* * *
Наутро Бьянка, наскоро умывшись и позавтракав, со всех ног ломанулась в гости к Мечтателю. Всё-таки глупо она поступила вчера: бросила его одного на кухне, даже полноценно не попрощавшись. Ощущение собственной вины за вчерашний разговор не отпускало Бьянку ни на минуту. Хотелось загладить свою вину как можно скорее! И Бьянка, периодически спотыкаясь и сбивая всех на своём пути, бежала в сторону подъезда Мечтателя что только было сил… Когда Бьянка подобралась к нужной ей парадной, она увидела, что дверь в неё оказалась открыта. Похоже, там решили устроить уборку или какие-то ремонтные работы. Впрочем, для Бьянки это не имело особого значения: она заскочила внутрь подъезда и взбежала вверх по лестнице. Оказавшись на нужном этаже, Бьянка подбежала к двери квартиры Мечтателя и зажала кнопку дверного звонка. Однако дверь Бьянке никто не открыл. Даже шагов внутри квартиры не послышалось. Это заставило Бьянку встревожиться: неужели её друг до сих пор на неё обижается? Он что, и впрямь не хочет впускать её к себе домой, хотя ещё вчера заверял, что буквально жить без неё не может? Бьянка трижды постучала в дверь и дёрнула за дверную ручку. Сделано это было, скорее, ради своеобразного приличия: Бьянка уже решила, что Мечтатель окончательно на неё обиделся и в гости к себе её больше никогда не пустит. Однако каково же было её удивление, когда дверь квартиры, издав характерный скрип, послушно отворилась, и перед глазами предстала уже до боли знакомая прихожая. Сердце Бьянки заколотилось пуще прежнего: дверь в квартиру её друга всё это время была открыта?! Вдруг у него что-то случилось? Вдруг его ограбили? И Бьянка, перепугавшаяся до полусмерти, стремглав забежала внутрь квартиры, дабы выяснить, что же тут произошло… Однако стоило Бьянке добежать до входа на кухню, и беспокойство в тот же миг как рукой сняло: за столом как ни в чём не бывало сидел Мечтатель, устремив свой взор на улицу в окошко. Почувствовав присутствие кого-то другого на кухне, Мечтатель внезапно опомнился и обернулся в сторону Бьянки. Бьянке стало не по себе. Её друг смотрел на неё как-то странно: спокойно, вроде даже без какой-то злобы или обиды, но нечто в его взгляде определённо переменилось. Вот только что, и чем это вызвано? Бьянка явственно ощущала, что здесь что-то не так, однако понять, что именно, ей никоим образом не удавалось. — Присаживайся, чего же ты стоишь? — неожиданно окликнул её Мечтатель, и Бьянка, словно опомнившись, подошла ещё ближе к его столу. — Доброе утро… — поздоровалась она с Мечтателем, отодвигая стул и присаживаясь на него. — У вас дверь в квартиру открыта была… Всё в порядке? — Да я её вчера за тобой и не закрывал. — совершенно спокойно ответил Мечтатель. — В смысле?! — опешила Бьянка. — А если бы ночью к тебе в квартиру кто-то зашёл? — Да разве я кому-то нужен? — оправдался Мечтатель. — Ну, только тебе, разве что. Но если бы ты всё же пришла ко мне той ночью, я был бы только рад. А кроме тебя сюда прийти никто не может. Первое время Бьянка молчала, пытаясь подобрать слова для вразумительного ответа, а затем, набравшись смелости, глубоко вздохнула и начала говорить: — Слушай, мне всё это очень не нравится. Мало ли, что могло произойти! Ты же один пока что в этой квартире, как ни крути, и позаботиться о тебе сейчас некому. Поэтому ты должен делать это самостоятельно. Не стоит собой пренебрегать. Может, тебе кажется, что ты никому не нужен, но это далеко не так. Твои родители очень любят тебя. И я тебя люблю. Ты действительно много для меня значишь. Я же вижу, если что-то не в порядке. И когда ты так себя ведёшь, я начинаю волноваться за тебя ещё больше… — Разве? — перебил её Мечтатель. — Что-то не похоже. — Не говори ерунды! — чуть повысив голос, продолжила свою тираду Бьянка, крепко и чувственно схватив при этом Мечтателя за руку. — Ты думаешь, мне до тебя нет никакого дела? Брось, тогда бы я уже давным-давно перестала сюда ходить. Я правда очень за тебя волнуюсь в такие моменты. Просто понимаешь, я не могу всё время находиться рядом с тобой, как бы сильно мне этого ни хотелось. Пожалуйста, не нужно по мне убиваться из-за этого! От твоего самоистязания ровным счётом ничего не улучшится! И преисполненная порывом чувств, Бьянка согнула свою руку в локте, тем самым слегка приподняв предплечье над столом. Вслед за ней согнулась в локте и рука Мечтателя. Рукав синей кофты немного сполз вниз, оголив кожу предплечья. И Бьянка, случайно бросившая на неё свой взгляд, застыла в оцепенении: на руке Мечтателя красовалось с десяток набухших розовых порезов. Из некоторых из них маленькими каплями всё ещё продолжала сочиться алая кровь. У Бьянки от увиденного по коже пробежался холодок. Неужели её друг занимается самоповреждением? Да, Бьянка неоднократно наблюдала за тем, как эмо-девочки из её школы показывают друг другу свои порезы на запястьях в школьном туалете, но сама она относилась к такому крайне негативно. Поэтому она и подумать не могла, что Мечтатель занимается чем-то подобным. Окинув взглядом кухню, Бьянка увидела, что на подоконнике, неподалёку от Мечтателя, валялся нож, на который она поначалу не обратила внимания. Причём нож этот был идеально чистым. Хранить ножи на подоконнике было очень подозрительно даже для такого эксцентричного человека, как Мечтатель, так что Бьянка сразу догадалась, как и почему этот нож там оказался. — Это что?! — ошарашенно спросила Бьянка. — Ничего такого. — бросил в ответ Мечтатель, моментально одёрнув руку. — Извини. — Нет, ну, ты мне уж объяснения предоставь! — настаивала Бьянка, возмущаясь всё больше и больше. — Зачем ты сделал это с собой? Зачем? Для чего? — Чтобы облегчить боль. — сдавшись, вздохнул Мечтатель. — Я же говорил, что мне невыносимо находиться без тебя. — Так, послушай… — изо всех сил пытаясь собраться с мыслями, принялась отвечать ему Бьянка. — Это ненормально. Абсолютно ненормально. Психически здоровый человек не станет таким заниматься. И я категорически против того, чтобы ты вытворял с собой нечто подобное. Расскажи мне всё-таки, пожалуйста, что у тебя на самом деле случилось? Как ты за один день смог докатиться от лёгкой грусти до… вот такого? — А с чего ты взяла, что это всего за один день? — усмехнулся Мечтатель. — Я давненько этим заниматься начал. Бьянка обомлела ещё больше, застыв в полнейшей нерешительности. — И с каких пор ты делаешь это с собой?.. — наконец-то выдавила из себя она. — И ради чего? — С ноября примерно. — признался ей Мечтатель. — Точной даты не припомню. Но мне правда становится гораздо легче, когда я провожу лезвием ножа по своей коже! Когда тебя нет рядом, моё тело пробирает самая настоящая агония, и в такие моменты я решительно не знаю, что мне нужно делать. Однако после того, как я обсудил эту проблему с одной девочкой из моей школы, она посоветовала мне начать резать свои вены… Мне сначала показалось это бредом. Тебе наверняка тоже слабо в это верится, если ты никогда такого не пробовала. Но оно правда сработало! Вместе с резкой физической болью груз на сердце стремительно уменьшался. Первое время я пребывал в самом настоящем шоке после каждого пореза. Потом я постепенно привык. Правда, со временем эффект становится всё хуже и хуже, так что порой приходится всячески изощряться, дабы достигнуть желаемого… — Боже… — ужаснувшись, прошептала Бьянка себе под нос, а после, глубоко вдохнув и затем шумно выдохнув, задала Мечтателю вопрос. — Ты хоть раз пытался с этим завязать? Это же просто омерзительно… — Пытался, было дело. — утвердительно кивнул Мечтатель. — Но эта штука просто так не отпускает. — Слушай, давай я попрошу твоих родителей отвести тебя к психологу? — спросила Бьянка, не выдержав напряжения. — Ты что?! — тотчас же замахал руками Мечтатель в знак протеста. — Ты с ума сошла?! Они же с меня шкуру сдерут, если узнают!.. — Но ведь с этим надо что-то делать! — возразила Бьянка. — Нельзя пускать это на самотёк, иначе я сама себе этого не прощу! Я же твоя подруга, в самом деле, я не должна бездействовать! Поверь мне, психолог поможет тебе, и ты перестанешь кромсать своё тело на части! — Нет, психологи вряд ли смогут мне помочь. — отрезал Мечтатель. — По крайней мере, наши психологи. В детстве меня часто к ним водили, но от них не было никакого толку. Однако, мне кажется, есть другой способ всё преодолеть. Чтобы мне стало легче… Нет-нет, мне даже не кажется. Я знаю! — И что же это за способ? — поинтересовалась Бьянка, уже подсознательно предчувствуя что-то нехорошее. — Этот способ — это ты. — уверенно произнёс Мечтатель. — Общение с тобой лечит все душевные раны. Поэтому, пожалуйста, будь со мной так часто, как это только возможно! — Но ведь я и так для этого все силы прикладываю! — в очередной раз устало вздохнула Бьянка. — Понимаешь, я не могу постоянно находиться рядом с тобой! Я же никуда не денусь за несколько часов отсутствия, в самом деле! Не бойся, я не стану тебя бросать. Да, периодически мне приходится делать перерывы в нашем общении, но затем я снова возвращаюсь к тебе! Каждый раз! На мгновение Мечтатель задумался, замерев в безмолвии, после чего, вновь переведя взгляд на Бьянку, чётко произнёс: — Обещай мне. — Что именно пообещать? — недоумевающе посмотрела на него Бьянка. — Обещай мне, что никогда меня не бросишь. — повторил свою просьбу Мечтатель. — Хорошо… — протянула Бьянка. — Но и ты тогда мне тоже кое-что пообещай. Обещай, что больше никогда не будешь истязать своё тело. И больше никогда не причинишь себе вред. — Договорились… — кивнул в ответ Мечтатель с лёгкой ноткой огорчения в своих словах…* * *
Общение с Мечтателем день ото дня причиняло Бьянке всё больший и больший дискомфорт. После каждой встречи с ним, — а происходили эти встречи ежедневно, — на душе у Бьянки оставался противный осадок, от которого она, сколько ни пыталась, никак не могла избавиться. Осадок этот всё рос и рос, становился всё больше и больше, и в конечном итоге у Бьянки появилось ощущение, будто каждая клеточка её тела теперь до краёв заполонилась гнилью и желчью. Голова постоянно болела. Уши словно закладывало. Эмоции становились всё более блеклыми, и Бьянке начинало казаться, что в один прекрасный день она потеряет свои эмоции вовсе, если продолжит и дальше общаться с Мечтателем. Бьянка уже давно потеряла всякое желание просыпаться живой по утрам. Днями напролёт сидеть в стенах душной квартиры Мечтателя казалось просто невыносимой пыткой! Хотя тот, похоже, совершенно не замечал, как чувствует себя его подруга: в присутствии Бьянки он вечно носился по дому с улыбкой до ушей, показывал Бьянке звёзды через телескоп и рассказывал ей всякие забавные истории, выдуманные на ходу. Бьянка чувствовала, что всё, о чём говорит Мечтатель, выдумано, пускай и никогда не говорила этого ему в лицо. Нет, это было бы очень грубо с её стороны! Возможно, даже слишком грубо, особенно по отношению к такому ранимому человеку, как Мечтатель!.. И Бьянке ничего не оставалось делать, кроме того как копить все эмоции и переживания внутри себя. Ощущение наигранности и фальши абсолютно во всех действиях Мечтателя просто сводило Бьянку с ума. Она не понимала, как можно справиться с этими чувствами, не навредив при этом своему приятелю. И из-за этого на душе у Бьянки в довесок ко всему прочему возникало неутолимое чувство вины за то, что она думает насчёт Мечтателя на самом деле. Она уже не могла воспринимать его как своего друга, как своего ровесника и полноценного товарища. Теперь при взгляде на Мечтателя она видела лишь больного на голову маленького ребёнка, играющего в различные детские игры и не понимающего ровным счётом ничего, творящегося за пределами этих самых игр. Бьянка понимала, что Мечтатель живёт в своём искусственном маленьком мирке, с которым надо обращаться предельно осторожно, иначе он от любого дуновения ветерка может рухнуть на землю, подобно карточному домику. И от осознания этого хотелось раскрушить этот мирок до самого основания, к чертям собачьим, столкнув его хозяина лбами с суровой и жестокой реальностью. Бьянке было совестно за такие мысли, однако поделать с собой она, к сожалению, ничего не могла. В последнее время ей хотелось разрушать абсолютно всё, что так любил и чем так дорожил Мечтатель. При виде телескопа, подаренного ей же, Бьянку нередко одолевало желание разбить его и выбросить обломки в окно. Временами ей даже хотелось поджечь квартиру Мечтателя, а его самого привязать канатом к стулу и оставить там сгорать заживо. Однако Бьянка боялась признаться себе в том, что подобные мысли периодически посещают её. Причём посещают даже не в шутку, а на полном серьёзе. Поэтому она открещивалась от этих мыслей как только могла, надеясь, что в один прекрасный день это всё наконец прекратится, и Бьянка с Мечтателем смогут обрести своё заветное драгоценное счастье. На дворе уже стояла поздняя осень. Небо затянули мрачные чёрные тучи, от которых на вечерней улице делалось невероятно темно. Ливень барабанил по стеклу, словно наигрывая приятную колыбельную, от которой в сон клонило абсолютно всех и каждого. И в эту отнюдь не самую благоприятную погоду Бьянка опять гостила у Мечтателя, сидя на кухне и пытаясь сделать уроки, переборов смертельные лень и усталость и невзирая на плохое самочувствие. Физика. Её любимая. Повезло же Бьянке, однако, что её единственный друг — астроном, и физику он знал на твёрдую пятёрку… Ребята сидели на кухне в тщетных попытках решить задачу из учебника Бьянки, которую ей задали на дом. Задача в этот раз оказалась и впрямь очень мудрёная: даже Мечтатель еле находил в себе силы для того, чтобы её решить. — Составители идиоты… — ворчал он себе под нос. — У тебя какие-то идеи для решения появились? — Да откуда ж им появиться… — нервно усмехнулась Бьянка. — Ладно, всё, с меня хватит! — громко заявил Мечтатель, резко встав из-за стола. — Мне надоело сидеть над этим ужасом. Пойдём у меня в комнате передохнём, а? Есть там у меня одно дельце… — Ты иди тогда, а я, пожалуй, ещё немного подумаю. — ответила ему Бьянка. — Ну, как знаешь. — пожал плечами Мечтатель. — Приходи, если что. И Мечтатель ушёл в свою комнату, оставив Бьянку сидеть одну на кухне. Обречённо вздохнув, Бьянка устремила свой взгляд в учебник, пытаясь снова и снова вчитываться то в текст задачи, то в текст параграфа, то в конспект урока у себя в тетради, однако на ум ей ничего нового приходить решительно не собиралось. Каша из сумбурных мыслей вертелась в голове бешеным вихрем, всё стремительней сгущаясь, превращаясь в единую субстанцию, выудить из которой хотя бы небольшое подобие жалкой идеи никоим образом не представлялось возможным. Глаза разбегались. Буквы скакали перед глазами, и прочитать что-либо Бьянке было уже не под силу. Тело всё слабело и слабело. Озноб становился всё ощутимее, головная боль бушевала с невиданной силой. А ливень за окном всё убаюкивал и убаюкивал… В последний момент Бьянка осознала, насколько плохо она себя чувствует. Может, сегодня стоило остаться дома? Или хотя бы пойти в комнату к Мечтателю? Может, стоит сходить за таблеткой?.. Однако было уже слишком поздно. Медленно, но верно Бьянка погрузилась в некое состояние болезненной дрёмы, выйти из которого, как ни пытайся, никоим образом не получалось. Тело ослабело окончательно. Бьянка долго сидела, откинувшись на спинку стула и безуспешно пытаясь разомкнуть веки глаз. Пока в конечном итоге не рухнула на стол, уткнувшись носом в тетрадь, и не провалилась в крепкий и глубокий сон…* * *
Темнота. Постепенно Бьянку окутывал мрак, конца и края которого никак нельзя было различить. Бесформенное, холодное, пугающее пространство… И кроме этой леденящей пустоты в округе не было ничего. Абсолютно. Ни единой пылинки. Только Бьянка и её невыносимая головная боль, стремительно нараставшая и с новой силой раздиравшая её тело на части… Вскоре под ногами у Бьянки возникло нечто наподобие земли. Твёрдая поверхность. Наконец-то. Изнемогая от боли и усталости, Бьянка мёртвым грузом повалилась ничком на только что образовавшуюся под ногами землю. На мгновение ей даже стало легче. По всему телу пробежалась ощутимая дрожь. В ушах у Бьянки возник гул, подобный белому шуму на телевизоре. Шум этот всё нарастал и нарастал, и вместе с ним становились всё сильнее и боль, и усталость, и озноб… С губ Бьянки, не силившейся более этого терпеть, сорвался приглушённый стон. И в следующее же мгновение до её ушей донёсся тихий, но в то же время отчётливо слышимый упрёк: — Да уж, не думал я, что ты настолько сильно изменишься… Бьянка поначалу не поверила своим ушам. Здесь, посреди кромешного нескончаемого мрака, находился кто-то кроме неё… Переборов агонию, пробравшую всё её тело, Бьянка приподнялась вверх на руках и огляделась вокруг. Прямо напротив неё стоял некий силуэт. Знакомый силуэт. До жути знакомый. Однако из-за чёрного смога, окутавшего этот силуэт, вспомнить, кому именно он принадлежал, у Бьянки всё никак не выходило. Верная мысль постоянно ускользала от неё в самый последний момент, словно желая удержать Бьянку в неведении как можно дольше, как бы отчаянно та за неё ни цеплялась своими ослабелыми пальчиками. И не имея ни малейшего понятия, что же делать дальше, Бьянка уставилась на силуэт, стоявший возле неё, как можно пристальней, и, собрав всю силу воли в кулак, осторожно вымолвила свой вопрос: — Кто здесь?.. Однако в ответ на эту робкую и наивную попытку хоть что-то разузнать таинственный силуэт лишь злорадно рассмеялся: — Неужто ты не узнаёшь меня, Бьянка? Мы ведь с тобой так давно были знакомы, а ты!.. Зря я так сильно на тебя уповал!.. Постепенно смог начинал рассеиваться, а головная боль Бьянки вкупе с невыносимым гулом в ушах — уменьшаться. И вскоре перед глазами у Бьянки предстал тот человек, увидеть которого она ожидала в самую последнюю очередь. Вернее, даже не человек, а некое сказочное существо с планеты Барбарелла. Лёлик. Собственной персоной. Некогда добрый и заботливый друг, мудрый наставник Бьянки, которого она, вплоть до появления Мечтателя, считала своим самым близким живым созданием во вселенной. Да что греха таить, она и сейчас продолжала любить его, несмотря ни на что. Правда, после того, как Бьянка подружилась с Мечтателем, её общение с Лёликом медленно, но верно сходило на нет. Бьянка даже и не помнила, когда она в последний раз видела Лёлика. Наверное, это было больше полугода назад… Что же с ним стало сейчас, и как же он сюда попал?.. — Лёлик?! — удивлённо воскликнула Бьянка. — Что ты здесь делаешь? — Да вот, повидаться с тобой пришёл! — с какой-то надменностью в голосе усмехнулся Лёлик. — Спросить, сколько лет, сколько зим… Как дела у тебя, горе ты моё луковое? — Лёлик… — обратилась Бьянка к своему другу, вяло протянув к нему руку в попытке подняться на ноги, ухватившись за него. — Прости меня, мне очень плохо. Помоги мне, пожалуйста… Забери меня на Барбареллу, хотя бы на часок-другой!.. Но в ответ на просьбу Бьянки из уст Лёлика раздался лишь очередной злобный заливистый смех. — «Помочь»?! Тебе?! А достойно ли такое существо, как ты, чтобы тебе помогали? Таким мразям, как ты, на Барбарелле не место. Бьянка опешила от подобных слов. Это было не похоже на Лёлика. Почему он стал настолько злым? Тем более, по отношению к Бьянке, в которой он раньше души не чаял?.. Не может же он оскорблять Бьянку без какого-либо на то основания? Разве она сделала что-то ужасное?.. — А… ч-что со мной не так?.. — вновь задала вопрос Бьянка, с новой силой задрожав, только теперь не столько от озноба, сколько от пробиравшего всё тело оголтелого страха. — Понимаешь, Бьянка, помощь для начала надо заслужить. — начал объяснять ей Лёлик. — Заслужить добрыми поступками. Как ты думаешь, почему барбарики помогают в основном животным и всяким инопланетным существам, нежели жалким и подлым людишкам? Всё просто: зверушки чисты и непорочны, а если у них и возникает какое-то помутнение сознания, их очень легко образумить. А вот что насчёт людей… Люди — самые настоящие твари. Самые злобные, мерзкие, лицемерные, гадкие и жестокие твари, чьи души уже давным-давно изгнили, несмотря на то что их тела продолжают заселять эту бренную планету. Они не заслуживают жалости. Они не заслуживают помощи. Особенно моей. А ты, Бьянка, когда была помладше, во многом от них отличалась: и душой, и характером, и внешностью. Даже имя у тебя было экзотическое, необычное, выделявшее тебя из толпы. Ну, а что же сейчас… Сейчас ты стала в точности как твои собратья. Такой же наглой и эгоистичной тварью, думающей только о себе. Тебе плевать на то, что твой дружок страдает. Тебе плевать, что без тебя он на себя наложит руки. Тебя волнует далеко не это. Тебя волнует лишь собственное самочувствие. Лишь собственные хотелки. И тебе по барабану на всех остальных. Запомни, Бьянка, это совсем не доброта. Это эгоизм и себялюбие. А настоящий герой, вершащий добро, должен быть максимально самоотвержен. Просто взгляни на себя. Ты правда думаешь, что тебе будет место на Барбарелле? — Но Лёлик, я ведь никого не убивала, в конце-то концов! — возразила Бьянка. — Я ведь наоборот, всегда старалась, чтобы всем вокруг было хорошо. Чтобы всем было удобно. И ради этого я постоянно ставлю себя под удар. Неужели этого недостаточно? — Если продолжишь в том же духе — убьёшь. Непременно убьёшь. — хладнокровно бросил Лёлик. — Ты ведь не хочешь наблюдать из окна своей квартиры гроб с телом твоего мечтательного дружбана-очкарика внутри, верно? — Нет, конечно! — возмущённо закричала Бьянка. — Что ты такое говоришь?! — Рассказываю тебе всё как есть. — ехидно ухмыльнулся Лёлик. — Ты же у нас девочка не маленькая, не глупая. Должна понять, что я хочу до тебя донести. — он немного повысил свой голос. — Знаешь, что мы с барбариками делали все эти годы? Учили тебя доброте. Учили дружбе. Возлагали на тебя огромные надежды! А в итоге ты ударила лицом в грязь. То, что ты делаешь, не доброта. Доброта выглядит иначе, Бьянка. Доброта обязана быть чистой и непорочной. Вопреки всему. Иначе это не настоящая доброта. Не то, чему я тебя все эти годы учил… — Но что мне тогда нужно делать? — продолжала вопрошать Бьянка. — И для чего? — Чтобы не быть паразитом. — отвечал ей Лёлик. — Чтобы не стать убийцей невинного существа. Ты просто посмотри на своего Мечтателя: живёт в своём собственном манямирке, абстрагированный от всего вокруг. Ну, право, товарищ не от мира сего! Не будь сейчас он заключён в телесную оболочку человека, он бы уже давно-о-о отсюда улетел. Но не улетает. Не в силах. И единственная причина его существования — это ты, Бьянка. Он постоянно думает о тебе. Ручаюсь, он влюблён в тебя. Будь уверена, в скором времени он признается тебе в своих чувствах. И ты будешь обязана ответить ему взаимностью. Иначе ты разобьёшь его хрупкое маленькое сердечко вдребезги. — Но… — возразила было Бьянка, — если я по отношению к нему ничего такого не испытываю? Для меня он просто друг и ничего более… — Да тебе-то какая разница? — фыркнул Лёлик. — Переживёшь ты эти отношения, я тебя уверяю! А для твоего Мечтателя любая неверная фраза может стать роковой. Ты ведь не хочешь брать себе на душу такой тяжёлый грех, как убийство, верно? Убийц никто не любит, Бьянка. Даже косвенных убийц. Не только ты сама, но и всё общество будет корить тебя за случившееся. И уж кого, а убийц к себе на Барбареллу я никогда не пропущу! И остальные барбарики не пропустят: ни Биби, ни Баз, ни Боня, ни Буба. Ни даже Буся. Все отвернутся от тебя, Бьянка. Все станут против тебя. — Но ведь это нечестно даже как-то… — еле уловимо пробурчала Бьянка. — Мир сам по себе во многом несправедлив, что сказать. — пожал плечами Лёлик. — Многим приходится жертвовать во благо других. Но что ж поделать! Такова наша судьба, деятелей добра… Ты ведь не станешь ещё больше меня разочаровывать и уклоняться от моих нравоучений, правда? Тебе напомнить, сколько всего я тебе подарил? Голова Бьянки с новой силой затрещала. Она не знала, что и говорить. С одной стороны, хотелось послать Лёлика вместе с его нотациями про то, какой на самом деле должна быть доброта, далеко и надолго! Но вот с другой… Что если он прав? Что если Мечтатель и вправду влюблён в Бьянку, и её отказ окончательно сломает его? Хотя это, скорее, походило не на любовь, а на какую-то одержимость, ей-богу… Так или иначе, это было на него похоже. Да и Лёлика, вдобавок ко всему, расстраивать не хотелось. Не хотелось его терять. Хотелось дружить с ним как раньше. Как-никак, именно Лёлик все эти годы оставался для Бьянки последним лучиком надежды на спасение. Да и потом, если Бьянка сейчас с ним поругается, что же её ждёт? Она же сейчас совершенно беззащитна. Лёлик с ней сможет сделать абсолютно что угодно! Поэтому Бьянка, скрепя сердце, решила пойти по пути наименьшего сопротивления. — Не надо, не надо, спасибо! — покачала головой Бьянка в знак того, что она поняла слова Лёлика, и повторять их во второй раз для неё не было нужды. — Я больше так не буду, правда. — Обещаешь? — удостоверился Лёлик. — Да! Да! Обещаю! — заверила его Бьянка. — Вот и превосходно тогда! — удовлетворённо улыбнулся Лёлик. — Шагай в таком случае обратно к своему дружбану! И помни, что бы он тебе ни предложил, на всё соглашайся. Но если ты посмеешь поступить иначе… — в его голосе вновь послышалась интонация отвращения, — последствия не заставят себя долго ждать. Удачи! Прежде, чем Бьянка успела опомниться, Лёлик несколько раз хлопнул в ладоши, и всё вокруг залилось алым светом. Вновь послышался шум помех. Голова затрещала по швам. И Бьянка в очередной раз погрузилась в состояние, находящееся на грани дремоты и сознания…* * *
— Эй, Бьянка! Бьянка, проснись! Ты что, уснула здесь, что ли? Бьянка распахнула свои глаза. Перед ней вновь предстала кухня Мечтателя. Последний стоял склонившись прямиком напротив Бьянки, тормоша её одной рукой за волосы в попытках разбудить. Другую же руку он как-то странно держал под столом. Похоже, Бьянка и впрямь умудрилась тут отрубиться… Как же так вышло? Даже стыдно немного получается… — Ты как? — вновь принялся расспрашивать пробудившуюся ото сна Бьянку Мечтатель. — Проснулась? Всё хорошо? — Да, прости, пожалуйста… — со вздохом ответила Бьянка. — Приболела я слегка, похоже. Голова очень болит… — Что ж ты сразу не сказала?! — изумился Мечтатель. — У меня таблетка есть от головы. Сейчас достану. С этими словами Мечтатель ринулся к кухонным настенным шкафчикам, находившимся рядом с холодильником. Он сунул руку, в которой, судя по всему, что-то держал, себе в карман, после чего перетащил к шкафчикам табуретку, встал на неё и открыл дверцу одного из них. Немного покопавшись внутри шкафчика, Мечтатель достал оттуда небольшую упаковку таблеток, после чего закрыл дверцу, спустился со стула и отдал упаковку Бьянке. Та взяла её в руки. Аспирин. Как неожиданно и приятно… — Спасибо… — поблагодарила его Бьянка. — Не за что! — заверил Мечтатель. — Подожди пока, не пей, я тебе сейчас воды налью! Мечтатель по-быстрому налил Бьянке воды в стакан, и вскоре она таки смогла принять таблетку. Оставалось лишь ждать и надеяться, что в скором времени таблетка окажет свой эффект и головная боль Бьянки улетучится. — Ну, как? — вновь задал вопрос Мечтатель, присев на табурет, стоявший рядом с Бьянкой. — Тебе стало лучше? — Пока что нет… — честно призналась Бьянка. — Но я надеюсь, что скоро подействует. — Слушай, если честно, я тебе хотел кое в чём признаться… — внезапно перевёл тему разговора Мечтатель, потупив взгляд куда-то в сторону и засунув свои руки под стол. — Я долго стеснялся, сомневался, но решил, что сегодня пора. Извини, что так резко… — Ничего, всё в порядке! — заверила его Бьянка. — В общем. — Мечтатель достал из-под стола обе свои руки, ладони которых были крепко сжаты в кулаки. — Ты мне нравишься. И Мечтатель разжал пальцы на своих руках. Бьянка обомлела. В одной из ладоней у Мечтателя лежало колечко. Оно было сплетено из бисера. Вот только как оно было сплетено!.. Колечко выглядело очень красиво и аккуратно, никакой проволоки из него не торчало, а из разноцветных бусинок был собран какой-то мудрёный, до жути интересный узор! Сильно ж надо было над ним потрудиться, однако, наверное, особенно такому человеку, как Мечтатель, далеко не самому охочему до бисероплетения… Бьянка лишилась дара речи. Всё как и говорил Лёлик. Неужели она и вправду настолько нравится этому очкастому чудачку? Неужели он хочет предложить ей начать встречаться? И ведь она даже будет не в праве ему отказать: Лёлик пообещал, что в случае отказа Мечтателю наказание не заставит себя долго ждать. Да и потом, некрасиво это получается! Крайне некрасиво! Мечтатель столько времени и сил потратил ради Бьянки, освоил новое хобби… а она… Нет, необходимо было соглашаться абсолютно со всем, что говорит Мечтатель! Иначе может случиться нечто непоправимое. — О боже… Спасибо! — воскликнула Бьянка. — Спасибо тебе огромное! — она взяла бисерное колечко в руки. — Очень красиво! Ты большой молодец! — Да было бы за что, право… — усмехнулся Мечтатель, после чего серьёзно уставился на Бьянку. — Ты согласна стать моей девушкой? Бьянка снова растерялась. С одной стороны, начинать отношения с Мечтателем ей не хотелось совершенно. Он её нисколечки не привлекал в романтическом плане. Бьянка видела в нём исключительно друга. Больше ничего. Но с другой стороны, она ведь обещала Лёлику, что не станет возражать Мечтателю, будет соглашаться с ним во всём. Всё, лишь бы не стать его убийцей. Да и потом, может, он не такой уж и плохой парень? Может, в отношениях Мечтатель сможет проявить себя с куда более лучшей стороны, нежели во время обычной дружбы? Бьянке отнюдь не хотелось разбивать Мечтателю сердце. Её ответ определённо значил для него очень многое. К тому же, может, повстречаются они месяцок-другой, а затем всё устаканится? Или же нет?.. Так или иначе, выбора у Бьянки особо не было. И собрав всю силу воли в кулак, Бьянка чётко и решительно проговорила: — Я согласна. Ты тоже мне нравишься. Мечтатель после этих слов заметно повеселел. Улыбнувшись во весь рот, он радостно накинулся Бьянке на шею и принялся восторженно смеяться. — Я так и знал! Я знал, что всё было не напрасно! — кричал он. — Спасибо! Спасибо тебе большое! — Да было бы за что… — нервно хихикнула Бьянка, приобняв Мечтателя в ответ. — Знаешь что… — предложил Мечтатель. — Иди-ка ты сейчас лучше подремай у меня в комнате, чтобы голова прошла. А я пока твою физику порешаю. Я понял, что надо делать, там не сложно! — Ой, да что ты, не стоит! — начала было заверять его Бьянка. — Ну уж нет, теперь ты так просто от меня не отвертишься! — подмигнул ей Мечтатель. — Я и всё остальное готов сделать за тебя. Если оно есть, конечно. — Ещё по алгебре шесть номеров… — робко вставила Бьянка. — Ну вот, тем более, раз плюнуть! — махнул рукой Мечтатель — А тебе необходим отдых и здоровый сон, чтобы скорее поправиться. Не переживай, мне это отнюдь не в тягость! Кончай сопротивляться, иди спать. — Хорошо… — восхищённо уступила Бьянка. — Спасибо тебе огромнейшее! Я перед тобой в долгу! И Бьянка убежала в комнату к Мечтателю отдыхать, пока же тот остался на кухне дорешивать злосчастные задачи из учебника по физике…* * *
Шло время. Постепенно приближался Новый год. Декабрь выдался дождливым, и посеревший снег постоянно подтаивал, покрываясь тонкой коркой льда и образовывая под ногами слякоть с гололедицей. Погодка отнюдь не самая приятная. Новогоднее настроение отсутствовало от слова совсем, и атмосферу праздника совершенно никакие украшения воссоздать не помогали… Отношения Бьянки и Мечтателя длились уже почти два месяца. И были в этих отношениях аспекты, которые, безусловно, не могли не радовать. Ребята стали гораздо чаще выходить на улицу вместе, гулять допоздна. Пару раз они даже целовались. И из-за всей этой ситуации Бьянку постоянно терзала совесть. Терзали мысли о Мечтателе, о его доброте по отношению к ней. Бьянка чувствовала, что Мечтатель пытался заботиться о ней, и от этого ей становилось ещё более грустно и стыдно. Мечтатель явно любил её и был очень привязан к ней. Бьянка же его не любила ни капельки. Один только взгляд на Мечтателя вызывал у неё лишь отвращение и жалость. Эти отношения были всего лишь игрой. Игрой во благо Мечтателя и Лёлика. Однако мысль о том, что благо это какое-то сомнительное, теперь не оставляла Бьянку ни на секунду. Рано или поздно правда должна будет вскрыться. Рано или поздно всему этому спектаклю так или иначе настанет конец. И когда Мечтатель обо всём узнает, он вряд ли скажет Бьянке «спасибо» за содеянное. Скорее всего, он серьёзно обидится на неё. А возможно, и сотворит с ней или с собой нечто воистину ужасное… Тем не менее, терпеть это представление у Бьянки получалось с каждым днём всё труднее и труднее. Отношения оказались для неё непосильным грузом. Она старалась игнорировать свои чувства, быть более доброй по отношению к Мечтателю, но её силы уже находились на исходе. И медленно, но верно она пришла к единственному правильному решению: расстаться с Мечтателем и покончить с этим жалким подобием любовного романа раз и навсегда. Поначалу Бьянка всячески противилась данной затее. Лёлик же предупреждал её, что нужно идти на поводу у Мечтателя во всём, иначе её ждёт за это расплата! Однако время шло, и перспектива стать свободной от так называемых «отношений» казалась Бьянке всё более и более заманчивой. Она невольно ловила себя на мысли, что думает о расставании с неким упоением, словно молясь всевышним силам, чтобы всё произошло именно так, как она мечтает. Чтобы Мечтатель обиделся на неё из-за чего-то, расстался бы с ней, бесследно куда-то исчез и больше ни разу в жизни её не беспокоил. Первое время Бьянка корила себя за такие желания. Она была уверена, что это всё неправильно. Но её уверенность по этому поводу вечно колебалась, и в конечном итоге мнение Бьянки по поводу игр в отношения с Мечтателем переменилось кардинально. Ну, правда, поигрались и хватит! С неё довольно! А остальные пускай идут на все четыре стороны! Особенно Лёлик… Да, Бьянка любила его и уважала. Но если так подумать, кем он ей приходится и чем она ему обязана? Никем и ничем. Да, он сделал много хорошего для Бьянки, и отрицать это было бы глупо. Но это вовсе не означает, что из-за былого дружелюбия по отношению к Бьянке Лёлик может обращаться с ней как попало! Она тоже живой человек, в конце-то концов! У неё тоже есть свои мечты, свои цели, свои желания. И если она сама не позаботится о своих потребностях, о ней не позаботится никто. Все ведь циклятся на себе любимых. Так и устроена жизнь: эгоисты наживаются на бескорыстных и честных людях, даже не помышляя ничего отдавать им за это взамен. Не зря же говорят, что наглость — это второе счастье… Но вот, момент настал. День, когда терпение Бьянки лопнуло, и она решила раз и навсегда положить конец всему происходящему… Они с Мечтателем стояли в подъезде на лестничной клетке. Стояли и болтали о всякой ерунде. Точнее, болтал только Мечтатель, а Бьянка лишь неловко делала вид, что слушает, и гадала, как будет лучше к нему подступиться… — Нам надо поговорить. — в конце концов ни с того ни с сего с серьёзным видом заявила Бьянка. Мечтатель тотчас же изменился в лице. Он сразу почуял нечто неладное и понял, что последующие слова Бьянки станут роковыми для его судьбы. — О чём? — спросил он Бьянку, съёжившись от страха. — Думаю, нам нужно расстаться. — глубоко вдохнув, заявила та. — Мне не нравятся наши отношения, и я думаю, что если мы расстанемся, так будет лучше для нас обоих. Мечтатель долго стоял в ступоре, не в силах как-либо пошевелиться. В его глазах отчётливо виднелось, как весь тот мирок, что он выстроил вокруг себя, стремительно разрушался. Бьянка сама застыла в испуге, озабоченно уставившись на Мечтателя. Не стоило говорить ему об этом сейчас. Явно не стоило… — Почему? — наконец вымолвил Мечтатель. Голос его при этом как-то странно вздрогнул. — Почему ты так решила? Что я сделал не так?.. — Прости меня, пожалуйста! — с предельной осторожностью принялась извиняться перед ним Бьянка, неловко отведя свой взор куда-то в сторону. — Здесь нет твоей вины… Тут только я виновата. Понимаешь, я осознала, что воспринимаю тебя только как друга. Не более. Глупо, наверное, говорить это сейчас. Но мне понадобилось некоторое время, чтобы понять это. Я не знала, как рассказать тебе обо всём… В общем, прости меня, что всё так вышло. Видимо, надо было сразу во всём сознаться… — Почему же ты тогда лгала мне всё это время?.. — постепенно повышая голос, бормотал Мечтатель. — Для чего был нужен весь этот цирк?! — Раньше я сама не понимала, чего я хочу. — раскаивалась Бьянка. — Но теперь я всё поняла и решила, что так будет лучше и для меня, и для тебя. Пойми, ты очень дорог мне. И последнее, чего бы мне хотелось — это то, чтобы ты чувствовал себя плохо по моей вине. — То есть вся эта игра в отношения была ради того, чтобы вот так безжалостно растоптать мне сердце, да?! — сорвался на крик Мечтатель. — Да, да, всё именно ради этого?! — Ты что?! — оторопела Бьянка. — Нет, конечно! Наоборот, я не хотела тебя обижать. Я хотела, чтобы тебе было хорошо со мной… Просто чуть позже я поняла, что это было не совсем здорово. Мне жаль. Мне правда очень жаль, что всё получилось именно так… — Хватит мне лапшу на уши вешать! — вдруг истерично завопил Мечтатель, злостно топнув ногой и сжав свои ладони в кулаки, больно впившись ногтями в собственную кожу. — Дуры кусок! Ублюдское отродье! Я так и знал! Так и знал, что ты мне лжёшь! Вы все и всегда мне лгали! Все! Уроды! Твари безмозглые! И ты оказалась одной из них?! А я-то наивный, думал, всё будет иначе… Думал, всё серьёзно у нас… Гнида ты, Бьянка. Наглая гнида. Неожиданно Мечтатель схватился за край рукава своей кофты, засучил его по локоть и показал свою руку Бьянке. Кожа на предплечье была полностью изрезана, причём изрезана всякими надписями и узорами. — Вот, вот, видишь… — лепетал Мечтатель. — Это тоже было для тебя. Я всё это делал ради тебя, а ты!.. Ты!.. Сволочь поганая! Гнида! От неуверенности Бьянки не осталось и следа. Её разумом овладела ярость. Звериная, безумная ярость, перекрывавшая собой все остальные чувства и здравый рассудок. — Это я-то гнида?! — закричала она в ответ. — Это ты про меня так говоришь?! После всего того, что я для тебя сделала?! — Да что хорошего для меня ты сделала?! — возмущался Мечтатель. — Ты лишь обманывала меня, вот и всё! — Безмозглый кретин! — продолжала ругать Мечтателя Бьянка. — Тварь неблагодарная! Да я всем была готова ради тебя пожертвовать! И жертвовала! Я постоянно плевала на своё самочувствие, постоянно шла у тебя на поводу, несмотря ни на что! И такое отношение к себе я по итогу получаю? А не пойти ли тебе в таком случае нахер? — Ты совсем, что ли?! — возмутился Мечтатель. — Тебе плевать на всех, кроме себя любимого! — не унималась Бьянка. — Знаешь что, а я уже устала это всё терпеть! Терпеть твои выходки, твой эгоизм, твой мерзотный характер! Кроме того, как венки резать и на звёзды смотреть, ты ничего и не умеешь! Пидрила! Да чтоб ты подавился со своими звёздами! Я столько сил, столько времени на тебя угробила! Всё спасала тебя… А ради чего? — Ты меня никогда не любила! — закричал в ответ Мечтатель. — Я так и знал! Это был всего лишь обман! Обман! Наглый обман! Как я только мог на это повестись?! За что?! Почему?! Почему ты не сказала обо всём сразу?! — Для тебя же как лучше хотела! — отвечала Бьянка. — Да, не любила я тебя никогда! Такого больного инфантила, как ты, любить просто невозможно! Ты будто младше меня лет на десять, ей-богу! С тобой невозможно нормально общаться! — Вон! — завопил Мечтатель во всё горло. — Вон! Выйди вон из моего дома! И никогда сюда больше не приходи! Я ненавижу тебя! Ненавижу! — С превеликой радостью! — грубо бросила ему Бьянка напоследок. — А ты и дальше загнивай здесь, тупорылый имбецил! Только теперь уже в полном одиночестве! Мечтатель продолжал кричать что-то Бьянке вслед, но она уже его не слушала. Она со всех ног бежала к выходу из подъезда. Эта перепалка, на удивление, заставила её почувствовать себя настоящей, живой и, как никогда, свободной. Наконец-то Бьянке удалось выпустить наружу все те чувства, что копились внутри неё месяцами, а может, даже и годами… Только подумать, ссора с некогда лучшим другом подарила ей столько уже, казалось бы, забытых эмоций! Причём эмоций в основном положительных. Внезапно жизнь запестрила яркими красками, ароматами, чувствами. В точности как в воспоминаниях из раннего детства. Хотелось всё трогать, вдыхать, ощущать, в полной мере наслаждаясь и радуясь каждому моменту, позабыв обо всех невзгодах на свете… Вскоре Бьянка оказалась на улице. В лицо дунул прохладный декабрьский воздух, наполненный влагой. И Бьянка побежала. Побежала, куда глаза глядели. Плевать, куда она в итоге прибежит. Город-то она знает. Да и потом, здесь её уже ничто больше не держит. Теперь она полностью свободна… Бьянка долго ходила по улицам города. Вплоть до самого вечера. Денег с собой она не брала, было скучно, однако Бьянка не жаловалась. Это всяко лучше посиделок с Мечтателем на уже осточертевшей кухне. Лучше прогулок с ним по окрестным дворам. Лучше бесцельного разглядывания звёзд через телескоп. Лучше абсолютно любого времяпрепровождения с Мечтателем… Был уже поздний вечер. Темнело. За время прогулки Бьянка сильно измоталась. Она вся замёрзла, с головы до самых ног. Возвращаться домой, обратно во двор к Мечтателю, ей совершенно не хотелось. Поэтому Бьянке ничего не оставалось делать, кроме того как зайти в ближайший торговый центр, дабы хоть немного отогреться после множества часов скитания по холодным улицам. Заглянув внутрь торгового центра, Бьянка обнаружила, что на его первом этаже как ни в чём не бывало стояли вполне себе уютные лавочки, на которых, к тому же, почему-то совсем никто не сидел. Ни секунды не раздумывая, Бьянка плюхнулась на одну из этих лавочек, моментально позабыв обо всех невзгодах. По телу от копчика к голове пробежалась приятная резкая боль, после чего наступило блаженное облегчение. Бьянка наконец-то могла спокойно вздохнуть и расслабиться, вместо того, чтобы шлындать по тёмным зимним улицам. Лицо Бьянки озарила лёгкая, непринуждённая улыбка. Глаза начали закрываться сами собой. Веки слиплись, словно их намазали клеем. И спустя всего пару секунд Бьянка погрузилась в состояние полудрёмы… Внезапно, сквозь плотную пелену дремоты, Бьянка почувствовала, что к ней на скамейку кто-то подсел. Судя по всему, кто-то отнюдь не большого размера. Хотелось посмотреть, кто же это был, однако усталость оказалась сильнее. Вначале Бьянка решила, что к ней присел маленький ребёнок, но неожиданно раздался знакомый голос, развеявший все догадки. И голос этот зазвучал с ощутимым упрёком, смешанным со злорадной усмешкой. — Дура ты всё-таки, Бьянка. Дура. Полная дура… — Лёлик?! — сквозь сон пробормотала Бьянка. — Что ты тут делаешь? — Да вот, решил глянуть, как у вас с Мечтателем идут дела… — язвительно протянул голос. — Что ж, ты сама приняла это решение. Я дал тебе все шансы, но ты всё же решила меня ослушаться — Чего?.. — удивлённо бормотала Бьянка. Она, поглощённая смертельной усталостью, не до конца понимала, что Лёлик пытается до неё донести. — Улепётывай домой отсюда, пока не поздно. — твёрдо произнёс Лёлик. — Тебе нельзя здесь спать. Ты не заслужила этого. Ты нарушила своё обещание. И кара настигнет тебя, Бьянка. Обязательно настигнет. Торопись, пока ещё не поздно… Внезапно всё осознав и перепугавшись до полусмерти, Бьянка тяжёло задышала и, собрав все остатки своих сил воедино, разомкнула веки. Однако когда Бьянка открыла глаза, рядом уже никого не было. Ни Лёлика, ни кого-либо ещё. Место рядом с ней, на удивление, оказалось абсолютно пустым. Бьянка где-то с минуту растерянно пялилась на это пустое место, пытаясь в полной мере осознать, что же только что произошло. Что же это был за глюк такой страшный, что аж вывел её из состояния усталого транса? Как вдруг все частички пазла собрались воедино. Лёлик. Видения. Мечтатель. Обещание… Точно! Как Бьянка вообще могла так мерзко поступить с Мечтателем?! Как такое произошло?! Что ей руководило?! А вдруг за это время Мечтатель уже успел натворить всяких дел? Что если он прямо сейчас готовится к этому?.. Бьянка тотчас же вскочила со скамейки и со всех ног ринулась прочь в сторону выхода из торгового центра. Лёлик был прав. Нужно торопиться. Нужно сейчас же спасать Мечтателя. Непременно спасать! Иначе может быть уже слишком поздно… Бьянка долго бежала в сторону дома. Несколько раз она подскальзывалась на льду, спотыкалась и падала, однако идти к своей цели она продолжала всё так же бодро и решительно. Целью этой был двор. Собственный двор. Подъезд Мечтателя. Главное — успеть. Главное — не опоздать. Дорога тянулась неимоверно медленно. Казалось, ей не было конца и края. Ноги скользили по поверхности льда, силы кончались, дышать становилось всё тяжелее и тяжелее. Но Бьянка не придавала этим трудностям значения. Нужно было достичь своей цели как можно скорее, невзирая на все неприятности… Вскоре на горизонте показался двор. До боли знакомый двор. Двор Бьянки и Мечтателя. Бьянка мчалась к нему как угорелая, минуя талые сугробы. И вот он, дом. Долгожданный дом. Наконец-то… Как вдруг внезапная радость Бьянки резко улетучилась. На смену ей сначала пришло недоумение. А спустя несколько секунд и леденящий кровь ужас осознания… Жуткая картина перед глазами застыла, намертво впечатавшись в память. Толпа соседей у дверей подъезда. Перепуганные, но в то же время жаждущие сплетен шепотки, доносившиеся со всех сторон, из которых, однако, разобрать хоть слово Бьянке всё никак не удавалось. Две машины, стоявшие напротив парадной: полиция и карета скорой помощи, двери которой были широко распахнуты. Лавочка возле подъезда. Женщина, сидевшая на ней. Убитая горем женщина, плачущая навзрыд. Бьянка узнала в ней мать Мечтателя. Внутри всё сжалось. Сердце бешено заколотилось. По телу пробежала крупная дрожь. Поперёк горла встал ком воздуха, мешающий дышать. Бьянка что было сил рванула к подъездной двери. Однако та внезапно распахнулась. Из подъезда вышли двое людей в синей униформе, державшие на носилках нечто в чёрном глянцевом пакете, из-под которого выглядывала свесившая вниз кисть знакомой, мертвенно побледневшей руки. Руки, владельца которой нельзя было спутать ни с кем. Пазл постепенно сложился воедино… Осознание. Осознание, от которого кровь в жилах будто бы остановилась. Перед глазами Бьянки пролетела вся жизнь. Расставание было ошибкой. Роковой ошибкой. Ошибкой, которую, как ни крути, никоим образом нельзя было исправить. Ошибкой, за которую Бьянка будет себя беспрестанно винить вплоть до конца своих жалких дней… А ведь Лёлик предупреждал её. Но она его не послушалась. Нарушила своё обещание. И теперь ей придётся вкусить плоды своей никчёмной доброты… Полностью изнемождённая, Бьянка рухнула на землю. Слёзы сами собой хлынули из глаз двумя непрерывными ручьями. Рот раскрылся в беспомощном вопле отчаяния. Отчаяния настолько беспросветного, что хотелось вопить только больше и больше. Бьянка опоздала. Она больше ничего не могла сделать. Ни спасти своего друга, ни извиниться перед Лёликом, ни искупить свою вину каким-либо другим образом. Всё, что ей оставалось делать — лишь лежать на оледенелом асфальте, сжавшись калачиком. И плакать. Собравшаяся возле подъезда толпа людей смотрела на Бьянку, обсуждала её. Одни смотрели на неё с непониманием, другие — с осуждением, третьи — с сочувствием. И взгляды эти давили на Бьянку лишь сильнее, словно пытаясь превратить её тело в жалкую горстку пепла. Кровь неустанно колотила по вискам. Казалось, вместе с нею по вискам колотило и чувство собственной вины. Только подумать, Бьянка убила человека! Живого человека! Да, пускай она не умертвляла Мечтателя собственноручно, он умер по её вине. Если бы не Бьянка, сейчас он точно был бы жив! Она ведь сама позвала барбариков к нему на помощь, сама согласилась подружиться с ним, сама согласилась вступить в отношения, построенные на лжи… Она хотела сделать всё как лучше, но положение лишь усугубилось... Даже не так. Всё рассыпалось на мелкие кусочки. Вот бы можно было возвратить время вспять, всё решить, всё исправить, всех от всего уберечь!.. Однако Бьянка не могла этого сделать. Совсем не могла. Оставалось лишь рыдать. Рыдать, надрывая своё горло. Рыдать так громко, чтобы слышал весь микрорайон, не в силах как-либо сдержаться. Это ли то, чего так жаждал Лёлик, когда приводил Бьянку на Барбареллу? Этого ли он пытался добиться, когда зачитывал свои нотации про чистоту и бескорыстность? Такого ли исхода он хотел добиться? Вот она какая на самом деле, эта ваша доброта?..