оторви и выкинь

Ай. Неприятно. Слово всплывает в голове, когда тонкие руки слишком долго не выпускают из объятий. Кожа Эмити пахнет сонной травой. Её пальцы, сомкнутые в замок за спиной Носеды, расцепляются. Луз судорожно глотает вечерний прохладный воздух. — Давай покажу тебе место, где я обычно читаю, — говорит девушка, и её глаза сверкают как магия глифов. Вечер густеет в человеческих лёгких, и Луз широко зевает. Они плывут над Боунс-Борро на палисмане Эмити, будто сквозь марево. В сумерках кажется, будто небо припадает к земле, когда тяжёлые грозовые облака задевают шпили особняков, громоздившихся на холмах у Императорского замка. Ведьма лавирует меж облаков, высоких башен, будто срисованных с иллюстраций к сказкам, и Луз вытягивает открытую ладонь, как делала всегда в маминой машине. Открытое окно, летний вечер и прохладный свист между пальцев. Свежий, пахнуший мокрой зеленью воздух. Воздух в мире демонов совсем другой. Он обволакивает голую кожу, лезет под рукав футболки, обжигает тёплыми ладонями и будто припечатывает к плечам и спине недавнее объятие. Луз морщится и чихает. Открывая глаза, ловит на себе взгляд Эмити. Она смущённо улыбается и заправляет за ухо выбившуюся зелёную прядку. — Ты очень красивая, — проговаривает так, будто произносит запретное заклинание, но тут же меняется в лице, — держись крепче, посадка здесь не всегда выходит мягкой. Она поворачивается так, чтобы следить за полётом, а на губах сверкает хитрая ухмылка. Белые щёки покрывает живой румянец. Луз замечает лишь то, как они летят сквозь ветви, замечает, что ветви похожи на чьи-то густые кудрявые локоны или токих юрких змей. Ночью их тени, движимые ветром, наверняка пугают незнающих путников. Лесная подстилка шуршит сухой листвой и примятой травой, и Луз находит себя среди изогнутых деревьев, наклоненных будто специально вокруг мелкой поляны, размером с чердак Иды. — Обычно я приношу плед, но сегодня только так, — говорит Эмити, колдуя из мерзости матрас посередине. Блайт достаёт часть приключений Азуры. Именно ту, которая нравится Луз больше остальных, и предлагает читать по странице по очереди. — Когда восходит луна, её видно через ветки так хорошо, что можно читать без лампы хоть всю ночь, — комментирует Эмити. Луз, ютясь на краю сиренового матраса, завороженно смотрит на ветви и копошащихся в них волшебных тварей. Эмити читает вслух три главы, периодически комментируя особо глупые шутки. Её голос мелодично вплетается в шубуршение леса. Луна, затянутая кислотными тучами, не показывает лучей. Темнота навевает дремоту. Два, настолько ярких, что глазам больно, огонька света режут темноту. — Ты ведь никому не расскажешь про это место? — лицо Эмити возникает над сонной Носедой, окруженное этим жеотым свечением. Луз не успела заметить, как ведьма придвинулась, а к пальцам подбиралось липкое прикосновение. — Что? — голова идёт кругом то ли от запаха сонной травы, то ли от усталости, поэтому человек не сразу понимает вопрос, а потом по лицу плывёт миролюбивая улыбка, — нет, конечно. Эта девочка с трека Мерзопакостей еа самом деле такая неуверенная, что у Луз, даже в сонном состоянии, сжимается в груди комочек. — Чудесно, — пальцы с острыми ноготками сплетаются с ладонью Луз. "Эльфийские" ушки краснеют. Носеда косится на ладонь и вновь думает, что это лишнее. Она не против держать за руку Иду, разбитую очередным приступом проклятия, не против обнять Гаса или Уиллоу, но фарфоровая кисть Блайт выглядит в руке так неправильно. — Который час? — спрашивает Луз, поднимаясь и садясь на матрасе. Она широко зевает и свободной рукой зарывается в волосы. — Скоро пробьёт тринадцать, — отвечает Эмити. Время на Кипящих Островах всегда текло удивительно быстро. — Я обещала Иде вернуться раньше утра, — проговаривает девушка и потягивается. Эмити выпускает пальцы Луз. Лесной воздух вновь клеит прикосновение к коже. *** — Куда в следующий раз? — Эмити с надеждой вглядывается в лицо. — В следующий раз? — переспрашивает человек, уже направлявшаяся к Совиному дому, но резко остановившаяся. — Я думала, ты будешь не против, если мы встретимся после уроков перед выходными или... — Эмити, я... Я уже запланировала совместную вылазку с Идой. И Гас просил прийти на собрание его клуба, — Луз разворачивается, обнимая локти и смотрит в золотистые глаза девушки. — Может быть тогда на следующей неделе? Луз напряжённо молчит, перебирает пальцами, сжимает ладонь в кулак. Девушка, с которой они делят несколько предметов, очень милая. Знает все части приключения Азуры наизусть, хорошо колдует и чудесно разбирается в истории магии. Тёплый, почти утренний ветер оглаживает плечи. — Мне нужно подумать, — уклончиво отвечает спустя пять минут. — Как скажешь. Эмити кусает губу, думает, что больше никогда не подойдёт к ней на перемене. На рассвете, в узкой ванной Совиного дома Луз Носеда трёт кожу мочалкой до покраснения.