И пусть солнце навсегда погаснет

Безмятежная ночная поляна, тёплый ветерок, колышущий траву и шерсть старого целителя, сидящего у своей палатки. В лагере мирно сопели соплеменники. Молниехвостый — так звали целителя — не отрываясь, смотрел в небо, усыпанное звёздами. Внезапно усы его задрожали, котяра распушил хвост и впился когтями в землю. Его ослепила яркая вспышка, после чего поляну охватило чёрно-алое пламя. "Придёт день, когда из маленького огонька вспыхнет смертоносное тёмное пламя. Оно уничтожит всё на своём пути, всё, чем вы дорожите. Но даже самый смертоносный огонь сможет потушить вода" - прошелестел у его уха голос. Молниехвостый рвано вздохнул. Это было чувство, подобное тому, что можно испытать, когда пепел от пожара забивает лёгкие. Перед ним предстало существо, похожее на кота. Его глаза сияли алым светом, а под лапами было пламя. Вдруг дыхание стало вновь лёгким, всё пламя в один миг потухло, не оставив за собой и следа. С застывшим ужасом на морде бурый кот с тёмно-серыми полосками, напоминающими молнии, и янтарными глазами встал на мускулистые лапы и зашёл в свою палатку. В нос ударил такой родной запах целебных трав. Он тихонько устроился неподалёку от своей ученицы, Розочки, и прикрыл глаза. Из головы не выходило пророчество. Это явно был знак от Звёздного племени! Он вздохнул, решив, что расскажет обо всём предводителю уже утром. Старый целитель положил тяжёлую лобастую голову на лапы и, закрыв глаза, уснул. Рассветные лучи солнца уже оглаживали своим ласковым теплом, лагерь медленно пробуждался ото сна, оживал. Некоторые коты вылизывали друг другу шерсть, разговаривая о чём-то. Розочка уже копошилась в травах, когда Молниехвостый открыл глаза. Он потянулся, размяв лапы, и вопросительно взглянул на свою ученицу. Она, заметив пробуждение целителя, взмахнула хвостом и произнесла: - Доброе утро, Молниехвостый. Я решила осмотреть полки с травами и заметила, что у нас совсем нет кошачьей мяты! А ведь сезон Голых Деревьев не за горами. Могу я пойти и собрать её? Молниехвостый сонно прикрыл глаза, после чего уселся на земле, обвив лапы пушистым хвостом. - Да, конечно. Но будь аккуратна! - он хотел было продолжить, как Розочка перебила его. - Я знаю, что в последнее время у нас проблемы с бродягами. Я буду предельно осторожна, обещаю. Котяра вздохнул. Он полностью мог доверять своей ученице, потому лишь кивнул. Дождавшись, пока кошечка скроется из виду, Молниехвостый встал на лапы и обвёл взглядом лагерь. Приметив на краю поляны Звёздного Вереска, их предводителя, целитель подошёл к нему. Поймав на себе вопросительный взгляд главаря, он почувствовал, как вернулись воспоминания о ночном видении и волнение, отразившееся на морде. - Сегодня ночью у меня было видение, - начал он, взмахивая хвостом. - Неужели Звёздное племя наконец заговорило с тобой? - у Звёздного Вереска дрогнули кончики ушей. Видимо, он почувствовал волнение Молниехвостого и понял, что знамение было тревожным. - Да. Они предупредили меня о тёмном пламени, сказали, оно уничтожит всё, что мы любим! И что его погубит вода. Предводитель с непониманием взглянул в небо. - Все племена боятся огня. Тем не менее, разве стали бы наши предки тратить свои силы, чтобы сказать о простом пожаре? Это, безусловно, страшно, но я не могу понять смысла этого пророчества, - Звёздный Вереск раздражённо стукнул хвостом по земле, глядя уже на целителя. - Я думаю, скоро мы поймём, о чём было пророчество, - покачал головой старый целитель, прикрывая глаза. Звёздный Вереск неуверенно кивнул, после чего отошёл, прежде взмахнув хвостом, дабы показать, что разговор окончен. Молниехвостый встал на лапы, обводя взглядом лагерь. Невольно он заразился от своих сородичей спокойствием, какое было в нём ещё при общении с Розочкой. Да, сейчас ему стоит позаботиться о соплеменниках. Например, о королеве по имени Гарпия! Совсем скоро у неё должны появиться котята. Кот аккуратно протиснулся в детскую. Там сидела одинокая светло-серая кошка с яркими голубыми глазами, светлой, почти белой, грудкой и шрамом на левом плече. Котят в племени Ветра в последнее время достаточно мало - лишь один пушистый комочек копошился во мховом гнёздышке, играясь с упавшим листочком. Гарпия молча уставилась на целителя, обвивая своё тело хвостом. - Как твоё самочувствие? - негромко поинтересовался Молниехвостый, пристально глядя на кошку. Она призадумалась, дёрнула ухом и ответила: "Я в полном порядке." Услышав удовлетворительный ответ, целитель взмахнул хвостом и вновь вышел на поляну, а оттуда и направился в свою палатку. Там, перебирая травы, уже хлопотала Розочка. По кладовой разносился манящий запах кошачьей мяты. - О, ты уже вернулась. Надеюсь, ты не встречалась с бродягами? Безусловно, Молниехвостый доверял своей ученице, но хотел несмотря ни на что проверить, точно ли с ней всё в порядке. - Не-а, они сидели как мышки, я даже не почувствовала ни одного свежего запаха! Да и мяты набрала достаточно, - весело промяукала в ответ Розочка, улыбнувшись. В груди целителя затеплилась гордость, он так и расплылся бы сейчас в улыбке, если бы не сдержался. Тем временем солнце уже шло к горизонту, свет его приобрёл более тёплый, ласковый оттенок. Но земля остывала, медленно, но верно погружаясь во мглу. Наступающая ночь вернула Молниехвостого к прошлым размышлениям о пророчестве. "Мы поймём, когда придёт время" - подумал он, покачав головой. Целитель улёгся недалеко от Розочки, во мховом гнёздышке, опустил голову на лапы и, сомкнув веки, уснул.