Тайны звёзд

Высокая женщина с каштановыми кудрями вышла из машины, снимая солнцезащитные очки. Её ореховые глаза быстро оглядели место парковки, находя знакомую машину. Женщина поджала губы, прежде чем направиться в сторону мэнора. Её каблуки стучали по дорожке. Чёрная юбка карандаш облегала бёдра, а белая блузка и пиджак заканчивали образ Андромеды Блэк. Женщина двигалась в свете закатного солнца, почти ушедшего за горизонт. Этот факт слегка раздражал Андромеду. Она обещала прийти раньше, но дела задержали её в офисе. Мисс Блэк прошла к двери, нажав на звонок. Когда прошло несколько минут, она приподняла бровь в непонимании. Андромеда хотела уже достать телефон, но её взгляд скользнул к проёму. Проверив теорию, Блэк слегка толкнула дверь, и та свободно открылась. Это заставило женщину сжать челюсть. Дверь оставалась незапертой лишь в одном случае. Зайдя внутрь особняка, Андромеда прислушалась, но было тихо. Стараясь не нервничать, Блэк прошла в сторону зала. Если всё в порядке, то она идёт правильно. Из гостиной был виден свет, что вселило в женщину надежду. Она прошла в сторону комнаты, собираясь сказать всё, что она думает о безответственности, но застыла в проёме. В свете камина в величественном кресле сидит женщина. Её светлые волосы покоятся на плечах, поза расслаблена и одновременно наполнена властью. И без того бледное лицо в полумраке кажется почти пепельным. Голубые глаза задумчиво смотрят в стену, явно не замечая вошедшей. На женщине чёрная блузка, классические брюки и чёрные каблуки. Нога на ногу фигура сидит с сигаретой, почти невесомо державшейся между пальцев в чёрных кружевных перчатках. На столике перед женщиной бутылка вина и бокалы, один из которых, всё ещё наполнен рубиновой жидкостью. Рядом лежит открытая пачка сигарет. Они собирались встретиться спустя неделю командировки Дромеды и выпить. Блики пламени играли в волосах золотом. Что-то меланхоличное было в этой картине. Что-то вызывающее ужас. На перчатках и блузке мелкие пятна уже застывшей крови. На шее след в виде отпечатков пальцев. Мрачная атмосфера в комнате смешалась с запахом сигарет. — Цисси? — почти не слышно произнесла Андромеда. Когда голубые безжизненные глаза перешли на неё, стук каблуков заполнил тишину, пока Блэк почти подбежала к сестре. — Что случилось? — она бросила свою сумку на кресло возле, прежде чем взволнованно взглянуть на сестру сверху вниз. Светловолосая опустила взгляд на пепельницу, стуча сигаретой по краю, стряхивая пепел. Старшая хотела ещё раз спросить, однако женщина заговорила. — С каких пор телефон Беллы на беззвучном? — голос низок и задумчив. — Что? — Андромеда совершенно запуталась, нахмурившись. — Сегодня у неё важный вечер, ты же помнишь, — растеряно произнесла Блэк. Нарцисса хмыкнула: — Точно, — Только сейчас Андромеда заметила, что рука с сигаретой дрожит, глаза почти незаметно бегают, а губы приоткрыты. — Где Люциус? — гневно спросила Блэк, чувствуя, что какое-то понимание ситуации начало появляться в её голове. Женщина кивнула в сторону соседней комнаты. Шатенка тут же вышла в коридор, собираясь убить Малфоя. Её младшая сестра, Нарцисса, уже больше десяти лет замужем за человеком, ненавидимым всеми Блэками кроме их родителей. Сигнус и Друэлла были просто счастливы привязать младшую дочь к выродку Малфоев. Это брак абсолютно без любви. Первые годы они входили в положение друг друга и пытались хотя бы приблизиться к друзьям, но всё шло прахом. Вскоре Малфой стал пить. Нарцисса, совершенно ненавидящая алкоголь в огромных количествах, хладно относилась к вечерам, когда мужчина входил в их поместье, пропахший баром и пьянством. Обычно женщина ничего не говорила, но иногда, когда Люциус был совсем в хлам и пытался что-то предъявить Нарциссе, светловолосая оставляла дом, предпочитая поездки на машине, пусть и в ночной час. Чаще всего, удача играла на стороне Андромеды, когда Люциус, считавший, что если Нарцисса не слушает его, то её заставит сестра, звонил в полном бреду в любое время суток. В такие моменты шатенка настаивала на том, чтобы сестра оставалась у неё. И кровь могла значить лишь одно. Он поднял на неё руку. И чёрт возьми, это был самый главный страх старших сестёр Цисси. Ворвавшись в соседнюю комнату, коей была библиотека, и тут же второй раз за вечер встав как вкопанная, Андромеда почувствовала, как ужас пробежал по позвоночнику, пуская дрожь и мурашки. Казалось, весь воздух выбили из лёгких. Перед ней лежало тело Люциуса Малфоя. Его безжизненные глаза с ужасом смотрели наверх. Ровно посередине лба была дырка от пули. Засохшая кровь украшала лицо, окрасив блондинистые волосы в некоторых местах. Андромеда невольно сделала шаг назад. Её сердце билось в грудной клетке, пытаясь сбежать. Она заставила себя отвести взгляд, тут же направляясь в гостиную. — Какого чёрта?! — поражено спросила женщина, ошарашено глядя на сестру, чьи глаза наблюдали за реакцией старшей. Нарцисса сглотнула, отводя взгляд. Казалось, она была в трансе, всё ещё не осознавая ситуации. Андромеда подбежала к ней, опускаясь на колени, дабы заглянуть в голубые глаза. — Цисси, это ведь не то, что я думаю? — глаза бегали, пока Блэк пыталась увидеть хоть каплю здравого смысла во льде взгляда. Поняв, что Нарцисса не в состоянии что-то сказать или сделать, старшая вскочила, доставая телефон из сумки, тут же быстро набирая нужный номер. Ответом стали лишь гудки, и Андромеда почти зарычала, чувствуя, как её нервы начинают накаляться. — Цисси! — срываясь, воскликнула Блэк, поворачиваясь к сестре. — Нам нужно что-то делать! Скажи мне, кто это сделал?! Куда он ушёл?! — она вырвала из рук женщины бокал и не глядя отшвырнула его на стол, игнорируя звук разбившегося стекла. — Он здесь, — тихо и спокойно произнесла младшая, поднимая взгляд. Её холодные глаза никогда ещё не казались такими закрытыми и мертвыми. Андромеда подавила дрожь, когда до неё дошёл смысл слов. — Что ты имеешь ввиду? — опустившись до шёпота, произнесла Блэк, вставая в полный рост, дабы бросить мимолетный взгляд по комнате. — Нет, я… нет, я не верю, — нервный смех смешался с беганьем карих глаз. — Перед тобой, — шатенка почти упустила эти слова, но они пронзили её мозг. Она опустила взгляд, смотря на смертельно спокойную сестру. Андромеда не успела до конца понять смысл, сопоставить всё, как телефон зазвонил. Блэк на автомате ответила. — Да? — почти яростно рявкнула женщина, не удосужившись посмотреть, кто звонит. — Если за эти две минуты, что я не отвечала, произошёл конец света, я не удивлюсь, — слегка веселясь, подразнила Беллатрикс. — Ты занята? — монотонно спросила женщина, заставляя себя сосредоточиться только на старшей сестре. — Уже нет. Что-то случилось? — Приезжай к дому Цисси, как можно скорее, — Андромеда сбросила трубку, тут же убирая телефон. Она вновь отбросила сумку, почти падая в кресло возле сестры. Её дыхание было учащенным. — Может это случайность? Это ведь не ты? Ты… ты убила его? — спустя пару минут тишины, тихо произнесла Блэк, не отрывая взгляда от камина. — Да, — прошептала Нарцисса, её голос, казалось, совсем сорвался. После этого слова женщина схватила пачку со стола, тут же судорожно доставая сигарету. Казалось, сам факт признания наконец позволил мозгу начать работу. Андромеда протянула руку в немом жесте. Сестра достала другую сигарету, подавая шатенке. Зажигалка не подалась с первых разов, но всё же спустя минуту женщины сидели нервно куря в ожидании. Они потеряли счёт времени, пока одна сигарета сменила другую, а вино было почти выпито из одного общего бокала. Мыслей не было. Только воспоминания роем кружились в голове, пока страх возглавлял весь разум. Когда раздался шум на улице, оповещающий о приезде машины, Андромеда очнулась, потушив сигарету и вскочив на ноги. Нарцисса осталась на месте, но в её глазах уже была жизнь, смешанная с нитками страха и ужаса. Она убила человека. Она убила своего мужа. Беллатрикс ворвалась в дом всё ещё в вечернем платье, на каблуках и с ужасно замысловатой причёской. Иначе ее кудри было не укротить. Ее кофейные глаза были бы яростными, если бы не волнение, плескавшееся в них. — Вам лучше предоставить мне достойную причину моего приезда сюда среди ночи, — раздался гневный голос, напомнивший их отца. Андромеда торопливо пошла к сестре. Она совершенно не знала, что сказать. Однако ее вид видимо заставил Беллатрикс замолчать. Что ж. Очевидно бледное лицо, глаза, в которых столько страха не было никогда, и почти спотыкающаяся походка выдали ужас. — Что случилось? — смягчилась женщина, озадачено смотря в ореховые глаза. Средняя Блэк кивнула в сторону библиотеки. Тёмноволосая пошла в ту сторону. Андромеда предпочла остаться неподалёку, смотря на спину сестры. Она обхватила себя руками, как будто это бы уняло дрожь и страх. Стук каблуков резко оборвался, когда Беллатрикс застыла в проходе. Средняя Блэк не выдержала, направляясь в зал. Нарцисса сидела на том же месте, кажется вообще не двигаясь за весь вечер. Тушь слегка потекла, пока на щеках были дорожки от слёз. Светловолосая сидела с бокалом в руке, пока сигарета, сломанная пополам, догорала в пепельнице. Андромеда подошла к ней, осторожно касаясь плеча. Женщина напряглась, ее грудь остановилась, и дыхание оборвалось. В комнату, потеряв ту стремительность, что была в начале, зашла Беллатрикс. Ее глаза были наполнены тем же ужасом. Она оглядела комнату, оценивая обстановку. Средняя Блэк повернулась к ней. Их глаза встретились. Некоторое время они просто смотрели друг на друга. Ни у одной из них не было ни одной связной мысли.

***

— Нарцисса, нам надо знать всю историю, — осторожно произнесла Андромеда. Она сидела на коленях перед креслом сестры, осторожно держа ее почти ледяные руки в своих. Беллатрикс стояла позади, допивая бокал вина. — Меня посадят, — прошептала младшая, по ее щеке пробежала слеза. Она зажмурилась, явно пытаясь сдержаться. — Нарцисса, — не выдержала Беллатрикс, почти рыча, — у меня связей больше, чем у чертового правительства! Нам нужно лишь знать происходящее, и я начну действовать! Мы тебя оправдаем в любой из ситуаций! Андромеда бы прикрикнула за такой тон в сторону сестры, которая сейчас и так не в самом спокойном состоянии, но промолчала, лишь чуть сильнее сжав руки Цисси в знак поддержки. Когда Нарцисса открыла глаза, обе сестры выдохнули. Глаза вновь стали сосредоточенными и острыми, пусть и были трещины в защите. — Он пришёл пьяным, — начала светловолосая, ее взгляд почти сразу потерял фокус. — Видимо схватил где-то любовницу на ночь, если судить по количеству царапин и укусов на теле и довольному виду. Я планировала остаться в библиотеке, но он ворвался туда. Я бы молчала, если бы он не разозлился на моё игнорирование каждой его фразы. Он попытался вырвать книгу из рук, как-то привлечь моё внимание, но я лишь оттолкнула его, — она фыркнула. — Он даже не смог сильно сжать руку на шее, — она выглядела насмешливой. — Он оскорбил вас, — голубые глаза опасно блеснули. Сестры знали о вспыльчивости Нарциссы при упоминании их, — то как он хвастался изнасилованием той девушки, что подхватил в баре… когда я наконец оттолкнула его, и он оказался на полу, он попытался напасть на меня с ножом, я смогла обездвижить его, но он продолжил бороться, и… я не знаю, откуда он достал мой пистолет. Я.. обезоружила его… — она замолчала, ее плечи приподнялись в напряжении. Андромеда осторожно погладила руки сестры. В головах старших мелькала вся эта история, и мысли окончательно путались. Средняя Блэк задумалась, был ли это импульс или всё же всё копилось столько времени… в любом из вариантов, нужно было спасать сестру. Она встала. — Пойдём наверх, я приготовлю тебе ванну, — Нарцисса попыталась возразить, но стальной взгляд от обеих сестёр вынудил ее сдаться. — Завтра мы обо всём поговорим. Пока светловолосая принимала ванну, Андромеда приготовила ей спальный комплект и снотворное. Тут же она оставила телефон сестры и новую пачку сигарет. Нарцисса любила курить утром, а сейчас это было кстати. В это же время, Беллатрикс созванивалась с людьми, что могли ответить даже среди ночи. Чёрт, она как никогда была благодарна своему тёмному прошлому. Когда Андромеда спустилась, тёмноволосая уже почти докурила последнюю сигарету. — Как она? — спросила старшая, внимательно наблюдая за сестрой. — В порядке, — кивнула Андромеда, — я дала ей снотворное. Думаю, поможет, — шатенка забрала сигарету сестры, делая затяжку, прежде чем вернуть ее обратно. — Нужно завязывать, — пробормотала женщина, прежде чем подойти и открыть окна. В комнате уже нечем дышать. — Нужно что-то решать, — голос Беллатрикс был задумчив. — Она убила его, — прошептала Андромеда, — она, чёрт возьми, убила его… — Да, но мы не можем позволить ей попасть в тюрьму, — стальной голос Беллатрикс вызвал легкую улыбку Дромеды. — Нет, не можем, — вздохнула она, поворачиваясь лицом к старшей, которая, тем временем, протянула ей сигарету. — Итак, твои связи. Беллатрикс задумалась. — Нужно избавиться от тела. Улики возьмёт на себя Нотт, думаю, с остальным справится Грейнджер. — Та девчонка, которая постоянно за тобой бегала? — усмехнулась Андромеда. Тёмноволосая гордо улыбнулась, покачав головой. — Девушка, с характером посильнее многих, опытом больше моего, и, разумеется, умная до чёртиков. Андромеда фыркнула. — Допустим. Как много у нее опыта в сокрытии убийств? — Те о, которых я знаю… около десяти, — удивлённый взгляд Блэк стал лучшим ответом. — За двадцать лет жизни? Беллатрикс кивнула. — Допустим, но нужно с Цисси посоветоваться. Ты же знаешь, как она недоверчива. Старшая кивнула: — Разберёмся. Главное успокоить ее, — женщина помрачнела, отворачиваясь, дабы затушить сигарету. — Она чувствительна, как бы ни скрывала этого. Андромеда молча кивнула, направляясь к библиотеке. — Когда прибудет Нотт? — Думаю, послезавтра, — Беллатрикс пошла за сестрой. — Нам нужны фотографии. Завтра мой знакомый придёт за телом. Они зашли в комнату, не сумев подавить дрожь при виде картины перед ними. Им нужно было взять себя в руки и убрать беспорядок. — А если мы попадёмся? — тихо спросила Андромеда, пока они убирали книги, которые были уронены во время перепалки. — Подкуп судьи, палаты Лордов и жюри, — вздохнула Беллатрикс. — Угроблю все деньги, но не позволю Нарциссе оказаться в заточении. Средняя Блэк слегка улыбнулась. — Хорошо.