О̷с̷к̷о̷л̷к̷и̷ С̷н̷о̷в̷

      Юляну поразила внешность феи. Высокая девушка с бронзовой от загара кожей и яркой, задорной и чуть вызывающей улыбкой, медленно спускалась с небес, активно помогая себе полупрозрачными крыльями. Приземлившись между Лиссой и Лернеллией, фея посмотрела на Юляну и приветливо помахала ей рукой.       — Ты новенькая? — Фея подошла ближе. — Что, в нашем полку пополнение?       — Теирастра, знакомься, — Лернеллия улыбнулась и махнула рукой в сторону Юляны. — Это Юляна. Ей подсказали путь к нам. Она — Гостья.       — О! — Изумление на лице Теирастры показалось Юляне наигранным.       «Или же она совсем не стесняется показать свои эмоции на людях»       — Я рада познакомиться с Гостьей! — Затараторив, Теирастра схватила руки Юляна и крепко их пожала. — Сколько циклов мы не видели Гостей?! Сколько циклов их не было? Сотен шесть? Или даже восемь? — Отпустив руки Юляны, Теирастра схватилась за свою голову и по-детски захныкала. — Ааа… не помню! Лернеллия, выручай!       — Юляна, прошу простить нашу дриаду за столь яркое проявление эмоций. — Лернеллия склонила голову. — Иногда она бывает слишком активной.       «Дриада значит… теперь мне понятен её наряд и причёска»       Лёгкий чёрный топ, сотканный из ткани похожей на листья ольхи, прикрывал плечи и грудь девушки, обрываясь кусочками ткани в районе диафрагмы. На руках Теирастры, от середины плеча и до кисти, были «рукава», напоминающие листья айланта. Правда, их цвет был серебристым, с лёгким перламутровым блеском. Юбка сшитая из того же материала и того же цвета, что и топ, была похожа на большие листья катальпа, что ниспадают с пояса и оканчиваются на середине бёдер. На ногах же, от середины бедра и до обнажённых стоп, было подобие «штанин»? Так, наверное, можно было назвать те куски серебристой ткани, похоже на «рукава».       Причёска была не в пример изящнее. У Теирастры длинные и густые чёрные волосы, часть из которых собраны на макушке, наподобие домика улитки. Две большие пряди перекинуты через плечи и достигают груди. Лоб девушки венчала тиара с сотней разных цветков, что поражали своей красотою.       Но главное, что поразило Юляну в облике Теирастры: четыре больших крыла, что напоминают о бабочках эпикопеях. Верхние крылья серебристого цвета, треугольные с широко округлой вершиной, высоко возносились над головой. Задние крылья зауженные, вырезанные по наружному краю и несут длинные хвостики, что достают до колен девушки.       — Да ничего страшного, Лернеллия, — поспешила заверить Юляна Стража, — я спокойно к этому отношусь. Но всё же, мне хотелось бы поговорить с Сералисом или Миреей.       — Что же у тебя случилось такого, раз требуется помощь Стража Воды и Шарды? — Лисса удивлённо воззрилась на Юляну. — Ну, допустим с Миреей, я могу догадаться — тебя что-то гложет изнутри и не даёт покоя какой-то поступок, но Сералис? Чем он может помочь?       — Сералис хранит Остров от Вторженцев, — Лернеллия заправила за ухо прядь волос, — но так же, следит за целостью Шарды, в которой содержится энергия наших Осколков от разрушения. Максимум, чем он может тебе помочь, так это тем, чтобы выслушать, и направить к Осколку.       — Наверное, мне и правда надо поговорить с ним о случившемся. — Юляна присела на небольшой камень.       — Юляна, ты всегда можешь обратиться к нам за советом, — присев на корточки, Лернеллия взяла Юляну за руки. — Я понимаю, что ты немного больше знаешь Сералиса, Антрока и Мирею, чем нас, но мы все Стражи, и наша обязанность — помогать тебе.       — Хотя я и не в восторге от подобного, но вынуждена признать, — Лисса развела руки в стороны, — что Лернеллия права. Мы все связаны клятвой с Ней, и ослушаться не имеем права.       — А я вообще рада, что могу кому-то помочь! — Радости Теирастры не было предела настолько, что она даже пустилась в пляс. На миг Юляне показалось, что этот танец походит на те, что проводятся при ритуалах и дриада сейчас сотворит какое-нибудь волшебство. Но нет, Теирастра явно давала таким необычным образом волю своим чувствам.       — Я, вот что хотела спросить, а кто такая Она, о которой вы все говорите? — Посмотрев на Лернеллию и Лиссу, Юляна поняла по их лицам, что они не ожидали подобного вопроса.       — Это, довольно сложно объяснить. — Лернеллия на миг задумалась. — Могу сказать лишь, что Она — Истинная Мечтательница, мира Ильшалиуз.       — То есть, она тоже пришла в этот мир, как и я?       — О, нет-нет. Она… — По виду Лернеллии было видно, что она хотела бы поведать Юляне правду, но при этом чего-то опасалась.       Так и не найдя нужного ответа, Лернеллия улыбнулась Юляне и, поднявшись на ноги, протянула ей руки. Поднявшись на ноги, Юляна хотела продолжить разговор, но её отвлёк громкий всплеск воды. Обернувшись на звук, девушка увидела гибкую и большую тень, заслонившую солнце. Услышав восхищённый вздох Теирастры, Юляна на секунду отвлеклась на неё и упустила момент, когда тень, практически бесшумно опустилась на землю.       — Всем привет. — Усталым голом сказала Мирея. — Как вы тут?       — Ждём тебя, подруга. — Лернеллия подошла к Мирее и осторожно коснулась её чешуи. — Ты уверена, что выдержишь ещё раз? Уже сейчас, я вижу…       — Выдержу. Обязательно. Это не так уж и сложно. — Не смотря на браваду в голосе, Юляна понимала, что Мирея была занята чем-то изматывающим. — Теирастра! Твоя очередь!       — Угусики! — Весело улыбнувшись, Теирастра поднялась в воздух, помахала рукой и, улетая, крикнула на прощение: — Сделаю всё в лучшем виде!       Она унеслась к горизонту с такой скоростью, что Юляна мгновенно потеряла её из виду. Обратив внимание на Мирею, девушка заметила странности, произошедшие с ней. Первое. Чешуя Миреи утратила свой прежний блеск и яркость. Казалось, что она попросту выцвела от долгого нахождения на солнце. Второе: некоторые из чешуек начали трескаться и крошиться, обнажая под собою новую, ещё более яркую чешую. И третье: драконица выглядела очень уставшей, если так можно сказать о драконах, и уже не держала голову так горделиво, как в первую их встречу.       — Мирея, у тебя всё хорошо? — Обеспокоенно спросила Юляна.       — Да, конечно. — Юляна задавалась вопросами, как Антроку и Мирее удаётся отражать в своём голосе эмоции. Вот и сейчас, не смотря на внешнюю усталость и немного «побитый» вид, она услышала в голосе драконицы бодрость. — Ничего страшного не случилось. Слушай, а хочешь, прогуляемся до моего Осколка?       Юляна на миг опешила от такого предложения, ведь она всё равно хотела попросить об этом, и потому отступать точно поздно.       — Да, я с радостью приму твоё приглашение! — Девушка улыбнулась и, подойдя к Мирее, осторожно коснулась её тела, от которого тут же, отвалилась одна чешуйка, что рассыпалась в прах, не долетев до земли. — Ой! Прости пожалуйста! — Юляна отпрянула от Миреи. — Тебе не больно?..       Драконица, наблюдавшая за реакция Юляны, весело рассмеялась.       — Нет, конечно, не больно. — Шевельнув плавником, Мирея вызывала целый каскад падающей чешуи. — Видишь? Это временное явление. — Наклонив морду, драконица осторожно коснулась плеча Юляны. — Ну что, пойдём?       — Да…. Пойдём. — Погладив Мирею по морде, Юляна улыбнулась Лернеллии с Лиссой и отправилась вслед за драконицей.       Не успели они скрыться из виду, как Лисса фыркнула и нахмурилась.       — Слушай, я, правда, не понимаю, а что такого особенного в этой девчонке? — Хвост Лиссы словно жил своей собственной жизнью и мерно двигался в разные стороны. — Да-да, я знаю, что ты скажешь: «Её отметили Ониры и Она», но всё же, за какие заслуги?!       — А ты не слышала, что говорили Сералис и Она? — Лернеллия подошла к Лиссе и заглянула той в глаза. Со стороны, это конечно выглядело немного забавно, ведь Лисса была выше Лернеллии на две головы. — Мы должны помочь девочке справиться с тем, что её тревожит. И дело не в отметке Онирами.       — Слышать-то слышала, но не понимаю: зачем?! — Отведя взгляд, Лисса сделала вид, что ей очень интересны во-он те пятнадцатые листики, сто пятой веточки, пятидесятого дерева, с западной стороны. — Ещё и эта, кошка блин…она уже достала играться с моим хвостом и валять его в земле!       Лернеллия мягко улыбнулась и не стала говорить Лиссе, что ирбис, которого принесла Юляна из путешествия по Осколку Антрока, прямо сейчас подкрадывается к её рыжему хвосту, что так игриво дёргается из стороны в сторону, и манит маленького котёнка поиграться.       — А мне любопытно, почему ты так относишься к Луне? — Лернеллия посмотрела в ту же сторону, что и Лисса, но краем глаза наблюдала за тем, как ирбис медленно, перебирая своими мягкими и пушистыми лапками, шаг за шагом, приближается к своей цели — пушистому и мягкому хвосту. — Она всего лишь котёнок. Маленький и игривый.       — Ага, «игривый»… видела хоть раз, сколько шерсти, она выдирает из моего хвоста?!       — Ну, тот факт, что около твоего Осколка, полным полно шерсти, ещё не говорит, что именно Луна, причастна…       — Не говорит?! — Взъярилась Лисса, гневно посмотрев на Лернеллию. — Ты не представляешь, как раздражает меня эта кошка! Да будет тебе известно….       Луна же, тем временем, приблизилась на расстояние прыжка. Припав к земле, котёнок неотрывно следил за движением хвоста и, похоже, рассчитывал, как лучше будет прыгнуть, чтобы гарантированно схватить свою «добычу». Пока Лисса продолжала гневно высказываться, Луна положила голову на передние лапки, средоточенно следила за «добычей». И вот, похоже настал момент для атаки.       Приподнявшись на задних лапках, котёнок принялся «раскачиваться», к решающему броску. Луна осторожно приподняла мордочку с передних лапок и подогнув их, одну за одной, сорвалась с места и в два прыжка настигла «добычу» и крепко схватив лапками, тут же впилась зубами, вырвав небольшой клочок шерсти.       Страшный крик Лиссы, Мирея и Юляна услышали, когда уже выходили из леса. То был, крик полный ярости, бессилия и отчаянья. Девушка, в первый миг заслышав крик, хотела было сорваться и посмотреть, вдруг требуется её помощь, но смех Миреи заставил её остановиться.       — Почему ты смеёшься? — С лёгкой укоризной спросила Юляна. — Вдруг, им там правда требуется помощь!       — О, нет! — Мирея продолжала посмеиваться и от этого, ещё больше чешуек на её коже трескались и опадали. Обернувшись, девушка увидела, что за Миреей тянется пылевой след. — Помощь там точно не требуется. Помнишь того ирбиса, Луну?       — Ах, точно! — Юляна укорила себя за забывчивость и принялась оглядываться, ища Луну. — Я ведь, совсем позабыла о ней… Где она? Всё ли с ней хорошо? Не болеет?       — Твоя Луна, уже который цикл охотится за хвостом Лиссы. А той, это очень не нравится, и потому она всё время ругается и кричит, когда в очередной раз становится добычей.       — Правда?       — Да, конечно.       Выйдя к берегу, Юляна вновь увидела Океан Снов. Он простиралось так далеко, что терялся где-то за горизонтом. И, если бы по этому океану ходили бы корабли, Юляна наверняка смогла бы увидеть фата моргану — очень редкую оптическую иллюзию, при которой, создаётся ощущение, что корабль идёт не по воде, а словно «плывёт» по воздуху. Но, увы, тут не было ни единого судна.       — Мирея, ты говорила, что мы пойдём к Осколку, но… где он? — Оглядевшись ещё раз, Юляна не увидела островка, на котором мог стоять Осколок.       — Ты не там ищешь. — Задрав морду к небесам, Мирея открыла пасть и издала звук, очень похожий на пение касатки. Долгий, протяжный и очень тяжёлый. В первые секунды, Юляна ощутила, что находится возле гигантского мегафона, из которого слышны помехи, вперемешку с пением касаток. За этим звуком, девушка едва смогла расслышать слова, которые произносила Мирея:

У лжи широкая дорога,

У правды узкая тропа.

Ложь языков имеет много,

А правда на слова скупа.

Ложь это скользкие слова,

Но заползут в любые души.

А, правда — тонкая струна.

Что пробивается сквозь душу.

      Когда «пение» достигло своего пика и Юляне пришлось зажать руками уши, то девушка заметила, как море перед нею вспучивается и обнажает песчаное дно. Кусок берега, что примыкал к вспучившемуся участку водной толщи, бесшумно осыпался, образуя собою эдакую горку, по которой можно было бы спуститься и пройти. За «входом», водная толща так же поднялась, извиваясь причудливой змеёй, и теряясь где-то за горизонтом.       Юляна не сразу поняла, что «пение» завершилось. Всё её внимание, было захвачено произошедшими изменениями с морем. Осторожно убрав руки, и, не услышав «пения», Юляна обернулась к Мирее. Та выглядела ещё хуже, чем при первой встрече. Её чешуя полностью утратила цвет, став похожей на куски пепла, кое-как прикреплённые к шкуре. Опустившаяся к низу морда и тяжёлое дыхание, явно свидетельствовали о том, что Мирея сильно устала. И, почему-то Юляна подумала, что усталость эта, может быть для драконицы смертельной.       — Иди. — Мирея махнула плавником в сторону «входа». — Тебе туда. — Заметив удивлённый взгляд Юляны, драконица улыбнулась. — Я пойду следом за тобою. И буду рядом.       По взору Миреи, Юляна поняла, что дальнейшие расспросы будут бессмысленными. Кивнув драконице, девушка осторожно приблизилась ко «входу» и с удивлением отметила, что подводный тоннель, достаточно высок, чтобы ей не пришлось пригибаться, идя по нему. Решительно помотав головой, она осторожно ступила на песчаное дно, опасаясь того, как бы оно не посыпалось под её ногами и не увлекло её вглубь. Но, к счастью, песок под её ногами и не думал осыпаться. Более того, Юляне захотелось скинуть обувку, чтобы ощутить его стопами.       Поддавшись желанию, девушка сняла лодочки и, оставив их на мягкой и влажной от воды траве, с детским восторгом погрузила свои ножки в мягкий, слегла важный и тёплый песок. Это было такое непередаваемое чувство, что Юляна закрыла глаза и, блаженно улыбаясь, пошла вперёд, каким-то образом зная, куда ей стоит идти.       Спустя десяток шагов она открыла глаза и, осмотревшись, поразилась во второй раз. Юляна никогда не бывала в океанариумах: лишь слышала о них и с восхищением рассматривала в сети фото и видео от других посетителей, среди которых были и её одноклассники. Но образы и безжизненные фото в интернете и близко не стояли с тем, что девушка видела прямо сейчас!       Впервые она оказалась на месте тех, из чьих глаз и камер смотрела на подводные тоннели, наполненные разнообразной морской флорой и фауной.       Полукруглый тоннель, светящийся изнутри, показывал девушке красоты подводных глубин. И чем дальше она шла, тем больше чудес видела: стайки самых разнообразных рыбок проплывали мимо неё. Большую часть, она и не видела никогда в жизни.       Красные рыбки-иглы, с чёрными плавниками, носились с невероятной скоростью в толще вод. Большие и наверняка тяжёлые с лимонной чешуёй рыбы степенно и размеренно плавали, не обращая внимания ни на что вокруг. Рыбы, чем-то напоминающие скатов, но с ярко выраженной дельфиньей мордой, то и дело кружили возле стенок тоннеля, словно бы рассматривая Юляну.       Поразительной красоты подводные растения медленно клонились в сторону, куда шла девушка, словно подсказывая ей дальнейший путь. Цветы этих растений источали мягкий и приятный глазу свет, освещая пространство вокруг себя. Кораллы, произрастающие на камнях, радовали взор девушки своими необычными размерами, формой и расцветкой. Казалось, в них сочетается то, что в реальном мире кажется нелепым, но тут оно выглядело вполне уместным.       Подойдя к одной из стен тоннеля, девушка коснулась её рукой и поняла, что не ощущает никакой преграды перед собою. Вода просто… была. Она знала — если захочет, то просто «пройдёт» сквозь эту стену и отправится в плавание, вместе с этими удивительными существами.       Прислонив ладонь, Юляна попала именно в тот момент, когда цветы засияли особенно ярко, «подсветив» стенку тоннеля и показав Юляне саму себя. Словно бы, она смотрелась в зеркало, за которым находится иной мир. Простояв так некоторое время, девушка убрала руку и пошла дальше. Всё же, это лишь путь, а не сам Осколок.       Наслаждаясь тёплым песком под ногами и лёгкой прохладой от близости воды, Юляна упустила момент, когда вокруг неё начал раздаваться шёпот. Сначала тихий, едва различимый, который легко можно было спутать с шуршанием песка. Но со временем, он становился всё громче и настойчивее. Он был похож, на назойливые мысли, что лезут в голову, вопреки воле девушки.       Остановившись, Юляна испуганно посмотрела по сторонам, ища источник шёпота, но никак его не находила. А меж тем, он становился лишь отчётливее и, злее.       — Отец предал меня! Он — предатель! — Этот крик, что внезапно окружил Юляну, был её собственной мыслью, когда она услышала от матери об измене отца.       — Н-нет… это не правда! Папа не изменял! — Юляна закричала, и её голос эхом прокатился по тоннелю. Эхо вернулось к нею словом «изменял».       — Он поступил так подло! Предал семью! Маму! Меня! И ради кого?! Девицы, что даже младше меня?! — Мысль, словно бормашина стоматолога, въедалась в мозг и отзывалась болью в сердце и душе. — Да как он посмел?!       — Папа не предавал! — И вновь коварное эхо вернуло Юляне лишь последнее слово, что ещё больше огорчило девушку.       — Да и я хороша! Дура набитая! Видела же, что в семье что-то не так, но предпочла закрыть глаза, довольствуясь ложью, которой меня пичкали родители! А я и рада была её есть! — Юляне не хотелось вновь, возвращаться к этим мыслям, но они, словно рой назойливых насекомых. — Вот, что мне стоило поговорить начистоту с ними обоими?! Правильно! Моя слабость и трусость!       — Неправда! Я… не слабая! И не трусливая! — Юляна побежала вперёд в надежде, что шёпот останется позади, но он лишь нарастал, как надвигающаяся лавина. — Хватит! Перестань!       — Нет! Ну, какова нахалка, а?! Ещё вздумала о матерях что-то говорить! — Шёпот собственных мыслей Юляны, был невозможно горьким и больным. Она ощущала, что её душу окунают в раскалённый битум. — Рассорила мою маму с папой, и теперь тут стоит, давится слезами и изображает из себя жертву! Противно аж! Ненавижу её!       — Я ведь, не знала её историю! — Юляна пыталась перекричать Шёпот. — Не знала, что она и правда дочь армейского друга отца!       — А мать! Мать-то! Ещё хуже, чем отец-предатель, не сказавший правду сразу! — Похоже, что Шёпот желал причинить Юляне самую сильную, душевную боль, из всех возможных. — Целый ГОД, врала мне и отцу и лицо! Какова стерва!       — Н-нет… она не…       — Не такая?! Да, конечно! Ещё скажи, что она святая и просто ангел во плоти! — Впервые Шёпот обратился к ней лично. — Что? Удивлена? Пф, до чего же ты жалкая! Не способная признать правду и живущая в мире собственных иллюзий! Сними розовые очки, дура!       — Что?! Да как ты…       — О, ещё как смею! — Шёпот не затихал ни на секунду, хотя Юляна и почти бежала по тоннелю, стараясь не отвлекаться на небольшие ответвления, которые то и дело попадались ей на пути. — Я знаю тебя, лучше, чем ты сама! Маленький ребёнок, закрывшийся в своём розовом мирке и в упор не видящий правды!       — Хватит меня оскорблять! — Остановившись, Юляна сорвалась на крик и тут же зашлась кашлем. — Я знаю, что я думала и что натворила! — Юляна решила, что лучшим вариантом отделаться от Шёпота — это согласится с ним. — Да-да, я думала так об отце, матери и Дарье! И я причинила Дарье вред, потому что хотела отомстить за семью! Доволен?!       — И, что дальше? Ну, созналась ты, а дальше? — Шёпот продолжил язвить и издеваться. — Кому-то стало лучше от твоих слов? Рука у Дарьи зажила моментально? Или мать раскаялась, да повинилась перед тобою?! А отец? Он смог простить себя за ложь?       — Н-нет, но… — Остановившись, и тяжело дыша, Юляна была на грани. — Я признаю, что все мои мысли и слова, были несправедливыми! Я не должна была спешить с выводами и верить лишь одной матери! И не должна была мстить Дарье!       — Допустим. А дальше что? — Впервые, в Шёпоте был слышен сарказм. — Мы вернулись к тому, с чего начали. Ты всё поняла, но легче ли стало другим от твоего осознания?       — Я попрошу прощения. — После этих слов, Юляне стала немного легче на душе. — У отца, за то, что думала о нём плохо. Дарье, я помогу скорее выздороветь. Я знаю одного врача хорошего, что ей поможет.       — Хм, ладно. А что насчёт матери? — Казалось, Шёпот доволен решением, что приняла Юляна. — Ты перед нею тоже виновата.       — Я выскажу ей правду. Всю, какую знаю. — Отдышавшись, Юляна продолжила своё путь по тоннелю. — Моя вина перед ней, лишь в том, что я поверила ей, как последняя дура.       — О, деловой разговор пошёл. Это другое дело. Я доволен. — Юляне показалось, что Шёпот наконец-то добился того, чего хотел от неё изначально. — Твой путь здесь. Иди.       Перед Юляной, внезапно сверкнула яркая вспышка, словно кто-то её сфотографировал в тёмном помещении. Зажмурившись на мгновение, она ощутила на своей коже дуновение ветра, что принёс с собою ароматы хвойного леса и смолы, что легко могли заставить городского жителя испытать головокружение; прелой травы и цветов, что щекотали нос, а так же, лёгкую нотку грибов, от которых легко разыгрался аппетит.       Пройдя немного вперёд, Юляна увидела конец тоннеля, в котором горел яркий, дневной свет. Осторожно приблизившись к нему, девушка увидела, как песок, по которому она шла, сыпался куда-то вниз.       Остановившись на самом краю, Юляна увидела далеко внизу овальное озеро, с кристально чистой водой, чья поверхность будто светится циановым светом изнутри, и пляжем, состоящим то ли из песчаника, то ли из грязного песка. Вокруг озера, рос густой и плотный лес, состоящий из изумрудных деревьев. В водной глади озера отражалось хмурое и тёмное небо. Было, похоже, что неловкий художник пролил чернила на белые и пушистые облака, и теперь они, обиженные на своего творца, только и ждут момента, чтобы исторгнуть из себя всю эту чернь, оросив землю влагой.       «Ощущение, что вот-вот начнётся гроза».       Стоило Юляне подумать об этом, как в тот же миг над её головой громыхнул раскат грома и следом за ним перед глазами девушки пролетела зигзагообразная молния, устремляясь вниз. Резкий запах озона, ощущение статического электрического, что разлилось в воздухе и жар от самой молнии, испугали девушку.       «Вернуться обратно? Наверное, можно… но это озеро. В нём есть что-то, что я обязана увидеть. И, похоже, придётся нырять прямо сейчас, пока гроза не началась»       Решительно кивнув самой себе, Юляна немного отошла от края тоннеля и, взяв краткий разбег, она, отринув все эмоции, прыгнула вперёд. Сомкнув руки над головой, Юляна свела лопатки вместе и расправила грудь. Сгруппировавшись, Юляна сцепила кисти в замок, чтобы хоть немного сберечься перед контактом с водой.       Сильные порывы ветра, от которых закладывает в ушах. Упругие воздушные струи, бьющие в лицо и заползающие под одежду. И слёзы, невольно хлынувшие из глаз. Странно, но Юляна радовалась подобным ощущениям.       Спустя несколько секунд, когда Юляна должна была коснуться водной глади, весь мир на секунду померк перед глазами девушки. Ощущение полёта, бьющего в лицо ветра и полёта просто исчезло. Ощутив под ногами тёплую землю и влажную, прохладную траву, Юляна сначала не поняла, где она находится. Но открыв глаза, она увидела вход в подводный тоннель. И свои лодочки, что оставила там. Опустив руки, девушка ощутила, как по её тонким пальцам, стекают капли воды.       «Значит, я всё же нырнула в то озеро. Или, по крайней мере, коснулась его».       Осторожно отряхнув ноги от песка, Юляна хотела обуться, но, рассудив, что небольшая песчинка может привести к мозоли и жгучей боли, девушка просто забрала обувь. Заметив Мирею, которая лежала недалеко от входа, Юляна хотела подойти к ней и рассказать о случившемся, но заметила, что драконица спит. Тяжёлое и хриплое дыхание и медленно вздымающееся тело явно свидетельствовали о том, что драконице сейчас очень тяжело. Чешуя Миреи ещё больше утратила блеск, став похожей на пласты пепла, который осыпался даже от лёгкого ветра.       Улыбнувшись и одними губами поблагодарив Мирею, Юляна направилась в сторону Шарды. Пройдя, наверное, половину пути, девушка наткнулась на Лиссу, что преградила ей путь. Если ранее, Юляна восторгалась её красотою и хотела, чтобы та обратила на неё своё внимание, то сейчас ей стало жаль Лиссу.       Она выглядела измученной и злой. Серое, чуть опухшее лицо, лиловые круги и мешки под глазами и грязные, спутанные волосы. Её одежды, ранее выглядевшие, словно с иголочки, сейчас смотрелись поношенными и запылёнными. Словно Лисса долго время находилась в пути, по лесной тропе. Взглянув на Юляну, Лисса бесцеремонно схватила девушку её за плечо.       — Идёшь со мной. — Не терпящим возражений голосом, скомандовала Лисса.       — Куда? Я хотела идти к Шарде, чтобы уйти…       — Я сказала. Ты. Идёшь. Со мной. — Крепко сжав руку Юляны, Лисса потянула её за собой.       Вскрикнув, Юляна попыталась освободиться, но Лисса держала очень крепко и эта хватка причиняла жгучую боль, как будто девушка сунула руку в заросли крапивы. Девушка не понимала, чем вызывала к себе подобное отношение со стороны Стража. Ведь не так давно Лисса улыбалась ей и вела себя, как хорошая подруга, а теперь она стала вроде злой старшей сестры.       Бросив попытки вырвать свою руку, Юляна покорно шла за Лиссой.       «В любом случае, хорошо, что под ногами мягкая земля, без камешков. Но интересно, зачем я нужна Лиссе?»       На подходе к границе Острова, Юляна ощутила резкий и неприятный запах серы, противный аромат тлеющих волос и ещё чего-то приторно сладкого. Не в силах терпеть всё это, Юляна прикрыла нос рукой, однако это не помогло от слова совсем. С каждым шагом, запахи становились всё более нетерпимыми и от них слезились глаза. Юляне стоило больших усилий, чтобы не начать ругаться на Лиссу.       — Мы пришли. — Отпустив руку Юляны, Лисса пихнула её в плечо. — Эй, глаза-то открой. Долго я ждать буду?       — Мне дышать трудно, Лисса. — Внезапный приступ кашля заставил Юляну содрогаться всем телом. В какой-то миг, ей показалось, что её лёгкие, вот-вот разорвутся. — Н-не могу больше. Давай уйдём?       — Нет. — Лисса грубо пихнула Юляну со спины. — Иди вперёд.       — Лисса! Я же говорю — не могу! — Всё ещё задыхаясь от кашля, Юляна услышала, как Лисса отошла куда-то в сторону и через секунду, раздался треск дерева.       — На вот. — Взял Юляну за руку, она вложила ей сломанную ветку дерева. — Помахайся. Может, поможет.       — Ты шутишь? — Не дождавшись ответа, Юляна пару раз взмахнула веткой перед своим лицом и ей действительно стала легче дышать. Не совсем, конечно, но полегче. — Нет, не шутишь. Спасибо.       — Мне, твоё «спасибо» и даром не нужно. — Фыркнув, Лисса посмотрела на Юляну. — Сейчас, ты идёшь в мой Осколок. Ясно тебе?       — Но зачем?       — Так, ты пришла сюда помощи получить, или задавать глупые вопросы Стражам?       — Я…       — Именно! А теперь, давай! Вперёд! — В очередной раз, она пихнула Юляну в плечо. — Давай, иди к Осколку.       В глазах Лиссы было нечто такое, что заставило Юляну вздрогнуть. Решив, что лучшим вариантов будет подчиниться, она сделала шаг и… застыла в ужасе от увиденного.       Юляна уже многое видела в этом мире, и не так сильно удивляется происходящим событиям, но это… Сложно сохранить самообладание, когда перед тобою, в кристально чистой воде, словно ветви сухого дерева, плавают несколько сотен, обугленных, а где-то ещё, и дымящихся человеческих скелетов. И ладно бы, допустим, он был один и большой. Но нет. Их тут, чуть ли не тысяча! И все они своими черепами уставили пустые глазницы точно на Юляну, как бы следя за нею. Девушка была не в силах сдвинуться с места, хотя ей и до жути хотелось бежать без оглядки.       Обойдя Юляну, Лисса вышла вперёд. Она подняла правую руку, выставила её вперёд и раскрыла ладонь. И Юляна услышала, тот самый, весёлый и задорный голос Лиссы, когда та приветствовала её.

Не первый, не лучший и не последний —

Почти, что такой же, как каждый из нас:

Я — лжец искусный и надменный,

У меня заготовлено множество фраз

На каждый из случаев лживой же жизни —

Чтоб защищаться от прочих лжецов,

Чьи глупые козни мне ненавистны,

Хоть и не лучше я их, подлецов…

Сегодня обманут, завтра — реванш;

Но постепенно я вновь понимаю:

Я — лживая сволочь, так дальше нельзя,

Ведь сам себе уж с трудом доверяю…

(Антон Блэк. 2011)

      Стоило последнему слову сорваться с уст Лиссы, как скелеты, заскрипев своими костями и не сводя мёртвого взора с Юляны, начали «плыть» к берегу. Размахивая своими скрюченными, чёрными пальцами, скелеты стремились подобраться ближе. И вот, первая тройка, достигнув берега, вонзила в него свои кисти, словно бы фиксируясь. Выгнув дугой позвоночник, они встали рядом друг с другом. Спустя пару секунд, к ним присоединились ещё с десяток. И они продолжали прибывать. Тем, кому не хватало места, зацепиться на берегу, хватались за плечи и лопатки тех, кто был впереди них. У девушки сложилось ощущение, что скелеты строят для неё мост.       Взирая на это, без преуменьшения, жуткое и нереальное зрелище, Юляна даже и думать забыла о той вони и смраде, что разносились по округе. Всё её внимание было приковано к «скелетному мосту». Даже то, что Лисса несколько раз пихнула её в плечо, не привело Юляну в чувства.       И вот, «скелетный мост» был завершён. Почти тысяча чёрных, словно побывавших в огне скелетов, собрались вместе и своими позвоночниками, образовали огромный и страшный мост. При этом, все как один, они смотрели точно на Юляну.       В какой-то момент, девушка ощутила, что ей жуть как хочется чихнуть, и что-то, мешается её носу. Словно, маленькая пылинка, кусочек тополиного пуха, или… шерсть. Закрыв глаза, и поднесу руки к носу, едва не оцарапавшись веткой, Юляна громко, и от души чихнула.       Оглядевшись, девушка увидела перед своим лицом большой и пушистый, но немного запылённый, лисий хвост. Именно он, и был тем самым «раздражителем», из-за которого Юляна чихнула. Посмотрев на Лиссу, она заметила раздражение на её лице.       — Ну? И долго стоять будешь? — Лисса махнула рукой в сторону «скелетного моста» и островка, что был на другом его конце. — Я сказала — иди!       — Н-но… мост… — Юляна хотела сказать, что ни за что не пойдёт по скелетам, но Лисса грубо её оборвала и зарычала:       — Так! Либо ты сейчас, идёшь сама, либо, — она схватила Юляну за воротник одежды, словно маленького котёнка за шкирку, и встряхнула, — я тебя силой туда закину! Пошла! — Отпустив воротник, она с силой пихнула девушку в районе лопаток, придав ей ускорения.       Хоть Юляна и знала, что это всё сон, но всё равно ей до жути было страшно идти по такому «мосту», особенно когда скелеты следили за ней своими пустыми глазницами. Осторожно приближаясь к «мосту», девушка всё сильнее ощущала панику, что нарастает в её душе. Не придумав ничего лучше, Юляна «укрылась» за веткой, чтобы меньше видеть преследующие пустые глазницы.       На секунду закрыв глаза, Юляна ступила босой ступнёй на шершавый и немного пыльный от сажи позвоночник. Размахивая руками, она пыталась удержать равновесие, балансируя на «мосту». Кое-как, сделав второй шаг, она чуть не упала и машинально разжала руки. Веточка, служившая ей прикрытием от мёртвых взоров, с тихим шлепком упала в воду, а её обувка, на прощание, булькнув, мгновенно утонула, едва коснувшись воды.       «Так, спокойнее… тут всего-то, каких-то тридцать метров пройти».       Сделав ещё несколько шагов, Юляна поняла, как стоит двигаться, чтобы не терять равновесия. Но вот позвонки, довольно сильно впивались в ступни, и приходилось терпеть боль. Попробовав наступать на лопатки, или рёбра, Юляна поняла, что она быстрее свалится в воду, нежели чем пройдёт по этим мокрым костям.       «Иду-у по тропе мервецо-ов… Иду-у по тропе мервецо-ов… Блин! Тут ещё и плоть у кого-то из них есть… Мерзость!»       С большим отвращением, стараясь не касаться ногами кое-где сохранившейся плоти и преодолевая боль в ступнях, Юляна наконец-то перебралась на тот берег. Обессиленно упав на колени, девушка принялась отряхивать с ног сажу и пепел, что налипли на них. Разминая ступни, она старалась унять сильную боль в них. Перед собою, девушка увидела каменную арку из обсидиана, с которой то и дело слетали крупные хлопья пепла. А в самой арке колыхалась лава, освещая пространство багровым светом.       — Не понимаю, чего в тебе увидел Сералис. — Полный раздражения и презрения голос Лиссы, слегка испугал Юляну. — Ты явно не Личность. Не умеешь управлять этим миром и перекраивать его под себя. — Юляна обернулась на Лиссу и удивлённо посмотрела на неё. — А ты не знала? — Юляна отрицательно помотала головой. — Пф, неудивительно. Сералис же, как всегда, любит нагнать тумана и ничего не сказать! Пижон!       — Почему ты так о нём говоришь? Он вроде хороший…       — Он-то?! — Лисса рассмеялась. — Он хороший?! Да ты хоть знаешь, что Я и Антрок — это две части одной души по его прихоти?! — Юляна попросту потеряла дар речи от такого заявления. — Ну да, конечно, зачем же тебе, особенной, знать такие тонкости!       Юляна осторожно поднялась с земли и, отряхнув лёгкий сарафан, в который была одета, хотела спросить Лиссу о Сералисе и Антроке, но та перешла на прежнюю тему.       — Я не понимаю, кто ты вообще такая?! — Наклонившись, Лисса обнюхала волосы и шею Юляны. — Явно не Личность, те иначе пахнут. Но и не Вторженец, что несёт хаос и разрушение миру, тоже. Те смердят задолго до того, как их увидишь.       — Я не понимаю, о чём ты?       — И не надо понимать. Я всё сказала. — В очередной раз, пихнув Юляну в спину, Лисса направила её к арке. — Вали уже в Осколок! Мне надоело с тобою сюсюкаться!       Очередной толчок в спину, уже начал раздражать Юляну и она, обернувшись, хотела высказать Лиссе всё, что думает о ней, но та не дала ей этого сделать. Лисса схватила Юляну за руку, и, не обращая внимания на крики девушки, попросту зашвырнула её в Осколок.       Пролетев сквозь потоки лавы, Юляна кубарем покатилась по земле, заработав несколько синяков и капитально испачкав свой сарафан. Потирая ушибленные места, а они были почти везде, Юляна осмотрелась и обомлела. Она была в ловушке.       Небольшой, кругляш земли, едва ли пять метров в диаметре, окружённый высокой и ревущей стеной пламени, яркого, белого цвета. Граница пламени, была чётко очерчена небольшими, едва ли полуметровыми, кристаллами чёрного кварца. Куда бы, не посмотрела Юляна — выхода не было. Совсем! Она была заперта, в огненном кольце.       — Ну что, убедилась, что Влад изменщик? — Узнав голос матери, Юляна резко поднялась на ноги и заозиралась в её поисках. — А я, ведь говорила тебе, предупреждала!       — Мама, мамочка, послушай, — так и не найдя взором мать, Юляна принялась кричать, — папа не изменял тебе! Я это точно знаю!       — Да, конечно. Не изменял. — Оксана рассмеялась. — Ещё скажи, что его россказни, про дочку армейского друга — правда.       — Мама, это правда! — Крутясь на места, как юла, девушка всё никак не могла отыскать взором мать. — Я видела эту дочку, Дарью! И говорила с нею!       — Что?! ТЫ, говорила с той, которая разрушила нашу с Владом семью?! — Выступив из-за стены огня, Оксана выглядела разозлённой. — Я-то думала, что ты, моя дочь, отомстишь ей, а не будешь разговаривать с этой девахой!       — Мама, послушай! — Увидев Оксану, Юляна расплакалась, и хотела было кинуться в объятья к ней, но жар пламени помешал ей. — Дарья, правда, не разрушала семью! И папа был с нами….       — Ах, теперь, мне всё ясно. — Оксана подошла к дочери и сильно ударила её по лицу. — Дрянь! Прашивка! Как ты смела?!       — М-мама?.. За что? — Потирая ушибленную щёку, Юляна расплакалась. — Я же правду говорю тебе.       — Ты — лжёшь! — Уйдя за стену огня, Оксана продолжила говорить: — Ты спелась со своим отцом, предателем, и этой девкой, с которой он кувыркался, да? Ну конечно, а как же могло быть иначе?! Ты ведь, его дочка, да?       — Мама, пожалуйста… я ведь не обманываю тебя… — Слезы ручьями текли по лицу девушки.       — Ты соврёшь — не дорого возьмёшь. Ну, за сколько Влад купил тебя?       — Что? О чём ты? — Юляна, скорее ощутила присутствие матери, чем расслышала её шаги за рёвом пламени и обернулась, чтобы тут же получить очередной удар по лицу от Оксаны. Даже не смотря на то, что её лицо было прикрыто рукой, мать ударила так, что Юляна вновь ощутила боль.       — Я всегда знала, что ты больше любишь своего отца, чем меня, мать, которая тебя носила под сердцем и рожала! — Пройдя мимо Юляны, Оксана вновь скрылась за стеной огня. — Впрочем, чего ещё я могла ждать? Ты даже, когда была маленькой, всегда куксилась, когда я тебя звала Сурой, а когда он тебя так звал, ты улыбалась.       — Мама, да что ты такое говоришь?! — Не смотря на боль от ударов и обиду на слова матери, Юляна начинала злиться на неё. — Мне папа всё объяснил и Дарья всё рассказала! Они не любовники! А вот ты…       — Что я? — Юляна замолчала, ожидая, когда Оксана покажется, чтобы высказать ей всё в лицо. — Я хранила дом! Заботилась о тебе и муже! Берегла семейный очаг, а он…       — А ты, мама, — впервые в жизни, Юляна произнесла это слово с отвращением, будто матерясь, — целый год, убегала на ночь к своему любовнику с работы, и спала с ним, притворяясь белой и пушистой! — Целую минуту, Юляна не слышала голос матери и продолжила: — Я права. И отец прав. Ты изменила отцу, ещё год назад, и, похоже, искала выход, как бы разойтись с ним, оставшись чистой, как ангелок. Да и про квартиру отец тоже верно сказал. Я — владелица квартиры. И если бы тебе удалось настроить меня, против него…       — Какая же ты дрянь, Юляна. — Выйдя к Юляне, Оксана смотрелась очень жалко. Опущенные плечи, злобный взгляд из-под бровей и сжатые в кулак пальцы. — Ненавижу тебя!       — Взаимно, Оксана Дмитриевна! Ненавижу тебя, предательница, и знать не желаю!       — Ах ты! — Оксана замахнулась для очередного удара, но Юляна опередила её, сама дав, матери пощёчину. Она получилась такой звонкой и громкой, что даже рёв пламени на секунду затих. — Д…да как ты?.. Я же твоя…       — Ты. Мне. Не Мать. — Чеканя каждое слово, Юляна заметила, как облик Оксаны тает, словно дым от погашенной свечи. — Я. Тебя. Ненавижу. — Теперь, нельзя было определить кто перед ней. Женщина или мужчина. Это была тень. — Не. Желаю. Больше. Тебя. Знать.       Растворившись, эта неявная дымка, унеслась куда-то вверх. Проводив её взглядом, Юляна испытала подобие облегчения. Словно сбросила тяжёлые цепи, что сковывали её движения. Нет, Юляне не было жаль, что она ударила мать по лицу. Та заслужила это, когда подняла на неё руку там, в подъезде, на глазах у Дарьи.       Языки пламени, резко взметнулись вверх и угрожающе зашипели над головой Юляны, посыпая её голову мелкими искорками. Закрыв глаза, девушка развела руки в стороны, словно стремясь обнять всё пламя разом. Шипение пламени усилилось и стало угрожающе приближаться, но Юляна не боялась его. Она знала — это выход из Осколка. Лишь приняв свой гнев и злость, смирившись с ним, она сможет вернуться на Остров. Точно так же, как и с Осколком Миреи. Нужно было, лишь принять те чувства, что были в душе — и всё.       Юляна ощутила, как на её тело обрушились языки белого пламени и ласково, словно нежные и тёплые потоки воздуха, обняли её, унося отсюда прочь. Мгновение, и она уже не слышит рёва пламени и его тепла. Прохлада травы, лёгкий шум воды и скрип черепов, что поворачиваются, дабы увидеть её.       Открыв глаза, девушка увидела Лиссу. Она выглядела более уставшей, чем прежде и сейчас, просто сидела на земле в позе лотоса, видимо медитируя. Подойдя к ней и присев рядом, Юляна приобняла Лиссу.       Испуганно отшатнувшись от девушки, Лисса вскрикнула, явно не ожидая подобного от Юляна, и испуганно, словно затравленная собака лиса, смотрела на неё.       — Ты что творишь?! Совсем ку-ку?! — Лисса чуть приоткрыла рот, и постучала себя по голове, как бы показывая, что у Юляны в голове пусто.       — Да ладно тебе, Лисса. — Весело и беззаботно ответила Юляна. — Я, кажется, поняла, как устроен Ильшалиуз.       — Ты серьёзно? — С нотками скепсиса спросила Лисса, вновь садясь в позу лотоса, рядом с Юляной. — Ну что же, поведай мне, живущей тут очень долго, как же устроен мой мир? — Сделав вид, что закрыла глаза, Лисса всё же поглядывала на Юляну.       — Он… чудесен. — Лёгкая улыбка появилась на лице Лиссы. — А устроен, хм, скорее, он создан для тех, кому требуется помощь моральная. Не зря ведь, говорят, что сон — лучшее лекарство. И вот, я во сне, получаю «лечение». — Лисса рассмеялась. — Что? Я разве не права?       — Ну, ты довольно близка к истине, но не совсем. — Открыв глаза, Лисса посмотрела на Юляну. — Думаю, скоро ты всё поймёшь. А теперь… — Лисса посмотрела куда-то в небеса, словно учуяв кого-то. — О, ну вот и она. А я уж думала, задержится.       Взглянув на небеса, Юляна увидела Теирастру, что летела прямо к ним на довольно большой скорости. Девушка даже испугалась, успеет ли дриада затормозить вовремя и не врежется ли в деревья. Но Теирастра, совершив вираж над головами Юляны и Лиссы, обернулась вокруг себя и медленно опустилась на землю.       — Привет-привет обеим! Заждались?! — Юляна обратила внимание, что Теирастра тоже выглядела как Мирея и Лисса — уставшей. Да и её одежды, очень сильно потеряли насыщенность цвета. — Ну что, Лисса, как она справилась?       — Не плохо, но могла бы и лучше. — Вновь закрыв глаза, Лисса улыбнулась. — Она частично разобралась в нашем мире.       — О! Это чудесные вести! Сералис будет рад!       — А кстати, где он, ты не знаешь? — Обеспокоенно спросила Юляна. — Я не видела с момента, как оказалась тут.       — Сералис ещё занят кое с чем, а точнее, кое с кем. — Теирастра лукаво улыбнулась. — Но, не переживай, вы увидитесь с ним.       — Хорошо. — Взглянув на Лиссу, которая, казалось, полностью отрешилась от всего мира, Юляна сочла за лучшее её не беспокоить. — Я так понимаю, мне идти за тобою?       — Ух ты! Ты схватываешь всё на лету! Прямо как я! — Звонкий и весёлый голос Теирастры, не мог оставить никого равнодушным. На миг, Юляне показалось, что её голос мог бы помогать людям с глубочайшей депрессией, но, это лишь мысль. Было бы так на самом деле? На этот вопрос, ответа нет. — Слу-ушай… а давай я тебя понесу?!       — Что? Ты? Меня? — Юляне показалось, что она ослышалась.       — Ну да. А что такого-то? — Теирастру, казалось, невозможно было смутить или сбить с толку. — Ты не смотри, что я маленькая! Сил у меня, на пятерых как ты хватит! — Подойдя к Юляне, Теирастра обняла её со спины и, сцепив руки под грудью девушки, прошептала. — Держись крепче за мои руки, и, пожалуйста, не кричи.       Кивнув, Юляна крепко схватила за руки дриады и приготовилась к тому, что ей самой придётся держать себя, чтобы Теирастра не раздавила её рёбра, но… Дриада легко взмыла в воздух, будто совсем не ощущая веса девушки. Ощущение полёта было таким завораживающим. Даже тот прыжок в озеро, не шёл ни в какое сравнение с этим.       Безумная лёгкость и азарт, захватили девушку, и она рассмеялась во всё горло. Она припомнила те ощущения, которые испытывала, когда папа подкидывал её в воздух и ловил потом, под неодобрительные крики Оксаны. Юляна не хотела думать о той, которая опозорила в её глазах слово «мама», и потому сконцентрировалась на ощущениях, связанных с отцом.       Правда, это всё продлилось недолго. Всего лишь полторы минуты, и они с Теирастрой, уже приземлились на краю Острова. Дальнейший путь к Осколку, Юляна должна была проделать сама. Теирастра же, сложив руки в молитвенной позе, опустила голову и заговорила тихим, едва слышимым голосом:

Затворничество кончилось… я снова,

Иду по тротуару вдоль двора.

Пока я выйти в люди не готова,

И здесь не плохо — рядом детвора.

Поскрипывают детские качели,

Спешит гурьбой куда-то ребятня.

Уже весна, уже конец апреля,

И это очень радует меня.

Дворовые деревья-постояльцы

Ладони тянут к солнечным лучам,

Замёрзшие отогревая пальцы,

Приветствуя весенний шум и гам.

Вот-вот и долгожданный май наступит —

Конец весны… И дальше без затей.

Придёт июнь, июль и с ними вкупе,

Все месяцы прекрасных летних дней.

Ну, а пока обязана, хоть тресни,

Гулять и свежим воздухом дышать,

Как после долгой, страждущей болезни,

Иначе мне удачи не видать.

Что наша жизнь — извечный поиск счастья.

В мозаике житейской суеты:

В труде, в любви, в порывах буйной страсти,

В надежде на свершение мечты!

(25.07.2015г. Осташ)

      С каждым словом Теирастры из-под воды стали подниматься каменные блоки разных форм и размеров. Повиснув в воздухе на миг, они медленно, подчиняясь, очевидно воле дриады, сложились в идеально ровный и прямой мост.       — Ну, я жду тебя на той стороне, подруга! — Подмигнув, дриада легко перемахнула через Океан Снов и, оказавшись на той стороне, помахала Юляне.       На сей раз, мост выглядел вполне себе обычным. Простой и изящный, созданный из цельных, каменных блоков гранита и мрамора. Выглядел он, конечно, очень красиво: светлые, полированные почти до зеркального блеска блоки, чередовались с тёмными, шершавыми и пятнистыми. Ступив на мост, девушка ощутила холод. Не жгучий, нет, но довольно сильный, хотя и немного приятный. Она спокойно перешла на другую сторону, под восхищённый взгляд Теирастры.       — Ну, ты молодец! Так легко миновала мост! — Дриада вскинула руку, как бы прося Юляну: «дай пять» и девушка не стала отказывать дриаде в этой просьбе. — Класс! Ну, что, как у вас, людей, говориться: милости прошу — к моему шалашу!       «Шалаш» Теирастры, а точнее — Осколок, представлял собою двойную дверь. Большую, каменную дверь, в которой, казалось, были смешаны все возможные виды пород, которые можно было найти и извлечь из земли. Чёрный дверной короб, выглядел внушительным. На нём, были изображены какие-то руны, явно отсылающие к эзотерике или магии. Двери же, показались Юляне очень знакомыми: коричневые, с ручками из бронзы или латуни, имели больше, непрозрачные стёкла, вокруг которых находились небольшие, разноцветные прямоугольные стёклышки. Сколько Юляна не всматривалась, но не могла понять, что же они ей напоминают.       — Красивые, правда?! — Теирастра подошла к дверям и с нежностью погладила их. — Я ими горжусь! Увидела их в вашем, людском, мире, и не удержалась, чтобы не переделать свой Осколок таким образом!       — Да, они очень красивы! — Юляна не лукавила. — Так, что, я вхожу?       — Конечно, подруга! — Теирастра отошла от дверей, заложила руки за спину, стала покачиваться, переступая с носки на пятку и посвистывать, будто происходящее сейчас не её рук дело.       Ухмыльнувшись, Юляна взялась за ручку двери и, открыв её, увидела абсолютно черноту за ней. Глубоко вздохнув, девушка решительно шагнула внутрь, слившись с темной и прикрыв за собою дверь. Продвигаясь вперёд на ощупь, Юляна старалась быть максимально осторожной, чтобы не споткнуться и не упасть.       — Идеальное место для затворников. Темно, хоть глаз выколи! — Юляну это раздражало, и она хотела скорее найти выход. — Нда… ничего не вижу, ничего не слышу, никому не скажу — прям про это место. И что, я должна тут найти или сделать?       — А ты не поняла?       — Нет, не поняла! — Юляна сначала огрызнулась собственному «я», приняв его за внутренний голос, раздавшийся во тьме, а потом, удивилась, когда услышала лёгкую усмешку. — Стоп. Ты ещё кто?       — Как это, кто? Я — это Ты. А ты — это Я. — Не уловив сути, Юляна продолжила путь вперёд.       — То есть, ты моя совесть?       — Ага. Верно подруга. — Голос «Юляны» был доволен выводами оригинала. — Я — твоя совесть. И, должна признать, ты хорошо справляешься. Что у Миреи, что у Лиссы, и сейчас, пришла к верному решению.       — То есть, — Юляна остановилась. — я должна не искать выход из тьмы, уходя вглубь, а остановиться, услышать тебя и…       — Да, ты, верно, всё поняла. — Голос совести казалось, гордился Юляной. — Делай что должна, хорошо? И постарайся не запачкать меня в дальнейшей жизни, ладно?       — Договорились, подруга! — Улыбнувшись, Юляна обернулась и увидела прямо перед собою двери, словно бы, она никуда и не уходила с этого месте. Взявшись за ручку дверь, девушка обернулась во тьму. — Но и ты, пожалуйста, храни меня и грызи, если я оступлюсь.       — Охо-хо! Вот в этом, ты можешь быть уверенна! Грызть буду так, что ночами спать не дам!       — Спасибо.       Открыв дверь, Юляна вышла из Осколка и оказалась уже на Острове, прямо перед каменной беседкой, Шардой. И никого из Стражей, она не видела рядом с собою.       «Что же, видимо, моё время на этот раз, подходит к концу. Но, я ещё вернусь сюда».       Пройдя сквозь Шарду, девушка мгновенно проснулась.       Открыв глаза и зажмурившись от яркого света, что пробивался сквозь шторы, Юляна осторожно села на край дивана. Потерев лицо, девушка с трудом поднялась на ноги. Потянувшись, Юляна ощутила, как хрустят суставы её затёкшего тела. Всё же спать в одежде — не самый лучший вариант. Заметив отсутствие Дарьи на диване, Юляна прошла в ванную, по пути отметив, что с кухни доносятся просто обалденные ароматы блинчиков и омлета. Решив сперва заглянуть на кухню, Юляна увидела, как Дарья стоит у плиты и готовит завтрак. И стол сервирован на две персоны. Улыбнувшись, она хотела было пойти в ванную, но Дарья заметила её и помахала деревянной лопаткой, которой переворачивала блинчики.       — Утречка! А я вот, проснулась рано и решила тебя не будить. — Сняв со сковороды очередной блинчик, Дарья лёгким движением здоровой руки, налила новую порцию теста. — Ты так сладко спала, свернувшись калачиком.       — Спасибо, что дала отдохнуть. Но ты сама как, выспалась?       — Да, вполне. Я обычно мало сплю, но тут я прямо выспалась. — Юляна заметила, что Дарья стала более активной в общении и почти не нервничала. — Не знаю, что мне так помогло. Разговор с тобою и дядей Владом вчера, сон, или то, что ты держала меня за руку всю ночь. Кстати, спасибо тебе за это.       — Ой, перестань. Мелочи. — Юляне стало как-то неловко, что её поблагодарили за подобное. — Слушай, я сейчас в ванную схожу. Тебе чем помочь потом?       — Нет-нет, спасибо! — Перевернув блинчик на другую сторону, Дарья кивнула на накрытый стол. — У меня всё готово. Сейчас только, ещё парочку блинчиков, и всё.       — Хорошо. Я тогда…       — Ой! Забыла! Звонила Евгения Анатольевна и попросила посмотреть репортаж с награждения конкурса талантов. Глянем потом, за завтраком?       — Да, конечно! Ну, всё, я в душ!       Закрывшись в ванной, Юляны с большим удовольствием умылась холодной водою, что смыла ночную усталость. Включив горячую воду, девушка ещё раз умылась. И, ещё один разок, вновь холодной водой, чтобы окончательно взбодриться. Посмотрев на себя в зеркале, она улыбнулась и, подмигнув самой себе, вытерлась мягким махровым полотенцем и направилась на кухню, где её ждала Дарья. Её новая подруга.