Дитя долины гроз

      Темный зловещий лес внушал ужас каждому, кто проходил рядом с ним. К большому счастью обычных людей, проживающих в близлежащих деревнях, лес не представлял им никакой опасности. Они часто заходили в него, собирая грибы и лекарственные растения. Чаще всего собирательством занимались девочки, желающие хоть как-то помочь своим родителям. Этот день не стал исключением. Молодая Ханна, родившаяся в семье местного знахаря, с 5 лет ходила с матерью в лес за травами и вот теперь, когда ей наконец-то исполнилось 11 лет, она смогла делать это сама. Взяв корзину, девочка выбежала из дома заранее попрощавшись со всеми домочадцами. Подбегая к опушке леса, Ханна увидела уже собиравшихся отправляться друзей. – Эй! – вскрикнула девочка. – Вы меня забыли!       Компания детей рассмеялась: – Ты слишком долго собиралась. Мы же договаривались пойти в лес еще два часа назад. – Я волновалась. В отличие от вас я в лес иду впервые. – обижено простонала Ханна. – Это не повод настолько сильно опаздывать. – раздраженно хмыкнул один из старших детей. – Нам нужно быстрее идти, иначе не успеем затемно. – Хорошо, хорошо. Не надо меня торопить. – девочка побежала догонять ушедших от неё детей.       Едва пройдя в лес, все нутро девочки сжалось. Она схватилась за ближайшего к ней мальчика по имени Майкл, пытаясь хоть как-то успокоиться. – Сильно переживаешь? – нежно улыбнулся мальчик. – Когда мы с мамой ходили сюда лес выглядел довольно дружелюбным, а теперь он... более холодный что-ли. – взволновано прошептала девочка. – Тебе кажется, Ханни. – слегка рассмеялся Майкл ей в ответ. – Не называй меня так! – выкрикнула девочка, на что на нее удивленно посмотрела вся группа. – Не ори ты, мы все-таки в лесу находимся, а не в деревне. – недовольно буркнул Роберт, самый старший из мальчиков. – Нам нужно собрать дров, а вам трав, грибов и прочих растений. Поступим так, разделимся на пары, чтобы каждый смог насобирать достаточное количество. Встречаемся на этом же месте до захода солнца.       Встревоженная девочка еще сильнее вжалась в Майкла, не желая отпускать его. Что-то не нравилось ей в этом лесе, что-то определенно было не так. Как-будто какой-то злой дух норовился поймать их и унести в чащу, откуда дети сами ни за что бы не вырвались. Несмотря на все нежелание, разделиться им все-таки пришлось. Путь девочки лежал к поляне, где находились те самые растение, нужные её отцу. Походу пути Майкл всячески пытался отвлечь девочку и у него это успешно получалось. Развлекая её историями о прошлых походах мальчиков в лес, он смог окончательно развеселить Ханну, а учитывая тот факт, что дорога до поляны занимала минимум час, это было довольно важно, ведь никому не хотелось проводить время в тишине бродя по лесу. – Майкл, мы уже пришли! – радостно побежала к поляне девочка. – Не надо так бежать, Ханни, ты же упадешь! – Тяжело вздохнул мальчик.       Не прошло и пары минут как девочка запнулась о корень дерева, слегка вылезший из-под земли. Корзинка с уже набранными растениями улетела в кусты, а молодая травница тихо плакала, лежа на земле. – А я тебя предупреждал. – Майкл поднял девочку на руки. – Ага! Попался! – вскрикнула девочка кинув в мальчика кучей травы. – Ханна! Прекрати баловаться! – утомленно произнес мальчик. – Да ладно тебе... – девочка смущенно опустила глаза. – Можешь поднять мою корзинку, пожалуйста. – Эх ты. Вечно ты так.       Подняв корзинку, Майкл пошел дальше, надеясь, что его спутница больше не выкинет ни какой фокус. Едва они прошли, взору открылось целое поле цветов. Такая находка обрадовала бы любого знахаря, однако в их деревне к сбору лекарственных цветов допускали только тех, кто знает как их нужно правильно срезать, чтобы не испортить. Именно это и стало причиной еще одного разделения. Старшим мальчикам нужно было собрать хвороста, а Ханне цветов лаванды. Несмотря на все уговоры Майкл не согласился остаться с ней и ушел дальше в надежде найти такое же поле хвороста, чтобы поскорее выйти из этого леса. Как бы он не хотел думать об обратном, но в чем-то девочка была права, лес сегодня был не таким как обычно. Было в нем что-то чужое, враждебное, но деваться было некуда, хворост сам себя не соберет. Все равно с девочкой ничего не случится на такой светлой поляне, а вот с ним может, так что нужно быстрее заканчивать и возвращаться на место встречи, чтобы наконец-таки вернуться в дом и забыть этот поход как страшный сон. Сама же Ханна медленно собирала все нужные ей цветы. Это было довольно долгое и муторное занятие, но ей нравилось это. Она уже не могла дождаться, когда отец посвятит её в свои тайны и научит знахарству, ну а пока она собирала травы. Напевая песни, девочка забила свою корзинку практически полностью, а это значило, что можно было возвращаться обратно, но была одна проблема, её спутник так и не вернулся. Ждала она его достаточно долго, чтобы начало темнеть, но и это не остановило её. Собравшись с силами, она уже было собиралась пойти в глубь леса, но её успели остановить мальчики из компании, которые еле как нашли дорогу в темноте леса. – Почему ты все еще тут?! Уже стемнело, а ты все еще собираешь эти, будь они прокляты, травы?! И почему ты одна, где Майкл? – озлобленно выдал Роберт. – Я...я...я собирала травы, потому что он м...м...мне сказал, что пойдет собирать хворост. Я...я...я ждала его, а...а...а он не пришел. – плакала, изрядно испугавшаяся девочка. – Вот черт.              Напряженный Роберт пытался придумать хоть одну причину, почему сын местного лесничего потерялся в лесу, но в его голову ничего не приходило. После недолгих обсуждений группа решила все-таки пойти искать мальчика. В этот раз они решили не разделяться, а идти всем скопом, чтобы никто больше не потерялся. В тени дремучего леса даже увидеть кого-то было сложно, не то что найти, но группа не отчаивалась и пыталась отыскать потерянного мальчика. Роберт знал, что сын лесничего специально ломал ветки, чтобы в случае чего найти дорогу назад. Ведя компанию по этим следам он вышел к чаще, через которую было бы тяжело пройти такой большой компанией, но они решили не сдаваться и продвинулись еще дальше, надеясь встретить по пути Майкла, который просто уснул где-то. Все ребята были очень напряжены. Ночной лес пугал их. Именно теперь слова маленькой трусливой девочки дошли до них. Только сейчас они осознали что она имела ввиду. Каждый из них почувствовал нечто пугающее, казалось, что нечто следит за ними, выжидая момент, когда кто-то из них отобьется от группы, чтобы схватить этого неудачника и утащить его в самую глубь леса в свое логово, откуда бедное дитя никогда не сможет выбраться. Среди всех единственным кто сохранял хоть какое-то благоразумие, оставался лидер их группы в противовес которому была изрядно напуганная тьмой и одиночеством Ханна. Чем дальше и глубже продвигалась группа, тем страшнее становилось всем. В какой-то момент даже звуки прекратили сопровождать детей и именно в этот момент они поняли, что дальнейшие поиски бесполезны. Собираясь разворачиваться, группа резко остановилась из-за резко вскрика Ханны, который очень быстро посеял панику. Дети начали суетится, пытаться сбежать, но Роберт вовремя спохватившийся восстановил порядок. – Что случилось? Чего ты испугалась? – испуганно спросил мальчик. – Там что-то было... Я не поняла что, но там точно что-то было. – едва дрожащим голосом сказала девочка. – Неважно. Нам срочно нужно уходить. Взрослые завтра сами отправятся на поиски, а мы...       Не успел мальчик договорить как из ближайшего куста донесся глухой стон, еще сильнее напугавший компанию. Схватив первую попавшуюся под руку палку Роберт заглянул в куст. – Твою мать! Майкл, черт тебя подери!       Тяжело выдохнув, мальчик опустил свое импровизируемое оружие на землю и отошел обратно к ребятам. – Мы тебя уже битый час ищем. Мог хотя-бы звук, только не говори, что мы тебя не звали. Майкл?       Мальчик лежал не двигаясь, не подавая никаких признаков жизни. Это не на шутку испугало старшего. Подходя к сыну лесничего Роберт увидел, что тот живой, но от чего-то не двигается. Тело Майкла сковывала дрожь, его стеклянные глаза выдавали какое-то событие, которое привело его в такое ужасающее состояние. Однако хоть одна цель компании была выполнена, остальное за малым, выбраться из зловещей чащи леса, где происходят какие-то странные вещи. Продвигалась в сторону деревни компания гораздо быстрее чем в глубь леса. Однако несмотря на все их усилия выход найти они так и не могли, как-будто сам лес не хотел выпускать их. Сколько бы попыток не ушло на попытки найти выход они всегда возвращались к тому месту, где они нашли Майкла, который все так же не подавал никаких признаков разума. С каждым часом дети отчаивались все сильнее и сильнее, у них оставалось только одна надежда дождаться утра и выйти уже по знакомому лесу. Ночная чаща леса никак не хотела отпускать их. Дети уже хотели разжигать костер, когда в дали показались огни ищущих их деревенских. От радости дети приободрились и начали кричать в надежде, что их услышат. На первый взгляд можно было сказать, что молитвы детей были услышаны и вроде бы их сейчас спасут, но с другой стороны взрослые не слышали их криков сколь сильно бы они не кричали. Казалось, что сама природа не дает им спастись. – Ну где же они могут быть? Мы весь лес прочесали, но так и не нашли их. Не может быть, чтобы они пропали вот так... без какого-либо следа. – устало опустился на землю местный лесничий. – Не отчаивайся, старина. Большая часть из них уже не первый год ходят в этот лес. Вряд ли они попали в какую-то серьезную ситуацию. Скорее всего они просто заблудились в чаще. – Пытался приободрить мужчину знахарь. – Тогда нам нужно еще раз идти в эту чащу и снова попытаться найти их. Тем более там твоя дочь. Она то вообще в первый раз в лесу одна. – истошно выдохнул отчаявшийся мужчина.       Поиски детей продлились до глубокой ночи. Никаких результатов не было. Жители деревни уже отчаялись, не надеясь найти хоть кого-то. Уже собираясь уходить, лесничий увидел где-то в дали свет от огня. В тот же момент у него поднялось настроение. Появилась надежда, что дети смогли развести костер, чтобы подать знак искавшим их. Направив группу в сторону глубокой чащи леса в которую редко заходил кто-то из деревенских, мужчина ожидал найти детей именно там, и он не ошибся. Проходя через поляны цветов, зарослей кустов, целые рощи многовековых деревьев мужчины нашли небольшую низину свободную от растительности. Именно на этой поляне располагались дети в компании незнакомого им старика. На вид ему было больше восьмидесяти лет, таких в его селении называли старцами, но все таки было странным наблюдать такого человека с детьми посреди дремучего леса... особенно поздней ночью. Мужчины насторожено прошли к поляне, пытаясь не привлекать к себе внимания, однако это у них не получилось. Старец сразу заметил прибывших на поляну людей и поприветствовал их дружелюбным жестом, приглашая к костру. – Чао эт вы свои чада в лес одних отпускаете? Не порядок. Лес опасное место.       Мужчины переглянулись, решая кто из них будет говорить со старцем. Выбор пал на самого мудрого мужчину селения, а именно на знахаря, который мог бы четко объяснить незнакомцу, как именно они оказались в этой ситуации. – Здравствуй старец. Не от великого греха мы так поступаем. До сегодняшнего дня ничего такого не происходило. Дети ходили собирать травы и хвороста, а засветло возвращались домой. – пытался грамотно расписать картину незнакомцу знахарь. – Ну так бывает, если детей в лес отправляешь. Повезло вам, что я в этом лесу живу. Так бы что с ними было? Кто его знает? – Старец отпил из кружки с согревающим отваром, которым он поили замерзших детей. – Ну коли вы уже здесь скажите, где деревня ваша, дабы я показал вам путь короткий из лесу этого. – незнакомец поднялся, взяв посох. – Хорошо дедушка. Наша деревня к северо-востоку от леса. Спасибо вам, а то в округе ни одной больше деревни нет, только мы остались тут. – устало вздохнул знахарь. – Тогда пошлите путники. Не отставайте. В лесу этом очень просто заблудиться.       Компания быстро добралась до деревни в сопровождение странного старца внезапно взявшегося в этом лесу. Никто точно не знал всегда ли он жил там или только пришел в этот лес. Однако игнорировать его точно никто не стал. Мужчины дойдя до деревни отправились с детьми по домам, лишь лесничий и знахарь пошли до деревенского старосты, который точно знал, жил ли в это лесу кто-то. – Незнакомец говорите. Странно для наших мест. Никогда в этом лесу никто не жил. Сколько помню себя лес этот все стороной обходили кроме нас. Слава у него была плохая. Оно и понятно, лес все-таки темный и большой, заплутать в нем не тяжело. Странно это все-таки. Если старец этот в этом лесу жить решили, то пусть в нашу деревню приходит. Места свободные у нас есть, а руки лишние никогда не будет, тем более если он еще и со знахарством знаком. Да и мне поговорить с ним было бы полезно. Узнать кто он и откуда.

                              Тем временем в лесу.

      Старец лежал в овраге не далеко от своей низины. На вид его тело было мертво довольно таки долго. Казалось, что пролежал он уже не один десяток дней. Более странной ситуацию делало то, что тот же старец сидел в импровизированном лагере недалеко от деревни. Плетя какие-то странные куклы старец, тихо пел про себя какую-то странную песенку. Через пару минут он поднял голову вверх и, посмотрев на полную луну, тяжело вздохнул. Трубка выпала из его рук и старец исчез во вспышке пламени, которое очень быстро охватило его. Горящий лес остался на едине с собой, жители покинули его едва старец показал им дорогу, дети ушли вместе с ними. Ничего не свидетельствовало о существовании странного дедушки... Ничего кроме одиноко лежащего мальчика, в чьих глазах запечатлелся образ исчезающей в огне фигуры, от чего-то напоминающей женскую, но мальчик лежащий один в этом лесу так и не смог сказать, что никакого старца не было. Мальчик так и не смог сказать, что именно ввергло его в такое состояние. Майкл так и не смог предупредить никого об опасности, надвигающейся на деревню.       Огонь быстро распространялся по лесу, сжигая все, что попадалось на его пути. В один момент он охватил весь лес и никто не мог с этим ничего сделать. Деревенские, увидевшие настолько сильный пожар, пребывали в настоящем шоке, не зная, что им делать. Староста быстро распорядился собирать вещи и покидать деревню, отправляясь в скитания в надежде отыскать новое место жительства. К сожалению их надеждам не суждено было сбыться. Едва огонь подобрался к краю леса, всю деревню окружили странные люди в черных одеяниях. Староста уже было подумал, что к ним пришли на помощь люди из ближайших городов, но подойдя ближе он понял, как сильно заблуждался. – Avada Kedavra.       Мужчина упал замертво, оставляя в его когда-то живых глазах странный зеленый цвет. В деревне началась паника. Странные люди убивали всех, кто попадался им на пути, не жалея никого: ни женщин ни детей. Все оставшиеся в деревне мужчины пытались дать хоть какой-то отпор нападавшим, но все их усилия были тщетны. Последние жители собрались в местной церквушки в надежде, что хотя-бы это святое место спасет их от нападающих. Все-такие многие сотни жизней спасались в церквях во времена воин, почему это не могло помочь и им? – Я боюсь мама. – плакала маленькая Ханна. В ей глазах теплилась надежда, что произойдет какое-то чудо, что они спасутся, что отец и другие мужчины защитят их. – Все хорошо доченька. Все обойдется. Они не посмеют тронуть святое место. Я уверена, все обойдется. – Плакала отчаявшаяся женщина, прижавшее свое дитя к себе по крепче, пытаясь хоть как-то защитить от надвигающегося ужаса.       Местный святой отец призывал всех молится, чтобы бог услышал их молитвы и защитил их от злых сил, что посмели напасть на них. Люди пытались приободриться, кто-то и в прям молился, кто-то рыдал. Отчаяние поселилось в их сердцах и тлела последняя надежда на то, что церковь спасет их. К сожалению чудеса случаются только в детских сказках и этот случай не был исключением. Едва крики на улицах закончились, дверь в церковь была взорвана заклятьем, сразу же забрав жизни нескольких человек. Выхода из церкви не было кроме того, который уже был заблокирован. Странные люди убивали их, некоторые пытали жителей по истине наслаждаясь зрелищем. Все это продолжалось пока в самом центре церкви из огня не появилась странная фигура. Все присутствующие незнакомцы сразу же упали на колени, а жители подумали, что их молитвы были услышаны и сам архангел явился их спасти.        – Вы забылись! Что вы тут устроили! Отвечайте! – взревела странная фигура, источающее пламя. – Мы все сделали как вы и говорили. – Нервно ответила одна из фигур. – Я сказала, чтобы всë было сделано так?! Вы вообще не должны были находится здесь! Идиоты! Это другая деревня! Здесь живут одни маглы! Что толку от бесцельного их истребления?!       После недолгого молчания, дающего местным надежду на спасение, странная пылающая фигура снова колыхнулась отдавая новый приказ. – Ваша ошибка поставила под угрозу всю операцию, а значит вам нужно будет расплатится за неë!Однако это подождëт... Мы не должны оставлять таких явных следов. Не в этот раз. Убейте всех... Деревню сожгите. Быстро!       Странная фигура исчезла в такой же вспышке пламени, как и во время её первого появления, оставляя всех присутствующих в оглушающей тишине. Фигуры в темных плащах принялись за дело, порученное им их госпожой. Убивая одного за одним они упивались их криками и мольбами о пощаде. Маленькая Ханна все надеялась на то, что их спасут. Она крепко держала свою маму, мечтая о том, что она проснется, а всё происходящее окажется обычным кошмаром. Девочка не хотела думать о правдивости происходящего. Еë мама уже закрыла глаза смерившись со своей участью. Лишь одно она сделала, по крепче прижала девочку к себе, надеясь сберечь свою маленькую звездочку. Она думала, что убив ее, они забудут про дитя, что держала она на своих руках. – Тише... Тише... Моя маленькая звездочка. Будь сильной, девочка моя... Закрой глазки... Представь солнышко, зеленый луг. Представь как ты играешь со своими друзьями. Представь...              Две зеленые вспышки оборвали жизни еще двух человек. Странные люди исчезли, когда умер последний человек... Светало... Горящий лес отражался в небе создавая иллюзию... Мираж... Очень жестокий, но очень завораживающий вид... Марево кровавого рассвета.