Порожняк.

Часть 1. Глава 1. Начало всего. 2023 год, осень, начало сентября.       Мрак, кругом одно уныние. Вечно стремящиеся куда-то люди, пролетающие по дороге машины, своры бездомных собак. Смотреть тошно. По сторонам чернухой несëт так, что задохнуться можно. Воздух в лëгкие еле поступает, а тут ещë чья-то тяжкая туша в ноги давит. Как успокоиться, когда мысли лишь о том, что лучшим решением было бы вообще не приезжать в этот сраный город? «Всë будет не так, я тебе обещаю». — Постоянно тараторит голос в голове, словно запутать хочет.       И тем не менее, чем больше убеждаешь себя в чëм-то, тем больше становишься в этом уверен. Олег это знал, потому не прекращал убеждать себя в том, что жизнь тут не будет столь беспросветна.       Внезапно он почувствовал толчок в свою ладонь. Чей-то мокрый пытливый нос проскользнул по руке, плавно подставляя пушистое ухо. Парень не стал сопротивляться и запустил пальцы в шерсть, слегка почëсывая животному шею. Он наконец опустил вниз свои несчастные серо-голубые глаза. В ногах его сидела средних размеров собака. Пасть еë была приоткрыта от духоты, а уголки рта словно приподнялись при виде хозяйского лица, изображая странную бесноватую улыбку во все зубы. Она тут же задрала вверх свою усатую морду и лизнула Шепса в нос через дыру в наморднике, когда тот ласково наклонился к ней, чтоб нашептать что-то на ухо. Не смотря на присутствие подростка собака волновалась. Хотя, еë хозяин тоже чувствовал себя как на иголках и хотел быстрее с них соскочить. — Хватит чесать животное, шерсть летит.       Олег разогнулся и посмотреть в бок. На соседнем сидении в маршрутке сидел мужчина. Выглядел он так, словно жизнь уже успела его знатно помотать за время их разлуки. Как ни прискорбно, но этот человек был ему братом, а то есть Шепсом старшим. Его уставший взгляд выглядел очень отрешëнно. Зрачки направлены точно на парня. Не смотря на прямой зрительный контакт Олегу всë равно казалось, что Александр смотрит сквозь него, вовсе не замечая младшего.       Подросток не стал отвечать и просто положил руку на голову своей собаке Вербе, слегка потрепав еë. Остальные пассажиры были не вполне довольны присутсвием животного в транспорте, хотя в общем-то Шепса это не сильно заботило. Ради своей «любимки, солнышка, заиньки» он был готов на всë, в том числе стерпеть кучи косых взглядов и неприятных слов в свой адрес. Тем более возможности поехать на чëм-то другом у них с братом не было, ведь Александр, как оказалось на месте, не имел собственного автомобиля, а в такси с таким крупным зверем не брали. Да уж, это сразу внушало надежду…       На счастье людей транспорт подъехал к нужной путешественнику остановке. Только вот никто из них не учëл, что больше всех из маршрутки хотела выйти именно собака. Почувствовав лëгкий толчок вперëд перед окончательным торможением дворняга навострила уши. Как только двери открылись Верба, словно бешеная, подалась вперëд со скоростью оболочной пули, потащив за собой Олега. Вслед за ними торопливо вышел Саша. Так стыдно перед людьми за последнее время ему ещë не было. Хотелось бы сейчас снова остаться одному-единственному, чтобы не тащить на своих плечах мелкого брата, да к тому же ещë и его беспардонную собаку, на которую у страшего Шепса была аллергия. «Срочно нужно выпить». — Настаивал внутренний голос — «Пошли их нахер и наслаждайся гордым одиночеством».       Да чего уж тут было гордого. Прогоняя назойливые мысли как мух, он подобрал багаж Олега и тужась от тяжести потащил к месту жительства. Не хотелось Александру делать всего этого, но истинное желание начать новую достойную жизнь и поддержать связь хоть с кем-то из родных заставляли бороться. Пересиливать себя после длительного безразличия к жизни было весьма не просто, но мужчина дал себе обещание обеспечить брата всем необходимым и стать ему лучшим другом на свете.       Как ни прискорбно, но такой позиции парень не разделял. Он, собственно и переехал к страшему только потому, что не мог больше находиться рядом с родителями. Вспомнив про существование взрослого Шепса, тот сразу разведал обстановку. Жил его брат один, денег из семьи никогда не просил, значит не так уж плохо у него всë было. А вот постоянный родительский контроль сводил с ума. Олег буквально ощущал себя так, словно его душат заботой и закапывают под ближайшим забором. Подросток решил, что переезд будет так же началом чего-то нового и интересного в его затхлой ограниченной жизни. Сидеть на поводке ещë несколько лет он вовсе не готов. Была ни была, но теперь он здесь, в Правокумске. Идëт на встречу неизведанному.       От множества новых запахов и обстановок Верба кружилась как умолишëнная, нюхая каждую встречную травинку. Из-под заборов на неë лаяли местные собаки, прогоняя приезжую со своей территории. В обычное время дворняга могла бы насторожиться этому, но сейчас она была слишком занята, чтобы в принципе обратить внимание на что-либо кроме новых локаций. Хозяин дëргал поводок и твердил собаке не рваться так сильно, хотя та всë ровно пропускала его слова мимо ушей. Воспитал на свою голову…       Пытаясь дозваться до Вербы парень разглядывал местные ландшафты. Заведомо пугающие внешние виды внушали ему некую тревогу. Всë вокруг погрузилось в серость и бедность. Словно у района одна палитра на все дома. Столь сюрреалистично. По началу подростку даже показалось, что у него начинается монохромазия. — Эй, не в ту сторону идëшь.       Шепс обернулся. На другой стороне дороги у небольшого, потрëпанного трëхэтажного здания стоял его старший брат. «И это вот так его дом выглядит? Окей, ладно, судя по здешним хатам могло быть и хуже». — Рассуждал Олег.       Кое-как потащив зверюгу в нужную сторону младший последовал за Александром. Тот опустил одну из сумок на пол и отворил скрипучую дверь в подъезд, из которого тут же пошëл неприятный застоявшийся запах, словно кто-то из квартирантов уже пару дней тут разлагается, но это никого не интересует. Первой внутрь залетела дворняга. Хотя еë хозяин вовсе не был лëгким, она ловко, по привычке, гнала его сзади, пытаясь проскочить вперëд. Сашу слегка настораживала эта ситуация. Как ему можно собаку доверить, если он еë даже удержать не может?       Вся тройка спешно поднимается на третий этаж. Братья пытаются поспеть за Вербой. Как бы ни было удивительно, но зверь привëл их к нужной квартире словно по запаху. — Хм… И как же это она угадала? — Закрывая нос после очередного чихания спрашивает старший. — Она у меня самая настоящая поисковая собака. Всë найдёт и любого преступника остановит, — гордо указывая рукой на Вербу ответил парень.       Естественно никакими особенными способностями и рабочей родословной собака не отличалась. Олег просто был готов всегда еë нахваливать и завышать даже незначительные заслуги.       Хмыкнув брат достаëт ключи и начинает ковырять ими в замке. Спустя пару секунд дверь поддалась. Открыв еë, младший увидел перед собой не совсем то, чего ожидал. Ему хотелось проживать где-нибудь в месте посолидней этого. За то квартира была неплохо убрана. Сразу видно, что Александр готовился к их переезду. Вместе они зашли внутрь, старший принялся показывать Шепсу место жительства. Берлога холостяка, что ещë сказать. Видимо больше всего здесь понравилось Вербе. Следом мужчина завëл Олега в его новую комнату и поставил сумки с вещами. В одной из них лежало добротное барахло собаки. Может даже показаться, будто еë вещей там больше, чем у подростка. Возможно это и было правдой.       Саша ушëл, оставив младшего в покое. Вместо того, чтобы начать обустраиваться на новом месте Шепс завалился на кровать и смотрел в потолок. Зачем он сюда приехал, стоит ли вообще оставаться, что его тут ожидает? Только по окончанию переезда Олег начал всерьёз задумываться правильно ли он вообще сделал, что поселился у старшего брата. Это было не лучшее время для самобичевания, но иногда парень просто не мог контролировать свои мысли. Он аккуратно накрыл лицо рукой и тяжело вздохнул. Вставать никак уж не хотелось.       Единственный, кто мог сейчас нарушить его недобрые раздумья — это Верба. Она нагло забралась на кровать и завалилась Олегу под бок, придавив лëгкие. Парень нервозно закашлял он неожиданности. Открыв глаза он посмотрел на этот пушистый валун, который так любил залазить на диваны, хотя ей и нельзя было этого делать. — Ай, моя хорошая. Забыл я тебе намордник снять. Плохой хозяин, мучает тебя. Хах.       Верба всегда поднимала парню настроение, что делало их неразлучными друзьями. Ну, если конечно не считать того, что собака не всегда покорно слушала хозяина и могла от него убегать. Шепс расстегнул горячо нелюбимый зверем намордник и отложил его куда-то в сторону. Руки уже на автоматизме тянулись погладить жестковатую тëмную шëрстку. Валяться вместе они могли бесконечно. Олег даже успел забыть о том, что вечно запрещает питомице лазить на кровать. Он мягко почëсывал ей за ухом и раздразнивал, крутя руками прямо перед носом хищника. Верба играючи покусывала руки Шепса, иногда неосознанно делая ему действительно больно. За 3 года совместной с ней жизни подросток уже привык к этому и не ругался за небольшие оставленные на кистях шрамы от зубов. Даже не смотря на болевые ощущения он продолжал драконить собаку, чтобы немного развеселить еë. Твëрдый мощный хвост бил парня по ляжке, так же нанося крупный урон. Лапы с шершавыми подушечками и сточеными об асфальт когтями елозили по лицу так, что только и оставался защищать глаза, чтобы не дай Бог их не лишиться. Как бы Олегу хотелось продлить этот шутливый момент бесилок с Вербой. Это делало его поистине счастливым. Парень даже забыл свои мрачные мысли о неправильности текущей ситуации.       Вдруг дверь в комнату распахнулась. Шепс вскочил от неожиданности как и его собака. В проходе показался силуэт старшего брата. — Пошли, я тут есть приготовил. — Не хочу.       Младший снова завалился на кровать, предварительно спихнув с неë Вербу. Та в ответ цапнула его за палец. — Давай, идëм.       Александр подошëл ближе и схватил руку подростка, потащив его за собой. Олег опешил от такого, вслед за ними радостно бежала собака. Втроëм они оказались на кухне, где брат усадил младшего за стол и поставил перед ним тарелку макарон с котлетами. Хоть парень и был голоден, но не рискнул бы съесть содержимое блюда. От него исходил крайне неприятный запах, который быстро распространился по всей комнате. Как же младшему хотелось открыть окно в этот момент. Желательно ещë из него выпрыгнуть так, чтобы покончить с собой. К сожалению тогда Верба бы осталась без хозяина, а такой исход подростка не устраивал.       Напротив него расположился старший, разложив перед собой тот же самый набор продуктов, только почему-то в меньшем количестве. Он тут же принялся опустошать тарелку, не обращая внимания ни на что. Хоть макароны и были слипшиеся, а котлеты развалились и пустили непонятный жирный сок, Саша с радостью уплетал приготовленное. Если сказать честно, то в тот момент Олег был готов блевануть, глядя на эту картину маслом (подсолнечным). Он принялся лениво ковырять вилкой в еде. Единственное, что подросток смог съесть — уже подгнивший мягкий огурец. Под ногами тут же улеглась собака, которую ужасные запахи наоборот очень привлекали, а уж тем более при виде того, как едят другие. Еë глаза заблестели надеждой на то, что со стола прилетит кусочек, желательно побольше. К сожалению для Вербы хозяин не был сторонником подкармливать животных человеческой едой. Тем более Шепс бы и сам не рискнул это поглащать.       Александр отвлëкся от блюда и удивлëнно устремил взгляд на младшего. Он злостно осознал, что его домашняя готовка пришлась брату не по вкусу. Причëм настолько, что парень еле мог сидеть, не закрывая нос руками. — Олег, ешь, — пробурчал Саша.       Тот лишь глубоко вздохнул и закатил глаза, выражая своë недовольство. — Не психуй. — Я просто в небо посмотрел.       Старший нахмурился. Наладить контакт пока не очень получалось. Его брат потирал схваченное ранее запястье. Видимо это было слишком резко и не очень-то приятно. — Ах, это… Прости, тебе наверное больно. — Ничего.       Есть уже точно не хотелось, а диалог не заладился. Только тарелка Александра была пуста. В тот момент подросток невольно посмотрел старшему в лицо. На нëм так и читались старания хоть чем-то угодить, лишь бы не снова не лишится всего. Глаза брата выражали такое отчаяние, что становилось страшно. Под ними красовались крупные тëмно-фиолетовые мешки, на которые так же нельзя было посмотреть без сожаления. Черты лица казались столь заплывшими, словно спирт выел изнутри все ткани. Как ужасно. На мгновение Олегу даже показалось, что так безжизненно тут выглядит каждый. Он принялся вспоминать персонал на вокзале, откуда приехал, пассажиров маршрутки и всех проходящих мимо людей. В памяти всплывали только странные серые пятна. Серые как и всë по сторонам. Голова кругом… Может из-за запаха Сашиной стряпни, а может из-за того, что подросток просто слишком сильно себя накручивает. — Тебе нехорошо? — вдруг послышался голос Шепса.       Так и хотелось ответить о том, хорошо ли в этот момент Александру. Наверное после этих слов его посчитали бы сумасшедшим. — Не, я… Всë нормально…       Как томно и глухо прозвучали слова младшего. Мужчина встал из-за стола и убрал тарелки, в том числе и еду Олега, поставив еë в холодильник. Верба уткнулась мордой в ногу хозяина и заскулила. Сейчас она даже не обратила внимание на то, что не выменяла ничего со стола. Еë беспокоило состояние друга. Мда, весело началось новоселье… ***       Прошла уже почти неделя с того, как младший начал жить у брата дома. Каждый день им звонили родители, особенно старшему. По вечерам они требовали предоставить отсчёт о том пошëл ли Олег в школу, сделал уроки, поел, до скольки гулял, как себя чувствует и прочее. Как ни прискорбно, но Сашей они не особо интересовались. Сразу видно, кого сейчас любят больше. И не дай Бог их последний сын хоть одно кривое слово про себя услышит, мало места будет всем.       Ну, как уже можно понять из вышесказанного — большинство фактов и каждодневного доклада, который обязан был делать Александр, были абсолютно ложными.       В школу парень естественно ходил и действительно учился, но никаких новых знакомств не завëл. Как и в Самаре разговаривать ему было не с кем, да и не о чем. По крайней мере, так говорил он сам. Уроками Олег не брезговал, правда иногда всë равно позволял себе что-то пропустить или не делать. Бывает, изображал вид бурной деятельности.       С аппетитом у него так же было плохо. То, что когда-то готовили ему родители хотя бы можно было назвать едой в отличие от стряпни Александра. Когда тот разложил свой очередной шедевр кулинарии можно было понять по неприятному запаху, даже если настежь открыть все окна в квартире и закупорить каждую дверь. Самым странным для младшего было то, что на такую ядерную атаку почему-то ещë никто не пришëл жаловаться. Хотя в общем-то, когда парень выходил в подъезд, он понимал, что подобный запах будет просто мелочью для обитателей корпуса. Они и не такое хавали. Только квартиранты, Саша и Верба могли спокойно находиться в этой вони.       Гулял Шепс, что не удивительно, каждый день. Но только по вечерам. Почему? Вставать утром перед школой ему было дико в лом, а справлять нужду собака будет не в его квартире и на том спасибо. Александра такая перспектива вовсе не устраивала, а ссориться с братом он не желал. Скрепя сердце тот поднимался за час до того, как будил Олега и цеплял на Вербу ошейник с поводком. Выходили они примерно на 45 минут, что было уже не плохо. Напоминаю, что у старшего была аллергия на животное. Нос постоянно закладывало и нормально дышать не получалось. Во время линьки, которая как раз наступала осенью, ему становилось совсем плохо. Шерсть летела во все стороны. Даже не смотря на то, что Саша просил младшего вычëсывать собаку на улице и тот действительно исполнял это, лучше мужчина себя не чувствовал. После каждой прогулки Вербе нужно было вымыть лапы, а иногда и пузо. Так как Олег не желал этим заниматься (не брезговал грязи в доме), протирать животное приходилось аллергику. Естественно делать это ему было отнюдь не просто, но ссориться с парнем и заставлять его не хотелось ещë больше. Характер брата и его отчуждëнность заставляли Сашу больше стараться угодить ему не смотря ни на что. Даже если ради того, чтоб не потерять родню ему придётся жертвовать своим здоровьем. Ещë раз остаться одному не хотелось. Пора начинать новую жизнь без одиночества, банкротства и отречений. Переезд Олега к нему под крыло как раз предоставлял этот шанс как ничто другое и упустить его равнялось вечно быть никем для других и себя самого.       На счëт самочувствия подростка нельзя было сказать что-то точно. С братом он не делился информацией о своей жизни и самоощущениях. В принципе Шепс зачастую стремился обособится в своей комнате вместе со своей верной подружкой Вербой, считая, что подобного уровня общения будет вполне достаточно. Он съехал о родителей не для того, чтобы возиться с другими родственниками и каждый день выслушивать их бесконечные глупые вопросы по поводу того, как у него дела. Кровные связи не были для парня достойной причиной навязываться кому-то и любить. Тем не менее он не считал брата совсем плохим человеком, хоть тот и пытался его пилить. Может он не хорош, но что-то комфорное в нëм наверняка есть. Был бы Александр не таким настойчивым и готовил бы вкуснее, может они бы и поладили вместе.