня стала чуть ближе к Кассандре. – Он просто пошел в лес и нарвался на проблемы? - Я прекрасна знаю свой факультет, просто так в Запретный лес не шастаем в отличие от вас, - зло зашипела Аббот, желая отстраниться, но ее обняли и прижали крепко к себе. - Верю, не злись, - слегка коснулась губами щеки. – Как ты хочешь с ним поговорить? Новость уже и до директрисы дошла скорее всего, вряд ли к нему подпустят любопытных учеников. - Его наверняка опросят преподаватели, мы могли бы присутствовать при разговоре, - задумчиво произнесла Кассандра. - Думаешь нас пустят? – захлопала часто глазами Кэрроу. - Не тупи, конечно нет, но я зря тебе ту мантию подарила? – закатила глаза Кэсс, в ее интонации были слышный хитрые лисьи нотки. - Я тебя поняла, - кивнула Татьяна. Старосты Гриффиндора и Слизерина договорились со своими подругами, как только преподаватели пойдут расспросить пострадавшего, они последуют в мантии-невидимке следом и подслушают беседу, однако пойти смогут только двоя, чтобы не выдать себя. Поскольку Кассандра была заражена идеей выяснить всю правду, то в списке добровольцев первой была она. Таня твердо решила быть вторым участником данного мероприятия: мантия принадлежит ей, Кэрроу не может оставить свою девушку в этом опасном деле одну, сама Таня так же сгорала от любопытства. Ракель и Пенелопа должны были ждать в коридоре недалеко от лазарета в качестве подстраховки. - Ты мне на ногу наступила, - буркнула Аббот, когда час икс настал, и она со своей девушкой медленно передвигалась в сторону, куда удалился преподавательский состав. - Прости, но тут пространство ограничено, - ядовито подметила Таня, прижавшись к подруге, но не в романтических целях, а ради незаметности. Хотя Кэрроу должна была признать, несколько нелепые и пошлые мысли проскальзывали в ее голове, когда она ощущала так близко аромат любимого тела, которое не раз изучала губами и руками обнаженным. - Можно и поаккуратнее, - огрызнулась Кассандра, и они наконец-то дошли до койки юноши, получившего стрелу в плечо. – Таня, у тебя дыхание ускорилось. Может выберешь более подходящее время? - Ты говоришь это той, кто спит с тобой, уж извини, что так реагирую на твою близость, - шипела Кэрроу. – Это с другой стороны комплемент. - Скажу за него спасибо потом, а пока сделай одолжение, заткнись, - злилась Кэсс, не хотелось упустить важный разговор из-за романтических глупостей. В связи с последними событиями и тем, что пострадавший был слизеринцем, в школу вернулся профессор Гибсон, который вместе с директрисой принялись опрашивать парня. Хоть они говорили мягко и без давления, Аббот не могла не отметить, юношу трясет, хотя после пережитого это было не удивительно. От силы сутки прошли. Только вот бегающий взгляд, то что он не смотрит в глаза взрослым, словно нашкодивший ребенок, не внушали доверия и вызывали сомнения. - Зачем вы пошли в Запретный лес? – чуть суровее, спросил Гибсон, правила Хогвартса никто не отменял, и не смотря на события, юнец нарушил их. - Я-я, слышала, - чуть заикаясь говорил школьник, нервно комкая одеяло в руках, - что там живет много магических существует, а так же единороги и акромантулы. Хотел добыть разные редкие ингредиенты для зелий и продать, у родителей сейчас проблемы с деньгами. - Очередной разорившийся род, - тихо прошептала слизеринка. - Довольно глупый поступок, - подметил Дэниел, смерив своего ученика недовольным взглядом. – Что же случилось в лесу? - Кентавр, он появился неожиданно и выстрелил в меня, - в этой части разговора его голос как-то странно сменил тон, от чего директриса и профессор по зельям переглянулись. - Они не нападают на детей, - сказала мисс Розье, парень напрягся сильнее. - А этот напал! – в силу своих возможностей прикрикнул школьник, словно доказывая себе свои же слова. – Он ранил меня. Я бежал, пока не увидел тех девочек и не позвал на помощь. - Таня, думаю достаточно, - прошептала Кассандра, коснувшись руки подруги. - Не хочешь дослушать до конца? – гриффиндорка аккуратно развернулась в мантии, чтобы не выдать их двоих, и вместе с Аббот последовала к выходу. - Не вижу смысла, он очевидно лжет, - покачала головой Кэсс. - Согласна, - кивнула Татья. Девушки вышли в коридор, где их затаив дыхание ждали друзья. Услышав сначала тихий шорох, представительницы Когтеврана и Пуффендуя вздрогнули, и немного испугали в тот момент, когда Таня скинула мантию и буквально материализовалась вместе с Кассандрой возле них. - Господи, могли бы хоть знак какой подать? – прижав руку к груди, спросила Эванс. - Простите, - сказала Татьяна, но ее явно позабавили лица собеседниц. - Что-то узнали? – поинтересовалась Ракель. - Немного, - поджала губы Аббот. – Парень точно что-то скрывает, и не смущался врать в присутствии директрисы. Стыдно даже, что он с моего факультета, так легко выдает себя. - Не все же быть гениями обмана, - иронично произнесла Кэрроу. – Чтобы там не случилось, он явно хочет это скрыть. - Если пытается себя выгородить, а сам что-то натворил или наговорил кентаврам, то он идиот, потому что данным поступком подставляет и самих существ, к их народу и так отношение предвзятое, и мисс Розье, - пояснила очевидное Кассандра, все понимали, история ударит по репутации директора. - А если в этом и есть его цель? – неожиданный вопрос и вывод Мартин заставил всех напрячься. – Хоть реформы с момента вступления нового министра магии на пост направлены на принятие магических разумных существ обществом, но большинство не восторге от этого. Особенно аристократия. - Это правда, - согласилась Аббот, зная настрой в высших круга. - Хотят разжечь конфликт с кентаврам, чтобы показать, реформы это ошибка, - продолжила мысль Ракель. - Или метят на место директора, - тихо подметила Пенни, удивив своих подруг. – У мамы так дядю пытались сместить, делали мелкие подставы, которые как снежный ком росли, пока ещё одна ошибка не стала последней каплей, - суетливо пояснила Эванс. - Как узнать истину? – Кэсс покосилась в сторону дверей, ведущих в лазарет. – К нашему свидетелю ещё никого не допускают. - Может ночью проберемся и поговорим? – усмехнулась Татья, ее немного забавляло с каким рвением ее рациональная подруга лезет в неприятности. - Согласна, но попробуем получить сначала официальное разрешение, - кивнула Кассандра, не заметив насмешки в глазах гриффиндорки. - Как? Мисс Бэлл вряд ли мне его даст, - вздохнула Кэрроу, а Пенни и Ракель лишь мотнули головой, давая понять, что и в их случае это бесполезно. - Попробую Гибсона уломать, не зря же я его любимица, - неуверенно произнесла Аббот. Через минут десять староста Слизерина постучалась в кабинет декана и приоткрыла дверь, не дожидаясь разрешения, стук был для формальности и как предупреждение о ее появление. Преподаватель раскладывал свои вещи в момент появления на пороге ученицы. - А я думал, когда же вы наконец-то меня навестить, мисс Аббот, - в его голосе слышалась лёгкая насмешка, словно он заранее предсказал ее приход. – Все года вы были тихой и спокойной, относительно, не ввязывались в неприятности, и вот не закончился ещё курс, а с вашим участием уже два инцидента. - Я не специально, - попыталась оправдаться девушка. - Каждый раз слышу это от Гриффиндора, - иронично заметил Гибсон, скрестив руки на груди. – Хотя с учётом вашей компании, удивлен, что не столкнулся с этим раньше. Знайте, я ведь стал деканам Слизерина полагаясь на разумность и осторожность учащихся данного факультета. - К чему эти излияния души? – отзеркалила позу учителя. – Хочу попросить вас об услуге. - Поговорить с мистером Яксли? – предугадал Дэниел. – Вынужден отказать, не детского ума это дело. - Вы назвали ребенком меня? – удивилась Кассандра. - Именно им вы и являйтесь в моих глазах, пока не окончите школу, - развел руками преподаватель. – Любопытная излишни, с юношеским максимализмом, который даёт вам ваш вечный девиз по жизни «Я все решу сама!». Пока вы моя ученица, я несу за вас ответственность, и не могу допустить вашего вмешательства. Так что мой ответ нет. И кстати, возле нашего пострадавшего дежурят круглосуточно профессора, так что без глупостей. - Я вас услышала, сэр, - скорчив театральную рожицу, Кассандра покинула кабинет, громко напоследок хлопнув дверью, чтобы выразить свое возмущение. Дэниел проводил ее лишь смешком, характер у его старосты был тяжёлый. Как она ему ещё на первых курсах все нервы не вытрепала? - Не получилось? – спросила Таня, ждавшая возле кабинет. Вопрос вышел риторический, так как по настроению слизеринки было видно, идея получить законное разрешение провалилось. Не сказать, что Татья сильно огорчилась или удивилась. - Нет, - смерила подругу тяжёлым взглядом. – Судя по всему такой исход событий тебя даже радует, - раздражённо сказала Аббот. – Проблемы любишь? - Конечно, ведь я с тобой встречаюсь, - рассмеялась Татьяна. – У нас приключения, на которые ты за долгое время идёшь добровольно, мне нравится. - Это другое, - шикнула на свою спутницу Кэсс. - Конечно-конечно, - дразнила ее Кэрроу. - Иди лесом темным и дремучим, можешь потеряться там, - зло бросила слизеринка, обойдя девушку, и двинулась по коридору, сама точно не понимая куда идёт. - Кэсс, боюсь если я пойду в лес, то и тебя прихвачу следом, - не среагировала на агрессивный выпад гриффиндорка, последовав за своей возлюбленной. – В любом случае ты хочешь знать правду, а значит все равно придется идти ночью допрашивать парня, как бы кто-то не бесился. - Я знаю, но все усложняется, возле него будут дежурить, - Кассандра остановилась и недовольно сжала руки в кулаки. - У нас есть мантия, и мы ведь можем обойти дежурного, - подметила Татья, взяв подругу за руку. – Сегодня? - Нет, Гибсон будет этого ждать, надо узнать кто дежурит завтра, и отвлечь его на время, - в голове тут же стали составляться несколько планов по обходу запрета. - Тогда эта ночь свободна, - Таня стала чуть ближе, и провела подушечками пальцев от щеки к шее. – Встретимся в выручай-комнате? – игриво спросила. - В такой момент думать о подобном, - дыхание стало более тяжёлом. - Я думала об этом ещё когда мы были в больничном крыле, - рассмеялась Татья, приблизившись к уху, чтобы прошептать. – Надень ту пижаму, теперь ей точно есть применение. - Мерлин, ты же несерьёзно? – закатила глаза Аббот. - Жду, - поцеловала любимую в щеку, удалилась, напоследок обернувшись, чтобы подмигнуть. - Невыносимая, - усмехнулась Кассандра. Быстро забежав в гостиную, нашла среди кучей вещей тот самый упомянутый комплект. Из-за вредности хотелось его выкинуть в мусор, но вздохнула и переоделась, удивляясь, что в какой-то момент вошла во вкус этой игры и отношений. Даже если тянуло сделать все поперек, любопытство брало верх, как и желание узнать, что будет дальше. Тяга к приключением, азарт – это все было в ней или она заразилась от Тани? Столкнулась по пути с Крисом, тот лишь насмешливо посмотрел на подругу, чуть стушевалась, ведь под мантией была только эта излишни сексуальная пижама. Он словно насквозь ее видел и знал, куда она идёт. Флоули пожелал хорошо провести время и оставил смущённую Кассандру, поймавшей скрытый смысл между строк. Немного взволнованная дошла до пункта назначения, и комната тут же пустила ее, где уже ждала Татья, суетливо пытавшаяся создать романтическую обстановку: свечи, лепестки роз, лёгкое пламя камина, только ужина не хватало, но девушки плотно поели в общем зале. - Мило, - в привычной для себя ироничной манере произнесла Кассандра, осмотрев Татьяну, которая была в лёгкой шелковой сорочке. Вид у нее был безобидный, даже покладистый в какой-то мере, но слизеринка давно знала, что скрывалась за фасадом. - Ты не надела? – несколько разочарованно спросила Кэрроу. - Ты мне в этой пижаме предлагаешь по всему Хогвартсу щеголять? – язвительно поинтересовалась Аббот. – Только не говори, что ты в таком виде сюда пришла? - Нет, - нахмурилась львица, указав на мантию в углу. – Позволишь? – спросила, хотя уже тянулась снять верх с девушки. - Тебе лишь бы меня раздеть, - наигранно вздохнула Кэсс. - Это один из самых приятных моментов нашего общения, - прикусила губу, шустро расправлять с лишней частью одежды. – Как и это, - скользнула губами по шее, плечам, щеке, прильнула страстным поцелуем к устам любимой. Таня взяла девушку за руку и отвела к кровати, посадила напротив максимально близко. Руки Кассандры скользнули по оголенным ногам вверх, приподнимая край сорочки, пока пальцы Татьи сжимали ее плечи, а глаза с игривой искоркой наблюдали за любимой. Кэрроу невольно прикусила губу, ей до дрожи в коленках нравилось, как менялась Кассандра, становилась смелее в плане любовных отношений. Было что-то чарующее в ее раскрепощение. - Ты только смотреть планируешь? – насмешливо спросила Аббот, вынуждая свою вторую половинку приблизиться. - Я бы посмотрела на тебя под другим углом, - озорно произнесла Татьяна, чуть склонив голову на бок. - На такое не подписывалась, - попыталась скрыть смущение от понимания намека, не получилось. - Когда-нибудь я тебя уговорю, - рассмеялась Таня, садясь сверху и впиваясь в уста своей любимой. – Моя сладкая девочка, - шептала в промежутках, ладонями проникая под ткань. Утром следующего дня, с трудом распрощавшись с Татьяной, которая явно не торопилась отпускать свою девушку и старалась всеми силами вернуть ее в постель, Кассандра отправилась в библиотеку, пропустив завтрак. Решила поискать информацию о кентаврах, чтобы понять насколько реально их нападение, или возможно сможет найти подтверждение обмана со стороны пострадавшего. Нужна была хоть какая-то полезная информация. Она оживила свой браслет, который помогал ей с поисками и немного беспокоил учеников рядом. - Гении мыслят одинаково, - после завтрака в библиотеку заглянула Ракель, которая заметив подругу в отделе о магических созданиях, поспешила к ней. – Надеешься найти полезную информацию о кентаврах? - Ты не за этим сюда пришла? – хмыкнула Аббот, перелистывая книгу. - Нет, ещё вчера разочаровалась в ее отсутствие, - вздохнула Мартин. – Отзови своего зверька, пока его кто-то книгой не стукнул. - Согласна, - Кассандра повела рукой и змея вернулась к ней на запястье, снова став браслетом. - Тогда зачем ты здесь? - Тебя искала, за одно хочу сыграть на опережение, - пояснила староста Когтеврана, сев на подоконник. - Откуда знала? – Кэсс встала напротив, скрестив руки на груди. - Таня пришла на завтрак, подсказала, - на этот ответ Аббот лишь тяжело вздохнула. Они обе ещё в выручай-комнате поели, взяв завтрак на кухне, но похоже Татье этого было мало. - У нее просто бездонный желудок, - тихо буркнула слизеринка. – Так зачем искала? И что значит «сыграть на опережение»? - Мы же обе понимаем, скорее всего момент с кентаврами нужен, чтобы испортить репутацию нашей директрисы, - уверенно сказала Ракель. - Если бы не проходила практику в министерстве, то считала это теорией, но многие чиновники считают ее слишком молодой для этого поста, - согласилась Кассандра. – Это я успела выяснить. К чему клонишь? - Я хотела написать статью о мисс Розье, и почему она заслужила место директора, - Мартин достала из сумки свой блокнот. – Сила слова и все дела. Ученики бы как минимум заступились за нее перед родителями, и история с кентаврами прошла бы мягче, когда всплывёт наружу. До министерства магии уже донесли информацию. - Быстро, - покачала головой Кэсс, поняв подругу. – Хорошо, зачем тебе я? Дать интервью? - Нет, я кое-что нашла, пока копалась в статьях прошлых лет вчера, и хотела с тобой обсудить, поскольку ты у нас сейчас к Тане ближе всех, а дело касается ее отца, - когтевранка отдала собеседнице старый помятый кусок бумаги, немного поблекший со временем. – После ухода Минервы Макгонагалл многие боролись за место директора Хогвартса, но в финале оказались двое. Наша директриса и… - Отец Тани? – удивлённо закончила за Мартин слизеринка, бегая глазами по выцветшим строчкам. – Зачем? У него хороший пост в министерстве. - Я так тоже подумала, но вспомнила последние события, - Ракель немного опустила голову, словно была виновата в происходящем, и что стала вестником плохих новостей. - Хочешь отобрать талантливых волшебников для создание идеального магического мира, стоит начать с детей, когда они только проявляют свой природный потенциал, - сложив все в голове, Аббот ощутила, как слабость и какой-то страх накрывают ее, она сама не знала почему, но все это напоминала банши, прокричавшую в ночи о чей-то смерти. – Этот план зрел у него давно, и то что произошло с кентаврами не случайность. Двух зайцев сразу. Избавиться от полукровок и испортить репутацию директрисы, чтобы поскорее столкнуть ее с поста. - Что делать будем? – печально спросила Мартин. - Не знаю, - Кассандра прижалась к стеллажу и прикрыла глаза. – Таня ещё от первых новостей не отошла. - Пенни не станет молчать, потому что скрыть подобное неправильно по отношению к другу, - пояснила причину того, почему первой обо все узнала Кэсс. - Неправильно? Даже если это причинит боль? – скорее себя, чем Ракель, спросила слизеринка. - Ты бы хотела, чтобы от тебя скрыли подобное? – мягким голосом поинтересовалась Мартин. - Нет, хотя знание бы меня явно прибило, - Кассандра ударила кулаком по стеллажу. – Мерлин, что делать? Я не хочу говорить, она явно не готова к таким новостям. - Думаешь? Вроде Таня у нас не неженка, - хмыкнула когтевранка. - Если бы она тогда сказала о своем отце директрисе, то я бы не задумываясь сама все рассказала, но это ее папа, - поджала губы. – Если мы правы, необходимо разобраться с этой историей как можно скорее, потом Тане все объясним. - Не стала бы я затягивать, - цокнула языком Мартин. – Ты прочитала нашей общей подруге целую лекцию о том, почему не следует влезать в разборки темных магов школьницам, а сейчас сама ищешь приключений на мягкое место, - едко подметила Ракель. - Я бы это ей позволила, если бы она сдала своего отца, а пока Таня не может определиться, и поэтому не хочу, чтобы вмешивалась, глупостей только наделает, - попыталась объясниться Аббот. – К тому же дело касается меня. Берки сказал, его подослали ко мне, чтобы переманить на их сторону, но тогда никто ничего знала о моем магическом потенциале, все произошло после расставания с Дереком. Мистер Кэрроу владеет такой информацией касательно меня уже давно, о которой я похоже не подозреваю. - Беспокоит? – уловила ход мыслей подруги когтевранка. - Даже слишком, - выдохнула Аббот. Школьницы вместе покинули библиотеку и пошли на уроки, когда их перехватили взволнованные Татьяна и Пенелопа. Пуффендуйка согнулась, тяжело дыша, а гриффиндорка повисла на своей девушке, стараясь восстановить прежний ритм поглощения воздуха. - Мы выяснили кто дежурит завтра, - вернув нормально дыхание, заговорила быстро Пенни. – Профессор Долгопупс. - Новость хорошая, его легко можно отвлечь, поскольку сегодня Гибсон, вряд ли он поведется на наши уловки, - довольная данной информацией, произнесла Мартин. - И ещё я тут подумала, - бодренько встряла в разговор Кэрроу. - Какая редкость для тебя, - иронично произнесла Кассандра, получив шлепок по мягкому месту. - Кэсс, накажу, - дразнилась староста львов. - Тань, не отвлекайся, - шикнула на нее Кассандра. - Не отвлекай, - подмигнула Кэрроу. – Так вот, я хотела сказать, что кто-то из Министерства магии должен приехать в школу, чтобы провести расследование, и кто-то обязательно должен отправится на переговоры с кентаврами. Мы могли бы подслушать этот разговоры. - Интересно, кто из Министерства вызовется инспектировать Хогвартс? – двусмысленно произнесла Ракель, переглянувшись с Кассандрой. От Пенелопы не ускользнула эта игра в гляделки. - Вряд ли кентавры захотят говорить с чиновниками, они вообще не сильно любят магов, - слизеринка постаралась переключить тему. – Директриса может изначально отправить кого-то из школы, того кто точно найдет с ними контакт и не вызовет агрессии, - подруги переглянулись, улавливая мысль, которую Кассандра пыталась им преподнести. - Хагрид! – воскликнули в голос Пенни и Таня. Осталось выяснить, когда полу великан направится на переговоры с магическими существами. Старосты, если не считать Эванс, редко контактировали с учителем по уходу за магическими существами. Они бросили этот предмет на последних курсах, одна лишь Пенелопа продолжила данные занятия, потому что обожала зверей, это и роднило ее с Хагридом, к которому она заходила на чай. В этот раз под предлогом гостей, она вела своих подруг, чтобы выбить информацию. Однако перед встречей с мужчиной, Пенелопа отвела в сторону Кассандру, чтобы узнать о ее переглядах с Ракель, но та отмахнулась, не было времени разжёвывать все по новой. Рубиус хоть и не ожидал наплыва школьников в свою хижину, но добродушно принял старост у себя в гостях. Заварил чай, раздал кексы, на вид больше напоминавшие камни, это не кулинарные шедевры пуффендуйки. Ракель и Кассандра с недоверием оценив угощение, отложили в сторону, но не отказались из вежливости, просто есть не стали. Пенни, похоже научная горьким опытом, тоже не стала пробовать сие творение. Только Татья как главный вечно голодный персонаж этой компании решила укусить кекс, но даже для нее эта еда была из разряда отвратительно. - Попробовал твой рецепт, Пенни, спасибо, думаю получилось неплохо, - Хагрид довольно провел рукой по бороде, а девочки постарались воздержаться от оценивание данного кулинарного шедевра. - Могу ещё парочку написать, - подруги обречено глянули на Эванс, которая была самим очарованием. - Что думайте о ситуации с кентаврами, профессор? – с наигранным равнодушием поинтересовалась Кассандра, не рискуя даже пить чай из огромной чашки. Она была брезглива в отличие от своей второй половинки, поглощающей горячий напиток совершено спокойно. - С чего вдруг ты меня спросила? – взволнованно произнес старик, и казалось, в седой бороде волосы стали ещё светлее. - Вы же учитель по уходу за магическими существами и наверняка самый компетентный в данном вопросе, тем более знайте хорошо Запретный лес, - мягко, почти убаюкивающее говорила Аббот, от чего Таня невольно подавилась чаем и глянула на свою девушку, от которой она никогда не слышала такой интонации. Открытая лесть Кэсс никого не удивила, кроме Кэрроу. - Да-да, - Хагрид горделиво расправил плечи, ему редко доводилось слышать комплемента от учеников, тем более Слизерина, и даже не замечал, как проглотил ловко закиданную наживку. – Странная эта ситуация, кентавры мирный народ, хоть и ревностно территорию свою охраняют, но школьников никогда не трогали, даже старше вас ребят. Не похоже это на них, без предупреждения нападать. - Тогда что же могло произойти? – Кассандра не меняла интонации и сейчас напоминала чистого ангелочка, даже не скажешь, что за этим невинным любопытством скрывается манипуляция. Таня не знала как реагировать: восхищаться своей девушкой или дрожать от ужаса, она возможно тоже велась на такие уловки. – Для меня это важно, ведь я староста, а пострадал ученик моего факультета. - Не знаю, без обид конечно, но вы слизеринцы бываете временами излишни заносчивы, - Хагрид нахмурился. - Временами мягко сказано, - кашлянула Таня, и получила грозный взгляд от своей второй половинки. - Не все конечно, ты довольна милая, - быстро поправился полу великан, боясь обидеть школьницу. – Сказал что лишнего, вот и выстрелили в него. Сегодня и узнаю. - Да, и как? Вы встретитесь с кентаврами? – разыграла любопытство, словно не это была их цель, но в глазах читалась ликование, проговорился и дал старосте змей за что зацепиться. - Зря я это сказал, - тяжело вздохнул, и обвел взглядом подруг, в его глазах мелькнули отголоски былых дней. – Не вашего это ума дела, девочки. Мисс Розье сама во все разберётся, без вмешательства школьников и чиновников. - Значит догадка была верна, и министерство хочет отправить сюда своего человека, - произнесла Ракель. – Кентавры не станут принимать у себя волшебника, хоть в истории у нас ни разу не было столкновения с их народом, но магов они не любят. Разве наш новый министр магии это не понимает? - Гермиона и не стала бы их отправлять, знает она все, но в министерстве без нее полно людей, и многие ещё живут прошлым, когда магических существ ни во что не ставили, - ответил Хагрид. – Мисс Розье так же не рада вмешательству, вот и попросила меня поговорить с кентаврами до прибытия важных людей, - девочки переглянулись, они получили подтверждения теории Тани, и к тому же у них теперь был шанс все выяснить. - Думаю наша директриса догадывается кто цель, - шепнула Мартин, склонившись к Аббот, и сказав так, чтобы никто не слышал. - Я почему-то уверена, она даже точно знает кто бьёт, - в той же манере ответила слизеринка, Кэрроу обратила внимание на эти перешептывания, и это ей не понравилось, не хотелось бы, чтобы у ее девушки были от нее секреты. - Профессор Хагрид, хотите я принесу вам свою книгу с рецептами сегодня вечером? – неожиданно переключила тему Пенелопа, и похоже старик был этому рад, боясь взболтнуть чего лишнего, даже расслабился немного. - Спасибо, Пенелопа, но вечером меня здесь не будет, ухожу в лес, - мужчина резко осекся, поняв, что опять сказал то, о чем не следует распространяться. - Тогда завтра, - Эванс состроила невинное лицо, пока подруги смотрели на нее с удивлением. Их милая и добрая девочка сейчас провела человека, получив необходимую информацию. – Спасибо за чай, нам надо идти на уроки. - Да-да, конечно, - Хагрид начал опять суетится, переживая, что сделал глупость, хотя внутри у него было с другой стороны тепло и радостно, в голове всплыли образы той троицы, часто забегающей в его хижину. – Вы так ничего и не съели, - он глянул на кексы. – Заверну вам с собой. Девочки обречено переглянулись и вынуждено приняли угощение своего учителя, скрытое под слоем старых газет. Распрощались с мужчиной и пошли обратно в школу, по пути составляя план действий. До дежурства профессора по травологии они все равно не смогут поговорить с Яксли. После уроков решили проследить за Хагридом и подслушать его разговор, но надо было сделать так, чтобы старик их не засек. К несчастью мантия Тани не могла вместить всю компанию, поэтому им предстояло опасное передвижение по лесу следом за полу великаном. - Думаю если что, эти кексы можно использовать как средство самозащиты, - насмешливо произнесла Кассандра, перекидывая выпечку из одной руки в другую. - Он старался, Кэсс, прояви уважение, - строго подметила Таня, хотя сама она тоже невысоко оценила кулинарные навыки лесничего. - Я и уважаю, только не его кексы, они откровенно говоря дрянь, - резко ответила Кэсс, выкидывая свое угощение. – Зачем ты ему вообще рецепты даёшь? - Он готовит с любовь, - ответила Пенни на вопрос адресованный ей. - Дрянь с любовью, - резко оценила старания Хагрида слизеринка. - Иногда ты просто ужасна, - покачала головой Татьяна, в такие моменты ей хотелось настучать Аббот, не смотря на все чувства к ней. - Я правдива и говорю как есть, уж прости если задеваю чьи-то нежные чувства, - Кассандра наиграно изобразила сожаление и положила руку на сердце. - Правда бывает разной, а ты временами жестокой, - вздохнула Татья, не желая слушать подобное от своей избранницы. - Какая есть, - пожала плечами Кэсс. – Что? Разонравилась? - Не дождешься, - хмыкнула Таня. – Трудностей я не боюсь, не зря же моя гриффиндорская задница всегда их ищет, - вернула старые слова подруге. - Испортила весь мой коварный план по отбиванию у тебя любви ко мне, - рассмеялась Аббот. После уроков компания из старост встретились у опушки леса, откуда открывался вид на хижину лесничего. Хагрид в сопровождение старого неаполитанского мастиффа покинул дом и направился в темную чащу, деревья которой поглощали лучи солнца. Они последовали за ним, стараясь не подавать ни единого намека на свое присутствие, хотя чем дальше в лес, тем это становилось труднее. Множество выступающих корней и кустов мешали продвижению, только Рубиус девочек не замечал, идя уже по знакомому маршруту. Темнота, с каждым шагом становившаяся всё сильнее, прятала свет, словно огромное чудище, поглотившее маленькое существо. Она играла на руку с одной стороны, с другой пугала, ведь за ней скрывалась неизвестность. Татья, находившаяся впереди, использовала палочку, чтобы упростить их дорогу, но ее света было мало, а больше может привлечь внимание Хагрида, на его горящий фонарь они и ориентировались. - Флоренц! – громогласно крикнул старик, резко остановившись, подруги нырнули в ближайшие кусты и погасили свет, поняв, что их путь окончен. Девочки пригляделись, чтобы понять происходящее. К их старому учителю вышел не один, а группа кентавров, и только у одного, стоявшего впереди, не было в руках заряженного лука, направленного на Хагрида, мирно поднявшего руки, дабы показать: он безоружен. Клык затрясся, ведь огромные люди с задней частью лошади выглядели пугающе, даже школьницы затаили дыхание, прежде они не видели этих созданий вблизи. Флоренц, лидер местных кентавров, хоть уже был в возрасте, но сохранил былую красоту. Волос коснулись года, сделав их серебряным, но на лице виднелась лишь череда редких морщин. - Я пришел поговорить от лица директрисы! – так же громко ответил Хагрид, и взмахом руки упомянутый кентавр дал знак остальным, чтобы те опустили оружие. - О той грязной клевете, что распространилась в вашем замке? – грозно спросил лидер магических существ. – Ваше министерство прислало письмо. Нашли способ изгнать нас с наших земель? Мы без боя их не отдадим! - Мисс Розье желает избежать конфликта, она не верит в вашу причастность, - спокойно пояснил здоровяк, пытаясь не злить своего собеседника. - Вашему директору следовало бы о себе позаботиться, врагов у нее хватает, - покачал головой Флоренц. – Чего она ждёт от нас? - Правды, и просит позволить чиновнику, разбирающемуся в данном вопросе, дать возможность поговорить с тобой, - ответил Рубиус. - Достаточно ли компетентен ваш чиновник? – рассмеялся кентавр. – Уверены в нем? В его интересах мира с моим народом? Слова лидера поставили в тупик Хагрида, на время воцарилась тишина, и по жанру всех клише кто-то обязательно из девушек должен был пошуметь. Это сделала Таня, решившая чуть передвинуться, зацепилась рукавом за ветку. Двигающиеся кусты привлекли внимание кентавров и Хагрида. - Ой! – только и успела выдать Кэрроу, готовясь к беде, ведь на них уже были направлены оружия. Первой среагировала Кассандра. Она поняла, смысла прятаться нет, и вышла из убежища, подняв руки, за ней последовали остальные. Кентавры на секунду замялись, но лидер увидев школьную форму велел опустить луки. Девушки встали рядом с изумлённым Хагридом, который был растерян от подобной наглости со стороны учениц. Хотя даже старый лесничий отметил их храбрость, и опять ностальгия коснулась его воспоминаний. - Зачем вы здесь? – долго не рассусоливая, спросил Флоренц. - Мы лишь хотели узнать правду, - выступила вперёд Кассандра, машинально стараясь загородить подруг, это заметила за ней Таня. Не в духе Слизерина поведение. - Неужели? – забавляясь, сказал кентавр, склонившись к девушке. Их глаза оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Кэсс показалось, что тот видит ее насквозь, и возможно была права. – Ты не за правдой пришла, ведьма, ответ тебе известен, ты лишь хочешь подтверждения, - говорил спокойно, можно сказать его голос звучал гипнотически. Аббот даже не шевельнулось и ни разу не отвела взгляда, хотя выглядело магическое существо опасно. – Ты знаешь где враг и возможно уже поняла кто он. Не мы развязали конфликт, нас лишь использовали как размерную монету в этой игре. Этого тебе достаточно? - Вполне, - выдохнула слизеринка, не шевелясь до тех пор, пока Флоренц не отступил и не велел своим подопечным уходить. - Постойте! – Хагрид хотел их остановить. - Они сказали достаточно, профессор, - перебила его Ракель. – Просто передайте их слова директрисе, думаю она получит то, что хочет. Кассандра некоторое время была в замешательстве. К ней словно в голову забрались и достали те мысли, что она спрятала глубоко внутри, забыв об их существовании. Аббот знала повадки кентавров и сомневалась, они просто так не стали бы выкладывать все школьнице, но сделали это, дали нужную информацию. Почему ей? Нужно время чтобы заслужить уважение кентавров и те захотели говорить с тобой, но ей буквально все подали на золотой тарелочки. И говорил он не с ее подругами, а именно с ней. - Почему вы дали мне ответы? – остановила своим вопросом уходящего Флоренца. - Твоя магия, ведьма, другая, близкая к нашей, - обернувшись, ответил лидер кентавров и ушел в чащу следом за своим народом. «Что это значит?» - подумала Кэсс, покидая лес вместе с подругами в сопровождении Хагрида, с неодобрением смотревшего на девочек. - Может объяснитесь теперь, зачем следили за мной, хотя вас просили не вмешиваться? – строго спросил старик, когда они оказались в безопасной части Запретного леса. - Да, и я тоже жду объяснений! – зло воскликнула Татья, развернувшись к Кассандре. – О чем говорил Флоренц? Ты уже все знаешь, но молчишь. Почему? - Я тоже не понимаю, и вы с Ракель целый день то переглянетесь, пошепчитесь, - подметила Пенни. Казалось, все игнорировали присутствие учителя, и тот не знал, что с этим делать. - У нас была теория, и кентавры ее подтвердили, - объяснилась Мартин, разведя руками. – Цель мисс Розье, хотят подпортить ей репутацию, мы это уже обсуждали, но поняли, это самый верный из предложенных до этого вариантов. - Зачем надо было скрывать это? – спросила Эванс, скрестив руки на груди. Старосты Гриффиндора и Слизерина встретились взглядами, и Аббот мгновенно отвела глаза, но Тани секунды хватило, чтобы все понять. Кассандра не хотела молчать о таком, но и боль причинять не желала, только вот уже было поздно. У Тани сердце сжалось от самой страшной из догадок подруг. Ее немного затрясло, но она сжала кулаки. - Они не от тебя скрывали правду, а от меня, - почти шипела гриффиндорка. – Зачем? С чего вы взяли, что это он? Кассандра и Ракель в очередной раз переглянулись за этот день. Молчать больше не было смысла. Слизеринка кивнула своей соучастнице, и та достала из сумки ту самую проклятую статью, которую нашла случайно в архивах. Мартин отдала ее Татьяне, а Аббот нервно прикусила губу. Не так она хотела ей об этом сообщить, преподнести все мягче, а тут плевок в лицо. Внутри поднималась тревога, когда Кассандра наблюдала за тем, как меняется лицо ее девушки, бледнеет, от злости не остаётся и следа, лишь разочарование и грусть. - Это было много лет назад, - тихо произнесла Татья, сжимая в руке листок. – К чему это сейчас? - Место директора крайне выгодно, особенно если хочешь отобрать сильных волшебников и уничтожить слабых, - вздохнула слизеринка, сделав шаг к Кэрроу, но та отступила. - Почему сразу мне было не сказать? Чего тянула? – дрожащим от гнева голосом, спросила та. - Ждала более подходящего момента, и точно не хотела, чтобы ты таким образом узнала, - развела руками Кэсс. – Ты после первого раза не отошла, и до сих пор не смогла… - Принять сторону, - перебила ее Татьяна, глаза ее даже в темноте блестели от переполняющих эмоций и подступающих слез. – Это ты хочешь сказать? - Таня, никто не осуждает тебя за то решение, это нормально, но мы просто не хотели говорить, пока не убедимся, - попыталась успокоить ее Ракель, однако на ее слова львица даже не среагировала. - Ты бы не хотела, чтобы от тебя скрыли подобное, но при этом поступила так со мной, - отбросив лист со статьей, Таня убежала, оставив подруг в расстроенных чувствах. Пенелопа подошла к обрывку из газеты и прочитала его. Вздохнула, осознавая к чему все ведёт, мягко приобняла Кассандру, понимая ту, но не принимая чей-либо стороны, ведь и Таня злилась не без причины. В школу вернулись в угрюмом молчание. Хагрид перед тем как направиться к директрисе, прочитал лекцию об непозволительном поведение подруг, но его слова не возымели эффект. Он просто их отпустил, махнув рукой. Воспользовавшись свободной, старосты разделились, чтобы найти гриффиндорку, не хотелось оставлять ее в таком состоянии, да и дружбу не мешало бы залечить, ведь дурных намерений в поступке слизеринки и когтевранки не было. Предугадав ход мыслей своей девушки, Кассандра просто нашла ее по принципу «как бы поступила она». Если Аббот было плохо, то она закрывалась в комнате и рисовала, или шла в библиотеку. Любимое дело отвлекало от плохих мыслей и забот. Обнаружив Татью на поле по квиддичу, кидающую мячи, Кэсс не удивилась – она болела этой игрой. Осталась у входа на стадион, некоторое время наблюдая за ведьмой, ловко лавирующей на метле, четко попадая в кольца. На лице невольно засияла улыбка, Таня в полете была хороша, и этого Кассандра никогда не отрицала, даже до их отношений. Только всему хорошему приходит конец, и слизеринка пришла сюда не игрой подруги любоваться. - Акцио квоффл, - достав палочку, произнесла Аббот, и мяч, летящий в цель, сменил траекторию и прилетел к ней в руки. На секунду Таня удивилась, когда заброшенный ею квоффл повел себя странно. Проследила за ним, и тихо выругалась, поняв кто его отнял. Захотелось сначала проигнорировать девушку, но она не смогла, не смотря на обиду. Ей хотелось услышать свою любимую, даже если внутри все бушевало. Татьяна спустилась на землю и в несколько шагов сократила между ними расстояние, сжимая в руке метлу так, что костяшки побелели. Ее терзали смешные чувства, и она не знала как их выразить. С одной стороны она нуждалась в поддержке Кэсс, ее тепле, объятьях, чтобы успокоиться, не чувствовать боль из-за отца. С другой злилась на слизеринку. - Ты что творишь? - Снижаю вероятность получить мячом по голове, а за одно привлекла к себе внимание, - иронично сказала Кассандра, перекинув мяч с одной ладони в другую. – Двух зайцев одним выстрелом. - У меня метла ещё есть тебе по голове дать, - буркнула гриффиндорка. - Мне начинать дрожать? Или попробуем поговорить? – в своей язвительной манере спросила Кассандра, откинув квоффл. - О чем говорить? Ты должна была мне рассказать все как только узнала! – прикрикнула Татьяна. - Не повышай на меня голос! – в манере подруги ответила Аббот. – Потому что я сейчас пытаюсь извиниться, и поверь просить прощение я люблю меньше всего, - она вздохнула. – Последнее, что мне хотелось сделать - это обидеть тебя. Я бы все рассказала, правда, но позже, когда был бы более подходящий момент. - Когда бы он настал, Кэсс? Через лет десять? – фыркнула Кэрроу. - Не ерничай, - огрызнулась староста Слизерина. – Я хотела избежать боли, не получилось, и мне правда жаль, - собралась с мыслями, умение выражать свои истинные чувства была самой слабой стороной Аббот, как и признание своих ошибок. – Не люблю, когда ты грустишь. Мне нравится веселая, озорная Таня, потому что я люблю твою улыбку. Поэтому наверное старалась оградить тебя от того негатива, разочарования, которое принесет эта новость. Глупо конечно, нельзя спасти от плохих эмоций, но мне хотелось, чтобы как можно больше легкого и беззаботного оставалось в твоей жизни. Таня промолчала, изумлённо смотря на смутившуюся подругу. Милая и нежная Кассандра, так редко появляющаяся сама, без вмешательства гриффиндорки, в такие моменты была способна растопить любую ледяную стену, возникающую между ними. Ее слова вызвали приятную дрожь, как первое признание в любви, и рассеяли всю обиду. Не хотелось больше сдерживаться, Татья нуждалась в своей второй половинке. Кинулась к ней, обняла и поцеловала, наслаждаясь медленно каждой секундой. - Значит я прощена? – тихо спросила Кассандра, когда ее губы освободили и девушка прижалась к ее лбу своим. - Нет, Кэсс, тебе ещё придется искупить свою вину, - рассмеялась Кэрроу, вдыхая аромат любимого человека. - Чего ты хочешь? Только давай без пошлостей, - усмехнулась слизеринка, чуть отстранившись, но взамен сжав пальцы гриффиндорки в своей руке. - Свидания, которое организуешь ты, - игриво произнесла Таня. – Ты у нас художник, и я уверена, это будет нечто до жути романтичное. - Тут ты переоцениваешь мои способности, - рассмеялась Кэсс. – Хорошо , будет тебе свидание от меня. Мир? - Конечно, я бы долго не смогла на тебя обижаться, - девушки обнялись. - Может сыграем? – предложила Кассандра, указав кивком на мяч, хоть они и помирились, но слизеринка знала, ее подруга тут попадет в спектр уныния, если ее сейчас не отвлечь и не занять тем, что она по-настоящему любит. - Вдвоем? – растеряна спросила Татья, выпуская свою вторую половинку из объятий. - Позовём Пенни и Ракель, они ведь тоже за тебя волнуются, бегают, ищут по всей школе, - Аббот достала палочку и начертила в воздухе сообщение для других старост. – Пусть по пути Криса с его рыжеволосым чудовищем захватит. - Может хватит ее так называть? – чуть надулась Кэрроу. – И как ты узнала, что я здесь? - У нас с тобой как много отличий, так и сходств, используя элементарную логику, поняла где тебя искать, - пожала плечами староста Слизерина. – А на счёт твоей соседки, я подумаю, вроде пока она ведёт себя хорошо, - на этот комментарий Татья лишь закатила глаза. Гриффиндорка уже была в форме и ей пришлось ждать, пока остальные переоденутся для квиддича, это заняло минут двадцать. Кассандра сразу же забила пришедшего Флоули, с ним ей было привычно играть, но к ее разочарованию следом за ним пришлось смириться с Мэри, а остальная часть компании досталась Тане. Не смотря на поздний час, забыв об обязанностях старост, ученики летали по полю, стремясь забить победный мяч, но всему хорошему наступает конец, и веселью в особенности. Пришлось возвращаться в гостиные, но Кэсс не успела опомниться, как ее вторая половинка потянула ее вверх по лестнице к себе в комнату, а соседка Тани со своим парнем улизнули в подземелья. Аббот хотелось дать затрещину рискующему Кристоферу, но в какой-то момент она решила довериться другу, его разумности, и что тот не попадется в гостиной Слизерина в компании гриффиндорки. - Как ты умудрилась меня сюда заманить? – изображая саму невинность, спросила Кассандра, пока ловкие руки ее девушки стягивали с нее одежду. - Сама пошла, - рассмеялась та, целуя шею, плечи. - Мы когда-то начнем ночевать по раздельности? – усмехнулась Аббот, ложась на кровать. - Мы и так часто ночуем по раздельности, - передразнила ее Татья, нависнув сверху. – Предпочту не упускать любую возможность побыть с тобой. Кассандра не хотела признавать, но она уже привыкла, прежнее смущение и стыд отступили, казавшись теперь чем-то неуместным и лишним между ними. Она наслаждалась каждым мгновение, секундой, не понимая, как жила раньше без этой временами назойливой девчонки. Теперь скорее странным казалось засыпать одной, не чувствовать рядом чужого дыхания. Постель одиночки стала неуютной и холодной. Именно поэтому в какой-то момент проснувшись и не обнаружив рядом Таню, слизеринка испугалась. Резко села на кровати и осмотрела комнату, залитую лунным светом, успокоилась, лишь увидев Кэрроу сидящую на подоконнике и смотрящую вдаль на Запретный лес. Вздохнула и подумала о том, что сейчас было бы неплохо иметь при себе свой блокнот, чтобы изобразить сказочный образ возлюбленной на листке бумаги. Кэрроу грустила, поджав под себя ноги и обняв их руками, обнаженная, в глазах тоска и отражение звёздного небо, а серебряные волос сливались с таким же неясным светом ночного светила. - Не спиться? – спросила Аббот, проведя рукой по затекшей шее, на которой остались следы бурных часов в объятьях Тани. - Тебе тоже, - констатировала факт Кэрроу. – Плохой сон? «Просто без тебя холодно», - подумала Кассандра, но не сумела озвучить данную мысль, словно какая-то часть ее ещё сопротивлялась этим чувствам. - Не могу спать нормально не в своей постели, - вместо пришедшей в голову фразы, ответила Кэсс, закутываясь в одело. Таня лишь усмехнулась на данные слова, будто знала, что та ее обманула. Удобно обмотавшись плотной тканью, Аббот покинула постель и села напротив подруги, прекрасно зная причину ее бессонницы, хотя наверное не понимая ту боль и ад, через который Таня проходила. Только это никак не мешало желанию успокоить любимого человека, поддержать, даже если ты не способен целиком оценить всю трагедию его души. - Таня, послушай, то что происходит не твоя вина или чья-либо ещё. Это решение твоего отца, и ты не несёшь ответственность за него или что-то ещё. Может хватит изводить себя? – попыталась утешить собеседницу слизеринка, коснувшись ее руки. - Я виновата в том, что не рассказала о нем тогда в кабинете директрисы, - тихо произнесла Татья, которая сейчас была на редкость хрупкой и ранимой. - Ты не смогла пойти против родного человека. Он твой отец, и это нормально, хоть у вас и не самые близкие отношения, но правда могла навредить твоей семье. Вообще люди часто совершают неверные поступки для родных, и я бы скорее всего плевала на голос разума ради папы и мамы, - Аббот прикусила губу. – Плохое случается, и не всегда по нашей вине. Можно бороться с этим, а можно принять и жить дальше так, словно этого и не было. Бесполезно себя корить и изматывать за то, над чем у тебя нет власти. - Ты прям философ, Кэсс, - усмехнулась Татьяна. – Может тебе книжки писать? - За этим к Ракель, не моя специфика, - рассмеялась Аббот. – Всю ночь тут планируешь сидеть и заниматься самобичеванием? - Есть предложение? – закатила глаза Кэрроу. - Вернуться в постель и поспать, - покачала головой Кассандра. – Хотя я даже не устала, сомневаюсь, что усну. Теряешь хватку, раньше мне вставать утром было тяжело, - дразнилась слизеринка, игриво глянув на подругу. - Договоришься же, - приняла вызов Татьяна, встав с подоконника и склонившись к девушке. Рукой провела по шее, плечам, медленно обнажая грудь. – Не устала она значит, - склонилась к губам, на которых играла улыбка. – Гарантирую тебе, моя милая, сладкая Кэсс, завтра ты точно утром не встанешь, - страстный поцелуй не заставил себя долго ждать, как и исполнение обещания. Рука скользнула ниже, очертив грудь, по животу. Пальцы задвигались в более напористом, резком и рваном ритме, точно зная как нужно делать, чтобы понравилось партнеру. Слияние губ не прерывалось, лишь временами разбавлялось игривыми укусами. Кассандра попыталась коснуться своей любимой, но та отвела ее руку назад. - Нет, сегодня только я, - тяжело дыша произнесла Таня, вынуждая Аббот сменить позицию. - Хочешь быть главной? – хмыкнула Кэсс, оказавшись прижатой спиной к стеклу. - Мне нравиться, когда ты получаешь удовольствие, - скользила подушечками губ по шеи, покрыла поцелуями грудь. – Теряешь контроль, - прошептала, пока длинные пальцы любимой зарывались в непослушных алых кудрях, а сама она спускалась ниже, не отрываясь от обожаемого ею тела. - Раздражаешь, - выдохнув, сказала Кассандра, когда поцелуи девушки стали слишком откровенным и пошлым, а сама она действительно лишалась контроля на собственными чувствами, голосом, утопая в ощущениях, доставляемыми настойчивыми ласками второй половинки. Утро встретило Аббот ломкой во всем теле, поскольку Таня исполнила угрозу, и ночь прошла активно, уснуть ей позволили только на рассвете. Девушка потянулась, оценивая угол падения солнечно света: примерно одиннадцать часов утра. Перевела взгляд на Кэрроу, уже крутившуюся перед зеркалом, поправляя форму. - Доброе утро, соня, - улыбнулась гриффиндорка, краем глаза заметив, что ее вторая половинка проснулась. - Скорее день, - вздохнула Кэсс, садясь на кровать. – Почему не разбудила? - Сама недавно проснулась, у нас все равно зелья только после обеда, до этого свободное время, а ты ночью утомилась, хотела чтобы подольше поспала, - подмигнула девушке. - Ты знаешь, что на последних курсах свободное время даётся не для сна, а самообразования? – иронично поинтересовалась Кассандра, проигнорировав намек Кэрроу. - Последние дни мы явно проводим не за самообразованием, - рассмеялась Татья, садясь рядом со слизеринкой и быстро поцеловав ее. – К тому же если так тянет учиться, у тебя ещё есть время на учебу, моя милая зануда, - щёлкнула по носу. - Дело не в учебе, - закатила глаза Аббот. – Проходить через гостиную полную гриффиндорцев, смотрящих на тебя как на экспонат в музее, мне не в кайф. - Они просто не могут тобой налюбоваться, - насмешливо фыркнула Таня, целуя шею и плечи. – И я их понимаю, - достигла губ. – От тебя сложно отвести глаза, а ещё сложнее оторваться, - руки огладили бедра. - Если мы продолжим, то получиться, что ты зря одевалась, - рассмеялась Аббот, прикрыв глаза. – Может всё-таки постараемся хотя бы на ланч успеть? - Хорошо, но только потому что мне лень заново одеваться, - Кэрроу освободила девушка от своих ласк. Кассандра с неудовольствие отметив, ей придется проходить весь день в помятой форме, быстро собралась, затянула волосы в пучок и вышла в компании Тани в гостиную Гриффиндора, где уже собрались ученики, которые были свободны от первых уроков. Часть из них окружила парня и девушку, играющих в волшебные шахматы, поэтому многие не сразу заметили появление старосты Слизерина. Хотя в этот раз те, кто заметил, реагировали не так бурно, ведь все знали чья эта девушка, а после эффектного участия в последней вечеринки, отношение к ней сильно изменилось. Если раньше слизеринка на территории львов вызывала недоверие, то теперь реакция практически отсутствовала, и это в какой-то мере радовало беспокоившуюся об этом Кассандру. Она не стремилась добиться любви гриффиндорцев, но чувствовать себя каждый раз под их прицелом было неуютно. В ту минуту, что они проходили мимо играющих, Кэсс остановилась и стала наблюдать за развитием шахматной партии. Они опытным глазом оценила расстановку фигур, и поняла, девушка может победить, сделав несколько правильных ходов. - Давай Ульям, я на тебя десять галеонов поставила, - подначивала парня гриффиндорка, сидящая рядом на диване, в ее огромных зелёных глазах плескался азарт. - Делайте ставки? – спросила Кассандра подходя к компании, Таня встала чуть позади нее. Заинтересованность подруги ее порадовала, да и она не забыла историю о том, как Аббот зарабатывала деньги на своей игре в шахматы. - Да, хочешь поучаствовать? – отозвался парень, исполняющий роль кассира в этом школьном казино. - Давай пять галеонов на нее, - кивком указала на девушку с косичками, не отрывающую взгляд от черных фигур, хотя на некоторое время отвлеклась от игры, видимо для нее было неожиданностью что кто-то ставит на нее. - Уверена, Ульям играет лучше? – переспросил парень, принимающий ставки. - С подсказками друзей как я вижу, - хмыкнула Кассандра, занимая позицию наблюдавшего, она мельком посмотрела на Кэрроу, которая была вынуждена заложить свои кровные деньги, ведь ее девушка шла в гостиную с пустыми карманами. – Как тебя зовут? – спросила Аббот у игрока, за которого болела. - Тэсс, - представилась гриффиндорка, следя за партией. - У вас эндшпиль* уже, делай активным короля, - дала совет слизеринка. – Не бойся рисковать, у тебя достаточно прикрытий для него. - Эй, помогать нечестно, - вмешался один из ребят. - Согласно, но вы же это делайте, - едко подметила Кассандра. – Как и играть толпой против одного. Тэсс ничего не ответила, но по лицу было видно, она благодарна представительнице враждующего факультета. Выполнив указание Аббот, девушка с блеском завершила партию на удивление остальных, а слизеринка довольно усмехнулась видя разочарование на лицах проигравших и понимая, что не ошиблась. Девушка хорошо играла и без вмешательства шла к победе, даже без помощи старосты Слизерина, правильно передвигала фигуры. - Умная самая, - буркнул Ульем в сторону Аббот, которая забирала свой приз, а так же вернула своей девушке деньги. - Поумнее тебя точно буду, - язвительно ответила на ворчание в свой адрес. - Может тогда сама против меня сыграешь? – зло спросил парень, а Кассандра переглянулись с Татьяной, едва сдерживающей смех, понимая, кто уже выиграл партию, да и забавляло ее то, как легко всё-таки Аббот вписывалась в шумную компанию львов не смотря на свой рациональный и сдержанный характер. – Или побоишься? - А ты смотрю смельчак, играть против девчонки с поддержкой друзей, - насмешливо сказала Кассандра, занимая место Тэсс. – Хорошо играем, и в качестве форы разрешаю им подсказывать, а то боюсь до нитки тебя обдиру, - она выложила выигранные деньги. – Есть что поставить, или ты у нас бедствуешь? - Не переживай, денег хватает, а ты готовься со своими распрощаться, - Ульям уверенно закатил рукава мантии. – Уступаю белые, - скорчив джентльмена, сказал он. - Благодарю, - театрально приложила руку к сердцу. К старосте Слизерина подсела Таня, которой уже было интересно, чем все закончится, да и просто она наслаждалась тем, как держалась ее девушка среди львов. Гордая, уверенная в себе, словно не она сейчас находилась на вражеской территории, а они явились к ней домой, ещё тем, как она точно попадала в ритм гриффиндорцев, в их безбашенность, громогласность и способность рисковать даже там, где в этом не было необходимости. Кассандра не смотря на долгий перерыв в игре, на ее факультете с ней никто не играл, не утратила сноровки, в этом плане Гибсон ее хорошо натаскал. Он развивал ее стратегическое мышление на основе игры. Девушка без труда захватила центр доски, не оставляя противнику шанса получить преимущество. Ульям играл хорошо, но она не зря считалась среди своих в этом деле лучшей. Дебют был окончен, середина игры, а ее пешки, слон и конь уже были в пике своей славы. Слизеринка не оставила слабых полей возле короля, и могла спокойно переходить к финалу. Один неверный шаг Ульяма, и ее пешка дошла до конца обретя силу другой фигуры – ферзь. Король противника оказался зажат даже без использования ее собственной главной фигуры и, получив преимущество, девушка поставила врагу шах и мат. - Черт, как? – парень удивлено уставился на доску с поверженным монархом. - Ловкость рук, острота ума и никого мошенничества, - насмешливо ответила Кэсс, протянув ладонь, куда вложили выигранные галеоны. - У тебя прям рука царя Мидаса*, вечно где-то деньги находишь, - иронично подметила Татьяна, наблюдая за своей девушкой с долей восхищения. - Просто умею зарабатывать, - хмыкнула Аббот, пересчитав свои выигрыш. – Спасибо за игру, - издевательски обратилась к Ульяму, которого друзья ободряюще похлопывал по плечу. - Вы серьезно сели против нее играть, у нас на Слизерине уже никто давно на это не решается? – насмешливый голос заставил всех участников этой компании обернуться. - Что? – удивлённо спросил один из друзей бывшего противника Кассандры, смотря на Кристофера, пришедшего в компании Мэри. - После того как она не уступала в шахматах Гибсону и почти его победила, все поняли, что это бесполезно, - рассмеялся Флоули, сжимая руку своей девушки. - Ты знала? – спросил Ульям у Тани, которая встала с дивана и обошла его. - Конечно, это же моя девушка, - улыбнулась львица, обняв возлюбленную и поцеловав в щеку. - Общение с ней тебя испортило, Кэрроу, подставила же своих, - обиделись ребята. - Она поддержала свою подругу, тут предательства нет, - хмыкнула Аббот. – А ты что здесь забыл? – обратилась к Кристоферу. - За учебниками зашли, - ответила за него Мэри. – Подожди здесь, я сейчас вернусь, а то в спальню девочек мальчишкам не зайти. - На Слизерине такая защита не помешала бы, - покачала головой Кэсс. – Нам тоже пора, хочу всё-таки на ланч успеть, - покинула мягкий диван. - Я тебя проведу, - Татья направилась следом. - Где моя гостиная знаю и без провожатого, - рассмеялась староста змей. – Увидимся, - хотела уйти, но Кэрроу остановила ее, требовательно поцеловала в губы, и только потом отпустила.