Гарри Поттер и Король мертвых

На следующее утро в Хогвартс примчался Гарри Поттер. Он шел по знакомым коридорам, сопровождаемый взволнованным шепотом встречных учеников. Хотя прошло много лет, Гарри по-прежнему считался среди волшебников героем, храбрым победителем зла. Он без труда отыскал вход в кабинет директора и в нерешительности остановился у каменной горгульи, закрывающей вход. - Пароль: Мандрагорум, - сказала незнакомая рыжеволосая волшебница в оранжевой мантии. Горгулья послушно отъехала в сторону.- Проходите, мистер Поттер, директор уже ждет вас. И пошла вперед, вдохновляя Гарри личным примером. Внутри кабинет почти не изменился. Те же шкафы, те же портреты прежних директоров и директрис. За столом сидела профессор МакГоннагал, из-за ее спины улыбался профессор Дамблдор и хмурил брови профессор Снейп. Гарри со светлой грустью подумал об этих людях, какими они были при жизни. И тут же вспомнил, что речь пойдет о его собственном сыне, носящем их имена. - Спасибо, профессор Горгон, - директор кивнула рыжей волшебнице и подняла взгляд на Гарри. – Добрый день, мистер Поттер. Хорошо, что вы добрались так быстро. Мистер Малфой уже здесь. И правда, развалившись в кресле, нервно покусывал губу Драко Малфой. Гарри кивнул школьному сопернику и устроился в кресле напротив. - И так, вы знаете, зачем вы здесь, - строго начала МакГоннагал. – Я бы предпочла встречаться с выпускниками Хогвартс по более радостным поводам, но к сожалению вынуждена вам сообщить, что ваши дети, мисс Аэрис и мистер Альбус сегодня ночью пропали без вести. - Это всего лишь означает, что безопасность в замке по прежнему оставляет желать лучшего, - надменно бросил Драко, но Гарри заметил, что он всего лишь пытается скрыть свое беспокойство. - К сожалению, вы правы, мистер Малфой, - спокойно ответила директор, хотя глаза ее гневно сверкнули. – Однако, обо всем по порядку. Эвриала, прошу вас. Профессор Горгон, до сих пор стоящая как каменная статуя, вышла на середину комнаты. Волосы на ее голове подозрительно топорщились. - Мистер Поттер, мы очень торопились, потому возможно упустили в письме несколько принципиальных моментов. Позавчера на уроке защиты от темных сил ваш сын применил заклятие Круциатус, к счастью, всего лишь против акромантула… Драко криво ухмыльнулся, но предпочел воздержаться от комментариев. - Альбус? – Гарри торопливо поправил сползшие с носа очки. – Не может быть! Где он нахватался подобной гадости? - Нам тоже хотелось бы знать, - сухо перебила его Эвриала. – Поэтому на следующий день был назначен педсовет, на котором мы и предполагали это выяснить, но утром мистер Поттер а вместе с ним и мисс Малфой бесследно исчезли. Мы склонны предполагать, что он испугался наказания и сбежал из школы…. - С Поттером все понятно, но куда делась моя дочь? – вновь подал голос Драко. – С какой стати ей ввязываться в неприятности вместе с ним? - Если мне не изменяет зрение, данные студенты были дружны, - Горгон сверкнула глазами, и взгляд ее очень не понравился Малфою. Проворчав что-то насчет, «чтобы моя Айра дружила с Поттером….», он предпочел больше не перебивать Эвриалу. - Так вот, мы тщательно обыскали замок и не обнаружили никаких следов. «Я ведь не сказал Альбусу о потайном ходе, - вдруг тревожно подумал Гарри. – Или все-таки сказал?» - Единственное, что нам показалось подозрительным, - тем временем продолжала профессор, - исчезновение скелета василиска из тайной комнаты. Также профессор Габриэль утверждает, что заметил остаточный фон от мощного темного заклинания. - Тайная комната? – переспросил Гарри. – Но ведь чтобы ее открыть… - Все верно, - подтвердила его мысль МакГоннагал. – К счастью, профессор Горгон владеет языком змей. Гарри посмотрел на оранжевую волшебницу совсем другими глазами. Когда-то он и сам мог говорить со змеями, но эту способность исчезла после смерти Волан-де-Морта. «Еще одна из потомков Слизерина? Или нет?» Задумавшись над этим вопросом, Гарри не сразу понял, что говорил Малфой: - Уж не хотите ли вы сказать, что Темный Лорд вновь бродит по этой земле? Да это просто смешно! Тем не менее, голос его с каждым словом становился все неувереннее. «А он ведь боится его возвращения. После стольких лет все еще боится». - Мы не утверждаем этого, мистер Малфой! – отрезала директор. – Мы просто хотели лично сообщить вам об этой без сомнения вопиюще возмутительной ситуации, а также заручиться вашей поддержкой в организации поисков. - Все, что угодно профессор! – сказал Драко, но решив, что это звучит недостаточно весомо, добавил: - Если с моей дочерью что-то случится, министерство узнает об этом… - Прекратите угрожать, Драко, - поморщилась МакГоннагал. – Ситуация совершенно к этому не располагает. В этот момент дверь кабинета распахнулась, и в нее вошел молодой привлекательный мужчина с фиолетовыми прядками на висках. В руках он держал газету. Не обращая ни на кого внимания, он прошествовал прямо к столу директора: - Минерва, посмотрите, что пишут в «Пророке»! Двое Пожирателей Смерти ограбили «Сладкое королевство», унесли изрядное количество сладостей! Как вам это нравится? Какой только бред не придумают, для поддержания ажиотажа! - Габриэль! Мы не одни, - строго одернула его МакГоннагал. - О, простите меня, господа, - Габриэль только что заметил сидящих в креслах мужчин и вежливо на старинный манер им поклонился. Потом, сочтя приличия соблюденными, вновь повернулся к директору: - Тут и фотография есть, во всю первую полосу. Я не присматривался, сразу перешел к статье…. Произнося эти слова, он перелистнул страницу и осекся, не веря своим глазам. На фотографии, живой как все картинки в мире волшебников, грозно бил хвостом костяной василиск, на спине которого восседали два карлика в масках. - Неужели… - профессор защиты от темных сил неотрывно смотрел чудовищную змею. – Невозможно… Никто из присутствующих, кроме, пожалуй, профессора МакГоннагал, не смог сохранить хладнокровие. Каждый попытались заглянуть Габриэлю за плечо. Видя такое дело, тот разложил газету на столе. - Да это же наш скелет! – уверенно заявила Эвриала. – Я осматривала его в год, когда поступила на работу. И клыки выбиты, видите! Гарри молчаливо с ней согласился. Клыки школьного василиска были использованы его лучшими друзьями, Роном и Гермионой чтобы уничтожить крестраж – вещь, содержащую осколок души темного лорда. Без сомнения, василиск был тот самый. Но какая чудовищная мощь нужна, чтобы придать мертвой громадине подобие жизни? Гарри был уверен, что с этим бы не справился и сам Волан-де-Морт. - Кто-то проник в школу, украл и оживил скелет… Возможно исчезновение учеников тоже его рук дело! – продолжала рассуждать Горгон. Драко тут же потребовал во что бы то ни стало поймать… всех. Гарри с тревогой думал, что спокойной жизни может вновь грозить опасность… Никто не обратил внимания на странно застывшего Габриэля, с невероятной смесью ужаса и торжества на лице. *** Северус знал, что их искали. И больше всего на свете не хотел быть найденным. Василиск неторопливо полз по лесам и весям Британии, сладости в рюкзаке уже подошли к концу, а Аэрис страдальческим голосом причитала о том, что поменяет все их чертовы остатки на один единственный нормальный бифштекс. Со дня их побега прошла неделя. Сначала, друзья наслаждались непривычной свободой, но затем однообразные дни, проведенные где-нибудь в оврагах или лесах, не менее однообразные ночи в пути под шелест призрачной чешуи по траве стали казаться ужасно скучными. Иногда Северус представлял, как волнуются родители, и тогда ему становилось очень стыдно за свое поведение. Но лишь на миг. Перспектива вернуться в школу и вытерпеть такой нагоняй, какой и во сне не привидится, пугала намного сильнее. Иногда они вызывали Тома Реддла, и тот обучал их заклинаниям, вопреки ожиданиям не боевым, а повседневным, вроде магических огоньков, чтобы согреваться в холодную погоду. При этом дух ехидно комментировал, что юноша, замахнувшийся на высшее проявление темных искусств – магию смерти, об общем чародействе знает не больше чем… (здесь возможны варианты, на которые бывший темный лорд оказался очень изобретателен). - Скуууучно! – в очередной раз протянула Аэрис. – Сев, ты такой умный! Придумай что-нибудь! А то это не приключение, а черте что получается. - Да сам знаю, - проворчал мальчик. Ныть Аэрис умела профессионально. Ее «концерты» не раздражали, но порядком доставали, и слушатель готов был сделать все, лишь бы она успокоилась. – Вот если бы у василиска крылья были, вот получилось бы захватывающе! Лицо девочки впервые за последние три дня просияло: - Слушай, а ты ведь сможешь… оживить дракона? - Да, наверное… - Дракон! – выдохнули оба разом и заговорчески посмотрели друг на друга. Пару лет назад четыре магловских истребителя сбили с крыла беспризорного дракона, и тот упал в окрестностях маленькой деревушки. Многочисленные ученые толпами слетелись к месту падения, но так ничего не нашли. В министерстве случился ужасный скандал, о котором «Ежедневный Пророк» писал целый месяц. Прибывшие на место происшествия волшебники старательно наложили противомагловые заклятия, но потом министерство так сильно погрязло в выявлении виноватых, что о непосредственно драконе все забыли и он так и остался лежать, где упал. - Еще бы знать, где это… - когда первое волнение схлынуло, рассудительно заметил Северус. – Я совершенно не знаю, где мы сейчас находимся. - Значит, надо кого-нибудь спросить! – не сдавалась Аэрис. - Пилот. -Что, прости? - Пилот! – уже увереннее выкрикнул Северус. – Дракон успел сбить один самолет. Ему показалось, что кто-то шепнул на ухо: «проникаешься, юный ученик». - Как же его звали? Сан.. Сон… Сэм! Сэм Дайтон! Мальчик сам удивился, что помнит это имя, всего-то раз напечатанное мельком в «Пророке». Наверное потому, что когда папа зачитал им с братом эту статью, Джеймс скорчил уморительно-трагичную физиономию и траурным голосом произнес: «Он умер как герой. Не каждому маглу удается умереть от зубов настоящего дракона». Северус тогда захихикал, а мама сердито стукнула обоих сыновей по плечу полотенцем и сказала, что не гоже смеяться над чужим горем. Северус повернул камень в руке два раза: «Мне нужен Сэм Дайтон!». Он возник перед ним, крепкий, коротко стриженный и очень недовольный. - Кто это, черт побери! - Я Северус, хозяин воскрешающего камня! – как можно внушительнее представился мальчик. На пилота это не произвело впечатления. - Какой-нибудь спиритист? И после смерти нет покоя порядочным людям! - Заткнись! – рявкнул Северус, сам удивляясь, что способен на такие интонации. Хотя, было бы у кого учиться… Сэм вздрогнул и внезапно замер по стойке смирно. Что-то подсказывало духу, что с этим дерзким «спиритистом» лучше не спорить. - Ты покажешь мне место своей смерти. Полетишь вперед, а мы за тобой. Не вздумай обмануть нас! - коротко приказал Северус. Кажется, против своей воли, пилот согнулся в земном поклоне и прохрипел: - Да, повелитель. Мальчик так удивился этой перемене, что чуть не уронил камень. Дух явно был вынужден подчиняться приказу владельца камня. Его приказу. Пилот чуть растворился, сейчас он напоминал натурального призрака и полетел вперед. Северус пришпорил василиска. Они двигались так полдня. По странной случайности, место крушения дракона было всего-то в двадцати милях от их последней стоянки. - Свободен, - махнул рукой Северус, завидев впереди исполинские кости. Сэм с явным облегчением исчез. Друзья соскочили со змея и устремились к дракону. Наверное, василиска стоило где-то спрятать, но их так взбудоражила идея полетать на драконе, что о предосторожностях оба совершенно забыли. Дракон лежал на спине, раскинув в стороны крылья. Северус мельком подумал, что ему трудно будет перевернуться. Но какое это имело значение? Трюк с воскрешением повторился. Камень, синяя вспышка, приходящие в движение кости… Дракон непринужденно перекатился по земле, встал на лапы, растопырил крылья и приветливо замахал хвостом. - А ты говорила, скуууучно, - передразнил Аэрис мальчик. – Запрыгивай-ка на этого красавца! Пару минут спустя они были уже в воздухе. Девочка что есть сил вцепилась в костяной гребень. - Я думала, это чем-то напоминает метлу, но знаешь, ничего похожего…. – сообщила она сидящему впереди Северусу. Подумала и добавила: - Это лучше!!! *** - Пусть министерство только узнает об этом! Почти неделю вы ищите мою дочь, и хоть бы какой результат! – орал Драко, расхаживая взад-вперед по кабинету директора. На его счастье, за столом сидела не МакГоннагал и даже не Эвриала, а профессор Розенкранц, который в отличие от суровых преподавательниц трансфигурации реагировал на многочисленные ругательные звуки совершенно спокойно. Собственно по этой причине его и оставили дежурить в замке вместе с возмущенными отцами пропавших студентов. Габриэль, откинувшись на спинку директорского кресла, читал газету, ни словом, ни жестом не выдавая своего отношения к звучащему уже полчаса монологу. - Заткнись, Малфой! - наконец не выдержал Гарри. – К твоему сведению, у меня не меньше связей в министерстве, чем у тебя! Но я не кричу об этом на каждом шагу! - Они могут дать нам людей! Силами школы мы их до Рождества не найдем! - Хогвартс делает все возможное! А ты переставь, что начнется, если министерство вмешается? Куча бесполезного крика и паники, тотальные проверки в школе, сорванный учебный процесс и все равно никакой пользы! Драко сердито замолчал, не желая признавать, что в глубине души он соглашался с Гарри: огромная неповоротливая машина власти способна на оперативную работу лишь когда произойдет какое-нибудь совершенно из ряда вон выходящее событие, к которым исчезновение двух студентов никак нельзя причислить. - Хоть из своего отдела мракоборцев бы позвал. Тихо и неофициально, - произнес он наконец. - Если будет необходимо, я сделаю это, - отрезал Гарри. – Но пока я надеюсь справиться и так. Пикировку прервала сова, влетевшая в окно и с громким уханьем усевшаяся на директорский стол. Сова была старая и растрепанная. Габриэль неторопливо свернул газету, и с такой же неспешностью отвязал письмо. Птица ухнула на прощание и отправилась в обратный путь. Профессор пробежал послание глазами, и на его безразличном лице появилось выражение крайнего интереса. Он обернулся к Гарри и Драко: - Вы представляете, старик Энтони пишет, что в лесу около драконьего падения обнаружил нашего василиска! - Он был один? Никаких Пожирателей Смерти? – уточнил Гарри. Он по прежнему не верил, что Сладкое Королевство ограбили именно они, но на всякий случай предполагал худший вариант. - Совершенно! Бросили бедную зверушку совсем одну, - возмутился Габриэль. Гарри улыбнулся. Интонации профессора Розенкранца напомнили ему Хагрида в момент, когда он рассказывал об очередной опасной твари. - Я должен его осмотреть! – эти слова Габриэль произносил уже из-за двери. Гарри подумал, что столкнулся с очередным любителем магической фауны. Он бы очень удивился, если бы узнал, что раньше никто в Хогвартс не замечал за Розенкранцем интереса к животным, если конечно это не жареный барашек на обеденном столе. - Поттер, они могут быть рядом! – как ни странно, первым пришел в себя Малфой. – Мы тоже должны отправиться туда! *** Четверо мужчин и одна женщина стояли на опушке леса, где брошенный василиск, не зная, что ему делать, бестолково вертел головой. Старик Энтони – крошечный седой волшебник - опирался на узловатую клюку. - Так оно и было, мадам, - докладывал он внимательно слушающей Эвриале. – Вышел я утром в лес, воздух лесной уж очень хорош, смотрю: здесь эта змеюка дивная сидит. Я же понимаю, в министерство бесполезно писать, уже два года обещают дракона забрать, а все никак. Ну, вот Минерве и отправил сову. Она волшебница надежная, вот сразу же помощь прислала. Гарри рассматривал василиска. Конечно, мертвый он был еще ужаснее, чем живой. В тот раз змей хотя бы был облачен плотью. Как справляться с ним теперь, Гарри не имел ни малейшего понятия. Наверное, это была иллюзия, но почему-то заныла некогда укушенная василиском рука. Малфой стоял белее мела, пытаясь невзначай спрятаться за спину Гарри. Габриэль же напротив, оставив спутников, тут же подбежал к чудовищу. Завидев чужого, василиск оскалился, но потом замер. Профессор что-то говорил, до Гарри долетали лишь обрывки фраз: - Какая мощь! … никакой защиты… и программы нет… любопытно. А потом Габриэль еще раз всех удивил. Вытянул руку вверх и произнес что-то, что Гарри не расслышал. И костяная голова доверчиво опустилась и осторожно потерлась о ладонь Розенкранца. - Замечательный инфернал! – крикнул Габриэль. – Но маг его даже программировать не стал, видимо обходился непосредственными командами. Переподчинить его было сущим пустяком. Такая лапочка, верно? Доказывая, какая он «лапочка», змей попытался пощекотать профессора кончиком хвоста и чуть не сбил его с ног. Но тот лишь рассмеялся. Эвриала готова была поклясться, что за все годы совместной работы не разу не видела коллегу таким счастливым. Убедившись, что василиск подконтролен и опасности не представляет, Малфой вернулся к своей былой надменности. - Мы сюда приехали, чтобы искать детей, а не разглядывать забавных зверушек! Может еще дракона дохлого предложите посетить? - А что его посещать-то? – удивился старик Энтони. – Вот он на холмике ле… И осекся. Холм, на котором должен возлежать драконий скелет, был совершенно пуст. - Может, министерство наконец подсуетилось? – робко предположи он. - Не думаю, - ответил Гарри. - Мне кажется, его забрал тот же маг, который воскресил василиска. - Не воскресил, а поднял… - вполголоса поправил Габриэль. Его никто не услышал, все взгляды были обращены к Гарри. - То есть, мы вскоре увидим еще и костяного дракона! – хмыкнула Горгон. – Вот уж не думала, что доживу до такого. За неделю кто-то опроверг полсотни магических догматов. - На то и магия, чтобы опровергать законы, - вдруг подал голос Энтони. - Нет, вы представляете, какой силы должен быть чародей, чтобы сотворить такое заклинание и не умереть от истощения! – не унималась Эвриала. - Он мог использовать внешние источники, - предположил Габриэль. - Внешние? Вы имеете в виду жертвоприношение? – решил похвастаться своими познаниями в темной магии Драко. – Но это давно запрещено! - Инферналы тоже запрещены, - тихо напомнил ему Гарри. - Жертвоприношение? И это возможно… - Габриэль пожал плечами и больше ничего не сказал. Повисла тишина. Наконец ее нарушил Гарри: - Что бы там ни было, мне кажется, мы идем по верному следу. И все молчаливо с ним согласились. *** - Не думаю, что мы долго так продержимся. Когда восторг немного поутих, у Аэрис стали появляться вполне обоснованные опасения. - Маглы уже сбили этого дракона один раз, что мешает сделать это снова? Северус прошипел что-то невразумительное. Дракон летел, рассекая воздух могучими крыльями, и мальчику вовсе не хотелось думать о чем-то подобном. Ему было все равно, что тень ложится на поля и посевы, а маглы задирают головы, чтобы посмотреть на диковинную «птицу». Лишь полет и небо. Впереди показался очередной лес, а рядом огороженная колючей проволокой территория, на которой располагалось множество серых безликих строений. Северусу она показалась неинтересной, а вот люди на земле наоборот отнеслись к дракону с повышенным вниманием. Кто-то побежал в высокую серую вышку с длинной антенной на крыше, потом высунулся из окна, развел руками. Сразу за этим раздался голос, будто кто-то использовал громкоговорительное заклинание: - Неопознанный летающий объект, немедленно снижайтесь! - Сев, мне это не нравится, - Аэрис заметно нервничала. - Мне тоже. Летим отсюда, - Северус пришпорил дракона. И тут просвистела первая выпущенная с земли ракета. Дракон заложил умопомрачительный вираж, уворачиваясь. - По нам стреляют! – завопила девочка. – Вон тот тип у странной трубы. Северус развернул дракона и стрелой ринулся вниз. Крылом дракон задел антенну и она подломившись, упала с противным грохотом. Они пронеслись над самой землей, заставив срочно лечь стоящих на улице солдат. Северус только сейчас вспомнил, что пока не знает ни одного толкового атакующего заклинания. Разве что специфические, против различных не самых сильных монстров. Но стрелок уже снова наводил на них ракетомет. И Северус вспомнил… - Круцио! Контакт был разорван почти моментально, но стрелку хватило и мгновенного болевого спазма. Он, тяжело дыша, повалился на бок. Дракон взмыл в небо. Двое солдат под руки потащили стрелка в укрытие. Оставшийся на вышке человек вскинул автомат. Очередь попала дракону в крыло, сбила его с ритма и костяной ящер, бешено вращаясь, кувырком полетел к лесу. Падение нельзя было назвать мягким. Деревья не позволили дракону выровняться и он тяжело завалившись на бок, рухнув на груду листвы. Аэрис слетела с его спины еще при падении и теперь приходила в себя на ветке высокого клена. Северус едва успел откатиться, прежде чем дракон рухнул на него. - Видимо у него судьба такая – вечно быть сбитым маглами, - невесело прокомментировал мальчик, потирая ушибленный бок. *** Военный врач Алистер Смит, аккуратный мужчина лет сорока пяти, склонился над очередным пациентом. Стрелок Джерри выглядел неважно: губы побелели, а его самого трясло как в лихорадке. - Было так… больно, - прошептал он и откинулся на подушку. - Тебя ранили? Кто это был? - Не знаю… он.. был далеко. В капюшоне. Направил на меня… какое-то оружие. Но на теле стрелка не обнаружилось ни одной царапины. - Дракон… как… костяной дракон, - из последних сил сообщил Джерри. Алистер подумал, что сходит с ума. На свой страх и риск он решил проверить стрелка на магические болезни. И чуть не вскрикнул от удивления: парня шибануло без сомнения заклятием Круциатус. Врач вытащил из шкафчика, который всегда запирал на ключ, микстуру в бутылке из темного стекла, развел в стакане воды и велел Джерри выпить. Печать страдания мгновенно сошла с его лица, и парень забылся восстанавливающим сном. Алистер тут же нашел кусок бумаги и ручку. Начальнику департамента по борьбе с темными силами, мистеру Гарри Поттеру, Дорогой мистер Поттер! Сегодня в 16. 00 войсковая часть, где я служу в качестве доктора, подверглась нападению неизвестного. По словам очевидцев, агрессор появился верхом на монстре, напоминающем костяного дракона. Наш стрелок, магл Джерри подвергся воздействию заклятия Круциатус. Прошу прислать помощь, одному мне не справиться. Уважающий вас, Алистер Смит. Мракоборец. Он скатал послание в трубку и перетянул медицинской резинкой. Черный ворон, что вечно как бы невзначай крутился у медсанчасти, благосклонно принимая хлеб из рук привыкших к нему солдат, опустился на стол хозяина и протянул лапу. Алистер закрепил письмо и рассеяно погладил ворона по жестким перьям. - Лети, дружище. Найди его как можно скорее. Птица понятливо кивнула и вылетела в раскрытое окно. Алистер поправил одеяло мирно посапывающего стрелка и вышел во двор. Надо было узнать подробности и убедить маглов не преследовать дракона. Это было делом департамента по борьбе с темными силами. *** - Он что-то знает, но скрывает, - сказал Гарри Драко, когда Габриэль вместе с Горгон удалились осматривать холм, а старый волшебник Энтони попрощался и неторопливо заковылял назад к деревне. - Ты о ком? – не сразу понял Гарри. - Да о Розенкранце этом! Ты его слышал: внешние источники! Василиск за ним как за родным таскается. Сам украл наших детей, а теперь поиски изображает! - Только бы обвинить кого-то! Профессор – специалист по защите от темных сил, наверняка сталкивался с инферналами прежде чем попасть на работу в Хогвартс. - А рожу его довольную как объяснить? Обрадовался сдохшей змее как мешку галеонов! - Научный интерес. - Как в начальники департамента защиты такого простофилю взяли? На этом пикировка прекратилась. Поттер и Малфой разошлись в разные стороны, делая вид, что изучают местность. Против своей воли Гарри действительно задумался, а не слишком ли странно ведет себя Габриэль? Но потом пришел к выводу, что будь это его рук дело, он наоборот бы постарался выглядеть как можно более неприметно. На плечо опустился ворон. Гарри знал, что иногда вместо сов используют других птиц, поэтому ничуть не удивился и сразу отвязал письмо. Чтобы понять смысл, ему пришлось перечитать послание дважды. Потом Гарри извлек из кармана всегда на такой случай имеющееся перо и нацарапал на обратной стороне призыв всем сотрудникам отдела, оказавшимся на посту, явиться по указанным Алистером координатам. - Отнесешь в министерство? – спросил он ворона. Птица важно кивнула, оттолкнулась от плеча, и скрылась среди облаков. Проследив ее полет, Гарри вернулся к своим спутникам: - Мой сотрудник нашел дракона. Нам нужно предупредить профессора МакГоннагал. И отправиться туда. *** Отдел мракоборцев всегда славился быстротой и скоординированностью действий. Они возникали прямо из воздуха, избегая попадать в поле зрения часовых военной базы. Алистер вкратце поведал им, что дракон упал в лес и больше не появлялся. Они выстроились полукругом, чтобы при обнаружении опасности, было легко зажать врага в кольцо. Однако ни у кого не было желания сталкиваться с неизвестным волшебником, сумевшим поднять дракона. Поэтому мракоборцы просто стояли и ждали приказа. Чуть позже появился Гарри, сопровождаемый нипочем не пожелавшим вернуться в замок Драко. - Здравствуй, Смит, - Гарри сердечно пожал руку Алистеру. – Я признаться восхищен, что ты так быстро нашел дракона. - Ну что вы, мистер Поттер, это мой долг докладывать обо всем подозрительном, - гордо ответил тот. Что ни говори, а мракоборец бывшим не бывает. - Не хочешь вернуться на оперативную работу? - Благодарю, но мое место здесь. Тем более, в этой местности почему-то происходит множество так называемых аномалий, о которых кто-то должен оперативно сообщить. Гарри улыбнулся, признавая его правоту. По до сих пор невыясненной причине Алистер ушел из министерства четыре года назад, устроившись простым врачом на эту военную базу. Но предупреждения о странной магической активности от него поступали регулярно. - Товарищи! – обратился Гарри к мракоборцам. – Сегодня мы столкнулись с могущественной темной силой. Мы все помним свой долг перед обществом. Зло должно быть обезврежено. Вперед! И первый вошел в лес. *** - Ну все, - Аэрис в который раз вытряхивала песок из туфли. В этом не было ни малейшей необходимости, но это простое занятие успокаивало девочку. – Доигрались мы с тобой, Сев. - Да уж, - Северус крутил в руках волшебную палочку. – Сегодня завтра сюда министрерские работники сбегутся. Как мы все это им объясним? Аэрис вздохнула. - Мы ученики Слизерина, так? Должны что-нибудь придумать! - Вот и пригодился змеиный факультет… змеи. Веревки… Придумал! За этим последовало уже ставшее привычным: «Я хочу говорить с Томом Реддлом». *** Гарри нашел их на одной поляне. Дети были привязаны к дереву, мантии порваны, лица бледнее мела. А вокруг ствола обвился дракон, злобно рыкнувший при приближении чужака. Чуть погодя, ломая ветки кустарника, на поляну выбежал Малфой. - Папа, - слабым голосом проговорил Северус, поднимая голову. - Аэрис! Что он с тобой сделал! Кто это! Я в порошок его сотру! – пообещал Драко дочери, не рискуя впрочем, приближаться к дракону. Мракоборцы появились одновременно и застыли. Кто-то то и дело поглядывал на Гарри: что начальник скажет. - Пап! У тебя есть палочка? Наведи на дракона и скажи: Викториадракона! Он всегда так делал. - Кто, кто делал? Гарри же не стал задавать вопросов. - Викториадракона! Он почувствовал совсем легкую отдачу в палочке, а потом дракон перестал шипеть и сил на задние лапы, ожидая указаний. - Развяжите их! – приказал Гарри. Один из мракоборцев, стараясь не поворачиваться к дракону спиной, подошел к детям и развязал веревки. Оба бессильно повисли на его руках. Драко тем временем рискнул поближе изучить диковинную ящерицу. На гребне висел синий рюкзачок, в котором нашлись волшебные палочки. Малфой повесил сумку себе на плечо и поспешил принять из рук мракоборца своего ребенка. А Гарри уже обнимал Северуса: - Мы так волновались. Что с вами случилось? - Пап… потом. Я так устал… - и мальчик крепко прижался к отцу. - Обыскать лес, - скомандовал Поттер-старший. - Вы уверены, что не надо ликвидировать нежить? – поинтересовался командир отряда. - Уверен. Мы доставим его в Хогвартс. Мракоборец поклонился, и вся команда исчезла среди деревьев. - Как мы его доставим интересно? – скептически хмыкнул Драко. - Мы на нем полетим, - просто ответил Гарри. - Ты спятил, Поттер! - Вовсе нет. Похоже, кодовое слово сработало и он теперь подчиниться мне. - А если это ловушка? Кто будет вслух произносить пароли при пленниках? - Тем более, у нас нет другого выхода, - чуть улыбнулся Гарри. – Мы не можем трансгрессировать с ними. - Ну знаешь… Моя смерть будет на твоей совести! – сердито бросил Драко но все-таки полез на спину ящера. Когда оба отца отвернулись, Северус заговорщически подмигнул Аэрис. Что ни говори, шалость удалась.