Жемчужные нити. Том 1: Забвение

— Твоё Высочество! Какого чёрта?! Полмесяца! Тебя не было полмесяца! Совсем жить надоело?! Инферно в своей привычной эмоциональной манере расхаживал туда-сюда перед Главными Воротами Царства Демонов, активно жестикулируя. Казалось, даже его рога сейчас искрились. Фрост стоял чуть поодаль с каменным выражением лица, скрестив руки на груди. В своих серебряных доспехах он действительно напоминал ледяную статую. И лишь периодически закатывающиеся глаза выдавали в нём желание заткнуть Инферно и, желательно, надолго. Леа в окружении тринадцати демонов-солдат в чёрных доспехах, стуча железными каблуками по каменной брусчатке, неспешным шагом прошёл через Главные Ворота. Твёрдый взгляд, прямая осанка, чуть вздёрнутый кверху подбородок, подавляющая всё вокруг магическая аура — Леа не был похож на того заливающегося радостным смехом, временами смущающегося молодого демона, который провёл прошлую ночь в человеческой деревне. Сейчас это был настоящий Принц Демонов, внушающий трепет и даже благоговейный страх. — Я! Ты! — внезапно Инферно замер, глядя на распущенные волосы Его Высочества. — Ты что, сменил причёску? Фрост по-прежнему не произнёс ни слова, только слегка поднял бровь. — Ты слишком шумный, — Леа одной рукой дотронулся до переносицы, а другой сделал знак демонам в чёрных доспехах разойтись. Демоны-солдаты, вопросительно посмотрев на Инферно, в нерешительности топтались на месте. Демон в рубиновых доспехах рыкнул и взмахнул рукой. Все тринадцать издали слабый вздох облегчения и исчезли в адском пламени. Леа, Фрост и Инферно, словно Король и его свита, шли по Главной улице Столицы Преисподней по направлению ко Дворцу. — Отец очень зол? — Он обещал кромсать на куски по одному из нас за каждый день твоего отсутствия, если мы не вернём тебя домой, — Фрост говорил это с такой интонацией, будто всего лишь отчитывался о том, какое количество еды продаётся на демоническом рынке Столицы Преисподней. — Поэтому Инферно так рад меня видеть? — Его Величество сказал, что если до захода солнца ты не вернёшься, Инферно будет первым. Огненный демон лишь громко фыркнул. На ступенях из чёрного мрамора, крепко сжимая в руке трость, стоял Король Баал. Взгляд его вишнёвых глаз прожигал насквозь. Длинные чёрные рога объяла бушующая магическая аура. — Твоя дерзость переходит всякие границы, — голос Короля привычно дрожал от гнева. — Этот мальчишка действительно начал оказывать на тебя дурное влияние. — Отец, Миа здесь не при чём. Это была моя и только моя воля, — Леа стоял, преклонив колено и опустив голову. Фрост и Инферно позади него, также преклонив колени, не смели произнести ни слова. — Молчать! — железный наконечник трости звонко ударился о мрамор, выбив искры. — Тебе было запрещено покидать Дворец. И всё же ты имел достаточную смелость ослушаться моего приказа и сбежать в мир людей! Мне и тебя следует запереть в башне?! — Считаешь, что заперев кого-то в башне, сможешь подавить его волю? — Леа поднял голову. В изумрудных глазах вспыхнул огонь. –Ты всегда надеялся сломить Миа, так ведь? Вот только он стал сильнее тебя! — Как ты смеешь?! — вокруг Короля Демонов начала сгущаться его магическая аура. — Научился дерзости у старшего брата?! Воистину два сапога пара! Значит, и наказывать тебя следует также строго! Король Баал сжал руку в кулак, и Леа почувствовал, как переворачиваются его внутренние органы. Боль была такой силы, что принц не смог сдержать стона. В уголках губ появились тонкие струйки крови. — Ваше Величество! — Инферно и Фрост с мольбой бросились к Королю. Аура Короля Баала затихла, возвращаясь в тело хозяина. — Уведите его в покои в восточном крыле, и чтобы ни одна душа не смела к нему входить. Его Величество резко развернулся, отчего его накидка с меховым воротником всколыхнулась чёрной волной, и исчез во Дворце. Инферно и Фрост, аккуратно подхватив Леа под руки, последовали за ним. Из-за полуопущенных тёмных штор в покоях царил полумрак. Леа сидел за резным столом, вертя в руках чашу, в которой плескался остывший чай. Рядом стояли нетронутые блюда королевской трапезы. Распущенные волосы закрывали лицо, на котором застыла полуулыбка. Вид чая в чаше с новой силой пробуждал приятные воспоминания. Леа находился в заточении в покоях в восточном крыле Дворца уже без малого три дня. Король Баал наложил на него заклинание «единого целого», и теперь, если бы он решился использовать свою магическую ауру, например, для побега, Король Демонов тут же узнал бы об этом. А поскольку заклинание «единого целого» в прямом смысле объединяло ауру связанного и связавшего, Королю Баалу не требовалось находиться рядом с Леа, чтобы наказать его или подавить его магическую ауру. Дверь в покои младшего принца отворилась с тихим скрипом, и на пороге возникла фигура в вишнёвом одеянии. Воздушная ткань подола отзывалась шуршанием при каждом движении. Леа, подняв голову, посмотрел на вошедшего. — Миа. Тебя, наконец, выпустили из башни? — А тебя впервые заточили, как пленника? Миа подошёл к брату, обойдя его со спины и приобняв за плечи. — Весь день ничего не ел? И кстати, где твоя накидка? Не говори, что оставил магический артефакт в мире людей? Леа едва заметно вздрогнул. — Думаешь, я не знаю? — Миа наклонился, обняв Леа и положив подбородок ему на плечо. — Что ты опять сбежал от отца в мир людей. Ты когда-нибудь задумывался о последствиях? — Я… — в горле Леа пересохло. — Не надо. — Миа остановил его. — Ничего не говори. Мой драгоценный младший брат, впредь тебе следует быть осторожнее. Миа выпрямился и, взяв Леа за руку, потянул на себя, заставив встать. — У тебя нездоровый цвет лица. Тебе нужно отдохнуть. Пойдём, я уложу тебя в постель. Кронпринц подхватил младшего брата на руки без особых усилий, как будто тот был всего лишь маленьким ребёнком, и, подойдя к постели, аккуратно опустил его. Заботливым движением сняв с Леа сапоги, Миа поднял края одеяла, но вдруг словно вспомнил что-то. — Чуть не забыл! — Миа раскрыл ладонь, и на ней заиграло тёмно-вишнёвое пламя, которое, рассеявшись, приняло форму изумрудной заколки. — Твою старую заколку нельзя было починить, поэтому я хочу подарить тебе новую. К тому же, посмотри на свои волосы… Миа запустил пальцы в локоны младшего брата, проведя ими по всей длине. Странно… Движения были точно такими же, но они совсем не вызвали тех чувств. Леа закусил губу, уставившись на свои руки, комкающие одеяло. 　Пальцы Миа поддели шелковистые пряди и выверенными движениями начали заплетать волосы Леа в привычную косу. Однако Леа неожиданно перехватил руки старшего брата, убирая их. — Миа. Помоги мне сбежать. Мне очень нужно вернуться в мир людей… Ненадолго… Миа застыл без движения, сидя на постели брата. Казалось, он даже не дышал. Долго, скорее всего вечность, он пристально смотрел на Леа так, что в какой-то момент младшему принцу стало очень неуютно под этим взглядом. — Леа. Мой драгоценный Леа, — Миа, наконец, прервал долгое молчание. — Для начала тебе нужно поспать. Я не прощу себе, если ты вдруг упадёшь без чувств. Леа нахмурился. Тон старшего брата настораживал. Кончиками пальцев Миа дотронулся до его лба, и прикосновение отозвалось болью, как будто в лоб вогнали иглу. Леа чувствовал, как тяжелеют его веки, а в голове становится пусто. Откуда-то издалека доносился голос Миа: «Засыпай, мой драгоценный младший брат. Засыпай и не думай ни о чём. Всё, что с тобой случилось — всего лишь нелепый сон, игра твоего воображения. Отец заточил меня и тебя во дворце, потому что мы позволили себе шалость в Небесном Царстве во время Праздника. Спи. А когда ты проснёшься, всё будет как прежде. Только ты и я». Вскоре голос стал совсем неразличимым, и Леа погрузился в глубокий сон без сновидений.