Дитя, покорившее демонов

- Кэролайн, что с тобой? – решила поинтересоваться я, смотря на нервные движения одногруппницы. Воительница резко повернулась ко мне и низким тоном выпалила: - Я в порядке. Что у тебя за долбаная привычка лезть ко всем со своей заботой? Я опешила. Было непонятно, почему девушка так агрессивно ко мне настроена, но больше Кэролайн не произнесла ни слова, продолжая вести меня по узкому коридору жилого корпуса, а я решила утешиться мыслью, что она просто переживает по поводу надвигающейся угрозы, собственно также, как и Рэн. - Зайдёшь в эту комнату и найдёшь Джо! – холодно произнесла воительница, остановившись возле облупленной двери. - Ты не пойдёшь? – насторожилась я, видя, как она отошла от двери на несколько метров. - Нет, меня он не хочет видеть, - парировала Кэролайн, прожигая меня тёмными глазами. И тут я остановилась. Какая-то невидимая сила удерживала меня, не давая зайти в комнату. Странное поведение Кэролайн также вызывало подозрение. - Дамы, почему вы здесь ошиваетесь? – раздался ворчливый голос Ашера, когда он показался на другом конце коридора. - Ну быстрее! – закричала на меня воительница, самолично подталкивая к двери. - Чего застыла? - Эй, что вы там задумали? – вновь произнёс страж, медленно приближаясь к нам. - Тормозная, - прошипела Кэролайн, открыв дверь и втолкнув меня в полутёмную комнату. Тошнота моментально подступила к горлу от застоявшегося запаха разлагающихся частей тела. Кровью был залит весь пол, образуя под кусками мяса большое алое озеро. Ноги подкосились, и я испуганно прижалась к стене, продолжая распахнутыми глазами смотреть на эту ужасную картину. От шока пропала способность говорить. Передо мной, в этой небольшой полутёмной комнате, свет в которую проникал через щель занавесок, лежал разорванный Джо. ДЖО! Не убийца, который напал на меня, а тот, кто был совершенно невиновен, он просто пришёл мне на помощь! - Кэролайн, что вы делаете? – раздался возмущённый голос Ашера за стеной, а затем послышался скрип открывающейся двери, - Твою мать! – воскликнул страж, отшатнувшись от увиденного в сторону. - Кто это? Кэролайн, кто это? Что, чёрт возьми, произошло? – тут же посыпались вопросы, но воительница молчала. Я плохо помню, что происходило дальше. Уши улавливали отдалённые голоса, когда Фрид вывел меня на улицу и весь наш класс направился к телепорту. Я не помню, какие приказы нам отдавались. Не помню того, что говорил Рэн. Перед глазами лежал разорванный Джо, а в голове занозой засела мысль: «В этом виновата я». Следующий день. Занятия начинались ровно в полдень. Учащиеся лениво передвигались по большой академии, омрачённые положением, что в такую прекрасную солнечную погоду им предстояло сидеть в душных кабинетах и усердно учиться. «Рабочему классу» в плане помещения повезло. Их кабинет больше походил на подвал. Здесь было всегда влажно и прохладно. Самое то, чтобы спастись от палящего солнца. - Итак, приступим к занятиям! – командирским тоном заявил Стейн Бьёрэн, залетая в класс уверенными шагами. Мужчина осмотрел присутствующих и сделал небольшие пометки в своей потрёпанной тетради, а потом повернулся к доске и собрался написать тему урока, как голос подал Рэн Эгель. - Сэр, а вы не будете узнавать, где находятся отсутствующие? - А что, какие-то проблемы, Эгель? – низким голосом прорычал классный руководитель. - Отсутствуют староста и Джо. - Эдгартон занимается с наставницей, а Джо погиб. Тем временем на большой тренировочной арене, я с предельной жестокостью атаковала соломенное чучело, что считалось моим соперником. Расчётливо, хладнокровно, безжалостно. Отключила все эмоции и чувства. Впереди только мишень, которую нужно уничтожить. Глаза затуманены яростью, губы искривились в насмешливой улыбке, а кошачьи ушки прижаты к голове, признак готовности к нападению. Охваченная бешенством, я наносила удар за ударом, пытаясь измотать себя. Несомненно, наставница видела моё состояние. Я была благодарна, что она не задавала лишних вопросов и не останавливала меня. Всё предельно ясно. Я больше не та наивная девочка, она погибла в тот момент, когда умер Джо. Вина, вина за его нелепую смерть грызла меня изнутри, превращая душевную боль в физическую. Пусть, так даже лучше. Чувствовать физическую боль приятнее, чем сердечную. Я буду тренироваться, я стану сильной, как и все мои одноклассники. Больше никто не пострадает из-за моей глупости. Я дочь своего отца, а он верил, что я добьюсь успеха. Вот так и буду поступать. Силы кончились, и я упала на землю, хрипло вдыхая горячий воздух. Всё тело стонало от перенапряжения, но это ничего не значит. Ко мне подошла наставница. Она протянула надутый пакет с холодным составом и присела рядом со мной. - Вот, приложи к руке, а то потом долго не сможешь держать жезл. Мне нравилась эта женщина. В отличии от других наставников, она всегда была доброй, понимающей и заботливой. И это не смотря на то, что она работает с «Рабочей силой». Не упрямясь, я схватила охлаждающий пакет в горящую руку и хрипло произнесла: - Как? - Что «как»? - Уровень моей магической подготовки? На лице наставницы появилась тень волнения. Да, я знаю, что выгляжу по-идиотски. Но это единственный способ не рыдать над смертью Джо. Я не хочу расклеиваться. - Анариель, ты делаешь большие успехи, но… - «Но»! – фыркнула я, разочаровавшись в своих возможностях. - Если есть «но», значит нужно работать! - Дорогуша, продолжишь в том же духе, то работать сможешь только сегодня, а потом будешь месяц отходить, - гневно заявила наставница. - Я же говорила тебе об этом, тем более любой друид нуждается в помощи питомца, которого у тебя до сих пор нет. - Кстати об этом, - вспомнила я и в моих руках появилось большое золотое яйцо. - Я нашла себе питомца, но не знаю, как его разбудить. Наставница замерла, не отрывая свой мудрый взгляд от блестящей солнечной скорлупы. Должно быть, у меня была такая же реакция, когда я первый раз его увидела. - Послушай, где ты его достала? – тихим голосом спросила женщина. - Нашла в щели горы. А что? - Это яйцо дракона. А эти животные уже как несколько столетий вымерли. - Хотите сказать, что моим питомцем будет дракон? – восторженно воскликнула я, представляя себе картину следующих битв. Я, такая сильная и смелая, а рядом со мной дракон, наводящий на всех ужас и извергающий огонь. Да мы всех разорвём в пух и прах. - Если мои предположения верны, то да. Но дракон очень вольный питомец и может навредить своему хозяину. С ним нужно быть крайне осторожным. - Я воспитаю его паинькой, - на лице появилась довольная улыбка, как будто я стала обладателем сосредоточения великой силы. Хотя, может так оно и было. Наставница помогла мне провести небольшой ритуал над яйцом, дабы пробудить спящего в нём детёныша. Скорлупа затрещала по швам и на свет появился чёрно-синий дракончик. Он издал пронзительный крик и напугано заметался глазами. - Привет, малыш, - с нежность произнесла я, прижимая к себе новорождённого. - Пожалуй назову его Флэр. Я чувствовала себя матерью, у которого появился долгожданный ребёнок. - Дорогуша, тебе нужно получить разрешение у начальства академии на ношение такого опасного существа в Синдаре, - мелодично проговорила наставница, любуясь маленьким милым драконом. Похоже, она тоже была им очарована. - Хорошо, только закончу тренировку, - бесстрастно отозвалась я и, отозвав своего малыша, вновь схватилась за жезл. - Можно мне вызвать в соперники учителя Хродгейра? - С ума сошла? – возмутилась наставница. - Не задирай нос, он тебя в один счёт может прикончить! Тренируйся с чучелами, а я ненадолго отойду. Она ушла, и я снова принялась за дело. Превозмогая боль, поднялась на ноги, схватила дрожащей рукой жезл и стала читать заклинания. Белые бинты, скрывающие мою рану, полученную от эльфов, стали медленно окрашиваться в красный цвет. Похоже, что швы начали расходиться. Но я не замечала этого. Только мишень, которую нужно было уничтожить. Удар за ударом поднимали пыль и траву в воздух. Земля дрожала от столкновения с магическими облаками. В голове то и дело всплывала последняя фраза Кэролайн: «Он погиб из-за тебя! Из-за такой слабачки как ты. Как думаешь, сколько ещё падёт несчастных, которые бросились тебя защищать? Бедный Рэн, неужели его ждёт такая же участь?». Нет, я не допущу этого. Буду тренироваться, как проклятая. И никто больше не упрекнёт меня в бессилии. Я услышала приближающиеся шаги, но не отреагировала. Должно быть наставница снова присела, чтобы понаблюдать за мной. Но я ошиблась. - Анариэль! – эхом разнёсся до дрожи знакомый голос, моё сердце ёкнуло. Не хочу, чтобы он видел меня в таком состоянии. Я вообще не хочу, чтобы меня кто-либо видел. Сама того не осознавая, я ускорила череду атак, и руку прострелила острая боль. Настолько невыносимая, что с глаз самовольно брызнули слёзы. - Что ты делаешь, прекрати! – Рэн разозлился, подошёл ко мне, выбил из руки раскалённый жезл и крепко прижал к себе. Я молчала. Не хотела выдать дрожь собственного голоса. Нет, с Рэном, я не могу вести себя отчуждённо, не могу спрятать чувства. Буду молчать. - Посмотри, во что ты превратила свою руку, - он говорил нежно, но в голосе были слышны нотки упрёка. Как всегда, Рэн слишком заботится обо мне. – Нужно срочно идти к врачу, чтобы ты снова не свалилась в обморок от потери крови. Вот оно. Рэн ничего такого не сказал, но я почувствовала свою беспомощность. Снова. - Я не закончила, - охваченная гневом, прошипела я. Он застыл от изумления, осматривая мой измученный вид: взмокшая чёлка, растрёпанные волосы и глаза, полные душевной боли. Но Рэн быстро пришёл в себя. Без колебаний, схватил меня за другую руку и потащил в сторону выхода. - На сегодня достаточно! – раздражённо произнес он. Я пыталась вырваться, сопротивлялась и упиралась всеми оставшимися силами. Не хочу, чтобы обо мне заботились. Не хочу, чтобы ко мне испытывали жалость. Не хочу жить спокойно и счастливо, когда из-за меня погиб невиновный человек. - Я же сказала, что не закончила тренировку. Отпусти меня! – кричала я, но Рэн был непреклонен. - Думаешь, если будешь изводить себя, то станет легче? - По крайней мере я не буду ощущать чувство вины. - Ты не виновата, - гаркнул он. - Не нужно ничего говорить, - выпалила я. Не желаю слушать этого. Вообще ничего не желаю! Рэн остановился, отпустил меня, и я обессиленно упала на землю. Он терпеливо ждал, пока я соберусь с мыслями, возьму себя в руки, но никак не ожидал услышать мою просьбу: - Рэн, я хочу, чтобы мы больше не встречались. Я не смотрела на него, поэтому не могла увидеть выражение его лица. Но безмолвная пауза говорила сама за себя. Он в шоке. Обстановка была такой напряжённой, что можно было воздух резать топорами и мечами. - Сдурела? – переполненный гневом, вспылил Рэн. Он навис надо мной, прижал к земле и сердито посмотрел мне в глаза. - Ещё раз сморозишь подобную чушь, будешь наказана. - Я серьёзно, – не отводя своих глаз от его, прошептала я. Боже, что я говорю. Что движет моим языком, ведь без этого парня, моя жизнь совсем потеряет смысл. - Почему? Разлюбила? Нашла другого? Или же не хочешь, чтобы я пострадал? – его красивое лицо помрачнело, в пронзительных синих глазах бушевал шторм. Язык больше не поворачивался, чтобы хоть что-то сказать, к горлу подкатил ком горечи, а глаза застелила пелена слёз. Только не реви, твердила я себе. - Я ни за что не оставлю тебя! – прошептал Рэн мне прямо в губы и легонько поцеловал, буря в его глазах утихла. - Не прогоняй меня, Анри. Позволь мне любить тебя такую, какая ты есть: нежную, ранимую и весёлую. Я не запрещаю тебе быть сильной, но прошу, никогда при мне не сдерживай свои слёзы. Доверь мне всё, что тебя так беспокоит. Иначе с моей имеющейся силой, которой все восхищаются, я чувствую себя бесполезным. Всё кончено. Я плачу. Да с такой силой, что уже не могу остановиться. Из груди вырываются звуки отчаяния. Рэн лёг рядом со мной, прижал к себе крепко-крепко и больше не говорил ни слова. Он дал мне возможность выпустить всё негативное, что скопилось за это время. И постепенно, боль утихла. Слёзы стали высыхать, оставив после себя сбившееся дыхание. Рэн гладил меня по голове, всё ещё не выпуская из объятий. - Ну что, - тихо произнёс он, - к врачу, а потом гулять? - Мне правда нужно тренироваться. - Да чтоб тебя, маленькая вредина! – прорычал Рэн, и я рассмеялась, впервые за это время. - Я шучу, Рэн. Не злись. Весь вечер они провели вместе. Он угостил её изысканным ужином в дорогом ресторане, куда обычно приходили элитные классы академии. Прогулка по цветущему парку немного подняла ей настроение. Там, в романтичной обстановке, они договорились делиться всем, что их угнетает, пообещали быть вместе. А когда подошло время им проститься возле общежития, Анариэль с раскраснелыми щечками произнесла: - Может хочешь подняться ко мне на чашечку чая? Он видел её уверенность. Он прекрасно понимал, что они оба объелись в ресторане настолько, что для чая в желудке уже нет места. Значит её приглашение имело другое значение. - Хорошо, пойдём, - усмехнулся Рэн, придерживая девушку за талию. - Чай, так чай.