Полнолуние и охота

После разговора с Эллисон прошло два дня. Макс так и не появился. Дядя Лу обеспокоенно расхаживал по кабинету и никому ничего не говорил. Стейси, девушка Макса, тоже ничего не знала, хотя, была довольно мерзкой натурой и, если бы не её отношения с Максом, я бы точно убила её. Моё сердце болело от беспокойства всё больше и больше. Неужели я и их потеряла? Возникло чувство вины за то, что не уделяла им время. Даже звоночка не сделала ни разу за четыре года. Тварь эгоистичная. Спасало лишь одно: что я не знаю наверняка, живы они или нет. Я почувствовала вибрацию телефона. Достав его из кармана, я увидела знакомый номер. Номер Коры. Выйдя из кабинета, я спустилась и вышла на улицу. — Алло?— взяв трубку, я немного переключилась. — Привет, пропажа. Ты собираешься возвращаться? — Нет. Пока вы и сами справляетесь. — Я тебя умоляю, вернись, меня выселили. — В смысле? — В смысле убей эту чёртову Брейден! Дерек на её стороне! Она просто вымораживает меня. — Так, стоп. Я не собираюсь лезть в их отношения. Они меня не касаются.— то ли со смехом, то ли с ноткой грусти сказала я. Хотя, было похоже на истеричный смех. — Но всё ещё волнуют, ведь так? Смотри, если так дело пойдет, до свадьбы не далеко. Уведешь его из-под венца? — Кора, между нами всё кончено. Пусть живёт, как ему хочется, меня не касаются его проблемы, даже если я всё ещё люблю его— это не меняет положения вещей. — Гордость? Что, наговорили друг другу гадостей и оба грызете себя изнутри? — Не могу отвечать за него, но я потихоньку справляюсь с этим. — Мне кажется, что он всё ещё любит тебя. — Любил бы— хотя бы позвонил. — Откуда у него твой номер? Ты же его сменила. — Ты же его нашла. — Взяла у Эллисон. — Думаю, лишним будет говорить, что он тоже мог. — Ну да, пара выпущенных стрел и угроза убийством, если с тобой что-то случится, отбила охоту связываться с ней. — Кора, это бессмысленный разговор. Я не полезу в это. — Подожди. Я услышала щелчок и звук открывающиеся двери. — Я тут. Пришла за вещами. — И? За то теперь ты можешь жить с Лиамом. — Это, конечно, плюс, Кэсси, но это твоя вина, что я вынуждена уйти из дома. — Ха!— меня повеселило ее откровение.— Это ты Дерека вини, чтобы всякую дрянь в дом не тащил. Послышался скрежет и лёгкий шлепок. После чего: — Учту.— его голос. Боже, столько дней борьбы и снова сердце в горле. — Я… Мне пора.— быстро скинув трубку, я спрятала телефон, унимая дрожь в руках. Снова вибрация. Игнорируй, просто игнорируй Кэсси… не порти себе настроение. Ещё вибрация… и ещё… Не выдержав, я взяла трубку. — Кора? —Трусиха.— Дерек был рассержен.— Говори в лицо всё дерьмо, а не через мою сестру. От обиды, я даже на секунду забылась, но почувствовав злость, я выпустила яд. — Начнем с того, что кроме Эллисон и мамы мой номер никто не знал из Бейкон Хиллз. Во-вторых, мне позвонила твоя сестра и попросила вернуть тебя, а я вот думаю, на кой хрен мне это сдалось, если у тебя и так всё шикарно, в-третьих, какого хрена ты вообще влез?! Я не с тобой разговариваю. И да, выставлять сестру из дома ради пары сисек — полный кретинизм, Хейл. Хотя, чего ещё от тебя ждать? — Вот как? Тебе напомнить, кто бросил всех? То, что мы немного поругались — не дало тебе права так поступать. — Что? Немного? Ты охренел? Если твоя наемница так позволяет тебе с ней обращаться, то я другая. — Да отцепись ты от Брейден, что ты к ней пристала? — Я никого из вас не трогала. Вы сами лезете ко мне. Что вам надо от меня? Я не собираюсь петь серенады под твоим окном или умолять в соплях простить меня и снова разворотить всю душу. — То есть, это я разворотил тебе душу? Обнаглела? Ты сама же хотела этого. Разве нет? Я предупреждал, не спеши прерывать связь, но ты как всегда все решаешь сама. Не нужен был, теперь очухалась, да? Ревнивая избалованная стерва! Или что ты думала? Что я буду бегать и искать тебя? Тогда нужно было найти кого-то поглупее и помоложе. — Мудак. — Сука! — Пошел нахер! — Лучше ты. Поскачи, как и планировала! — Разрешаешь?— я улыбнулась, сжимая челюсть и смахивая слезы. Нельзя. Нельзя показывать ему, что он делает мне больно. — Это огромный плюс, обратный ритуал. Теперь мне просто насрать на любые твои выкрутасы, как и на саму тебя. — Тогда что ты пытаешься мне доказать, Дерек?— голос предательски дрогнул.— То, что я больше для тебя ничего не значу и значила-ли вообще? Я это и так поняла. Или тебе нравится рвать меня изнутри? Ты счастлив? Я рада за тебя или за вас. Повторюсь, я не собираюсь лезть в ваши отношения. И не надо больше этого дерьма. Будь счастлив.— я кинула трубку. «Кэсс, хватит. Скажи адрес и я приеду.»— пришло смс от Хейла. « Нет. Я устала, Дерек. Правда, устала. Я только обрадовалась, что свыклась с этой болью, что могу уделить себе хоть какое-то время, заняв мысли чем-то другим, как вдруг снова ты. Знаешь, что мне это напоминает? Ходьбу по битому стеклу. Больно, страшно, но ты идёшь. Я не могу больше идти. Прекрати это издевательство. Это явно не смешно. Прощай.» Я уже не сдерживала слёзы. Дерек правда не понимает, что топчется на кровавой мозоли, не позволяя ей зажить? Боже мой, зачем я вообще приехала в Бейкон Хиллз и доверилась ему… «Ты думаешь, мне смешно? Ты думаешь, что я не пытался найти связь с тобой? Дура! У меня нет слов, чтобы выразить негодование из-за твоего отъезда. Я с ума готов был сойти, когда ты перестала выходить на связь, не знаю, сколько раз я пытался дозвониться до тебя. Потом Эллисон и Скотт мне всё разъяснили. Первые три дня мы все искали тебя. По всему штату собрали видео, как ты сваливаешь. Ты серьезно? А знаешь, я только сейчас понял, что не стоило даже пытаться. Тебе ведь всё равно на других. Ты живёшь по собственным законам совести. Обидели её, понимаешь-ли. Думаешь, я не скучаю? Думаешь, мне всё равно? Ты идиотка! Глупая, маленькая дура! Если ты не дашь мне свой адрес, я всё равно вычислю тебя. Пусть на это уйдет не одна неделя, но я найду тебя. Найду и верну домой, даже если придется покалечить тебя. Ты — часть нашей стаи.» «Я не часть стаи, Дерек. Я выросла и пора начинать свою жизнь. Там, в Бейкон Хиллз, меня держал только ты. Теперь последняя ниточка оборвалась. И действительно, прости за Брейден, она здесь не при чем. Надеюсь, теперь тебе больше ясны мои мотивы.» «Брейден нужна мне здесь. Поэтому она временно живёт у меня. Повторю ещё раз: Временно! Она профессионал своего дела, а мне нужны сведения и она за это получает не секс, а реальные деньги. Прекрати забивать свою красивую голову этой чушью, про меня и Брейден. Если бы всё было так, как ты надумала и как тебя накрутили Эллисон и Кора, то навряд-ли я стал бы звонить или писать тебе. Не отрицаю. Когда-то нас связывали отношения бо́льшие, чем дружба, но это в прошлом. Я знаю, что тебе эта вся тема неприятна, но научись доверять мне. Пожалуйста.» Кажется, он точно увидел во мне дуру?! Хотя, он же прямым текстом мне это написал. «Интересно получается, Дерек. То есть, я могу притащить домой любого мужика, от которого мне что-то будет надо и он спокойно может встретить тебя в одних трусах? Ещё и грубить будет, да? Норм?» «Не норм. И что это вообще за «норм»? Буквы забыла?» «Профессор Хейл, мы с вами сейчас изучаем бихевиоризм. Другими словами, поведение человека в его естественной среде. Какого хрена она хамит Эллисон и Коре? На каких основаниях, в таком случае, она чувствует себя хозяйкой в твоём доме? Странно, не так ли? И почему вообще она была в твоей одежде, а ты полуголый? » «Доложить — доложили, а мозги включить забыли. А ничего, что ты разбила ей лицо прикладом? Напомню, она не такая, как мы и заживает у нее всё гораздо медленнее. Ты испачкала кровью её одежду. Самое комичное для тебя — это была её кровь. И мне досталось, хотя, я так и не понял, за что. А по поводу хамства? Просто она такая сама по себе. Если ты не друг и не клиент— значит мало волнуешь её.» «Поэтому и получила. Меня тоже она мало интересует. Даже если ты трахаешь её, то скотина — ты, а не она. И наверняка знаешь, что у нее к тебе чувства. И сам же даёшь ей надежду, держа возле себя.» «Я не сплю с ней. Хватит меня уговаривать на это.» «Боишься согласиться?  » «Боюсь. У нее длинные ноги и страстная натура. Уж я-то знаю. :-P » «Не отказывай себе в удовольствии.;-)» «Хорошо. Раз получил разрешение, то обязательно сегодня завалю её.» «Валяй, а потом я завалю вас обоих. » «Это даже интересно. Заводит от одной мысли.» «Я не дописала: из сорок пятого калибра. ;)» « Нет. Не завалишь. Для начала: тебе придется приехать, а потом попытаться убить меня. Знаешь, тяжело стрелять в того, кого любишь.» «Я девочка сильная. Выстрелю.» «Охотно верю. Так что там с твоим местонахождением?» «Я приеду, как решу дела. Одна очень дорогая мне подруга пропала. Такая, как мы. А недавно пропал её брат. Эти двое мне очень близки и я должна найти их. Я думаю, ты понимаешь, ведь ты так же терял Эрику и Бойда. Кстати, как они? Вы вытащили их?» «Я их альфа. Связь бет и альфы — похожа на связь родителя и детей. Навряд-ли ты чувствуешь то же самое. Но я понимаю. Нет, мы ещё не спасли их. Стайлз и Питер изучают возможность. Мы отправляемся на следующей неделе. Нельзя рисковать ни нами, ни ими. Как разберемся — я приеду за тобой и помогу с поисками.» «Не суйся сюда. Здесь охотники менее лояльны.» «Не далеко от Сан-Франциско. Верно? Или в самом городе?» «Верно.» «Тогда ты не оставляешь мне выбора. Я еду за тобой.» « Нет.» «Да!» «Я сама разберусь. В конце концов, я Арджент.» «А ещё — ты Овил. Рождённый оборотень. И да, пока не забыл. Девкалион думает, что я и Брейден вместе. Так что за ней идёт охота. И не удивляйся, что пока он жив, я играю роль ее парня.» «Мммм… я тоже поиграю роль чьей-то девушки. За ручку там походим, поцелуйчики обнимашки.» «Давай, а потом он будет выпотрошен где-нибудь в лесу. Ужасная новость: молодой парень был растерзан диким животным. Аяяй, страшно жить!» «У меня тоже есть когти и зубки, красавчик. Не боишься за свою «девушку»?» «Нет, потому что я сильнее тебя и не позволю тебе сойти с ума, убивая невинную.» «Так уж сильнее? Мне достаточно того, что я сильнее неё. И кто сказал, что парень будет человеком?» «Я приеду за тобой завтра. Молодец, что была на связи. Я вычислил тебя только что. Дяде Лу большой привет.» «Кому?» Я опешила. Нет, он блефует. «Забегаловка на трассе. Байкерский клуб. Жди.» « Боюсь огорчить, но я уезжаю. Я тебя предупреждала, что мне надо найти друзей.» «За одну ночь ничего не случится.» «Дерек, я не готова к встрече с тобой.» «Это уже другой разговор. Ты все ещё злишься или не доверяешь?» «Возможно, и то и то. Добавь к этому, что я уже привыкла к мысли, что всё кончено. Мне нужно понять, что я чувствую к тебе. Действительно ли это любовь, привязанность или это привычка осознавать, что мы вместе.» «Тогда мне надо как можно скорее приехать. Разговор пошел совсем не в том направлении.» Больше он ничего не писал. Но почему-то всё ещё больно. Так больно, что я понимала, что Дерек меня обманывает. Вот нутром чую, что как только он приедет, как только я почувствую, что всё хорошо, то опять что-то вскроется. И стоило говорить, что я так и не смогла уснуть. Я слышала, как остановилась его машина, я слышала, как он выходит из неё и как мое сердце разгоняется при его приближении. Не вытерпев, я побежала вниз. Открыв дверь, я схватила за ручку, буквально вывалившись на улицу. — Дерек.— от дикого восторга, я побежала к нему навстречу и повисла на его шее. Боль мгновенно ушла и я поняла, что простила ему всё на свете. Обняв меня за талию, он молча смотрел мне в глаза, тихо улыбаясь. Я положила ладонь на его небритую щёку и , не отрываясь, смотрела ему в глаза. — Дерек… — Тссс.— прошептал он и наклонился ко мне, оставляя на губах горячий поцелуй.— Так бы всегда встречала. — Дерек.— удовлетворённо выдохнув, я упёрлась лбом в его грудь. Хейл положил свою ладонь мне на щёку, прижимая к себе и нежно поглаживая, всё ещё держа мою талию. — Соскучилась?— тихо спросил он. — Безумно. Мне очень не хватает тебя. Прости меня. Оказывается, это действительно очень тяжело. Потерять тебя. — Я знаю. Потому что чувствую то же самое.— он поцеловал меня в лоб. — Пойдем. — я взяла его за руку и потащила в бар. — Как ты вообще связалась с байкерами?— спросил он, когда мы с ним вошли в помещение. — Они не просто байкеры. — Я чувствую. Везде приключения найдёшь.— он усмехнулся, целуя мою руку, когда я налила ему виски. — Они сами меня нашли. — криво улыбнувшись, я с ностальгией посмотрела на него. — Почуяли тебя? — Понятия не имею. Я с большинством из них знакома очень давно. Ещё до знакомства с тобой. — Интересный поворот. — Да… — я грустно опустила глаза. — Что-то мне подсказывает, история интересная. — Как тебе сказать… мне было четырнадцать. Точнее, почти пятнадцать. В один момент я поняла, что моя жизнь такое дерьмо, что свести счет с ней— было бы логичным завершением. С переломанными ребрами я сидела на бетонном блоке, ревя себе в рукава, когда на землю спустился ангел. Лоре́н. Моя спасительница. Тогда она казалась мне ангелом. Высокая, красивая, с настолько белыми длинными волнистыми волосами, как будто снег выпал, а глаза, словно синее море. Тогда я поняла, что она — единственный человек, кто понял меня. От одного её случайного прикосновения боль почти проходила. Я тогда не знала, что она незаметно мне помогала. В этот день я познакомилась с её близнецом. Макс. Они были похожи, только у него черты лица грубее, более мужские. Холодный взгляд, серо-голубой лёд. Волосы — белый пепел. Острый язык и несносный характер. Я полюбила их. Полюбила так сильно, что Лори стала для меня сестрой, а Макс… Макс мне нравился. Он не мог не нравиться. От него сходили с ума все девчонки. — я виновато улыбнулась, раскаиваясь за неприятную информацию. — А он что, не обратил на тебя внимания?— хитро улыбнулся Дерек. — Мне было пятнадцать, а ему девятнадцать лет. Зачем ему, полному тестостерона, малолетка, не достигшая возраста согласия, не целованная, не ласканная ни кем, когда у него были те, кто висел на его шее. Да и кроме внешности мне особо и зацепиться было не за что. Я знала его, как шутника и балагура. А мне хотелось большего. И я нашла.— я облокотилась и поцеловала Дерека. Он нежно обнял меня, запуская язык в рот. Я мягко отстранилась.— А теперь они пропали. Лори нет почти два месяца, а Макса — почти две недели. Я должна найти их. — Мы поможем. Обещаю.— Дерек поцеловал мои руки.— Кстати… кто-то приехал. — В смысле? — Заворачивает мотоцикл. Приближается. — Странно, я ничего не слышу. — Станешь альфой — услышишь. Через минут пять будет здесь. — Хоть бы это были близнецы. — Пойдем и проверим. Мы вышли из бара и побежали к парковке. И правда, через минуту я услышала звук. Он приближался, но как-то странно, будто вихлял по всей дороге. — Опять кто-то напился и решил догнаться здесь. — Часто так бывает? — Достаточно, чтобы дядя Лу закрывался в ночное время. Он не любит пьяных гостей. — Понятно. Ты вообще о нём что-то знаешь? — О дяде Лу? Немногое. Да и не интересовалась. Он принял меня, всегда доброжелателен. Знаешь, мне кажется, что именно он дал мне столько светлых советов, когда моя жизнь шла к чертям, что теперь я осознаю, что охотники, слуги света, вгоняли меня во тьму, а создания ночи дарили свет. Парадокс. — Не все чудовища убийцы, Кэсси. — Почти как первый совет дяди Лу. Однажды он мне сказал, что даже в мерзкой твари больше добра и искренности, чем в самой красивой и холодной заезде, не стоит судить о человеке по его происхождению или внешнему виду. — Похоже, старик привязан к тебе. — Да, ровно так же, как и к близнецам. Я это тоже заметила. — Возможно я ошибусь, но мне кажется, здесь дело в другом. Вот в чем именно, я постараюсь узнать для тебя. Если хочешь, конечно. — А смысл? Я всё равно навряд-ли изменю отношение к нему. — Я не думаю, что найду что-то плохое. Мама рассказывала о нём, как о здоровенном оборотне, угрожающим одним видом. Но настолько мягким и мудрым внутри. Говорила, что именно из-за этого он ушел, уводя свою стаю в неизвестном направлении. И, если честно, его давно считали мертвым. — Тише.— я резко обернулась и увидела петляющий, до некуда знакомы мне байк.— Дерек, это Макс!— я сорвалась с места. Спасибо моей силе. Вовремя успев, я не позволила другу упасть с мотоцикла. Дерек тут же оказался рядом, подхватывая его, помогая мне удержать Макса на месте. Я отпустила его куртку, протягивая руки к шлему. Стащив его с белокурой готовы, я зажала руками рот. Макс был истерзан. Клянусь, я вижу кости черепа. — Макс… Тише, тише.— я обняла его, когда он попытался отмахнуться.— Это же я, Кэсси. Секунда упертого взгляда, затуманенного болью и усталостью и он улыбнулся. — Я знал... — Боже, Макс…— я обняла его сильнее. Мой друг захрипел и начал падать, теряя сознание. — Быстрее!— закричал Дерек, переваривая его на плечо. Я, испугавшись до леденящего ужаса за жизнь друга, запрыгнула в открытое окно кабинета дяди Лу. И мне было явно плевать на то, что меня могут увидеть. — Дядя Лу!— закричала я. Старик засуетился спросонья. — Тьфу ты, напугала. Что стряслось? — Там Макс, он сильно ранен. Дерек несёт его в бар. — Ух ты ж… — прохрипел он, добавив пару крепких словечек.— Быстро в подвал его. Я не осознавала, что просто прыгнула в лестничный проём. Дерек вопросительно посмотрел на меня и я махнула рукой в сторону двери, ведущей вниз. Через несколько секунд спустился дядя Лу, довольно бодренько для его лет. — Положите его на стол. Будьте аккуратнее. Дерек положил Макса на металлическую поверхность. Я забралась сверху, особо ничего не разбирая в мозгах и действуя почти рефлекторно, разорвала на нем одежду. Глубокие рваные раны было по всему телу и одна дырка в правом боку явно от пули, от которой расходились черные узоры. Запахло мертвечиной. Я беспомощно посмотрела на своего мужчину. — Это аконит. И я не знаю, какой именно сорт. Но факт в том, что он умирает. Кэсси, ты слышишь?— он обеспокоенно подскочил ко мне, когда я поняла, что теряю сознание.— Мы поможем ему. Только это опасно. — Он крепкий.— прогремел дядя. — Тогда нам нужен огонь. Пламя на подобии автогеновой зажигалки. Дядя Лу достал газовую горелку и поджёг её. — Держите его. Будем выжигать яд. Дерек положил руки ему на ноги и сильно прижал к столу. Я же наклонилась, прижав его голову к себе, оперившись на мускулистые плечи. — Он может ранить тебя.— предостерегающе сказал Хейл. — Он этого не сделает.— спокойно ответила я, будто была на сто процентов уверена в этом. Дядя Лу поднес пламя и противно завоняло горелой плотью. Я опустилась на колени, прижимая лицо к его щеке и забирая часть боли. Макс зарычал, оглушая меня. — Тише, тише… — я зашептала ему на ухо, сжимая руки на нижней челюсти, не давая ему укусить меня. Он даже не пытался сопротивляться, оставляя кривые царапины на поверхности стали. Я чувствовала его всепоглощающую боль. Он правда боялся кому-нибудь навредить. — Тише, милый, не сопротивляйся. Только борись со смертью. Слышишь? Борись Макс! Ради Лори, дяди Лу, Стейси, ради друзей… борись ради меня, твоей подруги. Я не вынесу, если потеряю вас. Слышишь?— мои слёзы каплями стекали ему на губы. Но я чувствовала его улыбку. Ещё мгновение и он затих. Дядя Лу погасил огонь. — Всё, идёмте, он придет в себя. Детка?— дядя Лу смотрел на меня. — Идите, я догоню. — Он выживет.— сказал Дерек.— Не бойся.— тихо подойдя ко мне, он едва коснулся моих опухших от слез губ. — Хейл, пойдем, надо поговорить.— прокряхтел дядя, уводя моего мужчину. Я осталась. Встав перед другом на колени, я взяла его за руку, постепенно вытягивая боль. Всё те же сбитые костяшки от постоянных драк, длинные пальцы с удивительно чистыми для байкера ногтями. Только вот кожа была ледяной, словно он побывал в горах, вечно укутанных снегом. — Всё будет хорошо, Макс, мы найдем Лори, я клянусь тебе. — прошептала я, чувствуя накатившую усталость. Поцеловав его руку, я посмотрела ещё раз на друга и вышла из подвала. Успев закрыть дверь, я столкнулась лицом к лицу со Стейси. Удивительно, но на нём не было ни горя, ни страха за жизнь её парня, лишь перекошенное ревностью мерзкое … лицо. — Какого хрена ты там забыла? — вместо «здрасте» она выпускала воздух впустую. — Захлопнись, истеричка. — устало ответила я, обходя её. — Я не закончила. — её глаза светились жёлтым цветом. Стейси схватила меня за руку, удерживая на месте. — Я бы на твоём месте ручку разжала. А то мало-ли, случайно оторву её. Чисто на рефлексах. Одно останавливает, Максу и так хреново, ещё и девушка вдруг калекой станет. Руку убери. — Я знаю, зачем ты приехала. Только у тебя ничего. Ничегошеньки не выйдет. Он меня любит, сечешь? — Сочувствую ему. Так в чем претензия? Ты нарываешься с первого дня нашего знакомства. Дорогая, ты же понимаешь, что моё терпение на пределе. И если ты сейчас же не исчезнешь с моих глаз, то мне придется потратиться на новый интерьер для бара, потому как старый будет испорчен твоей вонючей тушей. — Рискни. Я втянула воздух носом, ощущая её гнев. Схватив её руку, которая прицепилась ко мне, я впилась когтями в кость. Стейси сморщилась, всё яростнее смотря на меня, но что-то удерживало ее на месте. «Спокойно, волчонок, спокойно. Если ты сейчас её убьешь, то будет не легко доказать, что это была случайность.» — не знаю как, но я слышала голос Макса в голове. —«Я сам разберусь с ней, как только встану на ноги. Со становлением, малышка. Я уж думал, что этого не произойдет.» Он всегда меня так называл, когда хотел разозлить. Он знал, как меня это выводило из себя. Мой друг, мой брат и человек, которого я безумно люблю… Его голос действовал словно тихое течение реки. Умиротворяюще. Я разжала руку и оттолкнула ее от себя. — Иди проспись. — Что он тебе сейчас сказал?!— она схватила меня за кофту. — Придет в себя, сама спросишь. Но если ты надумала иметь его мозги, я разобью тебе голову прямо об эту стойку. Напомню. Он изранен и его еле спасли. Поэтому любой раздражитель будет уничтожен. — Что? Как это изранен?! Макс?!— она бросилась к двери. Я поймала её за шкирку и швырнула на старый кожаный диван. Подскакивая с него, она зарычала. Я начала обращаться. Куда более громкий рык вторил ей в ответ. Ошалело смотря на меня, она села на место. — Слушай сюда, девочка. Ты кажется, не поняла. Макс и Лори— одни из самых близких мне людей. Тебя сейчас спасает только одно. Макс просил не трогать тебя. Потому что, уж извини, я только недавно узнала, что я оборотень и плохо это контролирую. Я просто убью тебя и у меня из-за этого будет проблемы. По поводу Макса. Да, он приехал с час назад. В полумертвом состоянии. В подвале были дядя Лу, я и мой мужчина. Слушай мое сердцебиение. У меня и Макса нет романтических отношений. Я ни разу не спала с ним и даже не целовалась. Уверена, что он относится ко мне не более, чем к младшей сестре. Не знаю, любит-ли он тебя, мы об этом не говорили. Так что оставь свою ревность для его поклонниц. Но… Но, — кажется, от злости я начинаю путаться в своих мыслях.— Я не позволю тебе трепать ему нервы, пока он в таком состоянии. Так что иди спать. Завтра поговорите. Через несколько секунд Дерек обнял меня со спины, чем напугал меня. — Поехали со мной.— прошептал он, нежно целуя меня в висок. — Мне надо дождаться утра, чтобы узнать, что нашёл Макс. Почему он ранен и где он вообще был столько времени. — Мы дождемся утра. Потом поедешь со мной. Это не предложение. Дядя Лу боится, что Макс мог привести сюда ту стаю. Будет бойня и он не хочет, чтобы тебя зацепило. — Доживём до утра и всё узнаем. Пошли спать. Дерек помахал Стейси, уводя меня прочь. Странно было увидеть её вытянувшееся лицо. Кажется, и здесь Хейлы — легенды. Дядя выделил нам старую комнату, где зачастую оставались гости. Хорошо, что хоть всё чистое. Дерек снял с себя чёрную рубашку, аккуратно вешая её на спинку старинного стула. Я стянула кофту, а затем — штаны, оставшись в нижнем белье. — Иди ко мне. Тебе надо отдохнуть.— уже лежа, Дерек постучал по простыни рядом с собой. — Сегодня холодно.— я грустно посмотрела в приоткрытое окно. — Ты потратила много энергии при взятии его боли, поэтому сейчас накатила слабость. Такова цена. — он улыбнулся, когда я легла рядом, положив голову ему на плечо, погружаемая в теплые руки. Так тихо и спокойно рядом с ним… Ещё несколько минут и я отключилась. ( От лица Дерека.) Я смотрел на неё. Она, словно маленький котёнок, положила голову мне на грудь, сворачиваясь калачиком. Бедная моя. Ты даже не представляешь, через что ты ещё не раз пройдешь. Я аккуратно убрал прядь волос, которая небрежно упала на ее лицо. Она молода и прекрасна. Довольно умна и мудра для своего возраста. Хоть и строптива. Я странно себя ощущаю. Девчонка заставляет меня думать как подросток. Меня, тридцатипятилетнего взрослого мужчину. Моя душа, мое сердце и физическая оболочка тянется к ней, но с другой стороны — Брейден. Кажется, я вновь привязываюсь к ней. Эгоистичная, беспринципная с другими и страстная со мной. Как мне сказать Кэсси, что в моей кровати появилась другая? Скрываюсь, будто нашкодивший мальчишка. И самое обидное, что она и так всё знает, а я трус. Я боюсь потерять их обеих, но ни одна из них не согласится на это. Я чёртов урод, который боится сделать больно одной, выбрав другую. Имею ли я право вообще выбирать эту молодую девушку, ломая ей жизнь? — И в итоге потеряешь нас обеих.— тихо прошептала Кэсси. — Что? Ты о чем?— кажется, я только что попал в ловушку. — Не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять, о чем ты думаешь. Ты уже который час смотришь на меня то с нежностью, то с тоской. Твоё сердце меняет ритм. Я чувствую твою неопределённость и печаль. Она позволила взять себя за руку. Я обнял её. Удивительно и совершенно на нее не похоже. Тишина. Нет упрёков, срывов. Мне становится страшно. Я слышу её сердце. Оно стучит ровно, но быстро. Она все понимает. — Дерек.— она позвала меня и я попал в плен её карих глаз. Удивительный оттенок, походящий на лакированную поверхность из черного дерева, повторяющую рисунки на радужках.— Я не поеду с тобой. — Понимаю.— глупо было отрицать. — Я дам тебе один шанс сделать свой выбор. Ты не сможешь удержать нас двоих в одной руке. Я люблю тебя, Брейден любит тебя, а ты? Наверно не любишь никого из нас. Ты запутался. И поэтому я наступлю себе на горло всего один раз. Я дам тебе время осознать. — Я понимаю. — Нет.— она села на колени, обнажая красивую фигуру.— Ты не понял. Выбор состоит не только между мной и Брейден. Ты перестанешь играть на публике. Ты либо мой, либо вообще без меня. Никакой Девкалион, кицунэ, канима и прочая суета не заставят тебя обнять другую. Если мы вместе, значит, проблемы решаем тоже вместе. Я не буду смотреть на это больше. Я не хочу знать, что будет какая-то другая женщина подставлять свой зад под проблемы вместо меня. Хотя, сейчас я поняла, что это вовсе не для Девкалиона. Да? — Нет. Брейден действительно уводит его в другую сторону. — Ты правда дурак.— она улыбнулась. Но это походило больше на разочарование. — Она тебя уводит. Понимаешь? Вы каждый день вместе. Это как с диким животным. Приручает тебя маленькими шажками. Сначала рядом, потом за ручку, потом поцелуи, потом секс. И всё, кроме последнего, на публику. Она знает, что есть люди, которым она не нравится. Она знает, что всё будет мне известно через десять минут. Она давно обозначила свое место и указала мне на моё. Девкалион не идиот, чтобы купиться. Осталось понять, что именно ты чувствуешь ко мне. Третий— лишний, Дерек. И водить меня за нос не позволю даже тебе. Да, я люблю тебя. Это первая любовь. Она самая нежная, самая болючая, ну тебе ли не знать это. Только вот от тебя зависит, будет ли она долгой или может закончиться прямо сейчас. Я спешу заверить, я выживу. Я пытался сказать, что она права, что люблю её и что действительно запутался, но как только открыл рот, она положила руку мне на губы. — Не стоит. Уезжай.