Маска жнеца

      Ни завтрашним, ни последующим днем после необычного сна, не произошло ничего примечательного. Локи, бывший сперва настороже и украдкой более внимательно поглядывающий на Танатоса, подуспокоился и сосредоточился на бытовых мелочах.       Он доделал новый яд, который подготавливал для сражений и, наконец, принес его с собой. Прошлую версию он уже посчитал устаревшей, ведь боги привыкли к зеленоватому туману перед глазами и захотелось обновить эффект.       Да, серьезные штуки протаскивать было нельзя, урон и прочее были строго фиксированы, но такие мелочи, как к примеру мушки перед глазами после ульты Шбаланке, или мокрая одежда после луж Посейдона были действительно незначительными в глазах организаторов.       Вот и эффект бросания в жар после получения урона не был против правил. Бог огня, с удовольствием смазавший кинжалы новым ядом в процессе сражения, вновь выбежал на Арену. Он отметил, как после его атак замахала на себя рукой, будто веером, Афродита и как неодобрительно покосился на солнце покрытый шерстью Кернунн. Радостно хохотнув трикстер стал дожидаться, пока сможет познакомить с новым рецептом Танатоса. Любопытно, как крылатый, окутанный прохладной тьмой, отреагирует на новшество!       И вот ближе к вечеру ему выдалась такая возможность - жнец был замечен в команде соперника.       Улучив момент Локи подкрался к греку со спины и от души полоснул кинжалами, тут же с хохотом уходя в невидимость и отбегая на приличное расстояние.       Танатос, ожидавший уже привычных ощущений от отравления любимыми кинжалами трикстера, замедлился, чувствуя совсем иной эффект. Волна жара прокатилась по телу от мест ранения, пропитала кожу и устремилась внутрь. Будто весь день на солнце просидел в самой середине лета! Перед глазами на мгновение поплыло, но тут тело "вспомнило" кое-что еще. Недавний сон Гипноса, в котором ему так же было жарко... Организм среагировал подобающим воспоминаниям образом, и жнец шарахнулся в сторону, уходя из поля зрения противников и союзников. Замер за стеной, неподалеку от пресловутой клетки со львом, учащенно дыша. Это... что еще такое? Он это... специально?       Мужчина выглянул из-за укрытия, наблюдая бой немного со стороны, уловил взглядом Локи, как раз использующего свои кинжалы на другом боге и снова исчезающем в невидимости. Танатос присмотрелся, однако Анубис, по которому и пришлась атака, сбитым с толку не выглядел. Лишь слегка приоткрыл пасть и высунул язык, как собаки, долго бегавшие за любимой игрушкой. Грек понял, что ничего не понял, и от греха подальше отбежал на минутку в безопасную зону, закупить дополнительной брони. Эффект уже спадал, но повторения впечатлений не хотелось. Доспех не мог защитить его полностью, но хоть что-то…       Солнце постепенно ползло по небу, а на турнирной таблице появлялись новые цифры. Партию против грека команда Локи выиграла, пару следующих продула, но трикстер все равно остался довольный жизнью, наблюдая, как богам "припекает". А после боев рыжий отправился разыскивать Танатоса, чтобы узнать, как он сам оценил новый яд, да и просто побеседовать.       На лавке и в саду жнеца не обнаружилось. Но оставались еще покои. На стук в дверь сначала никто не реагировал, а потом северянину все же открыли. Он увидел грека, который был в полном облачении и маске, будто собрался на еще один бой.       - Приветики! - радостно сказал рыжий, довольный, что друг обнаружился, - ты что, уже в свою обитель собрался? А как же посидеть, бои обсудить?       - А тебе так надо их обсудить? - голос Танатоса звучал немного странно.       Но в комнату трикстера он таки впустил.       - Не смертельно, - фыркнул северянин, проходя внутрь, - но обычно ты просто поддерживаешь беседу, а не спрашиваешь нужна ли она. Что-то случилось? Если тебе надо бежать, то так и скажи.       "Случилось! - мрачно подумал жнец. - Твой новый яд и мой брат случились!", но лишь качнул головой:       - Так, мелочи. Я просто... - он на мгновение прикусил под маской губу и качнул головой. - Не важно. Располагайся, чувствуй себя как дома, и все такое.       Локи оглянулся, оценил задернутые шторы, уже запертую дверь и подозрительно посмотрел на грека.       - Танат, а почему ты не снимаешь маску?       "Потому что в глаза тебе смотреть не хочу".       - Не выспался, на своих клиентов похож, - проворчал он. - А у маски... целительный эффект.       - Ты пытаешься провести бога обмана? - вздернул брови Локи. - Хорошая попытка.       Он наконец выбрал себе место и сел на диван, подобрав ноги под себя.       - Помнишь ты говорил, что я могу прийти к тебе пока на твоей стороне? Это взаимно, - более серьезным тоном сказал скандинав. - Или скажи прямо, чтобы я ушел и не мешал отдыхать. Что-то не понимаю твоего сегодняшнего настроения.       - Считай, что я сам его не понимаю, - хохотнул жнец и сел на спинку кресла напротив, устроив ступни на сидении.       - Ты расстроен? - попробовал закинуть удочку в омут мыслей грека Локи.       Может удастся его разговорить...       - Я... Наверное, недоволен. Недавно виделся с одним из своих братьев, он бывает... Бесстыжим, зная, что я не буду наказывать его по-настоящему. Теперь нужно разбираться с отголосками этой встречи.       - Оу, дела семейные, - протянул трикстер, словив определённую мысль при упоминании бесстыдства, - погоди, он случайно не поставил тебе фингал??       - Хотел бы я посмотреть на то, как он пытается это сделать! - рассмеялся Танатос. - Гипнос... Больше не о физическом.       Смех перешел в смешок, жнец повел крыльями, качая головой.       - А, так это тот брат, который... навевает сны, - протянул рыжий и замолчал.       Вот и всплыло недавнее происшествие. Значит, Гипнос все-таки фигурирует в ближайшем окружении и, видимо, заглядывал не только к нему.       - Мы нередко работали с ним в паре, да и сейчас тоже, - брюнет повел рукой. - Сон, дарующий спокойную смерть. Но его способности, конечно же, шире. В юности он порой подшучивал надо мной, посылая мне сны про украденную косу.       Локи хохотнул. Такая шуточка не могла миновать одобрения его задорного характера.       - И что он украл у тебя во сне на этот раз?       - Спокойную жизнь, - усмехнулся жнец. - Ни стыда, ни совести. И в кого он такой пошел?       - Давай познакомим его с Фенриром? - лукаво улыбаясь предложил трикстер, - приводи брата на Арену.       - Ну уж нет! - махнул крыльями Танатос. - Еще его тут на постоянной основе сейчас не хватало! Да и... занятой он очень, да.       Наверное, стоило менее эмоционально реагировать, но что поделать, идея, что Гипнос будет тут постоянно вызвала в нем настоящую дрожь.       - Видимо вы не сильно ладите... Временами, - отметил северянин, мимо внимания которого не ускользнула излишняя эмоциональность жнеца.       - Ну тут как сказать. Брата я люблю, мы все-таки близнецы, связь между нами крепка. Просто иногда хочется его взять за грудки и потрясти от всей своей черной души, - грек изобразил указанное в воздухе, и шелестнул крыльями. - Ну или отправить на другой конец света, чтоб не лез, куда не следует.       - Если он будет часто тебя расстраивать, скажи мне, приготовлю специально для него не смертельный, но интересный яд, чтобы не было времени шутки шутить, - фыркнул Локи. - В амброзию подсыпешь.       Параллельно с этим он думал о том, что Гипнос действительно успел полезть куда не следует и если свой сон он воспринял как дерзкое, но не такое уж неприятное вторжение, то что могло приснится Танатосу? И как он это воспринял? Не подпортил бы дорогой близнец их общение... И, если это случилось сегодня, не потому ли Танатос сидит в маске?       Кончики перьев жнеца дернулись при упоминании яда. Воспоминания о сегодняшнем бое всколыхнулись в сознании, но грек быстро их загасил, тряхнув головой.       - Спасибо за предложение, но пока что Гипнос аж на такое не напросился. Хотя, не удивлюсь, если даже это он повернул бы в свою пользу.       - Какой коварный персонаж, - с долей уважения протянул трикстер и, решив пока больше не лезть к греку с вопросами, поднялся на ноги и подошел поближе. - А хочешь кофе? С шоколадом. У меня ещё не иссякли запасы вкусностей.       - Я... Пожалуй, да. Твой кофе с шоколадом слишком хорош, чтобы от него отказываться.       Танатос, по правде, предпочел бы остаться в своих покоях или пойти действительно отругать Гипноса, но понял, что ему нельзя сейчас отступать. Решение остаться в маске этим вечером было спонтанным проявлением слабости, и это нужно пресечь на корню. Иначе снять маску позже будет сложнее, а у Локи появится еще больше вопросов.       - Вот и отлично, идем, дорогой, приводить тебя в чувство шоколадками! - хохотнув, рыжий схватил Танатоса за руку и потянул с кресла, вынуждая двигаться на выход.       Да, придется тащиться в свои покои, атож грек у себя кофемашину так и не поставил!       Жнец покорно пошел следом, задумчиво глядя на их сцепленные руки. Потянуть бы сейчас трикстера на... Стоп. Просто стоп. Иди выпей кофе и откланяйся, как порядочное создание, умеющее держать свои желания при себе.       Вылетая в окно крылатый порадовался, что в воздухе держаться за руки проблематично, да и ветер немного привел голову в порядок.       Уже в покоях скандинав, подмигнув мужчине, дескать чувствуй себя как дома, занялся кофе и перетаскиванием разнообразного шоколада на низкий столик, рядом с диванчиками. Этот своеобразный перерыв дал Танатосу время для очередных размышлений       Грек уселся на диван, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику. Он, честно говоря, думал, что будет контролировать себя гораздо лучше. Возможно, дело было в том, что он редко чего-то хотел и при этом не получал? В то же время удивляло, если не сказать шокировало, что нынешние желания оказались столь сильны. Казалось, еще вчера это были просто нелепые мысли, идеи-вспышки, быстро гаснущие и уступающее место более рациональным мыслям. Но чем дальше... Танатос понимал, что вина Гипноса в происходящем лишь частичная. И от этого было только хуже.       Очнулся от своих мыслей он только тогда, когда перед ним возникла чашка ароматного кофе. Локи, вместо со своим напитком, как раз устраивался напротив. Жнец встрепенулся снимая, наконец, капюшон и маску. Отложил оную в сторону, провел рукой по сплетенным в "колосок" волосам.       - Спасибо, - кивнул, потянувшись к своей чашке.       - Приятного, - просто ответил рыжий, на всякий случай кивнув на конфеты. - Рад тебя, наконец, видеть.       Ситуации ситуациями, а пусть жнец это помнит.       Танатос усмехнулся в чашку, но комментировать не стал, вместо этого сосредоточившись на напитке. Горячий, как... Да что ж такое-то! Грек едва не скривился, но вовремя успокоил свое лицо. Трикстер ведь решит, что не вкусно, и придется объясняться. А не очень-то хотелось разводить руками со словами "благодаря брату и твоему яду я теперь даже кофе нормально попить не могу, без неположенных случаю мыслей!"       - И всё-таки ты какой-то загруженный, - вздохнул Локи, когда его кофе был уже наполовину выпит, - может проветримся? Нужно нетипичное место, чтобы развеяться. Как насчет Мидгарда? Но пугать людей будем в другой раз, а сегодня... Купим тебе кофемашину. Или две, для обители и сюда.       - Давай... завтра? - спустя пару мгновений обдумывания, предложил брюнет. - Сегодня мне, пожалуй, нужно отдохнуть.       - Без проблем, - согласился северянин. - Только скажи заранее - ты будешь прятать крылья, или мне нужно будет делать иллюзию невидимости?       - Я спрячу, - кивнул Танатос, допивая кофе. - Все-таки это дело не для расслабления и получения удовольствия, убранные крылья мне не помешают.       - Хорошо, - кивнул рыжий.       Они посидели еще некоторое время в молчании, каждый думая о своем. Несмотря на неясность ситуации, Локи был рад, что жнец всё-таки пришел к нему. Значит, скорее всего, дело действительно в Гипносе.       Когда Танатос собирался уходить и облачился обратно в маску, трикстер, провожавший его до дверей, подошел ближе и коротко поцеловал мужчину в металлическую щеку.       - Не унывай, ворон, иначе завтра я потащу тебя не только за кофемашиной, но и в парк аттракционов. А потом бить Гипносу лицо.       Рыжий улыбался, но тонкая нотка волнения залегла где-то в глубине глаз.       Танатос дернул крыльями, сдерживая желание стащить маску и потянуться к скандинаву самому, и усмехнулся:       - Я в порядке, просто день такой.       Лишь частичная ложь, может и сработает. Хлопнув друга по плечу, жнец поспешил ретироваться в свои покои, пока не наделал сущих глупостей.       - Ну да, день такой, - качнул головой Локи, закрыв дверь.       Желание поймать Гипноса и вытряхнуть из него подробности и то, почему он вообще решил вмешаться в их дела, было действительно велико, но творить подобные глупости бог огня не собирался.       Осталось дождаться завтра.