Полнолуние и охота

— Вы издеваетесь?! Грозно уставившись на нас, Кора схватила вазу с подоконника и запустила в стену. — Кора… — угрожающе зарычал Дерек.— Что ты позволяешь себе? — Ты совсем рехнулся? Ты хочешь, чтобы она опять разрушила твою жизнь? — Кора!— попытка остановить сестру у Хейла вновь потерпела неудачу. — Что?! Я уже почти тридцать лет Кора. Арджент использует тебя, открой глаза наконец! Она с тобой, пока ей это удобно. Сколько времени ты готов терпеть третьего в вашей извращённой совместной жизни?! Подняв руку, я остановила Дерека, набравшего в рот воздуха, чтобы окончательно поругаться с сестрой. — А ты?— спокойно спросила я.— Ты готова терпеть третьего? Или я что-то упустила из вашего треугольника? — Закрой рот. Ты не понимаешь!— рявкнула она. — Действительно. Куда мне до тебя. А Лиам в курсе ваших отношений с Бойдом? — Я поддерживаю его. Тебе этого точно не понять. Ты же зациклена на самой себе и своих проблемах! — И как? Как поддержка? Не крупноват для тебя? — В отличие от тебя я не сплю с другом. — Я с друзьями тоже не сплю. — Конечно нет. Рейкен же не друг. Я резко обернулась к Дереку. Он опустил взгляд, внегласно соглашаясь с сестрой. Почувствовав необъяснимую злость на всю эту ситуацию, я оскалилась. — Заранее прошу прощения.— мило сказала я и ударила Дерека в солнечное сплетение. Он тут же согнулся, не ожидая такого поворота. Мгновенно оказавшись за его спиной, я нанесла удар в позвоночник. Резкий хруст означал только то, что Хейл парализован. Еле удержав его, я нажала на область колена и тут же поставила его на колени, удерживая Хейла когтями, впившимися в горло. Кора обратилась и зарычала. — Назад. — кажется, я начинаю обращаться. — Я убью его прямо на твоих глазах. — Отпусти его! — Смотри, я сейчас воткну когти здесь.— пришлось продемонстрировать, вонзая коготь за ухом Дерека. Надеюсь, он простит мне это.— И как по маслу разрежу плоть до второго уха. Как ты думаешь, успеет он исцелиться? Или забрать эту искорку? Что? Уже не такая смелая? А теперь будь хорошей девочкой и ударься годовой об стену. — Что? Ты рехнулась? Психопатка! Я надавила на кожу, выпуская кровь Дерека на белую майку. — Ты этого не сделаешь. Воткнув четыре когтя, я сдвинула их примерно на половину сантиметра, обнажая кровавые дыры из разорванного мяса. Кора сжала зубы, с ненавистью смотря на меня. С полными слез газами, она разбежалась и ударилась лицом о стену. Кажется, сломала себе нос. Я вытащила когти и присела, приобнимая Дерека за шею и стараясь забрать боль, чтобы регенерация быстрее завершилась. — Сука! Сумасшедшая сука!— заплакала Кора. — Нет. Смотри, раны почти затянулись и Дерек уже способен двигаться. Вот в этом и различие. Эллисон не может исцелиться. И у меня тоже не было выбора. Либо я играю по его правилам, либо он убивает мою сестру. Нравится исход? Ну, естественно, потом он долго рассказывал байку, что не причинил бы ей вреда. Но мы не можем быть уверены в этом. Ведь так? Ты тоже не верила, что я способна убить Дерека. И ты права. Я не способна на это. Хотя, признаться, я почувствовала облегчение, когда его жизнь была в моих руках. И, уверена, у него все под контролем. Твой брат мог бы остановить меня, но не захотел. Почему?— я опустила голову, прижимаясь щекой к его лицу. — Потому что хотел доказать Коре, что иногда действительно нет выбора.— сглатывая кровь, Хейл уютно устроился у меня на коленях, положив голову на обнаженные ноги. — И ты всё равно ревнуешь меня к нему. — Можно подумать, ты не ревнуешь меня к Пейдж. — Нет. — Конечно же именно поэтому ты вернула мне кольцо и принимала знаки внимания Рейкена, когда я рядом? Я улыбнулась. — Может, мне нравится, что ты меня ревнуешь. Кстати, о Пейдж. Она приходила ко мне и просила остановить тебя. — То есть, ты не сама до этого дошла. — Какая разница, до чего я дошла, а до чего нет. В любом случае, я была уверена, что у вас полная идиллия. — С чего ты это взяла? — Ну как же… секс, поцелуи на публику, объятия и всё тому подобное. — Тот же ответ тебе. — Я тебе сейчас точно что-нибудь сломаю. — Уверена? Я тоже могу так сделать. — Не думаю.— я закусила губу, азартно смотря ему в глаза. Дерек дёрнул меня за руку и тут же мы поменялись местами. Он нависал надо мной и хищно улыбался. — Да пошли вы в жопу!— гаркнула Кора и вышла из квартиры. Я засмеялась. Дерек сделал серьезное лицо. — А теперь на чистоту. Что от тебя хочет Рейкен? Только правда, Кэсс. — Знаешь, я сама не имею понятия. Он не раскрывает карты. Я была уверена, что дело в тебе. Ты знаешь, что ему якобы были нужны когти твоей мамы. Для чего? Не ясно. Но Джош натолкнул меня на мысль, что дело не в них, а во мне. Тео изучает меня. А для чего именно ему нужен брак со мной, остаётся загадкой. Не думаю, что дело в фамилии. — А может, он влюблен в тебя? Я засмеялась. Немного истерично, но искренне. — Исключено. Ему неведомо это чувство. Я бы поверила, что это какое-то соревнование между вами, в котором участвует только он. Рейкен знает, что я ни за что его не выберу добровольно вот и давит на самое больное. — Почему ты просто не пришла и не рассказала мне об этом? Зачем было доводить до того, что бы я потерял голову от ревности и навязчивых мыслей? Ты понимаешь, что я причинил тебе боль? Ты хоть понимаешь, что я чувствовал всё это время? Ты… Я положила ладони ему на лицо и мгновенно приподнялась, прерывая поток невроза. Мягко отстранившись, я улыбнулась: — Я люблю тебя. Всё ещё и не смотря ни на что. Я люблю тебя, Дерек. Это главное. И мне не нужно ничего доказывать. Я знаю, что это взаимно. Иначе ты сегодня бы ушел . И я надеюсь, что эти полгода нам даны, чтобы понять на сколько мы дороги друг другу. Хейл поджал губы, отворачивая взгляд. — Что не так? — Осталось решить, что делать с Рейкном. — А ничего не делать. Возьму и выйду за тебя замуж и пусть познает вкус облома. Брови Хейла «взлетели» от удивления, чем вызвали громкий смех. Я закрыла лицо руками, стараясь не смотреть на его реакцию. — Заманчивое предложение.— выдал Хейл. — Это была шутка. — Не-не, я же должен утереть ему нос. — Так, знаете что. Женитесь друг на друге в таком случае. — Какие мы обидчивые.— прошептал Дерек и провел языком по моей коже. — Конечно.— с придыханием ответила я и запустила пальцы ему в волосы.— Дерек. — Ммм? — Мы разберемся со всем этим дерьмом. Вместе. Он слегка отстранился, ловя мой взгляд. Секундное молчание и мои губы накрыл страстный поцелуй. Открыв глаза и придя в себя, я обнаружила Дерека, спящего рядом и укрытого шелковой простыней. Прекрасно… Тело ломит, волосы растрепаны, а под ногтями кусочки кожи Хейла. Хорошо, что всё заживает быстрее, чем у обычных людей. Даже не в силах отдаться воспоминаниям, мне пришлось отстраниться, чтобы ответить на ненавистный телефонный звонок, который, собственно, и разбудил меня. — Кто бы это ни был – гори в аду.— хриплый голос проскрипел по нервам. Неужели я охрипла? — Арджент?— на другом конце связи я услышала удивленный голос и Итана. Затем, пара секунд тишины и заливистый смех близнецов. — Козлы.— констатировав факт, мне пришлось подняться с кровати и выпить воды. Естественно, воды не оказалось, кроме той, что была в вазе. Интересный поворот. Вроде чистая вода. Значит, для цветов приготовлена? «Прочистив» горло, я вернулась к разговору. — Я здесь.— сглотнув, мне пришлось готовиться к нападениям. — А я говорил, что днём бухать вредно!— подал голос Эйдан. — У меня другие обстоятельства. Что-то пробурчав, Эйдан резко вдохнул. Как будто его ударили. — Итан, тебя я люблю больше. Ты же знаешь?— обрадованная тем, что мой сладкий друг отстоял мою честь, я подавила желание убивать. — Может, скажем ей?— громко и радостно крикнул Эйдан.— Тихо!— шикнул Итан. — Ну, жги. — предчувствуя нехорошее, я закрыла глаза. — Мы должны были затусить ещё вчера. Ты продрыхла сутки. Алко-соня. — Иди в … ЧТО?!— практически на ультразвуке мой собственный голос беспощадно терзал уши. — Это так, Кэсс. — Прости. — Всё нормально. Мы всё равно были заняты. Кстати, мы не дозвонились и зашли к тебе на огонек. И не злись, ладно? — Постараюсь. — Одна твоя бета проснулась с Эйданом, а у Лейхи сломан нос. Был, естественно. — Даже не знаю, смеяться или плакать. — Главное, не злись. Что по поводу сегодня? — Без проблем. Хотя… — я услышала шевеление за дверью и скрип открывающейся двери.— Я перезвоню. Сбросив звонок, я увидела Дерека. Сонный, полуголый и дико взъерошенный, он бросил на меня странный взгляд и усмехнулся, обходя. Не поняла?! — И это всё? — вырвалось прежде, чем я успела подумать. — Да. А чего ты ждала?— не оборачиваясь, он осушил бутылку воды, которую достал из сумки. — Хотя бы «доброе утро.» — Время обеда. — У тебя всё нормально? — Да. Тебе пора. Вздернув брови, я уставилась на Хейла, не ожидая подобного. — Ну что ещё?— вздохнул он. — Вчера ты был другим. — Естественно. Мне было тяжело прощаться с домом, а ты очень помогла. Спасибо. — Ты издеваешься?! Дерек! — Нет. Такси вызвать или сама справишься? — Да что с тобой не так?! — Со мной что не так?!— он мгновенно оказался рядом, больно хватая за плечо и вырывая мой телефон из рук. Что-то быстро там найдя, он развернул дисплей ко мне. На экране красовалось фото из местного журнала. Рейкен жадно целует меня и, казалось, я была совсем не против. На лоджии. В ресторане. «Новая возлюбленная бывшего зятя МЭРа. Кто эта незнакомка? Очередная женщина для местного богатого бизнесмена или черный пиар-ход?» — Меня сейчас вырвет.— я почувствовала тошноту. — Неужели? — Дерек, прекрати. Ты знаешь, что это дело рук Тео и он сделает всё, чтобы ты сам отказался от меня. — У него это получается. — Дерек, не надо.— умоляюще взглянув в его глаза, я сжала себя в объятиях. — Ты понимаешь, что это не может так продолжаться? — Давай убьем его. Я помогу. Правда. — А смысл? Если мы оба знаем, что так или иначе, ты окажешься снова в его объятиях. — Нет. Нет, Дерек. Я люблю тебя и только тебя. — я вцепилась в его руку. — Я это уже слышал, только на деле ты доказываешь обратное. — Ты тоже не подарок. Знаешь же свои косяки. — Тогда тем более не вижу смысла что-то начинать или продолжать. Так бывает, Нина. Нам кажется, что мы любим кого-то до нехватки воздуха в груди, а на деле это удушение. Мы душим друг друга. Неужели ты не видишь? Я опустила руки. Он прав. Он чертовски НЕ прав. — Тогда я должна уйти. — вырвалось из онемевших губ. Боясь поднять глаза, я обошла его и направилась к выходу. Что ж так больно-то, а?! Так вот как рвется сердце, так вот как мечется душа? — Это мудрое решение.— я услышала за спиной. — Возможно. — остановившись, я улыбнулась и обернулась.— Я желаю тебе вздохнуть полной грудью. Ты свободен от меня. — Однажды ты поймёшь, что мы поступаем сейчас верно. — Не думай обо мне. Ты свободен.— повторила я. (Глубокая ночь) Война проиграна. Хотя и победителей здесь нет. Метавшись между двумя огнями, я сожгла свои крылья, а затем, сгорела сама. Что ж, у любого выбора и у любого решения есть свои последствия. Есть выход, стоя на перекрестке прошлого, настоящего и будущего, я улыбнулась угасающей в тучах луне. Я сделала выбор. Я остаюсь в настоящем. Такое короткое мгновение. И всего несколько мгновений и я уже в прошлом. Не держи меня, ветер. Не держи меня, дождь. Не надо обнимать меня, скрывая мою слабость. Всего один вдох, всего один шаг. Жаль. Жаль … и ведь не страшно. И боль уже не терзает. Холод сковал. Воздух больше не так необходим. А какие-то мгновения жизни? Чушь все это. Здесь нет ничего. Ни переоценки жизни, поступков, самой себя. Нет света. Нет свежести или радости. Ни-че-го. Пустота и покой. А зачем… всё просто исчезает, будто ничего этого вовсе не было. Просто тихая, безжалостная и долгожданная смерть. Как старый друг, необходимая и важная часть жизни. Так или иначе, наша встреча произошла раньше. И я благодарна, что она дала мне время доделать свои дела, убедиться, что моим родным ничего не угрожает и то, что они… каждый из них счастлив. Вздохнув ещё раз, я почувствовала, как в последний раз кольнуло сердце. Умиротворенно закрыв глаза, я отдалась воле судьбы. (Год спустя ) Обычный солнечный день, да не совсем радостный для женщины, которая держала руку на округлившемся животе, а в другой был зажат букет алых роз. Она устало и с сожалением смотрела на серый камень, который являлся единственным проводником между ней и её младшей сестрой. Девушкой, которая была самоотверженна, бесстрашна и имела горячее сердце. Единственная, кто склеил то, что разбилось у этой женщины. Смахнув слезу, она положила букет на землю и коснулась памятника. — Мне не хватает тебя.— тихо прошептав, женщина зажмурилась. — Эллисон? Эллисон!— голос мужа заставил взять себя в руки.— Ты опять здесь? Ты не оставляешь мне выбора. Мы точно переедем. — Сегодня год, Скотт. Ровно год, как она …— голос миссис МакКолл дрогнул. — Она покончила с собой.— безэмоционально прошептал Скотт. — Это не справедливо, но для нее это стало чем-то вроде спасения. Я не верю, что Кэсс пошла на это от безвыходности. Кто угодно, но не она. Значит, ей так было лучше. — Дерек приехал? — Мы ему не говорили. — И не надо… Пусть живёт без этого чувства. Оно убивает. Вина, что я не доглядела, что не оказалась рядом, когда была нужна, что не спасла её от её же демонов. — Ты не смогла бы. Я знаю.— Скотт обнял жену, бросая взгляд на камень, а потом не без усилий увел её с кладбища, оставив для занозы Арджент два букета цветов на неживой земле.